Маша, а можно узнать, кто ваш любимый актёр? спросил Аджай.
О, Амитабх Баччан, конечно, из старых. Это такая глыба, айсберг, такая величина, до которой вряд ли кому удастся подняться.
А из молодых?
Ну, Саифочень хорош в национальных костюмах, Ритик Рошану него классный взгляд, Вивек Оберойнеплохой мальчик, да и другие тоже ничего, вежливо отвечает Маша.
Ну, а самый-самый любимый есть? допытывается Аджай.
Конечно, это Шахрукх Кхан, король Болливуда, человек-ураган! Я его просто обожаю! глаза Маши (это было заметно даже в темноте) засияли ярче, а в голосе появилось воодушевление. Его дарование беспредельно, он органичен абсолютно в любой роли! А как он хорош собой! Какие у него глаза, губы, ямочки на щеках
Эй-эй-эй! попытался перебить этот поток восхвалений Кумар. Постой, посмотри: у меня тоже глаза, губы и ямочки!
Маша расхохоталась:
Но вы же режиссёр Аджай Кумар, а не актёр Шахрукх Кхан, какую пользу принесут вам эти ямочки?
А я тоже начинал с актёрской деятельности, и мои ямочки очень помогли мне в карьере режиссёра! И, между прочим, госпожа поклонница индийских актёров, я тоже снимал Шаха в своих фильмах, и с тех пор мы друзья! гордо произнёс Кумар.
Правда?! закричала Маша так, что режиссёр вздрогнул. А какой он в жизни? Расскажите, расскажите, пожалуйста! Он действительно такой же добрый, щедрый и непредсказуемый, как на экране?
Я сошёл с ума! застонал Аджай. Чёрт меня дёрнул за язык! Как только узнают, что я его друг, так начинается: ах, ах, Шахрукх, Шахрукх то, Шахрукх сё, какой он красавчик, умница, обаяшка, а обо мнени полслова, ни звука!
Вы обиделись? испугалась Маша.
Да, я страшно зол! рявкнул Аджай, но, видя её ошеломлённое лицо, засмеялся. Я пошутил!
Ну и шуточки у вас! Мария даёт ему шутливую оплеуху. Аджай изображает блаженство.
Уже очень поздно, говорит Маша, мне пора домой.
Она вызывает такси, они подъезжают к Машиному дому, выходят из машины. Аджай говорит:
Вы не пригласите меня к себе? голос его нежен и бархатист, глазадва омутазатягивают и гипнотизируют. Мария ощущает себя беззащитным кроликом перед безжалостным удавом. Противиться ему невозможно. Она чувствует, что ещё немногои её бастионы падут, она уступит. Ресницы её трепещут, губы приоткрываются. Аджайвсё ближе.
Проститенет! чуть слышно говорит Маша и в уголке глаз показывается слеза.
Маша! в голосе его столько нежности и одновременно власти, так хочется ему покориться
Нет! со слезами кричит Маша и убегает домой.
Аджай долго стоит и смотрит на засветившееся окно. Маша в щёлку между занавесками смотрит на его одинокую фигуру
Ночь. Аджай идёт по Москве. Вдыхает прохладный свежий воздух, смотрит на небо и видит новое созвездие: «Любовь».
Ночь. Мария не спит. Плачет. Переворачивает горячую подушку. Вытирает слёзы. Смотрит на фотографии мужа и детей и по щекам её текут слёзы.
Ночь. Аджай стоит у открытого окна, курит и думает. Он выглядит обеспокоенным. В чём-то он не может разобраться, что-то его тревожит, а чтоне поймёт. Какие-то странные ощущения нежданно-негаданно пробрались в его душу. Утро застаёт его спящим одетым в кресле.
Входит Вики:
Аджай-джи, так же нельзя! Вы совсем не спали, а сегодня опять показ, интервью, конференция! Вы выглядите уставшим. Зря вы связались с этой девчонкой!
Нет- нет, Вики, это не девчонка, это прекрасная женщина Но ты прав, я что-то упустил Да ничего, скоро фестиваль закончится, идомой, в Индию, к маме! Аджай вздыхает, встаёт, одевается.
Завтра Московская гильдия киноактёров устраивает банкет в ресторане «Москва». Вероятно, почтит своим присутствием и мэр города. Вам предлагают спутницу из агентства сопровождения, вот каталог, посмотрите.
Кумар перелистывает несколько страниц, пренебрежительно кидает его на стол и говорит:
У меня есть другая кандидатура. Я попробую пригласить Марию
День. Маша в редакции. Её кабинет заставлен корзинами цветов. Перед ней стоит свежий букет красных роз, девушка держит в руках открытку с надписью: «Простите, если чем-то Вас обидел Аджай». Из ящика стола Маша достаёт его визитку, берёт телефон и нерешительно набирает номер, потом вешает трубку. Опять набирает, слышит его голос и бросает телефон на пол.
Несколько раз к ней заглядывает редактор и делает замечания по поводу незаконченной статьи о фильмах Аджая Кумара. Журналистка с грехом пополам, только чтобы отвязались, дописывает статью, но всё время, пока она работает, мысли её заняты только одним
Кумар со своими коллегами в кинотеатре «Москва» ждёт окончания фильма и последующего интервью. Его телефон звонит, он вытаскивает трубку из кармана, подносит к уху и слышит:
Аджай?
Маша?! Это вы?! он внезапно меняется в лице.
Аджай, мы сможем сегодня увидеться?
Аджай, прикрывая трубку рукой, говорит секретарю:
Вики, она сама мне позвонила, она просит о свидании! Да, Маша, конечно, когда вы освобождаетесь?
Я? Я уже свободна
О, как жаль, сейчас я не могу: у меня показ и встреча с журналистами. Давайте через три часа около моей гостиницы, хорошо?
Хорошо, Аджай, я приеду, Маша вешает трубку.
Вики с улыбкой говорит Кумару:
Что, Аджай-джи, птичка сама летит в вашу клетку?
Аджая охватывает дрожь нетерпения, он еле дожидается окончания интервью и мчится в гостиницу, не забыв по дороге купить букетон не может без цветов подойти к женщине. Выскакивает из машины, озирается: её нет. Вбегает в холл, оглядывается: её нет. Внутри у режиссёра всё холодеет, букет роз падает на пол, глаза тускнеют. Мир становится чёрно-белым. Понурый и уставший, он стоит, опустив голову.
Вдруг слышатся лёгкие шаги и на его глаза опускаются прохладные пальчики. Он накрывает их своими ладонями и нерешительно произносит:
Маша? и оборачивается, держа её руки в своих. Мир опять становится цветным.
Я так напугался, что вы не придёте! он поднимает букет и нерешительно протягивает Марии. Простите, я выронил его от отчаянья.
Маша смеётся:
Вы не можете без цветов! Аджай, вы превратили мой кабинет в розарий!
Я хотел бы всю вашу жизнь превратить в розовый сад, тихо говорит Аджай, Куда вы поведёте меня сегодня?
Я хочу показать вам дорогие моему сердцу места.
И они направляются на Ваганьково. Маша показывает ему могилы Даля, Есенина, Высоцкого. Около могилы Высоцкого они вместе с поклонниками слушают магнитофонную запись хриплого голоса великого барда.
Темнеет. Маша, хитро улыбаясь, предлагает пойти перекусить; Аджай, у которого с утра во рту маковой росинки не было, с радостью соглашается. Он ещё не знает, что его ждёт
По дороге Мария интересуется музыкальными пристрастиями Кумара и выясняет, что его любимая песня
Они подходят к ничем не примечательному заведению, открывают двери и оказываются в баре любителей караоке. Пока они занимают столик и делают заказ, один из посетителей завершает песню. Аджай с удовольствием набрасывается на еду и вдруг слышит:
Дорогие друзья! Нам несказанно повезло! Сегодня нас почтила своим присутствием королева караоке, несравненная Мария Керчева! Аплодисменты!!!
Раздаются дружные хлопки, Маша встаёт, прикладывает руку к сердцу и слегка склоняет голову.
Ведущий говорит по-русски, и Аджай не обращает внимания на его речь, но, когда он видит, что Маша встаёт и раскланивается, когда видит обращённые к ней улыбающиеся лица, он понимает, что что-то не так и спрашивает её:
Куда вы меня привели, скажите на милость? Почему вам все хлопают?
Маша, садясь и улыбаясь, говорит:
Это бар-караоке, здесь каждый посетитель обязан спеть! Теперь наша очередь!
Что?! В ужасе вскакивает Аджай. Я не буду петь! Я не умею петь!
Поздно! с милой улыбкой отвечает Маша, вы уже почти всё съели, а за обед надо расплачиваться!
К ним подходит бармен с микрофоном. Маша предупреждает его, что Аджайиностранец, и он продолжает на вполне сносном английском:
Итак, сейчас мы узнаем у нашей королевы
Королевы? повторяет Кумар, глядя на Марию.
Чем она нас сегодня порадует! Маша, что будете петь? он галантно предлагает ей встать.
Маша, легко опершись на его руку, поднимается и, одарив Аджая игривым взглядом, идет к барной стойке, около которой находится небольшой подиум.
«Битлз» «Yesterday», объявляет она и начинает петь. При первых звуках её голоса Кумар, продолжавший торопливо жевать, забывает донести вилку до рта и застывает: в её голосе столько тепла, внутренней силы, печали и одновременно веры в будущее, что он теряет ощущение реальности и времени и погружается в мечты
Песня закончилась. Раздались аплодисменты и крики:
Браво, Маша! «Venus»! «Venus»!
Браво! «Satisfaction»!
Маша, розовая от удовольствия, благодарит слушателей. Ведущий, подойдя к ней, говорит:
Мы не отпустим вас без вашей коронной песни, наша королева! Покажите своему гостю, на что вы способны!!
И Мария, ещё раз сверкнув глазами в сторону Аджая, кивает. Она расстёгивает верхние пуговицы блузки, взлохмачивает волосы (каждое её действие сопровождают хлопки), и бар наполняет заводное вступление знаковой песни «Роллинг Стоунз».
В Машином голосе, до того нежном и проникновенном, внезапно появляются хриплые сексуальные ноты. Она не поёт, она играет, более того, живёт во время исполнения, ленивой походкой хищной кошки она приближается к Аджаю и буквально пожирает его взглядом. Аджай не может отвести от неё глаз. Такой он её ещё не знал
Но вот магия закончилась, и под дружные хлопки Маша вернулась за столик.
А теперь, продолжил неугомонный ведущий, наш гость из волшебной Индии, страны слонов и махараджей, исполнит свою любимую песню
Аджай в испуге:
Нет, нет, я не умею петь!
Аджай, пожалуйста, для меня! умоляюще говорит Мария.
Никогда, это позор! Меня закидают камнями!
В нашей стране это не принято, в крайнем случае, тухлыми яйцами или помидорами, серьёзно отвечает журналистка.
Аджай в ужасе смотрит на неё и видит, что она опять подшучивает.
Аджай, почти касаясь его уха губами, шепчет Маша, пожалуйста, спойте, а я буду сегодня вашей золотой рыбкой! она молитвенно складывает ладони.
Аджай, не веря своим ушам, смотрит на неё, Маша кивает. Тогда он решительно встаёт, берёт микрофон:
Только для этой прекрасной девушки, ради её чудесных глаз! Я заранее приношу свои извинения! он начинает петь, и это действительно ужасно! Посетители хохочут, Маша краснеет: она не ожидала такого, но Аджай отважно продолжает, и, восхищённые его смелостью, зрители начинают хлопать и подпевать, а потом устраивают овацию.
Вспотевший, красный, Кумар садится за столик, но есть он уже не хочет. Маша, тоже розовая, возбуждённая, говорит:
Ты просто прелесть! взлохмачивает ему волосы, хватает за уши и крепко целует в щёку. Затем вскакивает и выбегает из бара. Аджай бежит за ней.
Маша, вы не устаёте меня поражать! Каждый день выдругая! Как это вам удаётся? Вы прекрасно поёте, вы перевоплощаетесь У вас очень хорошая актёрская пластика.
Спасибо. Я поступала в юности в театральное училище, но провалилась.
Наверно, педагоги были слепые? подойдя ближе, тихо спрашивает Аджай.
Нет, просто я была домашней девочкой из провинции и слишком смущалась на экзаменетак же тихо отвечает Маша. Они смотрят друг другу в глаза. Вдруг Аджай говорит:
Мария, отведите меня на дискотеку. Это возможно?
Маша удивлена:
Вы хотите танцевать? Вы ещё не устали?
Да, рядом с вами я полон сил и энергии!
Они идут в клуб «Розовый фламинго» на микшерную программусовременные танцы, бальные, рок-н-ролл, латинос и т.п.
Аджай и Машачудесная пара, яркая, контрастная, привлекающая внимание.
Медленный танец. Они танцуют, тесно прижавшись друг к другу, Маша положила голову Аджаю на плечо, он крепко обнимает её.
Маша, шепчет Аджай.
Да? она поднимает голову, их дыхание смешивается, взгляды проникают в самую душу.
Вы выполните моё желание? спрашивает Аджай.
Ни на секунду не замешкавшись, она отвечает:
Конечно, я же обещала!
Тогда пойдём! он резко отстраняется, берёт её за руку и сквозь толпу танцующих тащит на улицу:
Такси! кричит он и обращается к Маше. Завтра в ресторане «Москва» будет банкет для участников фестиваля, я хочу, чтобы вы меня сопровождали. Это возможно?
Конечно, Маша как будто разочарована.
Тогда садитесь в машину, он открывает дверцу подъехавшего такси и буквально впихивает туда девушку. Вам необходимо выспаться, чтобы завтра быть в хорошей форме. Это очень важное мероприятие! Спокойной ночи!
Такси уезжает. Ошеломлённая, Маша не успевает даже попрощаться.
Аджай смотрит вслед машине, потом запускает руки в волосы, шипит:
Чёрт! Чёрт! дёргает себя за волосы, в ярости пинает подвернувшиеся банки из-под пива, словом, бесится.
Поздний вечер. Гостиница.
Вики, представляешь, она была у меня в руках, была готова на всё, а я сам, сам, вот этими вот руками! трясёт руками перед носом у остолбеневшего секретаря. Отправил её домой!
Аджай мечется по номеру, как тигр, сметая всё на своём пути, потом кидается в кресло.
Аджай-джи, вы в порядке? робко спрашивает Вики.
Нет! кричит Кумар. Я не в порядке! Я далеко не в порядке! Я просто круглый дурак!
Аджай-джи, может быть, вы влюбились? улыбается Вики. Я вас таким что-то не помню!
Ты что плетёшь! рявкает на него Аджай. Влюбился! В русскую! Белую! Замужнюю! С двумя детьми! Ты с ума сошёл?
Тогда зачем так переживать, Аджай-джи? Не сегодня-завтра будет всё, как вам надо!
Будет, будет Послезавтра мы уже улетаем. Что же делать-то, а, Вики? беспомощно спрашивает Аджай.
Вечер следующего дня. Ресторан «Москва». Подкатывает чёрный «Мерседес». Подбежавший швейцар открывает дверцу, и из машины показываются две изящные ножки в туфлях на высоком каблуке. Шлейф длинного платья подметает пол. Ножки идут по лестнице вверх, швейцар открывает двери ресторана, и каблучкицок-цоквходят в банкетный зал.
Аджай разговаривает с представительным мужчиной в чёрном смокинге, и вдруг он видит Мариюона ослепительна: открытое платье, высокая причёска, элегантные перчаткиэто настоящая светская дама, а не журналистка и не девочка-женщина, какой она была все эти дни. У Аджая отвисает челюсть, он на полуслове бросает беседу и через весь зал спешит к Марии.
Здравствуйте, задыхаясь, говорит он, вы вы просто
Что? кокетливо смотрит на него Маша. Не ожидали?
Никак нет! То есть, да, конечно, то есть, нетсовсем запутавшись, Кумар замолкает.
Мария, с улыбкой наблюдавшая за его барахтаньем, говорит:
Ну, кавалер, проводите даму, познакомьте со своими коллегами!
Аджай знакомит её с индийскими актёрами, продюсерами, представляет московским знакомым. Маша оживлённо беседует с каждым из них, очаровывая своей естественностью, остроумием, обаянием. Аджай не спускает с неё глаз, он теряет нить разговора, он не воспринимает ничего вокруг, он видит только её.
И вдруг к Маше подходит высокий элегантный мужчина, здоровается, она на долю секунды меняется в лице и начинает с ним разговаривать. Кумар направляется к ним, стараясь услышать, о чём они говорят, но разговор идёт по-русски.
Какими судьбами ты здесь, Маша? спрашивает мужчина.
Освещаю работу кинофестиваля, и меня попросили сопровождать одного индийского режиссёра. А вот, кстати, и он! Маша переходит на английский. Аджай, познакомьтесь: это Владимир, известный предприниматель. Владимирэто Аджай Кумар, режиссёр и продюсер, привёз в Москву свои фильмы.
Мужчины обмениваются рукопожатием:
Очень приятно.
Очень приятно.
Андрей знает, что ты здесь? по-русски спрашивает Владимир.
Он в Чехии, на деловой встрече, улыбаясь, отвечает Маша.
Аджай:
Маша, пожалуйста, говорите по-английски, я ничего не понимаю.
Они не обращают на него внимания.
Ты прекрасно выглядишь! оглядывая её с ног до головы, с усмешкой говорит Владимир. Что-то я не припомню, чтобы ты для Андрея так наряжалась. Тебе всегда было некогда ходить с ним на банкеты: то дела, то голова болит.
Ты это о чём? Я что-то тебя не понимаю! говорит Маша, я здесь по поручению руководства.
Ну конечно! с иронией соглашается Владимир. Это ты для негокивок в сторону Аджаятак вырядилась?
Мария не успевает ничего ответить. Аджай по интонации Владимира, по тому, как напряглась девушка, чувствует, что что-то не так и вступает в разговор: