Ах, что ж, и то и другое будет для тебя прекрасным опытом, но, она наклонилась и поцеловала меня в щеку, я надеюсь, ты выберешь меня. Ты моя любимица, ты же знаешь.
Мам, ты говоришь это каждой из нас.
Потому что так и есть!
Зазвенел дверной колокольчик. Залившись яростным лаем, Лобстер спрыгнула с моей кровати и побежала вниз ко входной двери.
Должно быть, это Мюриэль, приехала забрать Нана. Мама помедлила в дверях и напоследок посоветовала:Немного румян не убьют тебя, Роми, ты бледна, как Parupeneus Margaritatus.
Продолжайскажи это. Я же знаю, что тебе хочется.
Барабуля зубастая.
Очаровательно.
У моей матери есть привычка сравнивать одно с другим, но барабуля зубастаяэто новый уровень.
Очень лестно, прокричала я ей вдогонку, когда дверь уже закрылась. И очень по-матерински!
Я все еще бормотала себе под нос, когда младшая из моих четырех сестер ворвалась в комнату иона всегда делала это, если меня навещала, легонько стукнула кулаком мой постер с «Сиренкой» на удачу, сказав при этом: «Однажды, Роми, однажды этот день настанет».
Мюриэльмоя любимая сестра и единственная из семьи, кто поддерживает мои мечты активистки по защите окружающей среды. Она метеоролог, специализируется на изучении диаграмм океанической погоды и, как и я, она любит океан и его обитателей.
Что выбираешь: улетную гонку со мной и Нана или поездку с остальным народом?
С вами, ребята. Только бы не вместе с папой.
Мне послышалось или меня звали? сказал отец, входя в комнату.
Я пойду взгляну, готова ли Нана, сказала Мюриэль, тут же покидая меня.
Ну спасибо, Мюриэль! крикнула я ей вдогонку саркастически.
Обращайся в любое время, крикнула она в ответ.
Мой отецкрепко сложенный, с глянцевитыми седыми волосами и властными манерами, в темном костюме с красным галстуком с диагональным узором из крохотных черных трезубцевкорпоративным символом «Посейдон Индастриз». В то время как маму разочаровывало то, как я выгляжу, отца еще больше разочаровывал вид моей комнаты. Он знает, что постеры с лозунгами протестаэто камень в сторону «Посейдон Индастриз», которая использует некоторые способы промышленного рыболовства.
Он отвел глаза от постеров, прочистил горло и обратился ко мне:
Розмари.
Круто выглядишь, пап.
Ну, ну, Розмари, ты тоже чудесно выглядишь.
Скажи это маме.
Что я хотел бы сказать твоей маме, что я хотел бы с полным правом сказать всей нашей семье и друзьям на сегодняшнем праздникеэто то, что ты решила делать со своей жизнью. И что не терпит отлагательствэто твой ответ: где ты планируешь работать на каникулахс мамой в университете или со мной в офисе?
Я еще не решила, папа. Но ты будешь первым, кому я скажу, обещаю.
Я схватила свой клатч и поспешила к двери, надеясь, что он поймет намек. Но намеки были всегда напрасной тратой сил в общении с папой.
Естественно, это зависит от того, что ты намерена изучать в университете в будущем году, продолжал он. Пойдешь ли ты по стопам матери и станешь изучать обитателей океанских глубин? Или ты решишь получить степень в предпринимательстве и станешь готовиться к тому, чтобы в один прекрасный день принять должность в «Посейдоне»? Я был бы счастлив, если бы бизнес остался семейным.
Для этого у тебя есть Корделия.
Моя вторая старшая сестра Корделия работает в «Посейдоне» у папы. Несколько раз она пыталась объяснить мне, какую именно работу она там выполняет, но такие фразы, как «стратегическое планирование» и «структура бизнеса», заставляют меня засыпать от скуки.
Суть в том, что ты должна решить: ты будешь изучать науку или предпринимательство, Розмари, сказал отец, ведя меня вниз по лестнице.
Неужели у меня есть только два этих варианта? Изучать или одно, или другое, то же, что и члены моей семьи, затем осесть где-нибудь и завести детей?
Он замер на лестничной площадке рядом с аквариумом с тропическими рыбками.
На что большее ты надеешься?
Я просто Я разочарованно вздохнула. Просто порой я мечтаю о том, чтобы быть там, далеко. Я сделала рукой широкий жест, указывая на далекий горизонт.
Далеко где?
«Где угодно, но не здесь», это был бы честный ответ. Но сказать такоезначит, ранить его и маму.
Я считаю, что для меня настало время встать на свои ноги, папа, найти свое место в мире.
Я не ожидала, что он поймет, что я имею в виду, и он не понял.
Я абсолютно согласен. Теперь ты заговорила более благоразумно. Так что ты предпримешь: провести следующие несколько месяцев, занимаясь подготовкой к своей карьере со мной или с матерью?
Я все еще не решила.
Это была ложь. Я решила, что не буду заниматься ни тем ни другим.
Какая-то часть моей души соблазнялась работой в «Посейдоне»: я могла бы попробовать привлечь внимание работающих там людей к тому, как промышленное рыболовство наносит ущерб исчезающим видам, попытаться изменить их отношение и методы. Но кто станет меня слушать? Уж точно не мой отецон никогда не слушает. Кроме того, много ли может сделать один человек? Какова вероятность, что студентка-интерн сможет изменить общепринятые методы ведения бизнеса?
Следовать по стопам матери было для меня едва ли более привлекательно. Я люблю океан, но я хочу быть там, на воле, активно делая что-то, сражаясь за защиту его экологии, а не просиживать штаны в лаборатории, выискивая мельчайшие отличия между морскими слизнями, асцидиями и морскими огурцами. Буквально все предполагают, что я пойду по стопам матери или отца, но обе эти дороги вызывают у меня сильнейшее ощущение скуки.
Я подумаю об этом, хорошо? Я сразу же дам тебе знать, как только решу.
Мы старались дать тебе все, что только могли, но ты всегда была необычным ребенком, Розмари, он вздохнул.
Это оттого, что она Рыбывечно-то они плывут против течения, послышался внизу голос моей бабушки.
Сегодня Нана выглядела так, словно наряжалась для роли эксцентричной двоюродной бабушки, даже несмотря на то что прошло более двадцати лет с тех пор, как она в последний раз появлялась на сцене. Она была видением в фиолетовом сатине и экзотических перьях, очень сильно нарумянена, и густые черные стрелки, подчеркивающие глаза, взлетали вверх драматическими штрихами. Все еще отчаянно лая, Лобстер напрыгивала на нее, желая вцепиться зубами в ужасные и слегка поношенные лисьи меха, обернутые вокруг ее шеи.
Мама, сказал отец.
Он всегда беспокоился в присутствии Наны. Выглядит это так, словно он живет в постоянном страхе, что она отколет какую-нибудь безумную выходку, возможно, разденется догола и будет бегать по улицам, с единственной целью оконфузить своего сына. По правде говоря, я верила, что старая чертовка на это способна.
Рекс, ты, как обычно, великолепен.
Лобстер, сидеть! Нана, ты не можешь показаться в этом, я указала на потертый боа из меха, который оканчивался острой лисьей мордочкой с носом, черными бусинками глаз и навеки оставшимися торчком ушками.
А почему нет, юная леди? Если ты можешь надеть это, она пренебрежительно изогнула бровь, указывая на мои сандалии без каблука, то я считаю, что ты едва ли обладаешь вкусом, чтобы давать мне советы насчет моды.
Меха отвратительны; никто их больше не носит. И в них у тебя больной вид. Кроме того, сейчас лето, Нана.
Она только туже обмотала мех вокруг горла своими бледными руками с проступающими венами, которые утяжеляли огромные кольцадизайнерские, со сложными кручеными узорами, золотые, инкрустированные ярко сияющими камнями.
Нанду, они тебя старят, сказала моя мать просто.
Нана тут же сбросила с себя меха и метнула их на ближайшую софу.
Прочь от меня, вы прокляты, произнесла она дрожащим голосом.
Ладно, кто в какой машине едет? спросила моя мама.
Со мной едет Нана, и мы захватим Дженну по пути, сказала Мюриэль.
И я еду с ними, сказала я.
Казалось, папа готов спорить, несомненно, решив, что иначе потеряет возможность и дальше читать мне нотации, но мама, вероятно, почувствовала, что я уже получила достаточно поучений на сегодня, и вмешалась.
Хорошо, значит, мы можем ехать прямо в ресторан, Рекс, и проверить, все ли организовано должным образом, до приезда гостей. Увидимся там, девочки.
Дайте мне минутку довести до совершенства мой образ, mes petites filles, и мы тут же поедем. Роми, у меня для тебя сюрприз. Гончая, отдай мою лису! провозгласила Нана не терпящим возражений тоном и стала бороться с Лобстер за меха.
Глава 10Житье на суше и на дне морском
Когда мы садились в машину, чтобы поехать за Дженной, Нана настояла на том, чтобы сесть на заднее сиденье вместе со мной. Она заменила лисьи меха на длинное боа из перьев, и теперь мы, сидя в машине, слышали исходящий от белых перьев запах освежителя воздуха.
Я тут одна сижу, словно водитель такси, пожаловалась Мюриэль.
У меня есть вещица, которую я хочу вручить Роми, сказала Нана, открывая огромную красную сумочку из крокодиловой кожи. Каждой из вас, когда вы вышли в свет, я подарила подарок, и теперь настал черед Роми.
Не слышала я, чтобы девушки «выходили в свет» после Викторианской эры, сказала Мюриэль.
Вот! Нана дала мне большую пурпурную бархатную коробочку и сцепила руки в возбуждении.
Внутри, прикрепленные к белому атласу, возлежали красивые сережки. Каждая из них представляла собой крупную жемчужину нежнейшего голубого цвета, которая сидела в изогнутой перламутровой раковине, имевшей форму цветочного лепестка. Они казались белыми лилиями.
Ох, Нана спасибо!
Они антикварные и ужасно ценные, моя дорогая. Это подарок одного лихого югославского аристократапринца Александра Петровича, который бежал от большевиков. Я была не намного старше тебя, когда он увидел меня в роли «Волшебницы Шалот» в театре на Вест-Энде и попался в сети моих чар. «Восхитительная»так он меня называл! Он сказал, что эти серьги кажутся тусклыми по сравнению со мною.
Я никогда не была до конца уверена, насколько можно верить историям Наны, однако она чувствовала себя счастливой, когда их рассказывала, а я с удовольствием ее слушала. Теперь, когда все четыре мои сестры зажили собственными домами, воспоминания Наны добавляли разнообразия и пряности в привычные разговоры об университетской политике и квотах на ловлю рыбы, что велись за нашим обеденным столом.
Нана надела на меня серьги и защёлкнула их. Они были очень тугими.
Вот так! А теперь немного краски, она ущипнула меня за каждую щеку. Прекрасно! Теперь ты выглядишь достойно для встречи с принцем. И, если мне дозволено сказать, пожалуй, пришло время начинать его искать. Молодость, к сожалению, проходит.
Они немного жмут, сказала я, вынимая серьги из своих слишком нежных мочек и растирая их.
Ны-ны-ны, пожурила она меня и быстро надела мне их обратно. Женщина должна быть готова к тому, чтобы помучиться ради красоты.
Кто это сказал? Почему это от женщин ждут, что они вообще будут красивыми? сказала я.
Дорогое дитя, не будь нудной. Я искренне верю, что по части упрямства ты даже хуже, чем твой отец.
Кстати о папе: ты уже выбрала, у кого будешь работать на каникулах? спросила Мюриэль.
Нет.
А с профессией определилась?
Я покачала головой.
Карьера! сказала Нана пренебрежительно. Карьераэто для тучных малорослых машинисток с кривыми зубами и прыщами, которые не могут поймать в сети мужчину, не будучи умелыми. Она передернула плечами в легком отвращении, игнорируя тот факт, что сама построила успешную карьеру и работала всю жизнь.
Возможно, тебе стоит сбежать из дома с цирком, Роми. Смеющиеся глаза Мюриэль встретились с моими в зеркале заднего вида.
Не искушай меня, пробурчала я.
Одно время я встречалась с цирковым акробатом. Он мог кувыркаться на высоте подачи в крикете и пить водку, стоя на голове. У него получалось изгибаться в самых необыкновенных позах, когда мы с ним ах, а вот и Дженна, уже ждет нас. Оделась по сезону, как и всегда. Нана с глубоким неодобрением окинула взглядом бежевый деловой костюм моей сестры Дженны и ее удобные туфли.
Дженна руководит приютом для сирот и детей, которых бросили родители, в Кейп-Флэтс, бедном районе на задворках Кейптауна. Это бескорыстный благородный труд, и я восхищаюсь ею за сделанный выбор, даже несмотря на то, что не могу понять, как кто-то может выбрать проводить все свои дни за вытиранием сопливых носов и обкаканных поп. Но затем все мои сестрыесли не считать Мюриэльозадачили меня.
Полчаса спустя, когда мы за обе щеки уплетали обед в ресторане, я попыталась объяснить это Зебу:
Так или иначе, все мои четыре сестры обосновались в пригороде, каждаяв своем доме с небольшим участком земли. Это как, знаешь они ненадолго вынырнули на поверхность, бросили быстрый взгляд по сторонам и нырнули обратно обустраивать свою жизнь в домике в пригороде. Их образ жизни такой скучный.
Вместе с парочкой моих школьных друзей мы сидели за отдельным столом так далеко от моих родителей, как только это было возможно: мне пришлось подкупить официанта, чтобы он поменял карточки брони на столиках.
Пример перед глазами: Марина, сказала я, указывая на свою старшую сестру побегом спаржи.
Зеб посмотрел туда, где сидела моя сестра со своим мужем и тремя угрюмыми детишкамиза столом, что стоял по соседству с родительским. Маринаквалифицированный морской биолог, но она бросила работу, когда у нее родился первенец, и больше туда не возвращалась.
Ну, не знаю, сказал Зеб. Она выглядит довольной. Как и все твои сестры.
Довольными? Они были когда-то оторвами.
Мои старшие сестры казались мне такими потрясными, когда я была маленькой девочкой. Я наблюдала за тем, как они одеваются и красятся, чтобы пойти потусить в ночной клуб, или тайком вылезают в окно, чтобы отправиться на свидание с парнем, с которым папа запретил встречаться. Я верила, что они способны сделать что угодно, стать кем угодно. Они были так полны жизни и свободны, а теперь, казалось, навеки погрязли в отупляющей работе домохозяек.
Я хочу чего-то другого, чего-то большего, сказала я, отламывая похожий на сталактит нагар со свечи на столе и скармливая его пламени.
Ты говорила об этом своему папе? Зеб кивнул в сторону моего отца, который стоял перед микрофоном на сцене и перебирал карточки, на которых была написана его речь.
Я застонала.
Мой отец несколько раз постучал по микрофону, чтобы привлечь всеобщее внимание, и начал:
Леди и джентльмены, дорогие друзья и родные, мы с Салли рады приветствовать вас здесь, на праздновании окончания школы нашей младшей дочерью. Как говорят, когда закрывается одна дверь, открывается другая, и пришло время Розмари отважиться выйти в широкий мир.
Он это только говорит, но на самом деле всё не так, шепнула я Зебу. Мне стеснило грудь. Я просто задыхалась здесь без свежего воздуха.
найти собственный путь в путанице дорог и на перекрестках, на открытых горизонтах жизни
Держи карман шире. Мое будущее больше похоже на узкий туннель, чем на широкие горизонты.
и мы с её матерью уверены, что она сделает мудрый выбор
Перевожу: мы молимся денно и нощно, чтобы она не испугала нас до смерти, решив попробовать какое-то новое или необычное занятие в жизни. Я скрестила руки на груди и уставилась на голландский соус, что застывал на моей тарелке.
настаивали, чтобы она дала ответ, но Розмари получает наслаждение от сюрпризов, поэтому мы всё еще не знаем, выберет она а) благоразумно защитить диплом в области бизнеса, ведущий к высокооплачиваемой и приносящей удовлетворение карьере в самой впечатляющей из всех корпораций, «Посейдоне», здесь он сделал паузу, дожидаясь, пока стихнут смех и аплодисменты, или б) вдохновляющую работу по изучению всех тонкостей океанских дивных чудищ, раздалось еще больше вежливого смеха.
Я выбираю с) ничего из вышеперечисленного, пробурчала я.
Что бы ты ни выбрала, дорогая, мы желаем тебе всего наилучшего и поздравляем с достойными оценками по итоговым экзаменам, которые, мы уверены, помогут тебе выбрать свой путь. Леди и джентльмены, прошу вас поднять бокалы и выпить за Розмари.
За Роми! отозвались все эхом, кроме моего отца, который сказал: «За Розмари!»
Речь, речь, речь! поднялся общий крик, и все повернулись в мою сторону, глядя на меня с ожиданием.
Я поднялась на ноги, но осталась рядом со своим стулом. Ни за какие блага я бы не стала произносить на сцене длинные речи в микрофон.