Мой побег от реальности удался. Я совершенно забыла, кто я, откуда, и как здесь оказалась. Будто всегда была в этой квартире, даже до твоего появления. Но игры не могут длиться вечно.
Одним утром ты был в душе, а я варила кофе. Не знаю, зачем, включила небольшой телевизор, и с экрана на меня тут же уставилось слишком знакомое и в то же время слишком чужое лицо. Мое собственное. Светские новости вопили о моей пропаже. О том, как мой муж явился на вечеринку в честь моего дня рождения с расцарапанным лицом и без меня. В эфире появился и он сам. С жалобными глазками молил меня вернуться, молил всех, кто может что-то знать, сообщить ему или в полицию. Обещал огромное вознаграждение.
Это же шанс все изменить, я могла начать все заново. Такой была первая мысль. Но запись с одного из концертов, где я сияла и вводила толпу в бешеный экстаз, заставила меня передумать. Будто та я повернулась ко мне и сказала:
Ради этого ты карабкалась? Чтобы остаться прозябать на этой крошечной кухне? Стоит ли оно того?
Я огляделась и не поняла, что это вообще было за наваждение? Где я? Что за мужчина в душе? Почему я готовлю ему? Все происходящее показалось мне абсурдным.
Швырнув кулинарную лопатку прямо на пол, я рванула в комнату, схватила свое платье, быстро переоделась и, не сказав тебе ни слова, просто исчезла из твоего дома.
Я не думала о том, что ты почувствуешь. Считала, что тебе и так слишком повезло. Окунувшись с головой в свою «идеальную» жизнь, я напрочь забыла о тебе и твоей квартире.
Пиарщики уговорили нас с мужем не разводиться. Но скандал с моим исчезновением уже вовсю жевали СМИ, и мы не упустили этот шанс повысить интерес к нашей персоне. Мы ходили по разным ток-шоу, держась за руки, рассказывали, как стойко переносим непростой период в отношениях, и чему учимся друг у друга. Выходя из студии, отодвигались друг от друга на расстояние вытянутой руки, и разговаривали лишь по делу. На бесконечных вечеринках и презентациях мы смотрели влюбленными глазами, но за этой искусной игрой сверкала алыми искрами моя ненависть и плескались волны его абсолютного равнодушия. Иногда по пьяни занимались сексом, чтобы сбросить это напряжение, которым были заполнены апартаменты, а наутро снова не разговаривали, отправляя по почте план совместных мероприятий. Я в основном была на выступлениях, репетициях, готовилась к туру по штатам, почти не думала о том, что происходит в моей жизни. Я пахала до отключки, выматывала танцоров и бэк-вокалистов, требовала искать лучшие песни.
Тур начинался в Сан-Франциско. Мы приехали туда за неделю до первого концерта, чтобы привыкнуть к сцене, погулять по красивому городу и набраться сил перед месяцами без передышки. В первый вечер там я взяла машину напрокат и колесила по городу. Ничто не цепляло мой взгляд. Я была одна, трезва, слушала тишину. Внезапно мысли унесли меня на три месяца назад, к нашей с тобой встрече. У меня перехватило дыхание. Я повернула машину в аэропорт.
Ближайший рейс в Нью-Йорк был лишь утром, а я была уверена, что за ночь передумаю. Отвалив неадекватно огромную сумму, я перехватила чартер и улетела.
Когда я стучала в твою дверь, готова поклясться, мое сердце затаилось. Ты распахнул дверь. В одних джинсах, с сигаретой в одной руке и бутылкой виски в другой.
Черт. Ты мне уже мерещишься.
Не впервые?
Так четко и реально впервые.
Не спрашивая разрешения, я вошла в квартиру, походя забрала у тебя бутылку. Повернулась к тебе, сделала обжигающий глоток.
Ну, рассказывай, как часто ты меня видишь. И что это за видения?
Я медленно прогуливалась по комнатам, будто в поисках того, что изменилось. Или в поисках присутствия девушки.
Видел тебя в каком-то шоу. С мужем. Можете сойти за счастливую пару. На минуту.
Не веришь в это?
Я по-хозяйски уселась на диван и закинула ноги на журнальный столик.
Кто-то вообще верит?
Что, плохо получается?
Хуже некуда. Видно, что ты его на дух не выносишь.
А тебе-то что?
Ты оторопел от вопроса.
Зачем ты здесь?
Я пожала плечами, оглядывая комнату, на секунду задержав взгляд на тебе.
Если честно, не знаю. Вообще-то я сейчас должна быть на репетиции. У меня через несколько дней концерт в Сан-Франциско. Потом буду колесить и выступать. Выступать и колесить. Нон-стоп.
Ты, когда выступаешь. И ты, когда находишься здесь. Два разных человека.
Потому что это не я.
Какая именно?
Я развела руками, показывая, что говорю о той, кто сидит перед тобой.
Мне кажется, наоборот.
Ты ни хрена не знаешь обо мне. Не делай вид, что можешь меня понять.
Вдруг у меня получилось бы.
Слушай, я здесь не для этого. Твои душеспасительные беседы мне не нужны.
Ты подошел, склонился надо мной очень близко, уперев руки в спинку дивана. Долго изучал мое лицо, глаза, губы.
Зачем ты здесь?
Я захотела оказаться здесь. И прилетела.
Ни черта не понимаю. Ты прилетела из Сан-Франциско? Для чего?
Не знаю я, черт побери! закричала я тебе в лицо.
Ты не шелохнулся, но я почувствовала, как напряглись все твои мышцы. Сама я, словно пробежала марафон, тяжело задышала. Пара минут тишины, всего пара дюймов между нашими губами. И вот я, не выдержав, преодолела это нестерпимое расстояние и поцеловала тебя. А тыменя. Ты не понимал, какого черта происходит, почему я так веду себя, почему снова оказалась на твоем пороге и в твоих руках. Но одно было предельно ясно. Ты стал мне близок, чем-то зацепил мою душу, а я зацепила тебя. Не один раз в ссорах я говорила, что тебя привлекло лишь то, что я знаменита до неприличия. Но я всегда знала, что это не так. Может, я и возвращалась раз за разом, надеясь понять, что именно заставляло тебя принимать меня.
В ту ночь ты был моим на диване, в душе, в кровати, пока я не уснула под утро на твоем плече. А ты снова не спал, гладил меня по волосам и что-то нашептывал. Не помню ни слова. Но помню, что никогда не видела таких сладких снов, как тогда. Днем ты ушел за кофе, а я снова сбежала. Я никогда не прощалась, просто испарялась, заставляя нас обоих думать, что лишь приснилась тебе.
Весь обратный полет я тихо плакала, роняя слезы в бокал дорогого шампанского. Юная стюардесса таращилась на меня, как на божество, спятившее с ума. Наверняка у нее в комнате еще пару лет назад висел мой постер, а сейчас она думала, над чем может плакать такая, как я.
После этой ночи, проведенной в единении, я уже не могла выбросить тебя из головы. Меня тянуло назад. Во время первого концерта я готова была поклясться, что среди сотен лиц выловила твое. Турне стало для меня и пыткой, и спасением. Я отвлекалась от мыслей о тебе, когда выступала. К счастью, концерты были почти каждый день. Когда же выпадал свободный вечер, я напивалась и находила утешение в постели одного парнишки из балета.
Казалось, трехмесячные гастроли меня излечили. Даже вернувшись в Нью-Йорк, я не вспоминала о тебе. Но через полтора месяца, после ночной прогулки по заведениям с самыми громкими названиями я снова оказалась перед дверью твоей квартиры. Упав на звонок, старалась держаться на ногах и не засыпать на ходу. Услышала за дверью твои шаги. Ты подошел, но не открывал. Понял, что это я. Не хотел снова позволить мне ворваться в мерное течение твоей жизни. Ты знал, что будет. Я буду вести себя как циничная высокомерная тварь, потом успокоюсь и буду смахивать на человека. После мы будем делать вид, что между нами что-то настоящее, привыкнем к этому за пару дней, даже поверим. И в конце концов я снова исчезну, оставлю тебя с растрепанной душой в полном непонимании.
Ты точно это знал. Отчетливо представлял, как все будет развиваться, и чем закончится, к чему приведет, как тебе будет плохо после моего ухода.
Ты знал. И после долгих минут раздумий открыл.
А вот и я! радостно завопила я и икнула, Скучал?
Оттолкнув тебя, я ввалилась в квартиру. Ты ненавидел себя. Вероятно, нас обоих. Схватив меня за локоть, потащил в сторону кухни.
Эй! возмутилась я, Что ты себе позпозволяешь! Я н-не хочу твой чай. Хочу в посте-ель.
Жди здесь, прорычал ты мне в ухо, вышел и закрыл дверь.
Я уселась на стол, непослушными руками взяла твои сигареты и подкурила. Яростно ковыряя мизинец ногтем большого пальца, ждала. Из коридора послышалась возня и громкий шепот ссоры. Мне стало любопытно. Я затушила окурок, выплыла из кухни и уставилась на женщину лет тридцати двух. Она наспех одевалась.
У-у-у. Что это тут у нас.
Вернись в кухню.
Кого-то поймали за шалостями. А я-то думала, что Ты. Не. Та. Кой. Как. Все, мой ласковый голос стал наполняться нотами агрессии, Ну что, подруга, и как он тебе?
Прекрати, ты попытался меня осадить.
А ну заткнись! Видишь, девочки обсуждают мальчиков?
Я медленно подходила к этой девице. Как же я тогда взбесилась. Она, почуяв угрозу, стала одеваться еще быстрее. Засунув ноги в расшнурованные ботинки, уже собралась выбежать из квартиры, а я швырнула в нее клатчем. Несмотря на жесточайшее опьянение, удар пришелся прямо в голову.
Какого черта? взвизгнула она.
Я бросилась к ней и схватила за длинные вьющиеся волосы. Не успей ты меня перехватить, урон составил бы больше одной выдранной пряди. Я рычала и визжала от ярости, выкрикивая нечленораздельные ругательства. Как бешеная кошка, на чью территорию нагло вторглись. Ты отнес меня в комнату и бросил на кровать. Едва я вскочила, ты оттолкнул меня назад, чем окончательно вывел из себя. Я рванулась вперед еще раз, но ты схватил меня за предплечья, прижал к кровати и сел сверху, придавив своим весом.
Что же твоя подружка убежала? Могли бы продолжить втроем, было бы весело! С такими, как она, проще? Проще, да? Не хочу лежать там, где ты трахаешь своих простушек!
Ты молчал, просто не давая мне вырваться. Не представляю, насколько жалко выглядела. Когда я выдохлась от криков и попыток освободиться, обмякла под тобой, закрыла глаза и отпустила слезы.
Ты устало вздохнул и постепенно ослабил хватку. Медленно пересел на край кровати, спиной ко мне, и потер ладонями лицо.
С чего ты решила, что у тебя есть право врываться, когда вздумается, и делать, что захочется?
Я села на колени в кровати и обняла тебя сзади за плечи. Ты вздохнул, помотал головой и коснулся моих рук.
С того, что она ушла, а я осталась.
Ты снова уйдешь.
Я тихонько угукнула.
Но ты вернешься?
Не знаю, прошептала я.
Я топтала твою жизнь, потому что давно уже вытоптала свою. Пыталась озеленить выжженные сады в душе твоей жизненной силой. Залечивала раны, что наносила сама себе, твоим бальзамом. А ты позволял. Снова и снова.
На этот раз я провела у тебя почти неделю. Наутро ты смыл мой размазанный макияж, сам вымыл мои волосы. И только потом поцеловал. Ты старался отмывать меня от грязи, в которой я пачкалась месяцами. Ты признавал лишь ту, кем я была в твоей квартире, но отвергал ту, кем я была все остальное время.
Когда я вернулась домой, муж встретил меня кулаками. Парнишка из балета продал прессе новость о наших вечерах во время турне. Подкрепил свои слова фотографиями. А тут я снова пропала, и, конечно, в благоверного стали тыкать пальцами, окрестив рогоносцем. Я могла бы спать с тремя мужиками у него на глазах, но ему было бы плевать, если бы об этом не стало известно больше ни одной живой душе. Но громкое имя было оскорблено, и уже никого не волновало, что измены начались с него.
СМИ взорвались от новостей о моих изменах, а синяки у меня на лице стали вишенкой на торте. Для репортеров будто не существовало больше никого. Папарацци поджидали на каждом углу. Муж не выпускал меня из дома, удерживая насильно, оскорбляя меня и не забывая добавлять веса своим словам при помощи кулаков. Вызвав полицию, я все же сбежала. Усилила охрану, сняла апартаменты подальше от мужа. Но он нашел меня и постоянно приезжал, чтобы напомнить о своих связях и о том, что в бракоразводном процессе оставит меня без единого цента. Развод действительно уничтожал меня финансово, но мне было плевать. Дальше стало лишь хуже, потому что на телевидении мы стали выворачивать грязное нижнее белье и поливать друг друга ушатами дерьма. СМИ ликовали, как гиены, гребли деньги лопатой, и дрались за очередную мерзкую подробность.
Когда суд наконец дал нам развод, я осталась с дергающимся глазом, легким алкоголизмом, кучей долгов и обязательством выплатить бывшему огромную компенсацию. Деньги меня не волновали, я знала, что заработаю в разы больше. Благо, что вся эта возня повысила мои рейтинги до космических отметок. Но внутри я выгорала, понимая, что сама виновата в случившемся. Не нужно было выходить за него. У меня и так не было моральных сил на это, и псевдобрак вытянул последнее. Вот что бывает, когда свадьба нужна лишь для роскошного белого платья и фото на глянцевых обложках.
Почти семь месяцев прошло с нашей последней встречи. Я приехала к тебе без желания увидеть тебя. Мне нужно было убежище. Место, где меня просто ждали и могли позаботиться, ничего не прося взамен. Но тебя не было дома. Я ждала час, два, три. Твои соседи косо поглядывали на девицу в огромных темных очках и идиотской кепке, под которой были спрятаны волосы. Я спустилась в ближайший магазин, купила бутылку виски и опустошила ее, сидя под твоей дверью. Ты явился лишь под утро, измученный. Что-то случилось на работе, но меня это мало волновало. Я уже дремала, когда надо мной раздался твой голос.
Вот это сюрприз.
Я подняла голову и попыталась сфокусировать взгляд.
Где тебя носит?
Давно ты здесь?
Я подняла пустую бутылку.
Чуть дольше, чем вот столько.
Ты вспоминаешь обо мне только пьяная?
С этими словами ты помог мне встать, но ноги отказывались стоять на каблуках. Ты взял меня на руки.
Если бы дело было только в этом, то я бы приезжала каждый день.
Ты знал, что разговаривать со мной в таком состоянии бесполезно. В квартире ты уложил меня на диван, и я завыла от дикого головокружения.
Мне так плохо! Я уничтожена. Раздавлена. Унижена! Где ты был все это время? Почему не защищал меня от него? Знаешь, сколько раз он меня ударил? Знаешь? я орала не своим голосом, Никто не знает. Восемнадцать синяков только на одной руке! Двадцать на другой. Разбитое лицо, отбитые почки, два вывихнутых пальца.
Ты скрипел зубами, сжимал руки в кулаки. Ты все это знал. Следил за всеми этими сплетнями, иначе как еще ты мог узнать что-то обо мне. Ты знал и то, что я сказала дальше, уже шепотом:
Он скинул меня с лестницы. И я потеряла ребенка.
Ты был не в силах что-либо изменить. Эта беспомощность тебя убивала еще больше, чем мои слезы. Ты сел на колени перед диваном и обнял меня, прижимая мою голову к своей груди.
А вдруг это был твой ребенок? Тебе приходило это в голову?
Ты обнял меня крепче, я чувствовала твою дрожь и слезы, капавшие мне на макушку.
Это ты виноват. Если бы я не пропадала здесь, играя в нормальную жизнь, ничего этого не было бы. Если бы ты был сильнее и прогнал меня, всего этого не случилось бы, а наш ребенок был бы жив.
Мне было так больно, и я не понимала, что говорю. Мне лишь хотелось переложить эту боль на кого-то другого. Ты должен был убить меня за эти слова. Или хотя бы ранить в ответ так же, как я резала тебя ножами своей никчемности. Но ты был лучше, чем я. За то утро я тоже так и не попросила прощения.
Я отрубилась. Когда проснулась под вечер, ты сидел на полу, спиной к дивану, положив голову на скрещенные руки. Ты спал. Я попыталась представить, как сильно испортила твой день, да и вообще всю твою жизнь своим появлением, но вряд ли это можно было оценить. Тихо встала, стараясь тебя не разбудить. Когда уже бралась за ручку входной двери, в спину прилетела просьба.
Не уходи.
Я вздохнула, борясь с собой. Не оборачиваясь, промямлила:
Я наговорила всякого спьяну. Не обращай внимания. Я не считаю тебя виноватым. Во всем виновата лишь я.
Не говори так.
Я молчала. Затем наконец обернулась. В твоих глазах замерла усталость и горечь. Я вытягивала из тебя жизнь, а ты хотел, чтобы я осталась.
Кто я для тебя? задала я вопрос, который сама для себя строго-настрого запретила.
Гораздо больше, чем я для тебя.
Ответ с подвохом.
Как и твой вопрос, пауза, Иногда мне кажется, что я тебя выдумал.
Так и есть. Ты видишь меня не такой, какая я на самом деле.
Это неправда. Я знаю больше, чем кто бы то ни был. Просто ты сама отрицаешь себя настоящую.
Я кивнула.
Но разве она выживет в том, в чем я варюсь каждый день?
Мы стояли в разных концах коридора, выжатые, поникшие. Я ненавидела себя за то, что мое присутствие заставляет тебя страдать. Но ты был тем, от чего я не могла отказаться. Я осознанно ставила себя выше тебя, а ты осознанно на это шел. Кто из нас больший глупец?