Тео выбрал второе, дело оставалось за незнакомцем и его решением. Брюнет задержал дыхание, ожидая ответа.
Помогу, ответил незнакомец.
Тео помялся несколько секунд, затем протянул ему руку, ожидая, что незнакомец возьмёт её, но он этого не делал.
Тебя взять за руку?
Д-да, кивнул Тео. Иначе я не дойду.
Брюнет вновь пропустил тот момент, когда незнакомец подошёл к нему, и вздрогнул, когда он взял его за руку. На нём были тонкие кожаные перчатки, через которые чувствовалось тепло кожи.
Удивительно, но им удалось достаточно легко дойти до выхода из парка. А когда они остановились, издалека раздался лай и к ним стрелой подбежал Балто, который выскочил из совершенно противоположной стороны той, где искал его хозяин. Пёс почти добежал до парней, но остановился в нескольких метрах от них, насторожено смотря на крупного чёрного пса породы Алабай, который стоял около своего хозяина.
Это Балто, произнёс Тео. Я узнал его. Почему он остановился?
Да, это золотистый ретривер, кивнул незнакомец. Наверное, он боится Грифа
Кого?
Грифа. Это кличка моего пса.
Ты можешь сказать ему, чтобы не трогал Балто?
Позови своего пса, а своего я придержу.
Тео кивнул и подозвал мохнатого друга. Пёс какое-то время недоверчиво смотрел на хозяина и его спутников, но, всё же, подошёл.
Балто, малыш, улыбнулся Тео, пытаясь найти пса. Куда же ты делся?
Сомневаюсь, что он тебе ответит.
Разве ты не разговариваешь со своим Грифом? удивился брюнет. Мне казалось, все так делают
Разговариваю. Но я предпочитаю вести не диалог, а монолог, потому что ждать ответа от него глупо.
А мне всё равно, пожал плечами юноша, гладя пса по голове. Балто лизнул его руку, выражая любовь и признательность.
Мы у выхода из парка, сообщил собеседник, подождав несколько секунд.
Да кивнул Тео, отвлекаясь от пса и разворачиваясь на голос. Ты и так мне помог, но Но можно ещё раз позвонить? Вдруг мой друг услышит?
Без лишних вопросов незнакомец набрал последний номер и протянул аппарат брюнету. Тео опять звонил несколько раз, но итог был тем же друг упорно молчал и не поднимал трубку.
Не поднимает растерянно произнёс юноша, протягивая мобильный владельцу.
До дома дойдёшь?
Тео неопределённо пожал плечами. Он не знал, что ему сейчас делать, он был растерян и только потому решился на этот вопрос:
Ты можешь меня провести?
Знаешь, всё выглядит так, словно ты меня клеишь
Я слепой! возмутился Тео. Ну, почти слепой. Я не вижу ничего. И я, между прочим, натурал.
А почему ты в платье и с макияжем?
Долгая история, поджал губы брюнет. Я поспорил с другом и неважно. Если хочешь, я расскажу тебе по дороге. Я жутко замёрз. Ты не представляешь, как холодно в колготках Бедные девушки!
Ничего не ответив, незнакомец взял Тео за руку и повёл к выходу. Они битый час добирались до дома Кристофера, где брюнет надеялся найти друга, но, когда это случилось, история со звонками повторилась. Брюнет едва не сломал дверной звонок, так долго и упорно трезвонил в него, пока не понял, что дверь никто не откроет.
На Тео свалилась какая-то непонятная обида и отчаянье, он пнул ни в чём не повинную дверь и прислонился к ней спиной, съехал вниз.
Долго сидеть собрался? поинтересовался незнакомец.
Мне некуда идти, буркнул в ответ Тео.
У тебя нет дома?
Дом у меня есть, огрызнулся брюнет. Нервы были на пределе. Вот только ключи я оставил здесь! он ударил ладонью по запертой двери. А дяди, с которым я живу, тоже нет дома, и не будет до завтра. А звонить ему и срывать с работы я не хочу
Пошли, в который раз за этот вечер повторил незнакомец, беря Тео за руку и поднимая на ноги.
Куда?
Ночлег тебе искать.
Я никуда не пойду. У меня нет денег на гостиницу. И документов с собой тоже нет.
Будешь дерзить, оставлю тебя здесь. И выбирайся, как знаешь.
Я тебя не просил мне помогать.
Тебе напомнить?
Ну может быть, один раз, вздёрнул нос Тео и сложил руки на груди.
Так, Гриф хочет на улицу, произнёс незнакомец. Решай остаешься здесь, ночевать на коврике или идёшь со мной?
Куда? настороженно спросил Тео.
У меня на коврике ночевать.
Предпочту свой коврик, фыркнул брюнет и снова сел.
Как знаешь, пожал плечами незнакомец. Прощай.
Тео поднял голову и непонимающе нахмурился, слыша, как его новый знакомый спускается по лестнице, удаляясь. Ему вновь улыбалось одиночества, тьма и туман.
«А ещё нужно как-то добраться до дома утром думал брюнет, напряжённо соображая, что же делать? А как я доберусь без телефона, очков и денег? Чёрт».
Эй, ты ещё не ушёл? негромко позвал юноша. Эй? Пожалуйста, вернись!
Парню не нравилось унижаться перед кем-то, но остаться в полном одиночестве и беспомощности казалось более худшим вариантом. К тому же, Балто точно начнёт шуметь, его выгонят из подъезда, а там, на улице, он запросто может нарваться на кого-нибудь не того
Спускайся, ответил ему новый знакомый.
Я упаду, покачал головой Тео.
Я не буду подниматься снова.
Брюнет вздохнул и встал, подходя к ступеням и вцепляясь в перила, начиная аккуратно и катастрофически медленно спускаться вниз. Ему потребовалось почти десять минут, чтобы преодолеть лестницу. Когда он дошёл до двери в подъезд, которая была открыта, ему в лицо ударил холодный ветер, смешанный с крепким сигаретным дымом.
Это ты? уточнил юноша.
Я уже думал, что ты угодил в пространственную воронку. Да, я.
Мы можем идти.
Поедем на такси, ответил незнакомец и бросил окурок на асфальт.
До дома ночного спасителя они добрались благополучно. Только Тео никак не покидали тревожные мысли о друге и о том, куда же он мог пропасть? Юноша даже не заметил, что продолжал сжимать ладонь незнакомца даже в такси. Когда они приехали, незнакомец довёл Тео до дома и впустил внутрь. Брюнет не мог этого видеть, но его новый знакомый жил в просторном двухэтажном доме.
Можно мне позвонить? вновь попросил Тео, когда они зашли в дом.
Хватит звонить. Иди спать.
А если мой друг в беде? возмутился Тео. Если его поймал этот маньяк? Вдруг он в опасности, а я последняя его надежда?!
Поверь мне, он не в руках маньяка.
С чего ты в этом так уверен?
Предчувствие.
Экстрасенс, что ли?
Нет, просто, у меня хорошая интуиция.
А я что-то не верю тебе.
Как хочешь
Тео вздрогнул и напрягся, услышав шаги своего нового знакомого. Судя по звуку, он удалялся.
Ты куда? спросил брюнет.
Спать. Из-за тебя мой вечер оказался длиннее, чем я планировал.
А я?
Тоже иди спать.
Куда? А он хотел обратиться к парню по имени, но вспомнил, что незнакомец не представлялся.
Что же тебя интересует? поинтересовался знакомый, останавливаясь на лестнице.
Я же не знаю твоего дома Как я найду спальню?
Ты действительно ничего не видишь? сощурился незнакомец.
Извини, но справки у меня с собой нет, фыркнул Тео.
Незнакомец бесшумно спустился, чем вновь напугал брюнета. Он взял его за руку, говоря:
Пошли, положу тебя где-нибудь.
Тео трижды споткнулся на незнакомой крутой лестнице, но они, всё-таки, дошли до второго этажа и добрались до нужной комнаты.
И, если мне понадобиться, где я могу найти туалет? слегка смущаясь, спросил Тео.
Вторая дверь от лестницы с правой стороны.
А
Найдёшь.
Хорошо, кивнул брюнет. А где кровать?
Рядом с тобой.
Юноша протянул руку и нащупал мягкую поверхность кровати.
Давай своё пальто, произнёс незнакомец. Не люблю, когда верхняя одежда находится в жилых комнатах.
Тео кивнул и снял пальто, отдавая его парню.
Надеюсь, я не пожалею о том, что решил тебе помочь, произнёс незнакомец, смеряя парня взглядом.
Я не знаю, что ты имеешь в виду, но я точно ничего не украду и не убью тебя.
И не изнасилуешь.
Тео поёжился от странного юмора нового знакомого и обнял себя за плечи, смотря на него, точнее, на шкаф, как это было на самом деле.
Меня Тео зовут, произнёс брюнет после нескольких минут молчания.
Билл, тоже представился новый знакомый.
Приятно познакомиться, Тео слабо улыбнулся.
Надеюсь, кивнул Билл. Я спать. Ты тоже ложись. Будешь шуметь, пойдёшь на коврик, как я и сказал.
Я сейчас лягу, кивнул Тео и попятился, врезаясь ногами в кровать и падая на неё.
Хозяин дома покачал головой и вышел из комнаты, бесшумно закрывая за собой дверь. Тео не осталось ничего, кроме как разуться и медленно снять с себя платье, не вставая с кровати, чтобы потом снова не искать её.
«Господи, думал юноша. Только бы с Крисом было всё в порядке. Только бы он не оказался в руках этого Змея или кого-то подобного Как он мог так внезапно исчезнуть?».
Тео задавал вопросы и не находил ответов на них. Он решил поскорее лечь спать и попытаться забыться, чтобы утром проснуться и посмотреть на всё на свежую голову. Юноша закрыл глаза и опустил голову на подушку, очень надеясь на то, что завтра увидит друга и что ему вновь не приснится это зловещее шипение. Он боялся, что может закричать во сне, испугавшись, а подобные эмоциональные проявления в чужом доме и при совершенно постороннем человеке казались парню стыдными.
«В конце концов, думал Тео, пытаясь заснуть, сворачиваясь в калачик. Я в доме, не один. И никто до меня точно не доберётся. Мне нечего бояться».
Глава 8
Дьявол джентльмен, он никогда не входит без приглашения.
Джон Линкольн©
Тео открыл глаза и поморщился комната была залита светом, что отлично улавливал даже он. Перевернувшись на бок, юноша привычным движением потянулся к прикроватной тумбочке, собираясь взять с неё очки, но вместо этого он столкнул на пол ночник. Треск стекла и звук рассыпающихся по полу осколков отогнали от него последние остатки сна.
Парень сел, щурясь и вглядываясь в светящийся солнечным блеском туман.
«Точно, подумал Тео. Я же не дома. Чёрт, как же мне привести себя в порядок?».
Медленно, выставив перед собой руки, юноша спустил ступни на пол и встал, оборачиваясь вокруг своей оси, пытаясь найти снятый вчера наряд. Конечно, идея вновь разгуливать в платье не слишком нравилась ему, но иной одежды у парня элементарно не было просить что-нибудь у гостеприимного незнакомца Тео не решился.
У юноши ушло не менее десяти минут на то, чтобы найти платье, которое затерялось в складках смятого одеяла. Одевшись, Тео вздохнул и пошёл вперёд, всё время держа руку вытянутой и надеясь на то, что, рано или поздно, но он найдёт дверь и выйдет из комнаты. Ему повезло, дверь нашлась, и юноша вышел в длинный коридор. Светящийся туман сменился в его глазах серым, затемненным, он прикрыл за собой дверь и сделал несколько шагов, после чего остановился, вслушиваясь в тишину дома.
«Где же хозяин? думал Тео. Что мне делать? Позвать его? Или не надо? Может быть, позвать Балто? юноша обрадовался удачной идее и обернулся, вглядываясь в туман. А чем мне поможет Балто в незнакомом доме? сам себе противоречил юноша. Он снова обернулся, уже совершенно теряясь в пространстве. Ладно, у меня всё равно нет другого варианта».
Можно позвать хозяина дома, лениво предложил внутренний голос. Он звучал так, словно его «обладатель» вальяжно раскинулся в глубоком кресле, облачившись в дорогой халат, и покуривая сигару. Если бы Тео не понимал, что голос мыслей не может принадлежать никому, кроме носителя мысли, то есть, его самого, он бы и сам поверил в эту красивую и дорогую картинку.
«Лучше Балто», подумал юноша, отвечая ленивой и статной части себя.
«Часть» пожала плечами и ретировалась, оставляя парня в одиночестве внутренних позиций. Тео секунды две потоптался на месте, затем открыл рот, набирая полные лёгкие воздуха, собираясь громко позвать четвероного друга, но его отвлёк голос, раздавшийся слишком близко у него за спиной.
Тео юноша вздрогнул и подскочил на месте, разворачиваясь к говорящему и бегая невидящими синими глазами. Стало быть, Теодор?
Брюнет сглотнул и слегка опустил голову, немного теряясь от вопроса и от неожиданного появления хозяина дома. В который раз этот парень удивлял Тео, подкрадываясь так тихо, что юноша замечал его лишь тогда, когда он к нему обращался.
Нет, ответил брюнет и мотнул головой, после чего убрал пряди с лица.
Непривычно распущенные волосы назойливо лезли в глаза, рот, даже в нос.
Просто Тео, добавил юноша и попытался посмотреть на собеседника, но взгляд ушёл в бок.
Но ведь полное имя Теодор? Разве не так?
Нет, вновь повторил парень. Меня всегда называли и называют просто Тео, я и в документах так записан.
Хозяин дома едва слышно хмыкнул и сложил руки на груди. Тео потоптался на месте и вновь обратился к нему:
Помню, ты говорил, но я немного запутался где здесь туалет?
По левую руку от тебя.
Брюнет немного замялся от собственной несамостоятельности и глупости, он протянул руку, ища дверную ручку, но не нашёл. Хозяин дома, несколько секунд наблюдавший за попытками парня, вздохнул и шагнул к нему, беря его ладонь и слегка дёргая на себя, заставляя пройти чуть вперёд. Тео удивлённо распахнул глаза, но прежде, чем юноша успел подумать нечто дурное в адрес своего «помощника», он положил руку брюнета на ручку двери.
Наверное, сложно совсем ничего не видеть? поинтересовался хозяин дома.
Тео слегка сжался, вроде бы, у этого парня был очень приятный голос, он не говорил ничего плохого, даже помогал, но что-то было такое в его тоне, в его манере держаться, что напрягало юношу, даже пугало. Он не мог дать себе отчёт что же именно его смущало, но отчётливо ощущал присутствие этого «нечто».
Я не совсем слепой, ответил Тео. В очках я немного вижу только очень размыто. А без них Без них я различаю только свет и тень.
Очень интересно Тео показалось, что собеседник улыбнулся.
Юноша нахмурился и спросил:
Можно, я схожу в туалет? А про себя, если что, я расскажу потом?
Парень ничего не ответил, но Тео различил едва уловимые шаги, что удалялись. Из этого юноша сделал вывод, что хозяин дома согласен с его предложением.
«Странный он», подумал брюнет, проходя в ванную комнату.
Справив нужду, он решил, что может позволить себе и принять душ, что он и сделал. Вытерев тело, юноша надел уже почти ставшее привычным платье и трусы, отжал волосы и отбросил их на спину. На светло-серой ткани тотчас появилось мокрое пятно от воды, задорным дождиком стекающей с мокрых прядей.
Удивительно, но дверь, чтобы выйти отсюда, Тео нашёл быстро. Он вышел из помещения и столкнулся с хозяином дома.
Что ты здесь делаешь? с некоторой претензией спросил брюнет.
Странный вопрос с учётом того, что это мой дом, леденяще спокойным тоном ответил парень.
Брюнету начинало казаться, что собеседник издевается, намерено выводит его своим змеиным спокойствием. Он сглотнул и вскинул голову, смотря в лицо собеседнику, по крайней мере, надеясь на то, что смотрит именно туда. Он сказал:
Дом твой, но я был в душе, а ты ходил под ванной Это странно, тебе так не кажется?
Ты очень дерзкий.
Что? не понял Тео.
Ты очень дерзкий, практически по слогам повторил собеседник. Тебе кажется, что весь мир тебе должен и крутится вокруг тебя?
Я совсем так не думаю, буркнул Тео. А вот с твоей стороны это очень бестактно.
Милый мальчик, ничего не скажешь.
Хозяин дома несколько секунд помолчал, затем добавил:
Я сейчас пойду выгуливать Грифа. Выбирай: уйдёшь сразу или дождёшься меня?
Можно, я подожду? У меня волосы мокрые.
Жди, кивнул парень. Возвращайся в комнату, где спал, и там жди.
Тео хотел возразить, даже открыл рот, но передумал, поджимая губы и проглатывая недовольство.
Хорошо, согласился он. Ты доведёшь меня до комнаты? Я сам могу не найти.
Хозяин дома, уже отошедший к лестнице, обернулся и окинул парня взглядом. Он развернулся и подошёл к Тео, несколько грубо беря за запястье и говоря: