Мне не было слышно, что говорил Логан, но я плавала вокруг яхты и наблюдала его тустеп «вперед-и-назад». Волны вокруг меня мерцали в свете месяца, и звезд, и отражений цветных фонариков яхты. Тени от волн, что поднимались и опускались, играли со мной злые шутки, принимая формы дорожек на воде от движения большой разбуженной рыбы и острых спинных плавников, а когда большая волна подкатилась под мою доску, я на миг запаниковала, но тут же успокоилась, когда увидела, что та прошла под яхтой. Это просто волныни одной акуле не под силу поднять и опустить на воде такое массивное судно.
Некоторые гости завизжали, потеряв равновесие на качающейся яхте. Сам же Логан повалился назад на скамью в углублении борта и пропал из моего поля зрения. Мне стоило бы вернуться на берег: не было смысла оставаться здесь и мерзнуть, если я его больше не увижу. Кроме того, я провела в воде больше часа, и мои руки стали уставать грести и держать бинокль, чтобы наблюдать за толпой, становившейся все разнузданнее.
Я решила подождать еще десять минут, и, если моя добыча больше не появится, я назову это событие «своей ночью». Изумительной, волшебной ночью. Ночью, когда я удалилась на максимальное расстояние от свой маленькой, скучной жизни в маленьком, скучном мирке. Я вздохнула. Завтра мне придется вернуться к книгам и учебе.
С головою, что была переполнена видами и звуками этой ночи, я описала вокруг яхты еще один, последний круг, надеясь еще раз увидеть его перед возвращением домой.
И тут я увидела то, что изменило всё.
Глава 3Прочь и подальше
Логан Раш карабкался вниз по яхте.
Почти все гости собрались на ярко освещенной верхней палубе, их внимание было приковано к Бритни Вокс, которая вытянулась на краю бара и предлагала порции текилы под одобрительный рев толпы. Но Логан спустился на нижнюю палубу, в темноту и урчание мотора яхты, где короткая стальная лестница вела к надувной спасательной шлюпке и гидроциклу, что плавали в воде, внизу.
Он перекинул одну длинную ногу за борт, нашел для нее точку опоры и стал спускаться по лестнице. Раздалось громкое бум! и придушенное проклятие, когда он ударился головойсильно ударился, судя по звукам, о флагшток, торчавший сзади яхты.
Мои руки инстинктивно сжались, словно я могла поймать его, поскольку он висел на лестнице на одной руке и в то же время ногами скреб по ее перекладинам, стараясь уцепиться.
Я быстренько подплыла поближе. В любую минуту он мог потерять равновесие и окунуться в холодный Атлантический океан. Но Логан неуклюже цеплялся за лестницу, упираясь спиной на борт и пятками стоя на перекладине. Одной рукой он закрывал рот, а взгляд обратил вверх, словно затем, чтобы проверить, не смотрит ли кто на него. Казалось, внимание всех было приковано к Бритни, судя по аплодисментам, которые перекрыли громкую музыку на верхней палубе.
Чш-ш. Я была достаточно близко, чтобы услышать, что говорит Логан, судя по всему, самому себе. Чш-ш-ш!
Он приложил палец к губам, будто призывая себя к молчанию, и затем, похоже, что-то вспомнил. Его рука двинулась к жилетному карману, куда он как-то ухитрился всунуть бутылку шампанского. Будучи не в состоянии вытянуть ее, он поднял весь жилет так, чтобы жилетный карман оказался повыше, сумел запрокинуть бутылку вверх дном и отхлебнул шампанского из горла. Когда его голова запрокинулась назад, Логан опасно покачнулся, и в течение нескольких секунд казалось, что он вновь потеряет равновесие. Затем осторожными, обдуманными шагами он начал спускаться по оставшимся ступеням лестницы, пока не замер на последней. Закрыв и открыв глаза, словно пытался сфокусировать взгляд, Логан уставился на надувную шлюпку, что покачивалась на волнах, и несколько раз сильно потряс головой. Должно быть, она все еще ныла после удара, так как он потер себе лоб и простонал что-то, прежде чем повернуться к гидроциклу.
Решительно кивнув себе самому, он прыгнул на гидроцикл, вскарабкался на него, как пьяная мартышка, уцепился за руль и тяжело плюхнулся на сиденье задом наперед. Миг спустя тень глубокого замешательства промелькнула на его лице.
Эй! громко запротестовал он. Мои глаза изумленно расширились, а он вновь приложил палец к губам. Чш-ш, чш-ш, чш-ш-ш!
Я хихикнула, но не думаю, что он меня слышал, поскольку, несмотря на то что голова его была запрокинута, смотрел-то он назадчерез плечо, на яхту, проверяя.
Вот так! воскликнул он, хватаясь за руль и приборную панель позади себя.
В то время, пока он пытался справиться со своими конечностями, чтобы развернуться кругом на водительском месте, я постаралась подплыть сбоку, чтобы видеть его лицо. Он казался очень довольным собою, пока его рука не двинулась к зажиганию и не пощупала место, где должны были торчать ключи, но их там не оказалось. Логан обшарил весь гидроцикл сверху донизу, ощупал все борта и сиденья, проверил свои карманы, где снова нашел шампанское, и утешился тем, что отхлебнул изрядную порцию.
Нету! произнес он мрачно, плюхаясь обратно на сиденье. Но вдруг его лицо просветлело, когда в поле его зрения вновь попала надувная лодка. Он сразу же перекинул обе ноги в сторону, собираясь спрыгнуть с гидроцикла.
Ого.
Когда он поднялся во весь рост, гидроцикл накренился вбок, и он бросился головой вперед в надувную лодку, промочив ноги.
С многочисленными ругательствами и шипениями он запихнул себя в надувную лодку и шумно плюхнулся на одну из скамеек. Логан потратил несколько минут на то, чтобы снять туфли и мокрые носки, потом запихнул носки в туфли, бессвязно бормоча все это время. Я наблюдала за ним, но мое восхищение сменилось беспокойством, когда он отвязал веревку, что держала лодку на привязи у яхты, и та стала отплывать от большого судна.
Я не знала, что мне делать. Он не выглядел достаточно трезвым, чтобы справиться с управлением, он все еще прижимал к груди носки и туфли, черт возьми! Должна ли я побеспокоить кого-нибудь из присутствующих на яхте? Тех самых, от которых он так отчаянно желал сбежать; тех самых, которые сейчас пели во всю глотку: «Сбрось с себя все! Сбрось с себя все!»
Может, мне следует подплыть поближе и предложить ему помощь? Я могла, я умела управлять надувной лодкой. Я соврала себе, что взвешиваю варианты, пока плыла вперед, сокращая дистанцию между нами.
Ага! радостно воскликнул Логан на своем качающемся насесте.
Он наклонился вниз и потянул за пусковой трос. Лодочный мотор взревел, и лодка прыгнула вперед, отбросив его назад.
Ох, дерьмо!
Ругательство принадлежало мне.
Ясно, как день, что тот идиот, что пользовался лодкой последним, не выключил мотор правильно, а лишь приглушил, и теперь лодка пошла прямиком в открытый океан, унося Логана Раша, который валялся на ее дне. Она двигалась медленнослава богу, дроссель он еще не нашел, но все-таки не было шансов, чтобы я могла догнать лодку на своей доске.
Я уже собиралась плыть к яхте, чтобы позвать на помощь, когда краем глаза заметила, что голова Логана показалась над бортом лодки. Должно быть, он поднялся на четвереньки, чтобы доползти до мотора.
Выключатель! заорала я. Потяни за выключатель!
Но либо он не слышал меня, либо не знал, что я имею в виду, поскольку, вместо того чтобы остановиться, лодка стала делать резкие круги, отбрасывая от себя фонтаны воды, кружась вокруг своей оси. Видно, он толкнул руль.
Я встала во весь рост на своей доске для серфинга, крича и махая рукой, чтобы привлечь его внимание. Логан, нетвердо держась на ногах, поднялся в лодке.
Нет! Не вставай! орала я.
Несколько секунд он держался на ногах, качаясь из стороны в сторону, затем, когда лодка налетела на большую волну, его шатнуло в сторону, он перевалился за борт в дальней от меня стороне и пропал в черной воде.
Замерев от ужаса, я стояла и глазела на все еще вращающуюся лодку, высматривая какие-либо следы Логана, ожидая, что в любой момент его голова вынырнет из воды. Но все, что я видела, это вспененная вода, струившаяся вокруг лодки.
Я рванула застежку Velcro со своей щиколотки, освободилась от доски для серфинга и нырнула в холодную воду. Я была всего в пятидесяти метрах от лодки, и, учитывая панику, что гнала меня вперед, мне не стоило труда преодолеть разделявшее нас расстояние.
Плывя, я напряженно всматривалась вокруг себя и заметила, как в темноте мелькнуло что-то белое. Лицо Логана. Подплыв ближе, я увидела, что одной рукой он запутался в веревках, свисавших с борта надувной лодки, и та, нарезая круги, таскала его за собой.
Последние несколько гребков я сделала очень осторожно, чтобы избежать лопастей лодочного мотора. С силой оттолкнувшись, я выпрыгнула из воды и втащила себя в лодку, прыгнула к мотору и переключила его на нейтральную передачу. Лодка пошла на малом ходу по вспененной воде. Я взглянула вниз с борта лодки и заглянула прямо в изумленное лицо Логана Раша.
Ох, сказал он, кашляя и выплевывая воду. Приветик.
Эм, привет, все, что я смогла придумать, чтобы ответить ему в этот самый изумительный, самый чудесный момент в моей жизни.
Что случилось?
Ты вывалился из лодки. Нам нужно втащить тебя обратно.
Я застрял, сказал он, разглядывая свою правую руку, опутанную веревками.
Ну-ка, позволь мне.
Часть моего сознания была сосредоточена на том, чтобы освободить его руку, другая часть была вне себя от счастья, так как я и впрямь прикасалась к самому Логану Рашу. На один краткий миг мы даже подержались за рукину, в некотором роде.
Так-то лучше, сказал он, потирая запястье.
Нет, вовсе нет, пробормотала я, потому что без веревок Логан Раш опять начал тонуть.
Глава 4Логан теряет туфли
Я отчаянно уцепилась за тонущее тело и смогла захватить полную пригоршню его волоссовсем не так я мечтала прикоснуться к этим сексапильным завиткам, и вытянула его обратно на поверхность.
Ой, сказал он, икая и глядя на меня с оскорбленным видом, больно. Это не парик, знаешь ли!
Извини, ответила я, кладя его руку обратно и снова привязывая веревками к борту лодки, но ты тонул в океане. И даже не пытался плыть.
Да, отвечал он, это акула.
Где? Я стала всматриваться в волны изо всех сил, пытаясь разглядеть там темный полумесяц спинного плавника.
Не здесь. На зеленом экране. Это акула в фильме плавает. А вовсе не я, сказал он тоном человека, делающего грустное признание.
Ты пытаешься сказать мне, что не умеешь плавать?
Ага.
Даже немножко не умеешь?
Ага, он помотал головой из стороны в сторону, словно размышляя над хитроумным вопросом. Может, совсем чуть-чуть не, не очень-то умею, сказал он и затем добавил:Скорее, не умею вообще.
И ты собирался отплыть от берега, не умея ни плавать, ни управлять лодкой?
Так много вещей, которые я не умею делать, ответил он и начал икать опять. Извини.
Давай затащим тебя в лодку.
Я вытянула руку, и он за нее схватился. Стараясь не давать воли мыслям о том, что я сжимаю замерзшую руку Логана Раша, я стала тянуть изо всех сил и втащила его в лодку. Я тряслась на скамейке ближе всего к мотору, в то время как он лег на дно лодки, босоногий, скрючившись, дрожа от холода и тяжело дыша.
Откинув волосы с глаз, он высмотрел свои туфли и носки.
Вот вы где! воскликнул он, схватив их, и аккуратно поставил туфли по прямой линии на самый верх надувной лодкиявно для того, чтобы как можно удобнее было любоваться ими.
Эти туфли и носкимои, сказал он с гордостью.
Они очень красивые, сказала я, и он улыбнулся.
Божечки, его улыбка!
Э-э. Прошла долгая минута, прежде чем я собралась с мыслями. Слушай, надо вернуть тебя на твою вечеринку.
Нет! Он с мятежным видом покачал головой и затем застонал. Ты ранила меня в голову, потянув за волосы.
Я не ранила твою голову. Это был ты самты стукнулся головой о флагшток, когда спускался по лестнице, я указала на яхту.
Я вправду стукнулся?
Да, ты стукнулся. Что ты пытался сделать вообще?
Он поразмыслил несколько секунд, чтобы ответить одно:
Сбежать!
Сбежать?
Не вернусь назад, сказал он и осторожно кивнул. Скажи, почему все вокруг колышется?
Потому что мы на лодке в центре чертова океана.
Правда. Окей. Ну, по крайней мере, мы можем выпить. У меня тут с собой бутылка.
Он тянул и тащил бутылку, застрявшую в его жилетном кармане, пока не извлек ее наконец, и уже поднес ее было к губам, как вдруг, похоже, вспомнил о манерах и решил предложить выпить сначала мне.
Нет уж, спасибо. Хотя мне было больно при мысли, что я отказалась от шанса прикоснуться губами к вещи, которой касались его губы, я сообразила, что в бутылке сейчас больше соленой воды, чем выпивки. Мне кажется, тебе тоже не стоит это пить.
Он отмахнулся от моего совета, сделав изящный жест, и отхлебнул из бутылки. Через секунду он все выплюнул и закашлялся.
Отвратительный вкус! Просто жесть. Это ты, что ли, его испортила?
Да нет же, ты сам! Ты свалился в океан, и соленая вода начала я, но не было никакого смысла ему что-то объяснять.
Логан Раш, кумир подростков и необыкновенно талантливый исполнитель главной роли в популярнейших фильмах, был сильно и безнадежно пьян.
Не могу пить эту дрянь. Фыркнув с отвращением, Логан отпихнул от себя шампанское и затем посмотрел на меня с надеждой:Слушай, а ты, случайно, не прихватила тоже с собой бутылку?
Я нет, а вот на яхте выпивки полным-полно. Давай я отвезу тебя обратно?
Нет. Он скрестил руки на груди. Я туда не хочу. И ты меня не заставишь.
Но они же будут волноватьсяони поднимут тревогу, поставят на уши НМСИ.
Кто такая эта Эн-Эмси?
Морская служба спасения. Давай вернемся назад, окей? Я взялась за румпель.
Нет. Я же только что смылся оттуда! Сказал им, что у меня мигрень и что мне нужно побыть в своей каюте. А там я оставил записку: «Решил отдохнуть, увидимся в Кейптауне!» Я поступил очень ответственно.
Но
Если ты попытаешься вернуть меня к этим пираньям, я выброшусь в море!
Ну, ведь мы же не можем провести здесь всю ночь.
Почему нет? Это приятнопобыть с хорошенькой девушкой, если ты не против, что я тебя так называю. Так уютно.
Логан Раш только что назвал меня хорошенькой. Я еле удержалась, чтобы не завизжать от радости, но кое-как заставила себя говорить деловым тоном:
Уютно? Тут совсем не уютно. Здесь холодно, а мы мокрые. Мы не можем здесь оставаться.
И тут на меня снизошло вдохновение.
Кстати, знаешь, где бы мы могли достать больше шампанского?
Хорошую выпивку? Без соленой воды?
Ага, очень хорошую выпивкулучшую.
Где?
Там, я указала на берег, где далекие огни симонстадского порта служили ярким маяком.
Поплыли тогда!
По рукам.
Нежно повернув румпель, я завела мотор и повела лодку обратно к тому месту, где оставила свою доску для серфинга. Я втянула ее на борт и бросила на задние скамейки резким движением.
Просто пообещай мне одно: если меня арестуют за похищение, ты вытащишь меня из тюрьмы, сказала я.
Это не похищение, сказал он обиженно. Я никуда тебя не везу. Это ты ведешь лодку.
Чертовски верно.
Я повернула лодку в сторону маленькой пристани и прибавила скорость. Два легких всплеска сообщили о том, что туфли Логана отказались ехать на сушу, но я ни слова ему не сказала. Кажется, он слишком любит эти туфли, но я ни за что не стала бы возвращаться и нырять за ними.
Мы добрались до гавани Симонстада очень быстро: у лодки оказался сильный мотор, да и до берега было не очень далеко.
Во время нашего заплыва в сторону сушипредельно скоростного, с подпрыгиваниями заплывамой пассажир сидел на скамейке напротив меня, улыбаясь и мурлыкая себе под нос что-то похожее на «Row, row, row your boat». Когда мы наскочили на одну очень большую волну, он слетел со своего места, но сумел остаться в лодке.
А где моя обувь? заорал он, пытаясь перекричать рев мотора и глядя на свои босые ступни в ужасе.
Я показала пальцем на шумный лодочный мотор, затемна свои уши и покачала головой, делая вид, что я ничего не поняла.
Ветер освежал мое лицо, и я чувствовала возбуждение оттого, что лодка идет на максимальной скорости, и радостный трепет, потому что Логан со мною.
Темная вода казалась серебряной из-за света звезд и фосфоресцирующего планктона. По идее, это должно было выглядеть весьма романтично: в конце концов, я оказалась наедине с бесспорно самым красивым и желанным мужчиной в голливудской галактике, полной звезд, но Логан Раш отнюдь не собирался вести себя как романтичный главный герой.
Он то принимался жаловаться на то, что у него мерзнут ноги, то шарил всюду в поисках своих туфель: рылся на дне лодки и заглядывал под мою доску для серфинга.