Ось цей Ворошилов зайшов у кабінет до Йосипа Віссаріоновича. В руці він тримав папку для доповідей з матеріалами, які стосувалися конфлікту біля озера Хасан.
Сталін тепло привітався з Климентом Єфремовичем, запросив сідати. А сам неквапливо відмірював кроки по кабінету. В темно-зеленому костюмі і хромових чоботях. Набивав трубку, час від часу погладжуючи свої чорні пишні вуса.
Що там по озеру Хасан? Нарешті, спитав з грузинським акцентом.
Назріває конфлікт, товариш Сталін.
Я б попросив: детальніше.
Озеро Хасан розташоване в гірській частині Приморського краю. На захід його знаходяться сопки Заозерна і Безіменна. Їх висоти порівняно невеликі, але з їх вершин прекрасно проглядається довколишня місцевість. Ми вважаємо сопки Заозерна і Безіменна своїми. Японці почали оспорювати ці висоти.
Йосип Віссаріонович зупинився. Постояв у роздумі.
Чого вони хочуть?
Вони вважають, що на сопці Заозерній наші прикордонники на кілька метрів заглибилися на їх територію. Хочуть, щоб ми повернулися на колишні позиції.
Вони сильно багато хочуть, але нічого не отримають.
Вони зовсім знахабніли, постійно порушують наш кордон. Влаштовують провокації,додав Ворошилов.
Сталін обійшов стіл, сів на стілець навпроти наркома.
Провчити японців треба. Щоб зрозуміли, з ким мають справу, сказав. Але щоб цей локальний конфлікт не переріс у повномасштабну війну.
Наша доблесна армія готова провести військові дії в найкоротші терміни і з мінімальними втратами, запевнив Йосипа Віссаріоновича нарком.
Дивись, Клим, справа серйозна. Не схиб.
Постараємося.
Я б зайнявся конфліктом персонально
Командування розташованого на сопках загону тричі запитувало штаб Далекосхідного округу дати дозвіл на заняття висоти Заозерної, щоб створити на ній свої спостережні позиції. Такий дозвіл воно отримало. Обладнало на сопці окоп з дротяними загородженнями, висунувши його на кілька метрів на суміжну сторону.
Японці тут же виявили порушення. Вони передали в наркомат закордонних справ СРСР ноту свого уряду з вимогами «покинути захоплену маньчжурську землю» і відновити на Заозерній «кордон, що існував там до появи окопів».
У відповідь радянський представник заявив, що «жоден радянський прикордонник і на вершок не поступиться на суміжну землю».
Після розмови зі Сталіним Ворошилов повернувся у свій кабінет. Зв'язався зі штабом Окремого Червонопрапорного Далекосхідного фронту (ОЧДФ). Взяв трубку командувач фронтом Василь Костянтинович Блюхер.
Ворошилов став розпитувати про становище на озері Хасан.
Василь Костянтинович відповідати не поспішав. Він не бачив ніякого сенсу воювати з японцями. Конфлікт при будь-якому результаті спричинить за собою людські жертви. До того ж, з Москви не видно, що представляє собою Далекий Схід. Це сопки, тайга і болота між ними. Ціле літо дощі. Воювати доведеться в скрутних умовах.
Після деякого коливання виклав свою власну точку зору на конфлікт. Його можна вирішити дипломатичними методами, не втягуючи армію в збройне зіткнення, що призведе до людських втрат.
Нехай нахабніють?! Розчервонілося кругле обличчя наркома. Кирпатий червоний ніс придбав вогненний колір.
Мова йде про декілька метрів кордону. Не зовсім підходящий привід, щоб доводити свою перевагу зброєю, витягнуте обличчя командувача з високим чолом напружилося. Він думав над кожним словом, щоб спокійно і дохідливо пояснити наркому ситуацію. Заручитися його підтримкою.
Треба провчити японців. Вони знахабніли. І ми не маємо наміру це терпіти, прокричав у трубку нарком.
Послухай, продовжував своє Блюхер.
Ворошилов кинув слухавку. Вилаявся на його адресу:
Нам наплювати на твою особливу думку. Нам з Москви видніше, що робити.
Начальником штабу в армії на Далекому Сході служив колишній порученець наркома Григорій Михайлович Штерн. Він іноді доповідав Ворошилову, що командувач фронтом Блюхер на все має свою власну думку, яка не завжди сходиться з думкою наркомату. Зв'язався з Григорієм Михайловичем.
Що з Блюхером? Є центральні органи влади, які приймають відповідні рішення. Він причому? Нафік нам потрібна його власна думка?
Він каже, що звідси обстановка видна краще, ніж з Москви.
В наркоматі оборони вирішили провчити японців. Все погоджено з Йосипом Віссаріоновичем. Нехай заткнеться зі своєю думкою. Так йому і передай.
Постараюся!
Ворошилов зв'язався з Генеральним секретарем.
Товаришу Сталін. Мені здається, що Блюхер не налаштований на військові дії.
Я ж кажу, що скрізь засіли дворушники. Не хочуть відстоювати завоювання Жовтня. Тільки на словах «за». Навіть Блюхер.
У нього, бач, є своя думка! Видатний полководець.
Ще один Олександр Македонський зявився, посміхнувся Сталін. Твою мать!
Донагороджувались на свою голову.
Я б на твоєму місці змусив його підкорятися за статутом.
Поставимо у відповідність.
* * *
Увечері Йосип Віссаріонович запросив соратників на обід на свою ближню дачу в Кунцево, де він після смерті дружини жив один.
До під'їзду в Кремлі підігнали новенький автомобіль ЗІС 101. Він виблискував відполірованою чорною фарбою і білими блискучими нікельованими деталями радіатора. Йосип Віссаріонович оглянув машину, посміхнувся. Тільки потім сів у салон.
Вказав маршрут, яким поїде на дачу на цей раз. З почуттям виконаного обов'язку розвалився в салоні. Він бачив, як бігала охорона в порожньому Кремлі, щоб з вождем, не дай Бог, що-небудь не трапилося. Посміхнувся: «Дорогоцінне здоров'я вождя і його життя треба охороняти як слід».
Автомобіль вискочив з Кремля на вулиці столиці. Його м'яко гойдало на гладкій дорозі. Вождь згадував минуле.
Йосип Віссаріонович Сталін, справжнє прізвище Джугашвілі, народився в 1878 році в Горі, Тифліській губернії, за національністю грузин. Батько Сталіна був шевцем-кустарем, згодомробочим взуттєвої фабрики в Тифлісі. Мати походила з сім'ї кріпосного селянина.
Через деякий час після народження Йосипа справи у батька пішли неважно, він запив і залишив сім'ю. Мати намагалася дати своїй дитині освіту і бачила її в майбутньому священиком.
У п'ятирічному віці Сосо захворів віспою, яка залишила сліди на його обличчі на все життя. У 1885 році отримав сильну травму руки і ногина нього налетів фаетон.
Завдяки зусиллям матері Йосип поступив і в 1894 році закінчив Горійське училище. По більшості предметів він навчався на «відмінно». Після цього вступив до Тифліського духовного училища, де долучився до революційної діяльності. На п'ятому році навчання його виключили з навчального закладу.
Він не шкодував про це. Попереду його чекало небезпечне, але цікаве життя. Навіть заслання не могли його затьмарити. Зате, з яким торжеством після Лютневої революції він приїхав до Петербурга! Відразу отримав масу посад: був у числі керівників партії, членом редколегії газети «Правда».
Потім почалися затяжна Громадянська війна, придушення народних повстань. У цих бурхливих подіях Сталін бере участь, але не відрізняється особливими здібностями. В основному займається апаратною роботою в Політбюро і ЦК партії.
У липні 1921 року помітно погіршилося здоров'я Леніна. У травні 1922 року він переживає перший інсульт. У грудні 1922 року стан Леніна знову сильно погіршується після другого інсульту. Керівництву країни, в тому числі і самому Володимиру Іллічу, стало остаточно ясно, що жити вождю залишилося недовго.
Це на перше місце поставило питання про владу: хто стане його наступником і новим главою держави.
І ось він на вершині цієї влади. Учень і наступник Леніна, його послідовник. Розуміє, що народи можна тримати в узді тільки жорсткою дисципліною. Батогом. Не біда, що покарав одного-другого, зате вся країна буде по струнці ходити. Заодно можна розправитися з політичними противниками.
ЗІС 101 заїхав на територію дачі з лісом, великим садом і квітами. Серед усієї цієї краси розкинувся одноповерховий будинок з солярієм на весь дах. Будинок збудували кілька років тому. Він вражав легкістю, новизною архітектурних рішень. Але не викликав у його господаря особливого захоплення.
На дачі його оточували чужі люди. Жодної рідної душі. Він жив в одній великій кімнаті. Спав на дивані, біля якого на столику стояли службові телефони.
Великий обідній стіл, встановлений на красивому килимі, був завалений паперами, книгами і газетами Тут він вів скромне життя холостяка. Не цікавився іншими кімнатами.
Йосип Віссаріонович вийшов з автомобіля, швидкими кроками попрямував до будинку. Йому ніхто не зустрівся, хоча все навколо було напхане охоронцями. Люди причаїлися за деревами, в кущах, щоб не набридати господареві.
Йосип Віссаріонович розпорядився щодо обіду. Переодягнувся. І поки не приїхали гості, пішов на улюблену західну терасу, яка виходила в сад. Сів. Закурив люльку. Підставив обличчя променям сонця, що заходило. І згадав
У зв'язку з хворобою Ленін переїхав у Горки. Частіше за інших соратників його там відвідував Сталін. Ленін довіряв йому більше, ніж Троцькому. Лев Давидович запальний, не вміє грати в команді, кидається з однієї крайності в іншу, поводиться зарозуміло, любить встати в позу. Він порядком всім набрид. Всю роботу по керівництву партією Ленін доручив Йосипу Віссаріоновичу.
У квітні 1922 року Сталіна обрали до Політбюро і Оргбюро ЦК РКП (б), а також Генеральним секретарем партії. Спочатку він лише керував апаратом, тоді як лідером партії і уряду формально залишався Ленін.
Майбутнє країни залежало від Політбюро. В нього в двадцяті роки крім Леніна і Сталіна входило ще п'ять людей: Троцький, Зінов'єв, Каменєв, Риков та Томський. Усі питання вирішувалися більшістю голосів, які належали «трійці»: Зинов'єву, Каменєву та Сталіну.
З них за здібностями Сталін перебував на третьому місці. Він рідко висловлював свою думку. Завжди тримався в тіні. Не цікавився питаннями бюро і не розбирався в них. Одного разу, коли його запитали по голосуванню, Йосип Віссаріонович відповів цілком серйозно:
Не важливо, хто як голосує. Важливо, хто як підраховує голоси.
Такою відповіддю спантеличив навіть своїх найближчих соратників.
Політбюро доручило генсеку стежити за здоров'ям Леніна, щоб йому надали спокій, не хвилювали справами. Він домагався, щоб умови дотримувалися. Контролював лікарів, секретарів Леніна і навіть його дружину. Коли Надія Костянтинівна в обхід вказівок Сталіна дозволила надиктувати чоловікові записку і передала до секретаріату, Йосип Віссаріонович, не соромлячись у виразах, влаштував їй такий рознос, що вона цілу ніч провела в істериці. З такою грубістю вона у своєму житті ще ніколи не стикалася.
Ленін дізнався про це. Написав генсеку лист, в якому загрожував розірвати відносини. Сталін спокійно прочитав його і дав відповідь, у якій стверджував, що він не хотів завдавати образ, а просто нагадав Надії Костянтинівні про її відповідальність за здоров'я чоловіка.
Йосип Віссаріонович добре знав, що вождь слабкий, вже не в змозі вести активну діяльність і майже не зважав на нього. І мало не позбувся кар'єри.
Уже після смерті Леніна зачитали його заповіт, де Володимир Ілліч писав: «Сталін занадто грубий, і цей недолік, цілком терпимий в середовищі і в спілкуванні між нами, комуністами, стає нетерпимим на посаді генсека. Тому я пропоную товаришам обдумати спосіб переміщення Сталіна з цього місця і призначити на це місце іншу людину, яка у всіх інших відносинах відрізняється від тов. Сталіна тільки однією перевагою, саме, є більш терпимою, більш лояльною, більш ввічливою і більш уважною до товаришів, менше примхливості».
Тільки завдяки захисту товаришів по службі, Зінов'єва і Каменєва, Йосипа Віссаріоновича залишили генеральним секретарем партії. У той час і Зінов'єв, і Каменєв ще не розуміли потенційних можливостей свого соратника, чим відгукнеться для них і для всієї країни таке рішення.
Сталін розправився з усіма своїми опонентами, які йому заважали, прийшов до безмежної влади. Він не мав ні хорошої освіти, ні здібностей, він мав тільки амбіції: бути необмеженим володарем у своїй державі. Вище Іоанна Грозного
Прислуга Сталіна вже знала, що готувати господареві. Він був невимогливий в харчуванні, але не терпів, коли на столі не стояли м'ясні страви, овочі і фрукти, різноманітні спиртні напої, в тому числі кілька кращих сортів грузинського вина.
У великій кімнаті дачі, де він проводив весь свій час після роботи, стояв довгий обідній стіл. На килимі, який займав майже всю кімнату. Трохи ближчестолик і два стільці, під стінкамистолики, крісла. На одному із столиків стояв патефон.
Біля стінидиван, де зазвичай спав господар.
Стіни були «під дерево», підлогапаркетна.
Незабаром приїхали Молотов і Ворошилов, за нимиЄжов, кілька високопоставлених офіцерів наркомату оборони.
Після смерті дружини він майже не зустрічався з родичами, в тому числі зі Світланою, Василем та Яковомзі своїми дітьми.
Сім'ю йому замінили політичні соратники, з якими він проводив цілу добу.
Всі запрошені були в зборі. Не вистачало тільки секретаря Московського міськкому партії Микити Сергійовича Хрущова. Сталін запросив усіх за стіл. Семеро одного не чекають. Але вождь насторожився. Хто він такий, що дозволяє собі спізнюватися?!
Він запрошував соратників до себе на обіди та вечері. Але всі вже давно звикли, що це був наказ. Не дозволяли собі ослухатися. Це могло мати для них непоправні наслідки.
Що будемо пити? Запитав Йосип Віссаріонович.
Вино! Майже одноголосно відповіли присутні.
Більшість з них не шанували сухі грузинські вина, без яких не обходився господар, але намагалися не подавати виду.
Молотов виголосив довгий тост. Всі випили. Йосип Віссаріонович не квапився. Зробив невелику паузу. Тільки потім випив невелику стопку вина.
Климент, звернувся до Ворошилова. Не соромся. Бачу, тобі хочеться гусятини.
Климент Єфремович відразу ж покуштував шматок. Тільки після цього Йосип Віссаріонович поклав собі на тарілку гусятину.
Страви господареві готували приставлені до нього повара, перевірені люди, які працювали в тісному контакті з органами держбезпеки. Для Сталіна заготовляли спеціальні продукти високої якості, кожне блюдо перевіряли на собі. Але він не соромився ненав'язливо перевірити, як подіє їжа на його соратників. Тільки потім вживав її сам.
В кімнату заскочив Микита Сергійович. Молодий повний чоловік у сірому костюмі при краватці. З круглим усміхненим обличчям і світлими русявим волоссям. Відразу підбіг до господаря.
Вибачте, товаришу Сталін!
У тебе є важливіші справи? Запитав його той з розстановкою, з помітним грузинським акцентом, який видавав його хвилювання. Йосип Віссаріонович уважно втупився своїми карими, в цяточках, очима прямо в очі Микити Сергійовича. Той витримав твердий погляд вождя.
Вибачте, товаришу Сталін. Затримали у в'язниці.
За столом всі посміхнулися.
Товаришу, Єжов, сказав Йосип Віссаріонович. Поясніть, в чому справа? Які претензії у наркомату внутрішніх справ до секретаря міськкому партії?
Немає.
Міськком стежить, щоб органи держбезпеки дотримувалися законності при затриманні членів партії,відповів Микита Сергійович.
І як?
Все, як годиться.
Сталін розплився в усмішці. Це він подав ідею, щоб партійні комітети перевіряли органи НКВС. Демократія і є демократія. Треба дотримуватися її принципів. І йому імпонувало, що молодий секретар міськкому партії Москви уважно ставиться до його ініціативи.
Микита Сергійович дійсно затримався у в'язниці. Він боявся, що на обіді у Йосипа Віссаріоновича може виникнути питання, як секретарі райкомів, міськкомів і обкомів партії відвідують в'язниці і перевіряють правильність дії органів. Хрущову, як студенту, не вистачало одного дня, однієї години, щоб вислужитися перед вождем. Показати, що він бездоганно виконує його вказівки. І ось довелося затриматися. Те, що він побачив, його вразило. Зустрів там свого давнього знайомого. Разом навчалися в Промакадемії.
Той слізно просив допомогти:
Микита, витягни мене звідси.
Розберуся. Постараюся допомогти.
Микитка, ти знаєш, я чистий, став той на коліна.
Хрущов пообіцяв допомогти, щоб тільки заспокоїти ув'язненого. Коли вийшли з камери, звернувся до свояка Сталіна, начальника ОГПУ Московської області Реденса: