Не плачь Всё бывает в жизни. Но знай я пришёл со стороны загона и не видел тела твоего брата. Так что не плачь за зря. Ты принял свой первый урок. Не все его проходят. Ты уже прошёл. Смерть была в шаге от тебя и отступила. Теперь, очередь за Растиславом. Его экзамен. Но скажи в какую сторону они побежали?
Щёк утёр слёзы и показал:
Сначала вон туда я видел. К Скуфу но потом Млада повернула влево к болоту. Чёрному болоту. Вся нечисть с крестами бросилась за ней Но тут Растислав выскочил из вон тех зарослей и спустил тетиву. Один из них был ранен Они зарычали как звери И разделились одна половина с черными крестами бросилась за ним Последние прискакали от Святилища три лошади их было пустыми Молот вой Святилища подстрелил троих из них Они поскакали вслед за первыми А эти остались рыскать по зарослям, не зная, что все остальные уже ускакали Я думаю, тот главный в рогатом шлеме специально оставил этих, чтобы задержать погоню, если таковая случиться.
Щёк уже совладал с собой, но ещё тяжело дышал, будто после длительного бега.
Чеслав поглядел в ту сторону, в которую побежала Млада он думал сейчас о Ратиборе.
«-вот тебе и вернулись! Сами упустили гнидуиз Логова. Но как поворачивает, спутывает нити судьбы Недоля. Надежда только на Долю. Помоги Светлая Богиня Младе и Ратибору! Я же всё сделаю, чтобы они не *изпытывали горечь утраты друг друга!..»
Беги к мостку, Щёк! Выводи из воды девчонок! Замёрзнут ещё А я по следу! Все скажешь и покажешь Ведославу, куда я отправился, если я не появлюсь! Хорошо?! Всё
Чеслав быстро дошёл до Каурого и в миг вскочив на него повернул и поскакал в межу меж лесом и скуфом.
Щёк проводил его взглядом и вспомнив наказ Воителя, побежал к тому мостку, с коего они начали свой день, решив поймать речное чудовище
Всадники дружины конязя Ведослава охватив скуфъ, влетели в него на всём скаку Никто им из ворогов не встретился. Более того скуфъ был пуст. Но в некоторых хоромах были видны следы грабежа. С одной из сторон скуфа виднелся дым
Ведослав окинул взглядом скуфъ и повернулся в сторону реки, обратившись к своим дружинникам:
Рода покинули его ещё до налёта врагов. Видимо, те в кого они стреляли из болтов у стойбища молоди, сумели вырваться и предупредить о вороге. Давайте, по дороге на мол в Святилище! Там должны быть все рода! А все остальные помогите потушить огонь.
В этот момент несколько всадников появились из-за амбарного общего строения.
Светлый конязь! У кузни люди. Они оборонялись там, закрывшись за частоколом. Там и воинствующий Волхв Достомир с кругом воев Святилища, кои помогли всем уйти, кроме стариков. В Скуфъ прискакал раненый юноша, который первый увидел ворога. Как раз у реки. Он предупредил людей и Волхвов и свалился с коня с болтом в боку. Достомир сразу же приказал ударить в колокол а сам собрав самых опытных воев, устремился к скуфу, чтобы помочь всем покинуть его. Лишь старики не смогли быстро уйти Тех и обороняли в кузне вместе с семьёй кузнеца. Враг потерял там с десяток своих разбойников. Четверо из них те самые с чёрными крестами на груди и спине. Убиты и их лошади в белых помпонах. Ворог зарубил несколько стариков и женщин на северо-западной окраине. Достомир сносит погибших к кузне. Кузнец говорит, что его сестра Млада, а потом ещё одна девушка ушли на зорьке к реке с корзинами собранных вещей для стирки. Может ещё кто там туда они ещё не добрались. Но и от реки в скуфъ ворвались несколько десятков всадников хорошо, что Волхв Достомир указал всем идти к Святилищу по лесной дороге, а не от реки. По всей видимости враг так и замышлял, одни погонят людей к реке, а там их встретят копьями другие.
Ведослав посмотрел в сторону реки, скрипнул зубами и заметив:
Значит, Воитель был прав враг шёл к реке. Корчак, бери два круга и к реке! найди Воителя!.. А мы к кузне! Посмотрим, что там. И кънязь погнал коня к кузне
Один из его бояр, коротко скомандовав, повернул к реке два десятка дружинников. Они в нескольких местах останавливались, чтобы открыть загоны для освобождения скота, к коем уже прорывалось пламя. Такая задержка происходила несколько раз В этот момент, им навстречу вышла *изпуганная девушка с двумя ещё больше *изпуганными девочками и мальцом.
Вы от реки? осадил своего коня перед ними боярин Корчак. там есть враг?
Девушка прижала девчонок к себе и быстро ответила:
Были! Рыскали по зарослям осоки, в коих мы прятались! Молот, вой Святилища нашёл нас. Нескольких кажется четырёх поразил ваш витязь! Мы в страхе пробежали мимо, когда Щёк провёл нас мимо них убитых
Витязь?! В бордовом плаще с медвежьим мехом наверху? уточнил Корчак.
Мы его не видели. Он уже ускакал по следам Млады и Растислава. Ускакал за врагом так сказал Щёк.
Щёк это кто? спросил боярин.
Это мальчишка. Был вместе с Окшей и Лисой, Растиславом и Угором на утренней рыбалке, когда нагрянул ворог. Угора они отправили к Святилищу для предупреждения, а сами побежали спасать вот их Девушка обняла двух девочек. Млада и Растислав спасли нас всех потянув за собой всех ворогов! Никто теперь не узнает их участи.
Девушка заплакала и повела девочек к центру скуфа.
Так Щёк у реки? крикнул её Корчак.
Да он чего-то ждёт. Может надеется, что Растислав сын Воеводы Радужа вернётся
Корчак погнал коня к реке но неожиданно его обогнал, несущийся во всю прыть своего коня, всадник Этим всадником был Ратибор
Через час, Весь (вся община) скуфа Рыбница собрались на лобном месте соборной копы. Здесь были и Волхвы Святилища.
их не нашли! Следы ведут к Чёрному болоту. По всей видимости, туда же направился Воитель Асгарда, перед этим сразив четырёх мадьяр у зарослей осоки. Докладывал боярин Корчак. Мы заметили, что враг разделился видимо одна часть бросилась за девушкой, а другая за сыном воеводы Радужа. Мы пошли по первому следу, к сожалению, не имея возможности выяснить именно за кем отправился Воитель. В версте от скуфа нашли застреленную стрелой лошадь с помпоном в крестах. Видимо, это стрелял сын воеводы, ибо у него был лук. Стрела попала в основание шеи коня и его вороги добили сами. Это вселяет надежду, что Растислав жив. Ворог, не полезет на рожон, зная о его луке. Мы проследовали дальше до самых болотных кочек. Далее идти стало невозможным ряска затянула все следы проследовавших по болоту мы повернули назад.
Корчак замолчал, взглянув на Конязя.
Тот поглядел на Волхва Достомира, но тот покачал головой и заметил:
Корчак поступил правильно. Болото там каверзное. Там даже пропадают те, кто много раз ходил по нему.
Ведослав покачал головой и отреагировал:
Сейчас вернётся Радуж и рать, а тут такое Второй Воитель где?
После того, как вернулся с нами остался в кузне с братом пропавшей девушки. Он замкнулся в себе.
А где тот мальчишка Щёк?
Он где-то здесь был. Корчак покрутил головой, так как будто только что видел его.
Я здесь вышел из-за взрослых Щёк.
Он выглядел подавленным и *изпуганным.
Конязь Ведослав улыбнулся ему:
Ты молодец, Щёк. Выдержал свой экзамен. Ты мне передай дословно, что тебе сказал Воитель, когда отправился по следу девушки и паренька.
Он также, похвалил меня, когда я ревел у реки, думая, что враг вот-вот найдёт меня. Он сказал, чтобы ждали его Но, если он не вернётся, я должен был указать направление на Чёрное болото. Только оттуда он не вернётся. И вороги не вернутся И Растислав не вернётся Я ждал его но он не вернулся Болотный Дух заберёт их всех. Так говорил Волхв Достомир я слышал
В этот момент прозвучали голоса рогов на северной окраине скуфа.
Рать возвращается. Повернул голову Ведослав. Да неприятные известия мы должны озвучить возвратившимся.
Вся Весь Рыбницы застыла, а ожидании появления на улицах скуфа возвратившихся из похода ратников.
Глава 7
Как же можно было их упустить?! Воевода Радуж не находил себе места, отчаянье охватило его. Мой сын моя кровь и плоть я так гордился им! Мой старший сын!..
Воевода обнимал также плачущую жену и малых детишек, кои не могли понять отчего с ними нет их старшего брата.
Ведослав вздохнул:
Когда мы прискакали ворога уже не было. Только у реки остались те, кого враг оставил там для чего-то там мы нашли и нескольких поражённых стрелами. Вой Святилища Молот подстрелил пару крестоносцев. На берегу нашли ещё Этих уложил Воитель Асгарда. Остальные уже ушли в сторону болота.
Воевода Радуж не принял эти слова Конязя.
Как? Как они могли уйти этим путём? Там тупик. Я сам ходил на те болота Я вырос вблизи их. Там нет пути. Нет. Они ушли другим путём другим. А Воитель Чеслав зря пошёл в гиблые места сгинет там почём зря. Зря! Всё зря!..
Ведослав поглядел на молчавших Вещих Асгарда. Те пока только слушали и ничего не озвучивали из своих мыслей и выводов.
Кузнец Огнив с потухшим взглядом подтвердил слова воеводы Радужа:
Радуж прав. Воитель пропадёт. Болото примет всех даже покажет тропу а на середине она внезапно *изчезнет растворится Сколько там уже людей сгинуло. Вороги, конечно, найдут там свой конец но и наших родных не вернуть. Я когда услышал колокол, сердцем почуял беду ведь сестра пошла к реке!.. Ах, Млада Млада Не быть тебе невестой, моя единственная сестрёнка.
Тут один из Вещих Асгарда вышел вперёд и положил свою руку на голову одного из маленьких сыновей Радужа.
А вот он не верит в горе. Не верит, в то, что болото непроходимо. В нём нет *изпуга. Земного *изпуга. Не заложен КЪНЪМ. Ещё не успел проснуться в дуальности плотского мозга. В нём только непонимание вашей слабости. Зачем в себя пускать безнадёжность и отчаянье?! За ними пошёл тот, кто множество раз выходил из самых скВЕРных ситуаций. А всё потому, что не утрачивал ВЕРу в успех начатого. Я уверен путей в том болоте много но нам с вами нужен самый успешный. И своею мыслью мы ему, нашему Воителю, поможем найти его и пропавших.
Белозер потрепал мальчика за вихри волос и улыбнувшись ему, уже серьёзно посмотрел на Воеводу Радужа и Огнива.
Надо ждать до вечера Ждать возвращения Чеслава. Я уверен он вернётся и принесёт нам новости о пропавших. Вы забыли, что наши Воители научены покорять гунны стихий?! В болоте есть Водяник, с ним и вступит в контакт наш Чеслав. Это умеют у нас не все Воители но Чеслав как раз из их числа.
Эти слова не сразу отразились на лицах воеводы и кузнеца Они несколько мгновений смотрели на мудрого старца Белозера, потом на Волхвов Святилища и несколько раз переглядывались меж собой.
Перестать плакать, Ослава! произнёс Радуж, погладив волосы своей жены, мы и вправду пустили в себя беса безнадёжности, ослабив при этом саму НАДежду. Она ДАНа нам в опору. И ПОРа нам применить её. Мудрый АС прав. Ярило ещё в небе и нечего пускать в себя Тьму. Успокойся, Ославушка, этим мы поможем нашему сыну выбраться из этой передряги.
Белозёр услышав это, вновь заметил:
Я рад, что смысл моих слов понятен Воеводе, с коем мы выжгли Логова разбойников. Ратники вашего скуфа были неудержимы в этом сражении. Если Растислав воспитан также РОД не оставит такого храбреца без своей помощи, а Макошь укажет ему путь.
Жена воеводы подняла голову и попросила:
Мудрые Вещие скажите ещё мудрое слово о невидимой помощи Богов! Их хочется услышать всем, кто сегодня потерял родных.
Ворог замышлял большее зло но как видите не достиг задуманного. Юноша Дамир, раненый, удержался в седле и доскакал до Скуфа и Святилища! Он будет жить я осмотрел его рану. И всё это промысел РОДа. Невидимый, но ощутимый. Что есть Видимо и Невидимо? Что есть РОД? это отсутствие Тела. РОД есть Дело. Невидимое. По делам мы узнаём его! Вот КЪНЪ. Вот сила. Что есть Диавол? это отсутствие Дела, но присутствие Тела. ОТ-СУТ ствие нет сути. Но беды мы замечаем хорошо, больше, чем удачи. Это Видимо. При-СУТ ствие Диавола мы замечаем также больше, чем приСУТствие БОГОВ-ПРЕДков. Это Система или бес-силие. И сейчас, оно наглядно чуть не поглотило вас! Творец справедлив и вечен. У ДЕЛА и ИСТИНЫ нет сМЕРти. Нет и того, что кто-то зовёт Адом. АД, как и смерть, связаны с ТЕЛом и Идеалом. Бойся ТЕЛа. Тело это неволя для вашего Духа. Но как известно, в неволе и невзгодах ДУХ укрепляется быстрее! Поэтому мы живём в данном теле. Растислав сейчас укрепляет свой Дух. Нужно помочь ему верой в него! Этим вы одарите его разноплановой силой!
В этот момент, вдали, со стороны реки неожиданно появился всадник.
Это Чеслав! Узнали его вои Кругов Ордена, конь выглядит усталым! Но движется твёрдым шагом, уверенно!
Вся Весь скуфа повернулись в сторону появления Воителя Ордена с удивлением смотря на его возвращение из бездны Чёрного болота, кое поглотило множество скота и людей. Теперь, слова Вещего Аса из Асгарда материализовывались у них на глазах
Воитель достиг общего собрания и оглядел ряды Кругов Храмовников он явно искал кого-то в них. К нему подошёл Трислав и тихо спросил:
Что совсем плохо?
Где Ратибор? вместо ответа спросил Чеслав.
Трислав поводил взглядом.
Был рядом с Огнивом, братом Млады. Но сейчас ни того, ни другого не вижу.
Чеслав спрыгнул с Каурого.
Млада в руках крестоносителей. Я обнаружил место её пленения. Юноша, подстрелил там одного из них. Так и лежит там бездыханный. Стрела в горле.
А мальчишка? также тихо спросил Трислав.
Мальчишка похоже ушёл в топи. Они побоялись сунуться за ним. Но они явно знают куда идут!.. Может быть до места, где их встретит кто-то и проведёт дальше Но двигались довольно быстро. Не похоже что шли впервые по этим болотам.
Трислав поглядел на Чеслава.
Ты не ошибаешься? Это означает, что у них в Скуфе негласные подельники.
Необязательно. Отреагировал Чеслав, места очень гиблые но на одном дубе я снова увидел руну Чернобога. Мне кажется, именно за этим скрывается правда. Нас ведёт КЪНЪ. И Млада, была им нам послана неслучайно. Что находится за чередой Чернотопья?
Чеслав и Трислав поглядели на Волхвов Святилища Рыбницы.
«Ту да нет пути.» Упрямо твердят они. Давай выясним это вместе. Предложил Старшина Ордена Чеславу. Ты иди к Вещим, а я попытаюсь успокоить Ратшу.
Чеслав двинулся к собранию людей, а Трислав стал выглядывать в толпе брата Млады он был уверен, что Ратибор «что-то» замышляет с тем
паренёк ушёл от них. *Разсказал результаты своего похода Чеслав. Млада пленена. И скорее всего находилась в этот момент без чувств. Я нашёл место её пленения, там на кустарнике лоскуты её сарафана. Она бежала по ним видимо цеплялась подолом но кто-то их ворогов сбил её тупым концом копья. Там они остановились и долго топтались. Видимо вязали её и о чём-то спорили Следы копыт раздваиваются но через какое-то время, те, что отделились, повернули и снова догнали ушедших вперёд
Чеслава обступили со всех сторон жители скуфа во главе с Воеводой Радужем внимательно слушая его *разсказ. Рядом с Чеславом стояли и Вещие.
Враг хорошо ориентирован. Он уже бывал в этих местах. Но двигался так, что ранее его никто не заметил. Продолжал озвучивать свои наблюдения Воитель, идут строгой вереницей, значит соблюдают некую тропу. Болото явно Навье и его духи не больно-то выходят на контакт. Вообще у меня ощущение, что его кто-то время от времени чарует заговором. Я почувствовал чужое присутствие некое экзистенциальное ощущение чьего-то превосходства в этом месте а потом его немалый *изпуг от моего появления там, где, по его мнению, я уже не должен был появиться. Это «нечто» даже попыталось зайти мне за спину но почувствовав, что я его отслеживаю, растворилось в пузырях топи Но духи болота на контакт не вышли будто бояться чего-то.
Это правда. Подтвердил этот вывод Воителя и Волхв Достомир. В этом болоте живёт некое Лихо. В болоте совсем нет лягушек только жабы. Я однажды на берегу почувствовал нечто похожее и почувствовал Прочувствовал как берег проседает вниз. Я стал вызывать болотного духа, но он не ответил мне а вода уже выступила у меня под ногами. Я тогда ушёл к лесу и оттуда наблюдал, как водяная трясина заполнила то место на коем я стоял, будто из недр болота выплеснулась болотная жижа. Через дней семь, я снова проходил мимо и решил посмотреть, как жижа утопила мой берег? Но каково же было моё удивление, когда я увидел там снова сухой берег, на котором я стоял?! Болотом управляют и управляет им тот, кто не любит показываться!.. Но болотный дух им, видимо, давно подчинён. Берёзы растут сначала прямо, как и все, а потом их как будто кто-то сгибает и мнёт стволы. Стволы начинают походить на согнувшихся, вьющихся змей. Что-то довлеет над всем, что растёт и присутствует в Чернотопье.