От каждого такого крика у Лиама по коже пробегал холодок. Когда крики стихли, в палату вошёл доктор Ричардсон.
Ничего, угомонился, голубчик, пробубнил он себе под нос.
Следом за доктором в палату занесли солдата. Он явно был под чем-то и не мог двигаться и говорить. Его уложили на соседнюю койку. Лиам сидел на своей койке. Доктор Саймон тем временем смешал компоненты сыворотки и подошёл к Лиаму со шприцем в руках. Лиам слега вздрогнул, и доктор заметил это.
Боишься?
Уколов Боюсь, сказал Лиам.
Взрослый вроде парень, а уколов боишься! хохотнул доктор и хлопнул себя по бедру.
Лиам натянул фальшивую улыбку. Конечно же, боялся он вовсе не уколов. Он, как и другие, просто не хотел умирать. Но Лиам никогда не сопротивлялся. Этим он понравился доктору и был у него на хорошем счету.
Опытным путём доктору Саймону удалось выяснить, что сыворотка действует всего двое суток, после чего её нужно вводить опять.
Лиам стал частым гостем в кабинете доктора Ричардсона. Это нравилось ему намного больше, чем сидеть у психолога и рассказывать о себе. Пока док что-то изучал и записывал, Лиам коротал время за разговорами. Саймон любил поболтать во время работы и с радостью делился с Лиамом своими проблемами, обсуждал политику и экономику. Лиам выслушивал его, понимающе кивал и старался всячески поддержать разговор. Пока доктор болтал ни о чём, Лиам задавал вопросы, ответы на которые помогли бы ему сбежать. И в большинстве случаев Саймон охотно отвечал на них, не замечая подвоха.
Доктор Ричардсон, могу я называть вас просто «Док»? поинтересовался Лиам.
Это как Док из фильма «Назад в будущее»? Мне нравится. Можешь звать меня так.
Док, а у вас есть семья?
Семья? Нет, что ты! Какая семья! Я женат на своей работе, хохотнул доктор Саймон и похлопал себя по животу.
А это ваш «Додж» пикап стоит на парковке? как бы между делом поинтересовался Лиам.
Да, мой, доктор улыбнулся, Всю жизнь со мной. Ещё со времён школы.
Там номер такой интересный: «JIL». Эти буквы что-то значат?
Какой ты проницательный, Саймон прищурился, Стоило бы взять тебя вместо этого докторишки Филлипса.
Лиам улыбнулся, его веселил тот факт, что доктор Ричардсон тоже недолюбливает психолога. А Саймон тяжело вздохнул. Его накрыло волной печальных воспоминаний, но он всё же сказал:
Джилэто моя первая любовь ещё со школы. Она уехала покорять Голливуд, а я остался со своей наукой, Саймон снова тяжело вздохнул, но затем попытался улыбнуться и сказал: За эти годы наука ни разу не передала меня и не бросила.
Лиам понимающе кивал, а сам думал о том, стоит ли напрягаться, чтобы выкрасть ключи от машины у доктора Ричардсона. Ведь если есть машина, рассуждал сам с собой Лиам, то можно быстро покинуть это место и всего лишь за день добраться до дома. Но как заправляться без денег? Лиам почесал затылок. Справится ли старый пикап с гаражными воротами, ведь нужно сначала протаранить их, а затем ещё и как-то проехать через КПП. В общем, угонять машину нет смысла, ведь даже с парковки выехать вряд ли получится.
Когда вариант с машиной отпал, Лиам стал часто заходить к медсестре, делая вид, что его мучает бессонница.
Наверное, это всё от сыворотки доктора Саймона, покачала головой мисс Нэшманн.
Возможно, согласился Лиам, Я сообщу ему об этом.
Поход к медсестре был не самым простым. Для того чтобы спуститься на первый этаж после отбоя, солдат должен был подойти на пост охраны и расписаться в журнале. Потом охранник, сидевший на посту, звал из комнаты отдыха своего сонного коллегу, а сам сопровождал солдата. Лиам несколько дней подряд ходил к медсестре. Он знал, что девушки вроде мисс Нэшманн, скучающие весь день в одиночестве, не прочь поболтать о жизни. А если она любит болтать, то может быть полезной.
Сандра, а завтра ты будешь здесь? поинтересовался Лиам и подмигнул.
М-м-м, лейтенант Торрес, что за вопрос? мисс Нэшманн поправила свои волосы и улыбнулась.
Лиам почувствовал на себе пристальный взгляд охранника, который буквально сверлил его. Охранник подумал, что Лиам хочет выяснить график работы медсестры, потому что неравнодушен к ней, но он не знал истинной причины.
Хочу приходить только к тебе. Вдруг завтра придёт твоя сменщица, ответил Лиам.
Сандра смущённо улыбнулась и хихикнула. Ещё с первой встречи Лиам понравился ей. Она была не замужем и недавно рассталась с парнем, поэтому присмотрела себе симпатичного лейтенанта. Она знала, что за связь с любым из солдат её могут уволить, поэтому позволяла себе лишь кокетливо улыбаться и немного заигрывать. Возможно, если бы с ними в кабинете не сидел охранник, она бы позволила себе немного больше, чем просто флирт.
Скажу тебе по секрету, что моя сменщицастарая миссис Доусон. Тебе она точно не понравится, сказала Сандра и подмигнула.
Лиам обнажил зубы в прекрасной улыбке. Он вовсе не хотел флиртовать с мисс Нэшманн, но чтобы достигнуть своей цели, Лиам был готов на всё.
Охранник шумно выдохнул, давая понять, что ему вовсе не нравится весь этот цирк.
Следующие два дня здесь будет миссис Доусон, сказала Сандра, подавая Лиаму снотворное, А потом снова я.
Благодарю, миледи, ответил Лиам.
Однажды, вновь придя за снотворным, Лиам заметил на рабочем столе Сандры пачку сигарет.
Куришь? Но тут ведь нельзя, сказал Лиам, кивнув в сторону пачки.
Сандра посмотрела на охранника, тот отвернулся, как будто ничего не видел. Тогда она одним быстрым движением убрала сигареты в выдвижную полку.
Нервы, сказала она.
Окей, я ничего не видел, подмигнул Лиам.
Здесь весь персонал курит, прошептала Сандра. Охранник покосился на неё, а она беззаботно улыбнулась.
В эту ночь Лиам много думал. Он пытался понять, куда же выходила мисс Нэшманн. Ведь ей нельзя было надолго покидать свой пост, а на территории учебного центра курить было запрещено. Следовательно, она могла только выбежать куда-то ненадолго, а потом вернуться. И она точно не стала бы идти через плац и КПП, чтобы просто покурить. Значит, мисс Нэшманн могла покинуть учебный центр только через запасной выход. Но где он? Определенно, где-то недалеко от её кабинета. Может, на кухне? Скорее всего, там есть выход, через который поставляют продукты. Но это слишком далеко, чтобы быстро сбегать туда-сюда. Лиам задумался и вспомнил дверь напротив кабинета медсестры с надписью «Не входить! Только для персонала». Неужели, за этой дверью есть выход?
По утрам Лиам начал незаметно следить за контрольно-пропускным пунктом из окна и понял, что оттуда никто не заходит и не заезжает, но при этом персонал учебного центра меняется каждый день. Значит ли это, что они пользуются тем самым запасным выходом, о котором не знают солдаты? Но что если никакого выхода там нет? Это ведь всего лишь глупые догадки, хотя они небезосновательны. Лиам снова задумался. Если он ошибся, и никакого выхода там нет, то он точно труп. Хотя, быть убитым в этот момент казалось куда лучше, чем расстаться со своим рассудком и стать таким, как Чарльз Браун. От этой мысли холодок пробежал по спине. Лиам не хотел, чтобы ему промыли мозги. «Стать похожим на зомби ручного зомби Который бы выполнял любые приказы без всяких вопросов Что может быть хуже?» рассуждал про себя Лиам. Так может, вырубить охранника и взять в заложники медсестру? Может тогда удастся выбраться отсюда? Нет. Это глупо. Если кто и имеет вес в качестве заложника, то это полковник. Она всем управляет и может стать ключом к спасению. Но к ней никак не подобраться. Лиам даже не знал, где она находится. Нужно что-то придумать. Нужно, чтобы медсестра помогла ему.
Глава 7
Прошло 4 года. За это время, проходя через бесконечные тренировки, дни, похожие один на другой, тяжёлые испытания, Лиам придумал план побега. И этот план был единственным шансом на спасение, но не гарантирующим победу.
Была тёплая августовская ночь. Выждав некоторое время после отбоя, Лиам как обычно пошёл к медсестре. Единственным отличием в этот раз было то, что Лиам прихватил с собой рюкзак, аккуратно свернув его и сложив в карман брюк. Про обещание Джею он тоже не забыл и надел на шею его кулон.
Идя от своей комнаты до поста охраны по длинному коридору, Лиам думал: «Сработает ли мой план? А что если Сандра не захочет мне помогать? Поднимет шум? Вызовет охрану?». Но вот он подошёл к сонному охраннику. Он уныло посмотрел на часы, было 3 ночи.
Нарушаем режим? вяло пробубнил охранник, бросив на Лиама презрительный взгляд. Он уже запомнил этого парня, которому вечно не спится в три часа ночи.
Нет, ответил Лиам, Не могу уснуть. Проводите меня в медпункт?
Без проблем, ответил сонный охранник, затем позвал своего сменщика, Джо, тут опять этот лунатик не спит! Выходи!
Через несколько минут томительного ожидания из комнаты отдыха вышел второй охранник. Буквально час назад он ушел спать, но теперь ему сонному придётся снова таращиться в экран и ловить невидимых преступников. Он зевнул, посмотрел на Лиама и пробурчал:
Может, ты тут вместо нас посидишь, а мы поспим?
Я подумаю над вашим предложением, ответил Лиам.
Не спится ему, пробурчал первый охранник, поднимаясь с места.
Лиам кивнул и пошёл вслед за ним. Он выглядел спокойным, как обычно. Но внутри у него всё клокотало. Сердце билось с такой скоростью, что Лиаму казалось, оно вот-вот выскочит из груди. Было страшно. Очень страшно. Но ни один мускул на его лице не дрогнул. Он должен сбежать отсюда. Должен остаться в живых.
Вот они спустились на первый этаж и вошли в кабинет медсестры. Мисс Нэшманн дремала в кресле, скрестив руки на груди. Она ненадолго прикрыла уставшие глаза, но всё равно даже в такой неудобной позе умудрилась уснуть.
Сандра, к тебе пришли, громко поприветствовал её охранник и сел на кушетку, куда садился обычно, Опять ему не спится.
А? воскликнула Сандра, внезапно пробудившись, Вы меня немного напугали.
Лиам приветственно улыбнулся, мисс Нэшманн улыбнулась ему в ответ.
Давайте уже быстрее! Спать охота, сил нет, а мне ещё два часа сидеть! возмутился охранник.
Хорошо-хорошо, ответила Сандра и отправилась за снотворным.
Как только она вышла в другую комнату, Лиам, с ловкостью кошки, скользнул к охраннику и одним точным ударом по затылку вырубил его. Тот даже пикнуть не успел. Лиам достал из кобуры пистолет и снял с предохранителя. «Если что-то пойдёт не так, я буду стрелять», подумал он.
Мисс Нэшманн вернулась со стаканом воды и снотворным. Она увидела охранника, лежащего без сознания, направленный на неё пистолет и застыла на месте.
Пожалуйста, не убивай меня, прошептала она, ставя стакан на стол.
Сандра, я не причиню тебе вреда, только не шуми.
Сандра кивнула. Лиам жестом подозвал её. Она подошла и уставилась на охранника.
Его нужно связать. Возьми ремень, сказал Лиам.
Дрожащими руками мисс Нэшманн сняла с охранника ремень и связала ему руки.
Поможешь мне.
Но, меня уволят
Это не просьба, серьезно сказал Лиам, Давай, отнесём его в туалет.
Сандра повиновалась. В её кабинете находилась уборная, туда они быстро оттащили охранника и Лиам запер дверь, подперев ручку стулом. Сандра, понимая, что всё это просто так ей с рук не сойдёт, рухнула на стул и схватилась за голову.
Есть второй халат? спросил Лиам, убрав пистолет за пояс.
Вон там, в шкафу.
Лиам надел халат и шапочку.
Из комнаты для персонала есть выход на улицу, я прав?
Да, нерешительно ответила Сандра.
Мне нужен твой телефон и наличные.
Сандра достала из сумочки всё, что просил Лиам.
Вот. И ещё тут ключ-карта, чтобы дверь на улицу открыть.
В туалете зашевелился охранник.
Мне пора, сказал Лиам, Спасибо за помощь.
Береги себя, прошептала Сандра на прощанье.
Пройдя мимо камер в халате и шапочке, Лиам остался незамеченным. Охранник, оставшийся на посту, подумал, что это мисс Нэшманн снова пошла покурить. Лиам вошёл в комнату для персонала. Пройдя через стеллажи с упакованным постельным бельём и каким-то хламом, Лиам вышел к двери с надписью «Пожарный выход». Приложив карту к замку, Лиам открыл дверь и вышел на улицу. У него есть ещё несколько минут, прежде чем охранник поднимет тревогу. Лиам с упоением вдохнул прохладный ночной воздухэто был запах свободы. Но ещё не конец. Его могут в любой момент поймать. Поэтому, медлить нельзя. Недолго думая, он скинул с себя халат и шапочку и, найдя по навигатору в телефоне Сандры ближайший городок, побежал туда. По пути Лиам разобрал и выбросил пистолет. Нельзя было привлекать к себе внимание.
Как и говорил Бенджи, его родной город Бейкер оказался ближайшим к учебному центру. Находясь под действием чудо-сыворотки, Лиам мог продолжительное время бежать с большой скоростью и без остановок. Доктор Ричардсон разработал сыворотку именно для этогочтобы солдаты могли преодолевать большие расстояния без сна и отдыха. Лиам не знал, сколько дней займёт путь до дома, но он понимал, что как только действие сыворотки закончится, силы быстро покинут его. Доктор Ричардсон что-то говорил о побочных эффектах, если по прошествии двух суток не ввести сыворотку заново. Но возможности выкрасть хотя бы один пузырёк не было. Значит, придётся импровизировать.
До Бейкера Лиам добежал чуть больше, чем за час. Среди всех кафе и забегаловок, которые были в этом маленьком городишке, только на одном красовалась вывеска «24 часа». Это было небольшое кафе «Счастливый китаец». Лиам зашёл туда. Заведение встретило его приятным запахом китайской еды. За барной стойкой мирно дремали двое дальнобойщиков, машину которых Лиам заметил на парковке неподалёку. Там же он видел и мотоцикл, владелец которого, судя по лежавшему рядом шлему, сидел за одним из столиков и пил кофе. Лиам огляделся. Бармен-китаец мирно дремал на стуле, положив голову на грудь. Конечно, в это время всем дико хочется спать.
Бармен, позвал его Лиам, но тот не отреагировал.
Тогда Лиам поздоровался по-китайски, разбудив тем самым удивленного бармена.
Чего желаете, сэр? услужливо спросил бармен.
Четыре бутылки воды и карту штата, отчеканил Лиам, как будто репетировал эту фразу.
Бармен полез в холодильник за водой, пытаясь при этом понять, зачем этому странному парню карта штата. Ведь у каждого в мобильном есть Гугл карты. «Странный тип», подумал бармен, ставя перед посетителем его заказ.
Мы не продаём бумажные карты, с ноткой грусти сказал бармен.
Она мне очень нужна, сказал Лиам, выкладывая деньги на барную стойку.
Пересчитав купюры, бармен подмигнул и сказал:
Подождите минуту.
Лиам удивлённо пожал плечами и кивнул. Куда он пошёл? Хотя, какая разница. Лишь бы карту принёс, остальное не так уж и важно.
Бармен вернулся через пару минут с потрёпанной жизнью картой и вручил её Лиаму.
Вот. Она, правда, старая. Но другой нет, сказал он.
Спасибо, сказал Лиам по-китайски.
Бармен кивнул и снова уселся на свой стул. Лиам достал рюкзак, убрал туда воду, а телефон Сандры оставил на барной стойке.
Эй, вы забыли, сказал бармен, но, заметив, что странный посетитель уже ушёл, пожал плечами и хмыкнул.
Выйдя из кафе, Лиам осмотрелся. Тихо. Как и должно быть ранним утром в маленьком городе. Он открыл карту, стряхнул с неё крошки и пыль и, найдя Грейт-Фолс, отправился в путь.
Светало. Лиам свернул карту и убрал в рюкзак. Он бежал по обочине, периодически голосуя. Но машины проезжали и даже не думали останавливаться.
Лиам чувствовал себя участником ультра марафона, за победу в котором он получит свободу. Но стоит ли игра свеч? Что если он не добежит? Что если его поймают? О плохом он старался не думать, но дурные мысли сами лезли в голову. Обычно, чтобы избавиться от них, Лиам слушал музыку и теперь он немного пожалел о том, что не взял с собой плеер. Впрочем, заряда плеера вряд ли хватило бы на столь длинный путь.
Чтобы не заскучать, он считал машины. Сбившись на тысяча двести какой-то там, Лиам начал тихонько напевать свои любимые песни, вспоминая строчку за строчкой. Так прошёл первый день. Ночью было легче. Прохладный воздух наполнял лёгкие и Лиам бежал с новой силой, немного прибавив скорость. Он бежал быстро и если бы не сыворотка, при таком темпе он давно бы уже упал, не чувствуя ног. Первая ночь тоже прошла быстро. На рассвете Лиам снова начал считать машины. Он ни о чём не думал. Просто отключился и бежал. Считал машины. Сбивался. Снова считал.