А не боитесь? бросил я. Так руку протягиваете
Чего? Вас? Мальчик, это вы у меня дома, а не я у вас. Можешь, конечно, что-нибудь выкинутьа смысл? Сколько после этого продержишься? Десять минут? Полчаса? Час? Малый срок, в любом случае. Да и смерть мне давно уже не страшна. Так что, если кому и бояться, то только вам. Но бояться нечего, если будете вести себя нормально. Так будешь вставать?
Посмотрел на его протянутую руку, несколько секунд помедлил с решением, но всё-таки взялся, и встал.
Где мои друзья? тихо спросил я, не выпуская руку и с вызовом смотря в его лицо.
Всему своё время, ответил мужчина в халате, дыхнув мне в лицо табачным дымом. Сигарета почти кончиласьогонёк подобрался к фильтру, и мужчина свободной рукой взял сигарету и бросил её в темнотумаленькая точка скрылась где-то в коридоре.
Где они?
Человек в халате вырвал руку резким движением:
Остальные были более спокойными. А здесь такая агрессия Пойдём, сказал он, проходя вперёд.
Я посмотрел на другого, охранникаон кивком показал идти вперёд. Выбора не было.
«Мне тоже это не нравится, сказал Голос. Будь аккуратнее. Если чтобери в захват учёного».
Подошёл ближе к нему. Женя молча шла позади. Мы подошли к двум смыкающимся металлическим дверям, где мужчина в халате нажал на кнопку в стене. Примерно через десять секунд двери раскрылись, запуская нас внутрь слабоосвещённой кабины. На стене была небольшая панель с тремя кнопками, но ни одна не была подписана.
Миша, давай на исследовательский, сказал мужчина в халате.
Вы уверены? спросил охранник.
Да, бросил первый. Хочу побыстрее с этим делом разобраться и передать вам. Там ещё Лиза отчёт подготовила по новому вскрытиюнадо просмотреть до конца дня.
Охранник нажал на вторую кнопку.
Что это? спросил я, пока кабина двигалась. Кто вы?
Мужчина в халате вздохнул:
Как много вопросов, и как мало терпениянедовольно проговорил он. Неужели так сложно подождать? Другие проявляли больше терпения Не хочу каждому одно и то же повторять, понимаешь? Вот придём, и узнаешь. Там, тем более, вас уже ждут.
Кто? спросил я.
Вот вопросы спрашивать умеешь, а слушатьнет. Говорил же, что остальные ваши друзья уже там.
«Он врёт».
Я решил подождать и посмотреть, что будет.
«Он врёт», повторил Голос.
Двери раскрылись, открывая перед нами длинный, хорошо освещённый, коридор. По бокам его были стеклянные стены: внутри были люди в халатах, передвигаясь туда-сюда и что-то делая у компьютеров.
Несколько фигур в жёлтых защитных костюмах копались вокруг голого восставшего, лежавшего на столе. Трое, в другой комнате, сидели за столом и активно спорили. Один, в ещё одной комнате, спал прямо за столом, перед компьютером, который опускал на него тёмно-синий свет.
Мы прошли несколько поворотов, и вошли в одну из многочисленных дверей. Здесь стены были бетонными, без стеклянных вставок. Охранник на входе слегка кивнул учёному.
Посередине комнаты стоял длинный деревянный стол, а вокруг много стульев. Чуть вдали стоял ещё один охранник. За столом я сидели Паша, Катрин и Никита. Все они тоже были в одних халатах. Паша бросился к нам и обнял Женю:
Вот ты где, улыбнулся он. На его руках звенели наручники. Как ты? Всё нормально? Я волновался.
Паша, где мы? спросила девушка. На ней не было лица. Катрин и Никита не вставали, внимательно наблюдая за нами. Только Никита слегка приподнял руку в приветствии. Мне страшно
Садитесь. Исказал учёный, явно обращаясь к охраннику, извини, не помню имени: Игорь? охранник кивнул. Игорь, сними с остальных наручники.
А устав, Святослав Сергеевич? Не положено. А если это опасные элементы?
Для этого мне нужен здесь ты и твой товарищ. Давай быстрее. Беру на себя ответственность. Пока что это не опасные элементы или заключённые, а гости, учёный недовольно посмотрел на охранника, который всё так же стоял у дверей. Игорь! Быстрее! Ну, серьёзно, я ещё поработать хотел, а уже утро почти кончилось!
Я посмотрел на часы: почти десять. Уже утро
Охранник не спеша подошёл ко всем и расщелкнул наручники, убрал их за пояс:
Вы точно уверены? переспросил он.
Да, протянул учёный, усаживаясь за другой конец стола. Теперь можем продолжать?.. он, не дожидаясь ответа, продолжил: Садитесь, и перейдём сразу к сути, я, вместе с Женей и Пашей, сел за стол. Меня зовут Святослав Сергеевич Прошин. Можно и просто «Слава», но этой привилегией мало кто пользуется Руковожу исследовательским отделом и отделом по контролю за развитием вируса. Сегодня я ваш гид по ответам и вопросамтак что, не стесняйтесь, задавайте. Знаю, что их много, при этих словах он вздохнул, достал из кармана светлую пачку, откуда вытянул сигарету, и положил обратно. После этого зажёг кончик сигареты, держа её во рту. А, и приношу извинения за газсами понимаете, безопасность, все дела. Заносить активную стадию вируса внутрь нельзя. Но мы вас проверили, увидели, что вы чистыетак что сейчас нормально.
Святослав Сергеевич, недовольно протянул охранник, вы же знаете, что здесь нельзя курить. Может пожарка сработать от дыма.
Учёный затянулся, а через секунду выдохнул маленькое облачко дыма.
Она не работает уже пару месяцев Да и мы же никому не скажем. Не отвлекай менявидишь, сколько людей ответов ждут? Во-о, протянул он с важным видом. Наверное, перед тем как начать отвечать, лучше прояснить, где мы, он усмехнулся. Наверняка у каждого сейчас вертится подобный вопрос. Начнём с того, что сейчас мы находимся под землёй, на секретном исследовательском комплексе. Сразу скажу, что бежать отсюда не получитсядаже не пытайтесь. Надо иметь допуск в системеиначе выйти не получится. Войтида. Выйтинет. А теперь готов ответить на ваши вопросы.
Он курил, молча ожидая вопросы. Я смотрел то на Пашу, то на Катрин, то на Никиту (который сидел расслабленно, рассматривая свои ногти на руках), то на Женю (которая тяжело навалилась на стол)она о чём-то перешёптывалась с Пашей.
Ну? спросил мужчина в халате, перевалившись на левый локоть. Сигарета сгорела наполовинуучёный периодически сбрасывал пепел на пол. Ни у кого нет вопросов?
Кто вы? я решил начать первый.
Я? переспросил учёный. Так я же ответил уже.
Я не это имел в виду. Не «вы» конкретно, а «вы» вообще Где мы? Никогда ни о чём таком не слышал, а это сложно было бы удержать в тайне Почему никто о вас не слышал? Полгода шерстил долбанный эфир на разных частотах и в разных частях страны, даже был в единственном уцелевшем городеи нигде о вас ничего не слышно. Только в одной, долбанной, карте отметка стояла. Даже без подписи. Почему? Где вас носило, когда люди умирали на улицах? И сейчас, когда они продолжают умирать? я начинал злиться, но ещё сдерживался. Мне хотелось задать массу вопросов долгое время, но до этого дня не знал кому.
Учёный пристально смотрел на меня, пока делал глубокую затяжку, а затем медленно выдохнул:
Это исследовательский комплекс. Насчёт спасенияэто к правительству, к военным, а не к нам. Их задача была строить военные базы, укрепления, проводить эвакуацию населения и прочее. Мы предупреждали, ещё с самого начала, что пассивные действия не будут иметь смысла, что нужно ужесточить контроль за людьми, и уйти под землю или в полный карантинвирус распространялся очень быстро. Но есть вещи важнее жизней людейнаверное, так люди сверху и думали. Есть границы у наших возможностейнельзя по желанию взять и внушить нужные мысли начальству. Они нам могут внушить, мы имнет. А по поводу сейчас: думаешь, мы об этом не думали? Понимаю твою злобу. Должно быть, все вы сейчас злитесь. И понимаю как это выглядит: будто мы здесь отсиживались спокойно под землёй, пока наверху человечество гибнетвот же какие эгоистичные, да? Подумай вот над чем: если мы начнём впускать всехкак долго продержимся? Вдруг кто-то будет заражён? А на сколько хватит запасов? Задавался ли ты такими вопросами? Мы ведь не простая группа выживающих, а исследовательский отдел. Возможно, что последний на всей чёртовой земле. И что тогда будет? Найдёт ли кто-нибудь лекарство? Наша работа слишком важна.
Но наверху живые люди! попытался возразить я, но Слава меня перебил.
А здесьнет? Мы, по-твоему, в шашки играем? Может, пьём вино и курицей закусываем, пока там инфицированные поедают здоровых? он резко перешёл на серьёзный, даже угрожающий, тон: Мой тебе совет, мальчик, повзрослей. Мир не так односторонен, как ты думаешь. Иногда нужно уметь жертвовать, как бы тяжёло это ни было. Мы не злодеи, но такова плата за работу.
Тогда почему вы впустили нас? Почему?
Мы тоже люди. У некоторых здесь даже есть семьи, проговорил Слава, глядя пристально на меня и добавил: Плюс, у вас могут быть сведения с поверхности, которые мы получить не можем. Как о том городе, который ты упоминал.
Мне нечего было ответить. Понимал, что он прав. С самого начала это понимал, но нужно было сказать, что вертелось в мыслях долгие недели. Хотелось обвинить кого-нибудь во всех бедах, чтобы сбросить давящий груз.
Подождите, вы сказали, что возможно остались последними. А как же где остальные? неожиданно спросил Паша, поменяв тему разговора. С кем есть связь? Какие страны остались?
Учёный достал пачку и затушил сигарету внутрь.
Хороший вопрос, а вот ответ на негоне очень: скорее всего, никто. По тем данным, что у нас есть, во всех континентальных странах вирус взорвался большой вспышкой, и за считанные недели разросся до таких масштабов, что уничтожил всю вертикаль власти. Мы были не единственными, кто недооценил угрозу Ещё какое-то время мы поддерживали связь с другими странами, но пару месяцев назад французское подразделениепоследнее, которое оставалось на связипрекратило выходить. Конечно, может, упал спутник, или у них проблемы со связью, но вера в лучшее давно закончилась.
А Китай? США? Англия?
Я же сказал, вздохнул Слава, никто. Китай выбыл самым первымхорошо, что вы не видели, что там за ад творился. Военные сначала полностью закрывали города на карантин, начались уже открытые зачистки, а потом сотни тысяч инфицированных Их было так много, что они забивали всю улицу Они не просто охотились на людейони уничтожали всё, что было на пути. Потом начались не просто зачистки, а полные уничтожения городовсейчас там остались только руины Мы даже регистрировали две волны от применения ядерного оружиятяжело представить что там произошло. В США держались до лета прошлого года, но в июле связь оборваласьу них часто случались перебои с энергией, но в этот раз окончательно. Возможно, они смогли мобилизовать все военные силы и организовать «чистый» город. Этот планпоследнее, что они успели нам передать. Но они бы вышли на связь. С Англией примерно та же ситуация. С последними очень жаль, в последние дни они что-то обнаружили, но мы так и не дождались новой информации.
И что? Лекарства нет? Вообще ничего? спросил Паша с каким-то бессилием в голосе и отчаянной надеждой одновременно. Откуда этот вирус вообще взялся?
Не все вопросы сразу, ответил Слава. Насчёт лекарствахотел бы я сказать «да», но не могу. Нам до сих пор не удалось стабилизировать вакцину.
«Вот видишь. Я тебе об этом и говорил. Спасения нет. И тысамая главная опасность здесь сейчас».
Паша откинулся на стуле. У всех на лицо опустилась тень разочарования. Наверное, каждый из нас подсознательно хотел узнать, что есть ещё надежда, что есть лекарство. Но его не было. Женя спрятала лицо в руки. Только слышно было, как тихо гудела лампа на потолке.
Как же такпроговорил Паша в пустоту перед собой. И что? То есть, у вас есть план? Есть хоть какие-то наработки?
Слава достал пачку, наполовину вытянул сигарету, но засунул её обратно и спрятал пачку.
Мы до сих пор работаем над изучением вируса. Чтобы сделать вакцину, надо стабилизировать иммунный ответ, а это очень долгий процесс из-за его строения. Есть, конечно, различные гипотезы, но подтвердить сложнодобровольцев нет. Пока успехов мало В общем, мы подошли к моменту, который мне нужно с вами обсудить. Это насчёт нашего с вами отношения. Вот какие есть варианты: либо вы останетесь и поможете в нашем непростом деле изучения, либо можете уйти, но тогда мы больше никогда не увидимся, потому что во второй раз мы на такой риск не сможем пойти. Но я бы очень хотел, чтобы вы остались: мы испытываем сложности с добычей м-м, так сказать, материала для изучения. Выбор за вами.
Около минуты все сидели молча, затем Паша повернулся к нам:
Что думаете? спросил он усталым тихим голосом.
Никто сразу не ответил.
Не знаю, первой молчание нарушила Женя. Она тоже была подавлена. Я больше ничего не знаю Выбирай самты лидер, ты нас сюда тащил. Я, в любом случае, буду с тобой.
А ты, Никита? спросила Паша у Никиты, который смотрел в потолок. Что думаешь?
Что думаю что думаюпроговорил он задумчиво, не поворачиваясь. А что тут думать? Мы и так уже достаточно мотались. Здесь хоть какой-то смысла. Может может так было нужно, чтобы мы сюда пришлия удивился тому, что его ответ не оказался «решай сам». Но, как и сказала Женя: выбор за тобой.
А как же люди наверху?.. спросил Паша.
Это твой выбор, повторил Никита. Я решать ничего не хочу.
А ты, Кэт? Паша повернулся к ней.
А ты меня услышишь? Ай Ты прекрасно знаешь, что я думаю, недовольно бросила она. Решай сам.
Наконец, Паша посмотрел на меня:
Костя?
Я вздохнул.
«Скажи ему, что тебе хочется уйти. Отсюда уже не сбежишьтебе это надо? Скажи ему, что думаешь».
Паша, решай сам, сказал я. Кто бы что ни говорилкак видишь, мы примем твоё решение. Все вместе. Ты наш лидерреши, как будет правильнее. Мне лично больше некуда идти и незачем.
Брат отвернулся, задумавшись.
У меня есть время подумать? спросил он у Славы. И что насчёт наших вещей?
Вещи вернутне волнуйся. Мы забрали их на обработку. Но, возможно, не все. Изношенную одежду выбросят и дадут другую, на замену. А вот насчёт подуматьможно, если недолго. Но подумай хорошо. Пару дней у тебя есть, Слава несколько секунд подождал, но ответа не последовало, и он добавил: Интересная у вас катанаэкзотика. Но дико непрактичная.
Хорошо, сказал рассеянно Паша, встав с места и пропустив последние слова. Тогда можно нам отдохнуть? Насколько я понимаю, мы в камеры не вернёмся?
Нет, не вернётесь. Это была временная мера, улыбнулся учёный. А насчёт отдохнутьда, вы свободны. Но я бы попросил тебя и твоего брата остаться.
Откуда вы знаете, что мы братья? спросил Паша.
Так и думал, снова улыбнулся учёный. Это насчёт вашего отца.
Мы с братом удивлённо переглянулись и сели обратно на места. Женя окинула нас волнующим взглядом.
Не волнуйся, я скоро приду, успокоил её Паша, но он и сам выглядел взволнованным.
Точно? она посмотрела на меня.
Не волнуйся, я пригляжу за ним, ответил я, натянув улыбку.
Женя на секунду улыбнулась в ответ, но потом рассеянно ответила:
Хорошои пошла к выходу и остальным, где их ждал охранник. Через несколько секунд дверь за ними закрылась.
Что вы знаете об отце? спросил Паша.
Ваш отецОлег Рудвенов, да? А вас зовут, Слава на секунду задумался, будто что-то вспоминал. Костя и Саша?.. Нет, Паша. Да, Паша.
Откуда вы знаете? спросил я.
Так и думал. У вас его глаза. У обоих, улыбнулся на секунду учёный. Мы вместе работали А о вас узнал в ваших вещахтам лежал твой, он посмотрел на Пашу, паспорт. О Косте больше догадался. Вас-то я видел ещё совсем маленькими Вы, наверное, и не помните: я на похоронах вашего отца был. Давно это было А где ваша мама?.. Умерла?
Паша кивнул.
Очень жаль. Очень красивая женщина была. И сильная, Слава сделал небольшую паузу, а затем продолжил: Но я не об этом хотел поговорить. Как бы начать Вот вы спрашивали, откуда взялся вирус, да?
Нет, не спрашивалиответил Паша. А вы знаете?
Да. Мы с вашим отцом работали над ним. Мы его создали.
Я сидел и не мог поверить.
«Нет, он врёт. Точно врёт Но зачем?»
«Снова это чувство Бей! Накажи его за грязную ложь!»
Вы врёте! крикнул я. Тело двигалось само по себе. Я медленно подошёл к нему: Вы ничего не знаете о нём! Ничего! И не можете! Онникогда! я взял учёного за халат и приподнял уголкив его глазах не было ни капли страха, а в моихстояли слёзы. Папа никогда бы такое не сделал!