Приятная неожиданность. Неужели все это правда? оживился американец. Нашему клиенту это должно понравиться! Мы демократическая страна, но иметь в семье аристократку и у нас престижно! А с документами у нее все в порядке? И как насчет родственников?
То, что она княжеского рода, это подлинный факт! Все нужные документы у вас будут, заверил его Седой. Родственников нет. Ну а если кто найдется, им ее у вас будет уже недостать.
Что правда, то правда, с удовлетворенным видом согласился американец. А когда можно будет на нее посмотреть? деловито спросил он.
На днях мы это вам устроим, с важным видом ответил Седой и задал вопрос, который давно вертелся на языке:Сколько вы нам за нее предложите?
Вот эту сумму, вместо американца ответил фирмач, протягивая ему лист бумаги, на котором в ряд выстроились цифры со многими нулями. Вычтите из этого лишь десять процентов нашего гонорара.
По красным пятнам, сразу выступившим на лице, и его алчно заблестевшим глазам было видно, что предложенная сумма на много превзошла ту, на которую рассчитывал Седой, но он сдержал свои эмоции и, поднявшись, с деланным спокойствием заключил:
Ну что ж, это подойдет. На днях дам знать, когда и где устроим смотрины.
В качестве приемной для знакомства усыновителей с детьми Екатерина Воронцова вначале предполагала использовать свой кабинет заведующей. Но поскольку его пришлось бы переоборудовать, она передумала и отвела для этой цели другое помещениебиблиотеку. Туда принесли кушетку и пару мягких кресел, постелили ковер и заполнили все свободные места красивыми дорогими игрушками.
В это уютное помещение, располагающее к доверительной беседе, накануне визита заказчиков «милицейская воспитательница» Софа привела маленькую Олю, чтобы привыкла к обстановке и была готова к разговору с важными гостями. Усадив девочку на кушетку и расположившись напротив нее в кресле, она мягко произнесла:
Ну вот, Оленька, кажется, удалось отлично устроить твою судьбу. Ты даже не ожидаешь, какое тебе светит прекрасное будущее!
В ярко-синих глазах девочки на мгновение зажглось любопытство, но они тут же померкли, и она тихо спросила:
Значит, никому так и не удалось спастись? И нет больше надежды?
Нет, моя бедненькая сиротка! уверила ее Софа, изобразив на своем лице горячее сочувствие. Никого даже вытащить не удалось. В том месте слишком большая глубина. Считают, что все погибли при ударе самолета о воду.
Она сделала паузу, сама удивляясь тому, как ловко умеет врать, и с жаром продолжала:
Да, вас с сестрой постигла тяжкая трагедия, но Бог милости, и твоя судьба, Оленька, благодаря нашим усилиям счастливо определилась. Я уверена, что скоро мы так же хорошо устроим и Наденьку.
И хотя Оля промолчала, убедившись в том, что она внимательно ее слушает, Софа продолжала:
Ты знаешь, что родственников папы у нас в стране не остаюсь. Они либо погибли от репрессий, либо эмигрировали. Вот мы и послали запросы во все концы света. И что же ты думаешь? лицо ее изобразило фальшивую радость. Получили ответ! Из Соединенных Штатов!
Из Америки? глаза Оленьки округлились от изумления. От кого же?
От родственников со стороны твоей бабушки, имя которой ты носишь! продолжала самозабвенно врать ей Софа. Эту легенду она отработала вместе с Настей. Ее родичи Стрешневы бежали от революции за границу, переведя туда свой капитал, и их дочь потом вышла замуж за американца.
Какая же она мне родственница? с сомнением вырвалось у Оли. Кто же она мне будет? И почему до сих пор молчала?
Она тебе вроде троюродной бабушки, но ничего о вашей семье не знала, без запинки ответила Софа. И хотя уже забыла наш язык, но любовь к родине и фамильную гордость в душе сохранила.
Обманщица сделала паузу, чтобы перевести дыхание, и с облегчением завершила свою лживую историю истинной правдой:
Сейчас они с мужем живут там в красивом курортном городке Уэст-Палм-Бич. Очень богаты, но совсем одиноки: детей и близких родственников у них нет. Приглашают тебя пожить у них!
А где он находится этот Палм-Бич? заинтересовалась Оленька. Она не запомнила полного названия города, но оно ей понравилось. Наверное, на юге Калифорнии?
Нет, как раз наоборотна юго-западе Штатов, во Флориде, обрадованно подхватила Софа, уверовав, что уговорила девочку. Говорят, что там красотапросто неописуемая! А их вилланастоящий дворец с мраморным бассейном и всем прочим. Как в кино!
Не сдержав эмоций, Софа вскочила с кресла и подсела к девочке, обняв ее за худенькие плечи.
Теперь ты, Оленька, знаешь все и готовься завтра встретить здесь гостей! Твои родственникипожилые. Поэтому поручили повидаться с тобой и поговорить доверенным людям. Постарайся же, строго посмотрела на притихшую девочку, произвести хорошее впечатление!
Софа сочла было, что все в порядке, но Оля неожиданно отказалась.
Спасибо вам и всем, кто о нас заботится, но одна, без Наденьки, я никуда не поеду! тихо, но решительно заявила она, опустив золотоволосую головку. Я свою сестричку не брошу!
«Ну мы и дуры! мысленно выругала себя и Настю Софа, так как этот очевидный вариант они не предусмотрели, полагаясь на то, что девочку соблазнит сказочная экзотика, которую она видела в кино и на телеэкране. Как же мне ее уговорить? она растерялась, не в силах придумать подходящий аргумент. Что же надо сказать?»
Так и не сообразив, что ответить Оле, она не нашла ничего лучше как ей пообещать:
Ладно, деточка, не волнуйся! Мы постараемся и это уладить. Им, конечно, трудно будет привыкнуть сразу к двоим. Слишком уж хлопотно! Ты ведь уже большая и это понимаешь? с укором сказала вставая. Но мы попробуем все же уговорить! Ты только завтра не капризничай
Так ты говоришь, что девчонка зафардыбачилась? недовольно посмотрел на Проню Седой, когда тот сообщил, что Оля согласна поехать к своим новым «родственникам», но не хочет разлучаться с сестрой. Я так и не понял: можем мы приглашать американца или нет?
А чего откладывать? Ее обработали как следует! Надо лишь предупредить, что будет просить, чтобы вместе с ней поехала и ее двойняшка, заверил шефа Проня, и, подумав, добавил:Ты бы спросил их, Василий, может, согласятся и на вторую? И бабок больше бы огребли.
Это здорово все осложнит и затянет. И потоммы же обещали вторую Костылю, возразил Седой. Не лучше просто как-то обмануть эту девчонку?
На худой конец, и это сгодится, но потом у нас могут возникнуть проблемы с заказчиком, озабоченно ответил Проня. Лучше все же их предупредить. Может, клюнут? А Костыля, с усмешкой добавил он, предоставь мне. Уж как-нибудь я с ним это улажу.
«Начальник штаба» и на этот раз оказался прав. Когда Василий Коновалов созвонился с заказчиками и, пригласив на смотрины, обмолвился о возникшем препятствии, к его удивлению, они отнеслись к этому с большим интересом.
Мистер Ричардсон спрашивает, так ли хороша вторая, как и первая? спросил его фирмач после короткой паузы, во время которой он успел сообщить новость американцу.
Точная копия первой, заверил Седой, но спросил:А не затормозит это нашу сделку?
Ни в коем случае! ответил посредник. Мы немедленно свяжемся с нашим заказчиком, и если он не согласится, то найдем и других, не менее подходящих. Так что можете обещать девочке, что ее желание пусть и не сразу, но будет выполнено.
Это вы ей скажете сами сегодня, во время встречи, повеселев, заключил Седой. Ждем вас в шесть в детском доме. Запишите его адрес!
Даже с учетом современных достижений связи, он и представить не мог, что всего через час, когда над чудесным городком Уэст-Палм-Бич только вставало жаркое южное солнце, переговоры с заказчиком, мистером Генри Фишером, уже состоялись и, по сути, принесли положительный результат.
Генри Фишер, коренастый пожилой мужчина с широким добродушным лицом и большой плешью в рыжеватых вьющихся волосах, обладал заурядной внешностью, и вышел, так сказать, из самых низов. Да и разбогател, занимаясь не высокими технологиями, а совсем не почитаемым бизнесомуборкой мусора и бытовых отходов. Может быть, именно по этой причине ему так понравилось, что предложенная русская девочка не только хороша собой, но и обладает аристократической родословной.
Звонок мистера Ричардсона из Москвы застал хозяев одной из самых роскошных вилл города во время легкого раннего завтрака. Несмотря на солидный возраст, а может быть, именно поэтому, супруги Фишеры большое внимание уделяли своему здоровью, и только вернулись с утренней пробежки.
Знаешь, Салли, нам предлагают взять сразу двоих: вместе с этой девочкой Олейтакже и ее сестру-близнеца, сообщил Фишер супруге, отложив в сторону трубку. Говорят, обе одинаково хороши!
Глаза его жены Сары, худощавой крашеной блондинки с подтянутой спортивной фигурой, расширились от удивления.
Ну и ну, Генри! эмоционально воскликнула она. Мы с тобой не знаем еще, как получится с одной, а тут придется иметь дело сразу с двумя! Удастся ли нам справиться с ними? усомнилась она. По-моему, это может плохо кончиться.
А чего мы теряем, Салли? резонно рассудил бизнесмен. Не получится, значит, так суждено! Мы же сознательно решили рискнуть ради нового интереса в жизни? Только представь себе: у нас в доме будут расти сразу две настоящие русские княжны! Разве не интересно? Кто из наших друзей и знакомых может этим похвастать?
Ты прав, дорогой, но опасаюсь, что это чересчур осложнит нашу жизнь, со вздохом произнесла Сара. И потом боюсь, что общение с сестрой помешает девочке к нам привыкнуть.
Наоборот, она не будет так тосковать, и они обе быстрее к нам привыкнут. Если, конечно, будем к ним хорошо относиться, убежденно возразил Фишер.
Это ты верно говоришь, Генри, но все-таки, настаивала на своем супруга, давай примем пока только одну. И если с ней поладим, то возьмем к себе и ее сестру. Заплати там, сколько надо, чтобы она пока пожила в России и ни в чем не нуждалась. Ты знаешь, как это уладить.
Блестящий черный лимузин Седого резко затормозил перед офисом «Выстрела». Из машины вылез глава бюро и быстрым шагом направился в свой кабинет, где его уже с нетерпением ждал Проня.
Ну, каковы результаты этой сделки? спросил он, блестя узкими глазками от радостного возбуждения, лишь только шеф вошел в кабинет.
Вот уж не думал еще вчера, что так хорошо все закончится, плюхнувшись в свое кресло и отдуваясь, с довольным видом произнес Седой. Особенно во время смотрин, когда девчонка заартачилась. Хорошо еще, что она им так понравилась, что хором пообещали вслед за ней привезти сестру.
Он взглянул на Проню и презрительно ухмыльнулся.
Эти лохи ведь и за вторую соплячку нам заплатили! Ты мог предположить такое? Ну и фрайера! Будто теперь они ее получат.
Не такие уж они фрайера, весело возразил Проня. Знают, что никуда от них не денешься, если собираешься и дальше вести с ними дела. Но это хорошо, что заплатили авансом, потому что ни бабки, ни девку мы им теперь не отдадим. Придумаем форс-мажорные обстоятельства. Чтоб не предъявляли претензий.
Как ты сказал? непонимающе воззрился на него Седой. Это что еще за форс запнулся, какие-то обстоятельства?
Независящие от нас причины, с деланной скромностью, чтобы не обидеть шефа, объяснил Проня. Ну вроде пожара там или наводнения. Для бизнесаэто обычное дело.
Выходит, мы можем отдать ее Хирургу с Костылем, а им лепить горбатого: мол, погибла при пожаре? сообразил Седой. Ну и башка у тебя, Проня! Цены ей нет, похвалил он помощника.
Цена у всего есть, вполне резонно заметил Проня, и в его щелочках-глазах зажглись алчные огоньки. Ты лучше скажи, сколько тебе отвалили и что из этого приходится на мою долю? спросил он и усмехнулся. Тогда станет ясно, как меня ценишь.
Седой весело рассмеялся. Чувство юмора ему было не чуждо.
А ты забыл разве, что чем меньше будешь знать, тем дольше проживешь? Сколько отвалиликоммерческая тайна. А тебе причитается только от этой сделкипятьдесят штук баксов! Разве плохая цена, если учесть, что целые дни портки просиживаешь в кабинете?
Ну, это еще не значит, что я меньше других рискую, Василий, вяло возразил Проня. Однако цена меня вполне устраивает, и я не прочь получить «зелененькие» на руки.
Толково сказано! И я им сказал то же, одобрительно кивнул головой шеф. Фирма «Здоровье», через которую проходит оплата, перечисляет ее на счета клиентов, но я потребовал выдать нам аванс, то есть половину, наличными.
Коновалов расплылся в улыбке и хлопнул ладонью по объемистому кейсу, который принес с собой и который теперь лежал перед ним на столе.
Вот они, наши «зелененькие», почти ласково произнес он, открыв его и любуясь на аккуратные пачки долларов в банковской упаковке. Сейчас и тебе, Проня, отстегну твою половину!
Им и раньше иногда перепадал крупный куш после удачного преступного промысла, но оба: и главарь, и его помощник, не могли оторвать жадных глаз от вожделенного богатства.
Хирург, обеспокоенный отсутствием заказов от медиков, уже было собрался связаться со своим старшим партнером, как тот позвонил ему сам.
Поступил крупный заказ, коротко объявил Власов. Надеюсь, вы готовы к работе? Помещение для этого оборудовали? Он заметно нервничал. Нам этот заказ упускать нельзя!
У нас-то все в ажуре. И медкабинет оборудовали, чтобы оперировать прямо на месте, и подходящие объекты есть, немного привирая, ответил Хирург. А вот куда ты пропалэто загадка, высказал он недовольство. Почему от вас нет заказов? Так дело не пойдет!
Почему? По кочану! разозлился Власов. Сам ведь знаешь, что вы у насна подхвате! Не заказывали потому, что пока управлялись сами.
Он перевел дыхание и язвительно бросил:
Ты, Серега, что же, вообразил, будто и взаправду хирург? Раз и навсегда запомни: будешь и впредь делать только то, что мы скажем. И тогда, когда сами не управимся.
Вот как ты, Ленчик, заговорил? Раба себе нашел? Значит, выбеленькие, а мычерненькие? вспылил самолюбивый Фоменко. Вы там будете сливки снимать, а мылапу сосать, пока не облагодетельствуете? Не о чем нам тогда говорить! в ярости крикнул он и швырнул трубку.
«Зря я погорячился! Что теперь буду делать? быстро остыв, запаниковал Хирург. Не свою же подпольную фирму открывать?» Но, видимо, и Власову не была нужна ссора, и он тут же позвонил снова.
Ладно, Серега, не лезь в бутылку! Извини, если чем обидел, миролюбиво сказал он. Не время сейчас ссориться. Дело-то серьезное, и больших бабок стоит. Но об этом нельзя по телефону, сделал паузу. Жду тебя через час у Большого театра!
Не дожидаясь ответа, Власов положил трубку, а Фоменко, обрадованный тем, что все обошлось, быстро собравшись, отправился к месту встречи. Когда он туда прибыл, Леонид, как всегда, щеголевато одетый, уже сидел на лавочке, делая вид, будто читает газету. Увидев Сергея, он сразу поднялся и пошел рядом с ним вдоль фонтана.
Срочно нужна почка от здорового подростка. Сможешь добыть в течение недели? быстро спросил он и усмехнувшись добавил:Получите столько, что полгода вам лапу сосать не придется!
За неделю не берусь, а вот за две, думаю, что смогу, прикинув в уме их с Костылем шансы, ответил Фоменко. У нас там есть подходящий донор, но с ним могут возникнуть проблемы.
Хорошо, пусть будет так, угрюмо согласился Власов. Придется потянуть время. Деваться-то нам некуда!
Он сразу же ушел, а обрадованный Хирург прямо с дороги позвонил домой Башуну.
Лед тронулся, Костя! Пробил наш час, и мы начинаем дело! возбужденно объявил он ему. Только что виделся с Власычем и получил от него срочный заказ. Нужна эта девчонка!
О чем речь! Не волнуйся, сделаем так, как мы решили, хладнокровно заверил друга Костыль. Они могут подождать хотя бы пару дней? деловито спросил он.
Дают нам не больше недели, соврал на всякий случай хитрый Фоменко. Думаешь, успеем? с сомнением спросил он.
А чего же не успеть? Нам только надо пошевелить мозгами, какой для нее придумать несчастный случай, спокойно ответил Костыль.
Ладно, чего-нибудь да придумаем, приободрился Фоменко. Нам нельзя упустить этот заказ. Власыч сказал: кушчто надо!
Наутро в чистенькую детскую спальню на шесть коек, где вместе с другими девочками находились Оля и Надя, пришла заведующая Воронцова в сопровождении худого длинного мужчины в белом халате, белой шапочке и в больших темных очках, закрывавших глаза. В нем лишь с трудом можно было узнать Сергея Фоменко.