16
Мне стало жутко уютно и тепло с самого первого мгновения, как только я переступила порог его квартиры,
( я уже давно не бывала в таких Почти забыла, как можно жить втроем в двух комнатной квартирке)
как только его руки легли мне на плечи и тут же скользнули к моему загривку, как только он сказал:
Ну, здравствуй, моя донна
Тепло и уют исходили от него, но Не только. Каким-то странным, холодноватым, но живым теплом была пропитана вся эта квартиркакаким-то знакомым теплом, одновременно и близким, и чужим И только когда в полутьме коридора у самого пола тускло вспыхнули круглые желтые огоньки, горящие странноватым холодным светом, а потом у самой двери в маленькую комнату бесшумно возник и тут же пропал довольно крупный, в меру пушистый, дымчато-серый кот, я понялая узнала это тепло.
Какой красивый, шепнула я, слегка касаясь ладонью губ другого, человеческого Кота. Можно мне с ним познакомиться?
Не сейчас, серьезно ответил он. Потом. Если он сам пожелает.
* * *
Ну, не то, чтобы он пожелал, скорее это вышло случайно, но Первое знакомство с ним я запомнила надолго.
* * *
Мы прилично надралисья прихватила бутылку «Абсолюта», и у него еще кое-что нашлось.
Часов в десять мне захотелось под душ. Нарочито виляя задницей, я отправилась в ванную. Там я зачем-то напялила дешевенький халатик его мадам и принялась разглядывать себя в зеркало, пытаясь сообразить, чего мне больше хочется: залезть под ледяной душ, протрезветь и отправиться спать домой, или остаться у него. Довольно быстро я поняла, что на самом деле мне хочется залезть с ним в горячую ванну и Просто лежать там, чувствуя тепло воды и тепло его присутствия рядом. Итак вопрос был решенне снимая халатик его жены, я распахнула дверь ванной и шагнула в коридор.
Моя босая нога наступила не на паркет, а на что-то мягко-пушистое и в то же время упруго напружинившееся, как короткий резиновый шланг, и прежде чем я успела понять, что наступила коту на хвост, прежде чем успела испугаться и убрать ногу
Снизу от пола раздался короткий резкий взмяв, исполненный такой злобы и угрозы, что по всей моей спине от лопаток до кобчика пробежали мурашки. Короткий «шланг» выдернулся из под моей босой ноги и в то же мгновение ногу возле щиколотки проткнула острая вспышка боли, словно в щиколотку впились сразу несколько тонких игл какой-то садистской бормашины. Видимо «иглы» задели какой-то нерв, потому что боль метнулась вверх по всей ноге, пробуравив ее до самой ляжки; нога сразу стала какой-то чужойя почти перестала ее чувствовать, подогнулась (словно в ней был не один коленный сустав, а как минимум три-четыре), и я со всего размаха брякнулась навзничь, больно треснувшись об пол затылком.
Не помню, вскрикнула я, или нет, но если и вскрикнула, то не от испугавсе произошло так быстро, что я просто не успела испугаться.
Длинная тень метнулась надо мной от моей ноги к инстинктивно приподнявшейся голове. Я зажмурилась. Вспышка боли кольнула висок и щекуслабенькая вспышка, несравнимая с той, что мгновенье назад прорезала щиколотку, и когда я открыла глаза, то увидела в конце полутемного коридора застывшую фигуру хозяина квартиры. И лишь тогда
Испугалась.
Испугалась не маленького кота, прокусившего мне ногу и напоследок еще оцарапавшего щеку (он-то сделал то, что должен был сделать, и тут все было справедливосама виновата), а большогозастывшего в конце коридора, молча уставившегося на меня странными, круглыми, светящимися каким-то желтоватым светом
( отблеск от света в ванной? Нет Или да)
глазами, в которых
Он прибежал сюда вовсе не на мой вскрик,
(.. я вообще, по-моему, не успела крикнуть Хотя Не помню)
он появился, чтобы помочь не мне! Он пришел на зов своего маленького собрата, чтобы
РАЗОБРАТЬСЯ СО МНОЙ!!!
Не знаю, что мне померещилось, но Хотя, знаю. Мне почудилось
(.. спьяну?.. От испуга?.. Или от странного желтоватого света, который мерцал в его округлившихся глазах)
что настал мой конец. И помочь мне могло только
Уставясь на свою щиколотку, из которой здорово лилась кровь, я мысленно крикнула, помоги мне, обращаясь Да, лишь уже крикнув это, я поняла, кого прошу, кого зову
( Ты еще не зна-аешь, что тако-ое настоя-а-ащий стра-ах)
кого молю о помощи. Но
Разве станет она помогать мне после того, что я когда-то посмела крикнуть ей?..
Я изо всех сил зажмурилась и
Из обступившей меня красноватой тьмы вдруг выплыла огромная полосатая кошачья морда. Усатые губы лениво раздвинулись, показав громадные белоснежные клыки, а тусклые желтые фонари глаз вспыхнули холодными огнями.
Звала-а меня-аа? равнодушно спросили эти холодные огни. Так впусти-и
И я раскрылась, распахнулась вся, до самого дна, до самой матки и еще глубже, и почувствовала, как эти длинные тонкие спицы, в которые вдруг вытянулись огни ее желтых глаз, входят в меня, проникают, пробуравливают, а потом Уходят, исчезают, но Что-то оставивкакую-то частичку себя, или
Усатые губы раздвинулись шире, открылась в равнодушном зевке багровую пасть, и из огромной черной глотки вырвалось лениво-безразличное приглашение:
Поиграем?
Потом Все исчезло.
Я приоткрыла глаза и взглянула на по-прежнему застывшую в конце коридора человеческую фигуру.
Мерцавшие в его глазах желтые огоньки потускнели, а потом потухли совсем. Передо мной стоял голый мужикдовольно стройный, хотя уже начинавший полнеть, с тревогой смотревший на меня, пытаясь понять, сильно ли я ушиблась и здорово ли меня поранил его кот. Его взгляд пошарил по мне, зацепился за разодранную щиколотку, глаза округлились,
( но совсем не так, как раньше Просто округлились, как любые человеческие глазаот изумления, или страха, или того и другого)
и он пробормотал:
Эй, Рыжая Ты наступила ему на хвост, да?.. С тобой все в порядке?
От этой «рыжей» меня как-то обняла физическая волна тепла. Я приподнялась, протянула к нему обе руки, и чувствуя, как в глазах возникает щиплющая резь, хрипло выдавила:
Я же не нечаянно Правда, не чаянно
И почти всю ночьмы не спали до самого рассвета, я повторяла только эти слова, обращаясь уже не к нему
(он, конечно, не понимал, но Это неважно)
и оправдываясь уже не перед ним и не за свою дурацкую оплошность с его котом, а
Как я смогла просить ее о помощи после того, что посмела крикнуть ей когда-то? И почему она помоглаведь это она погасила то странное желтое мерцание в глазах обнимающего меня сейчас мужика, вернее Она дала мне что-то, что погасило егодала равнодушно, мимоходом, словно я никогда не оскорбляла ее, словно тот мой выкрик, за который я столько лет просила прощения, ничего не значил для нее. Словно ее это вообще не касалось, а главное, словно она уже не хотела и не могла участвовать в том, что будет дальше
И еще: дала она мне что-то от себя, или Или разбудила нечто, жившее во мне всегда? Нечто такое, что Что двинуло когда-то моей рукой, едва не пробив насквозь брюхо схватившего меня сзади за шею бывшего муженька? Кто знает
В ту ночь я поняла одну вещь, или вернее, почувствовала Нет, я просто узнала это.
Много лет назад, перед клеткой с огромной зверюгой я сделала
В общем, дело не в том, что я оскорбила или обидела еена самом деле это все ерунда, и в глубине души я все годы это знала. И все годы пряталась от этого знания за разной сентиментальной чушью, вроде просьб о прощении и так далее. Весь этот жалкий лепет был попыткой сделать шаг назад, сделать так, словно я никогда не заступала за The border. The percinct.
Все годы я хотела вернуть тот шаг за черту, который я сделала много лет назад, заглянув в глаза огромной Panthera tigris чуть глубже, чем мне
(и нам всем Наммне самой и мне подобным)
позволено.
Но в ту ночь я поняла, я Словом, вернуть это было уже невозможно.
Оказавшись там, куда смотрели глаза зверя другой стороной, оказавшись на этой другой
(красный песок Валуны И время, застывшее, не текущее в одну сторону, а как-то)
стороне, я
Я засветилась.
Что-то там меня заметило.
Оно не стало задерживать меня тамлегко отпустило, но Теперь я была меченная. И стоило теперь этому чему-то
(Большое Оно было настолько, что просто не могло вместиться в сознание)
лениво захотеть, оно могло Могло сотворить со мной все, что угодномогло убить или оставить жить, могло дать удовольствие или заставить мучиться, могло вообще исчезнуть, а могло и появится так, что от моего жалко трепыхающегося разума останутся обгорелые ошметки. Все, что для меня было жизньюмоей и всех мне подобных, для этого было лишь игрой, в которой я, заступив за черту
Если сравнить это с игрой в карты, то вместо изначально предназначенной для меня, я стала какой-то другой Стала вообще пустой картой. На которой оно могло нарисовать теперь то, что ему заблагорассудится, что ему будет угодно.
Все, что угодно.
17
Мы стали встречаться с Котом. Сначала изредка, потом почаще. С его котом я уладила конфликт в следующую же нашу встречуспокойно, просто и вежливо, в конце концов, я сама долго прожила с маленьким зверем и знала, как это делается. И грозный маленький хищникдымчато-серый пушистый зверь, которому пьяная рыжая дура наступила на хвост, принял извинения рыжей, но уже более или менее трезвой дуры с холодным равнодушием, а через некоторое время принял и саму рыжую дуру, то есть вроде как признал, хотя Так можно сказать о собаке, а с кошкамивряд ли. Точнее будет сказано: признал мои редкие появления, как данность, как существующий порядок вещей, который не вызывает у него неприязни и раздражения.
Не ахти какое достижение? Ну, это как сказать. Для кота этонемало. Совсем не мало, а если кого не устраивает, заведите мопсикатам будет и хвостовиляние и все прочее, включая даже домашнее тепло, но Не то. Совсем не то.
«Инструмент» у Кота был, конечно, не таким автоматом, Ванькой-Встанькой, как у Хорька, но Кот как-то удивительно чувствовал, просто знал, что, когда и как мне надо. За секунду, или за какую-то долю секунды до того, как в моем мозгу мелькала, скажем, мысль, погладил бы ты меня по животу, его ладонь накрывала мой пупок, вызывая не только «иголочки» возбуждения, завода, но еще и странноватое ощущение тепла и Тепла и покоя.
Это его знание в каком-то смысле напоминало точность машины, какого-то устройства Нет! Я пыталась вызвать в себе такое ощущение, пыталась этим как-то отдалиться, но не получалосьего ласки не были механическими, не были ну, штампованными, что ли. Я бы почувствовала, если бы Хотя говорил же какой-то гениальный актер своему дружку рангом пониже, что, дескать, у того в запасе пять-шесть штампов, а у него, у гениального, просто штук стовот и вся разница, но Словом, если Кот и был каким-то устройством, автоматом, тосделанным, запрограммированным словно лично для меня, под меня.
Я стала все реже и реже встречаться с Хорьком. Все в нем начало раздражать менясначала какие-то дурацкие мелочи, вроде давно не стриженных ногтей на ногах и рыжеватых волосков в ушных раковинах (никогда в жизни не обращала внимания на такие), а потом и даже его краса и гордость, его роскошный Ванька-Встанька.
Впрочем, если бы это распространялось только на Хорька
То же, или почти то же самое раздражение стало появляться в супружеской койке. Я быстро научилась преодолевать его, понимая, что в эту сторону идти нельзя, что так можно и заиграться, что это уже чревато серьезными Но легко преодолевая это раздражение и заставляя себя лихо кончать под и над литым упругим телом Ковбоя, я все чаще Ну да, так было легче! Я все чаще представляла себе другогоприкрывала глаза и в красноватой темноте рядом со мной появлялись, выплывали слегка поседевшие растрепанные патлы лижущего мой сосок Кота, и я чувствовала на себе его руки, и вся раскрывалась для него, и входил в меня он, и темные теплые глаза на его стареющей усатой морде вдруг по воле расшалившегося воображения становились круглыми, желтели, и в них загорались и начинали тускло помаргивать, мерцать какие-то странные желтовато-зеленые огоньки, и Я кончала так, что мой Ковбой довольно стонал и стискивал меня своими накаченными руками аж до хруста в ребрах. Здорово, если бы только
Если б только не кончилось тогда, на открытии казино, наше партнерство, если б не Как бы я ни кончала, как бы ни захлебывалась оргазмами, что с ним, что с Хорьком, а все равно была теперь одна.
Только с Котомнемолодым, женатым, довольно потрепанным, и по нашим меркам, нищим мужиком, это ощущение Не пропадало, но хотя бы отступало, отодвигалось и не давило. Только с тем, кто ни при какой погоде не мог дать мне хоть сколько-нибудь защищенности, вообще не мог дать ничегодаже места, где трахаться (мне самой пришлось снять недорогую, запущенную квартирку, а ему говорить, что беру ключи у подружки), у меня Ну, что вилять перед собойя запала на него, залипла, зацепилась. Он вытеснил из моего «графика» Хорька, занял его место, но не просто заменил, а Превратился во что-то, вроде наркотикастоило нам не встретиться недельку-другую, и у меня начиналась ломка. Такое странное ощущение пустоты, которая ничем и никем не заполнялась, ни «Абсолютом», ни мужем, ни Хорьком.
Кстати, Хорек
* * *
В тот самый день, когда я кинула его на даче и улизнула к Коту, Хорек, как животное, что-то почуял. Я тоже почуяла в нем перемену, но мне было настолько наплевать на него, что Я его недооценила.
Его глазки стали порой очень внимательно рассматривать меня во время наших (теперь все более редких) кувырканий в койке, и недобрый огонек в них зажигался все чаще и чаще. Потом, получив очередной отлуп, он молча повесил трубку, а через недельку
Он звякнул с утра и поинтересовался моими планами на этот день.
Ты в них не входишь, равнодушно ответила я.
Понял. Но ты все-таки заскочи около двух. Ненадолго.
Зачем? Я же сказала, у меня на сегодня другие
Ты заскочи. Есть разговор.
Я заскочила. Хорек встретил радушно. Предложил выпитья отказалась. Предложил раздетьсяя отговорилась течкой. Он изобразил удивление.
Когда нам это мешало? Пошли в ванную.
Не сегодня Ну, правда, льет, как из ведра.
Ну, что ж, пойду сварю кофе, а ты, он лениво потянулся, подошел к столу, выдвинул ящик и достал оттуда какой-то конверт, погляди пока вот это, он кинул конверт на журнальный столик, полюбуйся, грамотно сделано.
Он ушел на кухню варить кофе, а я, не вставая с кресла, дотянулась до конверта, вытащила из него несколько фотографий, и Странная, тупая иголочка кольнула меня где-то возле диафрагмы. Где-то очень-очень глубоко.
Сделано было действительно грамотнона черно-белую пленку снимал или очень хороший любитель, или профессионал.
Я и Кот идем в обнимку по переулку Стоим у табачного ларька Обнимаемся у подъезда того дома, где я сняла квартирку Выходим из того же подъездаКот чуть сзади готовиться шлепнуть меня по заднице Я сажусь в какую-то тачку, а Кот, наклонясь ко мне, держится за дверцупровожает после встречи
Я смотрела на них долго, а когда подняла глаза, увидела на столике две дымящиеся чашки с кофе, а в кресле напротив меняХорька.
Что это значит? спросила я.
Я тебя хотел спросить, пожал он плечами. Что это значит? Ты залипла на какого-то козла, лет на десять старше меня, ты сняла фатеру, чтобы И этопри муже и при мне, не говоря уже про братика
Да какое тебе дело?!. - рявкнула я, плохо вслушиваясь в его слована меня накатила дикая злоба, потому что Это было мое, Кот был моим, и я ни с кем не желала Господи, я только сейчас поняла, как я залипла на него Этомоя жизнь, и никто не будет
Будет, Рыжик, перебил Хорек. Еще как будеттвой муженек. Он прекрасно знает про меня. И уж, конечно, про Хорек усмехнулся. И ему все это до фени. Но про этого с презрительной гримасой он скосил свои прищуренные глазки на фотографии.