Неужели ты ее полюбил?
Когда она заболела, и врачи не могли поставить диагноз, тебе и в голову не пришло, что виноват ты со своей постельной любовью. Уже после вашей первой ночи она сутки лежала без движениясильно болела поясница, и живот расстроился. Хорошо еще, что боль она переживает по-особому, я бы, наверное, на стенку залезла на ее месте. Потом ты приехал на месяцуж не знаю, что ты с ней делал, но результат был ужасен (она это рассказала врачу, а врачмне) у нее разом отказали все органы, какие есть ниже пояса. Приятно тебе будет узнать, например, что она тайком от тебя ставила клизмы? Как ты считаешь, любовь ли заставляла ее добровольно идти на муку? Или все-таки тупость?
Потом ты приезжал, уезжал Когда тебя не было в Москве, она не мылась и не причесывалась. Она сидела над телефоном в халате и с обмотанной старой шалью поясницейстрашная, тупая. А я сидела рядом с нею и чуть не плакала. Мне пришлось не раз, не два побывать у нее на работе и ругаться с начальствомсослуживцы издевались над ней (это над ней-то, которую не дразнили даже в школе!), потому что работать или хотя бы нормально общаться с ними она не могла. Я пыталась уговорить ее забыть тебя, всячески поносила вместе с тобой и твою Грузию, но она смотрела на меня с такой ненавистью, что я замолкала. Я ездила к ней каждый день Иногда, если я ей слишком надоедала, она не пускала меняпросто не отпирала дверь. Тогда я сидела дома, ничего не делая, и ждала ее звонка Звонок раздавался внезапно в отвратительной тишине, я снимала трубкуона сначала громко дышала, а потом делала губами так: «Пр-р-р»будто пукала
Помнишь скандал, который я вам устроила, когда вы заперлись в Наниной квартире (ее мать лежала в больнице, так что вы были одни) и не хотели меня пускать? Нана была уже очень больна Ох, я убила бы тебя Я чуть не вызвала милицию, я орала, сбежались соседи Каким отборным русским матом ответил мне из-за двери грузинский князь на все мои просьбы и угрозы
Нана так и не оправилась от своей болезни. После окончательного отъезда грузина ей стало совсем худо, а через месяц у нее отнялись ноги. Мать, которая тоже была больна, не могла сама ухаживать за ней. Нанятая ею сиделка выдержала не больше неделиНана извела ее молчанием и ненавистью. Мне пришлось делать все. Я приносила в дом продукты, я мыла ее, убирала ее дерьмо. И я же оформляла ей пенсиюона получила инвалидность первой группы, но, кажется, она не поняла, что означает зловещее «бессрочно» на ВТЭКовской бумажке. Она прятала деньги под подушкойкопила на поездку в Тбилисии отказывалась есть. Один раз она, лежа в постели, протянула ко мне ручонки, схватила меня липкими пальцами за горло и что есть силы сдавила. Я повалилась на пол, Нана, не разжимая рук, на меня Я знала, что мне не справиться с ней, что, даже безногая, она сильнее меня, я уже мысленно призывала Бога Вдруг она выпустила мою шею, сделала губами «пр-р-р» ине смотрела больше на меня и не помогала, когда я принялась заталкивать ее, толстенькую и тяжелую, обратно в постель.
И все же на следующее утро я опять пришла.
Я готова была стерпеть от нее не только покушение на жизнь, но и любое унижение (а уж она не упускала случая обругать грязно и оскорбить) я восхищалась этим причудливым созданием природы. Представьте: человек, от которого нет и не может быть никому и ничегони пользы, ни радостине удивительно ли? Не позволяет ли это предположить какое-то необычайно высокое, умному уму непонятное предназначение? Кто она? Для чего природа избрала ее, для чего лишила всех чувств и разума? И что возле нее делать? Только снять шляпу и склониться перед ней.
Попробуйте сравнить себя с нею. Вы высоки ростом и по-разному изящны, а она мала. Она глупано актер умней зрителя, а пляшет перед ним. Вы для нее, а не она для вас. Вы платите налоги, из ваших денег она получает пенсию, а она молчит, она не делает для вас ничегозато «нуждается в постороннем уходе».
Еще раз: она глупа?
Вы умны, но разве пути логики не так же случайны, как мои? Сколько мнений, оттенков Боже, какой шум!..
Грузин был прекрасен. Его душакак античная статуя. Его хамство божественно. Слышите, я люблю его! И знаете, что с ним случилось? Он умер в Грузии. Умер, едва ступив на родную землюрассыпался. Проведя в безвременье классические три дня, он не выдержал драгоценной реальности. Его тело за эти три дня разложилось, и достаточно было только коснуться земли, сойдя с трапа самолета, чтобы лопнула кожа.
Но он стал призраком, и преследует почему-то меня. Даже сейчас толкает под руку, мешает писать Наверное, он не оставил и Нану
В первое время я еще на что-то надеялась. Я делала для Наны все, что было в моих силах, а чтобы не очень раздражать ее своим цветущим видом, занялась изнурением плоти. Я перестала есть мясо и масло, и молокоодну траву ела. Я ослабела, и Боже, как измучила меня зелень Даже кровь едва не изменила цвет Рискните повернуться раненым боком к лесуи зеленая свежесть погасит красное. Полтора ведра зеленого вина А у меня правый рукав так тонок, что ходить по зеленому лесу страшноможно не выйти, можно по дороге стать елкой
Я попала в страшную кабалу к погоде. Если на улице было солнечноя трезвела, а дождь вызывал тошноту. Мне не надо было бы высовываться на улицу, но как оставить Нану? Нана запрещала мне приходить, но я не слушала И вот все кончилось
Нана, Нана, я ни в чем не виновата перед тобой, я больше не русская, я елка Я не могу продолжать, я запуталась, сбилась с такта, я больна, голодна, мне не удержать пера в руках Вот и случилось то, чего я боялась, я не помню уже, что хотела сказать Я задернула занавески, но маленькая щелочка осталась, и мне видна зеленая веткая протягиваю руку к ней, и на пальцах сквозь кожу прорастают иголки Нана! Нана! Очнись!
Я вижу, как она медленно поворачиваетсяв тысячу раз медленнее, чем можно предположить
Только не волнуйся Я попробую. Еще чуть-чуть
Вот как все было в тот день
Я накупила целую сумку продуктов и пошла к ней Я на улице. Сколько красок, а я без кожи. Нана! Я шептала: «Нана! Отдай мне свою кожу, толстуюзачем она тебене в Тбилиси же в ней ехатьа уж я сумею должным образом ею распорядиться»
Мне было больно, я давно была в скверном состоянии
Если б это было безумие, я справилась бы с ним. Безумие предусматривает некоторую несвойственную мне распущенность, оно самодопущение. Очень уж много позволил себе тот, кто свихнулсядуша, душа забыла свое место, забыла, что она не лучше других, столь же больных душ, которые терпят, не бесятся. Со мнойиначе. У меня не было больше души, и разум ушел, оставив меня всю в красках. Слабоумие, а не душевная болезньвот что мне досталось (кое-какие чудачества помогают иногда в таких случаях выдать одно за другое, но они происходят от той или иной, или третьей нехватки умасами по себе они не родятся). Симуляция сумасшествия, сонная свободаи та уже давалась мне с трудом. Заторможенность мешала даже хулиганствуя выматерилась бы с наслаждением, да не открывался рот. У вас бывают такие сны, когда вы знаете, что спите, и шутите, веселитесь предерзко?.. Приступы головной боли и тошноты участилисьвсе краски перепутались, но не смешались Больглавное, она сильнее мысли Нана! Хоть бы мне сделаться нечувствительной к бели, как ты
Нана не открыла мне дверь, а я притащила тяжелую сумку с продуктами. Я только хотела покормить ее Ее мать уже почти не вставала с постели, ничего не готовила. Они лежали в одной комнатекаждая на своей кровати и лицом к своей стене
Нана подкатилась к двери в инвалидном кресле, на которое я еще вчера посадила ее, и сделала мне «пр-р-р» в замочную скважину.
Я была в ужасезначит, ночь она провела сидя.
Значит, вечером у матери не хватило сил переложить ее в постель. Я-то понадеялась на нееподнять Нану и усадить в кресло она не может, а кое-как вывалить ее на кровать ей до этого случая удавалось. Наверно, ей очень было плохо, если Нана до сих пор в кресле И она не смогла сейчас встать
Я просидела спиной к двери на резиновом коврике весь день, я стучала в дверь затылком, локтями Я хотела покормить их, но пришлось тащить сумку обратно Я в метро, в моем коридоре. Мне тяжко! Здесь нет почти красокбежевые стены нежны, но столько света! Как будто я не в коридоре, а в луче прожектора.
А слабоумиеоно одушевлено? Все ясней и ясней становится мне, что очертаниями оно напоминает Грузию. Оно делается все злей, настойчивей Оно поднимается изнутри, как тошнота А Грузияпропасть И черножопый призрак сам не умирает до конца, и мне умереть не дает Смерть заключается в яйце, надо разбить яйцо, чтобы все умерли Кажется, мне удастся последнее хулиганство Я начинаю одно за другим выхватывать яйца из сумки и швырять их в стены. Я в метро, в том переходе Одно за другим растекаются они по стенам, я размазываю их рукавом, я вся в грязи, в слезах и в восторге, я буйствую напоследок.
Но одно яйцо никак не бьется Или я совсем уже без сил, или как-то не так бросаю его, но оно отскакивает от камня, как мячик Я топчу его ногами Оно скользкое, оно испачкано слизьювесь длинный коридор в этой яичной слизи Я поскользнулась, упала, проехала на пузе полметра по наклонному полу Я изрезала руки скорлупой, я не могу больше, мне худо
Вот так это было. Я теперь почти всегда дома и почти бесстрастна. Только погода, зелень за окошком да полумертвый грузин отвлекают меня от работы.
Я не знаю, что там с Наной. Иногда она звонит мнеобычно только для того, чтобы пукнуть в трубку или наговорить медленных и запутанных гадостей. Кто убирает за ней и кормитне знаю.
Мне противна моя работа, но я пишу. Пишу медленно и, может быть, когда-нибудь достигну ясности.
А впрочем
Больше всего на свете я люблю молчать.
Прощайте.
Крыса
Никто и не заметил, как выросла эта сиротка. Да она вовсе и не была сироткойэто ее выдумка так себя называть. Ее родители были очень бедны, но это не означает, что их не было совсем.
Она выросла и объявила:
Я хочу быть женой царя.
Как же ты можешь быть женой царя? спросила мать. Ты, нищая дурнушка, которая до сих пор ходит в рваном детском платьишке, едва прикрывающем зад, хоть я и купила тебе новоене бог весть какое, зато без дыр и жирных пятен, на последние, между прочим, гроши. Циркачка. Не смеши людей и не позорь родителей.
У меня вместо души зеркальный шаркак же мне не стать царицей? Царю нужна нищая жена. Новое платье мне ни к чемуне буду же я носить наряд от дешевого портного! Люди еще ни разу не лопнули от смеха, а родителей у меня нет вовсе.
В этот момент отец с матерью сошли с ума и отправились за помощью к художнику, а сиротка принялась грызть яблоко. Откусит кусочеки смотрит, как из яблока капнет соксладкий сокпрямо на траву.
Тем временем пришли мальчишки и поколотили сиротку. Потом они усадили ее на землю, прислонив спиной к дереву. Она разжала кулакяблоко было не доеденои она снова откусила кусочек.
Не дури, сказал один из окружавших ее врагов, царь женится не на тебе, а на моей сестре.
А кто твоя сестра?
Княжеская дочь. Вот.
Видишь ли, задумчиво сказала сиротка, потирая грязным пальцем фонарь под глазом, у нее и так целое княжество. Зачем она царю? Государство минус княжествовот и все, что ей может дать царь. У царя может быть только нищая женщина, иначе какой же он царь?
Значит, он женится на соседке-принцессе.
Тогда они останутся ни с чем. Государство минус государствовот и приехали.
У твоих родителей есть дом.
А у меня нет ничего, кроме этого платья, да оно мне и не понадобится, когда я стану царицей. А родителей у меня нет вовсе. Я сиротка. Подумайте получше.
Мальчишки подумали и побежали жаловаться учителю.
Странно, сказал тот. Ты что, чокнутая?
Сирот никогда не видел?
Во всяком случае, я не видел тебя в школе.
У тебя школа для царских невест? Будь я чокнутая, я бы давно была замужем за врачом. Что же будет с нашим государем, ежели он меня лишится? Разве ты желаешь, чтобы он утопился?
Тут прибежал наконец художник. Он бежал так быстро, а остановился так резко, что рассыпал все свои краски. Мальчишки бросились собирать их, разгребая огрызки и вишневые косточки.
Сумасшедшая! Очаровательное дитя! Можно я напишу твой портрет?
Стану я растрачивать себя попусту! Что же останется царю? Разве может царское величество отразиться в раскрашенном зеркале? Сиротка вынула еще яблоко.
Слушай, учитель подмигнул художнику, который от волнения опустился на траву рядом с левым сапогом стоявшего на посту полицейского, а царский сын тебя не устраивает?
Не сбивай меня с толку. Какой же это царь, если не им все кончается. У царя нет сына. Подумайте.
Все подумали.
А ведь у царя действительно нет сына.
Шла бы ты в другое государство, вмешался полицейский. Сколько от тебя несчастий! Ищи себе другого царя и морочь ему голову.
Хам! Я здесь живу. Мне нужен лишь наш государь. А других стран нет на свете. Подумайте.
Все подумали.
А ведь действительно нет.
Переселяйся ко мне, предложил художник, так и сидевший у ног блюстителя порядка. Мы венчаться не будем, и при первой же возможности ты выйдешь замуж за царя.
Ты глуп во всем, что не касается твоего гения. Художник не заменит царя даже на время. А потом что? У меня будет художник, значит, от царя мне достанется царство без художника. Не обижай меня, нищую девушку.
А в двух шагах, под кустом, заседали демократы.
Вы только послушайте, что говорит эта гнусная монархистка! Эй, разве царь хозяин земли?
Конечно, уважаемый председатель.
Не совестно тебе лизать подножие трона этого мрачного деспота?
Не совестно. Я невеста его.
Демократы обиделись и ушли заседать под другой куст, подальше.
Ну разве так можно, пожурил сиротку учитель.
Если победят эти болваны, я кончу в публичном доме.
Почему? оживился художник.
Царство общее, значит, и я общая?
Очень ты нам нужна, послышалось из-за куста.
Сиротка зевнула и пристроилась спать у стены дворца.
Тут появились заговорщики с листовками, бросили их в толпу и, громко топая, разбежались.
Все, включая полицейского, углубились в чтение.
Оказалось, что под тем вторым кустом сидели сумасшедшие родители, и они вместе с демократами придумали вот какую пакость.
Наутро сиротка проснулась и, задрав голову, посмотрела на окно, которое в этот момент распахнулось, и оттуда высунулся человек в короне.
Ты сиротка? спросил тоскующий царь.
Разумеется.
Заходи.
И царская невеста поплыла к украшенной резьбой двери.
«Теперь меня будут окружать красивые вещи, подумала она, и не будет болеть моя зеркальная душа».
Споткнувшись обо что-то, она вдруг заметила, что это учитель у нее под ногами.
Тебе чего?
Деточка! Зачем же ты ешь лук по вечерам? Вредная мужицкая привычка. Как же царь тебя целовать будет?
Врешь, не ела я лука. Я только яблоки ем.
Ну значит, это твой природный запах. Что свидетельствует о принадлежности к низшей касте.
Врешь?
Вру. А если нет?
«Врет? думала сиротка. А если нет?»
И она пошла к художнику. А тот, завидев ее, убежал.
А мать сказала:
Что-то нынче возле дворца луком запахло
Тогда несчастная невеста отправилась на базар. Мальчишки побежали впереди, чтобы предупредить народ, и когда сиротка шла мимо торговых рядов, люди шарахались от нее, зажав носы.
«Врут? думала она. Конечно, врут. А если нет?»
Неподалеку от рыночной площади в деревянном домике жил музыкант, который, играя всю жизнь на саксофоне, давно утратил способность различать запахи.
Сиротка вошла и села на пол.
Тебе со стороны виднее. Врут или нет?
Музыкант протянул сиротке чашечку кофе.
Я думаю, врут.
А вдруг нет?
Хочешь, научу тебя играть на саксофоне?
Нет, маэстро. Не отнимай у меня музыку. На что мне царство без музыки?
Из тебя выйдет прекрасная музыкантша. Я возьму тебя в свой ансамбль. Такой будет джазвесь мир сойдет с ума. Я чую в тебе талант. А?
Нет у меня таланта. Ничего нет. Я сиротка.
Тут в окно влетел большой камень и убил музыканта.
Сиротка поставила чашку на стол, взяла под мышку саксофон и вышла на крыльцо.
Толпа свистела и размахивала флагами с надписью: «Долой луковую царицу!»
В переулке демонстранты давились от смеха, а отец с матерью стояли на коленях.