От радости он начинает разговаривать больше обычного:
Другие парикмахеры так не бреют. У каждого в работе свой стиль. Так же, как у вас, у поэтов, каждый пишет по-своему
Дядя Арам говорит, а сам в уме прикидывает, кто же еще скоро станет его клиентом. Арсен, Карен Он улыбается, вспомнив, что несколько дней назад был с женой в кино и, встретив там Тиграна, обратил внимание, что у него на лице появились жиденькие волосы. Значит, и этот скоро появится здесь
Вдруг Зарэ перебивает его:
Дядя Арам, а кроме меня, здесь еще никто не был из ребят?
Нет, не был.
Зарэ удовлетворенно улыбается.
От ребятишек, собравшихся возле парикмахерской, отходит Гришик. Он оскорбленпочему это Зарэ может бриться, а Тигран нет? Он идет к брату.
Ты почему не бреешься?
Еще не время.
Если сейчас же не пойдешь бриться, всем расскажу про твою тайну.
И получишь за это.
Почему Зарэ может бриться, а ты
Тигран удивленно смотрит на брата. Вот оно в чем дело! Значит, Зарэ в этот раз решил все сделать втихомолку. Задыхаясь, Тигран бежит по улице, а за ним бежит Гришик. Около парикмахерской они переходят на спокойный шаг.
А дядя Арам принимается рассказывать Зарэ, как он стал парикмахером. И тут он замечает, что в увлечении порезал Зарэ лицо. На лице Зарэ появляется гримаса от боли. И он вспоминает: в квартале поговаривают, что дядя Арам плохой парикмахер. Но он, как бы там ни было, как и отец, как и все соседи, не будет ходить в другое место, а всегда будет бриться здесь.
Каждый парикмахер имеет право хоть раз порезать клиенту лицо, растерянно говорит дядя Арам. В конце концов ведь это бритва, а не игрушка
Зарэ побрит. Он расплачивается с дядей Арамом и вспоминает, что нужно спросить очень важную вещь:
А когда зайти в следующий раз?
Я не работаю только по понедельникам, отвечает дядя Арам.
Входит Тигран. Ему очень трудно скрыть, что он бежал. Гришик присоединяется к ребятишкам и вместе с ними не без гордости заглядывает в окно. Зарэ несколько смущается, видя Тиграна. Но они деланно улыбаются друг другу.
Доброе утро, говорит Зарэ.
Доброе утро, говорит Тигран.
Как жизнь? равнодушно спрашивает Зарэ.
Ничего, спасибо, равнодушно отвечает Тигран, будто они уже сотни раз встречались в парикмахерской. Зуб только немного побаливает.
Нужно аспирин на зуб положить. Быстро пройдет, советует Зарэ, хотя прекрасно знает, что зуб у Тиграна не болит.
Тигран садится в кресло.
Побрей, дядя Арам, как бы между прочим говорит Тигран, а потом спрашивает:Ты что вечером собираешься делать, Зарэ?
Посмотрим. Потом встретимсядоговоримся.
И он торжественно выходит на улицу. Ребятишки опять окружают его и, как свита, следуют за ним. Гордый, впервые побритый, Зарэ шагает по улице. Лицо ему жжет одеколоном, но он всячески старается не показывать этого.
Слух о посещении Зарэ парикмахерской дяди Арама быстро распространился по всему кварталу и дошел до Вачика. Он торопливо выходит из дому, направляется к парикмахерской, но не заходит туда, а, покрутившись возле, возвращается обратно. У него на лице всего несколько волосков. Дядя Арам не станет брить его. Однако дома он все же пытается побриться. Намыливает лицо. Смотрит в зеркало на побелевшие щеки и готов поверить, что под этим слоем белой мыльной пены очень густые и очень черные волосы, которые он сейчас сбреет. Но бритва снимает лишь совершенно белую мыльную пену, и Вачик с удивлением замечает, что порезал себе лицо
В этот день еще несколько ребят заходят к дяде Араму побриться.
Когда, наконец, все ушли, уставший дядя Арам садится передохнуть, он чувствует, что ему эта усталость необычайно приятна. Будто и он сегодня стал взрослым. И впервые за много лет он замечает, что пол парикмахерской не мыт, на стульях пыль и что вообще в парикмахерской грязно. Он выходит и кричит:
Асмик! Иди наведи в парикмахерской порядок!
Так вырастают и меняются не только парни квартала, но и взрослые. Дядя Арам теперь уже чувствует себя настоящим парикмахером квартала, хотя все по-прежнему им недовольны. То, что он плохой парикмахер, не мешает ему оставаться парикмахером квартала. Это ведь совершенно разные вещи. И значительно важнее и приятнее быть парикмахером целого квартала, нежели просто хорошим парикмахером.
Глава 10. Официальная зрелость
Тигран, меня вызвали в военкомат.
Заливаешь.
Да нет, вызвали.
Скажи: честное слово.
Честное слово.
Молчание.
Ну, я пошел, ни с того ни с сего говорит Тигран.
Ладно.
Но оба не трогаются с места.
Почтальон плохо работает, вдруг говорит Тигран. Однажды он наше письмо отдал другим.
Разве? По-моему, он всегда правильно разносит.
Тигран сердито смотрит на Зарэ. Он понимает, что Зарэ хотел бы быть единственным в квартале, кто получил повестку. Тигран очень хорошо знает, что это означает. Ведь это дает человеку официальное право и курить и бриться. Ведь с этим наступает официальная зрелость человека.
Зарэ с деланным безразличием расхаживает широкими шагами. У него сейчас и впрямь большое преимущество перед товарищами.
Но Тигран, подумав о чем-то, начинает лукаво улыбаться. Заложив руки в карманы и равнодушно насвистывая, он подходит к Зарэ и вдруг ставит ему подножку. Зарэ, споткнувшись, еле удерживается на ногах. Он оскорблен. А Тигран смотрит на него и разражается смехом. Это удивляет Зарэ. Он собрался уже ответить Тиграну, но, почувствовав в его поведении что-то странное, застывает на месте.
Дурак! продолжает смеяться Тигран. Ведь мы-то однолетки.
Зарэ смотрит на него с недоумением: а ведь верно! Как же он забыл об этом?
А я-то и в самом деле испугался, признается Тигран. Не сегодня-завтра мне тоже пришлют.
Зарэ не отвечаетему больше нечем гордиться. Недовольный, он поворачивается и уходит.
В зале военкомата сидит группа юношей. Всев трусах. Какой-то широкоплечий парень, напрягая мускулы рук, показывает их товарищам. Он очень доволен собой.
Как ни странно, Карен, который недолюбливает ребят квартала, сейчас сел рядом. Он и сам этого не почувствовал, как-то само собой получилось. Ведь в зале все ребята собрались группами, по своим кварталам.
Карен тоже в одних трусах. Он почему-то смущается, чувствует себя униженным. Ведь он этим ребятам не чета! Нет ничего общего! Эти даже с девочками по-настоящему не гуляли. Он в жизни видел намного больше, чем эти мальцы.
А повестка была просто издевкой над ним. Она напомнила, что они в конце концов сверстники.
Широкоплечий парень продолжает удивлять своих товарищей. Подмигнув, Зарэ говорит:
Прямо как наш Вачик.
Вачик, смущенный своей худобой, забился в угол. Не случайно он не любит лето. Зимой можно надеть пиджак и пальто с широкими плечами. И тогда кажется, что у него атлетическое телосложение. Летом же, в одной сорочке, он будто голый, весь на виду. А уж сегодня и подавно.
«Хорошо, что нет здесь Анаит», мелькает у него в мыслях. И он сердито отвечает Зарэ:
На себя бы лучше посмотрел. Я хоть не пишу, как ты, всякие там стишки. О дереве, о листиках, о муравьях
А о чем же писать? О твоих звездах, что ли? возмущается Зарэ.
Он ученый нашего квартала, со всей серьезностью защищает Вачика Тигран.
Этот Тигран очень уж серьезен всегда, до невозможности серьезен!
Вачик вынужден замолчать. По правде говоря, его даже не вызывали сюда. Он на год младше остальных и пришел просто так. И вместе со всеми разделся. Тоже просто так.
Все вы ученые, раздается иронический голос Карена.
Тигран готов огрызнуться, но Карен достает из пачки сигарету и демонстративно закуривает. Совершенно спокойно, не кашляя, не задыхаясь.
Вызывают широкоплечего парня. С достоинством вздернув голову, он проходит мимо знакомых и незнакомых ребят и заходит в комнату врачей. Вачик смотрит на него с завистью, но мысленно успокаивает себя: «Знаю, ему-то и мечтать не о чем. Только и думает о своем виде. Только вот почему ребята опять забыли, что я буду астрономом? Да еще издеваются. Может, я их обидел чем-нибудь?»
И он виновато бормочет:
Зарэ, ты ведь знаешь, что мне всегда нравились твои стихи.
А как насчет Тиграна? спрашивает Зарэ.
Тигран?.. Ну, Тигран обязательно станет полярником.
Брр смеясь, поеживается Тигран. Не вспоминай о холоде.
Дверь открывается. С опущенной головой, весь сникший, выходит широкоплечий парень. Как общипанная курица.
Для военной службы пока не годен, удовлетворенно оповещает вышедший с ним товарищ. Должен лечиться.
Весь зал хохочет. С особым наслаждением смеется Вачик.
Вызывают Карена и Тиграна. Их имена зачитывает молоденькая девушка. Ребята замечают, что Карен, проходя мимо нее, находит какой-то повод завести с ней разговор. Улыбаясь, он ей говорит что-то. И на лице такая самоуверенность, будто он сейчас в шикарном костюме и при самом модном галстуке.
В зале опять шумно. Молча сидят только Зарэ и Вачик. Будто и товарищи сдают приемный экзамен в институт.
Выходит Тигран. Он издали улыбается.
Все в порядке? спрашивает Вачик.
Все в порядке.
Сейчас и меня вызовут, нетерпеливо говорит Зарэ.
Может, и меня, а? неуверенно добавляет Вачик.
Не-е, в будущем году.
Ребята. Тигран говорит совершенно другим тоном.
Что?
Вовсе не все в порядке.
А что такое?
Оказалось, что я близорукий.
Что, что?!
Ну, близорукий.
И признали негодным?
Ага.
Ладно, не хмурься. Полярнику это не помешает, успокаивает Вачик.
В будущем году и тебя сюда вызовут, с благодарностью говорит Тигран. Только, ребята никому не говорите, ладно?
Ладно, не волнуйся.
Хорошо, что Карен не услышал об этом, продолжает Тигран.
Так узнают ведь. Все равно тебе придется носить очки.
Очки?! Ни в коем случае! Только вы не говорите. Хорошо?
Не продадим.
Выходит и Карен. Одевается. Теперь, одетым, он опять чувствует себя прежним Кареном. И смотрит на ребят пренебрежительным взглядом.
А Тигран почему-то не спешит одеваться. Он хочет подольше остаться таким. Будто ждет, что его снова вызовут. И ничего не скажут о близорукости.
Глава 11. «Порядок?»«Порядок!»
И сразу все изменилось.
Под стеной недостроенного здания сидит Зарэ. Рядом на столбе укреплен громкоговоритель. Передают музыку. Зарэ не может поверить, что все это, рассказанное сейчас ребятами, правда. Он с нетерпением поглядывает на громкоговоритель. Он уверен, что это недоразумение, в противном случае с ними случится то же самое. Наконец музыка кончается, сейчас будут передавать сводку погоды. Затаив дыхание Зарэ ждет. Вдруг из репродуктора доносится голос Анаит. Значит значит, все это правда! Она стала диктором.
В Кафане тридцать градусов, в Кировакане и Степанаванедвадцать два В Ереване ожидается малооблачная погода без осадков. Ветер слабый, до умеренного. Температура днем двадцать девятьтридцать один градус
Зарэ в отчаянии хватает с земли камень и швыряет его. Только от этого ничего не меняется. Лишь поднимается пыль в том месте, куда упал камень. А Анаит продолжает спокойно читать.
«Почему она стала диктором? раздумывает Зарэ. И почему нам ничего не сказала?»
Ему кажется, что Анаит их предала. Ведь между ними существовало молчаливое согласие делать все для достижения своей цели. И вот один предал. Один оторвался от товарищей.
Зарэ замечает, что из своего подвала выходит Акоп. Он идет в институт. Это видно по тому, что он в костюме и под мышкой держит рулон чертежей.
Зарэ уже давно собирался поговорить с Акопом, но все откладывал. История с Анаит представляется ему сейчас подходящим поводом заговорить с ним.
Зарэ следует на некотором расстоянии позади Акопа и не решается подойти к нему. Как странно. Ведь все ступени к взрослости преодолены: и покурили, и побрились, и потом, как бы в подтверждение того, что они уже взрослые, их вызвали в военкомат и выдали военные билеты. И все же каких-либо коренных изменений в жизни не чувствуется.
Акоп останавливается купить сигареты. Зарэ пробует свернуть в сторону, но Акоп замечает его. Зарэ вынужден подойти.
Куда идешь, Зарэ?
Да так. Гуляю
Они идут вместе. Зарэ хочет начать разговор и опять не решается. Стоит только заговорить, как все рухнет, он пойдет по стопам Анаит. Прощай тогда стихи, надежда на издание книги.
Ты слышал, спрашивает Зарэ, у нас был вечер?
Акоп торопится и отвечает рассеянно:
Да, слышал.
А слышал, что и дядя Арам заявился туда?
Слышал.
Так было смешно
Акоп поглядывает на часы.
Зарэ, я спешу. Заходи потом, поговорим.
Ладно. Зарэ рад, что опять все откладывается.
Акоп прибавляет шаг.
Зарэ останавливается. Он и рад и недоволен. «Нет, вечером пойду и все скажу», решает он и вдруг срывается с места, бежит вдогонку за Акопом.
Акоп! Акоп!
Акоп останавливается. Запыхавшийся Зарэ, еще не добежав, издали спрашивает:
А мне как быть?.. Стать шофером?..
Акоп улыбается. Он понимает, почему Зарэ так взволнован. Впрочем, сейчас Зарэ и не ждет ответа. Он и сам знает, что Акоп только похвалит его. Но тем не менее ему важно было спросить Акопа. Теперь будто гора с плеч свалилась. Теперь он спокоен и доволен.
Акоп опять смотрит на часыкак ни странно, он больше не спешит.
И здесь над ними громкоговоритель. Оба молчат и слушают. Голос Анаит, девушки в брюках Зарэ смотрит на прохожих и испытывает гордость.
Лучше всех, конечно, устроился Тигран, замечает он вдруг с улыбкой. Глядишь, и впрямь станет великим портным!
Акопу не нравится его ирония, он хочет возразить, но вместо этого смотрит на брюки Зарэ и говорит:
Сейчас такие широкие не носят.
И, не попрощавшись, уходит.
Акоп возвращается из института и, как всегда, думает: «Что сейчас делает Нунэ? И чего она не уйдет от этих родственников?» Каждое утро, когда Акоп видит, как Нунэ идет за водой, он хочет ей сказать, чтобы она ушла из этого дома, поступила на работу, стала самостоятельной и не решается. Ему почему-то неловко говорить Нунэ что-то серьезное. Это может сказать кто-нибудь другой, кто относится к ней просто, как к соседке. А если он скажет, то ему же самому покажется это глупым и бессмысленным. С Нунэ он может говорить только об отвлеченном: о ее платье, о кране, о погоде О тех незначительных в жизни вещах, которые почему-то иногда становятся чрезвычайно значительными.
Акоп вспоминает встречу с Зарэ и улыбается. Да, каждый человек в любом возрасте всегда чего-то ищет Вдруг он останавливается. С недоумением смотрит на Вачика, тот, перепачкав лицо и костюм, швыряет лопатой в подвал бани уголь. Заметив Акопа, Вачик в смущении бросает лопату и садится прямо на уголь.
Что ты делаешь? удивленно спрашивает Акоп.
Вачик растерянно бормочет:
Ничего Привезли уголь Ну, а тебя здесь не было, и я Вдруг он повышает голос:А что? Я не должен ничем заниматься, что ли?!
Акоп не отвечает. Улыбаясь, он берет другую лопату и начинает бросать уголь в подвал. Вачик удивленно смотрит на него, потом, обрадовавшись, что его поняли, снова берется за лопату.
Но вот что его беспокоит. После того как с машины ссыпали уголь, вместе с ним работал и Арсен. Однако чувствовалось, что он взволнован, казалось, в нем происходила какая-то внутренняя борьба.
Они уже порядочно поработали, когда Арсен сказал, что проголодался и пойдет принесет для обоих еды. Он ушел и не вернулся. Вачик не может понять, что с ним случилось. Вачик не знает, что Арсену встретилась по пути какая-то женщина их квартала и, увидев измазанное лицо Арсена, принялась стыдить его:
Вот полюбуйтесь на молодца! Интересно, куда только он залез
Это очень оскорбило Арсена. Но он впервые не огрызнулся и молча ушел.
Все произошло как-то внезапно.
Зарэ замечает Вачика и Акопа, с любопытством подходит ближе. Неожиданно он тоже берет лопату и присоединяется к ним.
Гришик не хочет, чтобы его брат отставал от других. Он бежит домой, рассказывает обо всем Тиграну.
Тигран прибегает и, точно между друзьями была договоренность, тоже принимается за дело.