Арсеньевич, вы говорите? уточнил босс.
Меня бросило в жар, и я судорожно начала вспоминать свои записи и вскоре поправилась:
Аркадьевич.
Ага, кивнул он, внимательно слушая мой рассказ. Простите, мне послышалось. И что дальше было?..
В общем-то, лохонулась я даже дважды, назвав еще и разными именами собаку его родителей.
Так вроде пять минут назад собаку звали Топик? вздернул брови Эрнесто.
Эээ растерялась я. Это вторую Топиком зовут.
Ах, у них не одна собака, понимающе закивал босс.
Ну да не одна. Второго зовут запнулась я, натужно соображая.
Жопик, небось, предложил Лешка.
Алексей! приструнил его босс. Мы же все за столом.
А что такого? запихивая в себя огромный кусок шоколадного торта, бухтел Леша. Я бы так и назвал. Один Топик, другой Ж
Мы уже слышали, остановил его Эрнесто. Предлагаю дослушать занимательный рассказ новой сотрудницы.
И я продолжила сочинять. В какой-то момент остановилась, потому что эти чарующие глаза напротив откровенно смеялись надо мной, а в уголках губ притаилась еле сдерживаемая улыбка. Кажется, я пропала.
С тех пор я стараюсь не смотреть ему в глаза, а уж после инцидента с отводом судьи и подавно.
Хотя со мной такое впервые. Обычно я всегда людям в глаза смотрю и не понимаю тех, кто этого не делает. Меня это как-то сразу напрягает. Но ему в глаза смотреть не решаюсь. Может, он мне просто сильно нравится? Да какая теперь разница! Я для негорабочая лошадка и только. На таких, как я, подобные холеные мужчины не обращают внимания. Особенно после комментария Инги о моей грациозности. И разбитую тарелку жалко. И вообще, всё так унизительно и позорно вышло. Пойду, напишу заявление об увольнении
Глава 2
Эрнестито мой, Эрнестито, ну когда же ты повзрослеешь?! спорила со мной мама, когда позвонила утром и принялась за своё«материнское»: ей неймется меня женить. Мне даже кажется, ей уже глубоко наплевать на ком, главное, чтобы я просто женился, обзавелся детьми, а ее одарил долгожданными внуками. Это так типично, что типичней просто некуда.
При этом каждый раз у нас одно и то же: она радуется, если я сочиняю ей про какую-нибудь пассию, расспрашивает меня о ней, а после начинает придираться к моей воображаемой подруге:
«А ты уверен, что она до тебя не была десять раз замужем? Вдруг она не по любви с тобой, а из-за денег?»
«Она умеет готовить?»
«Она здорова?»
«Да не психически, Эрнесто, а физически! Это очень важно. Она же будущая мать твоих детей»
«Ну как «откуда ты знаешь»? Ты меня удивляешь, сын. Возьми и спроси у нее. Да, вот так прямо и спроси! А что тут такого? Вы взрослые люди, пытаетесь построить семью Как вы в постель тогда ложитесь, если стесняетесь спросить о главном? Раздеться, значит, друг перед другомэто не стыдно, а убедиться в отсутствии кое-каких заболеванийнеловко. Где логика, дорогой?!»
«А насколько у нее чистая речь? Как она разговаривает, чем увлекается?»
«У нее приятный смех? У жены непременно должен быть приятный смех и отличное чувство юмора! Потому что без юмора невозможно прожить вместе и года, да и в постели невозможно без юмора. Эрнесто, ты меня слушаешь?»
«Скажи мне, она тебя на самом деле заводит или это так, покувыркались пару раз в постели и разбежались? Если ты думаешь о ком-то еще помимо нее, тогда лучше сразу ищи другую девушку»
«Как она одевается, какой стиль предпочитает?»
«Нет, мне определенно не нравятся девушки, которые не читают книг. Как, она совсем не читает?! Гони ее в шею! Жена обязана быть умной и мудрой. Вся мудрость в книгах Постой, мы не договорили, Эрнесто!.. Позвони мне вечером, иначе я изведусь от волнений, как у вас там с ней всё продвигается!»
Вот так каждый день. Так что опыт в выдумывании себе образов виртуальных подруг у меня довольно солидный. Еще бы! По маминым подсчетам к моим тридцати двум годам у меня был уже целый гарем отставных наложниц и всевозможных принцесс.
Я, конечно, отлично понимаю мамины опасения: девушки пошли страшно меркантильные, глупые, зацикленные на своей принцессанутости, в то время как от леди там нет и следа.
Где, спрашивается, где мне найти себе жену, которая не только бы отвечала всем моим запросам, но и маминым?!! Это пока я не женился, мама такая вся из себя понимающая, а стоит мне это сделать, как она весь мозг мне съест, если моя женушка ей чем-то не понравится. Илине дай Боже! у них начнутся конфликты. Нет-нет, я совершенно не готов к этим женским скандалам, к этому перетягиванию канатато бишь меня, и ко всем этим истерикам и вопросам: «Кто для тебя важнее?» или ультимативному: «Или она или я!».
Мне хватило, когда я, еще учась в институте на втором курсе, привел домой подругу. Мы мирно зашли ко мне, в доме было тихо, время на часахдесять вечера. Все двери в комнаты закрыты, лишь кот, сонно зевая, вышел из кухни встретить поздних визитеров. Я был уверен, что мать спит, но нет, стоило нам с подругой прошмыгнуть ко мне в комнату, как дверь отворилась и показалось заинтересованное и улыбающееся лицо моей мамы:
Добрый вечер, смутила она мою подругу, едва успевшую отпрыгнуть от меня. Вам чаю приготовить? Я ждала вас пораньше, а вы что-то задержались до самого позднего вечера
Простите, пролепетала моя девушка, покраснев.
Мам, да мы пока из кино вышли, пока дошли принялся я защищать мою гостью.
Да я всё понимаю, продолжала вполне искренне (но как-то хищно) улыбаться мама, бегая оценивающим взглядом по моей подруге и ее короткой юбке, я всё понимаю Вечер-то какой чудесный, звездный Грех не погулять и не поцеловаться под фонарями. Так вы на кухне чай попьете или вам сюда принести? А вам, кстати, девушка, домой родителям позвонить не нужно? Поздно же. Я бы волновалась на месте вашей мамы Но я пойду, чай заварю
Не стоит, не стоит, я уже ухожу, устыдилась девушка, рванув в прихожую одеваться
С тех пор я живу отдельно.
Но, как мне кажется, неусыпный материнский контроль даже усилился в последние годы. Особенно бесит ситуация, когда вечером я не могу взять трубку, а она звонит и звонит, звонит и звонит Нет, она не присылает мне сообщение, а именно добивается голосового ответа! Ну, понятно же, что я не один коротаю свои вечера, и мне не до ответов на телефонные звонки, но нет, ей непременно нужно выяснить, где я и с кем.
Один раз я не брал трубку, решив просто проигнорировать пропущенные вызовы (а их было уже порядка пятидесяти за какой-то час!), и поплатился за это: спустя сорок пять минут послышался звонок, но уже в дверь. И этот звонок было уже невозможно не заметить.
«Я просто волновалась Ты не отвечаешь на звонки, я уже не знаю, что думать»ее вечная отмазка.
Потом был грандиозный скандалище. Она признала свою вину, попросила у меня прощения и поклялась, что больше так ни за что не станет делать. Она будет сидеть, и страдать молча. Ведь ей больше ничего не остается, как грустить дома одной, брошенной всеми, и ждать, когда сын (точная копия отцаэтого неугомонного искателя приключений) вспомнит о ней и позвонит, дабы узнать о ее здоровье
Когда папа дома, дело обстоит значительно лучше. Но проблема в том, что Эрнесто Вивьеро-старший дома почти не бывает, он не задерживается в семейном гнездышке больше чем на две недели. Всё его время, все мысли и мечты занимает его второе детищелюбимый исследовательский центр. Собственно, центром его сложно назвать. Это всего лишь шайка ученых по предварительному сговорув большинстве своем пенсионного или предпенсионного возрастаразъезжающих по миру в поисках доказательств палеоконтактов. Мой папанекогда известный на весь мир психолог, впоследствии повернувшийся на регрессивном гипнозе и инопланетянах. Мама давно плюнула на его шизоидное увлечение. Как говорится, чем бы дитя не тешилось Но летать с этим дитятей мама не желает. Ей гораздо комфортнее здесь, в Москве, со мной и моими выдуманными пассиями.
Я же учился и одновременно работал, но как только окончил университет, мама напрягла все свои связи (а у бывшей известной киноактрисы они весьма впечатляющие!), и меня устроили в самую крутую адвокатскую контору в столице. Уже спустя каких-то пять лет мне удалось открыть своё собственное дело, перетащив к себе половину клиентов с прежнего места работы.
Десять лет назад отец купил огромный дом с садом, в надежде загладить свою вину перед супругой за длительное отсутствие. Но мамино увлечение садом быстро угасло. Всевозможными посадками и дизайном вскоре стали заниматься садовники, а мама не нашла ничего лучше, как вновь обратить всё своё пристальное внимание на единственного сына. Я рос обласканным ребенком, ни в чем никогда не нуждавшимся, не имевшим ярко выраженных подростковых проблем, любовных разочарований, рыданий и всевозможных зависимостей. Меня на самом деле увлекал процесс обучения, а затем и работыя прямо-таки фанател от своей профессии! Пока я набирался опыта, пока обрастал панцирем, все привлекательные стороны молодости как-то отошли на второй, если не на десятый план. Там же оказались и все так называемые закадычные институтские друзья. Когда ты молод, то часто за дружбу принимаешь общение по интересам, а когда становишься взрослеевыгоду называешь дружбой.
Странное дело, потому что дружбаэто ведь духовное наслаждение от согласия желаний наших сердец, и если это так, то это чувствуется. Поддавшись подобному наслаждению, душа человека должна возвышаться. И все мы такие возвышенные ходим, такие одухотворенные!.. Что аж тошно.
Все кричат о бескорыстной дружбе, но где она, черт побери, я хочу на нее хотя бы посмотреть! Сначала мы дружим, потому что нас связывает соседство или кровные узы, затем общность интересов, занятий, выгода и различные нужды, а после «друзья» наваливаются всей своей тяжестью или ты сам наваливаешься на них
А что нужно мне? А мне нужно тепло, в котором отсутствует резкость ранящих слов, и радость, исходящая из сердец, а не из умозаключений; мне нужно общение, окутанное безупречной чистотой помыслов. Чтобы хотелось этому человеку отдавать больше, чем получать взамен. Но вместо всего этого я вижу докучливых, корыстных и глупых людей, всеми силами стремящихся прикрыть свои пороки и расчеты благими намерениями. И получается, что я должен любить одного человека за одно, другогоза другое, третьегоза еще какое-нибудь качество, в то время как настоящую дружбу невозможно разделить и сказать, за что же конкретно ты любишь своего друга. Редко, кто может сказать: «Люблю тебя за то, что ты есть ты; за то, что ты существуешь и решил идти по этой жизни рядом со мной, плечом к плечу и сердцем к сердцу».
Помнится, что именно такие мысли и одолевали меня на границе миров между сном и явью, перед тем как я два года назад открыл глаза и сказал себе:
Ну-с, с днем рождения, Эрнестито. Тебе сегодня тридцатник. Поздравляю! Дела идут в гору, у тебя шикарная работенка, пентхаус в центре Москвы и просторный особняк в ближайшем Подмосковье, крутые тачки, коммерческая недвижимость в Чехии; собственный, а не арендованный офис в столице и круглая сумма на различных банковских счетах. Прекрасно! Но где же та, что поздравит тебя с днем рождения, прильнув теплым поцелуем в самый важный день в году?
Очень хотелось пострадать.
Актерское мастерство у меня явно от матушки. В голове зазвучала песня Procol Harum "A Whiter Shade Of Pale" в исполнении Джо Коккера, и я театрально протянул руку, погладив пустую половину своей шикарной кровати; провел пальцами по шелковому постельному белью цвета слоновой кости, сжал тонкую простынь в кулаке
Даже представил, как я офигенно выгляжу со стороны: весь такой красивый молодой мужчина в самом соку, одиноко лежащий в постели и переводящий отчаявшийся взгляд с пустой подушки на потолок. Вот я медленно отворачиваюсь от этой пустующей подушки, будто на ней оставлен чей-то такой дорогой отпечаток, что сам взгляд на нее вызывает физическую боль Вот мои тоскливые глаза скользят по потолку, по шелку обоев и останавливаются на трех огромных окнах, задрапированных многослойными темно-фиолетовыми вуалями Черт! Я даже почти досконально представил себе девушку моей мечтыблондинку, нежную и ранимую, в чем-то необыкновенную, умную, честную, понимающую и даже немного забавную, которая меня бросила по причине Но я не успел придумать подходящую душераздирающую причину расставания, как начал трезвонить телефон. Мои поклонницы в реале били рекорды по красноречию.
Вскоре явилась Нинаженщина, следящая за домом и фактически живущая у меня, дабы я мог приехать вечером, открыть холодильник и не впасть в депрессию от вида повесившейся там худосочной мыши.
Эрнесто! заголосила с порога Нина. Я вам кое-что принесла в честь вашего дня рождения! Вы же уже проснулись?
«Еще бы. Ты так орешь Даже пострадать и помечтать не дала»подумал я и спустил ноги с кровати. Мои пальцы утонули в длинных бежевых ворсинках ковра, а в голове продолжала играть всё та же песня, ненавязчиво подсказывая:
Ее лицо, сначала призрачное, стало белее белого
Мы танцевали
Комната гудела и потолок уплывал
«Не буду делать сегодня зарядку, решил полентяйничать я, и на работу сегодня точно не пойду».
Нину я знал уже давно, лет десять, она еще у наших соседей няней подрабатывала. Приличная такая женщина шестидесяти пяти лет, обвешанная внуками, как гирляндами.
Вышел я в столовую весь помятый и небритый, в спортивных брюках и в растянутой домашней футболке, за что словил недовольный взгляд домработницы.
Ай-яй-яй, Эрнесто, покачала головой женщина, у вас день рождения, а такой неопрятный вид. Праздник начинается всегда в душе, в сердце, потом переходит на внешний вид, отражаясь в глазах, как зеркале. А вы видели себя в зеркале?
Тут я заметил связку шаров, болтающихся под потолком. На каждом шарике красовались нарисованные глупые рожицыэто явно творение рук ее младшего внукаотличного паренька пяти лет, часто приходившего вместе со своей бабушкой.
Спасибо, я тронут, расплылся в улыбке я.
Это еще не всё! полезла в сумочку она.
Вскоре ко мне в руки лег конверт, украшенный кучей наклеек с машинками.
Это Егор постарался? уточнил я.
Нет, внук только конверт украсил, а то, что внутриэто моё творчество.
Заинтригованный я полез внутрь загадочного конверта и вытащил оттуда дивный папирус, на котором чернилами был выведен список под названием:
«Сто идей, где и как встретить девушку своей мечты»
Не удержавшись, я разразился гомерическим хохотом.
Ничего смешного, покраснела дама. Тридцать летэто самое оно, чтобы призадуматься о таких вещах. Мой вам совет, чем раньше обзаведетесь детьми и семьейтем легче будет.
А как же «нагуляться», «заматереть» и всё в таком роде? иронично поинтересовался я, усаживаясь за стол, где меня ждал праздничный завтрак, сервированный не хуже чем для лорда Бекингема.
Это всё глупости, отмахнулась добрая фея. Я знаю, что вы думаете о моем увлечении всеми этими славянофилами и древними обычаями, но скажу вам без обиняков: всё, чему учит современное общество; всё, чем дорожит молодежь, увы, пагубно как для здоровья психического, так и для физического. Поверьте моему опыту: чем раньше вы станете отцом, тем легче всё это будет вынести и, соответственно, можно гораздо больше отдать своему чаду. И я сейчас не о денежном вкладе в воспитание ребенка. Вопреки мнениям разномастных специалистов, утверждающих, дескать, нет ничего хуже молодого папы, я могу вас заверить и как педагог с огромным стажем, и как мать четверых детей, и как бабушка восьми внуков: нет ничего лучше молодого, красивого, задорного, полного сил и энергии отца!
Ага, закивал я, отпив сок, а то и видно: развод на разводе и разводом погоняет, и причина у всех одинаковая: ошибка молодости. А потом алименты, суды, дележка детей и имущества, скандалы и ссоры, побои, уголовка, психологические травмы у детей и подростков Не надо, не рассказывайте мне свои сказки. Я всё это ежедневно вижу собственными глазами.
Батюшки! Так ведь никто и не говорит, что это легкодетей растить, принялась за составление списка покупок Нина. Я когда институт заканчивала, то уже с первым нянчилась. А потом, когда аспирантуру, уже трое было на руках. Но муж мойровесник, кстати, помогал во всем и налево не бегал. И к тридцати годам у нас уже были наши четверо детей, а уж дальше и можно было карьеру строить. Всё от мозгов зависит, от воспитания, от внутреннего стрежня человека. Зачем равняться на грязь и всю статистику под нее подгонять? Если парень разгильдяй, так он таким и в пятьдесят лет останется. Если человек глупый изначальноума после двадцати лет уж точно не наберется. Доказанный факт. Все указывают на опыт, который приходит с годами, но опыт и умвещи разные, одно другое не подменяет ни в коей мере. Да и это вы сейчас такой здоровый, молодой и красивый, а когда пару лет не поспите ночами, горшки повыносите, по врачам с детьми побегаете, то уверяю вас, здоровье сразу пошатнется, и красота померкнет, и энергии поубавится. Чем позже все эти свистопляски начинаются, тем хуже: сложнее восстанавливаться, приходить в норму, когда ребенок взрослеет. И если это будет уже после тридцати пяти, к примеру, то на второго ребенка вы уже с большим трудом решитесь, что уж говорить о третьем или четвертом ребенке! Просто физически устанете, понимаете? Нет столько сил в сорок лет, сколько их было в двадцать. Знаете, почему называется «семья»? Потому что «семь и я», то есть «меня семь»: муж, жена и пятеро детейименно столько считается необходимым минимумом для продолжения рода. Это магическое число. А полным кругом, то есть полноценной семьей, всегда считалось