Перед вами моя последняя разработка, а точнее четырёхцилиндровый двигатель, работающий на пару- говорил он, проводя рукой по блестящей поверхности своего творения, на которой оставались исчезающие со временем следы рук.
Я слушала твои лекции ещё в том году, но это не совсем то, что ты описывал и демонстрировал сказала Кирика, внимательно рассматривая сияющие трубы по бокам.
Один момент он отошёл, а потом вернулся с двумя учёными, все вместе тащили похожий агрегат, но поменьше и проще.
Это модель, которую я показывал и его изобрёл кельтский монах ещё в 1698 году. Спустя 11 лет мы создали новую версию этого агрегата
А как он работает? перебила его Боудикка, в тот момент пристально рассматривавшая устройство.
На небольшой панели располагалось большое колесо, одетое на изгибающийся вал, к которому шли две тяги от огромного цилиндра. На его конце были металлические рёбра, а дальний конец располагался над местом, куда ставили спиртовку. Учёный покачал головой, поджёг тоненький фитиль и поставил его туда.
Не люблю я, когда перебивают, так что говорил с раздражением он, пока не поймал на себе взгляд Кирики: источник тепла нагревает газ в нижней части цилиндра. Создаваемое давление толкает рабочий поршень вверх- обрати внимание на то, что вытеснительный поршень неплотно прилегает к стенкам. Маховик толкает вытеснительный поршень вниз, тем самым перемещая разогретый воздух из нижней части в охлаждающую камеру. Воздух остывает и сжимается, рабочий поршень опускается вниз. Вытеснительный поршень поднимается вверх, тем самым перемещая охлаждённый воздух в нижнюю часть. А потом снова, и снова, и снова Но лучше раз увидеть, чем прослушать лекцию.
Он качнул маховик, после чего тот сам начал вращаться с громким скрежетом и треском. Установка бешено работала, казалось, что даже сейчас она разрушится. Однако та всего лишь крутилась с небывалой скоростью, а Рудольф уже медленно убрал горелку. Спустя несколько минут двигатель остановился сам.
Вы видите тут один цилиндр, который выполняет две функции, я же решил их разделить, а потом и увеличить количество. Этот двигатель уже выполнен в форме буквы V, угол между цилиндрами равен 60 градусам, сейчас я вам продемонстрирую его работу.
Большого размера агрегат имел под двумя цилиндрами трубки, в которых зажигался огонь, а на верху этой установки были протянуты трубы. Спустя пару секунд ожидания один из учёных крутанул маховик в основании машины, и она начала работать.
Гул и редкий грохот сотрясал своды потолка, а маховик завертелся с гигантской скоростью. Кроме того, было видно, что он вращался с гигантской силой. Рудольф не мог ничем доказать его возможности, но подумывал о попытке поставить его на корабль или паровоз.
Однако сейчас подобный транспорт не распространён даже в таких странах как Конфедерация, Франция или Зимовия. Куда уж нам начала генерал.
Кирика, напряги мозг! смачная затрещина чуть не заставила учёного влететь головой в своё изобретение: Твою же Сама подумай- у поездов огромный боевой потенциал, ведь если грамотно проложить дорогу, то мы сможем доставлять войска гораздо быстрее
В этом есть суть, но представь лицо Конрада, когда он узнает об этой идее! ответила со смехом Кирика.
М- да Ему будет сложно объяснить. Всё равно я попытаюсь хотя бы поставить его на лодку
А паровые двигатели чем плохи?
Боудикка, стыдно такое на этот раз он сам остановился.
Посмотрев в сторону, он откашлялся и продолжил:
Они слишком большие и тяжёлые, а тем более мы пока не владеем технологиями, позволяющими нагревать пар до оптимальной температуры- слишком много энергии теряется при работе на насыщенном паре.
После этих слов он оставил машину остывать. Две девушки были очень впечатлены разработками этого человека, а по пути назад он продолжил разговор, хоть и вёл себя так, будто он учитель, а они- его ученики.
В наших планах провести эксперимент на смесях газов, а затем попробовать заполнить цилиндры чем- нибудь другим.
Водой?
Именно. Вода обладает другими свойствами, и мы уверены, что работа станет немного другой. Но для точного ответа нужны опыты
Понятно. Я довольна вашей работой, думаю, что эрцгерцогиня тоже будет рада вашему прогрессу.
Они покинули его, а учёный пошёл обратно в подземелье. Пока они мчались назад, Боудикка решила поразмышлять вслух.
Поезда были бы нам очень кстати
Угу. У Изольды была идея уже проложить полотно, а по нему пустить вагоны, запряжённые лошадьми- тяжеловозами, но пока что это невозможно
Война и трудности с деньгами.
Ага. А пока- живём и воюем как до этого было.
Я часто спрашивала, но ты почти не отвечала почему же Конрад такой консерватор?
Он стал генералом много лет назад, в тот момент, когда полностью армия наша была реформирована, и он запомнил тот порядок, искренне веря, что эта "формула" самая лучшая. Он принадлежит древнему и богатому роду, его отец всегда верил, что перемены ведут к плохому, и вбивал это в голову своему сыну. Вот почему он так считает, а ещё
Боится.
Верно. тяжёлый вздох: он боится, что новые идеи, предоставляющие большие свободы солдату, могут пошатнуть его авторитет. Конрад понимает, что он не самый лучший генерал, что его талант совсем не велик, а в рядах его солдат может оказаться тот, кто будет лучше него даже без военного образования. Именно уважение к отцу, который, к слову, верил в чудодейственность телесных наказаний, и страх сделали его таким.
Я ожидала нечто такое. Он словно противоположность тебя и Рудольфа. А с ним, кстати, ты как познакомилась?
Я же говорила, что ещё Изольда, будучи маленькой, часто проводила время со мной, ну и знакомила со своими друзьями. Одним из них являлся наследник очень древнего и богатого рода, который всегда был замкнутым, делал что- то своё и вечно молвил, что будущее за наукой и прогрессом. Мы с ним несколько раз дрались, но к 14 годам, когда я стала выше его на полголовы, он сразу же перестал ко мне лесть. Хотя нет- лез, но уже почти не так бестактно.
Хочешь сказать, что он всегда был таким?
Да.
По- моему, это даже хорошо. Во- первых, наука и вправду интересна; думаю после войны сама попытаюсь этим заняться; во- вторых, Рудольф предан своему делу, оно для него радость и смысл жизни, а когда человек чем- то увлечён и занимается этим, находя своё счастье, то это самое прекрасное, что может быть в мире!
В твоих словах есть доля смысла, а ты сама- то как?
В смысле? невинный и недоумевающий взгляд упал на хитрое лицо Кирики
Ты рада тем, чем занимаешься сейчас?
Я на войне, и скажу честно- на мой взгляд, война ужасна, но у меня нет выбора- если мы проиграем, то весь мир окажется под пятой у Пруссии, поэтому ради всех людей я буду сражаться, а если я спиной к спине стою с теми, кто мне нравится, то я довольна.
Сильно сказано! Давай же скорее закончим эту войну нашей победой!
Да!
Спустя день после их визита к учёному возобновились боевые действия. Пруссия с новыми силами атаковала в ущелье, где лежала дорога на Штанлер. Командовали этим наступлением Мелисса и один прославленный генерал, но именно девушка смогла добиться победы в этом сражении.
Рано утром, пока Мэй Тилль только вставала, в ущелье начали греметь взрывы. Новые пушки немцев, бившие с гигантских дистанций, разрушили укрепления, а также казармы солдат. Все построились и пошли в бой за несколько минут, но стройные ряды пруссаков напирали с невообразимой силой, а солдаты в коричневой форме, с озлобленными и дикими лицами, сражались со звериной остервенелостью. Защитники Родины в белой форме не сдавали позиций, но через час кровопролитного боя они начали отступать. Командовать пришлось не самому умелому офицеру, и тот сделал всё что мог.
Мэй же в тот день слегла с простудой. Она с удвоенной силой проклинала своё слабое здоровье, но не могла ничего сделать- появился жар и головная боль, а вскоре она не могла даже держать глаза открытыми. Доктора сказали, что ей так придётся полежать неделю- две. Сразу же было написано письмо, которое отослали в столицу.
Однако фельдъегерь, который уже ускакал из города, видел, что из ущелья валил дым и оттуда выходили люди в белой форме. В ожесточённой схватке пруссаки победили: помня о своих ошибках, Мелисса сама шла в строю, что подняло боевой дух, а также грамотно распределила силы. Наверху, на склонах, её егеря уже прикончили почти всю лёгкую пехоту, а драгуны внизу разгромили несколько коробок. Гренадёры закидывали гранатами позиции артиллеристов, а те пытались отбиться от улан, которые кружили и медленно убивали солдат. Лишь одна батарея, то есть 8 орудий, стоящие на возвышенности, где ещё недавно сидела под зонтом с чашкой чая Мэй, отчаянно обстреливали солдат неприятеля. Их капитан, небольшого роста человек, но гордый и сообразительный, сам помогал артиллеристам вести прицельный огонь, тем самым он сдерживал натиск врага. Это были последние защитники ущелья.
Все остальные ушли, чтобы сберечь силы, а оставили лишь этих бедолаг. Однако боевой дух у них был завидный- перемазанные грязью и сажей, почти падающие от усталости, они с огромной скоростью перезаряжали пушки и вели огонь по вражеским частям. Мелисса, увидев это, прислушалась.
Их командир говорил, что они продержаться до последнего, но не сдадутся и не умрут просто так- каждый расчёт был обязан унести с собой на тот свет хотя бы десятка два вражеских солдат. Мелисса улыбнулась, как всегда по- своему недобро, и в один прыжок оказалась перед его лицом.
Капитан, увидев окутанную ужасающей аурой девушку, не растерялся- он выхватил саблю, а в тот момент его подчинённые на секунду остановились, смотря на страшного генерала. Этого мгновения хватило, чтобы приблизились немцы, но на них кинулся тот самый неумелый командир; схватив банник, он закричал и стал бить им врагов- наверное воевать винтовкой и саблей для него было не круто.
Но это сработала на руку защитникам- все воодушевились и похватали всё что было под рукой- с криками и проклятиями они смогли прогнать пруссаков, но не их командира- тот самый офицер кинулся на неё с той же щёткой, пока та стояла и злобно смотрела на них всех (сцена эта, однако странно, никого не смутила). Вот только от удара о её талию деревяшка сломалась, а девушка лишь со смехом ударила его в живот. Парень погиб спустя пару секунд от соприкосновения со скальной породой.
Капитан же без страха и упрёка атаковал генерала. Без слов, без пафоса- он просто исполнял свой долг, как он верил всё это время. Великолепно орудуя холодным оружием, он наносил удары с огромной скоростью и точностью, но генерал отражала их голыми руками. Спустя пару минут он начал хитрить: заставлял её отступать, пытался отвлечь, но она лишь схватила холодную сталь и отломила всё лезвие.
Ты не Боудикка Даже не забавляешь меня!
Этой короткой фразы хватило для выстрела, который он произвёл из небольшого пистолета, выхваченного из- за пазухи. Выстрел создал много дыма, а когда он рассеялся, капитан увидел, что генерал с дьявольской улыбкой сжимала эту самую пулю. Сверкнув глазами, она щелчком отправила её ему в грудь, и оттуда хлынула кровь. Капитан был жив, а Мелисса оглянулась. Канониры продолжали вести огонь, а её солдаты не могли продвинуться. Она взглянула с уважением на капитана:
Я считаю, что мужчина должен ради своей цели делать всё возможное, держать своё слово и нести за него ответственность. Ты как раз такой, поэтому отныне я тебя уважаю как мужчину она сделал небольшой поклон, а капитан ответил ей, качнув с трудом головой.
Однако сразу после этого она сверкнула глазами и сказала:
Но я твой враг, поэтому умри!
Один удар оборвал жизнь храброго офицера. Мелисса прикончила всех его подчинённых, а потом приказала похоронить их с почестями, достойными героев. Это вызвало протест её коллеги; он даже угрожал, что доложит об "этой измене, братании самому кайзеру". Мелисса после взгляда, словно он был какой- то букашкой, ударила его в голову, но не сильно- у генерала всего лишь было сотрясение и приступы рвоты ещё неделю.
Сразу после битвы войска Мелиссы ринулась в город, где так и не успели организовать оборону должным образом. Многие люди покинули свои дома, но меньше половины совершеннолетних жителей остались защищать свои жилища. В итоге там уже шли ожесточённые бои среди простых домов, музеев и памятников архитектуры, однако обе стороны старались сохранить это наследие. Больше нигде такого не было в истории- города сдавались без боя, ради сохранения памятников культуры, или там шли разрушительные бои, но только в Эсслинге солдаты обеих сторон воевали среди величественных зданий, пытаясь не причинить им ущерба.
Мэй пыталась что- то сделать, но не вышло- почти 15 часов в день она не могла даже полноценно разговаривать, не то чтобы командовать, но в итоге благодаря ей в городе организовались центры сопротивления, а Мелисса так и не вошла в замок, где была вся администрация. Её солдаты распространились почти по всей федеральной земле, но дальше никто не шёл. Получилось, что Эсслинг практически разделили на две части
В штабе Асперна каждый день царила суматоха- с концов всех федеральных земель поступали новые сообщения, либо о продвижении врага или его остановке, либо о передвижении союзников. Получилось, что два из трёх генералов не принимали участие в боевых действиях- Мэй болела, а Конрад занимался распределением иностранных частей по корпусам. Всё же узкомыслящий генерал- консерватор обладал замечательными качествами- он всегда точно оценивал состояние войск и умел оценить их возможности. И это в придачу к умению водить войска. Именно все эти качества делали его засады самими лучшими во всей Европе.
Без Боудикки бы Кирика вряд ли справилась- девушка работала и с бумагами, и с людьми, а за один день умудрялась даже побывать почти во всех регионах федеральной земли. Однако девушек настораживала одна вещь- пруссаки не шли ни через Техендорф, ни через Вайсфальдские поля. На самом деле опасения, что удар нанесут сразу по двум ключевым точкам, были ошибочными- нынешний командир, которому кайзер приказал привести его войска к победе, ужасался всего, что напоминало об этих местах, а ещё был уверен, что там точно будет ловушка. Поэтому недалёкий командир приказал идти через самый более- менее преодолимый перевал на западе, точнее почти на границе со Швейцарией.
Поздно вечером, после того как солнце кинуло последний луч на высоченные горы, в разведку пошли двое солдат. Это были граничары, которые буквально вчера прибыли в расположение части. Два молодых парня, один с густыми чёрными усами, были одеты в светло- коричневые кителя с красными воротниками и манжетами, а также в голубые штаны. На головах- невысокие кивера с небольшой серебристой эмблемой. В руках у них были точные и качественные винтовки, а зоркие глаза всматривались вдаль.
Они шли по густо заросшему берегу небольшого озера Силистрия. Ноги в сапогах ступали по влажной земле, покрытой изумрудным мхом, вокруг поскрипывали могучие сосны, а в паре шагов уже была, казавшаяся серебристой, вода. Однако у берега было много растительности, плавали поваленные стволы. Один парень посмотрел наверх, где его взору предстала густая крона. Ветки подрагивали, а над ними, на тёмно- синем небе, плыли странно контрастирующие с ним облака. Парень закрыл глаза, постоял так, а потом взглянул прямо вперёд. Его товарищ в тот момент потерял дар речи.
Озеро лежало на склоне, точнее на этаком плоском участке, огромной горы, которая была не очень высокой, но примыкала к гигантам, которые охраняли Эсслинг с севера. Весь склон был покрыт густым лесом.
Они увидели, что с вершины спускается вереница огоньков, а позади появлялись ещё сотни таких же. Сразу стало ясно- на них огромная армия, и в тот же момент два солдата бросились наутёк докладывать. Оказалось, что их командир, который немного отличался от прочих граждан Эсслинга, уже уснул и приказал его не будить. Они не могли решить что делать, однако уже оповестили всех своих коллег. Один предложил замечательное решение- послать голубя. У них были три почтовых голубя, и к ноге одной птицы привязали письмо и выпустили. Белая птица сразу устремилась по ночному небу в сторону Асперна. Уже на следующее утро она была в штабе.
Паники не было, однако сразу стало ясно, что способных командиров поблизости нет, поэтому Кирика долго ходила в раздумьях. Проходя мимо стола, за которым работала Боудикка, она сильно удивилась. За секунду девушка умудрялась просмотреть три бумаги, распределить их в две стопки, при этом ещё и заполнить два документа. Скорость её работы была поразительна, а спустя минуты три она встала и доложила, что готова.
Боудикка, я знаю, что твои способности невообразимы, но есть одна работа, которая, боюсь, тебе не по силе
Привести кого- то из способных военачальников?
Нет Я хочу, чтобы ты с этим справилась сама.
В тот момент все в штабе подняли глаза на двух девушек, но спустя секунду снова вернулись к работе. Боудикка спокойно села, задумчиво посмотрела на стол, а потом снова встала со словами:
Раз ты на меня надеешься, то я не подведу- во чтобы что бы то ни стало я защищу наши западные территории!
Они вдвоем пошли к конюшне, а тем временем становилось жарче. Несмотря на это, адъютант была в кивере, который раньше принадлежал гусару смерти- она узнала, что этот командир был прославленным воином и умелым офицером, поэтому в знак победы над ним, она забрала его головной убор, который тот потерял во время схватки. Теперь у неё был чёрный, как безлунная ночь, кивер с такого же оттенка султаном, двумя кисточками и внушительным черепом с костями серебристого цвета. Кирика не была против такого решения.