Можно подумать, мы какие-то психи или хулиганки.
А дальше пришлось шествовать за магистром сначала в поисках ключа от нового жилища, а потом и к самому жилищу. Правда, в комнату сначала заглянул сам Сирропи, даже дверь перед нашими с Банни носами захлопнул. Что уж он там собирался найти или сделать, не известно, но когда нас всё же впустили...
Челюсти с подружкой мы не сразу подобрали, потому как это была не комнатка, а какие-то хоромы. У широкого окна с таким же широким подоконником стояло большое мягкое кресло, справа от входа огромная кровать с пологом и занавесом, чуть в стороне от неё дверь, ведущая в комнату для купания; с левой стороны от входа стоял письменный стол, шкаф и напольное зеркало.
- Что ж, Анара, вживайтесь, - угрюмо бросил имден и быстро вышел, успев несколько странновато глянуть на меня.
Едва магистр нас покинул, Банни выдохнула.
- Не верю! Это какое-то...
Я согласно кивнула. В такой комнате лишь магистрам и жить, а тут я, сирота, практически прислуга. Но раз уж магистр Сирропи ничего не сказал, значит, буду жить, как богачка знатных кровей.
- Надеюсь, ты меня будешь иногда приглашать в это великолепие? - с улыбкой спросила Банни.
- Конечно же. А то зазнаюсь и заскучаю в таких хоромах. Видишь какая кровать? Там таких, как я, пятеро поместиться.
- М-да, в такой постельке только вдвоём нежится, - хихикнула подружка.
- Это ты на что намекаешь? - возмутилась я.
- А не себе ли местечко тут готовил Сиропчик?!
- Банни, ты опять?!
- Твоими молитвами, я на Рыжика запала?! Вот и тебе не мешает...
- Ну, ты смешная?! Что такому, как Диэнре, может быть нужно от меня? Он, конечно, сегодня помог, и всё такое... Так у него работа такая.
- Ага. Стал бы он просто по работе тебе такие апартаменты обустраивать?! Другой бы, просто, сунул тебе ключи от двери и был таков. А Сиропчик любезно магию использовал, чтобы тебе стало уютно. Или и этого не чувствуешь?
- Чувствую, конечно, только всё равно не понимаю, чего это магистр так обо мне печётся, - пробормотала я.
- Анара, а он не обмолвился, случайно, когда вернутся его друзья? - испытующе взглянув на меня, спросила подруга.
- Да как-то не до этого было... Но, думаю, остальные тоже скоро подтянуться. Они ведь друг без друга никуда.
Я ещё не раз вспоминала слова Банни о том, что интересую магистра Сирропи. Стыдно сказать, но пару раз даже представила, как он врывается в комнату и, схватив меня в охапку, страстно целует. Из-за этого несколько ночей подряд снилась всякая чепуха с его участием.
Но потом вспоминала, что о нём говорила то дама, 'подруга' Мокриды, и вся романтическая чепуха покидала мою голову. Происшедшее же с Мокридой постепенно уходило в прошлое, оставив после себя понимание, что и в таких чудесных местах, как академия Золотых крыльев, можно столкнуться со злобой и гнусностью. Деньги к моей неописуемой радости вернулись в тот же день, но я больше не стала хранить их в столь доступном месте, как старый кувшин, жена Бринадина подарила на этот случай заговорённый кошель, и теперь я могла со спокойной душой уходить из комнаты, не опасаясь за своё сокровище.
Четвёрка друзей магистров в полном составе объявилась лишь спустя ещё пару недель. И, если эльв и вольвен по-прежнему одаривали всех улыбкой, то Огурчик был молчалив и задумчив. Банни, так ожидавшая его возвращения, была разочарована. Она то и дело прибегала ко мне в библиотеку с надеждой увидеть 'своего' магистра, но он не появлялся ни на кухне, ни у меня в царстве книг. И это было странно.
За всё время нахождения в академии мы с Банни так и не покидали надолго место своей работы, но теперь, когда у меня вдруг оказалось пусть и немного, но свободных денег, я предложила подруге в выходные добраться до города и немного осмотреть окрестности. Тем более что сыновья Бринадина тоже туда собирались. И мы могли не опасаться, что заблудимся.
В городе было столь же шумно, что и в академии во время занятий, все куда-то спешили, весело обсуждали что-то на улицах и активно торговались возле лотков с товарами. Мы жадно впитывали в себя атмосферу веселья и довольства горожан. Город процветал, и в этом, как мы потом поняли, была заслуга и академии, вернее тех, кто жил там и работал. Это вначале нас удивляло отношение к нам горожан. Едва их глаза останавливались на наших плащах с эмблемой академии, губы растягивались в приветливых улыбках.
Впрочем, был кое-кто, кто не был нам рад. Это, конечно же, была Мокрида, мы наткнулись на неё, когда протискивались сквозь толпу к лотку с ароматными пирожками. Мокрида как раз, наоборот, отходила от лотка. Увидев нас с Банни, её словно перекосило, но, надо отдать ей должное, женщина не сказала ни одного гнусного слово, а вот пирожок в её руке буквально расплющило, и фруктовая начинка вылезла наружу. Маккринья с удивлением глянула на пирожок и тут же отшвырнула его от себя, тем самым вызвав неодобрение у стоящих рядом людей. Вот только бывшей начальнице было плевать на это, она фыркнула и тут же затерялась в толпе.
Хотелось надеяться, что эта дама не принесёт больше в нашу жизнь бед. Глянув на подругу, поняла, что она думает о том же.
У лотка с цветными бусинами мы застряли надолго. Так хотелось скупить всё и сделать себе красивые украшения. Зря, что ли, мы учились этому умению в приюте?!
Неожиданный толчок в бок, и я чуть не улетела носом в лоток. Выпрямившись, гневно оглянулась, чтобы тут же встретиться взглядом с растерянными голубыми омутами высокого парня. На его плаще тоже сияла эмблема академии, из чего я сделала вывод, что это один из адептов, и явно со старших курсов.
- Ооо, извините меня, - с сожалением в голосе сказал парень, с интересом на меня поглядывая. - Я.. я просто заболтался и не заметил вас. Как мне кажется, зря. Эммм, а мы не знакомы?
- Всё может быть, - недовольно ответила за меня Банни, потом осмотрела парня с ног до головы. - Хотя, такой как ты, вряд ли хоть раз заглянул в обиталище Анары.
- Так вот как вас зовут, а я... Стоп! Это какой же такой я?!
- Красавчик, - усмехаясь, ответила Банни, - который в книгу заглядывает только тогда, когда надо готовиться к экзамену.
Ох, как я в данный момент была согласна с подругой!
- И чем же я тогда, по-вашему, всё время занят?
- Охмуряешь таких глупышек, как мы, - криво ухмыльнувшись, ответила я.
- Между прочим, я один из отличников в своей группе, - буркнул парень, продолжая пялиться на меня.
- Да ладно, - махнула на него рукой, - мы же пошутили. Меня зовут Анара, как ты понял, а это Банни, мы обе работаем в академии. А на следующий год собираемся поступать на первый курс.
- Молодцы, - повеселел парень. - Я тоже перед поступлением работал, помогал с оранжереей. И меня, кстати, Рэвиэном звать.
Дальше разговор лишь набирал обороты. Выяснилось, что Рэвиэн полукровка, его отцом был эльв, а мать магичкой со слабым даром воды. А потому парень по большей части унаследовал магию от отца, и поступил на факультет земли, где учится уже третий год. Беседа незаметно привела нас в городской парк, где, усевшись на широкую скамью, мы продолжили делиться впечатлениями от академии. Рэвиэн всё больше уделял мне внимания, и Банни делала 'большие' глаза, намекая, что это неспроста.
Честно говоря, открытый характер парня мне понравился, как понравились и его обжигающие взгляды.
Не считая двух оборотней магистров, ТАК мне не нравился никто. Правда, об оборотнях, вообще, отдельный разговор. Особенно об одном... О котором я запрещала себе думать и мечтать, ибо, кто он и кто я... А Рэвиэн - вот он, так близко, и я ему явно нравлюсь...
Увидев, что я задумалась, парень замолчал и даже как-то погрустнел. Банни, тоже заметив это, ткнула меня локтем в бок. Мысленно встряхнувшись, ослепительно улыбнулась адепту, и разговор продолжился.
В этот день мы обошли, наверное, полгорода. Рэвиэн показал пару самых безобидных заклинаний магии земли, и даже вырастил для меня чудесный цветочек. Правда, возвращались в академию мы раздельно. Наш новый знакомый собирался найти своих друзей и вернуться с ними, а нам с Банни пора было готовиться к завтрашнему дню, ведь наша работа начиналась задолго до того, как проснётся первый учащийся.
У ворот академии загулявших адептов встречали дежурившие магистры. Сегодня это были маг с огненного факультета Ирмиль Нейре, красавица магиня-водница и... Диэнре Сирропи. Огневик с улыбкой спросил, понравился ли нам выход в город, а вот двум другим магистрам было не до нас. Водница всё время норовила прижаться к имдену, а тот, одаривая женщину благосклонным взглядом, чуть приобнимал её за талию.
- Ну, теперь видишь, что ты заблуждалась? - ехидно спросила подружку.
- Что ж, вынуждена признать, что Сиропчик такой же юбочник, как и все, - сокрушённо покачивая головой, ответила Банни. - И, наверняка, все эти разговоры про истинную пару оборотней - фикция. Небось. Сами придумали, сами и поверили. И нам, человечкам голову задурили.
- Тише ты, а то услышит, - шикнула на болтунью. - К тому же, может, это только Сиропчик такой неправильный. Или же не встретил свою единственную...
- Ха, ты сама то в это веришь?
- Эммм, - промычала я, глянула ещё раз на от чего-то неприятную картину обнимающейся парочки, - да ему и единственная не нужна, когда в академии столько 'возможностей'.
Не знаю, то ли я непозволительно громко произнесла последнюю фразу, то ли у магистра Сирропи такой отменный слух, но после моих слов имден скривился и как-то недобро сверкнул глазами в нашу сторону. А вот смущаться не буду! Ведь не слова неправды! По крайней мере, впечатление от увиденного складывалось однозначное, и не только у меня.
Дёрнув подружку за локоток, потянула её к чёрному входу, спиной чувствуя сверлящий взгляд магистра.
- Эх, не стал бы мстить?! - выдохнула я, наконец, оказавшись внутри здания.
- Это будет несколько непоследовательно, - заметила Банни. - Сначала помогает, избавляя от Мокриды, поселяет в хоромы, и вдруг - месть?! Не верю! Ну, может, слегка съязвит когда...
- Будем надеяться, - пробормотала, всё ещё с сомнением глядя на подругу.
А сама украдкой вздохнула. Всё же слишком неприятно было видеть, как на магистре Диэнре виснет та женщина.
Прошло пару месяцев. Рэвиэн стал частым посетителем библиотеки. Стало как-то сразу ясно, что ходит он далеко не книги и свитки изучать, потому как парень всё больше крутился рядом со мной. Сначала это льстило, потом стало почему-то немного раздражать своей навязчивостью. Правда, Рэвиэн быстро сориентировался и заменил технику 'прилипалы' на технику 'помощник в изучении магии'. Это мне было милее, ведь жажда знаний нового пока ещё бурлила во мне, хотелось хоть что-то знать о своих способностях, а ещё не ударить в грязь лицом на вступительных испытаниях. Вот здесь Рэвиэн был как нельзя кстати. Он показал и доступно объяснил столько заклинаний, что, думаю, первые полгода обучения будут для меня лёгкими. Вот только практиковаться пока новый знакомец не разрешал, аргументируя это тем, что, во-первых, библиотека не место для подобного, а во-вторых, силы мои до конца не раскрыты, а это значит, от неправильного использования заклинания могу пострадать в первую очередь я сама.
Оставалось лишь согласиться с подобными выводами и ждать начала нового учебного года.
Кстати, забыла сказать, что нашествие четвёрки магистров в библиотеку практически прекратилось, что не могло не радовать. А вот подружка печалилась, ведь Огурчика она тоже почти не видела. Впрочем, данный индивид и в академии до конца года не часто появлялся.
Вот так с небольшими приключениями и закончился наш с Банни первый год в академии Золотого крыла. А что принесёт следующий, оставалось выяснить в недалёком уже будущем.
***
Вот думается, знаю, что поступлю, но почему-то мандраж не проходил. Стоило хоть немного успокоиться, как перед глазами мелькал то один, то другой поступающий вместе со мной и чуть ли не дёргавший на себе от волнения волосы, как мандраж возвращался. Одна Банни была спокойна, она с короткими смешками поглядывала на снующих первогодок, успевая при этом отслеживать, не появился ли на горизонте её магистр Огурнини.
Эх, жаль, рядом не было Рэвиэна! Он бы успокоил и даже развеселил, заставив забыть вообще, зачем стою у высоких и широких дверей аудитории, где приёмная комиссия ожидает нас, будущих магов.
Мимо вкрадчиво-хищной походкой 'проплыл' магистр Сирропи, вызвав восхищённые вздохи у женской половины поступающих. За исключением меня и Банни. Подружка в это время смотрела в другую сторону длинного коридора, а я, скривившись, отвернулась, ведь рядом с Диэнре, чуть ли не вцепившись в его локоть, шла всё та же магичка-водница.
Странно, но проходя мимо меня, магистр приостановился, словно хотел что-то сказать, но не успел, потому как, увидев запыхавшегося от быстрого бега Рэвиэна, я понеслась навстречу другу.
Схватив меня в объятья, парень задорно захохотал и принялся кружиться.
- Прекрати! - рассмеялась я. - Так ты из меня последние умные мысли выветришь!
- Зато ты успокоишься и перестанешь походить на свеженького мертвяка, - ответил друг, поставив, наконец, меня на пол. - Бери пример с подруги...
- Где ты был? - перебила его вопросом. - Обещал же быть вовремя?!
- А задержал кое-кто, - отмахнулся Рэвиэн. - Лучше скажи, когда ты идёшь в приёмную?
- Да вчера говорили, что очерёдность разыгрывали. И результаты вывесили у входа в академию. А сегодня вся эта очерёдность нарушена с первого же человека, - пожаловалась ему.
- Ха, так это же пятый курс так пошутил! - заржал Рэвиэн. - Нас тоже в своё время так провели. А настоящий список очерёдности надо было искать перед приёмом в самой аудитории. Так что, как я понимаю, какой заходить, ты не знаешь?
Отрицательно покачала головой.
- Сейчас... - хмыкнул парень, тряхнув головой, ринулся к заветной двери и тут же скользнул внутрь, чтобы через минуту с грохотом и дымящейся одеждой вылететь обратно.
Вслед за Рэвиэном высунулась голова одного из принимающих магистров, оглядела замершую молодёжь. Глаза мужчины нашли спину Рэвиэна, и тут же из-за двери показалась сжатая в кулак ладонь.
- И чтоб я тебя, Рэви, в ближайшую неделю не видел! - гневно выдохнул магистр и снова скрылся за дверью.
Мы с Банни подбежали ко всё ещё дымящемуся парню, пытаясь рассмотреть не ранен ли он, а то ведь наверняка в него крепким заклинанием шарахнули.
- Эй! Да в порядке я! Не в первой! - отмахнулся друг и тут же широко улыбнулся. - Зато узнал, что Банни заходит седьмая, а ты, Анара, десятая.
- Это... я что ли сейчас?.. Ой! - подхватилась подружка и рванула туда, откуда только что вывалился Рэвиэн.
А спустя два десятка минут вышла, сияя счастливой улыбкой.
- Ну, что? - потребовала от неё отчёт.
- Ура! Я поступила на факультет огня! - завопила подружка, запрыгав вокруг меня и Рэвиэна. - Теперь я всегда буду с ним рядом и... ой!
Я рассмеялась, точно зная, к кому так рвалась Банни весь прошлый год, о ком мечтала. Да и поступление к огневикам поэтому стало её навязчивой идеей. Теперь то, надеюсь, подружка успокоиться и перестанет изводить меня беспрестанными жалобами на несправедливость судьбы.
За всеми этими размышлениями, я совсем забыла, что скоро моя очередь. Чтобы не мандражировать перед друзьями, отправила обоих за вкусными пирогами жены Игинадина. Всё... хватит изводить себя!
За ручку двери бралась уже уверенная в себе девушка.
- Смелее, красавица, - позвал меня сидящий во главе комиссии ректор академии Золотых крыльев.
Прошла вперёд. Стул для поступающих не предусматривался, а потому просто встала на своеобразном подиуме, испещрённом какими-то знаками. Мельком успела рассмотреть парочку знакомых. Похоже, здесь сплелись руны всех стихий, защитные чары и что-то ещё.
- Что ж, господа, - прервал мои размышления глава академии, - перед нами, я в этом уверен, будущая очень талантливая адептка. Большинство из вас знакомы с Анарой по посещениям библиотеки. Кстати, Бринадин очень лестно отзывался о своей помощнице. Нам же с вами предстоит понять, к какому виду магии девушка имеет большую склонность. Энринн, активируйте проявитель.
Вокруг меня по краю подиума снизу вверх замерцала разноцветная пелена. Яркие краски слепили глаза, пришлось даже зажмуриться и через маленькие щёлочки подглядывать за происходящим. Вскоре сумасшедшая круговерть стала замедляться, и глазам предстало следующее зрелище. Внизу, в ширину ладони светилась яркая зелень, чуть выше и до середины икры мерцала словно водная синь, далее почти до пояса полыхали огненные завихренья, а вот уже от пояса по самую маковку завораживающе переливалась серебристо-голубая дымка.
- Восхитительно!
- А кто-то намекал, что девочка слабенькая?!
- А я что?! Просто посмотрел магически, через определяющее заклинание, - начал оправдываться магистр, сидящий по правую руку от главы. - Сами посмотрите! Видите! Кажется, что дар мал и не развит.