Белое вино, с прежней уверенностью ответил официант. Удачный выбор. К заказу очень хорошо подойдёт. Непременно
А мне
Иван выбрал тоже что-то морское. Кажется, пасту с соусом из мидий.
Он почти не обращал внимания на заказ.
Вино? переспросила Лариса.
Всего один бокал, извиняющимся тоном сказал Романов. Возможно, я не прав
Да нет, почему же! задорно ответила Лариса. Очень даже прав!
И взмахнув рукой, воскликнула:
Напьюсь назло домашнему тирану!
С одного бокала? скептически заметил Романов. Может, тогда уж хотя бы пару бутылок? Чтобы месть стала страшной?
Лариса отрицательно покачала головой.
Нет уж. До такого я пока не дошла.
Что, мучает тиран? спросил Романов.
Официант поставил на стол бокалы с вином и маленький серебристый чайник с фаянсовой ручкой.
Лариса опустила голову и не ответила.
«Что-то у них неладно, подумал Романов. И дело совсем не в наших Не в наших отношениях».
Ладно, не будем об этом, сказал Романов. Прости Возможно, глупый вопрос задал. Ни к чему вообще эту тему поднимать.
Плохо, Ваня, тихо прошептала Лариса.
И провела рукой по краешку стола, словно поправляя и разглаживая уголок скатерти.
Нет, в доме-то всё спокойно, поспешно добавила она.
Слишком уж поспешно. Потому Иван ей не поверил.
«Знаю я твои поездки! кричал ей вчера Николай. Слишком самостоятельной становишься. Я тебя, красавица, насквозь вижу!»
«Вот ведь дурак, подумала Лариса. Домработницу, и ту напугал. Скандалист»
Всё спокойно, повторила Лариса. Всё хорошо
А что тогда плохо? спросил Иван. Ты же не просто так сказала. Да и без слов понятно Грустная какая-то. Не похоже, Ларис, на тебя. Помнишь, в Италии? Такой весёлой была, беззаботной.
Не вспоминай, попросила Лариса. Там замечательно было, но
Но?
Иван протянул руку к бокалу. Но передумал и подозвал официанта.
Вот этого
«Шабли», подсказал официант.
Именно, подтвердил Романов. Ещё бутылочку. Чуть охлаждённого.
Официант опустил голову в сдержанном полупоклоне и отошёл от стола.
Значит, будем пить, повеселевшим голосом сказала Лариса. Решился, Ваня? А ну как, домой нетрезвым придёшь? Что жене скажешь?
Не знаю, признался Иван. Впрочем, некоторые наши деловые партнёры и на совещаниях умудряются напиваться. Белорецкого знаешь?
Лариса отрицательно покачала головой.
Есть такой, пояснил Иван, владелец игровых залов. Он очень любит совещания прямо на своих точках проводить. Столик накроети давай партнёров вином накачивать. Иногда в конце вечера сигары раздаёт Душевный человек. Не пересекалась с ним на выставках?
Не пришлось, ответила Лариса. Я же недавно работаю, мало кого за пределами компании знаю.
Оригинал, продолжал Романов. Думает, видно, что после таких застолий ему льготные контракты на поставку аппаратов будут подписывать.
И получается у него? спросила Лариса.
Не очень, ответил Иван. А у кого сейчас в России получается? Все потихоньку сворачиваются Вот и Белорецкий собирается бизнес продавать. Он ещё в начале года хотел с вендорными аппаратами дело закрутить, да не пошло что-то. Я его предупреждал, что вряд ли что-то получится.
Вендорные? переспросила Лариса. Я такой вроде на автосервисе видела, в приёмной. Это такой ящик, который кофе продаёт?
Он самый, подтвердил Иван. Кофе, минералку, чипсы, печенье Потенциально бизнес прибыльный, но у нас в России едва ли пойдёт.
Почему? удивилась Лариса.
Рабочая сила у нас дешёвая, пояснил Романов. Аппараты для уличной торговли хорошо на Западе ставить, где продавцу надо приличные деньги платить за восемь часов стояния на ногах. И где уличное воровство не так процветает, как у нас. А у нас проще гастарбайтера за прилавок поставить и копейки ему платить, чем покупать аппарат, обслуживать его, заправлять, ремонтировать, да ещё и следить за тем, как бы пьяные или обкурившиеся пацаны его не разнесли ненароком. Так что вендоры эти если и будут у нас стоять, то разве только в автосервисах, аэропортах и может ещё кое-где, в защищённых и охраняемых местах. То есть рынок изначально ограничен, и давно уже поделен. А уж сравнивать доходность вендора с доходностью игрового аппарата
Романов махнул рукой.
Слёзы! Ерунда, а не бизнес. Это ему не сотню игровых аппаратов по залам раскидать, а потом наличку инкассаторам мешками сдавать. Были ведь времена, когда у него аппарат за два-три месяца отбивался, при том, что стоил тысяч восемь евро. А потом уже и чистый доход приносил. Так что Свернёт скоро Белорецкий бизнес, точно говорю
Как и мы, грустно заметила Лариса.
Официант подкатил сервировочный столик с винными бутылками. Поставил на стол новый бокал, отточенными движениями быстро вскрыл «Шабли» и налил немного вина, дева закрыв дно бокала.
Романов попробовал (посмаковал, стараясь держаться, как опытный и искушённый ценитель вин) и важно кивнул.
Официант убрал «пробный» бокал с недопитым вином и поставил на стол бутылку, изящно обернув её длинной тканой салфеткой.
У нас другой вариант, ответил Романов, дождавшись, пока официант уйдёт. Мы, слава богу, вовремя начали базу готовить для отступления, там
И он кивнул в сторону окна.
В тёплых краях
Да, Коля тебя хвалил, сообщила Лариса. Говорил, что ты такой интересный доклад написал. Такие перспективы
Если не кинут нас итальянцы, заметил Романов.
И поднял бокал.
Ну, за что выпьем? Или за кого?
Давай за нас, предложила Лариса. За нас двоих. За тех, кто пытается просто
Она замолчала.
Что пытается? спросил Романов.
Просто любить, ответила Лариса.
И протянула бокал.
«Любить»
Она смотрела ему в глаза. Словно пыталась прочитать там ответ на свой незаданный вопрос.
«Ты тоже?»
Любить, повторил за ней Иван. Хорошо Хороший тост. Давай выпьем
Он пригубил вино. Совсем немного.
Она лишь прикоснулась губами к краю бокала.
Ты не оставишь меня? спросил Иван.
Он и сам не знал, какой ответ ему нужен. Хоть какой-нибудь Хоть что-то услышать от неё.
«Не оставляй меня. Скажи, что я нужен тебе. Да, я глупый человек, глупый! Это ошибка. Лариса»
Это ошибка, конечно
«У меня семья. Чёрт возьми, ещё совсем недавно я думал, что люблю жену. Я искренне в это верил! Но ведь я тебе не лгу, когда говорю о любви. Ты думаешь, это просто флирт? Офисный роман? Лёгкость жизни Но я не могу без тебя! Не могу остановиться, не могу забыть тебя! Не флирт Господи, серьёзней, гораздо серьёзней».
Зачем всё это, Ваня? спросила Лариса. Зачем эта встреча? Я сама не понимаю, зачем я пришла сюда.
Но ведь пришла же! воскликнул Иван.
«Наверное, я разрушаю твою жизнь и свою. Это ошибка, конечно»
Жизнь состоит из ошибок, сказала Лариса. Вот и я свою сделала. Да, пришла. Всё правильно Если бы знал, Ваня, как мне тяжело. Тяжело притворяться верной, преданной супругой. Внушать самой себе, что всё осталось по-прежнему. Связывать заново все эти семейные ниточки Каждый день целовать мужа, провожая его на работу. Улыбаться, шутить, радоваться своему прежнему счастью, которого нет
Лариса улыбнулась грустно.
Прости за бестактный вопрос, сказал Иван. Но Я должен спросить Я хочу понять Ты любила Николая?
Лариса молчала. Долго, минуты две.
Иван терпеливо ждал ответа. Он понимал, как трудно ей сейчас ответить на его вопрос.
Не знаю, произнесла Лариса.
Голос её звучал неуверенно.
Не знаю Возможно, мне казалось, что я его любила. Мне всегда нравились такие мужчины. Волевые, решительные, смелые. Сильные мужики. Я познакомилась с ним
Я знаю, прервал её Иван.
Ему не хотелось, чтобы она слишком много рассказывала о Николае. Отчего-то именно сейчас он почувствовал укол ревности.
«Хватит! Хватит о нём!»
Ты сам спросил, возразила Лариса. Он мне казался Нет, не совершенным, конечно, не рыцарем на белом коне Какой уж рыцарь!
В бизнесе рыцарей нет, задумчиво заметил Иван. Мы же третье сословие. Увы
Он был близок к идеалу, продолжала Лариса. Я сразу обратила на него внимание. Он выступал с какой-то речью Я не помню, о чём он говорил. Он голос его звучал так решительно, жёстко И ещё, знаешь
Лариса мечтательно прикрыла глаза.
Ещё он умел ухаживать. Честное слово! Я ведь сама к нему подошла Сама не знаю, как решилась. Это ведь не в моих правилах: самой знакомиться с мужчинами. Но он мне понравился, Ваня, честное слово!
Да, понимаю пробормотал Иван, отворачиваясь к окну.
«Зачем я её спросил?»
Подруги шептались у меня за спиной, продолжала Лариса. Говорили, что чуть ли не охочусь на мужиков с деньгами и положением Знаешь, все эти бабские сплетни. А я даже не знала, женат он или нет. И ничего не планировала, ничего не хотела. Просто он мне нравился тогда. А потом Он откуда-то узнал мой домашний адрес и прислал букет роз. Прямо домой! Мама поначалу испугалась, когда курьер буквально втащил в нашу квартирку этот огромный букет. Я
Лариса развела руками.
Я ведь даже не пересчитала эти розы. Глупо, да? А вдруг там было чётное количество?
Едва ли, возразил Иван. Я-то знаю, где Николай цветы заказывает. Помнишь казино на Арбате? На открытии зал зал был украшен карликовыми лимонными деревцами?
Лариса кивнула.
Это таже компания, что готовила для тебя букет, сказал Иван. Опытные флористы, поверь мне. Вряд ли они ошиблись бы с цветами.
Откуда-то издали долетели раскаты грома. Короткая вспышка сверкнула за окном и яркий, бледно-голубой свет озарил на мгновение зал, заглушив тревожным блесокм своим жёлтый огонь настенный бра.
Женщина за соседним столом вздрогнула (Иван успел это заметить) и, наклонившись к своему спутнику, что-то быстро зашептала ему на ухо.
Гроза, медленно произнесла Лариса, прислышиваясь к нарастающему до водопадного грохота шуму льющихся с неба струй.
Вот чёрт! Иван хлопнул себя по лбу. Меня же предупреждали, а я забыл. Совсем забегался, из головы всё вылетело.
Что? спросила Лариса.
Предупреждали о грозе, пояснил Иван. У меня компьютерщик из ай-ти отдела постоянно из интернета эти прогнозы выуживает, хобби у него такое. Я уже из офиса выходил, он мне успел перезвонить и предупредить, что гроза приближается. Кажется, в Красногорске тогда ливешь уже шёл вовсю, и Ленинградку заливало. А теперь вот
Гром ударил ещё раз, теперь уже ближе. Звук, гулкий и протяжный, перекатывающимся над крышами протяжным эхом прошёл над мокнущей под ливнем Таганкой.
Ничего, сказала Лариса. Такие сильные дожди быстро стихают. А наш вечер только начинается. Посидим ещё Тем более, что нам пока горячее не принесли.
Букет, напомнил Иван. Ты об этом говорила
Да, продолжила Лариса. Мама ты знаешь, она вовсе не обрадовалась. Ей тоже казалось, что я принимаю ухаживания Николая из какой-то корысти
Лариса покачала головой.
Все они: подруги, мама Все они думали, что я заарканила богатого мужика, привязала его к себе. Этакая юная корыстолюбивая сердцеедка Я ведь и не знала Правда, Иван, я не знала поначалу, кто он, какое положение занимает, много ли у него денег. И, признаться, не это меня интересовало. Конечно, я понимала, что он не затюканный сереький менеджер из среднего звена. Не офисная мелкая рыбёшка. Конечно, нет. Он же Он слишком заметен, слишком властен. Он как будто родился в генеральском мундире В нём есть сила, мужская сила. Правда? Именно этим он покорил меня. Не букетами, не ужинами в ресторане, не машиной своей Поверь, не этим. Он казался мне таким надёжным Он ведь надёжный человек? Коля
Наверное, не слишком уверенно согласился Иван. Войков знает, кому бизнес доверить.
Ты тоже сильный, сказала Лариса. Но другой Я уже потом, после свадьбы, поняла, что в Николае это силы Не то, чтобы слишком много, просто сила это какая-то нехорошая. Деструктивная. Он же не может остановиться, он не может контролировать себя! Ему нужно всё, сразу и сейчас. Его смелость превращается в нахрапистость, жёсткость в жестокость, агрессию Я иногда чувствую, что не жена для него, а просто добыча, очередной сладкий кусок, который он с охоты притащил в логово!
Не надо говорить такое, возразил Иван. Ни к чему.
Он взял Ларису за руку. Он видел, что разговор до крайности взволновал её, что она хочет высказать ему всё, что накопилось у неё на душе, если не исповедоваться (кто он такой, чтобы Лариса исповедовалась перед ним?), то хотя сбросить, с потоком слов сбросить тяжёлый груз обид и переживаний от несложившейся семейной жизни.
И рассказать всёсейчас.
Я понимаю, сказал Иван. Я всё понимаю Тебя тяжело, тебе трудно сейчас. Нет опоры в семье Я могу понять. Поверь мне! Но
Иван погладил ладонь Ларисы. Нежно, как мог нежно.
«Она должна понять меня»
Я знаю, зачем ты рассказала мне всё это. Но Ведь не месть это правда? Не месть мужу? Я не хочу, чтобы мы вспоминали о нём. Не хочу, чтобы мои чувства хоть как-то, косвенно, но были зависимы от твоих отношений с другим человеком. Пусть даже этот человек твой муж. Не хочу! Я
Иван замер на мгновение, переводя дыхание.
Я не могу оставить тебя. Не могу от тебя отказаться. Не могу забыть тебя, выкинуть из памяти Невозможно! Даже будь ты в тысячу крат счастливей браке Будь ты хоть просто счастлива, я бы и тогда не оставил тебя. Разве что теперь Теперь меня совесть не будет мучать!
Иван наклонился к ней. Близко. До стука сердца у самого горла, до горячего удушья
От жара, от любви, от любви, которую уже не скрытьперехватило дыхание.
Но всё-таки он смог произнести:
Люблю!
Ему казалось, что он выкрикнул это.
Но на самом делепрошептал.
Она услашала его. Она смотрела ему в глаза: долго, долго
Она качнулась, евда заметно качнулась, словно немного уже опьянела от одного лишь прикосновения к бокалу?
Или от его слов?
Кто знает, как долго длилось бы молчание
Подошедший официант постоял немного в стороне, держа поднос на полувытянутой руке. Потом не выдержал, откашлялся и важно произнёс:
Лосось гриль Простите, напомнитекто заказывал?
Иван перевёл дыхание.
И ответил:
Это даме. Сюда, пожалуйста
Когда они вышли из ресторана, затихающий дождь кропил асфальт последними редкими каплями. Но после недавних небесных водопадов бурные потоки воды, похожие на горные реки, текли по наклонной таганской горке.
Ой, боже мой! воскликнула Лариса, отступая на шаг от края тротуара. Я же туфли промочу. Да нет, просто утону!
Романов посмотрел на припаркованную у ресторана машину.
«Да, пожалуй Как же Москву залило!»
Он подошёл к Ларисе и, решительно обнял её, поднял еёи понял на руках. Прямо через журчащий поток холодной, зелёно-серой воды, захлёстывавший его ноги едва ли не до колен.
Лариса обняла его за шею. Прижалась щекой к его щеке.
И прошептала:
Ты другой ты лучше.
Это ты лучше всех, ответил Иван. Ты единственная
Он чувствовал жар её тела, каким-то странным, внутренним слухом слышал стук её сердца.
Ему хотелось нести еёдолго, долго.
И он пожалел, что припарковал машину так близко.
Всего в пяти шагах.
Залитый грозовой водой светофор светил ему в спину сразу тремя огнями. Красные, жёлтые, зелёные блики играли на бурлящей, расходящейся воде.
Было спокойно и легко на сердце.
Мы теперь не расстанемся, прошептал Иван. Я не смогу тебя отпустить
Пришли, ответила Лариса.
Машина, отвечая на сигнал брелка, коротко мигнула фарами.
15.
Логистик компании, Валерий Савченко, в тот вечер с большим трудом добрался до склада.
Многокилометровая, извивающимся по шоссе бело-красным хвостом Левиафана, вытянувшаяся на вызде из Москвы автомобильная пробка отняла добрых (точнее, совсем даже недобрых!) три часа потерянного времени.
Савченко, которого от усталости клонило в сон, едва не пропустил нужный поворот, однако вовремя пришёл в себя и на крутой асфальтовой дуге отчаянно закрутил руль вправо, забыв включить поворотник.