Разве что только сбежать, но это позор на всю семью.
Перестань думать о семье, Алсу. У тебя, к счастью, нет сестер. А мы с Каримом можем жениться и на девчонках не нашей веры.
Отец выгонит вас из дома.
Значит, сейчас самое время готовить себе поле для отступления, потому что я не могу отдать тебя в руки тому, кто кажется мне монстром. Я лучше останусь без копейки в кармане и буду зарабатывать разгрузкой вагонов по ночам, чем смотреть, как ты угасаешь.
А я не могу пожертвовать братьями. Я повернулась, чтобы посмотреть на мужественный профиль брата. Он ухмыльнулся, и я немного расслабилась. Ирония и наглость, свойственные моему брату, вернулись, даря мне ощущение, что все осталось по-прежнему. Пока что.
Да брось. Разве это жертва? Это приключение! восторженно произнес Эм и, прижав меня к своему боку, сквозь платок поцеловал в висок. Поехали домой. А что делать со всем этим, придумаем позже.
Я ехала в машине, сжимая в руках сумочку, и думала о том, что все же не смогу пойти против семьи. Если отец принял такое решение, значит, оно единственное правильное, и я никогда не посмею восстать против своей семьи, а тем более навредить своим братьям. Но, кажется, у Эмиля на этот счет было совсем другое мнение.
Глава 6
Услышав стук в дверь, я оторвалась от чтения и подняла голову.
Да?
Можно? спросил Эмиль, протискиваясь внутрь и прикрывая за собой дверь. Я кивнула, но брат не стал дожидаться моего разрешения. Он присел в кресло рядом с моим столом и улыбнулся. В глазах горел нездоровый блеск, что заставило меня насторожиться. Я все придумал.
Тяжело вздохнув, я откинулась на спинку кресла и сложила руки на коленях.
Эмиль, я же сказала тебе, что это лишнее.
Всю неделю после нашей с Касимом встречи Эмиль фонтанировал идеями о том, как сорвать мой никах. Каждый раз я отвергала все его задумки, поскольку, в первую очередь, мы оба понимали, что меня найдут и вернут в течение не более, чем пары часов. А когда вернут, дадут хорошую выволочку. В лучшем случае после этого срок ожидания нашей свадьбы с Касимом значительно сократится и нас, скорее всего, поженят в тот же день. А в худшем Таймазов откажется от этого брака, и меня выдадут замуж за какого-нибудь уродливого вдовца, жена которого умерла, например, от его побоев. Или отдадут кому-то в гарем. Да, это было запрещено законом, но власть имущим на законы было наплевать, а таких в окружении отца имелось немало. Но сегодня Эм аж подскакивал, горя желанием поделиться новой идеей.
Ты не торопись с выводами, Алсу. Ну подумай сама: какой брак тебя ждет? Он же будет издеваться над тобой!
С чего ты взял? Касим не похож на такого человека.
Еще как похож. Я представляла себе наш брак в самых черных красках. Что я буду заперта дома, мне будет позволено только рожать детей и вести домашний быт, во всем угождая своему мужу. И я боялась этого брака так сильно, что у меня тряслись поджилки. Но еще больше страшилась альтернативной ситуации, которая могла наступить в случае моего непослушания.
Касим как раз похож, и ты знаешь это не хуже меня. Алсу, как он мог за столько лет не обзавестись любимой женщиной? Ни один здоровый мужик этого не выдержит. Десять лет! брат с такой горячностью произнес это, как будто сам до сих пор не мог поверить в этот факт. Десять лет он не появлялся, а теперь вдруг вспомнил о своей невесте! Где он был все это время? Ты знаешь? Я покачала головой. Даже мне отец не рассказал! Я весь интернет перелопатил, но там ни крохи информации. Ты представляешь, насколько он зашифрован, Касим этот? В общем так, сестра, у меня есть план.
Я слушала Эмиля, и с каждым его словом волоски на моем теле становились дыбом. План был дерзким, по своей воле я бы никогда не поступила так просто из страха, что меня выследят и накажут. Меня одолевали смешанные чувства, когда до трясучки хочется воплотить желаемое в жизнь, но страх настолько мощный, что временами перевешивает желание. Мысленно я представляла, как все это будет происходить, и, если послушать моего брата, все должно было пройти очень гладко. План был продуман идеально, здесь Эму нужно отдать должное. Этот коварный мальчишка мог бы возглавить корпорацию подлости и захватить мир. Он знал об этом, и нагло пользовался своим талантом. Слушая его рассказ, я тяжело вздыхала, но к концу действительно начала сомневаться в том, что действовала правильно, отметая план Эмиля. Возможно, все на самом деле могло получиться. По крайней мере, у меня была поддержка и защита моего брата. И пускай он был младше, я не сомневалась, что он будет защищать меня, как никто другой. Словно молодой лев, перегрызать глотки всем, кто захочет причинить мне боль.
А если папа найдет меня? Если выгонит из семьи?
Я уйду вместе с тобой.
Эмиль
Он похлопал меня по плечу и широко улыбнулся своей невероятной улыбкой, от которой все девчонки школыа теперь уже наверняка и университетасходили с ума.
Не парься, сестренка, выплывем.
Эмиль! послышался за дверью голос отца, а мой брат закатил глаза.
Я пошел на каторгу.
В смысле? улыбнулась я, глядя на то, как брат поднимается с кресла.
Очередная беседа отца с сыном.
Держись, ответила я.
Кстати, не звонил? спросил Эмиль у самой двери. Мы оба понимали, о ком он спрашивает, и я качнула головой.
Нет.
Ну, оно и к лучшему.
Согласна с тобой.
Как только брат, послав мне воздушный поцелуй, покинул мою комнату, я снова опустила взгляд на медицинский справочник, но ни одно слово, по которому скользил взгляд, не задерживалось в голове. Мне приходилось снова и снова перечитывать предложения, чтобы хоть как-то уловить смысл написанного. Дверь в комнату снова приоткрылась, и теперь в кресло, в котором сидел Эмиль, присела мама.
Как ты, дочка?
Все хорошо, ответила я с улыбкой. А ты?
Я тоже.
Как Карим?
Назначенное тобой лечение подтвердил педиатр. Температура снизилась, и малыш наконец уснул.
Но сироп все равно надо давать по часам, независимо от температуры.
Хорошо, буду контролировать.
Ночью я побуду с ним.
Тебе рано утром на работу.
Не страшно. Я буду спать рядом, заведу себе будильники, чтобы давать лекарство, и буду снова ложиться. Тебе нужно отдохнуть, ты уже второй день возишься с ним без сна и отдыха.
Мама улыбнулась.
Такова материнская доля.
Но если ты можешь переложить часть ответственности на чужие плечи, то почему бы не сделать этого?
Ты поймешь, когда сама станешь матерью. Пока твой ребенок болеет, ты все равно не сможешь нормально уснуть. Так какая разница, где балансировать на грани сна и реальностив своей постели или в детской спальне? Там мне будет даже спокойнее, потому что я буду слышать его дыхание.
Я кивнула. Даже не имея своих детей, я понимала, о чем она говорит. Потому что, когда болел любой из братьев, мне хотелось быть с ними рядом.
Как у тебя с работой? спросила мама.
Все хорошо. Мне очень нравится больница и коллектив. Уже привыкла к ним ко всем.
Папа хочет перевести тебя в новую больницу.
В каком смысле? нахмурилась я.
Мама отвела взгляд и поправила тонкую ткань своего платья.
Говорит, в другой больнице тебе будет лучше. Это частная клиника, одна из сети, которая принадлежит семье Касима.
Я нахмурилась сильнее.
Я еще не вышла за него замуж, а он уже пытается решить за меня?
Не кипятись, дочка. Отец с Касимом хотят как лучше. Там ты будешь под надежной защитой.
От кого, мама? в моем голосе сквозило отчаяние, пока я смотрела в глаза своей мамы. Мне не грозит опасность, за мной не гонится маньяк, я не балансирую на грани жизни и смерти! От кого они хотят меня защищать?
Тише, не так громко.
Мама, он просто пытается посадить меня на поводок, понизив голос, произнесла я. Задушить мою самостоятельность.
Не говори так. Из того, что я услышала от папы, Касим очень внимательный и уважительно относится к твоей профессии. Сказал, что после свадьбы ты вольна продолжить работать.
Ну спасибо ему за такое одолжение. Я просто в восторге.
Алсу, мягко произнесла мама.
Мамочка, это пытка: жить и знать, что за тебя все решили. Что тебе на шею накинули удавку и контролируют, насколько туго ее затягивать.
Мама вздохнула и посмотрела перед собой.
Это я виновата, что ты у меня такая свободолюбивая. Непокорная душа, которая рвется на волю и боится малейших условностей. Брак, моя девочка, это счастье. А с таким мужчиной, как Касим Таймазов, ты будешь как за каменной стеной. Это ли не высшая благодать для женщиныобрести мужа, который способен подарить ей безопасность и любовь?
Ты видела его? Он не способен дарить любовь. От него веет холодом на многие километры. Он же как айсберг, мама, настоящий ледник!
Она снисходительно улыбнулась и легонько похлопала меня по руке.
Я думаю, ты ошибаешься. По крайней мере, дай ему шанс. Познакомься с ним поближе.
Как?! Когда?! После никаха? Будет поздно, мама.
Никах состоится, Алсу, хочешь ты того или нет. И только от тебя зависит, как вы построите свою семейную жизнь. Ты же знаешь, что женщина правит атмосферой в семье. Если ты дашь себе шанс быть счастливой, то и твой брак станет таким.
Я смотрела на маму и понимала, что она на самом деле верила в то, что говорила. Она и правда считала, что я могу быть счастлива в браке с незнакомым мужчиной. Ужас от осознания того, что на моей стороне остался только брат, сковал мой позвоночник. Где-то под грудью я почувствовала холодный ком, который распирал внутренности и ломал ребра. Такой одинокой и брошенной я себя чувствовала впервые в жизни. Мама поднялась и поцеловала меня в макушку.
Пойду в душ, пока Карим не проснулся.
Хорошо, выдохнула я.
Ты бы ложилась отдыхать.
Да. Сейчас только дочитаю раздел и лягу.
Спокойной ночи, дочка.
Спокойной, мамуля, пожелала я и, как только за мамой закрылась дверь, откинулась на спинку кресла.
Взгляд блуждал по каждому из окружавших меня предметов, не задерживаясь надолго ни на одном из них. В голове мелькали картинки. Сбор сумки, вранье, отель, поезд, новые документы, наличные деньги, полиция, сокрытие личности, побои отца, брак со стариком в наказание, никах с Касимом Каждая из картинок была страшнее предыдущей, от каждой сердце колотилось все сильнее. Я чувствовала себя птицей в клетке, которую раньше хотя бы изредка выпускали полетать, но теперь заперли на веки, бряцнув навесным замком, который повесили на петли дверцы. И от этого мнимого бряцанья я внезапно вздрогнула. Взгляд упал на лежащий на столе телефон. Не думая дважды, я подхватила его и написала сообщение Эмилю:
«Отвези меня утром на работу».
«Заметано, сестричка» пришел от него ответ. Думаю Эм догадался что, отправив ему сообщение, я принимала его предложение о побеге.
Глава 7
Утром мне пришло сообщение с незнакомого номера:
«Доброе утро. Я заеду за тобой в восемь. Касим»
Вот так и ускорился бег моего сердца, вынуждая весь организм проснуться и перейти в экстренный режим работы. Точно, он же собирался отвезти меня на работу. За всеми этими переживаниями и разговорами я и забыла об этом.
Алсу: «Спасибо, меня брат отвезет»
Отправила ответ и быстро сохранила контакт себе в телефон. Мало ли, вдруг будет звонить, а я не буду знать, что это он, и случайно отвечу на звонок. Не хотелось бы.
Касим: «Мне казалось, мы договорились»
Алсу: «Вряд ли твое желание можно трактовать как договоренность»
Отправила, а потом с ужасом уставилась на экран. Это был слишком дерзкий ответ. Вряд ли Касим спустил бы мне такое на тормозах. Но он, на удивление, прислал только короткое пожелание хорошего дня. Я все еще смотрела на телефон, нахмурившись. Может, Касим собирал мои дерзости, словно монеты в копилку, чтобы потомкогда уже станет моим мужемнаказать за все разом? Я быстро перебирала в голове все наши немногочисленные диалоги, чтобы вычислить, когда еще мой неуправляемый язык побежал впереди мозга, но не отыскала ничего подобного в своей памяти и выдохнула. Возможно, для меня было еще не все потеряно? Воспоминания о том, что отец с Касимом уже приняли решение касаемо моего места работы, заставило скривиться и увериться в правильности выбранного пути.
Два часа спустя я прыгнула в машину отца и посмотрела на брата. Он поглаживал руль, словно любимую женщину.
Пора обзаводиться собственной.
Папа ведь обещал тебе на восемнадцатилетие.
Ну вот я и жду, хотя мог бы уже подарить.
Так у тебя же запросы, со смехом сказала я. Такую, как у меня, хоть каждую неделю покупай, а ты хочешь что-то
Навороченное, да. Девок буду катать, мечтательно произнес он.
Мы отъехали от дома и полдороги говорили обо всем, кроме того, что беспокоило меня больше всего. Как будто оттягивали сложный разговор, который пугал до чертиков. Сердце то и дело сбивалось с ритма, стоило мне только начать думать о побеге. Мы остановились на красный сигнал светофора и как по команде перестали болтать о пустяках. На несколько секунд в салоне машины повисла тишина, а потом Эмиль разорвал ее самым сложным вопросом:
Решилась?
Мгм.
Алсу? позвал он меня и посмотрел, прожигая своими черными глазищами.
Решилась, выдохнула громче.
Ну и молодец.
Они с отцом решили перевести меня из той больницы, где я сейчас работаю, в клинику Таймазовых.
Зачем? спросил Эмиль, трогаясь с места.
Чтобы якобы я была под защитой.
От кого?
Я вздохнула и посмотрела в боковое окно. Понятное дело, от кого. От Виталика. Никто не говорил этого вслух, но ответ плавал на поверхности. Правда, Эм ничего не знал о наличии у меня ухажера, так что рассказывать ему я не стала.
Не знаю, ушла от прямого ответа.
Ладно, план в силе, дай мне пару дней доработать нюансы, а ты пока договорись о нескольких днях отпуска. Точнее, о двух. Потом уже доберешься до места, и они не смогут тебя найти.
Мне так страшно, негромко произнесла я.
Не бойся, Алсу, я буду рядом.
В смысле? Ты собираешься сбежать вместе со мной?
Нет, конечно. Иначе кто будет вести ищеек отца по ложному следу?
Я немного расслабилась. Мой побег и так будет расценен как предательство семьи, что уж говорить о том, если сбегут двое детей? Я не могла подвергать Эмиля такому риску.
Мы остановились у больницы, и я повернулась лицом к брату.
Веселее, Алсу, усмехнулся он, поддев кончик моего носа пальцем. Через пару дней ты будешь вспоминать об этом, как о кошмаре, который больше не повторится. Надо только наличкой обзавестись. Если ты разом снимешь с карточки все деньги, отец заподозрит неладное.
Завтра должна быть зарплата в больнице.
Копейки. Нужна сумма повнушительнее.
А что, если продать кое-что из моих драгоценностей?
Эмиль хмурился пару секунд, а потом кивнул.
Только не самые очевидные, лучше те, которые ты почти не носишь и которые не являются для тебя супер-ценными. И еще с собой возьмешь украшения. На черный день, если онне приведи Аллахнаступит.
И я могу немного снять с карты, сказав отцу, что на шоппинг.
Тогда нам надо после твоей работы потусить где-то пару часов и все же купить что-нибудь. Ты же знаешь, папа будет допрашивать.
Я кивнула.
Встретимся в торговом центре в шесть?
Ты сегодня не на двенадцать часов?
Пока ничего не предвещает.
Тогда договорились. На связи.
Да. Я перегнулась через консоль и поцеловала брата в щеку. Спасибо тебе.
Да брось. Прорвемся. Ну давай, мне в универ еще надо, девок шокировать папиной тачкой, со смехом сказал Эмиль.
Давай, покажи им всем.
Меня на всех не хватит, но парочку прокачу.
Я скривилась.
Избавь меня от подробностей.
Эмиль подмигнул мне, и я вышла из машины. Как только она отъехала от обочины, и я сделала шаг в сторону крыльца больницы, позади меня послышался голос:
Доброе утро, Алсу.
Здравствуй, Виталик, отозвалась я, поворачиваясь лицом к нему.
Это был твой жених? кивнул он в сторону, куда уехала машина.
Нет, мой брат.
Есть минутка?
Я бросила взгляд на наручные часы. До начала рабочего дня было еще полчаса. Я радовалась, что мы так быстро доехали, потому что у меня оставалось время на кофе, а теперь приходилось пожертвовать им, чтобы поговорить с Виталиком. Я кивнула, и мы пошли в сторону скамейки под навесом. Присели, и я уставилась на вход в больницу. Я не могла смотреть в лицо парню, потому что мое сердце и без того обливалось кровью. Я была влюблена, а меня лишали возможности строить отношения именно с ним. Так хотелось избежать этого разговора, просто до дрожи. Но, с другой стороны, я не могла так поступить с парнем, который питал ко мне чувства и тешил себя призрачными надеждами на отношения со мной.