На вопрос отвечай! прорычал поплывший рассудком кавалер.
Хорошо-хорошо. Может, отпустишь мою шею, я уже поняла, что нужно рассказать.
В качестве ответа Женек усилил хватку.
Это все мой новый квартирант, затараторила я. Ему не понравилось, что под дверьми кто-то ходит, вот он и подумал, что дело в предыдущих жильцах. Заставил выяснять, кто там жил до него.
Что ты мне лепишь? Или не в курсе, кому квартиру сдавала? психанул мужчина, явно придя к выводу, что я ему голову морочу.
Захотелось плакать. Я всхлипнула и пояснила:
Да не я это квартиру сдавала, это бабушка моя, через агентство какой-то Юлии Снегиревой. Но она умерла, и теперь хозяйка я.
Кто умерла, Снегирева?
Да нет же! Бабушка моя, а квартира по наследству мне перешла. Вместе с квартирантом.
Где вещи Снегиревой? совсем уж как-то не логично продолжил допрос Женек.
А в мою голову начали закрадываться мысли, что с головой у того не все в порядке. Иначестояла бы я в туалете ресторана, полупридушенная и пригвожденная к стенке? Хорошо хоть, дождался, пока я дела сделаю, и ворвался, когда я уже руки мыть начала.
Не знаю, наверное, у Снегиревой, осторожно ответила я, помня, что говорю с ненормальным.
Кто после нее в квартире прибирал? не унимался псих.
Я и мама.
А мама у нас где?
В отпуске за границей. Когда вернется, сама не знает.
В квартире, когда Снегирева съехала, пусто было? Или оставалось что?
С какой стати постороннего типа интересуют вещи некой Снегиревой, я не понимала, но отвечать ради собственного же блага решила максимально подробнопускай видит, как я стараюсь ему помочь.
Нет, там кавардак жуткий был, как будто годами не прибирали. Квартирантка эта два месяца как не объявлялась, аренду не платила, вот мы с мамой и решили собрать ее вещи и в агентство отвезти, после этого замки сменили. По договору имели полное на то право, между прочим, воинственно закончила я.
Где бабки? Говори, сука! взвыл вдруг Женек, явно перестав себя контролировать, и в гневном порыве сильнее стиснул мое бедное горло.
В глазах тут же замелькали мушки, и я не придумала ничего лучше, как отчаянным рывком вцепиться негодяю в глаза. И видимо сделала это со всей душойтак замечательно мой кавалер визжал, даже шею отпустил. Но после этого последовала оплеуха такой силы, что я не удержалась на ногах и завалилась на пол. Адреналин гнал кровь по венам, поэтому боли я не почувствовала.
От девчонки отойди, вдруг раздалось из-за спины Евгения, и я поняла, что, кажется, спасена.
Склонившийся над моим нелепо распростертым телом Женек обернулся, и я увидела то, о чем уже догадалась, но во что боялась поверить. У входа в санузел, широко расставив ноги и сунув руки в карманы брюк, стоял Никита Максимович Мороз собственной персоной. И это был второй раз, когда я порадовалась его появлению.
Ты еще кто такой? возмутился Женек, явно не разделявший моих чувств насчет того, что наш междусобойчик был нагло прерван на самом интересном месте.
Я же с небывалым доселе восторгом и надеждой взирала на докучливого квартиранта. Тот любезно просветил Евгения:
Девчонка со мной, лезть к ней не советую.
Зря ты во все это сунулся, мужик, криво усмехнулся Женек и устремился в сторону Мороза.
Но резкий удар под дых, а затемколеном в нос быстро охладили пыл драчуна. При виде капель крови, забрызгавших кожаную куртку, Мороз и бровью не повел. Хотя на темно-коричневом было особо и незаметно, это мне в тот момент все происходящее врезалось в память до мельчайших подробностей.
Кто тебя к девчонке подослал? Никита схватил оппонента за грудки и как следует встряхнул.
Мужик, в этом всем серьезные люди замешаны, со знанием дела загнусавил Женек. Не лез бы ты. Бабу себе и другую найти можно
Имя, Ник, по всей видимости, устал слушать пустой треп и заломил парню руку.
В тишине туалета раздался характерный треск, усиленный в разы акустикой помещения, Женек взвыл и принялся материться, меня же вывернуло в раковину, благо та стояла неподалеку.
Имя, повторил мой квартирант, на этот раз обошлось без увечий.
Панфилов, заскулил Женек, не ставший геройствовать. Серега Панфилов. Сказал, что эта сука может вывести нас на Снегиреву.
Сереге передай, чтобы не дергался, а о Снегиревой и думать забыл. Девчонка, кивнул он в мою сторону, теперь под моим присмотром.
Высказавшись, Никита отпустил Женька, тот повалился кулем на пол.
Ты сам-то кто такой? в голосе поверженного звучали возмущение напополам с обидой.
А ты поспрашивай, Никита усмехнулся и, указав мне в сторону выхода, неспешной походкой пошел прочь.
Я отерла рот и потрусила следом, пытаясь уложить в голове произошедшее, но оно никак не укладывалось, будто я пыталась выстроить башню из шариков, а они все разлетались в разные стороны. Реальность напала внезапно и больно, без объявления войны, и осознавать себя посреди этой неразберихи было сложно. В голове гудело, щека, на которую пришелся удар, горела и пульсировала, вызывая резонное нежелание смотреться в зеркало и доказывая лишний раз, что случившееся мне не привиделось. Боль в шее обещала в скором времени обернуться синяками. Я семенила за широкой спиной Никиты, низко опустив голову, кожей чувствовала любопытные взгляды, и безуспешно старалась прикрыть дыры на тонких колготках.
Глава 6
Мороз вывел меня из ресторана и усадил в припаркованный поблизости автомобиль, спасибо хоть далеко идти в таком виде не пришлось. Осмотрел пострадавшие щеку и шею, потом негромко заметил:
Надо бы холод приложить.
Думаю, уже бесполезно, мой голос дрожал, как и рука, которой я ощупала пострадавшую щеку.
Я все-таки схожу в магазин, хуже точно не будет, ответил мужчина и оставил меня одну.
Я прикрыла глаза и откинулась на подголовник. Дрожь била изнутри, и я сразу почувствовала озноб, разом охвативший все тело, хотя погода стояла по-летнему теплая. Из горла вырвался всхлип, потом еще и еще. Слезы потекли ручьем, пораненную щеку тут же защипало. Захотелось съехать под сиденье и свернуться в комок на резиновом фирменном коврике. Усилием воли заставила себя оставаться на месте, поочередно заставляя расслабляться каждую мышцу в теле, начиная с затылочной, и к возвращению Никиты о пережитом срыве могло рассказать лишь заплаканное лицо, да смятые салфетки в руках.
Не говоря ни слова, Никита протянул пакет с какой-то заморозкой. Щеке легче не стало, но я держала пакет у лица, насколько хватило терпения, выказывая таким нехитрым способом благодарность. Спрашивать что-либо у Мороза, темную сторону которого я совсем недавно имела возможность лицезреть, охоты не было, предъявлять претензии тем более, поэтому до дома доехали в молчании. Поднялись. Прошли, как водится, на кухню.
Спрашивай уже, дал добро Никита, усаживаясь за стол.
Вопрос все тот же, я хмыкнула невесело и попытала счастья в очередной раз: Чего тебе от меня понадобилось? Хотя, как выясняется, не только тебе.
Трудный вопрос на самом деле, так же невесело признался Ник и потер подбородок. Начать придется издалека. Как ты уже знаешь, до меня в квартире твоей бабушки жила Снегирева. Не так давно дамочка весьма удачно пропала без вести, а вместе с ней и крупная сумма денег. Причем, настолько крупная, что судьба ее будоражит ум едва ли не каждого, кто в курсе пропажи. Сама Снегирева, как понимаешь, народ не очень интересует, а вот пропавшие бабки поискатьохотников достаточно
А ты, значит, из охотников, не удержала я язык за зубами и перебила мужчину.
А я тут за тем, чтобы вернуть деньги законному владельцу. В идеале попутно выяснить, куда все-таки запропастилась Юлия. Ну и за тобой по ходу дела пригляжу.
Заодно и конкурентов отсеешь, так? Прямо классика жанраловля на живца!
Дерьмо случается, резюмировал Мороз и равнодушно добавил: На этот раз не повезло тебе.
То есть я теперь, как ключик к успеху, интересую всех претендентов? И много их?
Не переживай, главное, что лидер гонки на твоей стороне. Будешь слушаться старшихвыйдешь сухой из воды.
Я помолчала, прикидывая собственные шансы. Выходило пятьдесят на пятьдесят, как в старом анекдоте, но я еще тот аналитик. Потом уточнила:
Ты же не думаешь, что деньги у меня или моей мамы?
Взаимное довериенаше все, подмигнул Мороз, но я так и не поняла, что он хотел этим сказать. Когда собирала вещи Снегиревой, ты вполне могла увидеть что-то такое, что может дать подсказку, в каком направлении искать. Вполне возможно, ты даже не придала этому значения, знаешь, любая мелочь способна повлиять на результат.
И тут в голове что-то щелкнуло, как будто лампочка мигнулао вещах Снегиревой я рассказывала только Женьку.
Откуда ты, кстати, узнал, что меня нужно спасать? как бы невзначай поинтересовалась я и невольно отодвинулась.
Нехитрая программка на твоем телефоне, и я слышу все, что происходит на расстоянии полутора метров.
Всего пара секунд мне потребовалась, чтобы обработать информацию и прийти к верным, пусть и неутешительным выводам.
Ну, ты и га-а-ад, протянула я, тут же потеряв те крохи доверия, что вопреки логике испытывала к квартиранту. Ты мог спокойно прийти на помощь раньше, но предпочел послушать, да? Подумаешь, чужое лицо не жалко, главное, чтобы с пользой для дела?
Не самому же тебя допрашивать было, нисколько не смутился тот. Тогда бы точно так легко не отделалась.
А если бы он пальцы мне ломать начал, или ногти рвать? пыталась я постичь всю глубину чужого нравственного падения.
Больнее всего оказалось не чувствовать ушиб на щеке или рану на шее, а столкнуться с той стороной действительности, в которой для пользы дела можно цинично оттянуть спасение утопающего, с непредвзятостью машины рассчитав, что приобретаемые выгоды того стоят.
По-моему, ты телевизора пересмотрела, дорогуша, все было под контролем, усмехнулся Мороз, а я почувствовала себя разменной монетой.
Пошел вон из моего дома! процедила я. Тоже мне, герой-защитник нашелся!
Никита поднялся со своего места и, подойдя поближе, наклонился к самому лицу.
Уверена? вкрадчиво переспросил он. Потому что других героев, не считая Женька, вокруг тебя я что-то не наблюдаю. Так что, если не хочешь бояться даже собственной тени и выходить из дома только по праздникам, да и то постоянно оглядываясь, подумай хорошенько, Мороз выпрямился и действительно пошел на выход, как я и просила. Когда одумаешься, звони, добавил он уже от входной двери.
Я молчала, а что тут скажешь? Как ни крути, а Ник прав. Выбор в моей ситуации невеликлибо я принимаю его помощь, какой бы убогой она мне ни казалась, либо встречаюсь со всеми желающими «побеседовать» лицом к лицу. Но тогда непонятно, много ли от моего лица останется. А то, что выбор мне сугубо неприятен, вовсе не означает, что делать его не придется.
Тяжко вздохнула и взялась за заварочный чайник. Лучше бы конечно выпить чего покрепче, но у нас при бабушке это было не принято, а после ее смерти как-то повода все не было прикупить бутылочку-другую. Да и наследственность, если вспомнить, у меня так себе, так что может оно и к лучшему
Итак, что мы имеем? Пропала Снегирева Юлия, которой по несчастливой случайности бабушка умудрилась вот уже несколько лет подряд сдавать квартиру. Вместе с ней исчезла настолько внушительная сумма денег, что каждый, кто был в теме, взбудоражился не на шутку. И вот в самый разгар поисков на авансцену выхожу я. Не по собственной дурости, конечно же, а с легкой руки Мороза. Что могу сказать, не велики у ребят успехи, раз они с готовностью на это клюнули. Реакции посвященных долго ждать не пришлось, и как следствиетеперь мне предстоит лечить синяки на щеке и шее и шишку на затылке.