Здесь триста тысяч долларов, объяснил Костя. Это алименты за двадцать лет. И двадцать тысяч на машину.
Жена стояла бледная, ушастая, перепуганная. Казалось, она ничего не понимала.
Ты сказала: пятнадцать тысяч в год, растолковал Костя. Десять летсто пятьдесят тысяч, двадцать леттриста тысяч.
А машинаотдельно? спросила теща. Или входит в триста тысяч?
Отдельно. Здесь триста двадцать, уточнил Костя.
Жена очнулась.
А где ты это взял? спросила она.
Бог послал.
На дом?
В машину забросили.
Ты шутишь?
Нет. Это правда.
Теща удалилась на минуту, потом вернулась с чистой наволочкой и стала сгребать деньги со стола, как будто это была гречка. Ее ладонь была крупной, округлой, как у медведицы.
А ты не боишься, что за деньгами придут? спросила жена.
Если придут, мы скажем, что ты с нами не живешь, ничего не знаем, проговорила теща.
Она удалилась с наволочкой в другую комнату.
Сейчас будет делать тайник, предположила жена.
Для тещи ничего в мире не было дороже денег, потому что только с помощью денег она могла действенно проявить свою любовь к близким.
Поешь, Костя предложила теща, обозначившись в дверях. У меня сегодня твой любимый бефстроганов. Настоящий. С лучком и жареной картошечкой.
Костя сглотнул, и по его горлу прокатился кадык.
Теща метнулась на кухню, и уже через несколько минут перед Костей стоял полный обед: первое, второе и третье. Тещаталантливая кулинарка, и кулинарный талантредкость, как всякий талант. К тому же теща готовила со счастьем в душе, потому что обслуживала родных людей: дочь и внука. У нее был талант преданности. Теща оказалась при многих талантах. Раньше Костя этого не замечал. Раньше ему казалось: какая разницачто ешь, лишь бы насытиться. Но сейчас, после года бездомности, когда не ешь, а перекусываешь, он понял, что еда определяет качество жизни. И это имеет отношение не только к здоровью, но и к достоинству.
Костя ел и мычал от наслаждения.
У тебя зуб болит? спросила жена.
Нет. Просто вкусно.
Теща села напротив. С нежностью смотрела, как Костя ест.
Не борщ, а песня, отозвался Костя. Спасибо.
Это тебе спасибо. Ты хороший, Костя. Добрый. Что бы мы без тебя делали Мы бы пропали без тебя. Спасибо тебе, с чувством проговорила теща.
Да не за что, смутился Костя. Я же их не заработал. Шальные деньги, неизвестного происхождения. Может, от наркобизнеса.
Деньги не пахнут, возразила теща. Ты мог бы и не дать. Или дать одну пачку. Мы были бы рады и одной. Ты добрый, Костя. Дай Бог тебе здоровья.
Костя поднял глаза на тещу и увидел, что она симпатичнаяженственная и голубоглазая. И ромашковая прелесть женыот тещи.
А вы раньше кем работали? спросил Костя. Какое у вас образование?
Оказывается, он даже не знал внутреннего мира тещи. Не знал и не интересовался.
Я работала в гороно. Осуществляла учебный процесс.
Значит, женанаследственная учительница.
А где ваш муж? спросил Костя.
Муж объелся груш, не ответила теща.
Значит, теща пораженка. И жена унаследовала ее участь. Жена не слушала их беседы. Она сидела, бледная, и смотрела в стену.
Ты чем-то недовольна? спросила теща.
Откупился, сказала жена.
А что бы ты выбрала: я без денег или деньги без меня? поинтересовался Костя.
Ты с деньгами, ответила жена.
«Все женщины одинаковы», подумал Костя и взялся за бефстроганов. Зазвонил телефон. Жена взяла трубку, послушала и сказала:
Он здесь больше не живет Понятия не имею
Кто это? насторожился Костя.
Не сказали. Мужик какой-то
А голос с акцентом?
Нет. Нормальный. Интеллигентный даже. По голосуне бандит.
А что, у бандитов особенные голоса? Они что, не люди? спросила теща.
Костя отодвинул тарелку. У него пропал аппетит.
Я пойду. Он встал.
Доешь, попросила теща.
Пусть идет, сказала жена. Я боюсь.
Жена боялась, что Костю ищут, и он сам этого боялся.
И только теща не боялась ничего. Она была как ловкий опытный зверь в лесу, который хорошо знал лес и чувствовал свою силу.
Я сбегаю за Вадиком, услужливо предложила теща.
Не надо, отрезала жена.
Костя оделся и вышел во двор с мутным чувством.
Кто его искал? Может быть, школьный друг Миша Ушаков? Они вместе учились в школе, потом в институте. Потом Миша ушел в науку.
А вдруг звонил Азнавур?
Костя вспомнил его лицо со стекающими вниз бровями. Казалось, сейчас откроет рот и запоет с характерным азнавуровским блеянием. Но у бандита были дела поважнее, чем петь. Убитьвот его дела.
Может быть, Азнавур ехал следом и выследил? Костя оглянулся по сторонам. Никаких следов преследования. Несколько машин стояли темные, со снежными шапками на крышах. Значит, ими не пользовались несколько дней по крайней мере.
А вдруг парень-снаряд запомнил номера, узнал в ГАИкто владелец. И теперь ищет.
Надо немедленно избавиться от машины. Отогнать в лес и поджечь. И заявить об угоне. Пусть эта машина числится в розыске. А если кто-то из бандитов явится, то можно сказать: угнали месяц назад. Ездит кто-то другой. Значит, и деньги у другого. Костя сел в машину. Нащупал рукой рюкзак. На месте.
Он вдруг почувствовал, что устал. Хотелось лечь и закрыть глаза. И ни о чем не думать. А уничтожить машину можно и завтра. На рассвете. Все главные события происходят чаще всего на рассвете: любовь, рождение, смерть И смерть машины в том числе. Зачем же искать другое время, когда природа сама его нашла
Костя подъехал к даче.
Соседмолодой и пузатый, похожий на переросшего младенца, расчищал въезд перед гаражом. Орудовал широкой лопатой. Увидев Костю, он разогнулся. Верхняя линия века была прямая, как у Ленина. Вернее, как у башкирских народностей. «Эмбрион Винг», подумал про него Костя.
Костя стал отворять широкие ворота. Ворота просели, стояли низко, выпавший мягкий снег тормозил движение.
Расчистить тебе? предложил Винг.
Не надо, отказался Костя. Для него было важнее, чтобы Винг исчез, испарился.
Я тебе лопату оставлю, если что Поставишь сюда.
Винг прислонил лопату к стенке гаража и удалился, довольный собой. Костя не стал загонять машину во двор. Он внутренне расстался со своей машиной, и ему было все равно, что с ней будет дальше: угонят или частично ограбят.
Костя вытащил рюкзак и пошел в дом.
Дом обдал его теплом, как родной. Они с домом подружилисьэто было очевидно. И даже семья мышейпара взрослых и три мышонка сосуществовали с Костей вполне дружелюбно. Не появлялись при свете, только ночью. Не грызли хлебтолько подбирали крошки. Мышата не пищали, не нарушали покой. Иногда, очень редко, Костя видел их мордочки с глазками-бусинкамичудные, воспитанные дети.
Костя скинул дубленку, выворотил рюкзак на пол. Сел рядом и стал складывать кучки по десять пачек. Получилось пять полных и одна половина. Пятьсот пятьдесят тысяч. Триста двадцать он отдал, значит, изначально был не миллион, а восемьсот семьдесят тысяч. Тоже неплохо.
Костя решил не оставлять деньги в рюкзаке. На нем были следы бандитских рук. Он достал из кладовки свою спортивную сумку и покидал в нее пачки. От денег пахло лежалой бумагой плюс чем-то слегка химическим. «А вдруг фальшивые?»мелькнуло в голове. Тогда теща его убьет.
Сумка была полна, но не доверху. Костя легко задвинул молнию. Теперь это надо куда-то спрятать. Куда?
Костя сообразил: если он спрячет, воры найдут. Ворыпсихологи и прекрасно понимают психологию обывателя. Значит, надо НЕ прятать. Положить на видное место. Например, на шкаф. Воры войдут и увидят на шкафу спортивную сумку. Они даже внимания не обратят. Начнут рыться внутри шкафа, выворачивать все на пол.
Костя подумал и сунул в сумку спортивный костюм, на тот случай, если воры все же сунутся. Костюма оказалось мало, пачки просвечивали по бокам. Костя добавил две пары носков. Закрыл молнию и взгромоздил сумку на шкаф. И почувствовал большое облегчение. Ему захотелось вернуться в привычную жизнь.
Костя включил телевизор, углубился в новости. Телевизорэто его малая наркомания. Костя любил просмотреть все новости и вести. Без этого его ломало.
Костя внимательно выслушал все, что произошло за сегодняшний день в стране. Впечатлительные люди на Западе, прослушав наши последние известия, схватились бы за головы, зарыдали и укрепились в мысли: в этой стране жить нельзя. А оказывается, можно.
После новостей шел боевик, где крутой мужик бил по морде ногами. Развернется, как балерина, ираз по морде ногой, как рукой. Костя с наслаждением впитывал в себя телевизионную продукцию. Потом задумался и уже не смотрел, а телевизор все работал, и время шло. И обеспокоенные мышата выглядывали, как бы спрашивая: ну, когда ты потушишь свет?
Костя лег наконец. Вертелся в темноте. Что-то ему мешало. Какая-то неоформленная мысль И вдруг она оформилась, эта мысль. Простая, как все гениальное. Он должен купить у старухи этот дом. Оформить и взять в собственность. Ему ведь негде жить А теперь у него будет собственный загородный дом в ближнем Подмосковье. Он сделает суперремонт, купит мебель из светлой сосны в скандинавском стиле. Наймет приходящую тетку. В домевсегда чистота и еда, пахнет свежей выпечкой с ванилью. Катя будет приходить в ухоженный красивый дом. Подъезд к домурасчищен. У порогадве пары пластиковых лыж Спорт, секс и бизнесформула американцев. Они примут для себя эту формулу.
И вообще, хорошо бы поскорее истратить эти чертовы деньги. Избавиться от них. Тогда пусть приходит Азнавур и задает вопросы
Костя проснулся в половине девятого. Сработали внутренние часы. Он открыл глаза и подумал: Катя Даже не подумал, а вдохнул, как воздух.
В полукруглом окнегениальный пейзаж: ель сквозь две березы. Заснеженные лапы елей и яркая белизна березна перламутре неба.
Природа видна только за городом. А природаэто замысел Создателя. Трудно себе представить, что береза возникла в результате эволюции. Она возникла в воображении Создателя, и он ее воплотил
По утрам у Кости всегда было хорошее настроениепризнак здоровья и знак Стрельца. Костя быстро собрался. Перекинул сумку через плечо. Она весила как пять килограмм картошки. Ощутимо. Вышел из дома.
Звонить Кате он не стал. Он просто подгонит к ее дому джип «поджеро», просто введет ее в свой загородный дом, покажет гениальный пейзаж в полукруглой раме.
Брошенная машина стояла за забором, как брошенная жена. Надо было как-то от нее избавляться.
Эмбрион Винг околачивался возле своего гаража, вел переговоры с работягой. Зимой рабочая сила стоила дешевле, и Винг предпочитал вести строительные работы в холода.
Забор между ними выглядел странно: до середины он шел прямо, а с серединысворачивал, как пьяный, и шел по биссектрисе. У Кости было большое желание поставить забор на положенное место.
Привет! крикнул Винг, глядя нахально и одновременно трусливо. Он проверял глазами: заметил Костя или нет. Если Костя кулак по натуре, он не потерпит самозахвата. Если интеллектуалне обратит внимания. Есть третий вариантинтеллигент. Заметит, но постесняется сказать.
Послушай, отозвался Костя, а чего это забор стоит линзой?
Винг понял, что Костя заметил. Решил слегка наехать.
Деревянный дом полезнее, чем кирпичный. Но непрактичный. Горит.
Костя не отозвался. Он не понял: Винг философствует или пугает. А если пугает, то что за этим стоит? Вернее, кто за этим стоит? Может быть, Вингуголовник, что тоже вероятно. В стране незаметно и постепенно произошла легализация криминального отсека. Они уже живут рядом, заседают в правительстве, скоро сядут с тобой за один стол. С ними придется дружить, ходить в гости. Однако соседэто навсегда. И устраивать себе под боком Чечнюнедальновидно и неразумно. Лучше погасить скандал в зародыше.
Давай так: ты распрямляешь забор, а я плачу деньги. Я покупаю у тебя этот треугольник. Называй цену, предложил Костя.
Эмбрион Винг смотрел недоверчиво.
Сколько ты хочешь?
Машину, не мигая произнес сосед.
Какую? не понял Костя.
А вот эту. Он ткнул пальцем на сиротливую Костину машину.
В Косте толкнулась радость: не надо возиться с машиной, жечь ее, он никогда этого не делал, и неизвестносумеет ли поджечь. Может загореться лес, и Костя начнет метаться среди деревьев и сам сгорит, не дай Бог
А зачем она тебе? простодушно спросил Костя.
Жена хочет учиться. Надо такую машину, чтобы не жалко разбить. А твою не жалко.
Костя сделал вид, что задумался. Потом сделал вид, что решился.
Идет, согласился Костя. Бери.
Прямо сейчас? не поверил сосед.
А чего тянуть
А ты на чем будешь ездить? позаботился Винг.
У меня служебная есть, соврал Костя.
Сосед обернулся к рабочему. Это был крепкий молодой украинец по имени Васек. В поселке работали молдаване, армяне, украинцы, или, как их называли, хохлы. Дети разных народов. Они приезжали в поисках работы, и по этой миграции становилось понятно, что экономика разрушилась. Люди летят, как осенние листья, гонимые ветром перестройки.
Переставишь забор? спросил эмбрион Винг.
Когда? уточнил Васек.
Зараз, по-хохлацки ответил Винг. Он хотел казаться своим, свойскимтак легче торговаться, сбивать цену. За чей счет?
Этот вопрос относился к Косте. Костя готов был оплатить всю стоимость, но боялся привлечь внимание неожиданной щедростью.
Пополам, сказал Костя.
Эмбрион уставился в пространство, и Костя видел: он подсчитывает возможность его обдурить. Такая возможность есть. Он возьмет с Кости всю сумму и скажет, что этополовина.
Лицо у соседа было круглое, пухлое, как волдырь. Косте было противно возле него стоять, хотя все складывалось на редкость удачно.
А оформление? спохватился сосед.
Пожалуйста. Я дам тебе генеральную доверенность с правом продажи.
Когда?
Все равно. Хоть сегодня.
Винг посмотрел на часы.
Успеем, сказал он. У них обед с половины первого. Сейчас я Гале позвоню.
Какой Гале? насторожился Костя.
В нотариальной конторе. У меня там все схвачено.
Сосед достал из кармана сотовый телефон и стал договариваться с Галей, чтобы она ждала и не уходила.
Костя вспомнил, что оставил дома рюкзак. А это улика.
Я сейчас, предупредил он и пошел в дом.
Рюкзак валялся в прихожей. Костя взял его, чтобы выкинуть в любой мусорный бак.
Сосед продолжал разговаривать. После Гали он позвонил еще в несколько мест.
Костя раскрыл свой багажник и сбросил туда рюкзак. При утреннем свете рюкзак выглядел грязным, в подтеках. Косте показалось, что это замытые пятна крови.
Хохол вскинул лопату на плечо и пошел искать себе напарника. У него была сверхзадача: как можно больше набрать заказов и послать деньги домой, в маленький городок, который называется Золотоноша.
У Кости возникло желание догнать Васька и дать ему половину пачки. Но добро не бывает без последствий. Васек может решить, что это в долг, и убьет Костю, чтобы не отдавать долг. Либо молва разнесется по поселку, и Костей быстро заинтересуются.
Костя вздохнул. Ему было жаль этих людей. Их здесь эксплуатировали, как рабов, и кидали. И они сами тоже кидали. Рабское существование лишает человека нравственности.
Жизнь пестра и многослойна. Поэтому лучше всего в нее не вникать, не нырять в черные глубины, а вальсировать на поверхности.
Нотариальная контора находилась возле окружной дороги.
Костя включил печь. Ехали молча. От теплого воздуха стало душно. Костя расстегнулся.
Хороший у тебя шарфик, заметил сосед.
Мне тоже нравится, согласился Костя, отсекая тем самым все намеки.
А откуда он у тебя?
Жена подарила, соврал Костя. Так было короче.
А мне моя только теплые кальсоны покупает, хотя знает: я кальсоны не ношу.
Заботится, отозвался Костя.
А ты кальсоны носишь? спросил Винг.
Нет.
Сейчас, по-моему, никто не носит. Она их в военторге покупает.
Ну вот, военные носят
Тема была исчерпана. Замолчали.
Тебя как зовут? спросил Костя.