Чи наступила на мшистый пень, поскользнулась и упала на холодную мягкую землю.
Ты как, ничего?спросил Рюсэй, помогая ей встать.
Все в порядке,кивнула Чи.
Гром грянул сильнее, чем все предыдущие разы. Чи останавливаться не собиралась, а вот Рюсэй встал как вкопанный. У него и выражение лица изменилосьто же самое Чи видела у него в глазах, когда они поднимались на гору и он якобы слышал крик лесной кошки.
В чем дело?с тревогой спросила Чи.
Вместо ответа Рюсэй бросился обратно в лес.
Ты куда? Деревня в другой стороне!кричала Чи, но Рюсэй не останавливался.
Бросить его в лесу и вернуться одной Чи не могла, потому рванула следом.
«Чтото происходит, и какимто образом Рюсэй это чувствует».
Рюсэй встал как вкопанный, и Чи снова увидела яркий свет.
Нет, не свет, а целое пожарище. Чи затаила дыхание. Дерево, на котором повесилась Мияко Сумида, было объято пламенем.
* * *
Белый лоскут уже сгорел дотла, но Чи узнала дерево. Под ним лежали пепельночерные розы. Ливню вопреки огонь разгорался в лесном мраке.
«Глазами хлопать не время. Если не потушим пламя немедленно, пожар распространится и уничтожит весь лес».
Чи повернулась к Рюсэю, но тот словно в транс впал. Его взгляд показался Чи пустым и потухшимРюсэй апатично смотрел на горящее дерево.
Вдали, прорезая шум дождя, зазвонил колокол. Раздались крики «Пожар! Пожар!»
Чи услышала сильный шум и приближающиеся шаги. «Нужно бежать прочь от огня!»подумала она, но страх парализовал тело. Чи так и стояла у дерева, словно окаменев.
Ты что делаешь?!заорал ктото, оттаскивая Чи в безопасное место.
Подоспели местные жители с большими ведрами воды. Рюсэй так и не вышел из ступора, хотя его отталкивали все дальше от дерева.
Чи потянулась к его руке:
Рюсэй, пойдем отсюда, пожалуйста!
Он посмотрел на нее, но с места не сдвинуля. Казалось, Рюсэй не в себе: тело здесь, разум гдето далеко. Что делать, Чи не представляла. Неужели она его теряет?
Ктото подошел к ним и облил Рюсэя водой. Чи охнула.
Уходи отсюда! Не путайся под ногами!заорала на Рюсэя мисс Суги.
Наконец скинув транс, Рюсэй быстро зашагал прочь.
Чи хотела пойти за ним, но мисс Суги ее остановила:
Не надо! Пусть успокоится.
Но ведь
С Рюсэем все будет в порядке. Не трогай его пока.
Чи неохотно согласилась.
Дерево продолжало гореть вопреки дождю и ведрам воды, которые нанего выливали. Пламя не гасло, но, как ни странно, и не распространялось. Дерево полыхало, несмотря на все усилия местных жителей.
Пламя вздымалось, как голодный дикий зверь, жадно высасывающий жизнь из дерева. Не пожар, а безжалостное уничтожениеэто зрелище Чи не забыть никогда.
* * *
Дальше все было как в тумане. Ктото дал Чи большое ведро. По примеру остальных она зачерпывала воду в реке и выливала на дерево. Дождь не прекращался. От деревак реке, от рекик дереву, тудасюда, бессчетное число раз. Никто не останавливался до рассвета, когда пожар, наконец, удалось потушить.
К восходу солнца дождь перестал. Помокшие до нитки, перепачкавшиеся в грязи и пепле, местные жители и не думали унывать. Они смеялись, хлопали друг друга по спине, приговаривая:
Отличная работа, молодец, здорово потрудился!
Глядя на них, Чи испытывала глубоко удовлетворение.
Единственной потерей стало дерево, которое превратилось в почерневший пустой монумент. Чи считала происшествие посланием от Мияко. Но что же хотела сказать подруга? Чи приблизилась к дереву и коснулась обгоревшего ствола. Тут она и заметила в земле неглубокую ямку. Жестяная коробка с письмами Мияко исчезла.
16 СПОРЫ О ПУСТЯКАХ
Чи застегнула сумку и сделала глубокий вдох. Все, пора уезжать.
Она выглянула в окно. Группа местных жителей с инструментами в руках выходила на поля. Среди них было несколько мальчиков, которые посещали бесплатные уроки при клинике. Большинство их вырастет фермерами И всю жизнь проживет в этой глухой деревне.
Чи провела в Кицуяме лишь неделю, но успела полюбить простую деревенскую жизнь. Ранний подъем, работа на полях, возвращение домой.. Местных жителей окружала красота гор и долин. Уезжать было немного грустно, но Чи понимала: если задержится, то устанет от монотонной повседневности. А без отопления зимой и кондиционера летом жизнь покажется невыносимой.
Чи взяла сумку и отправилась в соседнюю комнату.
Рюсэй лежал на кровати с мокрым полотенцем на лбу. Нос у него покраснел и немного опух. Мисс Суги сидела у его кровати и выжимала другое полотенце.
Неважно выглядишь,посетовала Чи, сев рядом с мисс Суги.Может, мне задержаться на пару дней? Да ладно тебе, не сгущай краски,слабо улыбнулся Рюсэй.Это же банальная простуда. Я вообще легко простужаюсь.
Ты горишь,проговорила Чи, коснувшись его щеки, потом посмотрела на мисс Суги, уточнила:
У него ведь высокая температура, да?
Да, но еще не настолько, чтобы волноваться,ответила мисс Суги.Повышение температурыформа защиты организма. Если температура повышается, значит, иммунная система борется с инфекцией.
Слышала?осведомился Рюсэй, ободряюще улыбаясь.Тем более, родителям ты сказала, что уезжаешь на пару дней, а отсутствуешь уже неделю. Если в ближайшее время не вернешься, они начнут беспокоиться.
Чи не ответила, понимая, что Рюсэй прав.
Я хорошенько о нем позабочусь,пообещала мисс Суги.А тебя дома ждут родные. Не заставляй их волноваться.
Спасибо вам за все,сказала Чи, поклонившись,И простите, что доставили вам столько хлопот.
Это Я должна говорить вам «спасибо» за ПОМОШЬ,отозвалась мисс Суги.Приезжай, когда захочешь. Здесь тебе всегда рады.
Чи растянула губы в улыбке и посмотрела на Рюсэя:
Ты надолго здесь задержаться думаешь? Ответил он не сразу:
Даже не знаю. Я пока не готов вернуться в Токио.
Живи здесь, сколько захочется, но помни: от судьбы не убежишь,предупредила мисс Суги.
В комнате воцарилась тишина.
Чи откашлялась.
Передашь комунибудь весточку? Сестре, например?
Пожалуй, нет,ответил Рюсэй.Буду очень благодарен, если ты никому не скажешь, где я.
Твоя сестра наверняка волнуется.
Да, возможно, но она поймет.
Мисс Суги коснулась ладони Чи:
Тебе пора. Мистер Танака ужеждет.
Да,кивнула Чи.Я пойду.
Счастливого пути. Береги себя.
Чи встала и вышла из комнаты. На крыльце Ждал мужчина средних лет. У его ног лежал большой брезентовый рюкзак, весьма потрепанный. Мисс Суги объяснила, что мистер Танакаответственный за медикаменты. Он периодически спускается в город и закупает все Необходимое жителям Кицуямы.
Мисс Оно?спросил мужчина, заметив
Чи.Моя фамилия Танака. Я отведу вас на станцию.
Спасибо, что согласились меня сопровождать,сказала Чи, поклонившись.
Ваш приятель захворал?
Да, он сильно простудился.
Наверняка под тот ливень попал. Городские легко простужаются.Мистер Танака поднял свой огромный рюкзак.Но вы, мисс, не волнуйтесь, парень он крепкий. Скоро поправится.
Перед самым уходом Чи в последний раз огляделась по сторонам. Позади была тихая деревня, где все друг друга знают; впередилес, где правит богиня земли; над головойсинее небо с пушистыми белыми облаками.
Чи думала о том, что случилось в Кицуяме, и о том, что случится дальше. Она знала: со временем они с Рюсэем оправятся от гибели Мияко. А вот Мияко Сумида навсегда останется девушкой, уплывшей от всех в море ярких красок. Глядя на облака, Чи будет вспоминать, как они забирались на школьную крышу, устраивались на цистерне с водой и спорили о разных пустякахнапример, похоже ли облако на зайца или на самолет.
Часть 3. История Фуми Янаги
В первый раз полиция позвонила Фуми Янаги сообщить, что ее родители погибли в ДТП.
Машина, на которой они ехали, пробила защитное ограждение и упала со скалы,сообщил инспектор.К сожалению, они оба погибли.
У Фуми как земля под ногами разверзлась. Она даже стояла с трудом, крепко сжимая телефон обеими руками. Перед глазами потемнело, но даже в таком состоянии она услышала за спиной тихие шаги. Обернувшись, она увнидела маленького Рю во фланелевой пижаме.
Что случилось?спросил он, испуганно таращась на нее.Ты плачешь.
Фуми вздохнула, лишь тогда почувствовав, что по щекам текут слезы.
Хотелось объяснить Рю, что за какие то ча сы они стали сиротами, но она ие могла. Она плакала, плакала, плакала, и мальши Рюсэй на конец понял: случилось чтото ужасное.
Он потянул Фуми за рукав и прошена:
Все хорошо. Я с тобой. Я рядом, Все будет хорошо.
Когда полиция позвонила сообщить о гибели Мияко Сумиды, трубку снова взяла Фуми,
Вчера ночью обнаружено тело мисс Сумиды,сообщил инспектор.В данный момент инцидент расследуется как неестественная смерть. По нашим данным, погибшая подрабатывала у вас, поэтому мы должны вас опросить. Не волнуйтесь, процедура стандартная.
Что, простите?хрипло зашептала Фуми.Что случилось с Мияко?
По предварительным сообщениями, мисс Сумида повесилась, но, конечно
Остальное Фуми не услышала. У нее словно сознание помутилось. В ушах эхом раздавались слова полицейского: «Мисс Сумида повесилась. Мисс Сумида повесилась. Мисс Сумида повесилась Сумида повесилась».
Мияко покончила с собой? Разве такое возможно? Мияко, которая всегда говорила честно и откровенно, наплевав на мнение других Что же довело ее до самоубийства? Нет, это точно ошибка.
Ктото похлопал Фуми по плечу. Она обернулась.
В чем дело? Ты вся дрожишь.Рюсэй хмуро смотрел на трубку у нее в руке.Дрожишь и плачешь. Твой бывший звонил? Давай я потолкую с этим уродом!
Нет, не он, аФуми осеклась, вытерла слезы, но они продолжали течь. С огромным трудом Фуми зашептала:Звонили изза Мияко. Она
Всхлипы задушили конец предложения. Фуми покачала головой, зажала рот ладонью, но всхлипы прорывались. Рюсэй смотрел на нее полными боли глазами. Ей нельзя быть слабой. Только не в такой ситуации. Нужно брата утешать. Кому, как не ей, известно о его чувствах к Мияко?
Но Фуми не могла сказать ни слова. Она могла только плакать против собственной воли.
Рюсэй обнял ее и прижал к себе.
Все будет хорошо,зашептал он ей на ухо, гладя по голове.Я с тобой. Я рядом. Я всегда буду рядом.
17 ТАРАКАН, А НЕ ПИТОМЕЦ
Фуми Янаги поставила пакеты на землю и перелезла через забор. «Бум!»издали при приземлении бежевые шпильки. Ноги гудели. Пора отказываться от высоких каблуков, она в них сущая дылда. Но мамасан твердит, что они для нее самое то.
«Наши клиенты предпочитают девушек на каблуках,повторяла мамасан.Тебе,Фумичан, они попку приподнимают».
Фуми не слишком доверяла ее мнению. Каблуки хороши для невысоких, а она чуть ниже Рюсэя, который был самым высоким игроком школьной команды по баскетболу. Даже без каблуков Фуми была выше большинства мужчин, а уж на шпильках
На такой работе, как у нее, любовь найти сложно, но Фуми хотелось быть во всеоружии. Любовь приходит внезапно, во время случайных, незапланированных встреч. Уж Фумито это известно.
Фуми переступила порог студии, ожидая, что сейчас увидит Таму. Вокруг было тихо. Пожалуй, слишком тихо. Тама всегда выходиза ее встречать. Неужели опа снова сбежала? фуми выругалась. Рюсэй сильно расстроится! Тама! снова позвала руми, но огаетом й была тишина. На складе Фуми застала совершенно незна комого мужчину, который сидел на корточках перед Тамой.
Кто вы?закричала Фуми.Что вы здесь делаете?
Незнакомец повернулся к ней, позволяя се бя разглядеть. На вид лет двадцатидвадцати пяти, он был явно моложе нсе. Синяя рубашка в клетку поверх белой футболки, вытертые джинсыни дать ни взять студент университета.
Я спросила, что вы здесь делаете!Фуми закричала еще, громче.Вы нарушили границы частной собственности!
Парень поднял обе руки и улыбнулся:
Мисс, неужели у меня подозрительный вид? Зачем столько агрессии?
Вы без спроса находитесь на принадлежащем мне объекте. Разумеется, вы мне подозрительны.
Да ладно вам!Парень засмеялсяна щеках у него заиграли ямочкии продемонстрировал ключ, идентичный тому, что имелся у Фуми.Меня зовут Эйдзи. Я ищу Кендзи.
Надо было сразу объяснить.Фуми поставила пакеты на пол и вытащила банку кошачьего корма.Кендзи уехал, и довольно давно, несколько лет назад. Если честно, я не представляю ни где он, ни когда вернется.
Парень о чемто глубоко задумался и ответил не сразу:
В таком случае, я останусь здесь и подожду его.
Фуми наморщила лоб:
Что вы?.. Извини, что ты сказал?
Я намерен остаться здесь, пока Кендзи не вернется.Эйдзи широко улыбнулся Фуми и показал на Таму, которая лакомилась ужином:Это местная кошка?
Да.
Как ее зовут?
Тама.
Сколько ей?
ПогодипогодиФуми вздохнула и сложила руки на груди.Проясним один момент. Ты здесь остаться не можешь. Это моя студия. Кендзи доверил ее мне для работы, а я не потерплю чужаков на рабочем месте.Фуми заметила у ног парня большой рюкзак:А ты вообще откуда? Ты в отпуск приехал?
В отпуск?Эйдзи засмеялся.Да, пожалуй.
Прости, Эйдзи, но тебе нужно уйти. У меня работы много.
Ну что ты такая?! Мне некуда идти. Я без денег,
В смысле? Ты приехал в Токно без денег?
Эйдзи кивнул.
Ну, на лаишу быстрого приготовления наскребу, но это всс.
Фуми заскрежетала зубами: этот парень что, прикалывается?
Кендзи говорил, что я могу ночевать у него, когда захочу и сколько захочу.
Жаль, очень жаль, но ее это совершенно не касается.
Сам видишь, Кендзи здесь нет. Почему бы тебе не вернуться восвояси?
Не могу,ответил Эйдзи после небольшой паузы.Я из дома сбежал. Возвращаться мне некуда.
Почему ты сбежал?хмуро спросила Фуми.Других приятелей, готовых тебя приютить, нет?
Вместо ответа Эйдзи зевнул:
Я так устал Можно мне одну ночь на полу поспать?
* * *
Фуми понятия не имела, почему привела этого чужака к себе на квартиру. Она никогда никого к себе не звала, даже Кендзи. А тут оглянуться не успела, а Эйдзи уже стоит у двери, пока она стелет ему постель на диване. Окажись Рюсэй дома, он отчитал бы ее за то, что подцепила очередного говнюка.
Мне нравится твоя квартира,объявил Эйдзи, оглядываясь по сторонам.Все очень просто, но уютно. Ты сама ее обставляла?
Еще одно слово, и я вышвырну тебя на улицу.
Эйдзи засмеялся. Его улыбку Фуми сочла бы очаровательной, не испытынай он ее терпение.
Эй, скажи, как тебя зовут?попросил Эйдзи.
Зачем?
Чтобы я знал, как к тебе обращаться.
Нет нужды. Утром ты просыпаешься и сразу уходишь.
Да, но до этого времени общаться хочется нормально. А то могу звать тебя красавой.
Только попробуйи ночевать будешь на парковой скамье с подбитым глазом,пообещала Фуми, не зная, смеяться ей или злиться изза робких попыток Эйдзи к ней подлизаться.Но если очень надо, можешь звать меня Фуми.
А Фуминэ можно?
Как хочешь.
Тогда буду звать тебя Фуминэ. Ты похожа на заботливую старшую сестру. Я всегда мечтал о сестре,признался Эйдзи.Ты одна живешь?
С братом.
И где он?
В отъезде. Скоро вернется.
Но пока ты здесь одна?
Говорю же, брат скоро вернется. Буквально со дня на день.
Фуми унесла диванные подушки в комнату Рюсэя и положила на кровать.
Молодая женщина живет одна пробормотал Эйдзи.Хулиганов не боишься?
Фуми шумно вдохнула: этот парень ее бесит.
Все, хватит. Убирайся! Дверь открыта.
Слушай, я же просто дразнился. Извини, шутка не удалась,зачастил Эйдзи.Пожалуйста, позволь мне остаться на ночь. Я не буду тебя донимать.
Фуми зацокала языком.
Ну, ладно, на пару ночей. Пожалуйста!
Фуми прищурилась и скрестила руки на груди:
Ты серьезно? Нет, даже время не трать. Говорю же, со мной брат живет. Квартира не моя, распоряжаться и решать не мне.
Еще как твоя! И решение только за тобой. Позволь мне остаться, хотя бы пока твой брат не вернулся!
А если я скажу «нет»?спросила Фуми, нахмурившись.
Эйдзи облизал губы, изображая нерешительНОСТЬ.
Не хотелось мне это упоминать, но студия не принадлежит тебе, Фуминэ, и я почти уверен, нет никакого юридического подтверждения тому, что Кендзи доверил ее тебе.