Пусть оставят эти деньги, потом разберемся, презрительно произнес Петр. Главное, чтобы их поскорее выпустили на свободу!
По-видимому, он был прав, утверждая, что в Америке правят деньги. Ибо еще не успел подписать все необходимые документы, как дюжий коп ввел в приемную полицейского участка Михаила Юрьевича и Игоря. Оба имели помятый вид и были плохо выбриты, но их счастливые лица говорили без слов, как они рады своему освобождению.
Петр порывисто вскочил и стремглав бросился к ним навстречу. Отец и сын крепко обнялись и поцеловались, немного стесняясь глазеющих на них копов.
«Да уж, устроит мне босс сейчас головомойку! уныло думал Сэм Лоуренс, шагая вслед за сопровождавшим его охранником по коридорам тюрьмы. Но вряд ли уволит, успокаивал он себя. Кто еще, кроме меня, в его отсутствие управится с нашими делами?»
В кабинете начальника его уже ждал Маркус Донован.
Присаживайся, помощничек, с ядовитой усмешкой предложил он Сэму. Объясни, как же ты так облажался? Вот уж чего от тебя не ожидал!
И на старуху бывает проруха, Маркус, виновато опустив голову, ответил Лоуренс, решив активно защищаться. Меня подвел черномазый! Все было рассчитано точно и организовано, как надо. Но Уиллис недооценил этого верзилу русского. Не учел, что он классный боец! Из-за этого и вышла осечка.
Я знаю. Том выпустил из-под контроля Юсупова, тот уложил «питона», а потом спеленал и его самого, неожиданно согласился с ним босс. Не ожидал такой слабины от Уиллиса. Он же обладатель черного пояса!
А этот русский оказался сильнее. Наверное, он у них чемпион! Если б ты только видел, как они дрались, Маркус, вытаращив глаза, поведал ему Лоуренс. В кино ходить не надо! Том показал все, на что способен, но проиграл. И меня, добавил плаксиво, чтобы разжалобить босса, русский чуть потом не убил. Вот смотри, разинув рот, показал брешь на месте выбитого зуба.
И поделом! Впредь будешь умнее, заметно смягчившись, бросил Донован. Я ведь тебя предупреждал, что лучше было решить дело с русскими миром.
Видит Бог, Маркус, клятвенно заверил его Лоуренс, что я пытался обоих убедить в этоми Уиллиса, и Ричардсона. Но, виноват: дал им себя уговорить. Уж больно простой и надежной казалась комбинация, предложенная цветным! И потом, находчиво добавил, она нам давала возможность отправить русских восвояси.
Сэм умолк, боязливо ожидая реакции босса, но тот молча смотрел на него, как бы оценивая: принесет ли он еще какую-то пользу фирме? Наконец, когда исполнительный директор совсем разволновался, Донован изрек:
Ладно, с кем не бывает ошибки. Прощаю тебя, несмотря на нанесенный фирме ущерб. Но Уиллису и Ричардсону объяви, что я их увольняю за то, что не вняли моей рекомендации подписать с Юсуповым договор. Ты ведь им и правда передал мое мнение? жестко взглянул он на Лоуренса.
Клянусь, Маркус! заверил его Сэм. Я и сам был за это.
Рассчитайся с ними сполна, сухо распорядился Донован. И как следует растолкуй, что им обоим надо немедленно убраться из города!
Зачем? удивился Лоуренс. Им что-нибудь угрожает?
Ты стал хуже соображать, Сэм, недовольно посмотрел на него Донован. Хочешь, чтобы разразился скандал, когда полиция закончит расследование? Русских выпустили, так кого же, по-твоему, тогда обвинят?
Неужели нельзя замять это дело? При твоих-то связях, Маркус, льстиво произнес Лоуренс, с надеждой глядя на босса.
Можно, если не доводить до суда, отрезал Донован. Вот поэтому нужно, чтобы исчезли и Уиллис, и Ричардсон. Теперь все понял?
А как же тогда я? испугался Лоуренс. Мне одному за всех отвечать?
Да ты совсем поглупел! раздраженно бросил ему босс. А кто тогда, по-твоему, пострадавшие? Русские, что ли?
Донован сделал паузу и назидательно произнес:
Слушай меня и учись: мы с тобой ничего не знали о замыслах Уиллиса и Джима. Это они организовали ложный налет, чтобы хапнуть у русских сто тысяч. А пострадала в результате наша фирма и лично ты, он насмешливо взглянул на Сэма, ты же потерял зуб.
Наконец-то до Лоуренса дошел хитрый замысел босса.
Вижу, теперь ты все понял, Сэм, снисходительно заключил Донован. Ну, тогда действуй! И чтоб больше не было осечек!
Солнечные лучи погожего осеннего дня заливали роскошную гостиную люкса, занимаемого Петром Юсуповым в одном из лучших отелей Атланты. Ему, молодому президенту концерна «Золото России», необходим был люкс не только для личного комфорта, но и для престижа своего предприятия, высоко котирующегося на мировых рынках.
У зеркального окна во всю стену, сидя в глубоких удобных креслах, Петр вместе с отцом и Игорем обсуждали дальнейшие планы поиска Оленьки. Само собой разумеется, инициативой владел Михаил Юрьевич.
Надо же такому случиться, чтобы тот, кто нам нужен больше всех, словно сквозь землю провалился! посетовал он, огорченно склонив голову. Пройдоха Ричардсон будто предчувствовал, что мы хотим взять его в оборот. Мало того, что срочно уволился с работы, вдобавок тут же съехал с квартиры!
Ну и где же теперь его искать, папа? растерянно посмотрел на него Петр. Боюсь, что это безнадежное дело!
Да, теперь найти Ричардсона архитрудно, согласился Михаил Юрьевич и все же упрямо добавил:Но решить задачу нельзя лишь в том случае, когда заранее ее пугаешься.
Это верно, папа, но что конкретно мы можем сделать? удрученно сказал Петр. Лично я ничего не могу придумать! Кто знает, куда он сбежал?
Придется срочно обследовать оставленную им квартиру, решительно предложил Михаил Юрьевич. Пока там никто не поселился.
Мы, конечно, можем найти там какой-нибудь его след. Но ведь нарвемся снова на неприятности, озабоченно произнес Игорь. Это уж точно будет нарушением закона, и, если поймают, нам не выкрутиться!
Его резонное замечание немного охладило Михаила Юрьевича. Он немного подумал, с сожалением глядя на своего молодого помощника, и, приняв решение, сказал:
Ты прав, Игорек! Я не должен требовать от тебя того, что вполне может обернуться тюремным заключением, да еще в чужой стране. Мы с сыномэто другое дело. Наш риск обоснован необходимостью спасения родного человека. В этомнаше оправдание, а у тебя его нет!
Он сделал паузу и добавил:
Придется обойтись без твоей помощи. Ты показал себя молодцом, но нам с Петей и дальше все время придется рисковать. Иначе ничего не выйдет. Завтра отправляйся в Нью-Йорк и оттудадомой, жестко распорядился как начальник, но тут же улыбнулся. Погуляй там два дня. Я ведь помню свое обещание.
Но почему все же не попытаться получить нужную информацию у мистера Донована? напоследок смело высказал свое мнение Игорь. Разве это не более легкий путь, чем розыски сбежавшего Ричардсона? Ведь Джимнеизвестно где, а хозяин фирмы здесь, у нас под боком.
Ты думаешь, что один такой умник? иронически взглянул на него Михаил Юрьевич. Поиски Ричардсонаэто трудное дело, но зато у нас есть шансы, а браться за Донованаполная безнадега!
Не понимаю, почему? не выдержал Игорь. Неужто нельзя его уговорить? Купить, наконец!
Вначале, думаю, это было возможно. Но после случившегосяисключено! спокойно объяснил ему шеф. Донован и раньше колебался, а теперь, после огласки нашего несостоявшегося договора, на контакт не пойдет, так как рискует поплатиться головой. Связавшись с ним, мы лишь нарвемся на новую провокацию, и на этот раз нас уж точно выдворят из США.
Вопросов больше не последовало, и они отправились пообедать в ресторан отеля, после чего Игорь занялся сборами в дорогу, а Михаил Юрьевич и Петр вернулись в люкс, чтобы тщательно все продумать и подготовиться к обыску на бывшей квартире Ричардсона.
Прибегать к обыску и идти на нарушение закона отцу и сыну Юсуповым так и не пришлось. Во время предварительного осмотра квартиры, под видом желающих ее снять, у них возник новый план, сулящий принести успех.
Старый холостяк Джим Ричардсон жил в огромном многоквартирном доме гостиничного типа. В оставленной им квартире было всего две комнаты: кухня и санузел. Уже во время предварительного осмотра Петру удалось отвлечь сопровождавшего их хозяина придирками к неисправным деталям оборудования. Это дало возможность Михаилу Юрьевичу профессионально быстро обыскать пустую квартиру, незаметно подобрав все, что привлекло его внимание.
Бегло просмотрев эти бумажки и не найдя в них ничего нужного, Юсупов нахмурился, однако, когда взгляд упал на телефонный аппарат, ему в голову пришла дельная мысль, и его лицо прояснилось. Поспешив на кухню, где Петр продолжал препираться с хозяином по поводу текущих кранов, он с ходу задал вопрос:
У вас в доме имеется свой коммутатор, или каждый телефон соединяется непосредственно?
Конечно, звонки идут через коммутатор, повернувшись к нему, ответил хозяин. Иначе невозможно контролировать оплату жильцами счетов. Ведь есть такие, кто много наговаривает, а вовремя не платит. Из-за них могут отключить связь.
Значит, вы фиксируете разговоры по каждому телефону? переспросил его Михаил Юрьевич. Я правильно вас понял?
Именно так, ничего не подозревая, подтвердил хозяин.
А могли бы вы показать нам на примере выехавшего жильца, сколько придется платить за телефон, как можно любезнее попросил его Михаил Юрьевич. Ну, хотя бы только за последний месяц.
Увидев, что хозяину это явно не понравилось и он нахмурился, заподозрив неладное, Петр сразу пришел на выручку отцу.
Ради Бога, только не подумайте ничего плохого! Мы вовсе не копы, а иностранцы и хотим лучше знать все о здешней жизни. Разумеется, он достал из бумажника десятидолларовую банкноту, мы заплатим вам за причиненное беспокойство.
Вид купюры сразу успокоил хозяина, и, завершив осмотр, они спустились на первый этаж, где находился коммутатор. Через полчаса Михаил Юрьевич и Петр уже возвращались в отель, унося распечатку телефонных звонков Джеймса Ричардсона за последние две недели. Теперь им было известно, где его следует искать, хотя и предстояло решить задачу со многими неизвестными.
Основательно поужинав и выпив по стопке за удачу, отец и сын поднялись в свой люкс и принялись анализировать записи телефонных номеров, с которыми чаще всего соединялся Ричардсон в последние дни. Таких они выбрали шесть, сделав вывод, что подыскать себе место, где бы он мог на время надежно укрыться, Джиму было совсем не просто.
После этого Петр стал по очереди звонить по каждому из номеров, выдавая себя за сослуживца, который должен выполнить поручение босса. По первому телефону дозвониться не удалось, так как никто не отвечал. По второмутрубку взяла пьяная баба, которая узнав, кто ему нужен, разразилась площадной бранью и предложила убираться к дьяволу «вместе с этим импотентом». Ее номер они, немного подумав, вычеркнули.
Дозвонившись по третьему номеру, Петр сразу же передал трубку отцу, так как подошел мужчина, а только Михаил Юрьевич слышал голос Ричардсона во время переговоров в особняке.
Это не он, послушав отзыв на другом конце провода, шепнул отец Петру, возвращая трубку, и тот торопливо заявил незнакомцу:
Срочно нужен Джим! Меня босс просил его разыскать.
Если разыщете этого подонка, то сообщите и мне! Буду весьма благодарен, резко ответил незнакомец. Он занял у меня денег и куда-то сгинул. Но, думаю, вам это не удастся! прервал он связь, по-видимому в сердцах швырнув телефонную трубку.
Этот номер телефона они тоже вычеркнули. Круг поисков сузился, и на четвертом заходе им наконец улыбнулась удача.
А кто его спрашивает? отозвался старческий женский голос.
Его приятель, сообщил Петр, стараясь подражать грубому голосу человека, с которым недавно разговаривал. Джим у меня занял немного денег. Вот хочу узнать, когда отдаст.
Джимми сейчас нет дома, но завтра он вернется, сказала старушка. А я его тетя, так что ему передать. Как тебя звать-то?
Я ему сам завтра позвоню, поспешно ответил Петр и положил трубку.
Ну вот и отыскали пропажу! обрадованно произнес Михаил Юрьевич. А Игорь еще сомневался. Все! Собирайся, сын, в дорогу. Завтра возьмем малыша Джимми тепленьким.
Погоди, папа! Надо же знать, куда ехать, с сомнением покачал головой Петр. Боюсь, нам и дня не хватит, чтобы выяснить, где живет его тетка.
Не беспокойся, еще сегодня это узнаем. На что тогда телефонный справочник и посреднические бюро? бодро заявил Михаил Юрьевич. Можно как угодно критиковать американцев, но сервис у нихна грани фантастики!
Преисполненный надежды, он широко улыбнулся сыну и попросил:
Закажи на утро машину. Но не престижный лимузин, который здесь тебя возит, а спортивную, с мощным мотором и желательно поновее.
А всего несколькими часами раньше в Майами, в офисе Генри Фишера, состоялась короткая беседа между ним и Джимом Ричардсоном. На этот раз миллионер принял посредника без проволочек.
Так ты говоришь, что отец девочки здесь и ее разыскивает? с мрачным видом уставился Фишер на сидящего напротив Ричардсона. Выходит, этот парень пытался силой выбить из вас мой адрес? А ты не врешь, что вы его не выдали? грозно нахмурил брови, бывший мусорщик. Смотри, со мной шутки плохи!
Да разве я посмел бы, заискивающе глядя, заверил его Джим. Ведь никто, кроме меня, его не знает, соврал он, чтобы набить себе цену. Только еще наш босс Донован, который сидит в тюрьме, поправился он и для убедительности добавил:Русский взял в оборот Лоуренса и мулата, а я успел вовремя смыться. Об этом писали газеты.
Значит, обо мне известно лишь тебе и этому Доновану? переспросил его Фишер, сверля холодным взглядом водянистых глаз. Почему я должен этому верить?
Потому что все дела по усыновлению у нас засекречены. Вы же знаете, что по условиям договора мы обеспечиваем анонимность клиентов, старательно объяснил посредник. О них знает только босс и агент, ведущий дела. В данном случае я.
Он сделал паузу и, умильно глядя на миллионера, с явным намеком добавил:
Вы же видите, как я добросовестно выполняю свои обязанности. Сразу сообщил, когда стало известно, что русские разыскивают вашу приемную дочь. И сейчас первым делом бросился к вам. А этот Юсупов, между прочим, предлагал нам за информацию сто тысяч.
«Выпрашивает взятку за молчание», сразу раскусил его опытный делец Фишер, но не подал вида и лишь поинтересовался:
А что, этот русский так богат? Они же все там нищие, как мыши.
Не он сам, а его сын. Мы выясняли, и в газетах об этом было. Он владеет предприятиями по добыче и обработке драгоценных металлов.
Вот оно что, задумчиво протянул Фишер и, прищурив глаза, прямолинейно спросил:
Ну и сколько ты хочешь за то, чтобы навсегда обо мне забыл?
Да что вы, разве я смею? изобразил смущение Джим. Но вообще-то в связи с этой историей босс меня уволил, и сейчас мое материальное положение
Можешь не продолжать, с брезгливой гримасой перебил его Фишер. Думаю, пяти тысяч тебе будет достаточно?
Пока Джим Ричардсон смущенно бормотал слова благодарности, миллионер достал чековую книжку, оторвал листок и, подписав, протянул его посреднику.
Все! Можешь идти, и надеюсь, я тебя больше не увижу.
В брошенной им фразе был более глубокий смысл, чем могло показаться, ибо только за Ричардсоном закрылась дверь, как Фишер вызвал к себе шефа секьюрити.
Срочное дело, Мигель! коротко приказал он жгучему брюнету с низким лбом и перебитым, как у боксера, носом. Сейчас от меня вышел посредник Джим Ричардсон. Пошли кого-нибудь за ним и сделайте так, чтобы он замолчал. Навсегда!
Мигель со всех ног бросился выполнять приказание, а Фишер озабоченно подумал: «Надо будет заткнуть глотку и мерзавцу Доновану. А если успел продать меня русскому, тогда сдеру с них обоих отступного, успокаивал он себя. Хорошо, что с этого Юсупова есть чего взять!»
Между тем ничего не подозревающий Ричардсон, согреваемый мыслью о чеке на кругленькую сумму, который спрятал в кармашек записной книжки, не спеша направился в закусочную, где основательно заправился перед обратной дорогой. Выйдя оттуда и сев в свой подержанный «фордик», он не только не заметил двух пар внимательно наблюдавших за ним глаз, но и серого «понтиака», который сразу же тронулся следом и уже всю дорогу не отставал. В его смуглом водителе, несмотря на низко надвинутую на глаза фуражку, без труда можно было узнать Мигеля.
Расстояние от Атланты до Колумбуса, где проживала престарелая тетушка Джима Ричардсона, было невелико и благодаря прекрасной автотрассе Петр с отцом проделали весь путь всего за пару часов. К десяти утра они уже были около одноэтажного кирпичного дома с гаражом, пристроенным к нему сбоку, традиционным газоном и цветниками за невысокой металлической оградой. Припарковав машину в пятидесяти метрах от дома, в конце улицы, Юсуповы занялись наблюдением.