Что это там упало? сквозь шум падающей воды услышал я Сашкин голос.
Да так, книга какая-то.
Быстренько сбегал в комнату, взял первую попавшуюся под руку книжку и положил её на тумбочку. Маленькая военная хитрость, чтобы моё преступление не заметили.
Пока Саня мылся, я выгреб из стола деньги, которые там были, не так уж долго пришлось выгребать, сунул их в карман и направился к выходу. И именно в этот момент дверь ванной открылась и выходит красный как индеец братец.
Ого! Кто это у нас стал библией интересоваться? и смотрит на мою книжку. Ты что, в туалете её читаешь?
Ага. Слушай, Сань, мне на одну встречу бежать надо. Ты в магазине посидишь пока один, ладно?
Ладно, а с кем встречаешься?
Да так, с товарищем одним.
Товарищем или товарищицей?
С армейским товарищем я встречаюсь, понял? Служили мы вместе.
Что ж, иди, милостиво разреши он.
Кажется, пронесло. На всякий случай положил в сумку свитер. Вдруг будет прохладно и Ребекка замёрзнет? Только замком щёлкнул, как Саня снова меня спрашивает:
Не знаешь, почему фен не работает?
И давай им щёлкать.
Наверное, опять электричество в доме вырубили, ответил я. Решив далее не заморачиваться, выскочил за дверь и погнал бегом на улицу.
По пути прикупил пару банок лимонада для борьбы с жаждой, и за несколько минут до назначенного времени был уже у гостиницы. Вскоре появилась Ребекка, одетая в короткую юбочку и футболку. Если приплюсовать к этому подобие причёски на голове, выглядела она на сто пятьдесят процентов.
Привет! радостно улыбнулась она мне.
Привет! А ты ничего выглядишь. Целоваться будем?
Нет.
Почему?
Не хочется, честно призналась Ребекка.
А потом захочется? с надеждой спросил я.
Может быть, вселила она в меня надежду.
За плечи себя обнять она мне не позволила, такая вот правильная девочка оказалась. Пришлось довольствоваться сценарием рука в руке. Тоже неплохой вариант за неимением лучшего. Подошли с ней к экскурсионному автобусу, сели и поехали.
Всю дорогу до Петергофа она смотрела на открывающийся взору пейзаж. Я рассматривал его не один раз, поэтому смотрел исключительно на неё.
Водитель был мастером своего дела, так что воспетая в поколениях российская дорога не давала ощущать себя выбоинами, горками и прочими неровностями. Справедливости ради надо сказать, что дорога и впрямь была неплохая, по здешним меркам, естественно.
Когда моя неугомонная задница начала потихоньку затекать, наконец-то показался Петергоф. Автобус остановился у входа, мы вышли, отделились от основной группы, и, не торопясь, потопали к фонтанам.
Кто посещал петергофские фонтаны, тот, конечно, помнит великолепный дворец, множество позолоченных статуй, орошаемых потоками воды, искусственные водопады, выложенные искусной мозаикой, и много-много других диковинок, включая отдельно стоящие беседки и сам парк, в котором каждый, если захочет, может найти укромный уголок.
Я подвёл Ребекку к парапету, с которого открывался вид на Главный канал, протекающий от дворца до самого залива, и приступил к выполнению добровольно взятой на себя обязанности экскурсовода:
Вот перед тобой Петергофский Парк, начал я, в котором российская великосветская знать во главе с царствующими особами устраивала свои карнавалы и фейерверки. Смотрели балет, интриговали и вершили международную политику.
Прямо перед нами древний эпический герой Самсон, изображённый в момент совершения одного из своих подвиговсражения со львом.
Сразу после моих слов какой-нибудь невидимый мужик открыл вентиль, и из пасти льва, разрываемой Самсоном, рванулся вверх столб воды. Сначала на небольшую высоту, а затем всё выше и выше, пока не достиг своего максимума. Этот момент я тут же запечатлел прихваченным из дома «Полароидом». Попросил Ребекку попозировать, от чего она, само собой, отказываться не стала, сделал ещё несколько снимков. Из чувства справедливости она меня тоже немного пофотографировала, отобрала лучшие фотки себе, а остальные милостиво протянула мне.
Отсняв полностью всю кассету, мы отправились гулять, следуя вдоль Главного канала. Солнце к этому времени разгулялось не на шутку, стало даже несколько жарковато, и я вспомнил о припасённом лимонаде.
Пить хочешь? спросил Ребекку.
Хочу.
А нету, разочарованно развёл я руками.
Она сразу обиделась, надула губки и недовольно пробурчала:
Зачем тогда предлагаешь?
Ладно, я пошутил, начал я оправдываться. Понимаешь, шутки у меня такие дурацкие.
Достал из сумки банки, одну протянул ей:
На, пей.
Ты противный, заметила Ребекка.
Это точно, согласился я.
Не успел допить банку, как её выбили из моих рук, а меня самого схватили за плечо и хрипло спросили:
Где дискета?
Чего?
Я и понятия не имел, о чём меня спросили. А вопрос задали те самые ребята, которые мне медведя продали. И лица у них в этот раз такие, нехорошие были.
Не придуривайся, придурок, а то сильно пожалеешь, прорычал мне на ухо один из них, тот, который схватил меня за плечо.
А у меня на такое к себе обращение реакция резко отрицательная. Терпеть не могу, когда мне хамят. Не вступая в разговор, прижал к себе вражью руку, выкрутил её, а коленом заехал хулигану в живот, он охнул и осел на землю. Его дружок бросился на меня, но не рассчитал, и с разбегу грохнулся в фонтан. Правда, я ему в этом слегка помог. Первый из наглецов очухался, и накинулся на меня с кулаками. Ему удалось ударить меня
в челюсть, но моя тактика ведения рукопашного боя допускала некоторые
личные телесные потери. Не обращая на них внимания, нанёс отличный встречный ногой в грудную клетку, отправив его также поплавать.
Пока они там на пару барахтались, мы были уже далеко. Прибежали на пристань, быстро купили билеты и успели сесть на уже готовившийся отплыть катерок. Сразу прошли на нос и только здесь перевели дух.
Как ты? спросила Ребекка.
Ничего, дышу пока, ответил я.
Она осторожно потрогала мой подбородок, убедилась, что челюсть на месте, отваливаться не собирается, восхищённо произнесла:
Здорово ты их!
Приятно чувствовать себя героем, да ещё в глазах объекта твоего обожания. Но хотя выпендриваться и в моей натуре, в этот раз я чего-то заскромничал.
Спасибо армии, промолвил, потупя глазки.
Она приняла любопытствующий вид:
Ты в каких войсках служил?
В пограничных.
А мой отец в морской пехоте, с ребячьей гордостью похвасталась Ребекка.
Тоже не слабо, согласился я.
Однако ветерок дул ощутимый. Ребекка даже съёжилась. Вспомнив о прихваченном свитере, я порадовался своей предусмотрительности. Достал его из сумки и протянул ей:
Одень.
Зачем?
Одень, требовательно попросил я её, а то простудишься. Ещё разразится международный скандалрусские американскую гражданку заморозили.
Она не стала со мной спорить. Быстро натянула на себя свитер и благодарно на меня посмотрела. Свитерок оказался удивительно её к лицу. И размером как раз подходящий. Этот свитер достался мне от Да какая разница от кого он мне достался? Главное, он ей подошёл.
А как же ты? заботливо поинтересовалась Ребекка.
Мне можно и так, ответил я. Я привыкший, это моя стихия.
Она придвинулась ко мне поближе в знак особого доверия, я это понял по-своему и обнял её за плечи.
А это зачем? удивилась она.
Чтобы тебе стало ещё теплее.
Что характерно, в этот раз возражений не последовало.
Макс, почему ты меня об Америке ничего не спрашиваешь?
Тоже вопросик интересный, попробуй на него ответить?
Потому что мне о ней всё известно, отвертелся я.
И что тебе известно?
Да всё.
И стал перечислять:
Америка это: Голливуд, Лас-Вегас, Брайтэн-Бич в Нью-Йорке, Вашингтонстолица, чикагские гангстеры, полицейские Лос-Анджелеса, НАСА, Шатл, кольт сорок пятого калибра, винтовка М-16, самолёты-невидимки, Форд, Дженерал Моторс Компании, кантри, джаз, рок, блюз, Билл Клинтон, Майкл Джексон, Арнольд Шварцнеггер, ковбои, мальборро, виски, флаг с множеством звёздочек, американский орёл. Я знаю Америку, уверенно заключил я.
Болтун. Ребекка, улыбаясь, слегка стукнула меня костяшками пальцев по голове.
Затем вперилась взглядом в висевший у меня на левом ухе беличий хвостик и поинтересовалась:
Это что?
Хвостик бельчонка, отвечаю. Хочешь, расскажу одну очень грустную историю?
Да, ответила она.
Тогда вешай свои ушки на гвоздь внимания.
Подвешенный на резинке к уху хвостикмой охотничий трофей. Он всегда со мнойи днём, и ночью. Как-то раз осенью с дружбанами закатился в гости в деревню к знакомым пацанам. Мы, естественно, «бухнули», а утром спозаранку по пьяни отправились на охоту, белок пострелять. Люди трезвые обычно для этой цели берут малокалиберную винтовку, но нам было всё пофигприхватили двустволку. Я пальнул из неё в несчастного зверька. Разнёс его в клочья, один только хвостик остался. Вот и ношу его как память о собственной глупости.
Ребекке я, конечно, рассказал другую версию, которая звучала так:
Однажды нашёл я в лесу больного бельчонка. Вылечил его и оставил жить у себя. Но в один непрекрасный день соседская кошка его слопала. Вот этот хвостикединственная память о моём друге.
Навешал ей на каждое ушко по килограмму лапши и наслаждаюсь зрелищем наивной доверчивости. Обычно мне никого обмануть не удаётся, а эта сразу «клюнула».
Ты мне поверила? спросил удивлённо.
Она утвердительно кивнула головой.
А зря. Я ведь всё наврал.
Ты всегда врёшь?
Почти, самокритично ответил я. Но сейчас скажу правду. А правда заключается в том, что ты мне очень нравишься.
Так вот сразу? не поверила она.
А если это любовь?
А если нет?
А почему тогда я весь дрожу?
Наверное, от холода, выдвинула она свою версию.
От холода. Нет, не думаю.
После таких откровений мы больше не разговаривали, любовались пролетающими мимо чайками, и в прекрасном настроении доплыли до Питера, где и расстались. Трогательно. С поцелуйчиками. Она поехала в гостиницу готовиться к своему конкурсу, а я поспешил в магазин, ожидая от заждавшегося моего появления Сашки трёхэтажного мата в качестве приветствия.
4
К моему немалому удивлению, братишка в меня ничем швырять не стал, а даже лукаво посмеивался.
Встретился с боевым товарищем?
Ага.
Послушай, а у неё какие волосы: длинные или короткие?
Ты о чём это?
Да ладно, хватит мне байки рассказывать. Как же, с товарищем он встречался. Получилось что, или облом? Второй вариант, верно?
Заткнись, говнюк!
Как страшно!
Стоять!
Вот ведь негодяй! Нахамил и ещё убежать пытается.
Да стой ты. Дай я хоть разок тебя башкой о стенку приложу.
Комнатка несколько квадратных метров, а попробуй, поймай его. Прыгает из
стороны в сторону как заяц, не поймаешь. Наконец сделал подсечку, завалил
на пол и шутки ради щелбанами всю голову обстучал. Шутка шуткой, а шишки у него сразу нешуточные вскочили. После окончания экзекуции он сел, ладонями лоб потёр и заметил:
Рукоприкладствонепедагогичный метод воспитания. И вообще, разве я не прав?
Прав, да не совсем, эх, к сожалению.
Помолчал, поинтересовался:
Как денёк прошёл?
Средне. Да, кстати, Рита просила записку передать.
И протянул мне бумажку. Интересно, чего ей ещё надо? Развернул писульку и прочитал следующее: « Макс, давай встретимся сегодня вечером, часиков в девять. Отошли куда-нибудь брата, побудем вдвоём, сколько захочешь. Твоя Рита».
Ни хрена себе «подарочек»! И что за тон такой нахальный! Подумаешь, повеселились одну ночку, так теперь обязательно надо знакомиться, что ли? Во сколько она рандеву назначает, в девять? Жди, красавица, а я тем временем чем-нибудь поинтересней займусь.
Сань, ты чувствуешь в себе прилив нечеловеческих сил?
Тот прислушался к себе и констатировал:
Да.
Тогда объявляю сегодня разгрузочно-загрузочный день. Давай бегом домой, шмотки для тренировки соберём и айда на тренажёры!
Неплохая мысль. Давненько мы не качались, скоро уже забуду как это делается.
Вот видишь! Так что шевелись быстрее, а то толстеть таким красавцам явно не в масть.
Когда пришли домой и стали собираться, передо мной встал вопрос экипировки. В самом деле, что бы такое взять? Кимоно для «кача» не годится, да и выглядело оно ничуть не лучше половой тряпки, потому как месяца три назад забросил его постирать в кучу, так оно там и лежало. Найти что-то другое? А что? Пришлось остановиться на тех самых спортивных штанах, в которых я на улицу выхожу. Не идти же заниматься в плавках. Я же не чемпион по наращиванию «мяса». Прихватил ещё полотенце с мылом для послетренировочного душа, вот и всё, пожалуй. А для Сани собраться оказалось большой проблемой. Достанет какую-нибудь «шмотку» из шкафа, повертит-повертит, и на кровать кинет. Можно подумать, он в театр собирается, а не просто переделать накопившийся жир в мышечную ткань. Уже собрались выходить, а он перед зеркалом стал вертеться, как вертихвостка какая-нибудь перед свиданием. Уж больно он к своей физиономии не равнодушен. Пришлось поторопить:
Саня, ты себе ещё маникюр сделай. Пойдём, а то зал закроется.
Закрыться то он не закроется, но слишком поздно домой возвращаться тоже радости мало. Да ещё в моём прекрасном городе. И хоть я почти не трус, но зачем же на неприятности нарываться, жизнь то одна.
Когда выходили из квартиры, я на входную дверь с внешней стороны прикрепил записку следующего содержания: « Рита, я уехал, надолго, на пару лет. Пока!». Порывать, так сразу, чего размусоливать.
Тренажёрный зал находился довольно далеко. На бесперебойную работу городского транспорта жизнь научила не рассчитывать, поэтому отправились пёхом. И правильно сделали, после дневного зноя лёгкие хоть немножко провентилировали. Так что когда вошли в зал, дневная усталость уже не давила на плечи, было хорошее, тренировочное настроение. На входе по «штуке» скинулись, после чего прошли в раздевалку. Мне переодеваться не надо было, только футболку на старую выцветшую майку сменил, да кроссовки «махнул» на спортивные тапочки, а вот Санёк завозился со своим гардеробом, пришлось его подождать.
Зал был типичным для такого рода помещений. Где только было возможно, размещались тренажёры, на которых усердно пыхтели красные от напряжения, разной комплекции «качки» и «качихи». Мы наметили для себя несколько свободных спортивных снарядов и направились к ним. Проходя мимо тренажёров, поздоровался с десятком парней: такая уж я знаменитая в нашем районе личность.
Братан сразу кинулся к разборной штанге, которую только что поставил большой дядя с неслабым животиком. Я же раскрутил прихваченный с собой ремень, нанизал на него два пятикилограммовых диска и опоясался полученным грузилом. Затем подошёл к перекладине, сделал на ней руками широкий захват и медленно, ритмично стал подтягиваться, держа перекладину поочерёдно то перед грудью, то за спиной. Когда почувствовал, что мышцы рук и плеч загудели, спрыгнул, переместился к брусьям, запрыгнул на них, и принялся отжиматься, стараясь не сбиться с темпа и делать упражнение как можно качественнее.
Саня свою штангу наконец собрал, лёг на топчан и стал её выжимать от себя. И сразу покраснел как свёколка. Я так предпочитаю веса поменьше, но количество повторений побольше. Поэтому выбрал себе гантели весом килограммов этак по двадцать. Встал напротив зеркала, гоняю бицепсы. Через несколько повторений вены на руках вздулись, и я сам себе стал казаться мощным бугаём. А тут ещё подошёл паренёк с мускулатурой в стадии зарождения и давай перед зеркалом крутиться. Сам довольный своими успехами, увидит где-нибудь мышечный рельеф и рад по уши. Я гантели положил, встал рядом и руку в локте согнул, свою мышцу как будто только для самого себя демонстрирую. А сам искоса на него поглядываю: что, мол, круто? У него сразу вид стал грустный, он и сник как-то. И чего я тут, спрашивается, выпендриваюсь? Мог бы быть немного поскромнее, зря только парня расстроил.
Но долго изображать из себя крепыша мне не дали. Потому что полюбоваться собой подошёл такой мордоворот, что я стал себя чувствовать как мой родной домхрущёвка перед небоскрёбом. А когда он свой объёмный бицепс напряг, всё моё бахвальство вообще улетучилось. Я махнул безнадёжно рукой и ушёл к Сашке, который собирал на штанге нужный вес для нового упражнения. Я стал ему помогать, взял диск и хотел насадить его на гриф.