Она промолчала, только вздохнула тяжело и поплелась к дому.
- НорНор, ну ладно тебе.Игорь топал за ней, увещевая.Ты же за мной наблюдала, и я не психовал. Это нормально вообще-то. Нор, давай я тебя донесу, а? Так мы будем плестись еще полдня.
- Я сама. Игорь, у тебя у самого рана на боку. Я могу осмотреть.
- Ой, правда? Окей. Но после того как ты мне свою покажешь. Твой доктор-голуба сказал, что там синячина здоровенная. Страсть как люблю разглядывать.
Нора остановилась, обернулась к шутнику и уставилась на него. Злость ее улетучилась мгновенно от одной простой мыслиИгорь волнуется и смущен не меньше, чем она сама. Отсюда и шутки кошмарные и ехидство.
- Ладно, уговорил.
Игорь слегка опешил, рассчитывая, по всему видно, на совсем иную ее реакцию. Присмотрелся внимательнее, а потом засмеялся. Нора вторила ему тихим смехом, морщась все время от тупой боли в боку.
- Ух, классно-то как, козявка. Полторы калеки. Шагай, Нора, шагай. Сейчас заложу тебя в постель, а сам в аптеку. Голуба твой велел мазь купить и много еще чего. Список выдал.
Так вот хихикая, морщась и спотыкаясь, Нора ступила на порог светлого дома Игоря. Дурных мыслей уже не было, только лишь маленькая надежда на то, что она Игорю вовсе небезразлична. И совсем не как Нора-козявка, а как женщина.
Глава 18
Мелехов внимательно наблюдал за Норой, когда та вошла в его дом и остановилась на пороге гостиной. Свои маленькие ботинки она оставила в прихожей, и теперь они трогательно светлели среди огромных Мелеховских «лыжей».
- У тебя красиво, Игорь.Нора оглядывала гостиную.
Деревянные панели, беленые стены, большие мягкие диваны и камин: дерево, камень, стекло и железо.
- Нужно закончить сборку мебели в кабинете. Кухня и спальни готовы.Игорь перешел на деловой тон, стараясь прикрыть этим свои ощущения.
Непривычный к проявлению чувств, Мелехов удивлялся странной нежности, которую вызывала в нем Нора, ее осторожные шаги по большой гостиной и то, как по-детски удивленно она оглядывалась на новом месте.
- Какие окна большие! Света много. И запах дерева. А полки на стеллажах пустые.Нора провела ладошкой по стенке открытого шкафа.У тебя есть фотографии?
- Есть коробка с фотками, но где-то на чердаке. Я не успел разобрать. Редко бываю дома.
После его слов Нора опустила голову, стала печальной. Игорь сразу понял почему, и снова удивился своей странной нежности, пожалуй, еще и легкому ощущению счастья. Козявка боится, что он уедет и потом снова окажется в госпитале?
- Теперь буду бывать чаще. Жаров приказал стать штабной крысой. Что ты думаешь? Соглашаться?Игорь подобрался ближе к маленькой и ждал ее ответа с любопытством и немалым.
- АнуЧто я думаю? Почему ты спрашиваешь у меня?Глаза ее округлились изумленно.
Руки Нора спрятала за спину и даже слегка попятилась от Игоря. Тот рассердилсяопять она шарахается!
- А у кого? У меня никого нет кроме тебя. И фамилия у нас теперь одна на двоих. Вот не пойму только, ты меня боишься что ли? Все время пятишься от меня. Козявка, я все понимаю, мы выросли и бла-бла-бла Чужие. Но, я всегда знал, что ты моя козявка. Семья. Я уже говорил.
Потом Игорь наблюдал за тем, как лицо Норы становится серьезным, вслед за этимзадумчивым, а еще несколько мгновений спустярешительным.
- Я не боюсь вовсе. Все еще не могу поверить.Она нервно поправила темный локон, что упал на щеку.Игорь, я, правда, уже могу пойти на улицу? Поехать в университет, позвонить подруге? В кино сходить и прогуляться по Москве спокойно?
Игоря проняло и сильно. Нора не истерила, не искала у него защиты, просто спрашивала. Однако в вопросах ее таилось страшное, жуткое. Мелехов только сейчас осознал, что ей пришлось испытать. Как обычно в таких случаях, он отложил собственную, готовую прорваться, ярость и выдал:
- Куда пожелаешь и когда захочешь.
Ее странный взгляд заставил Игоря подойти ближе. Он сделал шаг и обнял маленькую крепко, быстро заговорил:
- Забей. Поняла? На всех. Порву на хрен. На британский флаг.
Нора молчала, прижимаясь к его груди. Игорь слышал ее порывистое дыхание, догадываясь, что она пытается сдержать слезы.
Через некоторое время, Нора тихо произнесла:
- А на британский флаг, это на четыре части? Или на восемь?
Игорь хохотнул.
- На десять, козявка. Голову и ..экое-что ещеотдельно.Усмехнулся, но тут же стал серьезным, почувствовав, как Нора вздрогнула.Эй, сильно сжал? Больно? Чего ты тут встала, а? Голуба постельный режим просил соблюдать.
Поддерживая Нору под руку, повел по коридору и отворил перед ней дверь, что была в самом его конце.
- Сойдет?
Светлая комната с огромными окнами, не большая, и не маленькая. Кровать, уютное кресло, стол и стул. Большой платяной шкаф вдоль стены. Все очень новое, необжитое и расставленное, словно по линейке.
- Светло и тепло. Игорь, спасибо большое. За все За комнату и за флаг.
- Да, да. Понял. Вещи твои в чемодане рядом с кроватью. Помочь разложить? Что?! Я уже все видел. И я не дальтоник, смогу разложить по цветам. Разумеется, алый положу отдельно, как тебе нравится.
- Ты мне все время будешь напоминать, да?Нора улыбалась уже не смущенно, а весело.
Игорь реально залюбовался. Улыбка ее украсила, заменила хмурое личико счастливым. Глаза сверкали, волосы блестели, а сама Нора сияла.
- Конечно. Такой компромат грех не использовать.Ехидничал Мелехов.Располагайся. Я за продуктами. Вернусь скоро. Вода на кухне. Ванная у тебя своя. Я поехал.
- Я могу помочь с продуктами.Нора двинулась за Игоремон уже шел к двери.
- Чем ты поможешь, козявка? Веточку укропа донесешь? Ложись и спи.
- Слушаюсь.Нора приподняла брови иронично.Какие еще будут указания?
- Никаких пока. Выполняй.
Уже стоя у двери, Мелехов оглянулся и выдал:
- Ты так и не сказала, почему шарахаешься от меня. Ты давай ответ придумай.
Ушел и не видел, как густо покраснела Нора, как загадочно улыбнулась и как прижала ладони к пылающим щекам.
Минут через пятнадцать Игорь уже бродил между стеллажами с продуктами, набивая тележку едой. Усмехнулся, когда увидел укроп, но пучок, все же, взял и положил поверх большого батона колбасы.
Уже у кассы он увидел стойку с цветами. Прищурился, почесал щеку.
- Цветы ей носить, да, крокодил? - пробормотал сам себе.
Рука его уже потянулась к букету каких-то белых пушистых соцветий, но тут же отдернулась.
- Да что за хрень?
Расплатился, и поехал к дому. Дорогой говорил сам с собой, поминая «крокодила», ругая свою сентиментальность, взявшуюся ниоткуда.
Дома он понялНора спит. Тишина и покой. Ветерок швырял в окна желтые листья, ронял их на землю и играл с ними, как ребенок с игрушками. Ворошил, откидывал и снова хватал. Или, быть может, он стучался в окно, чтобы ему открыли? Чтобы поиграть уже не листьями? Или пошептаться с обитателями дома?
Игорь побродил бездумно по коридору, подошел к спальне Норы и приоткрыл дверь. Маленькая крепко спала, закутавшись в одеяло. Мелехов не решился будить ееуж очень умиротворенной она выглядела: румяная, улыбающаяся своим снам, спокойная. Игорь и сам заулыбался, успокоился и решил выйти в сад. У порога увидел свои огромные кроссовки и маленькие ботиночки Норы. Он замер, понимая отчетливохозяева вот этих больших и эти маленьких теперь вместе. В одном доме. Будут дышать одним воздухом, и пить один и тот же чай. Улыбаться друг другу и видеть каждый день одни и те же вещи.
Мелехов нагнулся, изучил маленькие ботинки, отметив, что им давно уже пора быть на свалке: подошва отклеилась, швы выглядели потрепанными. Перевел взгляд на куртку Норы, что висела на крючке. Порванный рукав дешевой одежки был заштопан аккуратно, металлическая застежка молнии истерлась, скинула с себя черный цвет фабричной окраски.
- Как же так, Нора? Как? - психанул, откинул старую курточку.Хрен им всем, а не тебя. До чего довели.
Побубнил, позлился, а потом сгреб старые ботинки, куртку и отнес в мусорный бак, что стоял на улице. Пока шел к крыльцу, снова говорил сам с собой:
- И никакая тварь! Всех не хр!
Влетел в прихожую, цапнул с вешалки куртку, забрал ключи от машины и был таков! Минут через десять быстрой езды, Мелехов был рядом с универмагом. Там он придирчиво изучил ассортимент верхней дамской одежды в одном из магазинов.
- Могу помочь?приятная продавец в симпатичной футболке проявила интерес к высокому Мелехову.Вы ищете куртку?
- Ищу.Игорь оглядел девушку с ног до головы, задержался взглядом на бэйдже с ее именем.Рост чуть меньше, чем ваш, а все остальное похоже. Помогайте, Людочка.
Девушка улыбнулась, взмахнула кокетливо длинными ресничками из высококачественного пластика и слегка выгнулась, предлагая обаятельному Игорьку оценить то самое «остальное».
- Какой цвет?
- Какой. Ну, пусть будет самый лучший цвет, Люда,и улыбнулся.
Мелехов никогда не обижал невниманием противоположный пол, особо, если одна из его представительниц так откровенно любовалась им. Игорь давным-давно простил себе легкую самовлюбленность, полагая, что имеет право на отдых, развлечения и позитивные эмоции.
- Мне нравится бирюзовый. Ярко-желтый симпатичный.Люда двигалась уверенно по торговому залу и указывала Мелехову на модели. Правда, не забывала о походке и осанке, чем и забавляла Игоря.
- Нет. И это тоже нет. А вот этода.Мелехов увидел курточку, которая приятно выделялась своим неброским, но приличным цветом среди множества других. Снял ее с вешалки и протянул продавцу.
А Люда остановилась и изменилась в лице. Не то, чтобы Игорю были интересна перемена в ней, но
- Что-то не так?На вопрос его девушка не ответила, просто взяла куртку и накинула на себя.Отлично. Подойдет.
- На кассу? Или смотреть еще будете?Голос Люды прозвучал холодновато, и это еще мягко сказано.Куртка дорогая. Стильно-благородно.
- На кассу.Мелехов не мог понять причину разительной перемены, о том и думал, пока шел за Людой к терминалу.
- Карта? Наличка?Люда даже не смотрела не него!
- Карта.Он достал бумажник и ...сразу понял, отчего все так, а не иначе.
Обручальное кольцоновенькое, блескучеепривлекло внимание самого Игоря непривычностью и фактом своего наличия. Мелехов расплатился, принял из рук разочарованной Людмилы красивый пакет и ушел, посмеиваясь.
У стеклянных дверей магазина, он остановился, посмотрел на кольцо, сдержал смех, но не отказал себе в удовольствииподышал на кругляш, потер его о рубашку и полюбовался на блеск.
- Так вот ты какой, брак законный.
Настроение его не испортилось ни грамма даже после того, как он понялне будь кольца и Норы, Люда с ресницами уже нынешним вечером сидела в его холостяцкой гостиной, пила вино и закусывала сыром. А несколько позжебыла в его постели к всеобщему удовлетворению.
Минут десять Мелехов провел в обувном магазине, консультируясь с продавцом-мужчиной, а еще через десять ему выдали коробку с удобными, добротными ботинками малюсенького размера.
К слову, Игорь снова «споткнулся» у стойки с цветами на выходе из универмага, снова помянул «крокодила», тьфукнул и поехал домой. И уже там, навил себе чашку крепкого чая, уселся на ступенях крыльца, ожидая пробуждения Норы.
- Козявка, ну ты и спишьИгорь болтал сам с собой привычно, разглядывая в открытую дверь дома маленькие ботиночки Норы рядом со своими «лыжами».А ничего так смотрятся. Стильно-благородно.
Глава 19
Нору разбудил кухонный шум. Так она называла звон тарелок, шипение масла на сковороде и дребезжание столовых приборов. Она вскочила с постели, поморщилась от боли в боку, отметив, что та стала значительно тише.
- Вечер Вечер уже. Ой, нет, еще не вечер.
Если бы ее видел Мелехов, он бы определил ее подскок с последующим метанием одним словомподорвалась. Нора побежала в ванную, умылась, потом еще раз, но это уже после того, как припомнилазубы тоже надо бы вычистить. Пока дела насущные решались ее телом, мозг творил невообразимое. Что? Подкидывал мысли, облекал их в слова высокопарные и тем бесил Нору. Думалось ей, что: «Все ее существо окутало приятное предчувствие, радость от скорой встречи с любимым человеком», и еще так: «Дрожь и трепет. Игорь рядом. Он здесь. И он ее муж».
Нора пыталась смеяться над собой и словами выспренними, которые подкидывало ей собственное сознание, но как-то не смеялось, а очень даже нервничалось. Кончилось тем, что Нора застыла напротив зеркала, внимательно изучила свое отражение.
- Это я? Ужас
Бегом в комнату, а уже там расческа, и презанятное копание в собственном чемоданчике. В итоге все раскидано, ничего не найдено. Нора собралась плакать, но заметила на дне чемодана приличную кофточку: серенькую, без изысков, и что самое важноене измятую. Три минуты и Нора готова была встретиться с Мелеховым и ощутить в полной мере то, что шептал ей ее разум, пока она чистила зубы.
Тихонько выбралась в коридор и пошла в сторону кухнитам, судя по звукам, бушевал поварской демон. У гостиной остановилась и оглядела большую комнату внимательно: все ровно, чисто, по-солдатски. Модная казарма?
- О, тётя доктор проснулась.Из кухни выглянул Игорь и помахал Норе, мол, шагай сюда.
- Привет.
- Виделись уже. Иди сюда. Я мяса пожарил. Выспалась?
Нора вошла в кухнюбольшую, светлуюуселась за стол, но тут же вскочила.
- Я помогу!и бросилась к плите.
- Тпру! Стоять, Зорька.Игорь смеялся.Я уже накашеварил. Вот, бери тарелки, ставь на стол. Вилки тащиони в ящике. И хлеб режь потолще. Ок?
- Потолще как? Игорь, может просто батон пополам и все? - Нора взяла нож и прицелилась к булке белого хлеба.
- Давай пополам.Мелехов поставил на стол большое блюдо с жареным мясом, тарелку, доверху наполненную помидорками и пупырчатыми огурчиками.
Сделал шаг назад, полюбовался делом рук своих, потом бросился к холодильнику и вынул «букетик» зеленого лука. Сполоснул под краном и уложил поверх овощей, будто украсил торт вишенкой.
- Все. Нор, давай быстрее. Ты там с хлебом беседуешь?
Нора все еще с ножом в руках, слегка застыла. Зарумянилась и опустила голову. Не признаваться же в самом деле, что разглядывала Игоря, любовалась им так же, как он минуту назад своими кулинарными шедеврами.
- Ты режь его, не руби.Ехидничал Игорь от души.У, да ты зверюга, Нор. Или это бессознательное?
- Я пришла на обед, а не на сеанс психотерапии.Нора в долгу не осталась.И я не понимаю, зачем резать хлеб, если ты можешь съесть батон в два укуса?
- Батон да, в два укуса. А тебя в один.Игорь уселся за стол, взял вилку и в момент наполнил тарелку Норы ароматным мясом.Кормись, козявочка. Может, лет через пять станешь чуть больше батона.
Поздний обед превратился в целое событие. Нора ела, смеялась и.кокетничала. Точнее, ей казалось, что она кокетничает: слишком часто и подолгу смотрела в глаза Игоря, хихикала глупо и временами забывала дышать.
Позже она собирала тарелки и складывала в посудомоечную машину, а Игорь вертелся рядом и уговаривал ее пойти в сад.
- Идем. Я покажу тебе, где хранятся топоры и лопаты, - замолк, почесал щеку.Эзачем тебе это, не знаю, но вдруг пригодится?
- Идем, конечно. Только я не могу идти быстро.
- Больно?
- Уже не так сильно.
- Ладно. Если начнешь падать я, так и быть, поддержу.
- А ты сам? Как твой бок?Нора закончила с посудой и готова была лететь за Игорем туда, куда ему пожелается.
- Порядок. Чешется.Игорь показал Норе большой палец.Пойдем?
В прихожей Нора увидела новые ботинки. Она долго рассматривала их, не замечая, что Игорь тем временем, разглядывает ее саму.
- ИгорьБольше не произнесла ни слова, увидела глаза Мелеховасерьезные, внимательныеи поняла, вот сей момент, что говорить ничего не нужно. Только не теперь.
- На улице тепло. Ветер стих. Я подожду снаружи.
Он вышел, а Нора обулась, надела новую курточку, вздохнула глубоко и вышла в сад. Игорь бродил по дорожке, пиная мысками кроссовок желтые листья.
- Нор - закончить он не успел.
Калитка распахнулась и в сад влетело белое мохнатое чудо! Норе казалось, что видит все, будто в замедленной съемкебольшой бобтейл* летел по дорожке. Шерсть егодлинная белаяразвевалась не менее живописно, чем локоны красотки-спасателя с пляжа Малибу*. Чудовищных размеров пёс несся прямо на Нору, которая уже успела сойти со ступеней крыльца и стояла теперь, то ли очарованная, то ли загипнотизированная.
От автора: Бобтейлпорода собак, больших, длинношерстных. Красотка-спасатель с пляжа Малибусериал «Спасатели Малибу».