Татьяна сидела перед журнальным столиком и рассматривала свои детские «сокровища».
Вот они, маленькие сувениры, напоминающие ей о Жеке.
Гостиничный ключ с пластиковым набалдашником, колечко, которое он когда-то давно сам подарил ей, серебряная туфелька и, конечно же, фотография с автографом «Моей самой славной поклоннице».
Права ли она была там, в Голландии?
Может, ей не стоило отталкивать тогда Жеку?
Теперь, много лет спустя, она снова терзалась сомнениями, и снова, как и все эти годы, душа ее говорила: «Ты была права. Ты не была бы с ним счастлива. Он был избалован, испорчен. Он должен был измениться».
И тут же какой-то голос противоречил: «Измениться? Чтобы стать таким, как сейчас? Голодным, несчастным Как побитая собака! А может быть, если бы я тогда поддержала его, этого бы не случилось?»
Решение пришло само собой.
Она может, она должна сейчас поддержать его. Она готова к любым жертвам и лишениям, лишь бы Жека снова нашел себя!
Но нужна ли она ему? Не забыл ли он о той, к которой там, в Голландии, кинулся со словами: «Девушка, я вас люблю!».
Может быть, все это было просто пьяным бредом?
Перед тем как прийти к нему, ей нужно было проверить все это
Мам!окликнул ее ломающийся мальчишеский голос.Мам! Ты посмотри, что я принес!
Татьяна с улыбкой обернуласьона была рада, что сын отвлек ее от печальных мыслей.
Она увидела сына и ахнула.
Жека стоял перед ней со сломанной электрогитарой.
Парни принесли. На какой-то свалке нашли. Наш трудовик смотрел, сказал можно починить при желании. Здорово, а?
Женька Да зачем он тебе нужен, этот хлам Ты бы сказал, я бы тебе новую купила
Парень надулся и отступил.
Купила Хлам Я к тебе, как к человеку, пришел, а ты Ломает меня от тебя. Зачем они мне нужны, те, которые ты мне купишь? Я хочу сам Свое Чтобы своими руками Без этих твоих денег!
Жень! Не обижайся! Это я так сдуру сказала. Конечно, делай как хочешь. А гитара действительно неплохая!
Правда?отходчивый парень уже снова улыбался. Да я на ней знаешь, что смогу! Эту, свою любимую, «Ржавые гвозди, ржавые гвозди!»один в один сделаю!
Женькино увлечение тоже было наследственным. Да и откуда, как не от отца, могла появиться в нем эта страсть к музыке! С пяти лет он дома пел, не переставая, в шесть поступил в музыкальную школу, в этом году должен был ее окончить, и уже твердо знал, что будет делать дальшеконечно же, сколачивать группу! Нужны были только инструменты
А главная фишка в том, что еще мне тюнер обещалистаренький, но еще пашет! Мам, ты разрешишь нам у меня в комнате репетировать? В школе нельзя, директор запретил
С электрогитарами и тюнеромдома? Ох, дурачок Лучше я завтра сама с директором поговорю, ладно?
Но парень ее уже не слышалсудя по звукам, он разбирался со своим новым сокровищем.
Почему бы ей не поучиться целеустремленности у собственного сына?
Татьяна усмехнулась и сгребла все свои сокровища в кучу.
Что ж, у нее есть возможность проверить Жекины чувства к ней.
Теперь она знает, что делать!
Глава 3
Жекины дела были и в самом деле настолько плохи, что теперь ему приходилось петь в переходе.
Старые друзья отвернулись от него, но он понимал, что во многом и сам виноват.
Вика ушла, как только после всех передряг выяснилось, что он беден. Однако при этом дамочка не постеснялась «урвать» свое: отстаивая свои права, она совершенно забыла о Жекиных, забрав себе квартиру и оставив Жену практически без жилья.
И вот теперь он был «бомж с пропиской» имел паспорт с московской регистрацией, но не имел своего угла. Он снимал комнату у двух пенсионерок и для того, чтобы оплатить ее, ему нужно было каждый день приносить из перехода немалую сумму.
До этого перехода Жека докатился не сразу. Его падение было постепенным, но неуклонным. Тогда, после Голландии, он впал в самую настоящую, глухую, беспробудную депрессию. Собственная жизнь так опостылела ему, что не хотелось больше ничего ни славы, ни песен, ни дружбы, ни любви Любовь тоже предала егопредала как раз в тот единственный раз, когда сама осенила, наконец, своей благодатью.
Жека совершенно перестал работать, он целыми днями валялся на кровати, глядя в и глотая сигаретный дым вперемешку с водкой. Собственная жизнь казалась ему пустой и бесцельной, лучшие годы были прожиты зря Он только сейчас вдруг со всей пронзительной остротой и горечью понял, что слава и деньги не приносят счастья если только рядом нет тех, кто готов бескорыстно разделить с ним все тяготы жизни.
А таких не оказалось.
Илюша и Петрович махнули на него рукой и ушли, ушли и другие ребята из команды, ушла Вика Ну, хоть в чем-то было добро от того худа, которое творилось с ним!
Однако в результате он остался один, совсем один посреди своей беспутной жизни
Конечно, у него были любящие родители, они волновались за него, звонили каждый день
Но это не помогало, а только ухудшало дело. В двадцать пять чувствовать себя мальчиком, зависимым от папочки с мамочкой!
В угаре и тоске Жека уже был близок к тому, чтобы подойти к окну, открыть раму и Но мысли о родителях и остатки инстинкта самосохранения остановили его, прогоняя прочь черные намерения.
И тогда он решил уйти.
Просто исчезнуть из собственной жизни, собственного круга. Не встречаться больше с теми, на кого тошно было смотреть. Не видеть этих гадких взглядов, в которых жалость мешалась с отвращением. Изменить свою жизнь так, чтобы ничего в ней не напоминало о прошлом. Жека объявил родителям, что ему нужно отдохнуть, развеяться, поэтому он уезжает в Сибирь по приглашению одной из тамошних групп.
Родители восприняли эту идею с невероятным они рады были любому средству, энтузиазмом которое могло бы спасти их сына.
Письма я буду передавать через наших ребят,предупредил он.Поэтому не удивляйтесь, что они будут без штампа.
И Жека «уехал».
Он собрал те вещи, которые уместились в один чемодан, взял свою любимую гитару и отправился на другой конец Москвы.
Он забрался в самый глухой угол столицы, полчаса на автобусе от метроесли уж менять жизнь, то менять полностью! Комнату он нашел довольно быстровсе столбы пестрели объявлениями. Оставшихся у него денег хватило на оплату за полгода вперед и на питание в первые три месяца.
И вот тут-то Жека понял, что такое жизнь простого смертного.
Ему никогда раньше не доводилось так жить ни в детстве; ни в более поздние годы
Толкучка и давка в транспорте, один магазин на весь микрорайон, грязный подъезд с выбитыми стекламивсе это Жека впервые «попробовал» в 25 лет! Он страдал от этих непривычных неудобств, в то время как люди вокруг него казались вполне счастливыми и довольными
Ему нужно было найти себе работу, он перепробовал многое, прежде чем понял, что за одну свою ноту раньше получал в десять раз больше, чем за месяц работы почтальоном или дворником!
Ему было тяжело, очень тяжело. Он никак не мог приспособиться к этой своей новой жизни. Тяготы быта давили на него, как никогда. С горечью он начал понимать, что если бы он начинал с такого, если бы ему пришлось пробиваться на сцену самому, с трудом, с борьбой, то он бы гораздо больше ценил то, что имел и с чем так легко смог расстаться
Он регулярно писал родителями это была единственная ниточка, связывающая его с прошлым. Письма он сам привозил к ним домой и опускал в почтовый ящик
В тусовке быстро забыли его, как забывают всякого, кто не мельтешит ежедневно перед глазами. Он читал о собственном исчезновении в журналахсначала это было забавно, а потомгорько, потому что уж слишком скоро его имя исчезло со страниц
Однако публика не забыла его. Он попробовал петь в переходе и имел успех. Люди останавливались, слушали его, подпевали Да, песни вот это и был его капитал! Теперь они в буквальном смысле кормили егоон понял, что в переходе, по крайней мере, действительно может заработать хоть что-то.
И вот уже несколько лет он каждый день приезжал в этот переход, чтобы с утра до позднего вечера петь. Это хоть как-то спасало от одиночества, по крайней мере, вокруг всегда были люди, много людей
Но лучше ему от этого не становилось.
Настал момент, когда он понял, что дело не в том, где он живет и с кем общается, а в нем самом. Что, если он хочет изменить свою жизнь, он должен измениться сам. А на это у него не хватало ни желания, ни воли
Черные птицы мыслей о самоубийстве вновь закружили у него над головой.
Ему тридцать один год, и он был никто. Ничтожество без семьи, без друзей Неудачник без настоящего и будущего Пустое место, отброс. нищий Несколько песеноквот и все, на что он оказался способен в этой жизни
В этот день он решил закончить свою певческую карьеру, а вместе с нейи все остальное.
Он пел в переходе в последний раз.
Глава 4
Жека открыл дверь своей комнаты, бросил на кровать гитару и задвинул шторы. Почему-то ему казалось, что то, что он собирался осуществить, нельзя было делать при дневном светеа этот вечер, как назло, выдался таким ярким и солнечным.
Он вытащил из кармана шляпу и опрокинул ее содержимое на стол: нужно было пересчитать деньги и отдать старушкам. Смешночерез два часа его уже не будет, а он сидит и скрупулезно подсчитывает мелочь!
Среди монеток ему попалась какая-то вещицасначала он отбросил еемало ли чего кидают ему в шляпу! Жвачку, пробки от бутылок и даже пивные банкион уже привык к этому мусору.
Однако это было что-то другое. В полутьме он не мог как следует разглядеть, ему пришлось подойти к окну и отдернуть шторы.
Яркий луч света брызнул ему в глазана ладони его лежало, переливаясь и нежно мерцая разноцветными бликами, маленькое колечко с опалом
Сердце Жеки остановилось, а потом бешено забилось. В груди что-то вспыхнуло, обдавая жаром. Это колечко было ему чем-то знакомо, но чем Откуда он знает его? Почему от этой вещицы на душе у него стало светлее? Он не в первый раз находил у себя в шляпе что-то подороже тех монет, которые ему обычно бросали. Один раз это были даже дорогие часы Однако прежние находки не вызывали у него такого потепления в сердце
Он вертел кольцо пальцами, попытался даже примерить его, но это не помогло. Память молчала.
В конце концов Жека положил загадочную находку на подоконник, поклявшись себе отгадать эту загадку.
И тут же, опомнившись, ругнул сам себякогда? Когда он собирается это сделать, ведь у него больше не будет времени!
Нет, будет! То, что он задумал, можно отложить На день, на два. Какая в конечном счете разница! У него появилось дело, и он должен его закончить.
О том, с чем связано кольцо, Жека вспомнил поздней ночью, перед самым сном. Он уже почти заснул, когда перед его мысленным взором ярким светом вспыхнула картина: он протягивает коробочку с кольцом молодой черноволосой девушке, она смущается, краснеет Он вспомнил эту девушку, ее звали Татьяна Ильинична, и с ней была связана едва ли не лучшая неделя его жизни! Да-да, целую неделю он провел вместе с этой незаметной девушкой, которая вначале показалась ему значительно старше своих лет. За эту неделю он создал один из лучших своих дисков. А какие пирожки она пекла! Вот только потом она куда-то так неожиданно исчезла Жека вспомнил, как первое время после ее ухода не хватало ему этой девушки. С приходом Вики в доме и в его душе опять поселился бардак
Желание еще раз попробовать эти пирожки было настолько острым, что Жека окончательно проснулся и сел в кровати. Дурак, ох, какой же он дурак! Сколько времени потратил впустую. Нужно было давно, тогда еще найти ее, эту Татьяну Ильиничну! Сейчас она, наверное, уже замужем А может, и нет! Во всяком случае, попробовать нужно.
На следующее утро Жека не стал брать с собой гитару он решил начать поиски. Захватив с собой колечко, он отправился в РЭУ того дома, где жил раньше.
Однако ничего путного ему узнать не удалосьза прошедшее время коллектив почти полностью обновился. Не узнали даже самого Жекуконечно, за эти годы он сильно изменился, но все-таки в этом доме он прожил довольно долго. Лишь одна старушка вспомнила о той девушке, которую описывал Евгений, и дала новинский адрес Анны Васильевны:
Девчонка-то эта, о которой ты хлопочешь, у нее жила, у Аннушки. Ты ей напиши, может, она тебе и ответит!
Это была хоть какая-то зацепка. Счастливый Жека в этот же день отправил в Новинск письмо и стал терпеливо ждать ответа.
Пение в переходе он возобновил только теперь он делал это с гораздо большим воодушевлением: то и дело ему представлялось, что около него появляется Татьяна Ильинична и узнает его. По этой же причине он стал ежедневно бриться и причесываться, а также сменил костюм. И первый раз за все эти годы начал вглядываться в лица проходящих мимо него людей.
В его жизни появился хоть какой-то смысл, и черные мысли на время отступили.
* * *
Татьяна тоже ждала ответа. С того самого момента, как она начала претворять в жизнь задуманный ею план, она каждый день спускалась в переход и проходила мимо Жеки. Чтобы раньше времени не привлечь к себе его внимания, она никогда не останавливалась около певца, лишь на ходу бросала в шляпу монетку.
Ответ она получила на третий день после того, как опустила в шляпу колечко.
Жека впервые за то время, как она нашла его, появился в переходе бритым и причесанным. Он выглядел бодрым и посвежевшим, и голос его звучал почти так же, как в былые времена. А когда она быстро прошла мимо, до нее донесся легкий запах одеколона
Сработало!
Но ее ли колечко? А может, он изменился из-за чего-то другого?
Татьяна и хотела поверить в очередное чудо, и боялась этого. Но факты говорили сами за себя если бы на Жеку повлияло что-то другое, он бы не вернулся сюда, в переход. А раз вернулся, значит, ищет встречи! Значит, не забыл! Значит, она, Татьяна Ильинична, нужна ему
А через две недели пришло письмо из Новинска.
Анна Васильевна спрашивала, можно ли дать ее адрес «одному молодому человеку, который очень тобой интересуется. Я знаю, что ты, Танечка, сейчас не замужем, поэтому и спрашиваю об этом. А молодой человек очень интересуется, прямо умоляет рассказать ему, где ты».
Прочитав письмо, Татьяна закрыла глаза и долго сидела, прижав исписанный с двух сторон листок к груди. Она оказалась не готова к тому, что все решится вот так, быстро и сразу.
Значит, он ищет ее. Значит, он хочет встречи с ней! Может быть, стоит сделать ему такой подарокпросто подойти и открыться?
Нет, не сейчас. Пока еще ни он, ни она не готовы к этому. Как бы не хотелось Татьяне немедленно, сейчас же бежать к Жеке и рассказать ему обо всем, нужно было еще немного подождать. И продолжить осуществление задуманного плана
Она написала Анне Васильевне, чтобы она ничего пока не сообщала молодому человекуей, Татьяне, нужно время, чтобы все обдумать.
Глава 5
Хотя теперь Жека внимательно наблюдал за теми, кто проходил мимо него в переходе, он не заметил, кто из женщин опустил ему в шляпу фотоснимок.
Его собственное фото с автографом: «Моей самой славной поклоннице! Буду рад встрече наедине» было снабжено припиской, сделанной уже другим почерком: «Я тоже буду рада этому».
Эта находка не столько поразила Жеку, сколько заинтриговала: в прошлый раз это был удар, шок, а теперь - просто «спортивный» интерес.
Ему задали еще одну загадку, и он был бы совсем не прочь поломать голову над ее решением.
А вопросов этот снимок задавал немало.
Вот например, когда же и кем была сделана эта приписка?
Одно деломного лет назад девчонкой-фанаткой, которая, конечно же, мечтала о встрече со своим кумиром. И вот она, случайно узнав Евгения, возвращает ему теперь уже совсем не нужное ей имущество.
И совсем другое дело, если зрелая женщина, которой все еще не безразличен всеми забытый певец, этими словами посылает сигнал о своем интересе к нему!
А он? Может ли он теперь сказать, что хотел бы встречи наедине со «своей самой славной поклонницей»?
Проанализировав свои чувства, Жека ответил себе: да, хотел бы. Ему был бы очень интересен человек, для которого он еще что-то значит. На миг ему стало неловковедь он ждал появления в своей жизни незабвенной Татьяны Ильиничны! Не был ли его интерес к владелице фотографии изменой, предательством?
Нет, конечно же, нет,успокоил Жека самого себя. Шанс найти Татьяну Ильиничну почти что равен нулю, а даже если он ее и найдет, то вряд ли сможет на что-нибудь рассчитывать ведь она, скорее всего, замужем. Так почему бы ему не встретиться с той, которая сама ищет с ним встречи?