Логан согнулся в три погибели, чтобы поискать под скамейками лодки, и вытащил на свет божий темный пакет, из которого извлек короткий белый водонепроницаемый плащкакие обычно кладут под сиденья в спасательных шлюпках. Когда Логан вытряхнул его из пакета, порыв ветра вырвал плащ у него из рук, и тот улетел назад в ночь, словно гигантская призрачная летучая мышь.
Я немедленно повернула дроссель назад и развернула лодку. Туфли, скорее всего, опустились на дно океана, где они будут медленно разлагаться (исключая подошвы), но полиэтиленсовершенно другое дело.
Я заметила плащ, который плавал в темной воде, бугрясь белесыми складками.
Достанешь его, ладно? обратилась я к Логану, когда мы поравнялись с плащом. И больше его не упускай.
Почему мы спасаем эту штуку? спросил он, втягивая на борт мокрый плащ, с которого лилась вода.
Мы не эту штуку спасаем. Мы спасаем рыб, и черепах, и морских птиц.
Логан нахмурился, явно сбитый с толку.
Морские существа едят полиэтилен, они думают, что это медузы, затем они задыхаются или отравляются и умирают. Океану, объясняла я, ни в коем случае не надо загрязняться новыми кусками полиэтилена.
Не надо, медленно кивнул он. А знаешь, что надо мне?
Дай угадаю: еще шампанского?
Да! Он широко улыбнулся мне в ответ. А еще обувь.
Мы приблизились к берегу, и в ярких огнях маленькой пристани я увидела кое-что, заставившее меня понять: наша высадка на берег не будет ни легкой, ни незаметной.
Думаю, тебе надо накинуть на себя плащ, поищи-ка, есть ли там сухой, скомандовала я, обращаясь к нему.
Почему?
Потому что ты замерз. Кроме того, ты можешь захотеть остаться незамеченным.
Логан посмотрел на берег и остановил взгляд на маленькой толпе женщин и девушек, ведущих себя очень шумно, это было слышно даже с большого расстояния, которые толпились на главном пирсе, тянувшемся от ресторанчиков на побережье в сторону маленькой гавани. Я явно не была единственной поклонницей, которая проведала о сегодняшней вечеринке. Скорее всего, они весь вечер писали об этом твиты, снабжая каждый хештегом #впоискахраша, оставляли комментарии в группах в вотсапе, собирая на обсуждение поклонников со всего Капского полуострова.
На лице Логана появилось выражение загнанного животного.
Подозреваю, ты хочешь избежать встречи с этой толпой? уточнила я.
Он кивнул.
Ну, окей. Найди другой плащ и надень. Накинь капюшон, чтобы скрыть лицо. Я попытаюсь их обмануть и высадиться с другой стороны.
Он послушно нырнул под сиденье, вытащил еще один пакет, развернул и надел на себя шуршащий плащ. Я замедлила ход лодки и повела ее прочь от пирса и бетонного стапеля, огибая шлюпочную гавань, где пришвартовано было великое множество яхт и моторных лодок.
В самом дальнем конце гавани небольшая песчаная коса сформировала естественную бухту между чахлыми великовозрастными кустарниками и деревцами. Местные хорошо знали это местечко и часто пользовались этой бухтой, чтобы спустить на воду свои каноэ, но этой ночью здесь было темно и безлюдно, и гогочущие, как гусыни, девушки явно не подозревали о ее существовании. А еще это место было как раз рядом с парковкой, где я оставила свою машину, так что бухта оказалась просто идеальным местом для бегства.
Держись крепче, сказала я и в последний раз прибавила скорость.
Глава 5За нами гонятся
Я повернула выключатель и заглушила мотор, когда лодка влетела в маленькую песчаную бухту, мы тут же, трясясь, остановились. Вместе мы вытащили лодку на берег так далеко по песку, как смогли, и я привязала ее к стволу чахлого деревца, что во множестве тут росли.
Смотрипингвины!
Логан присел на корточки, указывая на двух африканских пингвинов, которые угнездились в ямке под низкорослым кустом. Один из них, может быть, более любопытный или более энергичный по части защиты своего местечка, чем его приятель, выступил вперед и яростно замотал головой.
Я люблю этих птиц ростом мне по колено, которые гнездятся по всему Симонстаду, а поройдаже в садах у людей. Обладатели белой грудки, острого черного клюва и белых пятен вокруг глаз, онисамые большие щеголи из всех морских существ, которые мне так нравятся, поэтому не удивительно, что Логан был очарован, увидев их так близко в первый раз. Но ониотнюдь не домашние птицы, поэтому, когда Логан потянулся, чтобы погладить одного из них, я быстро оттолкнула его руку в сторону.
Не прикасайся! Они милые, но дикие. И пьют кровь, когда клюются.
Словно по команде, пингвин замахал крыльями, вытянул шею, широко раскрыл клюв и испустил череду громких ревущих звуков, заставив Логана опрокинуться на спину от удивления.
Он рассмеялся, и его смех был таким же чудесным, как его улыбка.
Похоже на ослиный рев! сказал он.
Вот почему их иногда называют ослиными пингвинами. Идем, нам сюда.
Я потянула его за руку в направлении небольшого холма позади зарослей кустов, понимая, что я продолжаю выискивать причины, чтобы брать его за руку.
А что насчет моих туфель?
Что было у тебя с этими проклятыми туфлями? Забудь о них! Они потерялись. Их больше нет. Они перестали существовать.
Я подвела его к месту, где была припаркована моя однодверная машина. Логан тащился позади меня, шипя от боли всякий раз, когда наступал на острый камень или сучок. Он явно очень хороший актер, ибо в реальной жизнинасколько я могла видетьон отнюдь не был тем храбрым мачо, которого изображал на экране.
Когда мы дошли до моего автомобиля, я установила свою доску на специальную подставку на крыше.
Там, на заднике, есть полотенце, сказала я Логану, кинув ему ключи от машины и отвернувшись, чтобы закрепить доску.
Что такое «задник»?
Он кружил на месте, пристально всматриваясь в землю, посчитав, видно, что раз есть задникдолжна быть и обувь. Опять.
Багажник! Это багажник машины, перевела я ему.
А-а.
Пока он вытирался, я шарила у себя за спиной, пытаясь нащупать застежку гидрокостюма. Несомненно, миллионы девушек мечтали о том, чтобы сбросить с себя одежду перед Логаном Рашем, но я чувствовала скорее смущение, нежели возбуждение. Если бы я могла выбирать, в каком виде мне показаться перед ним, я бы предпочла выглядеть хоть самую чуточку так, как те богини на яхте: в элегантном платье, и чтобы мои каштановые, до плеч волосы были завиты в гладкие, сияющие локоны, а на моем овальном лице был бы нежный, но профессионально нанесенный макияж, который максимально увеличил бы мои губы, про которые я и так знаю, что они соблазнительно пухлые, и подчеркивал мои глаза, которые довольно-таки красивые, золотисто-карего цвета.
Вместо этого я стою перед ним в неприглядном гидрокостюме, мои мокрые волосы свисают, словно крысиные хвостики, с которых непрерывно капает вода, а на моем лице нет и следа макияжа. По крайней мере, на парковке тусклое освещение, что маскирует детали моего облика.
Босоногий, в мокром смокинге и полиэтиленовом мягком плаще Логан выглядит глупо. Глупо и прелестно.
Когда я начала снимать с себя гидрокостюм, то поймала на себе его подозрительный взгляд.
Эм-м Он стал тереть волосы полотенцем, позволив отдельным прядям упасть на глаза.
До меня дошло: он решил, что я собираюсь устроить перед ним стриптиз. Я читала репортажи о девушках, нагих, словно сойки, что поджидали его в мужских туалетах ресторанов и отелей, или задирали перед ним футболки, чтобы показать ему голую грудь, пока он шел по красной дорожке. Наверно, он подумал, что я планирую раздеться догола и броситься на него, как стервятница.
Все хорошо, я в бикини-костюме, видишь? успокоила я его, стаскивая с себя тугой черный гидрокостюм.
Я вижу.
Он окинул меня взглядом и медленно, одобрительно улыбнулся. Надеясь, что в тусклом свете парковки не видно моего румянцая чувствовала по загоревшимся щекам, что к ним прилила кровь, я повернулась, чтобы достать свою одежду из сумки в машине.
Ты так и собираешься ехать в этом плаще? спросила я, затягивая волосы в тугой пучок.
О! Логан удивился, обнаружив себя все еще в плаще.
К тому моменту, когда он освободился от этого полиэтиленового мешка, я натянула на себя джинсы и футболку.
«Акулы делают это плавниками», прочел он надпись на моей футболке.
Нам нужно сматываться отсюда.
Тебе нравятся акулы?
Еще как.
Яакула. В фильме.
Да, я знаю, что ты акула. И нам нужно доставить тебя обратно в отель, чтобы завтра ты мог продолжить сниматься. Я присела на корточки, чтобы завязать шнурки на теннисных туфлях.
А у тебя обувь есть, произнес он жалобно.
Так, где твой отель?
На Капском полуострове ступить некуда между роскошными отелями, где могла бы остановиться такая звезда, как Логан Раш.
Я не знаю. Я не знаю, где они. Минуту назад были здесь, а потомбах, и нету! Исчезли.
Кто? спросила я, совершенно сбитая с толку.
Мои туфли.
Ох, во имя всех святых! Забирайся в машину, приказала я, но он по-прежнему стоял, привалившись к дверце машины, подняв одну ногу, и явно желал продолжать спор.
Что насчет моих
Пронзительные крики взорвали тишину ночи. У меня волосы встали дыбом от этих сверхъестественных звуков. Логан тоже замер, прямо с задранной вверх ногой, словно мастер кунг-фу, отрабатывающий убийственный удар.
Крики становились громче. Приближались.
Спаси меня, голос Логана стал нежным, молящим стоном. Он глазел на что-то через плечо, его глаза округлились от ужаса.
Я взглянула назад. Группа девушек бежала через парковку прямо к нам. На их лицах было дикое ликование. Их нечленораздельный визг был боевым кличем приближающейся армии чокнутых мародеров. Меньше чем через минуту они окружат Логана.
Пожалуйста, спаси меня, прошептал он одними губами. Они меня порвут.
Я с силой захлопнула багажник, бегом обогнула машину и запрыгнула на водительское сиденье. Как только Логан забрался внутрь, я заблокировала все двери. Как раз вовремя. Толпа фанатов нахлынула на машину, люди метались вокруг, и мы утонули в море корчащихся, визжащих поклонников Раша.
Они прижимали смартфоны и камеры к окнам машины и ослепили меня белыми вспышками. Слезы ручьями текли по лицу женщины средних лет, которая что есть силы прижималась лицом к окну. Возле нее, и с моей стороны тоже, девушки, с ними и пара парней, как я теперь видела, дрались за возможность протолкнуться поближе и увидеть его. Некоторые протягивали листки бумаги и фотографии вместе с открытыми маркерами.
Даже несмотря на то, что Логан замотал голову полотенцем так, чтобы ничего не видеть, несколько фанатов упорно трясли в воздухе плакатами.
Ятебя, Чейз!
Будь моим Зверем!
Я люблю Чейза, и я люблю Раша!
Укуси меняя знаю, что это больно!
Одна девушка в шортах и крохотном розовом топе, сжимая в руках рукописный плакат, забралась на капот машины.
Эй! заорала я, нажимая на клаксон и тыкая пальцем в ее сторону.
Но она смотрела только на Логана. Она, словно леопард, подползла к лобовому стеклу машины с его стороны и вытянула ногу перед собою. Ее нога была зажата в острых зубьях весьма реалистично выглядевшей копии охотничьей ловушки. По крайней мере, я надеялась, что она ненастоящая и что кровь, струившаяся по ее ноге, тоже. Она прижала к стеклу свой плакат прямо напротив Логана.
Я подпрыгнула на месте, когда она ударила плакатом по лобовому стеклу, и Логан поднял голову. Полотенце свалилось с него, открывая лицо, и крики толпы стали просто невыносимыми. Шевеля губами, он беззвучно прочел надпись: «Я хочу от тебя зверят!!!»
Девушка указала на плакат драматическим жестом, затем на свою ногу и послена Логана.
Он ужасно выругался и закрыл лицо руками.
Поехалисейчас же! Прошу! умолял он.
Я пошарила в бардачке в поисках очков, в которых нуждалась, чтобы вести машину, и нацепила их. Мои руки дрожали. Несколько секунд ушло на то, чтобы попасть ключом в замок зажигания, а фанаты начали раскачивать машину и громко скандировать: «Ло-ган! Ло-ган! Ло-ган!»
Я завела мотор и стала сдавать назад так медленно и осторожно, как только могла. Будет чудом, если нам удастся выехать отсюда, никого не задавив. Девушка на капоте раскинула руки, стараясь удержаться на машине. Я включила дворники, чтобы очистить ветровое стекло, еще раз просигналила и осторожно двинула машину вперед. Фанаты Раша почувствовали наш неизбежный отъезд, и истерические вопли зазвучали оглушительным крещендо.
Некоторые фанаты отпрянули от машины и побежали по парковке в разных направлениях, несомненнок своим машинам. Когда мы выехали на дорогу, девушка на капоте наконец слетела с него в сторону и приземлилась на груду мусора на мостовой. Я посмотрела в зеркало заднего вида: мы быстро удалялись, а она стояла на дороге, сжимая в руках цепь от своей ловушки и протягивая ее нам вслед мелодраматическим молящим жестом.
Вот так, сказала я, когда мы выехали на главную дорогу к Симонстаду. Где ты остановился?
В отеле, ответил он, широко зевнув.
Ага, об этом я и сама догадалась. В каком именно?
Он пожал плечами.
А черт его знает, как он называется. Меня туда забрасывают каждый вечер, а утром забирают.
Ты знаешь, где он находится?
В Кейптауне.
Это сужает поиск.
Да, сужаетдо нескольких сотен отелей.
Я ехала к Кейптауну, выбрав проселочную дорогу, что шла через природный заповедник Кейп-Пойнт. Обычно я никогда не езжу этим маршрутом после наступления темноты: дороги, которые вьются серпантином вокруг обрывистых скал, выступающих прямо над океаном, днем дают возможность полюбоваться восхитительными видами, но ночью могут оказаться опасными, особенно если павианы решат порезвиться прямо на проезжей части.
Я надеялась, что езда по такой тропке охладит пыл фанатов, поскольку, как я и ожидала, длинный крокодиловый хвост из машин тянулся за нами неотступно. Мы оторвались от нескольких из них, когда миновали последние дома и гостиничные комплексы, выстроенные на побережье, но семь-восемь машин с настырными фанатами по-прежнему нас преследовали. Хуже только, если среди фанатов Логана обнаружатся мужчины средних лет с очень дорогими фото- и видеокамерами, какие, кажется, сидели в первой машине на хвосте: они были отнюдь не фанатами, а папарацци.
Это словно охота на джипах, сказала я. Только она, типа, медленная. И никто не стреляет, и аварии ни одной не произошло.
Пока не произошло, сказал Логан мрачно.
Он немного сполз по сиденью, устраиваясь поудобнее, подложил себе под голову свернутое полотенцеимпровизированную подушкуи зевал во весь рот.
Эй, постой, ты не можешь сейчас заснуть, запротестовала я, опуская окно со стороны Логана, чтобы его лицо обдувал освежающий вечерний бриз, в котором чувствовались пикантные нотки вяжущего травянистого запаха горного финбоша.Я же не знаю, в какой отель тебя везти. Не мог бы ты его описать?
Очень хорошие комнаты. Большие.
Хорошие и большие комнаты? Это единственные отличительные черты твоего отеля?
В ванной массивный душ и изящные маленькие бутылочки с шампунем и гелем для душа, словно это разные сорта вин. Типа кьянтиэто бальзам для волос, а бургундскоегель для душа, сказал он, явно стараясь быть полезным. Еще шикарный мини-бар в комнате там есть британские сладости, его глаза слипались, он говорил медленно и вяло. Вы тут едите британский шоколад?
Я разочарованно вздохнула. Я спрашивала себя, протрезвел он или все еще в стельку пьян. Надеюсь, что пьян, потому что в противном случае он туп как пробка, и это лишит его всякой привлекательности в моих глазах.
Логан, мне по барабану, насколько роскошны номера в пятизвездочных отелях. Можешь ты сказать, как выглядит отель снаружи, или его лобби, или хоть что-то на фасаде, что я могла когда-то видеть?
Никакого ответа.
Логан? Я посмотрела на него и поняла, что он провалился в глубокий сон. Ну, просто превосходно.
Я продолжала ехать в темнотеглавная машина в длинной процессии автомобилей, которые следовали за нами буквально по пятам, а рядом со мной находился один из самых знаменитых мужчин на свете: идеальное тело, небрежная прическа, который тихо посапывал во сне на пассажирском сиденье.
Глава 6Неистовая погоня
У меня не было ни малейшего представления о том, куда мне везти своего спящего пассажира.