Понимаю, улыбнулся я. Из коридора показался Никита, а за ним вышли две девушки. Одна была примерно моего роста, а другаяниже где-то на полголовы. Первая будто светилась изнутри, за неё говорила и улыбка, и светлые волосы, и довольно опрятная (по меркам апокалипсиса) одежда, и даже какая-то мягкость в движении. Другая же девушка выглядела противоположно. Не мрачной, а, скорее, сосредоточенной. Тёмные волосы и твёрдый взгляд выдавали в ней характер. Даже невысокий рост как-то увеличивал ощущение опасности от неё. И одновременно с этим её лицо казалось мне знакомым. Но их объединяло одно: обе смотрели на меня, будто я какое-то чудо света.
Представишь нам гостя? спросила светловолосая девушка. Другая смотрела на меня с подозрением.
Паша подскочил при их виде.
Сегодня у нас знаменательный день, начал он. Это мой брат: Костя. Тот самый, который, как я думал, давно умер! А он заявился сегодня сам сюда, живой, невредимый! Представляете? Женя, обратился он к светловолосой девушке, я много раз тебе о нём рассказывал.
Да, я помню. Никита нам сейчас немного обрисовал ситуацию.
И тебя тоже? спросил Паша у второй девушки. Та кивнула.
А вы его проверили? сказала серьёзно она и шагнула в мою сторону.
Кэт, подождичего ты так набрасываешься? Дай отдохнуть хоть пару минут человеку, сказала Женя.
Вторая девушка резко развернулась и уставилась прямо на Женю.
Ты уже забыла, сколько мы похоронили в прошлый раз? А до него? выпалила она. Я не забыла. И могу напомнить, если надо. Тогда было точно так же.
Нельзя же так! Это Пашин брат! ответила Женя, тоже перейдя на серьёзный тон.
Паша резко вклинился между ними, плавно раздвинув их в стороны.
Так, девочки, тихо, сказал он твёрдо и повернулся в сторону Кэт, говоря всё тем же тоном: Никто здесь не забыл. И никогда не забудет. И да, мы проверили его. Клейма нет. Укусов тоже. Никита, подтверди, при этих словах высокий парень кивнул. И, если он что сделает, то лично с ним разберусь, ясно?
Девушка ещё какое-то время посмотрела на него, будто пытаясь проделась дыру в его голове, а затем развернулась и вышла. Никита вышел вслед за ней.
Прости её, сказала Женя, подойдя ко мне и сев рядом. Она вечно так. Но она хорошая. К этому надо привыкнуть.
Да Костя и сам её прекрасно знает, сказал Паша. Он подошёл к столу, и встал, слегка облокотившись на него.
В смысле? удивилась Женя.
Это же его одноклассница, пояснил Паша.
Подожди, вмешался я. А как её зовут?
Кэт ой, Катрин.
А фамилия?
Паша посмотрел в потолок, будто там был написан ответ, а через несколько секунд ответил:
Не помню. Вроде на «д» начинается.
Попробовал вспомнить свой класс и понял, что почти всё забыл. Это даже казалось каким-то странным сном. Будто вся та обычная жизньлишь сон. И вот ты проснулся, а образы уже вытекают из памяти, будто песок сквозь пальцы, и никак его не уловить. Помнил Максима Бурликина, Дениса Жикина, Веронику Сильвееву, Настю Гарлыкевич, а вот Катрин Катрин Я не помнил почти весь класс.
Хотя, признаться, знал ли его хоть когда-нибудь? Неудивительно, что сейчас не могу вспомнить.
В общем, если нужносам у неё спроси, сказал Паша.
Ладно, сказал я, потом узнаю.
Давайте это опустим сейчас. Это не самое важное, сказала Женя. Лучше расскажи, как ты к нам попал?
Я я искал маму хоть кого-нибудь, ответил я тихо. Смысла скрывать правду не было.
Женя тихо вздохнула, прикрыв рот рукой. Её взгляд на секунду исказило удивление, а потом он наполнился бесконечной грустью и сочувствием.
Ой, божечкисказала она.
Что? спросил я. Что такое?
Ты ему ещё не говорил? спросила Женя у, видимо, Паши, не переводя с меня взгляд.
Я решил не медлить. Ответ был ясен.
Она умерла, да? спросил я.
Женя посмотрела на меня и медленно кивнула. В этот момент, казалось, та призрачная мечта окончательно улетучилась. Исчезла, не оставив и следа. Мгновенно стало так одиноко и пусто. Даже не сразу понял, что по щекам текут слёзы, пока кто-то не начал трясти меня за плечи.
«Я же говорил. Мы оба это знали», сказал Голос.
Как же тактихо слетели слова с моих губ. Всё было зря?
«Успокойся. Ты ведь это знал».
Эй, Костя, успокойсясказал откуда-то сбоку Паша. Блин, я хотел его подготовить как-то, а ты вот так сразу Подай ему воды, пожалуйста.
Как?.. Когда? спросил я, смотря куда-то в одну точку на диване. Точнее, даже не смотрел на неё, а просто туда был направлен взгляд.
На, попей, чьи-то руки приложили бутылку к моим губам. Нехотя сделал пару глотков, и туман в голове слегка рассеялся. Повернул голову и увидел, что Паша стоит рядом, слегка придерживая меня за плечи одной рукой, а в другой держал бутылку.
Как она умерла? ещё раз спросил я. Паша убрал бутылку, Женя встала, и он сел на её место.
Не буду вам мешать, сказала она, выходя.
Паша тяжело вздохнул.
Онаначал он, она умерла. Давно. Ещё в самом начале. Не знаю, помнишь ты или нет, но в последние дни мама странно себя вела, тогда ещё
Да видел у неё синие пятна на рукахя давно знал об этом, но теперь, когда надежда растаяла, на меня словно накинули камень.
Значит, видел Так вот, когда нас эвакуировали и перевезли во временный лагерьей стало намного хуже, но я об этом не знал сразу. Она скрывалаты же знаешь маму: вечно в себе всё держала А в автобусе, потом, когда везли дальше, мама потеряла сознание. Я даже и не заметил сразу, потому что она сидела в конце автобуса с бабушкой, а я ближе. Они там всех проблемных в конец посадилитолько бабушка не хотела оставлять её одну, даже небольшой скандал был, но разрешили Ты наверное и не знаешь, она ещё за мамой ухаживала дома, но они обе тогда молчали. Бабушка мне рассказала потом, на той базе ФухПаша тяжело вздохнул. И попросила меня не говорить никому, что мама заражена. Представляешь, её как-то пропустили, даже не знаю каквот так всегда у нас со всем. И я, дурак, молчал Молчал, потому что боялся за неё. Или за себяне знаю. Это всё уже неважно. Когда когда мама умерла, никто не заметил сразу, как она обратилась в это чудовище. А когда заметилибыло уже поздно. Первой она перегрызла горло бабушкета даже не успела проснуться Кто-то закричал, я тогда и обернулся Потом начала нападать на людей вокруг. Я только бросился к ней, но наш автобус резко накренился и перевернулсяне знаю, что произошло Меня выкинуло в окно, на траву. Много кто умер Точнее, почти все. Выжил только я, и та девочкаКэт Мы потом добрались до города, а затем сюда: тут группа была, они нас очень добро приняли Тогда ещё так можно было, хотя никого из них уже не осталось В общем, вот так, Паша немного помолчал, а потом добавил: Извини, сумбурно как-то вышло. Детали я уже не помню, да и зачем тебе их знать
Я не отвечал, пытаясь переварить всю информацию. Получается, мне тогда не просто показалось: она действительно была больна.
«Но почему, мама? Почему ты ничего не сказала?»
«Понятно же: чтобы её в больницу не забрали».
Паша попытался меня приобнять, но я отстранился.
Не нужно. Всё всё в порядке, тихо сказал я.
Уверен? Я ведь тоже через это прошёл.
Не пойми неправильно: я знал, что так и будет. Знал. Просто встретиться с фактом лицом к лицу намного тяжелее, чем просто предполагать. Но мне нужно было.
Это всегда так.
Что теперь делатьтихо сказал я.
Ты о чём? Что сейчас делать?
Нет, это вообще по жизни.
Паша посмотрел на меня удивлённо:
Как это «что»? Оставайся здесь, с нами. Или у тебя кто-то ещё есть?
Посмотрел на Пашу и грустно улыбнулся, едва сдерживая слёзы.
Никого у меня нет. Больше никого.
Ну, это неправда, тихо проговорил он. А я? Ты же мой младший брат, как-никак. Единственная семья, которая осталась, он помедлил несколько секунд, а затем добавил. Ты остаёшься, и точка. Я не могу потерять тебя снова, когда уже и перестал надеяться, а ты появился.
Я хочу этого не меньше, чем ты, но не могуя вспомнил то, почему умирали все мои близкие люди.
Почему? Что за бред ты городишь? Как это ты не можешь остаться, когда тебе никуда не нужно возвращаться? Может ты устал? он потрогал мой лоб. Вроде жара нет
Да не больной я Это тяжело объяснить. Просто знай: без меня всем вам будет только лучше, я начал вставать, но Паша схватил меня за руку.
Бред! воскликнул он. Что за херню ты несёшь?! Ты мой брат! Мой младший братишка, которого я считал мёртвым! И вот, чудо, ты пришёл. С того света пришёл! И будет лучше снова потерять?!
Ноначал я.
Нет! Ничего и слышать не хочу! оборвал меня Паша. Ты дурак совсем?! Или больной?
Паша, я проклят, понимаешь?! не выдержал я, а затем меня будто затрясло, и уже говорил тихо: Все все, кто мне был дорогони мертвы. Мертвы, понимаешь? Я не хочу и тебя, я молча встал, чтобы выйти. Дай мне рюкзак, и я уйду. Пожалуйста
Паша молча встал, а затем резко ударил меня по лицу, от чего я упал обратно на диван.
Больной, да? Ну так я выбью из тебя эту дурь. И к батарее закую, если надо будет. Значит, так: ты остаёшься здесь. Ясно? он говорил тихо, но твёрдо. Что это за херня? Проклятье? Думаешь, ты единственный, кто потерял кого-то? Думаешь, только у тебя на глазах умирали? И что, все прокляты? Но я живой, ты живойчто-то здесь не так.
Я не знал, что ответить. Щека болела. А Паша продолжил:
Я тоже похоронил друга. Не одного. Было больно. Очень больнохоть в петлю лезь. И хотелось. Да, тоже думал: «Почему я остался жив? Может это я так проклят и вот моё наказание?», но нет, это не так. Они смотрят на нас сейчас оттуда, он указал в потолок, и хотят, чтобы мы жили дальше. За нас, за них. Чтобы мы смогли, когда-нибудь, вернуться в то время, когда можно не думать о том, как выжить, не ожидая даже следующего дня. Чтобы мы снова улыбались, а не проливали слёзы по новым потерям. Думаешь, у тебя одного трагедия? Да все здесь потеряли слишком много, чтобы это вынести, но мы выносим. Мы идём дальше. И ты будешь. Потому что мы выжили, и лишь поэтому будем нести этот крест за тех, кто остался позади. Мы будем их глазами, ушами и будем улыбаться за них, радоваться новому дню, а не ожидать его с опаской. Ты меня понял?!
Молча кивнул. Его слова были более чем убедительными и, кажется, распалили что-то внутри меня.
Так-то лучше. И больше, чтобы я от тебя такого не слышал. Мир вокруг тебя не вертится. И люди погибают, потому что так получилось, а не потому, что ты был рядом. Cest la vie.
Паша тяжело вздохнул и сел рядом. Из коридора показалась Женя.
Что такое? Что за шум, а драки нет?
Да вот Косте мозги вправлял, ответил Паша. Глупости говорит. Но мы уже всё разрешилитак?
Я кивнул.
Так, из-за чего весь этот сыр-бор? спросила девушка.
Потом тебе расскажу. Иди в комнату. Хочу ещё немного с братом поговорить, ответил Паша.
Поняла, сказала девушка и скрылась снова в темноте левого коридора.
Так, начал Паша, а что с тобой-то было? при этих словах он резко выдохнул. Блин, прошёл лишь год, а столько всего произошло Тогда была совершенно другая жизнь, не такая.
То и была другая жизнь, сказал я.
Так как ты дошёл до жизни такой?
Я выдохнул.
Можно воды? спросил я. Паша молча подал бутылку, где жидкости оставалось лишь на дне. Я с волнением посмотрел на это.
Не волнуйся насчёт воды, заверил меня Паша. У нас её ещё много. Целый склад. Тут вообще много чего осталось после военных. Готовились к тому, чтобы долго выживать, да вот только зря.
А что случилось?
С кем?
С военными.
Да что везде: сначала пытались поддерживать порядок, потом, как связь пропала на второй месяц, стали сами за себя. Да это и неважно уже. А вот твою историю хочется послушать.
После его слов медленно допил и поставил пустую бутылку на стол. Затем рассказал ему обо всём. С самого начала. Тихо и спокойно. О том, как нас эвакуировали со школы; как я ждал во временном лагереПаша ответил, что их повезли в другое место, где он ждал меня. Рассказал как во время перевозки тоже что-то произошло и что наш автобус перевернулся; о том, как мы вместе с Павловым, Майком и Максимом выживали; о предательстве Максима и Майка; о том, как Павлов умирал на моих глазах, но всё равно защищал меня, и что мне пришлось его убить. Правда, своё помешательство опустил, сказав, что выживал в одном из домов. Потом рассказал о том, как встретил другую группу людей; о Свете, Лёше, Олеге; о культе фанатиков, которые приносили людей в жертву, суициде Олега; о том, как снова остался один, и нашёл деревню, где люди убили друг друга ради еды; как нашёл целое поселение людей, которое, в итоге, оказалось ловушкой. Паша внимательно слушал, а я продолжал. И рассказал о том, как на моих глазах людей убивали ради забавы, и о том, как я сам впервые убил. Рассказал о том как остался один, и о том, как нашёл Кристину, и как она погибла из-за меня, и что пришлось её убить окончательно, а так же убить всю группу тех скотов. И то, как я, в итоге, оказался здесь. Про Голос не говорилмне не хотелось сейчас это поднимать.
а потом тот парень приставил к моему горлу нож Ну, дальше ты знаешь, закончил я.
Паша ещё некоторое время молчал, когда я закончил. Посмотрел на часы«21:22». За то время, пока рассказывал, несколько раз заходила Женя, чтобы что-то взять из маленькой комнаты, и Катрин один раз проходила. Но, в целом, мы были одни с Пашей.
Ох, тяжело вздохнул он, наконец. Помотала тебя жизнь, братишка Понимаю, что она сейчас ещё более тяжёлая, чем раньше, но чтобы так Ты ты говорил, что хотел покончить с собой? Или мне показалось?
Я кивнул. Мне было всё равно уже.
Хорошо, что этого не сделал. Но ты не подумай: от такого кто угодно бы сдался, я не осуждаю Ты ты молодец, он положил руку мне на плечо и улыбнулся. Молодец, что пришёл сюда. Теперь всё будет хорошо.
Хотел бы в это верить, но пока ни во что не могу, устало сказал я. Я устал сегодня. Можно куда-нибудь лечь? Могу и на пол, мне не принципиальнотолько лучше бы какое-нибудь одеяло, чтобы не замёрзнуть.
Паша резко подскочил.
Конечно-конечно. Никакого поланайдём что-нибудь Сейчас, идём, он пошёл в тёмный коридор налево. Я шёл следом. Тело слегка качалось, а в голове был небольшой туман. Ничего не хотелось.
«Лишь бы поскорее кончился этот день»
У нас здесь пять комнат естьвыбирай любую, сказал Паша.
Ой, дай любую. Лишь бы просто было место, где поспать.
Хорошо. Пойдём.
Мы прошли мимо нескольких железных дверей, в конец коридора. Там он кончался ещё одной дверью. Паша с силой открыл дверь и щёлкнул переключателем на стенев комнате загорелся слабый желтоватый свет. Внутри, вдоль стены напротив входа, стояла металлическая кровать с голым матрасом. Ещё у другой стены стояло два деревянных стула. Стены, у самого потолка по углам, слегка потемнели, и был виден тонкий слой мха.
Постой здесь, сейчас принесу что-нибудь, чем можно накрыться, сказал Паша, выходя из комнаты.
Не нужно, сказал я, но он уже скрылся.
Я медленно подошёл к одному из стульев и устало плюхнулся на него.
«И что дальше? спросил Голос. Останешься с ними?»
А что ещё остаётся? Так просто сдыхать не хочетсяможет хоть чем-то помогу перед этим. Паша прав: все они хотели, чтобы я жил, при этих словах я медленно поднял руку в сторону лампочки и посмотрел сквозь пальцы на свет. Глупо и мерзко было бы так наплевать на них.
«Снова эта песня Не буду тебе повторять. Ты и сам прекрасно знаешь, к чему сам их приведёшь.»
Никто больше не умрёт, тихо сказал я. Хватит с меня смертей. Если чтоя сам первый и умру, но не подставлю другого.
Голос ничего не ответил.
Через несколько минут пришёл Паша, держа в охапке стопку, кое-как сложенного, белья.
Еле нашёл, сказал он, вздыхая, и положил бельё на кровать. Тебе помощь не нужна? Справишься?
Нет, спасибо. Ты иди, дальше я сам как-нибудь, я встал со стула и подошёл к кровати.
Всё нормально? Ничего не нужно? Может, перекусить что-нибудь принести? спросил Паша, стоя в дверях.
Ничего не нужно, Паш, постарался улыбнуться, но не думаю, что вышло что-то. Просто очень устал.
Понимаю Спокойной ночи. Свет только не забудь выключитьмы его экономим по возможности, сказал Паша, закрывая за собой дверь и оставляя меня одного.
Кое-как постелил бельё, быстро разделся и упал на кровать, забираясь под холодное одеяло. А затем вспомнил, что не выключил свет, встал со вздохом, быстро щёлкнул переключателем и лёг обратно.