Куда едем? поинтересовалась, когда машина пропустили поворот к пляжу. Хочешь завести меня и бросить, как котенка, я иронизировала, но не исключала возможности. Только мне не четырнадцать, уже не страшно.
Поедем к причалу. Там потусим, потом на яхте выйдем в море.
Крис будет?
Эрик поморщился. А что такое? Чем Крис так плох? Или, наоборот, хорош? Наверняка, мой сводный братец-индюк хочет подсунуть мне какого-нибудь козла! Ну ничего, я сегодня всех кандидатов буду проверять на детекторе Кайлы Хьюз: мне нужен умный и терпеливый распрекрасный принц, вот и проверим. Вот у Эрика с терпением вообще беда, поэтому такие как он точно мимо.
Мы подошли к шумной компании, облюбовавшей с десяток шезлонгов под тентом. Я никого не знала, кроме Энди и Моны. Лучше бы не знала и их.
Салют! поздоровался Эрик, перекрикивая музыку. На нем тут же повисло несколько девиц в ярких купальниках. Еще одна прошла мимо с видом обиженной королевы, и он-таки обернулся, провожая ее задницу взглядом. И в кого он такой кобель? За отчимом вроде не замечала.
Эрику тут же кинули банку пива. Меня тоже хотел угостить какой-то патлатый и уже не совсем трезвый парень.
Колючке не наливать, предупредил Эрик. Она сегодня мой трезвый водитель.
Колючке? ко мне снова подвалил Энди. Вот лучше бы его брат, Картер, честное слово! Он, конечно, жутко пафосный, но точно не дебил, да и ко мне относился сносно в принципе. Как-то даже сложную задачу по геометрии сходу решил, чем очень помог мне. Было приятно. В общем, не дурак он.
Да, я сбросила руку с плеча, поэтому берегись: я отстреливаю иголками и частенько попадаю в пах.
Как морской еж, что ли?
Нет, как морская черепаха.
У черепахи нет иголок, нахмурился Энди.
А у тебя нет мозгов. Вам обоим очень тяжело.
Слышишь, Хьюз, о, мое любимое начинается: сам подвалил, а я виноватая, что не вытянул приятную беседу, самая умная типа?
Ну, звание самого тупого уже занято, поэтому я просто развела руками. Бить же он меня не будет, да? Что-то он подозрительно покраснел, а ноздри как раздуваются!
Энди, Эрик подошел и положил руки мне на плечи, спиной к груди своей протягивая, пойди узнай, что там у Картера.
Бычка у младшего Трэвера не прошла, но он кивнул и быстро направился к пристани, меж стройных рядов яхт, катеров, лодок.
У тебя месячные, Колючка? Что злая такая?
У меня аллергия на тупые подкаты.
Странно, но я даже руки его не скинула, позволяя обнимать себя.
А на умные?
Умных не бывает, максимум оригинальные.
Эрик громко цокнул и вздохнул:
Значит, недотрах.
Ага, хронический. Поможешь?
Он напрягся, сдавив плечо, и медленно повернул меня, очень серьезно глядя в глаза.
Мы же для этого принца ищем, нервно уточнила. Еще подумает глупости всякие.
Ну давай поищем, как-то со злостью улыбнулся и повернул меня к группе парней. Есть предпочтения?
Я со всем свойственным мне скепсисом прошлась взглядом по ребятам. В общем-то не уроды: лет по двадцать-двадцать два, спортивные, подкаченные. Стоят ржут и пялятся на девочек в бикини.
Хм Половина в носу ковыряется, полагая, что никто не видит, другая чешет в паху, полагая то же самое.
Эрик заразительно рассмеялся.
А ты с запросами!
Скажи мне, кто твой друг я выразительно на него взглянула.
Это не мои друзья, парировал Эрик и доверительно шепнул: И в паху мне обычно чешут.
На этот раз я скинула его руку, но гад притянул меня за талию. А ничего вообще, что мы родственники на бумаге?! Что о нас могут подумать всякую чушь?! Связь сводных, абсолютно не кровных родственников, через две сплетни превратится в псевдоинцест, а через пять в инцест! Потом ходи рты закрывай бумажкой из лаборатории, где черным по белому: родство ноль процентов!
Пусти, прошипела, пытаясь выкрутиться.
Расслабься и выбирай.
Эрик чуть повернул меня, ровно на двенадцать часов: трое парней, постарше уже. Пялятся на девчонок так же, но не ржут в этот момент, потому практически не палятся. Разговаривают увлеченно вроде бы все лучше, чем тупые байки травить про кто, кого, куда. Да, я действительно жуткая зануда с высокими запросами.
Один мелковат, вынесла вердикт, повернувшись, носом мазнув по загорелому татуированному предплечью. От тебя пахнет солнцем, сказала вслух зачем-то.
А от тебя ванилью.
Я смущенно глаза отвела и сосредоточилась на парнях:
Второй худоват.
Я услышала очень мужской такой смешок. Да, Эрик не зря каждый день в спортзале пропадал. Очень не зря. Жилистый, в меру рельефный, сильный. Наверное. На себе не проверяла.
А третий я замолчала, прислушиваясь. Парень был симпатичным крепкий скуластый брюнет, потом он рассмеялся. Этот голос Мы с Эриком в одной точке встретились глазами. Он сверху; я снизу. Для мужчины тонкий и высокий голос боль. В моей системе координат уж точно!
Мы стояли возле холодильника с пивом и один из ребят компания «помладше», подошел к нам. Тот, что в носу ковыряться любит.
Вы за лопатой? не сдержалась я.
Чё?
Я махнула рукой и кивнула на холодильник, так на всякий случай вдруг еще какое отставание в развитии есть. Что же я злая такая!
Пиво там лежит.
А ты злая, прочитал мои мысли Эрик, когда мы снова остались в относительном тет-а-тете.
Я согласно кивнула и добавила:
Добрых девочек сожрут обязательно, а злыми подавятся.
Этому меня научила жизнь в Монтерее. Жизнь в доме Лавалей. Мой сводный брат научил. Если бы я осталась той доверчивой открытой девочкой, то он добил бы меня еще восемь лет назад. Сделал бы пугливой, зашоренной, совсем другой, а я так не хочу. Лучше я буду кусаться и колоться. Да, колючка это очень точно.
Мне нравится злые, шепнул мне в волосы и резко отпустил. Через пару секунд Эрик обнимал какую-то блондинку. Они пошли к океану: он пропустил ее чуть вперед, увлеченно рассматривая вполне себе симпатичный зад. Мужчины.
Я упала в шезлонг, натянула солнечные очки и уставилась в телефон. Со мной после остроумного экспромта с Энди больше не торопились общаться, только Мона поглядывала злобно. А что? Вот что я сделала? Смотрит так, словно ревнует, причем ревнует не к своему экс-бойфренду, а к Эрику! С которым мы вроде как родственники! И с которым у нее ничего нет, судя по его заигрываниям с блондинкой. И тоненькой мулаткой. И округлой милашкой с ярким румянцем. Со всеми, в общем.
Примечания
1
Хештег подчёркивающий осуждение сексуального насилия и домогательств, получивший распространение в результате скандала и обвинений кинопродюсера Харви Вайнштейна
2
Многопользовательская компьютерная игра в жанре шутера от первого лица.