Глория: Игры Сверхразума
Глава первая.
1.
Перевернув очередную страницу и бегло пробежав ее взглядом, Сергей вздохнул и отложил книгу на прикроватную тумбочку. Книга не то, чтобы была скучной, скорее просто не интересной. На ее глянцевой суперобложке два космических корабля сошлись в смертельной схватке у границ какой-то звездной системы, поливая друг друга белыми и голубыми лучами, по всей видимости, из антиматерии. Судя по названию "Удар из космоса", роман должен был относиться к категории боевой фантастики, но, пробежав беглым взглядом несколько первых страниц, он понял, что на самом деле этот "опус" из так называемой серии о "попаданцах", излюбленном жанре современных молодых авторов, которых иронично именуют "аффтарами". Главный герой, а чаще совсем юная героиня, подобных "опусов" внезапно оказывается в далеком будущем или прошлом, в другом измерении или вовсе в каком-то вымышленном мире, где сразу же становится полководцем, принцессой, королевой и т.д. Читать такие произведения интеллектуально развитому человеку вряд ли придет в голову, но среди таких же инфантильных подростков ( а равно и тех, кто на седьмом десятке лет остался с уровнем развития ребенка) , как и сам "аффтар", они пользуются известной популярностью.
"Все же нет предела человеческой глупости и тупости,- с грустью подумал Сергей. - фантастика хиреет и скоро писателей, пишущих в этом жанре вовсе не останется. Сегодня в моде орки, эльфы и прочая нечисть, придуманная Толкиеном и его последователями. Где вы, настоящие умные и добрые фантасты : Жюль Верн, Александр Беляев, Хьюго Гернсбек, "Док" Смит или братья Стругацкие? Неужели не осталось больше нормальных писателей с искрометным юмором Роберта Шекли или изящным слогом Айзека Азимова? Где ты, блистательный Эдмон Гамильтон, создатель неподражаемых звездных империй? Или Мюррей Лейнстер с его "Колониальной службой""? А сколько дали шестидесятые годы прошлого века по-настоящему талантливых советских писателей? Где все они? О времена, о нравы...
Зевнув, он взглянул на часы- был второй час ночи. "Пора спать, однако",- сказал себе Сергей и потянулся к настольной лампе, чтобы выключить свет. Поворочавшись еще некоторое время на широкой двуспальной кровати, он устроился поудобнее и вскоре заснул. Спал он крепким сном здорового тридцатитрехлетнего человека, совесть которого не была обременена мыслями о сокрытии своих доходов от налоговой инспекции или опасениями козней со стороны зловредных конкурентов. Ни доходов, которыми могли бы заинтересоваться налоговики, ни конкурентов или друзей, происков которых стоило бы опасаться, у него просто не было. Он, бывший следователь по особо важным делам, прослуживший более десяти лет в военно-следственных органах и уже несколько месяцев как уволенный в запас, еще не определился с выбором дальнейшей работы и просто отдыхал, наслаждаясь возможностью ни от кого не зависеть, просыпаться по утрам тогда, когда захочется, не думая о том, что его ждет расследование какого-нибудь заковыристого нераскрытого преступления или очередной нелицеприятный разговор с начальством...
Последний год перед увольнением с военной службы Сергей жил один в своей скромно обставленной двухкомнатной квартире, оставшейся у него после развода с бывшей женой, которая ушла к другому мужчине, удачливому бизнесмену, устав от бесконечных многомесячных командировок мужа и семейной неустроенности. Детей, к счастью, у них не было, а сам Сергей где-то в глубине души понимал, что, отдавая себя всего без остатка работе, он был плохим семьянином и стал бы неважным отцом. И ничего уже изменить было нельзя, поэтому поворот судьбы, оставивший его без супруги, он воспринял без досады и печали, как должное. Трагедии в случившемся он не видел и драматизировать ситуацию не собирался. Свою жену он любил, но она, видимо, десять лет назад выскочила замуж не за него, а за военную форму, которая так нравится молодым девушкам. С годами розовый туман рассеялся и суровая проза жизни пустила их брак под откос. Но развод вынудил и его пересмотреть свою жизненную позицию, заставив понять, что необходимо что-то менять в своей судьбе. Как ему дальше жить после ухода на "гражданку", он еще не определился, но одно знал твердо - на государственную службу больше не пойдет. Не было у него желания связываться и с бизнес - структурами, которые в российских условиях в своем большинстве неотделимы от криминалитета. Некоторое время назад он стал подумывать об организации собственного детективного агентства или адвокатского кабинета, но еще не решил, чему именно отдать предпочтение.
Его крепкий сон прервала громкая трель телефонного звонка. По выработанной годами привычке рука сама потянулась к лежавшему на тумбочке мобильному телефону и, еще не вполне пробудившись ото сна, он автоматически произнес:
-Слушаю.
-Это Сергей Владимирович?- прощебетал в трубке тонкий девичий голос.
Сергей машинально взглянул на фосфоресцирующий циферблат наручных часов - подарок начальства за одно из успешно расследованных уголовных дел. Было ровно три часа утра. " Кому это я мог понадобиться в такое время?"- мелькнула мысль.
-Да, именно таковы мои имя и отчество,- не скрывая неудовольствия, ответил он.
-Сергей Владимирович Матросов? - утвердительно переспросил тот же голос.
-Не вижу смысла отрицать очевидный факт,- сердито подтвердил он, чувствуя, что сон уходит безвозвратно, и теперь до утра заснуть ему вряд ли удастся.
-Я напоминаю, что сутки, данные вам на размышление, истекли. Каков ваш окончательный ответ?- прощебетала телефонная трубка.
-Девушка, вы очевидно, ошиблись номером,- недоуменно произнес Сергей. - Никто никакого времени мне на размышление не давал. О чем, собственно, идет речь?
Вдруг в их разговор вмешался строгий мужской голос, который тоже донесся из телефонной трубки, но говоривший обращался не к нему, а, судя по всему, к его собеседнице:
-Ты опять все перепутала, Риния. Это не та темпоральная линия. Гримуар Робертович еще с ним не беседовал. Немедленно отключайся.
-Ой, извините,- пискнул испуганный девичий голосок и в телефоне раздались короткие гудки.
Сергей еще несколько секунд подержал свою "Нокию" возле уха, потом, чертыхнувшись, положил ее на тумбочку. "Вот, уроды,- со злостью произнес он вслух. - Делать им по ночам нечего, как только разыгрывать спектакли по телефону"
-Извините, Сергей Владимирович,- услышал он вдруг исполненный достоинства голос, раздавшийся из угла комнаты. - Девушка, просто допустила небольшую ошибку, спутав темпоральные линии. С кем не бывает по молодости лет. Но, смею вас уверить, никто и не думал разыгрывать перед вами никаких спектаклей.
-Кто вы и как оказались в моей квартире?- Сергей резко сел в постели. Взглянув в угол комнаты, он увидел силуэт сидящего там в кресле человека.
-Еще раз прошу меня извинить, уважаемый Сергей Владимирович, но я бы предпочел продолжить разговор при включенном освещении,- сказал неожиданный гость и щелкнул пальцами. В ту же секунду вспыхнула люстра из венецианского стекла на потолке комнаты - единственная по- настоящему дорогая вещь, оставшаяся у Матросова после развода.
-Вот так оно лучше,- удовлетворенно произнес незваный гость. - Привычней, знаете ли. Ведь мы не какие-нибудь заговорщики, чтобы в темноте обсуждать важные вопросы.
Странный незнакомец, продолжая сидеть в кресле, закинул ногу на ногу. Его туфли из крокодиловой кожи тускло блеснули в ярком свете люстры. Дорогой, сшитый , судя по всему на заказ, костюм из неизвестного Сергею материала, щегольски облегал его ладную сухощавую фигуру. Матросов, обладавший тонким обонянием, уловил слабый запах дорогого парфюма, исходивший от его ночного посетителя.
Чувствуя, как в нем продолжает закипать злость, Сергей пружинисто спрыгнул с кровати и, подняв лежавший на стуле халат, натянул его на себя, запахнув на мускулистой груди. В молодости он серьезно увлекался самбо, еще в университете стал кандидатом в мастера спорта, и в дальнейшем старался постоянно поддерживать хорошую физическую форму. Может быть, поэтому он выглядел значительно моложе своих лет и при росте немного выше ста девяноста сантиметров сохранил гибкую юношескую фигуру. Не обуваясь в тапочки, он сделал несколько шагов по направлению к креслу, в котором удобно устроился незваный гость.
-Не будете ли вы, все же, так любезны объяснить, что вы делаете в моей комнате в столь позднее время?- едва сдерживая гнев, но с холодной вежливостью в голосе повторил он свой вопрос, слегка наклонив голову с густым каре слегка волнистых темно- каштановых волос.
-С превеликим удовольствием, любезнейший Сергей Владимирович,- с обворожительной улыбкой произнес незнакомец, -хотя точнее было бы выразиться " в столь ранний час".
Его худощавое, тонко очерченное лицо с острой бородкой клинышком и черными усиками со слегка закрученными кончиками, излучало искреннее доброжелательство.
"Кого-то он мне напоминает, - невольно подумал Сергей, чувствуя, как злость его куда-то исчезает. - Какой-то литературный образ. Кристобаль Хунта? Нет, тот у Стругацких выглядит более мрачным и жестоким. Скорее он похож на Мефистофеля, да именно на Мефистофеля!".
-Полноте, Сергей Владимирович,- замахал руками неизвестный, как будто прочитав его мысли. - Ну, какой из меня Мефистофель?
С этими словами он легко поднялся из кресла. Сергей с удивлением увидел, что он выше него на несколько сантиметров, хотя, сидя в кресле, казался ниже ростом.
-Позвольте представиться,- продолжал незнакомец склонив голову с отливающими синевой черными волосами в церемонном поклоне,-Гримуар Робертович Миктолан. В некотором роде специалист по контактам или, как у вас в последнее время принято говорить, по связям с общественностью. В мои обязанности входит установление первичных контактов с интересующими нас людьми.
-Не кажется ли вам, что проникнуть в закрытую квартиру человека в три часа ночи не совсем обычный способ установления контактов?- не удержался Сергей от язвительного замечания, продолжая настороженно разглядывать Миктолана.
-Похоже, он телепат или нечто в этом роде,- пришла в голову мысль. - И фамилия какая-то странная у него, вроде бы что-то из мифологии ацтеков. Но понятно, что это не обыкновенный грабитель или преступник.
-Совершенно правильное рассуждение,- удовлетворенно сказал Гримуар Робертович в унисон его мыслям. - Я вижу, вы быстро соображаете, Сергей Владимирович, но в вашей работе иначе и нельзя.
-А теперь попрошу присесть и выслушать меня, - тон его голоса изменился, став сухим и деловым.
Сергей, еще минуту назад, буквально кипевший от злости, внезапно почувствовал себя заинтригованным. Остатки сна куда-то улетучились, и он вдруг полностью осознал нереальность происходящего. Присев на край кровати, он молча смотрел на Миктолана, который вновь опустился в кресло.
-У меня к вам, милейший Сергей Владимирович, - начал тот, пристально глядя своими глубоко посаженными черными глазами, в глаза собеседника, - есть вполне официальное предложение поступить к нам на работу в МАГ.
-Куда, куда?- удивился Сергей. -Это название какого-то магазина, что ли?
-Нет, что вы! МАГ- это абревитура, полное название Межзвездное Агенство Темпорального Контроля. Но мы предпочитаем в обиходе называть его МАГТЕК или просто МАГ. Для посвященных понятно о чем речь, а посторонним и знать о нем не нужно.
Заметив недоумение на лице собеседника, он предостерегающе поднял руку:
-Только прошу выслушать меня несколько минут, не перебивая. Не подумайте, что я сошел с ума или это розыгрыш со стороны ваших приятелей. Галактическая служба темпорального контроля существует уже много сотен земных лет, хотя вы, как, впрочем, и большинство людей на Земле, о ней никогда не слышали. Если объяснить вкратце, то Вселенная неоднородна. Некоторая ее часть подчиняется законам физики, другая - законам магии. Проще говоря, если земной закон тяготения не позволяет человеку подняться в воздух без специальной техники, то на планете, где главенствуют законы магии, он при определенных условиях может свободно летать без крыльев. Или, обладая некоторыми знаниями, может телепортировать себя в любое место, как вы перелететь на самолете или доехать на автомобиле. Другими словами, на Земле человек покоряет стихии с помощью техники, а там одной лишь силой своего духа. Хотя, в принципе, есть люди, которые способны делать это и в земных условиях, но они скорее исключение из правил. Есть также миры, где законы физики и магии действуют одновременно. И поэтому темпоральные линии в этих мирах не однородны, а имеют существенные отличия. Именно поэтому для нас ценны сотрудники, способные к восприятию магии.
Миктолан умолк и взглянул в лицо Сергею.
-Я доходчиво объясняю?- поинтересовался он.
Тот пожал плечами:
-Пока что я не услышал ничего определенного. То, о чем вы говорите нельзя ни доказать, ни опровергнуть. Ну, предположим, сказанное вами -правда. Какое это имеет отношение ко мне. Я не физик и не маг.
Гримуар Робертович, покачал головой.
-То, что вы не физик- это верно, - серьезно сказал он, - а вот относительно магических качеств вашего ума и организма не все так просто. Вспомните, что помогло вам раскрыть свое первое дело?
Матросов задумался. То, свое первое самостоятельно раскрытое дело об убийстве начальника финансового довольствия одного из мотострелковых полков, он помнил очень хорошо.
-Пожалуй, интуиция,- наконец ответил он. - Но, позвольте, откуда вы об этом знаете? Миктолан нахмурился.
-Я вижу, вы мне не верите,- строго произнес он. - Впрочем, это сейчас не важно. Но вы правы, раскрыть то запутанное дело вам помогла интуиция- качество присущее лишь людям, способным к аналитическому мышлению и некоторому восприятию магии, в частности, умению проникать в мысли других людей. И в дальнейшем вы, обладая аналитическим складом ума, в своей работе, может быть неосознанно, постоянно развивали интуицию, почему за все годы работы у вас и не было нераскрытых дел. Одновременно совершенствовались и магические качества вашего организма.
Сергей озадаченно молчал. Действительно, в словах Миктолана была доля правды. Ему с легкостью удавалось раскрыть преступления, над которыми годами бились опытные следователи, чем он вызывал уважение начальников и зависть коллег. Прежде он объяснял это обыкновенным везением, но сказанное Миктоланом заставило его взглянуть на эти вопросы по- другому.
-Вспомните, как часто вам удавалось прочитать тщательно скрываемые мысли подозреваемых,- между тем, продолжал тот. - Вам казалось, что это вы просто догадались, что убийство жены детей и тещи с тестем на своей даче под Балтийском совершил капитан-лейтенант Сиетниекс, но на самом деле, вы узнали об этом из его же головы. Он постоянно думал о совершенных им убийствах на допросах, а вы телепатически восприняли его мысли.
-И, наконец,- Миктолан наклонился к нему,- чем вы можете объяснить, что остались совершенно невредимыми после падения в четырехсотметровую пропасть в горном ущелье на Кавказе во время чеченской войны?
Сергей поежился. Он до сих пор с содроганием вспоминал, как его "Уазик" сорвался с крутого серпантина , хорошо еще, что это случилось не на самой вершине перевала. Дверца машины распахнулась и он вылетел из нее, паря в воздухе, подобно гигантской птице. Сколько времени продолжалось падение, он не помнил, но пришел в себя только на самом дне пропасти. От машины практически ничего не осталось, за исключением разбросанных по всему ущелью обломков металлолома. Труп водителя, молодого паренька, тоже выброшенного из автомобиля, лежал высоко на склоне. Сам же Сергей с удивлением обнаружил, что, пролетев по воздуху почти полкилометра, не получил даже царапины.
-Вы хотите сказать,- медленно спросил он Миктолана,- что в тот момент я левитировал?
-Именно так! - с восторгом воскликнул Гримуар Робертович. -Вы попали прямо в точку! В момент возникновения смертельной опасности ваш организм независимо от вашего сознания включил механизм левитации, что позволило вам замедлить падение до самого безопасного уровня. Вы просто спланировали в пропасть.
-Ну, хорошо, - задумчиво произнес Матросов. - Допустим, все это так. Но в чем именно заключается ваше предложение? Чем я стану заниматься в МАГе, если дам свое согласие работать у вас?