Какое облегчение, надо же, усмехнулся я.
Я бы на твоем месте не сильно веселилась.
Почему?
Потому что это ты.
Что значит «ты»?
Тыэтот праведник, на котором мир больше не держится. Вчера родился мальчик, который станет тридцать шестым. А тыпервый в очереди на выход, остальныемладше.
Все, приехали. Наташадевушка хорошая, даже очень хорошая. Во всех смыслах, особенно в сексуальном. И это объяснимо. Говорят, у сумасшедших повышенный уровень гормонов, поэтому сексуальность у них зашкаливает. Это все прекрасно, но не для меня. Меня, между прочим, жена бросила, у меня своих проблем выше крыши, совсем, знаете ли, будничных, бытовых проблем, а не духовных.
Кстати, жена тебя бросила именно поэтому.
Я поднял на нее глаза:
Почему «поэтому»?
Потому что ты больше не праведник.
А она откуда это знала?
Она не знала. Но так было надо, чтобы мы с тобой встретились.
Ой, мамочки, да тут все серьезно! Это такое обострение после оргазмов, что ли? В общем, тема себя исчерпала, пора линять. Тихо так, вежливо, не раздражая, а то иди знай, действительносковородкой по голове, коленом по яйцам.
Да не нужны никому твои яйца, успокойся.
Я что, это вслух сказал?
Нет, ты это подумал.
Ай-яй-яй, какая неприятность.
Ты мысли читаешь, что ли?
Да такие мысли и читать не надо, неожиданно раздраженно сказала Наташа. Что тут читать-то? Что я сумасшедшая баба с гормональным всплеском? Что надо валить по-быстрому, а то она ка-а-ак выскочит?! Прямо такая тайна. Да у тебя все это на лице написано, включая гордость за мои оргазмы. Каждый раз одна и та же история, каждый раз! Просто наказание какое-то! С тобой серьезно говорят, проблема на самом деле существует, тебе надо срочно решать, как жить дальше, ты еще ничего не услышал, ничего не понял, а уже записал меня в шизофреники. Ты о своей психике лучше подумай, тебе это сейчас нужнее.
Что-то она не на шутку разошлась, может, я и правда чего-то не то ляпнул вслух?
Да ладно, сделал я попытку разрядить обстановку, ты же понимаешь, что мне трудно так вот взять и переварить всю эту информацию. Поставь себя на мое место, ты бы себя как повела? Вот, например, ты откуда все это знаешь? Ну что я праведник?
Наташа неожиданно быстро успокоилась и внимательно на меня посмотрела.
Ты родился в полчетвертого утра, в больнице Института охраны материнства и младенчества. Розалия Самойловна, твоя бабушка, упросила свою подругу детства, врача-акушера Хану Марковну, лично наблюдать за родами невестки и лично принять внука, тем более что там было неправильное предлежание. Но перед самыми родами ты перевернулся и пошел, как хороший еврейский мальчик, головкой вперед, чтобы не огорчать бабушку. Все это Розалия Самойловна тебе рассказала незадолго до смерти, когда ты учился в десятом классе и торопился на свидание с Ленкой Воробьевой. Поэтому ты ее слушал, переминаясь с ноги на ногу, но все равно слушал, потому что, как хороший еврейский мальчик, не хотел огорчать бабушку. Неправильное предлежание тебя не интересовало, а интересовало только, даст тебе Ленка или не даст, но в тот вечер она тебе не дала. Переспали вы с ней значительно позже, уже в университете, на летней практике, которую два факультета проходили вместе. Бабушкин рассказ ты забыл и вспомнил его во всех подробностях только сейчас. Рассказать, где у Ленки были родинки, или ты и так уже понимаешь, о чем идет речь?
На самом деле, сумасшедший, скорее всего, я. Потому что реальным это быть не может. Откуда она все это знает? Кто ей мог это рассказать? Я, что, стал частью какой-то гигантской аферы и на меня собирали досье? Бред, кому я нужен со своим гуманитарным образованием и полным отсутствием каких-либо полезных человечеству знаний? Но откуда она все это знает? Откуда?!
У Воробьевой, безжалостно продолжала Наташа, была ужасно некрасивая, толстая и волосатая родинка под правой грудью, которой она страшно стеснялась, поэтому долго не давала снять с себя лифчик. А когда ты настоял, взяла с тебя честное слово, что ты никому и никогда об этом не расскажешь, и ты никому и никогда этого не рассказывал, даже когда все остальные в летних военных лагерях после четвертого курса хвастались по ночам своими сексуальными похождениями. Ты тоже рассказывал что-то безобидное, но про родинку не говорил. И старался ее не вспоминать, потому что родинка эта и по сей день вызывает у тебя брезгливое чувство. Продолжать дальше?
Интересно, а как этокогда хлопаются в обморок? Мужчины вообще в него падают? Это мистика. Кто она, эта Наташа вообще? Не может она этого знать, не может.
Могу. Я еще и не то знаю. Хочешь, я тебя сейчас окончательно добью?
Нет.
А я добью, потому что иначе ты мне не поверишь У тебя была троюродная сестра
Все, я верю, не надо!
Так там же все было совершенно невинно! Чисто детский интерес к различиям физиологии у мальчиков и девочек
Не надо, Наташ. Все. Ты не сумасшедшая. Это я сумасшедший.
Э-э-э, нет. Так дело не пойдет. Сумасшедших здесь нет. Или ты сейчас будешь готов выслушать меня, не размышляя о том, кто поехал мозгами, или я буду тебе рассказывать всю твою жизнь, причем именно те моменты, о которых никто не знает и которые ты старательно хочешь забыть.
А как ты все это знаешь? Откуда?
Поэтому я тебе и говорю: сиди и слушай внимательно. Смотри на меня!
Я посмотрел. Очаровательная молоденькая блондинка, смазливая мордашка из тех, что называют «бебифейс», ладненькая фигурка, симпатичная грудь. Дальше под столом было не видно, но ноги ее я помнил и дорисовал в воображении. Очень даже славненькая девочка. Только никак это все не вязалось ни с ее теперешней манерой говорить, ни с информированностью, которая вводила меня в ступор. Откуда?
От верблюда! опять раздраженно сказала она. Ну ей-же-богу! Ну, сколько можно!
А ведь она на самом деле читает мысли, похолодел я. Как это у «Пинк Флойд»? Thought control? Надо постараться не думать. Только как?
Никак, ответила она. Не получится «не думать». Надо внимательно слушать, что тебе говорят. Вот и все. Еще раз: смотри на меня. Не на сиськи, а на меня. И слушай. Причем, внимательно. Мы остановились на том, что тебя жена бросила не просто так. Как только стало понятно, что та женщина забеременела и оставит ребенка, у твоей жены появился этот пресловутый Ави. Ровно через полгода, в день, когда родился тот, кто пришел тебе на смену, твоя жена Света, вернее, Opa, как она стала именоваться в Израиле, решилась сказать, что между вами все кончено и она уходит к своему любовнику. Новорожденный и его счастливая мать чувствуют себя хорошо. А у тебя теперь начинается совершенно другая жизнь
Ты хоть можешь мне сказать, где родился этот мальчик? Который пришел мне на смену?
А зачем?
Просто интересно.
Не, не скажу. Ты теперь обычный человек, не праведник. Иди знай, что тебе в голову придет.
Ты что, издеваешься?
Ara!
Она засмеялась. А вот мне было не до смеха. Совсем.
Значит, не скажешь?
He-а, не скажу. Не вижу смысла.
Хорошо. Зайдем с другой стороны. Ты сказала, что тем, кого «отчисляют» из праведников, полагается компенсация?
Совершенно верно! Это и называется «другая жизнь».
А можно с этого места поподробнее?
Можно, если кое-кто не будет меня все время перебивать.
«Запарила!»подумал я и тут же постарался забыть, о чем подумал. Наташа зыркнула на меня, но сдержалась.
Коньячку?.. На работу ты, как я понимаю, решил не ходить, правда?
Да какая уж тут работа. А ты выпьешь со мной?
Нет, я не пью.
Но коньяк держишь?
Но коньяк держу. Давай пей, будет легче. Вот и молодец. Теперь кофейку Вот так. Умничка. Продолжаем разговор. Итак, теперь тебе, бывшему праведнику номер один, полагается компенсация. Компенсация состоит в том, что к тебе приставляется ангел, если угодноангел-хранитель, который будет исполнять все твои желания. В разумных пределах, естественно. И до определенного этапа. Теперь вопросы.
Вопрос первый. Кто этот ангел-хранитель?
Вопрос дурацкий. Это я.
Мысль о сумасшествии вновь промелькнула у меня в голове, но я ее старательно отогнал.
Вопрос второй. С какой стати ты решила, что я праведник? Я курю, пью, ну то есть не пью, но выпиваю. Я не перевожу старушек через дорогу, не спасаю детей на пожаре, я даже ни одного утопающего в своей жизни не вытащил. Я никакого особого добра не делал. Я не соблюдаю кашрут, не хожу в синагогу. Впрочем, в церковь и мечеть я тоже не хожу. Я вообще, можно сказать, человек неверующий. Какой из меня, к богам, праведник?
Очень глупый из тебя праведник. С какой стати ты решил, что ламед-вавникиэто юные пионеры, такие типа тимуровцы? Какие старушки, при чем тут кашрут? Кашрут оставь религиозным, у них совершенно другие критерии, свои собственные, не имеющие к нашей теме никакого отношения. Но если хочешь понять кое-что о праведностиизволь. Ты, например, ни разу никого не предал. Ни друзей, ни врагов, ни кого бы то ни было. Ты считаешь, что этого мало? Это очень много. Ты ни разу не лжесвидетельствовал. Ты даже понятия не имеешь, сколько людей лжет, пытаясь извлечь из этого выгоду. И так далее, и так далее. Оставь, не тебе судить, кто праведник, а ктонет.
А кому?
Есть кому. Оставь.
Я прелюбодействовал.
В смысле? На стороне трахался? Ты сначала поинтересуйся, что означает слово, а потом употребляй! Это я, блондинка, тебе, гуманитарию, должна говорить? Ну почему вы вечно все к сексу сводите?! И, надо сказать, значение его в жизни переоцениваете. Сильно.
Ну да, буркнул я, особенно ночью я оценил, как вы к нему относитесь.
Да ладно! Кто ж спорит, что это чертовски приятно?! Но нельзя все сводить к немуи понятие счастья, и понятие несчастья, и понятие греха, и понятие праведности. Все это намного большие величины.
Тут меня как осенило.
А что это ты все время «вы» да «вы»? «Вы»это кто?
Люди, спокойно ответила Наташа.
А ты, значит, не человек?
Нет.
А кто?
Я ж тебе сказала, ты чем слушаешь? Ятвой ангел-хранитель..
Ага, саркастически произнес я, практически каждая женщина считает, что онаангел. Придумала б что пооригинальней.
Она пожала плечами и промолчала.
То есть ты хочешь сказать, не унимался я, что сегодня ночью я занимался любовью с ангелом? Круто! Я ангела трахнул!
Вообще-то мне было совсем не весело, скорее грустно. И очень страшно. Я не знаю почему, но страшно. До противного ледяного пота по позвоночнику. До спазмов внизу живота. Поэтому я изо всех сил старался бодриться и выжать из этой странной блондинки хоть какую-то человеческую реакцию. Тогда стало бы как минимум понятно, что у нее эти человеческие реакции есть. Но она была спокойна и язвительна, тона своего не меняла, и на этом поле я ей вчистую проигрывал.
Ну, любовью, предположим, ты занимался не с ангелом, а с земной женщиной Наташей. Просто в образе Наташи был ангел.
Кстати, а у вас пол есть? Ну там ангел-девочка, ангел-мальчик?
Нет, сухо сказала она. Этого у нас нет. Но, общаясь с мужчинами, я принимаю женский образ, так проще.
То есть ты могла быть и брюнеткой, и рыжей, и молодой, и старойлюбой?
Да.
А почему тогда выбрала образ «смазливая блонда»?
Потому что именно такие тебе всю жизнь нравились.
Слушай, продолжал я резвиться, а ты можешь сейчас стать такой, какая есть? Ну то есть не в образе, а в настоящем виде? Никогда не видел, как выглядят ангелы, да и поверил бы тогда сразу.
Она с жалостью взглянула на меня:
Лучше не надо. Я, знаешь ли, один раз повелась на такую вот провокациювовек теперь не забуду. Один тоже так пристал, мол, покажи да покажи. Я сдуру и показала. И то не себя, а на его глазах просто из женщины превратилась в мужчину. И одним праведником сразу стало меньше. А я очень серьезно получила по голове.
От кого?
От кого надо.
Она соскочила с подоконника, потянулась и сказала:
Пойдем пройдемся? А то сколько можно дома сидеть? Давай, на море сходим!
И мы пошли.
Странно, в рабочий день, посреди недели, пляж был забит. Не так, как в выходные, но все же. Ладно бы пенсионеры с их бесконечными йогой, джоггингом, упражнениями на свежем воздухе и прочими безумствами здорового образа жизни, для которого находится время только на пенсии. Ладно бы владельцы собак, которым непременно надо мчаться с питомцами вдоль прибоя, поднимая брызги и искоса поглядывая на остальных: оценили ли красоту любимца? Но откуда все эти юные мачо с накачанными бицепсами и кубиками мышц на загорелых прессах? Эти прелестницы с круглыми бюстами и плоскими животиками? Они-то откуда? Где они все работают?
Впрочем, кто бы говорил. Мой служебный мобильник, поди, завален звонками из родного офиса, на звонки никто не отвечаети теперь (мне хотелось бы так думать) все работники офиса взволнованно бегают, время от времени вопрошая друг друга: «Может, с ним что-то случилось?!» Или им ответила жена, и они опять же бегают и вопрошают, но уже по другому поводу.
А я вот онна море. С очаровательной девушкой, которой никак не соответствую своим обликом, что заставляет прохожих с интересом оборачиваться нам вслед. С интересом и завистью. Приятно.
Мы брели с Наташей вдоль кромки берега, шлепая босыми ногами по воде, и продолжали все тот же разговор, в реальность которого я никак не мог поверить.
Ну, поставьте себя на мое место. Вы бы поверили? Ни хрена бы вы не поверили в этот мистицизм, в это мракобесие и вообще в этот бред. Объяснений могло быть только два: или она не вполне нормальная девушка с богатой фантазией и от нее надо срочно бежать, или я сам тихо двинулся мозгами и слышу не то, что мне говорят, а что-то свое. И это тоже не радует. В общем, бежать надо было по-любому. Оставалось понять куда. С этим было сложнее, поэтому я, хочешь не хочешь, а слушал, что она мне щебетала девичьим своим голоском, отчего ощущение становилось еще более ирреальным.
Ты, друг мой милый, можешь, как все интеллигенты, считать себя скептиком и циником, но все равно где-то глубоко внутри тебя, как и у всех вас, сидит маленькая, сморщенная, забитая и крепко-накрепко запертая на семь замков надежда на чудо. Вы никогда не признаетесь, что покупаете лотерейные билеты, но будете их покупатьа вдруг? Вдруг этот самый единственный билетик, который я куплю, и будет выигрышным?! Миллион, нет, десять миллионов! Что, не так? Да так, так. Но вы никогда не выигрываете, и знаешь почему? Потому что вы не верите, что выиграете.
Вот скажи, ты когда-нибудь слышал, чтобы в лотерею выиграл профессор? Писатель? Актер? Нет. А почему? Все потому же: они все такие интеллигентные и культурные, такие образованные, что просто даже как-то неудобно верить в такую хрень, как лотерея. Вот и не выигрывают. А безработный и необразованный марокканец с двенадцатью сопливыми детьми, долгом в банке и описанным имуществом в анамнезевыигрывает. Знаешь почему? Потому что онверит, потому что у него нет другого выхода, кроме как истово и безоглядно верить в тот лотерейный билет, который он купил.
Ну, милая моя, ответил я в тон ей, это слишком банально. Вера величиной в горчичное зерно может сдвинуть с места гору. Это я тоже читал. Ты пытаешься убедить меня в том, что ты, женщина, которая сегодня ночью так орала от удовольствия, что на самом деле ты есть бестелесный и бесполый ангел? Кто в это во все поверит? Уж не я, это точно.
Понятно. Тебе, как и всем остальным, нужно доказательство. Нет проблем. Между прочим, чудеса, совершаемые хранителями праведников, всегда совершались с одной-единственной цельюдоказать.
Она поболтала напедикюренным пальчиком в воздухе, чтобы стряхнуть прицепившуюся ракушку. Красивая, зараза! И эти движения, такие женственные Да какой она ангел?.. Нормальная симпатичная девчонка.
Давай, превратись на моих глазах в лягушку, а потом обратно в Василису Премудрую, пошутил я.
Нет, на полном серьезе ответила она. Нельзя. Тогда ты точно с ума сойдешь, я ж тебе рассказывала. Нам после того случая запретили.
А что тогда можно?
Да все можно, собственно, ограничений не так много. Вон, на горизонте грузовой корабль, видишь? Хочешь, утоплю? Ты только скажи, и сейчас, прямо на твоих глазах, он пойдет ко дну.
А можно что-нибудь менее кровожадное? Скажем, сейчас мы дойдем до банкомата, проверими у меня на счету круглая сумма?