- У меня есть подарок для тебя, - Мелехов покопался в кармане и вытащил брелок.Помнишь?
Вложил в руку удивленной Норы ее детскую заколку-зайца, залитую прозрачной смолой, отшлифованной до блеска.
- Игорьэто же Та самая?
Мелехов с ответом промедлилон смотрел на сияющую девушку. Именно девушку, а не девочку, которая дарила когда-то ему талисман на память. Засмотрелся на глаза синие, на красивые волосы, что пышными локонами лежали на плечах, на руки ее, что удивляли изяществом, на длинные пальцы. На одном из них теперь кольцо
Нора Мелехова-Штейнер. Игорь на мгновение прикрыл глаза, пытаясь отогнать мысли непонятные ему самому. Козявка и вдруг его жена? Бред и беззаконие! Это ее, Нору, он таскал на руках в детстве. Её, малышку, он учил свистеть в два пальца, её успокаивал, когда она рыдала. А теперь она его жена.
- Да, та самая.Игорь попытался собраться.Путь она у тебя будет, ладно? Теперь у меня есть не заколка, а Нора целиком. Согласись, это круче.
- Игорь, вы ее сохранили!
Мелехову показалось, что слов его она вовсе не расслышала, но отчего-то была счастлива.
- Козявка, я не против того, чтобы ты почитала меня и все такое, но не говори мневы.
Нора усмехнулась, кивнула.
- Я постараюсь.Она покрутила в руках самодельный брелок.Игорь, я хотела сказать тебе.
- Что?
- Спасибо. Вы жеты же из-за меня решился
Игорь наблюдал за тем, как огромные синие глаза заполняются слезами. Процесс его увлек настолько, что он забыл о причине слез. Спохватился только тогда, когда большая слезина покатилась по щеке, скользнула на подбородок, а уже оттуда шлепнулась на белое платье.
- Не, не! Все!Игорь обнял Нору, не заметив, как она поморщилась от боли.Так, я услышал твое спасибо, говорю тебепожалуйста, и на этом давай прекратим все эти завывания и слёзы. Нор, я пропаду дня на два, а когда вернусь, заберу тебя домой. Идет?
- В каком смысле пропадетепропадешь?
Нора так умилительно хлопала ресницами, что с Игорем снова случился непонятный ступор.
- Ну, уеду по делам. Буду звонить, ок? Твоя задача лечиться, есть и спать. Все. Можешь посмотреть телевизор или связать мне носки. Или что там жёны еще делают.
- Не знаю. Со мной это впервые. Я посмотрю в интернете.Нора сделала попытку пошутить.
- Вот и посмотри.Игорь хмыкнул, а потом заулыбался.Нор, не волнуйся.
- Я попробую.Нора по-детски утерла слезы кулачком.Будьтебудь осторожен. Если с тобой что-то случится
- Что со мной случится? Нора, вот обидно сейчас. Ты как-то не очень веришь в меня.
- Я верю, очень верю, но все равно боюсь.
- Вот сиди тут и верь.
Игорь встал с кровати, пошел к двери, но обернулся и высказал то, что уже давно его покусывало и задевало:
- Букет тебе Елисеев приволок?
- Да, Павел Иванович подарил.
- Ага, ясно.
Игоря вынесло из палаты, но внесло обратно, спустя минуты три. Он открыл дверь и впустил стайку медсестер.
- Девушки, встаем ровненько. Сейчас будет кому-то счастье.Протрещал он непонятное, а потом обратился к удивленной Норе.Кидай. Букет, говорю, кидай. Кто поймает, тот и следующая невеста.
Девичий щебет превысил все допустимые пределы, Нора заулыбалась, а Игорь дождался броска, убедился, что букет достался миловидной блондинке и ушел с чувством выполненного долга. Точнее без чувства неприятного покусывания в области нервных окончанийбукет «крокодила» теперь не у Норы в руках.
На лестнице перед входом в госпиталь Игорь увидел Елисеева. Тот явно поджидал, а потому Мелехову пришлось притормозить.
- Операция на сегодня? Или на завтра?спросил «крокодил» суховато.
- На сегодня.
- Ясно. Езжай и сделай что нужно. О Норе я позабочусь.
Игорь с трудом сдержался, вздохнул поглубже.
- Вот что, голуба, Нора моя жена. Я сам в состоянии позаботиться о ней. Тебя сюда прислали лечиться? Вот и лечись. Нора не твоя забота.
- Правда, голуба? Ты уже позаботился. Да так хорошо, что она получила по ребрам.Елисеев обозлился, голос его звучал уже не сухо, а напряженно, сердито.
Все дурное, злобное сразу взвихрилось в Мелехове, но он уже давно перестал реагировать на подобные поддёвки, а потому выдохнул и высказался:
- Тогда следи, смотри в оба. У ее двери мои парни. Если что-то заметишьпросто скажи. Уверен, что не понадобится, но лишня пара глаз Норе не повредит.
Елисеев какое-то время изучал Игоря.
- Надо же, я-то думал, что с кулаками кинешься. Удивил.
- Кинусь, если увижу, что таскаешь ей цветы.
- Они ей понравились.Елисеев ухмыльнулся ехидно.
Об этом Игорь догадалсялицо майора не выражало ничего. Ожоги надежно прятали все эмоции.
- Понял тебя, голуба. Принесу ей цветы. Думаю, понравятся еще больше. Бывай.
- Угу.
Мелехов шел к воротам медцентра, бубнил себе под нос.
- Вот козлина. Понравился ей букет! С такой рожей только букеты таскать.
У выхода Игоря ждал неприметный парень: невысокий, в черной куртке и бейсболке.
- Егор?
- Так точно.Парень выпрямился и оглянулся.Все сделал, как вы сказали, товарищ капитан.
- Докладывай.
- Я встретился с Шенкером и сказал, что от Норы. Что она согласна продать квартиру ему. Показал доверенность, которую мне передали, типа от лица Норы Штейнер. Предложил встретиться вечером в кафе. Шенкер настаивал на присутствии Норы. Вроде бы она ему еще что-то обещала. Я так подумал, что он за нейтого ухаживает. Илину вы поняли.
Мелехов кивнул, но сам для себя сделал выводв деле о квартире Норы будет два покалеченных. Урод, что посмел ударить ее и Толик Шенкер. Одному он сломает ребра, а второму Тут у Игоря была масса вариантов один кровавее другого.
- Так, а что по Шаевскому?
- Я вышел на парня, который приезжал в грузовике. Зовут Сергей Зорин. Передал ему, что Нора готова продать квартиру Шаевскому и назначил встречу в том же кафе, что и Шенкеру. Все как вы и просили.
- Принято. Сейчас мы в бюро. Там инструктаж и выезд. За мной, Саваев.
- Есть.
Оба подошли к черному внедорожнику, который и увез минуту спустя туда, где ждал их генерал Жаров и коллеги с Петровки.
Глава 17
- Игорь, можно остановиться на минутку? Пожалуйста.Голос Норы дрогнул, прозвучал тихо и нежно.
- Тебе больно? Говорил же, давай отнесу к машине, а ты?Игорь заворчал, но отказать не смог.
Мелехов аккуратно обнимал Нору за плечи, стараясь не сделать больно, поддерживал. Она не сопротивлялась, и все потому, что была еще очень слаба.
Оба остановились на ступенях госпиталя и вгляделись в новый день. Именно такв новый день! Он уже не был омрачен кошмарами. Вероятно, отголоски их еще будут звучать в обоих какое-то времяничто не проходит бесследно. Но каждый из них понималсамое страшное уже позади. Да и ощущали все это одинаково, будто после долгой мрачной и страшной ночи, наступил рассвет, блеснул лучом надежды и легчайшего счастья.
Сентябрь на исходе своем подарил миру теплые дни: золотые листья, безветрие и оглушающую тишину. Ни пения птиц, ни шороха дождя, только чистое синее небо и свежий, ароматный воздух.
- Тихо как. Светло.Нора посмотрела на Игоря, а тот стоял, прикрыв глаза, вдыхая полной грудью запахи золотой осени.
- Да, тихо. Нор, знаешь на что похоже? На море. Я был в отпуске, уже не помню когда, так вот всю ночь штормило, волны бились, гудело все, а утром полная тишина. Будто я оглох. И хорошо так
- Правда, похоже.Нора тоже прикрыла глаза и вздохнула глубоко.
Однако тут же поморщиласьболь от ушиба давала о себе знать.
- Тебе больно. Слушай, хватит уже геройствовать.С этими словами он подхватил легкую Нору на руки и пошел к воротам госпиталя.Мне отпуск дали на пару недель. Устроим медовый месяц?
- В каком смысле?
Нора аккуратно держалась рукой за крепкую шею Игоря, но после его слов затрепыхалась и нервно поправила волосы.
- В нормальном смысле.Игорь нес Нору легко, будто прогуливался налегке.Я буду собирать новую мебель, а ты есть, спать и гулять. Дом я купил недавно, не успел еще ничего. Нет, ну я устроил себе лежбище в одной комнате, а вот остальные пока в ахтунге.
- Я помогу!Нора уже немного отошла от заявления о медовом месяце и готова была совершать подвиги на поприще хозяйском.
- Чем, интересно? Козявка, я понимаюэмансипе*, либерте*но мужское дело совсем не женское. Собралась молотком махать? Я прямо вижу ту картинкумалявка Нора с одного удара загоняет в стену гвоздь-сотку.
От автора: Эмансипе - Женщина, демонстративно подчеркивающая равные с мужчинами права, ведущая себя излишне свободно в жизни и в быту. Либерте - liberté (фр.) свобода, воля; независимость.
- А что же тогда женское дело?Нора улыбнулась, думая, что знает ответ: пироги, супы, чистые сорочки и швабра.
- Забота, Нора. Я не знаю наверняка, каково это. Помню кое-что из детства.
Игорь шагал по дорожке выложенной плиткой, под его ногами шуршали золотые листья. Он нес Нору аккуратно, стараясь не причинять ей боли быстрой ходьбой. Так вот не спеша, они достигли ворот госпиталя, попрощались с сотрудником службы охраны и с удовольствием выслушали скрежет железных дверей, что закрылись за ними.
- Откинулись, козявка.Хохотнул Игорь.Теперь можно во все тяжкие.
Нора задумалась на секунду, а потому удивила себя и Игоря звонким смехом. Жаль, он был недолгимподвел ушибленный бок, не дал хозяйке малой радости.
- Ты на мать похожаНора слегка смутилась его словами, но и обрадовалась.
- Мама очень красиваябыла.
- Ты лучше. Когда смеешься, у тебя нос смешно морщится.
Пока Нора раздумывала, как принять слова Мелеховакомплиментом или подколомИгорь подошел к черному внедорожнику, поставил девушку на ноги и открыл дверцу.
- Садись. Я поеду медленно, чтобы бок твой не тревожить. И вот еще что, Нора, я за рулём песни пою. Не то, чтобы я совсем куку, просто привычка.
- Мне нравится, как ты поешь. Я помню А что поешь?
- Репертуарчик пестренький, тебе понравится.
Нора устроилась на переднем сидении, сжалась слегка, когда Игорь наклонился и пристегнул ее ремнем безопасности. Удивилась, когда он уселся за руль и задал вопрос:
- Почему ты дергаешься? Я такой страшненький?
- Нет, с чего ты взял?Нора опустила глаза, не понимая, как объяснить Игорю, что он не «страшненький», а очень даже наоборот.
- Заметил, что ты делаешь шаг назад, когда я подхожу близко. Вот с Елисеевым такого нет. Щебечешь, будто школьница, улыбаешься так радостно.
- Игорь, напрасно мы уехали, не попрощавшись с Павлом Ивановичем.
- Я попрощаюсь с ним. Потом. За нас обоих.
После этого заявления Нора наблюдала, как брови Игоря сошлись у переносицы, синеватые глаза стали темнее и весь он стал похож на воздушный шарик, который вот-вот лопнет.
- Все же нехорошо получилось. Я позвоню ему попозже.
- У тебя есть его номер?
- Да.
- А, ясно.
Повисло молчание. Они выехали с парковки и помчались по полупустым улицам. Минут через пятнадцать нервной тишины Игорь запел. Нора обрадовалась так сильно, что стала подпевать: тихо, почти шепотом.
- Игорь, я спросить хотела.Нора прервала автоконцерт.А что с
- О них обо всех можешь забыть. Никто больше не появится.
- Правда?задала вопрос и замерла, глядя на Мелехова.
- Снова не веришь мне?
Игорь усмехнулся горько, покачал головой, и Нора почувствовала себя виноватой: покраснела, отвернулась и сделала вид, что смотрит в окно на деревья, столбы и рекламные щиты.
- Ладно, козявка, мне не веришь, так может радио тебя убедит?
Мелехов включил приёмник, потыкал на кнопки в поисках нужной волны и прибавил громкости.
Диктор-женщина была убедительна в своей короткой речи. Она уверенно повествовала о том, что двумя днями ранее были найдены и задержаны подозреваемые в деле о вымогательстве и мошенничестве. Чётко назвала две фамилииШенкер, Шаевскийи упомянула, что при проведении операции пострадали два человекачлены конкурирующих преступных группировок. Рассказала об их травмах различной степени тяжести при задержании, и упомянула, что находятся они в реанимации.
Нора выслушала новости, сжала кулаки и обернулась к Игорю.
- Это ты?в ответ она получила ухмылку и молчание.
- Нор, я забрал твои вещи у твоей квартирной хозяйки. Она милашка! Угостила меня абрикосовым вареньем и велела тебе кланяться. Прости, я потом поклонюсь, ага? За рулем не так эффектно будет смотреться.
Нора сначала улыбнулась, обрадовалась тому, что Игорь подумал о ней, позаботился, ну а потом.
- Ты все собрал?
- Все.
- И из комода?Голос Норы превратился в смущенный писк.
- Конечно. Туда я полез первым делом. Рассмотрел внимательно все твои кружева и бретельки. А потом еще и под диван заглянул. Дай, думаю, посмотрю, что там прячет малявка. Чуть не заплакал от разочарования. Там ничего, вообще. Даже пыли нет. Я-то думал, там плётки, наручники, или на крайний случай журнал с пикантными картинками. Шприцов нет, пакетиков с сомнительным содержанием я тоже не обнаружил. Нора, ты святая, верь мне.
Нора хихикнула, пытаясь скрыть смущениене каждый день в твоем комоде с нижним бельем роется молодой мужчина, тем более тот, которого любишь.
- А что у тебя под кроватью?
- У меня-то? Ну, все как у людей. Грязные носки, скучные книжки, коробка с засохшим куском пиццы, бензопила и спиннинг.
- Думаешь, это обычный набор?Нора не вынесла глумливого Игорева вида и засмеялась.
- Конечно. Под кроватью люди прячут свои темные делишки. Заметь, не только те, что нравятся, а еще и те, которые хотелось бы убрать с глаз. Грязные носки я не люблю. Скучные книжки тоже. А вот пиццу, кровавые убийства и рыбалкуобожаю. Не веришь?! Нор, да подкроватный хлам, это полное описание душевного состояния чела.
- Игорь, бред какой. Что ты говоришь?Нора захохотала громко, и тут же поморщилась от боли в боку.
- Козявка, ты тише будь. Хотелось бы тебя довезти до дома живой.Игорь поправил на Норе ремень безопасности.Бред, Штейнер, это раскладывать нижнее белье по цвету. Кстати, а почему алый комплект лежал отдельно? Любимый, да?
- Игорь!Возмущенный писк Норы перешел в ультразвук.
- Что? Ну, виноват, прости. Если хочешь, можешь порыться в моем комоде. Мне скрывать нечего, тем более от тебя
- Хорошо. Пороюсь.Норе снова стало уютно в салоне дорого автомобиля.
Она принялась исподтишка разглядывать Игоря. Заметила, что он постригся: бритые виски, короткий ёжик волос на макушке и затылке. Прическа ему шла.
- Я еще и побрился, Нор.
Нора дернулась и открыла рот. Как он заметил? Ведь смотрел на дорогу, не на нее вовсе!
- Э
- Это моя работа.Игорь повернулся к Норе, и она встретила его прямой взгляд: льдистый, острый.
Она опустила глаза, уставилась на свои колени, подумав, что еще никогда не видел его таким. Новый Игорь? Без мягкой, тёплой улыбки и веселых бесенят в глазах. Больно резануло пониманиеон говорит с ней, как с ребенком. И вот этот острый, холодный взгляд едва ли не первое обращение к ней, Норе, как к взрослому человеку.
- Приехали, козявка.
Игорь остановил машину на тихой улочке коттеджного поселка. Огромные клены, липы и дубы с двух сторон от дороги, красиво смотрелись на фоне симпатичных заборцев и приятных домиков.
Открылись ворота гаража, и машина въехала в темноватое его нутро, взрыкнула и заглохла.
- Сейчас я вытащу тебя, козявка. Сиди смирно.
- Я могу сама, спасибо.Нора с трудом вышла из машины и остановилась, не понимая, что делать с руками, ногами и вот этим здоровяком, который стал ее мужем так поспешно.
- Героиня, что тут скажешь.Съехидничал Мелехов.Идем, покажу тебе плацдарм.
Оба вышли из гаража и оказались на участке. Домоцилиндрованный бруссветлого тона, крепкий, модный и красивый. Дорожки, выложенные плиткой и аккуратный газон. За домом Нора увидела кроны деревьев: клены и липы. Очень тихо, очень красиво
Нора разглядывала новое пристанище свое и удивлялась своему спокойствию. За последний год ей часто приходилось переезжать, но еще ни разу она не была так уверена в том, что ей будет покойно и тепло.
Деревья за домом уже приобрели осенний окрас: липы желтоватые, клены красные. И мысль пришла некстатидурацкая, страннаяклены краснели за лихо проведенное лето, а липы пожелтели от зависти к ним?
- По глазам вижунравится. Что смущает? Нор, хочешь смеяться, смейся. Ни в чем себе не отказывай.
Нора вновь услышала в его голосе «детское» отношение и рассердилась. Не успела подумать, что ведет себя глупо, а уже высказалась:
- Ты будешь наблюдать за мной, и поражать своей проницательностью?вспыхнула, насупилась.
- Привычка. Не сердись, - ответил спокойно, миролюбиво.
Еще и добил теплой улыбкой. Нора остыла мгновенно, но опечалилась. Сложно сопротивляться любимому, сложно не восхищаться и не прощать ему его же недостатков.