Логан нажал на отбой и протянул мне телефон.
Ну? спросила я.
Она вот-вот подъедет. Было непохоже, что он этому рад. Силла во всеоружии, готова справиться с любыми негативными последствиями, поскольку думает, что ты журналистка из бульварной газетенки, только не признаешься.
Правда?
Скажи, а какого цвета твои глаза? сказал он, наклоняясь вперед и всматриваясь в них.
Я нашла в себе силы только на то, чтобы выдохнуть:
Э-э, карие?
Воспользовавшись моментом, я уставилась на него во все глаза, изучая его радужку. Глаза Логана были кобальтово-синие, того цвета, какой имеет глаз павлиньего пера, и они и впрямь имели фиолетово-черный ободок. К черту Зеба с его теорией о компьютерной графике.
Готовы заказать? К нам вернулась официантка и замерла с карандашом, упертым в блокнот.
Я посмотрела в меню, но буквы плыли перед глазами: на мне все еще были очки для вождения. Я переместила их на бейсбольную кепку и снова попыталась прочесть меню.
Раз уж у вас тут не смешивают коктейли, сказал Логан, принесите-ка нам бутылочку
Кофейник крепкого кофе, пожалуйста, сказала я твердо. И большую бутылку минеральной воды.
Ты так любишь командовать, проворчал он.
И два банни-чау с бараниной, сказала я официантке. Сделайте один острый и один, я взглянула на Логана оценивающе, обычный.
Мы будем есть кроликов? спросил Логан, когда официантка ушла.
Это местный деликатес. Кроме того, я думала, что ты из Алабамы и не боишься мяса?
Да, но кролики?
Пфф-ф-ф! Блюдо с бараниной, и это наилучшая еда, когда страдаешь от похмелья.
У меня не похмелье.
Еще нет, но так же точно, как то, что в Алабаме свиней едят целиком, оно у тебя вот-вот начнется.
Я много выпил? спросил Логан с кривой усмешкой, играя с бумажными пакетиками сахара из раздаточного устройства на столе. У него были, как говорит моя бабушка Нана, «музыкальные» пальцыдлинные, изящные.
Да.
Делал ли я какие-то глупости?
Да, сказала я с грустным кивком.
А не сделал я что-нибудь обидного? Теперь он смотрел немного встревоженно.
Ты хочешь сказатьтипа, не разорвал ли мне футболку на груди, не швырнул ли меня на песок на пляже и не потискал?
Он уставился на меня в ужасе.
Неужели я?.. Я этого не делал! Я не стал бы! Неужели сделал?
Нет, я рассмеялась, глядя на выражение его лица, а он кинул в меня пакетики сахара.
Официантка принесла наш кофе, кинула безмятежный взгляд на валяющийся сахар и удалилась. Я глотнула кофе. Логан сделал несколько мелких глотков из своей чашки, признательно вздохнул и долго всматривался в меня, прежде чем снова заговорить:
Но не сделал ли я чего-нибудь по-настоящему глупого?
Логан, ты отплыл в открытый океан, не умея управлять лодкой. И плавать.
Я рассказал тебе это?
И еще много всякого, поддразнила я.
Его лицо невольно исказилось неподдельным беспокойством.
Расслабься! Ничего криминального, сказала я, отпуская его с крючка. На-ка, побереги свою печеньвыпей немного воды.
Логан одним глотком наполовину опустошил стакан, который я для него налила.
Сдается мне, лучше бы я оставался на своей яхте: это была вечеринка в мою честь и все такое. Но я просто захотел передохнуть, понимаешь? Мне нужно было
Убраться от них подальше. Да, я понимаю. Я видела.
Но кое-что не понимаю я, сказал он, зацепившись за мои слова. Как ты это увидела? Где ты была? Откуда ты взялась ночью посреди океана? Откуда ты
Эй, а вот и еда. Меня спас банни-чау. Смотри, Логан, сказала я, указывая на половинку батона с румяной корочкой, из которого вынули мякиш и положили туда мелко нарезанные кусочки баранины в соусе карри, мясо было таким горячим, что над ним струился легкий пар. Вот что такое банни-чау.
Выглядит очень аппетитно, но как ты
Да, и ешь пальцами. Это вот, я оторвала небольшую горбушку, которая имитировала крышку на блюде, целка. Ты макаешь ее в соус, вот так, а затем ешь. Я отправила в рот вкусный кусочек.
Логан посмотрел мне прямо в глаза и одарил меня медленной сексуальной усмешкой.
Хм-м-м, значит, я начну с целки в соусе, а затем перейду к горячему лакомству?
Кровь бросилась мне в лицо, и я была рада, что у меня полон рот, так как понятия не имела, что отвечать. Я отпила холодной воды, тяжело сглотнула, затем показала ему, как есть банни: отрывать кусочки хлеба и вместо ложки зачерпывать ими пряное мясо с овощами.
Логан последовал моему примеру и ел с наслаждением, а неудобные вопросы о том, что я делала рядом с его яхтой, были явно забыты. Мы как раз заканчивали есть, а я настаивала, чтобы Логан выпил еще воды, когда я услышала пронзительный голос женщины, говорящей в нос с отчетливым американским акцентом, появившейся в дверях кофейни.
Я узнала женщину с яхтывысокую, носатую, со стрижкой боб и с несколькими полосками, выбритыми в ее черных волосах. Должно быть, это Силла. Режиссер допросила официантку, та указала в нашу сторону, и Силла тут же прошествовала к нам.
Логан! Ох, Логан, только взгляни на себя! воскликнула она, подойдя к нашему столу. Я так волновалась. Ты мог погибнуть! Как это ты ускользнул из-под носа своей охраны? Этих болванов нужно уволить! Ну-ка, подвинься, приказала она и села на диванчик рядом с ним. Затем она перевела свое внимание на меня. Что ты ему сделала? спросила меня Силла свирепо.
Ничего!
Она заставила меня пить воду! Едва в ней не утопила, голос Логана звучал обвиняюще, а глаза смеялись.
Я спасла его, когда он чуть не утонул.
Ох, постой, я кое-что вспомнил, ну да, спасла! Но она вытащила меня из воды за волосы и испортила соленой водой мое шампанское! А еще она конфисковала мои туфли и спрятала ихили того хуже.
Вовсе я их не прятала! Я его спасла от толпы визжащих девчонок и папарацци. Тебе стоит быть благодарным, ты, предатель, сказала я ему сурово. Логан мне подмигнул. Я почувствовала, как в животе у меня запорхали бабочки.
Кому ты рассказала об этом? требовательно и предельно деловым тоном спросила Силла.
Никому.
Тогда ты не станешь возражать, если я проверю твой телефон и сумочку на наличие камеры.
Вы будете поражены, сказала я, отдавая ей свою сумку. Силла бесцеремонно перерыла ее сверху донизу, взяла мой айфон в свои руки с красными когтями и начала проверять, кому я звонила, мои фотографии, твиты, заметки, электронную почту и посты в фэйсбуке.
Удовлетворены? спросила я.
Хм-м-м. Силла изучала меня критическим оком. Юная леди, которая умеет держать язык за зубами. Впервые такое вижу.
Логан, который молчал эти несколько минут, снова стал рассказывать байки:
А еще она завезла меня на кладбище, где совсем перепугала на хрен!
Логан, что я тебе говорила о мате в общественных местах? Вспомни о своем имиджеобжигающе-горячий, но чистый как стеклышко, сделала ему выговор Силла.
Его лицо немедленно обрело постное выражение, но он пнул меня под столом, говоря тем самым яснее ясного, что притворяется.
Почему это ты привезла его на кладбище? спросила Силла, пронзая меня острым взглядом.
Я поведала ей о том, как избавилась от хвоста фанатов и папарацци, спрятавшись на кладбище. В моем пересказе это прозвучало скорее как оригинальный и хорошо продуманный план, чем как тот отчаянный рывок, которым это на самом деле было.
А как тебе удалось провести его сюда, не притащив за собой фанатов? Они роились снаружи, когда я подъехала.
Я объяснила ей, как мы обогнули по дуге главный вход и вошли в отель через парковку.
Она заставила меня притвориться, что я слепой, вставил Логан.
Извини, но это была твоя идея!
И она пригрозила швейцару, что подаст на него жалобу за дискриминацию инвалидов, если тот нас не пропустит. Она реально его напугала.
Я его не запугивала, я только намекнула
Я под впечатлением, перебила Силла, все еще оценивающе меня рассматривая.
А еще она заставила меня съесть кролика!
Ох, да умолкни ты, сказала я, бросая в него салфетку. Посмотрев на Силлу, я пожала плечами. Этой ночью мне вздохнуть было некогда.
И что же ты хочешь за свои услуги, которые оказала нам сегодня ночью?
Чего я хочу? повторила я, смутившись.
Я имею в виду вознаграждение. Она вытащила из кошелька толстенную пачку купюр и начала отсчитывать.
Мне не нужны ваши деньги. Меня обидело ее предложение.
Ее глаза сузились с подозрением.
Должна же ты чего-то хотеть.
Ну-у, протянула я.
Давайте выслушаем это, сказала Силла, а у самой на лице было написано самодовольное выражение я-знаю-что-это-будет.
Услышать «спасибо» было бы очень приятно.
Ха! Эти слова застали ее врасплох.
Ну, юная леди
Мое имя Розмари Морган.
Что ж, мисс Морган, примите мою искреннюю благодарность и мое восхищение. Держать руку на пульсе всего, что происходит вот с ним, Силла кивнула в сторону Логана, это все равно, что стаю кошек пасти.
Она написала номер своего мобильного на визитке и протянула ее мне.
Позвоните мне, если вам потребуется работа, мисс Морган. У меня всегда найдется место для тех, кто знает законы улицы и местные особенности, тем болеедля той, которая умеет держать рот на замке и у которой не происходит размягчение мозга при виде красавчика.
Силла поднялась и бросила купюры на столгораздо больше, чем нужно было для оплаты счета.
Кстати о красавчиках, идем, Логан, давай-ка отведем тебя наверх. Мой бог, да ты босиком!
Я же сказал тебе, что она похитила мою обувь, ответил Логан, улыбаясь мне широкой улыбкой.
Всего доброго, Логан Раш, было приятно с тобой познакомиться, сказала я, протягивая ему руку для рукопожатия. Любой предлог для последнего прикосновения.
Всего доброго. Он взял мою руку в обе свои и нежно пожал. Спасибо тебе за то, что спасла меня. Это доставило мне огромное удовольствие. Исключая тот леденящий душу вопль на кладбищетут уж я перепугался до смерти.
Силла повернулась на каблуках и прошествовала к выходу. Логан последовал за ней, но сперва добавил:
И то, что ты испортила мое шампанское.
Я рассмеялась. Он неисправим.
И вытянула меня из воды за волосы, сказал он через плечо, уже подойдя к двери. Это больно.
Слабак! крикнула я ему вслед.
Он развернулся, помахал мне рукой и добавил последнее:
И утопила мои туфли!
Затем Логан вышел в дверь вслед за Силлой, и больше я его не видела.
Глава 9Кем ты хочешь быть
Одну неделю и два экзамена спустя бледный след от высохшей соленой воды на пассажирском сиденье моей машины, где Логан сидел в своем мокром смокинге, стал единственным напоминанием о том, что произошло той безумной ночью.
Пятно да визитка Силлы Свитч с ее личным номером на ней.
Я играла теперь с этой визиткой, вертя ее в пальцах, читая и перечитывая. Я, должно быть, проделала это уже раз сто за последние семь днейсжимала ее в руках, словно магический талисман, мечтая, изумляясь, фантазируя и отбрасывая какие-то мысли.
Я едва не порвала ее на кусочки, но вовремя опомнилась и положила в свой бумажник.
Лобстер сидела рядом со мной на кровати, наблюдая за тем, как я кладу в свой маленький черный клатч блеск для губ, крохотную расческу и айфон. И бумажник, в котором хранится визитка суперуспешного кинорежиссера.
Мои родители устраивают сегодня вечером званый ужин, чтобы отпраздновать окончание моих итоговых экзаменов, по правде говоря, окончание моей учебы, и мое вхождение в то, что отец называет «следующей фазой жизни».
Мама очень хотела, чтобы я выбрала более роскошный наряд, но я считаю, что простое открытое черное платье без рукавов прекрасно для этого подходит. Она также хотела бы, чтобы я надела шпильки, но я ненавижу шпильки, и, как по мне, пестрые сандалии без каблуков очень хороши. Я была бы в миллион раз счастливее в шортах, футболке и босиком, устроив браай на закате, на пляже, с парочкой лучших друзей из школы. Но папа настоял на том, чтобы организовать эту вечеринку, а то, чего хочет глава «Посейдон Индастриз», он обычно получает.
Большинство моих приятелей на всю катушку отрывались в этом декабре: подцепляли друг друга на короткие свидания и тусили в режиме нон-стоп большой компанией на выходных в заливе Плеттенберг или улетели отсюда, чтобы начать свой годовой перерыв в учебе в Лондоне или Сиднее. Но мои родители настаивали на том, чтобы я провела следующие три месяца, до того, как начнется университет, работая. Мама говорит, что я буду «прояснять свое будущее». Папа говорит, что я «продемонстрирую свою рабочую этику». Я называю вещи своими именами: меня ждет рабский труд.
Я причесала волосы и почистила зубы, липким роликом очистила от шерсти Лобстера свое платье и проверила в телефоне, нет ли новых сообщений. В ожидании остальных, пока они оденутся и соберутся, я прибралась в своей комнате. По крайней мере, это должно понравиться моим родителям.
Мне нравится моя комната. Кровать белого цвета из крашеного дерева, наборный пол из орегонской сосны и стены бледно-аквамаринового цвета создавали атмосферу пляжа: словно это были морская пена, песок и вода. Она явно смотрелась бы лучше, если бы не постеры, почти скрывающие все стены. Календарь с фотографиями выскакивающих из воды китов и стаями дельфинов висел на стене рядом с плакатами с лозунгами против отрезания плавников китам и ярусного и дрифтерного лова, а также ловли рыбы донным траломметодов промышленного рыболовства, оказывающих разрушающее воздействие на окружающую среду. Прямо напротив своей кровати я повесила гигантский постер «Сиренки»старого русского ледокола, превратившегося здесь в корабльсимвол борьбы за окружающую среду.
Сколько себя помню, я мечтала о том, чтобы стать членом экспедиции к Южному океану, чтобы остановить китобойный промысел, что ведут японцы. Я даже отослала прошение зачислить меня в члены команды в марте, когда мне исполнилось восемнадцать, но в ответном письме по электронной почте меня уведомили о том, что, хотя я вошла в короткий список претендентов, меня не выбрали для декабрьской экспедиции в этом году. Но я отправлюсь посмотреть на корабль, когда он причалит в Кейптауне дозаправиться и пополнить припасы перед тем, как уплыть в воды Атлантического океана. Может быть, мне удастся добиться встречи с капитаном и упросить его взять меня в следующем декабре, когда в университете будут каникулы.
Но по меньшей мере половина моей комнаты отдана другой страсти. Постеры и коллажи с Логаном Рашем украшали дверцы моего гардеробного шкафа снаружи и внутри. Его маленькая статуэтка была привязана на красной бархатной ленте к ручке выдвижного ящика с нижним бельем. Я приклеила постер с ним в полный рост в образе Чейза Фальконера на стену рядом с зеркалом, в котором можно видеть себя целиком, от макушки до пяток, так что, когда я рассматриваю свой наряд, я и любуюсь на его постер, и мы будто стоим с ним рядомв некотором роде.
На этой огромной фотографии он казался таким настоящим, таким живым, что эта его копия казалась мне более реальной, чем то, что произошло в прошлую субботу на самом деле. То, что теперь казалось просто сном, галлюцинацией.
Я поцеловала в губы фотографию и накрасила блеском свои, когда за дверью послышался голос:
Тук-тук.
Моя мать, одетая в воздушное платье лососевого цвета, коралловое колье и на изящных шпильках, казалась элегантной королевой, а не преподавательницей морской биологии в университете, кем она была на самом деле. Но я не унаследовала ее талант создавать себе безупречный образ, а потому, окинув меня взглядом, она вздрогнула.
Еще не собиралась? спросила она с надеждой.
Я уже одета, мам, я так и выйду.
Почему не синее шелковое платье, которое я тебе купила?
Мне комфортно в этом.
Но ты ведь сделала макияж, да? Она взяла расческу с моего туалетного столика и причесала мои длинные волосы несколькими быстрыми взмахами.
Ма-ам, я сделала макияж и накрасила губы блеском.
Полагаю, мне оказали честь, мать ласково улыбнулась. Просто осторожнее, Роми, твой отец вот-вот придет сюда. Он придумывает заключительные слова для своей речи за сегодняшним ужином.
Я не ответила, а вместо этого взяла у мамы расческу и положила ее обратно на туалетный столик.
Все еще не решила? спросила она.
Мама говорила по-доброму и ласково, но прессинг есть прессинг. Я покачала головой.