Вы давно знакомы? тем временем спросила Габи. Она пила яркий коктейль, придающий ее образу логическую завершенность. Грациозность движений заставляла Аннет чувствовать себя скромной провинциалкой.
Года два, ответила она небрежно.
О, больше, чем мы с ней, рассмеялась Габи. Она замечательная. Скорей бы уже Фил сделал ей предложение, и она стала руководителем отдела. Тогда мы были с ней на одной волне.
А это как-то связано между собой? недоуменно спросила Аннет. Похоже, новость о скорой помолвке уже облетела весь Париж.
Конечно, ведь Филбосс, он может сделать все, пожала плечами Габи. В ее отделе начальнице давно пора сменить сферу работы. Брижит справится лучше. Кстати Чудесный подарок на свадьбуновая должность.
Д-да
Брижит говорила, что именно сегодня Филипп сделает предложение. Кто знает? Может, мы станем свидетелями, заговорщически прошептала Габи, подмигнула и удалилась.
Аннет замолчала.
Чего загрустила? спросил Жан.
Нет, все хорошо. Тут душно. Скорей бы вышла Брижит
Ну да Пора бы, хмыкнул он.
Наконец, появилась сияющая Брижит под руку с Филиппом. Все обернулись и зааплодировали имениннице.
Поздравляем! С днем рождения! Ура! кричали радостно гости.
Поочередно Брижит подошла ко всем друзьям, принимая поздравления, широко улыбаясь и мило флиртуя.
Когда очередь дошла до Аннет, они обнялись:
С днем рождения, дорогая. Я желаю тебе счастья и любви!
Спасибо. Это у меня уже есть, улыбнулась она и прошептала. Пожелай мне лучше получить колечко на палец.
Аннет скривилась, пытаясь изобразить улыбку:
Да, конечно. Желаю.
Вечер шел своим чередом. Фуршет, модная музыка, обстановка, все сочеталось гармонично. Чувствовалась рука Филиппа.
Жан не отходил от стола и подруг Брижит по работе, веселя своими анекдотами.
Аннет стояла поодаль и не слушала их. Танцевать не хотелось. Когда представился удобный момент, она улизнула на террасу, с которой открывался великолепный вид на вечерний Париж. Балкон был заставлен кадками с цветами и карликовыми деревьями. Создавалось впечатление, что находишься в уютном парке.
И снова ты одна, Аннет услышала за спиной голос Филиппа и вздрогнула. Прости, я не хотел тебя испугать.
Это ты извини, улыбнулась она. Не думала, что тут может быть кто-то еще. А где Брижит?
Танцует с подругами, он кивнул в сторону комнаты. Почему ты тут? Одна.
Он посмотрел на нее пристально, подходя ближе.
Не люблю шум, а здесь так красиво, задумчиво произнесла Аннет, оглянувшись на город. Кстати, тут как в настоящем саду.
Да. Благодарю. Я люблю быть ближе к природе. Вот и постарался устроить маленький живой уголок. Не представляешь, сколько пчел он собирает летом, он рассмеялся.
Аннет улыбнулась и спросила:
Почему ты не танцуешь?
Я тоже не люблю шум. Танцы предпочитаю спокойные. Брижит хотела праздника, хотя я ей предлагал поехать вместе в Живерни. Там есть маленькая гостиница, место живописное и располагает к творчеству
Никогда там не была.
Тебе бы понравилось, там тихо и спокойно. Но ведь это недалеко от Парижа, почему ты до сих пор не съездила туда?
Не знаю даже Видимо, не было подходящей компании, сказала Аннет.
Понимаю. Но знаешь, есть такие места, куда лучше отправиться в одиночестве. Так ты больше сближаешься с местом, куда приезжаешь, можешь помолчать и вдоволь насладиться всеми красотами. Компания только портит. Хотя Если это не та компания, которая едет с тобой с той же целью, а не бегать по магазинам или клубам
Ты так красиво говоришь, улыбнулась Аннет ему. Захотелось собрать чемодан и отправиться в эту гостиницу.
Да, я тот еще романтик, рассмеялся Филипп. Как твои дела?
Все хорошо, спасибо. А твои?
Тоже хорошо. Много работы. Устал от этой суеты, хочется уехать и ни о чем не думать минимум неделю. Завтра тоже поездка по работе Позже
Почему бы вам с Брижит не поехать в романтическое путешествие? неожиданно для себя предложила Аннет.
Я думал об этом, но сейчас мне хочется провести время в одиночестве. В моем окружении слишком много людей, показов, фотосессий и капризных моделей. Голова идет кругом от изобилия эмоций, Филипп шуточно схватился за голову.
А как же, начала было она, но замолчала, не зная, стоит ли спрашивать его о предложении. Но желание было велико.
Что? спросил он.
Как же свадьба? выпалила Аннет и покраснела, благо приглушенное освещение на террасе скрыло ее смущение.
Свадьба? Аннет, о чем ты? недоуменно спросил Филипп. Кажется, я понял. Брижит рассказала о нашей ссоре?
Да. Она приезжала ко мне в тот день.
Он смущенно улыбнулся и замолчал.
Филипп, поспешно заговорила Аннет. Прости, это совершенно не мое дело. Я не должна была спрашивать. Как неудобно получилось Я лучше пойду Еще раз прости.
Она собиралась уйти, но Филипп остановил ее.
Нет, это скорее моя вина, заговорил он. Но в моих планах пока нет женитьбы. Мы с Брижит говорили об этом и не раз. Сейчас неподходящее время, да и
Она молча слушала, боясь пошевелиться.
К тому же мы с Брижит не так давно вместе, это было бы чересчур поспешно. Сделать столь важный шаг
Филипп, но ведь все об этом говорят и ждут, что сегодня ты сделаешь ей предложение, тихо сказала Аннет. Брижит ждет больше всех.
Очень жаль, но сегодня этого не произойдет, Филипп разочарованно покачал головой. Ему не удалось скрыть огорчение.
Пожалуй, мне лучше вернуться в зал, Аннет понимала, чем дольше она находится с ним наедине, тем сложнее ей будет после.
Аннет, сделай мне одолжение, попросил Филипп. Не говори Брижит о том, что ты мне рассказала.
Да, конечно, кивнула она и вышла.
В комнате было душно, все танцевали, Жан топтался в кругу девушек, гримасничая и непонятно дергаясь в такт музыке.
Брижит подбежала к Аннет:
Ты видела Филиппа? Не могу найти его.
Н-нет. Но мне кажется, он был на террасе.
Отлично. Не дождусь, когда он сделает мне предложение, сказала возбужденно Брижит. Её глаза горели то ли от ожидания, то ли от выпитого шампанского.
Аннет представила разочарование, которое вот-вот постигнет именинницу. Она сочувствовала подруге.
В комнату вошел Филипп и включил свет:
Друзья, обратился он к танцующим.
Кто-то сделал музыку тише, чтобы дать возможность Филиппу высказаться. Многие обратили внимание на Брижит, она замерла на месте, предвкушая услышать главное поздравление.
А не поехать ли нам на прогулку по Сене? Возьмем на прокат кораблик и повеселимся там, предложил он внезапно.
Все радостно закричали, поддерживая его предложение. Одна лишь Брижит выглядела рассерженной и обескураженной. Топнув ногой, она подбежала к Филиппу и зашептала ему что-то на ухо. Он мягко отстранил ее и сказал громко:
Вечер такой прекрасный, а мы сидим в душной квартире. Поехали, я уже вызвал для всех такси.
Брижит готова была расплакаться, но Филипп обнял ее и поцеловал, сказав на ухо приятные слова. Аннет отправилась на поиски Жана и обнаружила его все в той же компании девушек с очередной рюмкой.
Жан, позвала Аннет. Жан, поехали. Филипп всех приглашает на речную прогулку.
Девушки отошли, оставив их вдвоем.
Я не хочу кататься на кораблике, Аннет, Жан заупрямился. Может, ну его?
Что ты предлагаешь?
Поехали домой. Если здесь нельзя остаться, то лучше тогда домой. Больше этого пафоса и безмозглых болтушек я не вынесу.
Аннет задумалась, ей хотелось продолжить вечер, а точнее узнать, чем все закончится. Но, пожалуй, Жан прав, лучше бы им вернуться домой. На сегодня волнений достаточно.
Да, поехали домой. Я только попрощаюсь с Брижит.
Аннет заметила Брижит в окружении друзей. Она о чем-то оживленно рассказывала.
Брижит, она тронула подругу за плечо.
Именинница обернулась и улыбнулась:
О, привет, дорогая, весь вечер тебя не видела.
Да, это точно, Аннет улыбнулась в ответ. Мы не поедем с вами, Жан уже хочет домой.
Ну как же так? огорчилась Брижит. Ты пропустишь все самое интересное.
Да, я знаю. Но ты и сама видишь, в каком он состоянии, ему уже пора спать, а точнее перестать пить.
Это я вижу, кивнула Брижит. Ну да ладно. Езжайте. Завтра позвоню и расскажу тебе все подробности нашей помолвки
Буду ждать звонка. Еще раз с днем рождения, они обнялись и попрощались.
Аннет хотела избежать прощания с Филиппом, но он заметил, что они уходят, и сам подошел.
Аннет, Жан. Вы уходите? Такси еще не подъехало.
Да, Филипп.
Нам пора домой. Спасибо, перебил ее Жан. Знатная была вечеринка.
Да, конечно, рад, что вам понравилось, задумчиво ответил Филипп и пожал Жану руку.
Спасибо, Аннет скромно улыбнулась. Все было замечательно. Брижит повезло. Я желаю Вам счастья
Благодарю, Аннет, Филипп улыбнулся. Надеюсь на скорую встречу. Всего вам доброго.
До свидания, они вышли, прикрыв за собой дверь.
Жан хмыкнул и направился к лифту. Аннет оглянулась на дверь, вздохнула и поплелась следом.
-33-
Большую часть ночи Аннет ворочалась, пытаясь уснуть, но мысли о том, что Брижит и Филипп, возможно, обручены, не давали ей спокойно спать. Нет. Не может быть. Он же сказал, что не планирует. А вдруг Брижит уговорит его. Она может. Она мертвого уговорит. С ее напористым характером это был лишь вопрос временине сегодня, так завтра.
Чтобы дольше себя не мучить, Аннет встала и заварила кофе.
Интересно, когда Брижит сообщит ей «радостную» новость. Часы показывали пять утра. Слишком рано, чтоб ждать звонка.
Но Аннет ждала, смотря в окно на просыпающийся город. Пила кофе, не чувствуя вкуса, и ждала.
Отказавшись пойти с Жаном в кино, она провела весь день за книгами, пытаясь отвлечься.
Брижит не позвонила ни днем, ни вечером.
-34-
В понедельник Аннет поехала в магазин раньше обычного, надеясь услышать новости про свои статьи. Но Месье Морель, как назло, задержался, заставив ее лишние полтора часа томиться в ожидании.
Доброе утро, месье Морель, подбежала она к нему, едва хозяин переступил порог магазина.
Доброе утро, Аннет, поздоровался он, снимая шляпу. Ты опять рано?
Да, не спалось. Решила приехать пораньше, она махнула рукой и с надеждой посмотрела на него. Но месье Морель лишь ухмыльнулся и прошел в свой кабинет.
На пороге он обернулся:
Ты ждешь ответа по своим статьям?
Да, конечно, подскочила Аннет, радуясь, что он сам спросил.
Пока ответа нет. Не волнуйся, он занятой человек. Как будет время, он сообщит мне.
Улыбка пропала с лица девушки. Ну, конечно же, он занят! Такие люди не сидят на лавочке в ожидании открытия аптеки, они с утра до вечера поглощены решением важных вопросов.
Да, я все понимаю, сказала она и вернулась к работе.
После обеда позвонила Брижит, Аннет с замиранием сердца ответила на звонок, в голове пронеслась мысль: «Что день грядущий мне готовит».
Привет, дорогая, защебетала та в трубку. О, как жаль, что в субботу вы ушли рано. Много пропустила.
Привет, Брижит. Представляю, как было здорово. Ты счастлива? Я тебя поздравляю, ответила она, старательно выдавливая из себя улыбку и поздравления.
С чем? спросила она. А, ну да Он не сделала предложение. Вместо этого заказал для меня фейерверк. Когда мы катались по реке. Это было волшебно, потрясающе, феерично. И так близко, будто надо головой. Я до сих пор не могу поверить, что все это ради меня.
Не сделал предложение? переспросила Аннет, не веря своим ушам, про салют она будто не слышала.
Нет, спокойно ответила Брижит. Уже наедине, когда все разошлись, он сказал, что для свадьбы мы не так хорошо знаем друг друга, но это не мешает нам быть вместе дальше и становиться ближе, роднее.
Аннет с облегчением вздохнула. Значит, он не пошел у нее на поводу.
И как ты?
Нормально. Главное, что у нас все хорошо. Придется еще немного подождать повышения по службе, но и Рим не сразу строился.
Брижит, щеки Аннет слегка покраснели, она смутилась, услышав это. Ты опять говоришь о любви, как о работе.
Что тут такого? спросила подруга, не понимая. Хочешь житьумей вертеться. Ладно, дорогуша. Созвонимся к концу недели, много работы. Целую.
Целую, удачной недели, они попрощались.
Свадьбы не будет! По крайней мере, в ближайшем будущем. Можно выдохнуть. Хотя к чему волнения
Остаток дня Аннет провела в приподнятом настроении, напевая забавные песенки и радуя покупателей своей улыбкой.
-35-
Неделя прошла беззаботно и легко. Работалось в радость. Все складывалось наилучшим образом Одно только доставляло неудобства. Неконтролируемые мысли о Филиппа. Аннет все чаще думала о нем. Пару раз порывалась позвонить Брижит и узнать, что у них нового, но в последнюю минуту сама себя останавливала.
В конце концов, у нее есть парень, который, к слову, после дня рождения расслабился и вернулся к походам по барам и тусовка с друзьями. Видимо, горбатого ничего, кроме могилы, не исправит.
В пятницу Аннет вернулась домой пораньше и обнаружила записку: Задержусь на работе, не жди.
На работе? Конечно, она хмыкнула и занялась своими делами.
Нет сомнений, Жан отправился с друзьями в клуб. Хоть и божился больше этого не делать.
Аннет устала от его нападок и позволила ему вести себя, как заблагорассудится. Отметив лишь, что его возврат к прежним привычкам ее совершенно не расстроил. Даже наоборот. Она расслабилась и приняла ситуацию такой, какая есть. Без прикрас.
Никогда не была она так близка к решению уйти. Оставалось только найти квартиру.
Жан вернулся около двух часов ночи и разбудил Аннет грохотом, свалив столик для писем.
Жан? Это ты?
Да, пробурчал он недовольно. Кого-то другого ждала?
Аннет села на кровати.
Нет, никого. Как повеселились?
Все было круто, он захохотал, едва устояв на ногах. От него несло алкоголем за милю. Хорошо, что ты не пошла.
Ты меня и не звал.
Звал, огрызнулся он. Пару дней назад. Но мадам не захотела
Ты пьян, Жан, ложись скорее спать.
Не хочу я спать, Аннет. Хочу веселиться, он попытался изобразить танцевальные движения. Тело не слушалось, и он завалился в кресло.
Зачем тогда пришел? Продолжил бы веселиться, спросила Аннет без злости.
Чтобы ты не орала, Жан снял ботинки и швырнул их под стол.
Я и не собиралась орать, потирая глаза от усталости и зевая, ответила она.
Тогда почему ты так смотришь на меня?
А как мне смотреть на человека, который пришел в два часа ночи? Пьяный, еле стоящий на ногах. Да еще и разбудил.
Мне плевать, Аннет, плевать на тебя и наши отношения. Я устал ходить на цыпочках, вдруг выпалил Жан, зло прищурившись.
Он поднялся.
Мне надоело это все.
Аннет улыбнулась.
Ты еще и смеешься? заорал он.
Жан, я не смеюсь. Но раз ты устал от наших отношений, к лучшему. Мы покончим с ними сейчас. Прямо сейчас, Аннет встала с кровати. Хотя нет. Сейчас уже поздно. Завтра, Жан, мы покончим с нашими отношениями завтра, точнее утром. Договорились?
Да, неожиданно мирно ответил он, рухнул на кровать и тут же захрапел.
Аннет постояла в нерешительности, потом легла рядом, но сна как не бывало.
Вот и все. Неожиданно.
Несмотря на то, что она была готова уйти в любой момент, его желание привело ее в некое замешательство.
Страшновато оказаться на улице, но и оставаться нет смысла.
Оказывается, он сам не хочет жить с ней.
Обидно?
Нет. Даже наоборот.
Часы показывали четыре
Сон прошел окончательно.
Аннет встала с постели, подошла к столу и закурила. Сделав затяжку, она обернулась и посмотрела на спящего Жана. Он лежал спиной к ней, укрывшись одеялом.
Нет, ничего, никаких чувств
Аннет отвернулась и посмотрела в окно.
Да, никаких чувств к нему она больше не испытывала. Разве, что жалость.
Отношения не приносили ни радости, ни грусти. Ничего.
Один лишь вопрос не давал расслабиться и спокойно принять разрыв. Где жить?
Деньги есть. На жилье на первое время хватит. Главноеесть работа.
Аннет успокаивала себя, перечисляя все, что имела. Ее так учила мама. Мебель? Нет, все, что они купили вместе, она оставит тут. Ноутбук нужно обязательно забрать, он принадлежит ей. Вещей не так много. Проблем с упаковкой не будет.
Нужно ли говорить родителям? Пока нет, ни к чему их волновать. У отца давление. Мама плакать начнет.
Брижит? Нет, это тоже пока подождет. К тому же у нее сейчас иные переживания.