Война с Турцией в сложившихся обстоятельствах неизбежна вне зависимости от усилий наших дипломатов, потому решено вступить в неё с пусть номинальным, но союзничеством Англии и Франции. Для этого следует изобразить из себя дураков, не видящих очевидных усилий данных держав по смещению в стране законной власти, что сейчас активно и делается. Главной, и отнюдь не лёгкой, вашей задачей будет спровоцировать вооружённый конфликт между Англией, Францией и Портой, использовав его для оказания мощной и реальной поддержки в борьбе России против Турции. Эскадра балтийского флота должна, в идеальном случае, блокировать Дарданеллы из архипелага и срывать поставки в Стамбул из Средиземноморья. Доверить столь ответственное дело кому-либо ещё не представляется возможным, поскольку остальные кандидатуры либо не внушают доверия, либо, будучи, как тот же вновь возглавивший Балтийский флот Синявин, прекрасными флотоводцами, слишком мало разбираются в тонкостях политической игры. Опять же, важен политический фактор. Синявин полный адмирал, и подчинение его английскому коллеге низшего звания будет унижением достоинства державы. В то же время крайне важно, чтобы объединённой эскадрой в случае конфликта с Турцией командовал именно английский адмирал: это заставит «Владычицу морей» вступить в войну хотя бы на время. Сейчас масса усилий затрачивается на поддержку кандидатуры вице-адмирала Кодрингтона в качестве командующего Средиземноморским флотом. Человек это честный, открытый, прекрасный вояка, но в то же время болезненно самолюбивый и чересчур прямолинейный. Такого командующего будет гораздо легче спровоцировать на агрессию по отношению к туркам, тем более он уже неоднократно выказывал своё к ним пренебрежение. Следует, находясь в номинальном подчинении у английского адмирала, спровоцировать его и его французского коллегу на однозначно враждебные по отношению к Турции шаги, которые им, скорее всего, категорически запрещено предпринимать. Нужно сыграть на национальных и личных особенностях командиров эскадр. К сожалению, до сих пор не удалось выяснить, кто же возглавит французскую эскадру, да и с Кодрингтоном ещё не всё ясно, но чванливая гордость французов и надменная самоуверенность англичан, как и их страсть к личному обогащению посредством получения призовых денег любым законным или нет способом общеизвестны. В конце концов, это именно они считают законным призом даже и собственное судно, находившееся в руках противника хотя бы одни сутки.
Что же касается безопасности столицы, то и тут не всё так уж плохо: если сейчас оборона строится на основе чуть ли не петровских времён фортов с древними пушчонками, то буквально в декабре начато строительство новых современных укреплений. Деревянные форты в самое непродолжительное время будут заменены каменными, за счёт новых казематов и новейших станков высота осей орудий значительно увеличится, как и углы обстрела, да и сами пушки будут заменены новейшими тяжёлыми орудиями, включая бомбические.
А самое главное, господин адмирал вы, видимо не придали значения проходившим в 1822 году опытам, а скорее всего и не слышали о них. Тогда в моём присутствии осуществили подрыв фугаса, установленного под водой более месяца назад. Для подрыва использовали электрическую искру. Эффект был, признаюсь, потрясающим: фугас лежал на дне на глубине восьми саженей, над ним был заякорен тридцатифутовый плот из аршинных брёвен с построенной на нём избой плотогона. После взрыва фугаса плот сперва приподнялся, а потом буквально разметался на части, часть же брёвен была расщеплена и переломлена пополам. И это притом, что комиссия осматривала плот перед опытом и наблюдала его постановку на якорь. Тогда, по личному указанию императора Александра, всё касающееся опытов по подводным взрывам фугасов было строжайше засекречено. Однако я не мог не доложить Его императорскому Величеству Николаю Павловичу о существовании сего грозного оружия. Осенью изобретатель был найден, и сейчас работает над усовершенствованием своей системы, которая, надеюсь, в ближайшем же будущем полностью обезопасит наши реки от вражеского флота.
Адмирал покидал аудиенцию в смешанных чувствах: с одной стороны он был горд оказанным доверием, восхищался иезуитской тонкостью задуманной интриги, но и сомневался в своих способностях безошибочно сыграть столь ответственную роль в судьбе некогда приютившей его страны, давно ставшей для него родиной. Ведь не получись у него исполнить свою часть плана, и ситуация обернётся полной катастрофой. Ослабленную в войнах и лишённую последних остатков флота страну, промышленность которой находится буквально в руинах после небрежения предыдущего царствования, легко растерзают внутренние и внешние враги, растащат на части «русское наследство», как уже не раз бывало в истории с другими государствами. Не отпускали и мысли о недобитом восстании в Финляндии, продолжающем, о, он твёрдо убеждёнпродолжающем, копить силы для очередной попытки поднять голову при поддержке флота «Владычицы морей». Не случайно лейтенант Куприянов столкнулся летом с английским военным корветом, даже не маскировавшим своей национальной принадлежности: настолько альбионцы были уверенны в собственной безнаказанности. Так что, как ни жаль, но молодых офицеров, к которым успел искренне привязаться, придётся оставить домарасхлёбывать кашу, которую заварили на севере наши нынешние «союзники». Что ж, справятся!
Лейтенант Куприянов не раз показал себя храбрым решительным офицером, а уж изворотливости и хитрости его младшего товарища мичмана Шанцдорфа пожалуй мог бы позавидовать и сам Бенкендорф. Далеко пойдёт молодой человек с таким то сочетание честности, искреннего служения долгу и актёрских способностей, да ещё и оригинальности мышления. Его импровизация с ролью беглого декабриста и открытого инсургента была блестяща и принесла неоценимые сведения. При мысли о своём молодом протеже сердце адмирала согрелось и он немного успокоился. Мысли переключились на непосредственные заботы по подготовке операции в Средиземном море.
Надо немедленно поговорить со старыми товарищами, да не на службе, а в приватной обстановке хорошего трактира, добиться назначения сына к себе на эскадру. Очковтирательства никто не отменял, и что реально собой представляет эскадра, которую ему вести в бой, нужно выяснить как можно скорее. Пока ещё есть время что-то изменить в штатном расписании, предложить кому-то должность, а некоторых высокосветских трусов и бездарей деликатно перевести на места, где они не смогут навредить, но уже скоро будет поздно. Этим летом он после долгого перерыва вновь встал на мостик линкора «Святой Андрей», пусть недолго, но покомандовал эскадрой в качестве младшего флагмана Балтийского флота, и видел те гнилушки, которые гордо именовались кораблями, вблизи. Даже на его, по всем меркам новом, корабле напрочь сгнили паруса. И вот теперь, весной, он фактически возглавит родной флот и поведёт его в бой. Нужно сделать всё, чтобы это был уже «другой», не прошлогодний флот. И для этого, наконец, появились предпосылки: с позором уволен в отставку казнокрад Моллер, по ультимативному требованию адмирала Синявина все суда распределены между экипажами и переданы в полное хозяйственное пользование командирам, ставшим материально ответственными за сохранность судов не только в плавании, но и в гавани.
Если летом в плавание смогли отправить только три линейных корабля и семь фрегатов, то к осени, с приходом из Архангельска «Азова» с «Иезекилем» и введения в строй «Царя Константина» количество линейных кораблей удвоилось, а уж про качество и говорить не приходитсяновые суда есть новые! В них по определению нет гнили, «Азов» же вообще не корабль, а игрушка! Надо непременно залучить его себе флагманом вместе с капитаном. Лазарев будет хорошим помощником, да и с англичанами у него контакт налаженнедаром он в прошлую войну служил на их флоте волонтёром. К огромному сожалению «Лейпциг» и «Пётр», признанные было в прошлом году годными в плавание, на деле прогнили так, что не смогли выйти даже на Балтику. Но к маю клятвенно обещают отремонтировать грозный «Фершампенуаз» и достроить «Александра Невского», перевооружить в линейный корабль фрегат «Эммануил», установив на нём тяжёлую артиллерию. Обещали отремонтировать и фрегаты «Меркурий» и «Диана», а значит, в эскадре могло стать уже девять кораблей, восемь фрегатов плюс малые суда: как минимум корвет и несколько бригов. Как это не похоже на прошлый год! И пусть из них на юг сможет отправиться половина, пусть! Ведь даже эта половинабольше, чем весь ещё прошлогодний флот, а экстренное строительство не прекращается ни на минуту, находясь на личном контроле у самого императора. С такими мыслями адмирал добрался до своего дома и успокоенный отправился спать. Дел впереди было, как всегда, много, но в будущее гляделось куда веселее.
Глава 10
С наступлением зимы отправились из скучнейшего Гельсингфоса в блистательный Петербург и наши герои. Там они совершенно для себя неожиданно сошлись с вернувшимся с Кавказа Денисом Давыдовым. Иван Антонович познакомился с прославленным гусаром и поэтом весной, и сейчас был искренне рад, увидев его на балу у княгини Долгоруковой. В процессе завязавшегося разговора выяснилось, что Денис сражался в кампанию 1808 года в авангарде Кульнёва. Понятен интерес нашего героя к событиям, так круто изменившим в своё время его жизнь. Тем более он слышал о Кульнёве от отца, тяжело раненного в одном из боёв против этого самого авангарда и обязанного жизнью милосердию победителя.
Когда пожилой, но всё ещё моложавый генерал узнал, что его новый юный знакомый сын одного из спасённых шведских офицеров, добровольно пошедший на русскую службу, он с радостью поведал ему историю той кампании, как она помнилась ему самому. Вот что он рассказал:
К началу кампании, я, господа, по своему обыкновению опоздал. Я тогда только-только получил замотанные было канцелярскими крысами законные ордена и награды за предыдущую кампанию, и был полон решимости продолжать сражение против ненавистного Бонапарта. Никто не сомневался, что Тильзитский мир ненадолго, английского посланца полковника Вилсона охотно принимали во всех салонах, в то время, как номинальный союзник Савари был в Петербурге изгоем.
А потом эти высокомерные выскочки с острова напали на нейтральную Данию. Войну объявил подошедший к берегам Зеландии флот, и уже через несколько часов Копенгаген был стёрт с лица земли. Страшно представить, сколько совершенно ни в чём не повинного народу погибло. Датский флот тоже оказался не на высотесдался в полном составе, не оказав сопротивления и покрыв себя вечным позором.
Позвольте Вас перебить, Денис Васильевич, но датский флот не покрывался позором. вставил слово лейтенант Куприянов. Флот, двадцать линейных кораблей, стоял разоружённым в гавани. Для приведения его в минимальную боеготовность потребовалось бы несколько суток аврала, Дания капитулировала быстрее.
Пусть так, Иван Антонович, вам, моряку, виднее, значит позор датскому правительству, которое держало корабли в столь плачевном состоянии. Так вот, вам должно быть известно, что наш флот в ту пору возвращался из Архипелага и был заблокирован в Лиссабоне, а позднее и вовсе интернирован в Портсмуте. Все ждали объявления войны с минуты на минуту, укрепления Кронштадта срочно усиливались. Стало известно, что активно поддерживаемая Англией, готовится вступить в войну Швеция. И император решил не дожидаться нападения. Известие о начале кампании против Швеции я получил среди шумных увеселений Москвы. Собравшись в мгновение ока, я махнул на почтовых в столицу, а оттуда, аккурат на масленичной неделе, с попутным артиллерийским обозом отправился в Финляндию. Сперва всё было просто замечательно, обоз был не простым, частью подвижного арсенала, потому в нём были не только ездовые и конвой, но и масса интересных собеседников, но в пути нас застала буря, конвой встал, а я решил пробираться один, с верным ординарцем Андрюшкой.
Добрались мы до почтовой станции Сибо, на станции чистенько, ухожено, не то что на наших, вот только хозяин, скотина, ни слова по-русски то ли не понимает, то ли не хочет говорить. Заходим в горницу и видим несчастного поручика Закревского, уже отчаявшегося добиться от истукана-смотрителя хоть слова. Обрадовался он нам, как родным, хоть тогда мы ещё и не были знакомы, посидели, отогрелись с дороги, перекусили, выпили по чарочке, как водится, да и поехали догонять армию вместе.
Погода улучшилась, и скоро мы были в Гельсингфорсе, а там, только представьте, сидит не кто иной, как Буксгевден. По-хорошему, его после Аустерлица гнать взашей в родные Силезию или Англию! А этого надменного индюка, высокомерно отказавшегося от имперского гражданства, на которое «он, слава Богу, не обязан менять своё, чтимое им английское», снова поставили руководить войсками.
Вообще же, армия наша была сильна. В Финляндию вступили три дивизии: 5, 17 и 21-я. Первой командовал Тучков, второй граф Каменский и третьей князь Багратион. Однако Буксгевден никаких действий не предпринимал: видимо ждал, пока застигнутые врасплох шведы соберутся с силами и сами ударят по нашим войскам. Багратион продвигался на Тавастгус и Або, а я, так и не дождавшись всё откладывавшегося штурма Свеаборга, поспешил за моим генералом. Но и в Або ничто не напоминало о войне! Горожане, сперва встретившие нас со страхом и недоверием, вскоре убедились, что бояться им нечего. От Буксгевдена поступил приказ прекратить наступление и оставаться на неопределённое время в Або, так что ничего, кроме бесконечных балов, мне и тут не светило. После двух скучнейших недель я запросился на север, где ещё пахло жжёным порохом.
На севере, в Вазе, действовал со своим отрядом мой двоюродный брат Николай Раевский, который сперва попытался заткнуть мной дырку в собственном штабе, но после согласился и отпустил в свой авангард, к моему давнему знакомому Якову Петровичу Кульнёву. Вот там-то уж действительно было по мнечто ни день, то схватка! Догнать авангард мне удалось только в маленьком, за два часа до того с налёту занятом городке. Лучшие дома были по обыкновению отданы раненым и тем господам офицерам, которые, привыкнув к комфорту, испытывают нужду в походной жизни. Якова же Петровича я нашёл в бедняцкой хибаре на окраине с той стороны, откуда ожидался неприятель. Поздоровались мы с ним, обнялись по-дружески, да и говорю я ему, мол в Або сейчас только балы гремят, так не примешь ли ты меня, брат, к себе пороху понюхать. А он и рад, отвечает, что балы и у него громкие, только свойству немного иного: под картечную музыку только успевай кружиться.
Положение, как я уже и сам успел убедиться, было невесёлым. Осёл Буксгевден вместо того, чтобы громить шведскую армию, стремился захватить побольше территории, за что его, видимо, хвалили в Петербурге. В результате силы дробились на множество мельчайших отрядов и гарнизонов, отрезанных при полнейшем бездорожье друг от друга и от снабжения в только что завоёванной стране с неразбитой армией и враждебно настроенным населением. В то же время шведы непрерывно получали пополнения, а в прибрежной полосе начали появляться уже и чисто финские отряды, доставляющие трудности в снабжении нашим гарнизонам.
Весь март прошёл в стычках со шведами. Мы с Кульнёвым были неразлучны: жили всегда вместе, как случалось, то в одной горнице, то в одном балагане, то у одного куреня под крышею неба, ели из одного котла, пили из одной фляжки. Нас ждали в одном месте, а мы появлялись в другом. Чтобы ускорить продвижение, передвигались мы на лыжах, а единственную свою пушку возили на санях. Но сколько верёвочке ни виться
Первого апреля после фланговых поисков мы круто повернули на север к Улеаборгу, и почти сразу у деревушки Кулайоки сшиблись со Шведами, которые, в отличие от предыдущих, не спешили к ретираде. Уже тогда Кульнёв сказал мне, что «не иначе чуют у себя за спиной серьёзную силу», но прекращать наступление нельзя, чтоб нашу слабость не почуяли. И мы продолжили наступление. Через три дня впервые дело дошло и до штыков, а в сем виде оружия нашему солдату никто противостоять не может, кроме, как я тогда убедился, шведов. И что же! Ещё через три дня обнаружили мы крупный шведский отряд и решили, конечно, атаковать. Пехоту и артиллерию двинули через лес большою дорогою, а два эскадрона гродненских гусар и две сотни казаков под командою лихого майора Силина двинулись в обход, прямо по льду Ботнического залива. Расчёт оправдал себя. Разбуженные пальбой со всех сторон шведы переполошились и сами выкатились под нашу картечь. К рассвету огромный лагерь с пушками, припасами и большим количеством пленных был нашим. Ушли только ниландские драгуны, устремившиеся к берегу, но там, на льду залива, их уже ждали казаки и гусары майора Силина, так что пришлось и им капитулировать, отдав нам весьма ценный трофей в виде пытавшегося бежать шведского генерала Левельгельма, личного адъютанта короля, недавно прибывшего отправлять должность начальника штаба шведской армии. Штаб взяли там же, вместе с начальником. Трофеи отправили к наконец то выступившему вслед за нами из Вазы генералу Раевскому, а сами продолжили наступление.