Ты даже не знаешь, где находится «Националь». Ты ловко говоришь по-русски, но этого недостаточно. Брось свои завиральные идеи и езжай в Израиль. Твой папа наверняка не знает, что ты здесь, Мишель вытащила сигарету из его пачки.
Инспектор щелкнул зажигалкой: «Я понимаю, что ты хочешь помочь семье, но»
Пьер поежился от холода в ее голосе. Карие глаза озарились медными отсветами, девушка раздула ноздри.
Первое, сказала Мишель по-русски, шницель и стейк это разные блюда. Второе, она сунула Пьеру тарелку с пресловутым стейком, «Националь» находится на проспекте Маркса, то есть на бывшей Моховой улице, рядом с Центральным Телеграфом. Надю в кафе водили ее поклонники.
Третье, Мишель помолчала, мой муж в СССР и я должна быть рядом с ним
Инспектор едва успел подхватить вилкой выпавший изо рта кусок стейка.
Расскажи мне все с самого начала, потребовал Пьер.
Вспыхнул яркий свет профессиональной лампы. Пьер купил вещицу по дешевке на барахолке. Такими пользовались музейщики и фотографы.
Ничего не трогай, предупредил он Мишель, и сядь сюда, он подвинул девушке винтажный трехногий табурет.
Веди себя тихо и отвечай на вопросы, когда я их задам, Пьер размял длинные пальцы.
Девица Гольдберг, как ее смешливо звал Пьер, наконец, закрыла рот.
У тебя очень крутой кабинет, восторженно сказала Мишель. Пьеру стало приятно. Он не водил девиц на набережную Августинок.
Только одну, инспектор обернулся на низкий диван лазоревого бархата, она сидела там, когда мы слушали битлов. Она жалела, что никогда не увидит их в концерте, а я хотел сказать, что ради нее я достучусь до Джона, Пола, Джорджа и Ринго, попрошу их собраться и сыграть тот единственный концерт
Брат однажды поинтересовался личной жизнью Пьера. Джо, с его японской деликатностью, обычно не задавал таких вопросов.
Он объяснил, что волнуется Маргарита, весело вспомнил Пьер, но было ясно, что он тоже обеспоен, несколько раз извинившись, брат неловко сказал:
Тебе тридцать лет. Если ты не женишься из-за Джо покраснел, то сейчас новое время и все поймут твой выбор.
Пьер закашлялся неплохим африканским пивом. Он прилетел в Букаву повозиться с племянником и порыбачить в озере. Джо купил подержанный катер. Показывая ему посудину, брат рассмеялся:
Можно сказать, что у меня две карьеры, Пьер видел африканские фотографии брата в National Geographic, меня переманивают во Всемирный фонд защиты живой природы, но я все-таки не биолог.
Пьер подозревал, что брат по щелчку пальцев может получить должность в Вене или Нью-Йорке. Услышав его размышления, Джо подтвердил:
Могу, но я люблю Африку, Маргарита не оставит госпиталь и жить здесь безопаснее, даже с недавним визитом Паука.
Пьер не скрыл от брата своих планов. Джо неожиданно оживился.
Маргарита поговорит с тобой по-русски. Я не сумею, брат усмехнулся, я притворялся немым.
Я многое понимаю, но сказать ничего не могу, Джо ласково обнял Пьера, но ты не волнуйся, милый, ты справишься, Пьер с удовольствием осушил бутылку.
Твои бы слова да Богу в уши, подмигнул он брату, а в личной жизни я играю за твою команду, но я еще не встретил такой девушки, как Маргарита, Пьер незаметно скрестил пальцы за спиной.
Встретил, вздохнул инспектор, только она замужем за другим.
Маргарита вынесла на террасу большое блюдо с фруктами.
Не наедайтесь, предупредила невестка, проснется Майкл и мы сядем за серьезный обед.
Застолья в Африке продолжались несколько часов. Джо устроил жену на ручке своего кресла.
Он жалуется, что пока не встретил хорошую девушку, брат кивнул на Пьера, что скажешь?
Маргарита уверила его.
Встретишь в СССР. Посмотри хотя бы на Виллема. Погоди, невестка оживилась, а почему тебе не по душе Мишель?
Раскладывая инструменты и химикаты, Пьер утвердительно сказал:
Только твой отец знает, что ты замужем?
Мишель зачарованно рассматривала подлинник Миро над бархатным диваном, довоенный прожектор, стопки художественных журналов у кирпичных стен. Из Африки Пьер привез тканый ковер и картину местного художника в стиле Таможенника Руссо. Святой Виллем Бельгийский в манере Франциска Ассизского благословлял обитателей джунглей.
Мишель покраснела.
Что? Нет, еще Аннет и Надин, потому что Исаак Пьер закончил:
Словно их племянник. Понятно, поэтому Маргарита с Джо мне тебя сватали.
Девушка смутилась еще больше. Пьер взглянул на часы.
Закончим с документами, он взял советский паспорт, и поедем к мадам Ламбер. Она приютит тебя на время, инспектор повел рукой, формальностей.
Ты получишься двоемужницей, пусть и временно, он повертел документ, завтра я сфотографирую тебя в нужном формате. Сейчас свет уже не тот, Пьер открыл чернильницу, фамилию оставим настоящую, Гольдбергов много, а что касается имени-отчества
Мишель с готовностью ответила:
Можно назвать меня Майей. Имя советское, не придерешься, девушка хихикнула.
Пьер хмыкнул: «Отлично. А отчество?». Ему показалось, что Мишель на мгновение запнулась.
Наумовна, небрежно ответила девушка, чтобы подходило к фамилии, Пьер помнил, что так звали Кепку.
Надеюсь, что мы его не встретим, пожелал инспектор, начнем с первой страницы.
В комнате запахло химикатами, он погрузился в работу.
Доброе утро, дамы и господа, задорно сказала стюардесса, наш самолет совершил посадку в аэропорту Шарль де Голль. Температура в Париже плюс шестнадцать градусов, пассажиры разочарованно зашумели, идет дождь
За час полета самолет провалился в десяток воздушных ям. Машину начало мотать еще в Хитроу. Лондон тоже накрыла пелена сильного дождя. В своей комнатке на задворках Британского музея Максим просыпался от шума ливня, бьющего по старой черепице.
Апартаменты для джентльменов возвели в начале прошлого века, когда герцоги Бедфордские застраивали Блумсбери доходными домами. Лестница отчаянно скрипела, душ работал из рук вон плохо.
Но с розетками я разобрался, Максим потер глаза, и побелил потолок. Зато у меня появилась настоящая терраса
Неприметная дверь в мансарде выходила на крышу. На огороженной площадке поместились садовое кресло и розовый куст из Мейденхеда. Заглянув к нему, Питер заметил:
Мама права, это не квартира, а коробочка. Ты скоро получаешь диплом, Максим суеверно пробормотал: «Сплюнь через левое плечо», может быть, ты вернешься на Ганновер-сквер?
Не желая сидеть на голове у матери и Волка, Максим решил подождать. Плюхнувшись в плетеное кресло, Питер блаженно вытянул ноги.
В Ньюкасле я играю в футбол, хмыкнул брат, однако столичные ребята поворотливей северян.
По воскресеньям Максим ездил на поле в Ист-Энде, где собирались любители. Многие его ровесники уже обзавелись семьями.
И еще банковскими ссудами, машинами и чековыми книжками, хмыкнул Максим, книжка у меня есть, но я езжу на велосипеде и метро, а что касается ссуды
Словно услышав его, Питер кивнул:
Насчет Ганновер-сквер ты прав, согласился брат, потому что нам с Мартой понадобится дом в Лондоне.
Максим взъерошил его каштановые волосы.
Именно. И я не хочу жить в Вест-Энде, он слишком скучный
Питер вытащил из жестяного таза бутылку холодного пива. Над Лондоном простиралось бесконечное лазоревое небо. На узкой улице Гилберт-плейс гомонили туристы, из грузовичка с мороженым звенела детская песенка.
Субботу братья провели в Мейденхеде в компании матери и Волка. Генрих и Мария третьего дня прилетели из Берлина с Тонечкой, как ласково звал внучку Волк. Племянница оказалась непоседой.
Она боевая девица, весело сказал Генрих, ты ей слово, а она тебе в ответ два.
Антония каталась с ними на лодке и пробовала рыбачить. Генрих и Мария собирались и в Банбери.
В замке веселее, сказала сестра, там больше детей. Тоня рвется в детский сад, ей понравилось в университетских яслях. Скоро ты станешь бакалавром права, Мария ласково улыбнулась, все сложилось, как ты и хотел, Максим пробормотал:
Надеюсь, что и продолжит складываться, потому что потом я поступаю в магистратуру.
Кембриджский наставник советовал ему заняться международным правом. На Набережной, где ценили не теоретиков, а практиков, диплом Максима никого не интересовал.
Что касается ссуды, заметил Максим брату, то лучше я встречусь с Пауком, чем с управляющим банком. Я теряюсь перед чинушами и начинаю мямлить, Питер пожал плечами.
Ты государственный служащий, почти начальник отдела, Максим смутился, любой банк выдаст тебе ссуду. Впрочем, все зависит от недвижимости, на которую ты нацелился.
Услышав о его выборе, Питер присвистнул.
У тебя отличная голова на плечах. Тетя Сабина сидит в тех краях, а теперь и Сэм Берри открывает поблизости, брат пощелкал пальцами как он это называет, гастрономический паб. У них чуткий деловой нюх. Шордич станет популярным, однако пока ни один банковский управляющий ни даст тебе ни пенса на тамошнюю недвижимость.
Площадка, где Максим играл в футбол, располагалась именно в Шордиче. Ему нравились восточные забегаловки, яркие пакистанские ткани в лавочках и протяжные крики зеленщиков, расхваливающих товар.
Ты прав, подытожил Питер, в тех краях есть характер. Когда мы начнем развивать район доков, туда потянутся люди и управляющие станут более лояльны.
Максим надеялся, что лет через пять у него хватит денег для первоначального взноса по ипотеке.
Стюардессы, наконец, открыли двери. Пассажиры, разворачивая зонтики, толпились на трапе. Надев провощенную куртку, он сверился со стальным ролексом.
Встречать меня не нужно, сказал Максим кузену Пьеру, я выбил себе командировку, поэтому я поеду к твоим коллегам в Службу внешней документации. Увидимся вечером на набережной Августинок
За две недели Максиму предстояло, по заданию матери, сделать из барона человека.
Тата специалист по Тургеневу, резонно заметила Марта, а Пьер едет в Россию не затем, чтобы сидеть в Ленинской библиотеке. Радио он слушает, однако нет ничего лучше болтовни с живым человеком. Виллем и Аня в Италии, а ты рядом
В автобусе пахло мокрыми куртками. Бетонная шайба терминала приближалась, Максим вздохнул:
И с кем я буду жить в Шордиче, он облюбовал ободранный лофт, выставленный на продажу, одному мне хватит моей коробочки, а жениться я не собираюсь
Навещая Кембридж, он просыпался в постелях девчонок, но Набережная требовала от работников большой осторожности. Мимолетные подружки считали Максима юристом.
Пусть считают и дальше, к окошкам паспортного контроля вилась унылая очередь, я хотел жениться только на одной девушке, однако она вышла замуж.
По соседству раздался знакомый голос:
Дэниел, милый, не капризничай, Максим вздрогнул, ты устал, но сейчас мы поедем к тете Тате и как следует выспимся
На Максима повеяло сладкими пряностями. Надя Левина, обремененная сыном, саквояжем и портпледом, возвышалась над очередью. Она стянула темные волосы в небрежный узел, синие джинсы облегали бесконечные ноги. Максим разозлился на себя.
Все закончилось, то есть и не начиналось. Она жена Ворона, родственница и больше ничего.
Собравшись с силами, он тронул Надю за плечо
Здравствуй, Максим превозмог неловкость, давай я тебе помогу.
Замуж! Замуж! ехидно крикнул холеный белый попугай с золотым хохолком.
Птица ловко плюнула в Надю лузгой от тыквенных семечек. К вечеру в Париже распогодилось. Над черепичными крышами квартала Жавель сияло ясное золото заката. Апельсиновое дерево на кованом балконе Ламберов блестело каплями недавнего дождя. Тата с Надей вынесли наружу плетеные кресла.
Твоя сестра бегает по музеям, смешливо сказала мадам Ламбер, завтра мы отведем детей на Лебединый остров, а пока выпьем по бокалу вина
Дэниел и Зоя, наигравшись на Сене, сопели в обнимку среди вышитых марокканских подушек и шотландских пледов дивана. Дэниел потянулся к малышке. Тата весело заметила:
Девчонки у нас словно клавиши на фортепьяно. Ты говорила, что у ребецин Бергер тоже так?
Надя погладила каштановые кудряшки Зои.
Да, то светлые, то темные. Следующая у вас опять получится блондинкой, Тата улыбнулась.
Посмотрим, как все сложится. Нине уже семнадцать, как время летит.
Мадемуазель Ламбер, как Марсель иногда церемонно обращался к старшей дочке, без труда сдала экзамены в подготовительный класс при Политехнической школе.
Теперь она уедет в общежитие, Тата подобрала лузгу с бамбуковой циновки, и Виктория обретается в общежитии балетного училища. Дома осталось всего три девочки, Надя подмигнула ей.
Надо завести четвертую. Дэниел влюбился в Зою. В Америке он влюблялся во всех девиц на военной базе
Сын зачарованно покорно листал книжки малышки и играл с ней в куклы. Тата заметила мальчику:
Коты отправились на Луару, но попугай еще здесь. С ним не поиграешь, но можно его покормить
Выспавшись после перелета, став более покладистым, сын с удовольствием перешел на французский язык. Зоя все равно заявила:
Ты смешно говоришь. Смотри как правильно, она высунула язык, я тебя научу.
Тата кинула Наде сигареты.
Даже ее куклы отправились в школу. Зоя говорит, что тоже станет мадам профессор
Сизый дымок вился над открытой бутылкой вина. Надя сжевала оранжевый абрикос. Попугай покачался на кольце: «Замуж! Замуж!». Надя довольно мрачно сказала:
Он не кричит о разводе, потому что у вас такого слова не услышишь.
Тата ласково пожала ей руку.
Четырнадцать лет назад я сидела в сердце Сахары и гадала то ли Марселя убили, то ли он забыл обо мне? И потом я тоже долго его ждала, однако все сложилось и у тебя тоже все сложится, мадам Ламбер помолчала, а что касается суда, то Ворон имеет такие же права на мальчика, как и ты
Надя покрутила оборку яркой блузы от Сен-Лорана.
Я не собираюсь с ним сражаться, отозвалась женщина, однако он хочет забрать Дэниела.
Тата отозвалась:
Суд вряд ли вынесет такое решение, однако на твоем месте я нашла бы хорошего юриста.
Надя подумала о Максиме.
Он здесь по делам, обругала себя женщина, посадив нас в такси в аэропорту, он распрощался.
Надя не сомневалась, что Максим приехал в Париж для подготовки Пьера к будущей поездке. Она поговорила с кузеном по телефону.
У меня сейчас много работы, извинился инспектор, но я появлюсь на рю Жавель ближе к выходным, когда Тата отправится в деревню. Собери черновики статей, мы навестим издательство.
Тата помахала кому-то на улице.
Мы откроем дверь, крикнула женщина, дети спят, не надо их будить звонком. Ты хочешь есть?
Надя рассмеялась.
Ей восемнадцать лет и у нее волчий аппетит, женщины говорили по-русски, мы не видели ее ребенком, но в детстве ее звали булочкой.
Мишель носила вельветовую юбку и водолазку, ловко обтягивающую, как выражались в Мон-Сен-Мартене, заманчивые места. Сестра не вытянулась, напоминая ростом покойную Ладу.
Элишева тоже такая, Надя поднялась, а мы с Аней и Розой высокие. Интересно, какой вырастет Сюзанна? Тата тоже встала.
Отнесу детей в спальню и заварю кофе. Мишель не ты и не отказывается от выпечки.
Днем они сделали русский пирог с яблоками. Загремев цепочкой, Надя растворила высокую дубовую дверь. Сестра неожиданно подвела глаза и подмазала губы.
Если ты намеревалась подцепить парня в Лувре, хмыкнула Надя, то шансов на это нет. Хотя в Москве провинциалки тоже первым делом тащатся в Третьяковку, Мишель хихикнула:
Я просто так накрасилась. В Галери Лафайет предлагали бесплатный сеанс макияжа. Они раздавали пробники помады, я взяла несколько
Подхватив джинсовую торбу сестры, Надя сначала не поняла, что у нее в руках.
Я забыла, как он выглядит, она держала советский паспорт, я надеялась, что никогда его больше не увижу, Мишель раскрыла рот.
На третьей странице Надя обнаружила фотографию Гольдберг Майи Наумовны, уроженки Бердичева, появившейся на свет в пятьдесят девятом году. Взглянув в упрямые карие глаза сестры, Надя потребовала: «Расскажи мне все».