А как же кофе? Зачем ты пьешь так много?
Потому что мне это вредно. Ну, а ты, Джози? Что ты любишь?
Много всего. Я пожала плечами.
Например?
Изобразительное искусство. Я с детства хотела стать художницей. Меня не интересовали игрушки. Папа соорудил для меня дом на дереве, я все время сидела там и рисовала. Это было мое убежище.
Ты сбегала туда от чего-то неприятного?
По-моему, мы все нуждаемся в убежище. Я устроила свой собственный маленький приватный мир. Все должны так делать, у всех должно быть тайное увлечение.
Ты права. Мое убежищемузыка.
Точно.
Где живут твои родители? спросил Финн.
В Дорсете. Там красиво.
Разве это не скучно? Я всегда жил в Лондоне. Кембридж для меня слишком тихий.
Мне там не было скучно.
Все замечательно, сказал Финн, оценивая мой рисунок. Тебе повезло, что у тебя такой талант и ты знаешь, чем хочешь заниматься.
Но ведь ты тоже знаешь, не так ли?
Да, больше всего я хочу быть доктором. Жалко, правда, что учиться так скучно. Приходится запихивать в свой мозг столько всего, а когда кажется, что больше туда физически не влезет, тебе дают еще один список книг длиной в десять футов. Он постучал себя по голове, словно она пустая. И все-таки я должен все это выучить.
Он взял сигарету и пытался прикурить. Я заметила, что у него дрожали руки. Мне захотелось накрыть их моими руками и успокоить дрожь.
Ты ведь не возражаешь? спросил Финн, указывая на сигарету.
Нет, валяй.
Я курю как Пэт Батчер. Хочешь сигарету?
Я покачала головой.
Нет, я просто не ношу серьги, как она. Ответ принят?
Я увидела вспышку улыбки.
Джози, какие у тебя есть дурные привычки?
Ну, например, я захожу к незнакомым парням. Годится?
Разве я незнакомый? Теперь он стоял позади меня. Смутившись, я встала и повернулась к нему, держа в руках рисунок, чтобы вернуть нас на более комфортную почву.
Мне нравится. Он взял рисунок у меня из рук. Ты уже решила, что тебе хочется получить взамен?
В дверь громко постучали, и она тут же распахнулась. Это был Кристо. Я не могла решить, что я испыталаоблегчение или разочарование. У нас с Финном все разворачивалось слишком быстро и в направлении, к которому я пока еще не была готова.
Все нормально, приятель. О, привет Кристо забыл мое имя.
Джози, подсказал Финн уже своим обычным голосом. Гляди, она рисует рекламный листок для нашего клуба.
Круто! Вау, спасибо, Джози. Он виновато посмотрел на меня. Извини за тот день. Я вел себя грубо.
Пустяки, все окей. Нам надо найти дешевый принтер и распечатать листовки, столько, сколько нужно, сказала я и добавила: Ну, я пошла домой.
Между прочим, тебя ищет Доминик, она в баре, сообщил Кристо.
Финн пошел со мной к двери.
Можно я провожу тебя до дома?
Нет, это недалеко, ответила я.
Мне это не составит труда.
Я сама дойду.
Спасибо за помощь. Тебе не холодно? Возьми какую-нибудь из моих курток или вот это, сказал Финн.
Кристо изумленно вытаращил глаза.
Что ты с ним сделала? Он никогда не был таким галантным.
Финн протянул мне худи с капюшоном.
Спасибо. Мне было холодно. Утром светило солнце, поэтому я оделась легко. Финн накинул капюшон мне на голову и убрал прядь волос, упавшую мне на глаза.
Тебе идет.
* * *
В дядином доме было холодно. В тот вечер я легла спать в худи Финна, следующий день тоже, и после, пока его запах не стал мне таким знакомым, словно он лежал рядом со мной.
Глава 6
Я включила воду, чтобы набрать ванну.
Финн читал Джорджу перед сном книжку.
Мне скучно, па, услышала я. Ты лучше расскажи мне еще раз про американский цирк, ладно?
Финну было пять лет, когда его семья переехала в Коннектикут. Его отец, консультант по информационным технологиям, перенес свой бизнес в Америку.
Финн захлопнул книжку.
Раз в год в наши края приезжал конный цирк. Натягивали большой тент. Мы с дядей Эдом и соседскими мальчишками забирались на деревянные ящики. Высоко, как мне казалось, почти под облака. Потом мы съезжали по тенту. Не думаю, что это было безопасно, но зато какой восторг!
Все равно что съезжать по крыше дома? Да, па?
Ты только не вздумай это сделать, Джордж. Один раз я добрался до верха и поехал вниз, но тут моя нога за что-то зацепилась. Я дернулся, прорвал ткань тента и упал в дыру.
Джордж громко захохотал, но все-таки спросил:
Ты ушибся?
Да, я рассек себе лицо. Вот, погляди на шрам, он так и остался.
Джордж наверняка потрогал этот шрам, он всегда все трогает.
Я приземлился на большую кучу конского навоза. Финн засмеялся. Мой друг Мик
Скинхед! закричал Джордж.
Успокойся, сын. Да, скинхед. Мик и дядя Эд спасли меня.
Когда у меня будет брат? Если я буду послушным, вы подарите его мне к Рождеству?
Я выключила воду и прислушалась. Мне было интересно, что ответит Финн.
Я уверен, что Санта подарит тебе братика, только не к Рождеству, а позже
Почему позже?
Потому что на это требуется время.
Да? Почему? Сколько времени?
Ох, Джордж, я устал от твоих вопросов.
Мысли нашего сына были беспорядочно рассеянны. Во всяком случае, так мне казалось.
Сколько ждать? не унимался Джордж.
Подожди и узнаешь, успокоил его Финн.
Как вы это делаете?
Спи. Пора гасить свет.
Я могу сделать ребенка?
Нет.
Я бы сделал такого же мальчика, как я сам.
Надо было спасать Финна. Я открыла дверь детской спальни и прошла по узкой тропке между сооружениями из лего, солдатиками и пластиковыми сумками с хламом, купленным на автомобильной барахолке.
Ну-ка, гасите свет.
Ма, мой мозг еще не устал. Я в шутку схватила беспокойные ноги Джорджа; он бил пятками по моим ладоням. Я называла его ноги везунчиками, потому что они были ужасно тоненькими и им повезло, что они не сломались. Еще они были гладкими как мрамор, а каждый пальчик был само совершенство.
Мам! Он хихикал и дрыгал ногами под стеганым одеялом с изображением паровозика Томаса.
Перестань! Успокойся! просила я.
Рокки кротко улегся в ногах у Джорджа.
Я хочу еще послушать историю.
Хватит. Завтра у тебя будет интересный день.
Что будет завтра? заинтересовался Финн.
Джордж участвует в рождественской постановке, напомнила я мужу.
Ах да, конечно.
Расскажи папе, кого ты там играешь.
Я буду пастухом и буду играть на треугольнике.
Что же произойдет, когда ты ударишь в треугольник? спросил Финн.
Тогда придут волхвы. Ты придешь на наше представление, правда, па?
Обещать не могу, сын, но уверен, что ты будешь лучшим из всех пастухов.
Джордж перевернулся на бок и крепко прижал к себе свое любимое одеяло «Бэби». Под подушкой было полно игрушек, включая обезьянку Эйнштейна; как я ни убеждала его убрать ее, ведь неудобно спать на таком бугре, Джордж отказался.
Подари мне свои ресницы, бормотала я, осыпая его поцелуями и обняв худенькое тельце в теплой фланелевой пижаме. Ты мой любимый мальчик. Теперь я понимала, что имела в виду мама, когда говорила: «Мне хочется тебя съесть». Джордж был очень красивыйпышные, блестящие каштановые волосы, отцовские карие глаза и длинные черные ресницы, изогнутые полумесяцем.
Мне хочется тебя съесть, сказала я.
С томатным кетчупом? тут же спросил сын.
Да, мне понадобится много кетчупа.
И с жареной картошкой, добавил Финн. Потом он нажал на воображаемую кнопку на голове Джорджа.
Вот, твой мозг выключен.
Спасибо.
Мы тихонько прикрыли дверь и прошли к себе в спальню.
Может, сказать ему?
Нет. Надо подождать три месяца. Вдруг что-то случится. Я попробовала рукой, нормальная ли вода.
Я хочу посмотреть на его лицо, когда мы скажем ему, продолжал Финн. Думаю, Джорджу это пойдет на пользу. Отвлечет его от нас; его внимание будет направлено не только на нас. Но что еще более важно, наше внимание тоже будет разделено между ним и новорожденным. Я надеюсь, что малыш принесет нам ощущение нормальности. С Джорджем наша жизнь стала слишком интенсивной, ты согласна? Финн говорил с жаром.
Да, согласна, но ведь мы пока ничего не будем говорить, еще рано. Я села на краешек ванны и стала раздеваться. Иначе он будет засыпать меня вопросами все ближайшие восемь месяцев, и я сойду с ума.
Финн поцеловал меня в губы и издал стон разочарования.
Просто так хочется поделиться с кем-нибудь. Например, с Эдом. Ему-то можно сказать?
А он нечаянно проговорится твоей маме, ведь он такой. В нем столько энтузиазма.
Финн стал расстегивать рубашку.
Я не люблю утаивать от него что-либо.
Но ведь это ненадолго. Пока пускай это будет между нами и еще знает Кларки. Я швырнула одежду на нашу широкую кровать.
Кларки знает? удивленно спросил Финн.
Да. Я взяла полотенце и туго обернула его вокруг своего голого тела.
Ты сказала ему раньше, чем мне? Лицо Финна помрачнело, в глазах мелькнул знакомый огонек недоверия.
Да, в тот вечер, когда он был здесь.
Придерживая одной рукой полотенце и напевая, я открыла зеркальный шкаф и достала ватный диск.
Ты должна была сказать мне первому. Муж явно сердился.
Он неожиданно зашел к нам, а мне надо было с кем-то поделиться.
Я очищала лицо тоником и нарочно возилась, чтобы не поворачиваться лицом к мужу, иначе он понял бы, что я лгала.
Не могла подождать, когда я вернусь домой? Пять минут не могла подождать?
Я застыла с ватой в руке, признав свое поражение. Он был прав.
Прости, Финн. Надо было дождаться тебя.
Я не позволю, чтобы что-то омрачило эту новость. Или кто-то омрачил. Особенно он, заявил мой муж, присев на край ванны.
Я нервничаю, Финн. Боюсь рожать второго.
Не переживай.
Я не могу тащить все в одиночку.
Я всегда рядом с тобой. Его слова прозвучали неубедительно.
После Джорджа
Давай просто порадуемся этой новости, ладно? Подождем, когда ребенок родится. У нас много шансов, что он будет здоровый. И он холодно засмеялся. Я видела, что он все еще обижался на меня из-за Кларки. В его глазах ясно читалась неприязнь.
Что с тобой? спросила я.
Ну просто вы с ним Я не понимаю ваши отношения. Тебе бы понравилось, если бы у меня была подружка, и я говорил ей все раньше, чем тебе?
Нет, конечно, не понравилось. Я бы злилась, подумала я.
Если бы ты знал ее много лет, я бы поняла, ответила я вслух, как можно беззаботнее. Но я бы ужасно огорчилась, если бы это была такая подружка, как Алессия.
Он гордо вскинул голову, как бы показывая мне, что я сама виновата и получаю то, что заслужила.
У Алессии, между прочим, большие сиськи, так и хочется рассмотреть их получше, сообщил он. В ответ я хлестнула его полотенцем. Вы с Кларки продолжал он. Когда вы жили в Кембридже, он был без ума от тебя. Вспомни те драматические скрипичные концерты до поздней ночи. Он пытался своей игрой выкурить меня из твоей жизни.
Я взяла резинку и собрала волосы на затылке.
Неужели вы даже не спали вместе, когда ездили куда-то?
Нет, это скучно; мы были выше этого.
Номер в отеле уединенное место, не унимался Финн. Да ладно тебе, так я и поверил. За шесть месяцев ни одного разочка?
Ни одного.
И ты никогда не была в него влюблена?
В двенадцать лет мне казалось, что я влюблена. Он был единственный, кто общался со мной, когда я носила на зубах безобразные брекеты. Я шагнула в воду; Финн со своими вопросами присоединился ко мне. Я откинулась назад, положив голову к нему на грудь. Ты лучше расскажи, как у тебя прошел день.
Так ты никогда его не любила? выпытывал у меня Финн.
Нет!
Он зачерпнул пригоршню воды и намочил мне волосы. Я закрыла глаза, чувствуя, как вода потекла по моей спине. Финн выдавил немного геля на свою ладонь. Я начала расслабляться.
Последний вопрос, сказал он, и очень важный для меня.
Что?
Надеюсь, он был рад, услышав про ребенка?
Угу. Он сказал, что это чудесная новость. Я поводила пальцем по воде. А у Алессии сиськи такие же хорошие, как у меня?
Почти такие же.
Я повернулась и плеснула водой ему в лицо. Он схватил меня за руку. Мы захохотали.
Твои лучше, понятно? Я ни на кого не смотрю, кроме моей красавицы жены.
Эй, дружище! Ну-ка, договаривай, что у тебя на уме. Я взяла его лицо своими мокрыми ладонями и поцеловала в губы.
Он вырвался из моих рук.
Финн! допытывалась я. Что теперь?
Давай допустим, что ты спала с ним.
Окей.
Так ты спала?
Нет, не спала. Ты ведь сказалдопустим, вот я и согласилась с этим.
Ну, ладно. Мы тогда не были женаты; мы даже не встречались. Но дело в том, что Кларки Финн замолк, подыскивая нужные слова. Я бы примирился, если бы ты спала с кем угодно. Но только не с ним. Ты понимаешь меня?
Финн, ты знаешь, что я тебя люблю. И ты мне доверяешь, правда?
Он кивнул.
Когда мои родители разводились, помню, отец говорил, что все дело не в том, что сделала мама, а в бесстыдной лжи. Из-за нее он чувствовал себя оскорбленным и униженным, сказал Финн.
Я никогда, никогда не причиню тебе этой боли.
Знаю. Извини. Но у меня к тебе последняя просьба. Давай договоримся.
Ну?
Обещай, что ты будешь сообщать мне первому все новости, касающиеся нас. Мне, а не ему.
* * *
Финн быстро уснул.
А я была в панике, потому что знала, что завтра буду никакая. Два часа ночи, а утром мне вставать в 6.30. Я должна поспать.
Безнадежно. Я встала и на цыпочках спустилась вниз. Села на кухне и выпила чашку травяного чая, глядя на магнитики на холодильнике. Под одним, в виде клубники, рисунок Джорджа. Сын нарисовал тарантула, которого он видел в Лондонском зоопарке, и заставил Финна прикрепить его. Под другими клубничными магнитами были наши фото: Джордж высунул язык, Финн надел задом наперед бейсбольную кепку.
В кухню вошел сонный Джордж, прижимая к себе медведя, подарок дяди Эда. Забрался на стул.
Почему ты не спишь? спросила я сына.
А ты почему? ответил он вопросом на вопрос.
Справедливое возражение, но тебе надо выспаться, чтобы быть красивым. Я взъерошила его шевелюру.
Тебе тоже надо, захихикал он.
Что ж, верно.
Мой мозг не дает мне спать, ма. Мне плохо, когда я не могу спать. Я боюсь темноты. Я уверен, что все ребята из нашего класса спят. Ма, я инвалид? Неполноценный?
Где ты услышал эти слова? Вопрос сына меня поразил.
Джейсон сказал про меня, что я такой. Что такое спазм? В последние месяцы у нас были проблемы с Джейсоном. Он терроризировал Джорджа. А все учителя лишь советовали держаться от него подальше.
Я тупой, да? Я никогда не доделываю домашнее задание, у меня не получается.
Ну-ка, послушай меня, сынок. Некоторые вещи тебе делать труднее, чем другим детям, но ты не глупый.
Джордж кивнул.
Ты особенный. Я улыбнулась сыну.
Я не хочу быть особенным. Я хочу быть таким, как все.
Я взяла его за руку, и мы поднялись наверх. Я положила его в постель.
Обещай, что скажешь мне, если Джейсон снова будет тебя так обзывать. Ладно?
Он кивнул.
«Джордж, ты никогда не лги», сказала я когда-то ему, когда он украл из моего кошелька десять фунтов, чтобы купить лего.
«Почему?» так невинно спросил он.
«Потому что это обижает тех, кого ты любишь. После этого им трудно тебе верить».
Но ведь так и есть, подумала я, целуя его перед сном. Маленькая ложь множится и становится большой. Ох, если бы я с самого начала сказала Финну правду.
Глава 7
Это ведь не твоя куртка, заметил Кларки. Он вышел из дома следом за мной и смотрел, как я отпирала замок на велосипеде. Я собиралась встретиться с Финном и Кристо и вместе с ними развозить рекламные листки по Кембриджу. Моросил дождь, ветер усилился, поэтому я надела худи с капюшоном, которую мне дал Финн. Об ее возвращении речь как-то не заходила; по нашему молчаливому согласию я оставила ее у себя.
Финна, спокойно сказала я.
Он уже делится с тобой своей одеждой?
Только худи. Ладно, мне пора.
Ты прыгнешь с крыши многоэтажного дома, если он тебя попросит? спросил Кларки. Ты с ума сошла.
Безумная страсть вытворяет с людьми странные вещи, отшутилась я.