Журналисты часто спрашивают, в чем секрет моего успеха. Он прост и сложен одновременно. Дело в том, что я не фотографирую моделей. Я рассказываю истории. Вы любите истории?
Киваю.
Знали бы вы, Юрий Стропилов, как сильно я их люблю и на что готова пойти ради них
На что вы готовы пойти ради увлекательной истории?
Он словно подслушал мои мысли! Я машинально пытаюсь уловить в отражении монитора взгляд Юрия, но картинка слишком неясная. Может, он просто играет со мной? Может, давно обо всем догадался? Во что втянул меня Эй?!
Я рассказываю истории, которые модели хранят в себе: запирают на замок и выбрасывают ключ. Но мне модели открываются, даже не зная об этом. Они рассказывают истории на камеру взглядами, мимикой, жестами. Вот, посмотрите на это
Он открывает одну из последних фотографий.
Утро. Отель. На балконе, вцепившись в перила, стоит девушка лет восемнадцати. У нее обнаженные плечи и ключицыостальное скрывают от фотографа розовые цветы в горшках. Вероятно, девушка не знает, что за ней подглядывают.
Этот снимок я сделал случайно, когда дожидался такси в аэропорт. Накануне вечером я оказался свидетелем богатой и шумной свадьбы. И вот на балкон выходит молодая жена после первой брачной ночи, которую девочка провела с мужемсемидесятилетним стариком. Обратите внимание на лицо моей модели.
Я и так на него смотрела. Я видела стыд, омерзение и сожаление. Таким фото можно шантажировать.
Хорошо, что сейчас фотограф не видит моего лица. Оно выражает примерно то же самое.
На душе мерзко. Но обвинять Стропилова я не буду. Я не лучше его.
История, с внутренним торжеством произносит Юрий. Теперь вы понимаете, о чем я говорю.
Это в-в-выглядит не с-совсем з-законно, с трудом завершаю я мысль.
Искусство превыше закона. Искусство превыше всего. Разве нет? он резко поворачивает креслои мы оказываемся лицом к лицу. А теперь расскажите, что вы здесь делаете.
Его руки на металлических подлокотниках. Я зажата между спинкой стула и чугунным взглядом фотографа. Не двигаюсь. Смотрю в глаза, но не могу прочитать ни одной эмоции.
Делаю глубокий вдох.
П-презентация.
Фотограф убирает руки, выпрямляется. Ощущение такое, будто он только что перестал сжимать мне горло.
Презентация завтра. Сегодня был, так сказать, предпоказ, но он закончился час назад. Кто дал вам такую неверную информацию?
Д-друзья друзей. М-может, п-просто ошиблась, кажется, я покраснела от усилий.
Но фотограф словно не замечает этого.
Снимите парик.
Я молча буравлю его взглядом.
Вы боитесь меня?
«С чего вы взяли?» я сокращаю до «нет».
Стропилов уходит в дальний конец студии и возвращается с двумя бокалами шампанского. Протягивает мне один. Качаю головой.
Вас угощает хозяин выставки.
В голове крутятся причины отказа, но также причина, по которой отказывать нельзя: я под подозрением. Нужно разрядить обстановку.
Пригубливаю шампанское. Стараюсь улыбнуться как можно естественнее.
Стропилов делает большой глоток.
Буду с вами откровенен. У вас сильный дефект речи. Вы знаете об этоми это отражается во взгляде, в выражении лицадаже когда вы молчите. Ваш взгляд выражает больше, чем у обычных людей. А это значиттайна. Загадка. Недосказанность. История. Поэтому ваш портрет будет выделяться среди сотен портретов других шатенок В общем, я хочу вас сфотографировать, он делает паузу. Но не в этой одежде.
Теперь я делаю глоток шампанского по доброй воле.
Не хочу быть его моделью.
Но я могу воспользоваться предложением в своих целях.
К-какая одежда?
Вам понравится.
Еще глоток.
Г-где п-пере одеться?
Он указывает на ширму. Прихватив сумочку, я направляюсь туда.
Шампанское тихонько шумит в голове.
Вынимаю из прически шпильки и невидимки, снимаю парик и вешаю его на ширму так, чтобы фотограф понял: процесс пошел. Молниеносным движением достаю из сумочки телефон.
Набираю сообщение: «Я ухожу!»
Ответ приходит через несколько секунд.
«Два часа! Любой ценой!»
«Нет!»
«Жизнь или смерть».
Чертыхаюсь про себя и прячу телефон. Эй, конечно, блефует. Не могу представить ситуацию, при которой мое присутствие здесь стало бы вопросом его жизни или смерти.
Раздевайся, приказывает фотограф.
У меня мутнеет в глазах. Смотрю на свою руку: я так сильно зажала шпильку, что она вот-вот проткнет кожу. Но это почти оружие, я могу защищаться.
Я вздрагиваю, когда на ширму внезапно обрушивается черный кожаный плащ. А на негонижнее белье рубинового цвета и чулки с подвязками.
Одевайсяи на подиум.
Смотрю то на сумочку, в которой спрятан телефон, то на белье. То на сумочку, то на белье.
Возможно, Эй блефует. А если нет? Если то, что он делает, действительно вопрос жизни или смерти?
Осталось сорок минут.
Потом я вычеркну его из своей жизни.
Больше никаких заброшенных строек и никаких долгов.
Свет готов! Камера тоже, доносится из глубины студии.
Ледяными пальцами стягиваю с себя колготки.
Отрываю этикетки от белья. Застегиваю плащ на все пуговицы. Прячу шпильку в карман плаща. Выхожу из-за ширмы.
Фотограф сканирует меня взглядом: от макушки до пяток. И закрывает дверь студии на ключ.
На ватных ногах становлюсь в центр подиума. Щурюсь от света лампы, который бьет в глаза.
Расстегни верхнюю пуговицу. Стропилов делает несколько пробных фото.
Медлю.
Тогда он подходит ко мнетак близко, что я невольно опускаю голову. Упираюсь взглядом в объектив фотоаппарата, висящего у него на шее.
Несколько секунд Юрий стоит не двигаясь, и я могу лишь догадываться, что у него на уме. Потом спокойным, четким движением прячет мои волосы под ворот плаща. Немного его встряхивает, чуть взъерошивает мою прическу. Рывком расслабляет пояс, расстегивает верхнюю пуговицу, еще одну. Я невольно прикрываюсь руками.
Отлично! Руки не убирай.
Стропилов приподнимает мне подбородок. У меня не остается другого выхода, кроме как встретиться с фотографом взглядом. От этого волнительно и страшно. Страшно больше.
Наконец, Стропилов отходит на несколько шагов.
Щелчки затвора.
Смотри на меня.
Я смотрю, но толком не вижу егоот волнения картинка перед глазами нечеткая.
Прихвати пальцами ворот плаща. Смотри на меня!
Фотоаппарат щелкает и щелкает.
Выставь колено, просит Юрий, и я слышу: его голос изменился, стал тише, в него вплелась хрипотца. Вот так. Хорошо! Умница!
Щелчки затвора.
Теперь сними плащ.
Я сглатываю ком в горле. Расстегиваю еще одну пуговицу. Едва могу заставить себя это сделать. Сколько осталось времени? Десять минут? Двадцать?
Под плащом у менятолько белье.
Пальцы не слушаются.
Юрий снова подходит ко мне. Расстегивает пуговицу за пуговицей. Одним движением стягивает с меня плащи вот я перед ним. В бельено словно обнаженная.
Он отходит на пару шагов. Не могу поднять голову, не могу встретиться с ним взглядом: я знаю, что увижу.
Юрий притягателен. Особенно сейчас, когда увлечен работой и когда я так остро чувствую, что его тянет ко мне.
Смотри на меня!
Усилием воли поднимаю взгляд.
Оближи губы.
Я подчиняюсь.
Опусти бретельку лифчика.
Ткань ласково, невесомо скользит по коже.
Теперь мне легко представить, что произойдет дальше.
Садись в кресло.
Глубокое кресло обтянуто черным атласом. Я почти чувствую обжигающее прикосновение прохладной ткани. И прикосновения мужских рукнастойчивые, грубые. И чувственный поцелуй незнакомых губ.
Свет. Камера. Щелчки.
Не могу заставить себя пошевелиться.
Пытаюсь сфокусировать взгляд на фотографе. Прикладываю ладонь козырьком ко лбу.
Слишком много шампанского.
Слишком богатая фантазия.
И слишком давно у меня была близость с мужчиной.
Садись в кресло, спокойно, твердо звучит его голосповторяет мою фантазию.
Я подхватываю плащ и прикрываюсь им.
Юрий убирает камеру от лица.
Что происходит?
М-меня мутит! вру я и бросаюсь за ширму.
Так быстро я еще не переодевалась. Шпильку на всякий случай не выпускаю из ладони.
Вылетаю из-за ширмы.
С-сотрите фото!
Да что с тобой?..
С-сотрите! Я жду!
Уверена? Снимки шикарные.
Д-да!
Стропилов копается в фотоаппарате. Долгобесконечно долгоудаляет фото.
Еще будут пожелания?
Н-нет.
Я открываю дверь и вырываюсь из этого кошмара.
Глава 5. День 12
Всю дорогу домой после выставки мне казалось, будто спину прожигают десятки взглядов.
Я сделала круг по кварталу. Потом еще один.
Покрутилась у подъезда.
Дверь квартиры заперла на все замки.
Проверила.
Перепроверила.
Затем наполнила ванну горячей водой и отмокала в ней, пока мне не стало дурно.
Заварила чай. Открыла молочную шоколадку и написала пост: «День 13. Совпадениям доверять нельзя». Когда отправила его, часы на компьютере показали 00.00.
Самое время идти спать. Но как уснуть, если при каждом воспоминании о выставке и Стропилове меня скручивает внутренний холод?
Так что я читаю сообщение Сергея.
Серый: Как вы провели время без меня?
Мне нравится, как пишет Сергей: будто мы давно знакомы. Будто я могла соскучиться по нему. На мгновение пальцы замирают над клавиатурой: а если и в самом деле знакомы?.. Но нет. Снова напоминаю себе: аккаунт в сетитакая же крепость, как и мой дом.
Never111: Поверьте, я бы куда с большим удовольствием провела время с вами.
Серый: Я вам верю. Сам с трудом могу устоять перед собственным обаянием))
Never111:))
Я и в самом деле улыбаюсь. После всего, что сегодня произошло
Серый: Я весь день мечтал пригласить вас в кафе на чашечку чая. И вотвы здесь. И теперь ничто не может меня остановить. Пойдемте?
Недоверчиво смотрю на экран. Питер. Между нами больше тысячи километров. Что Сергей задумал?
Он же не всерьез, верно? Мне просто нужно ему подыграть.
Never111: Я очень устала, правда. Давайте перенесем это на завтра?
Серый: Я предусмотрел ваш ответ. Так что выбрал такое место, где вам будет комфортно. Это даже не кафе. Это антикафе. Там можно почитать книги, поиграть в настольные игры или просто пообщаться. Здесь платят за время, а не за еду.
Never111: Интересно, а можно заплатить, чтобы провести время с конкретным человеком?
Признание слишком длинное, чтобы его можно было списать на порыв. Я жалею, что написала это.
Серый: Вам совершенно точно не надо платить, чтобы провести время со мной) Давайте, соглашайтесь. Вы же знаете, я не подведу!
«Спасибо» мысленно благодарю я и кладу лоб на руки, скрещенные на столе. Полное ощущение того, что действительно нужно поднимать себя и куда-то идти. Но мне тоже чертовски сложно справиться с его обаянием.
Шторм во мне наконец стихает. На легкой ряби души серебрится лунная полоска. Это заслуга Сергея. Его буквымое лекарство. Я выпиваю егои становится лучше. Завариваю чай в кружке и отправляюсь к компьютеру за очередной дозой.
Never111: Тогда заходите за мной и сами натягивайте на меня шапку. У меня нет сил даже на это.
Серый: Дверь открыта?
Never111: А как вы думаете?
Серый: Я думаю, что не так уж сильно вы и устали, если вместо короткого «да» отвечаете вопросом на вопрос))
Never111:))) Поймали) Дверь открыта. Я жду вас.
Поворачиваюсь к двери и смотрю на нее. Смотрю и смотрю. Если бы сейчас раздался звонок, у меня бы, наверное, остановилось сердце. Но, к счастью, совпадения перестали меня преследовать.
Возвращаюсь к Сергею. Он пишет:
Серый: Какая у вас шапка?
Never111: Берите вот эту, с верхней полки. Белая, пушистая.
Серый: Вам идет))
Серый: В нашем антикафе несколько комнат. Какую выбираете?
Одна за другой приходят фотографии. Пестрый зал, комната возле лестницы, зона с красными диванами, тихий уголок на втором этаже и маленькая библиотека.
Never111: Библиотека!
Серый: Отличный выбор, Эмма.
Серый: Мы на месте. Разрешите помочь вам раздеться?
Серый: Снять куртку.
От этого уточнения моя улыбка, наверное, растянулась до ушей.
Never111: Спасибо Можно садиться?
Серый: Располагайтесь, как вам удобно. На кресле подушки, можете подложить их под спину.
Я машинально ерзаю на стуле, пытаясь устроиться поудобнее.
Never111: Я бы выпила чашечку чая. Тот, что заварила дома, уже остыл.
Серый: Здесь можно пить чай или кофе сколько влезет и бесплатно, но я принес чай с собой, в термосе. Отвинчиваю крышку Вдохните, чем пахнет?
Улыбаюсь. Я могу придумать любой чай, какой захочу. Налить его в кружку одной лишь силой мысли.
Never111: Апельсин и корица.
Серый: Да, там есть апельсиновые корки. Кружки я тоже прихватил. На одной темно-синее небо и звезды, а на второй Микки Маус. Простите, другой не было)
Never111: Давайте звезды)
Серый: Держите, только не обожгитесь!
Возвращаюсь на кухню и завариваю чай снова. Добавляю в кружку апельсиновые корочки и палочку корицы.
Серый: Итак, почему библиотека? Любите читать?
Never111: И читать, и работать, и размышлять, и слушать музыкувсе это приятнее делать в окружении книг. У меня дома есть комната для чтения. Увидев ее, я сняла квартиру не раздумывая. По правде говоря, это всего лишь зона, отделенная от спальни книжным стеллажом. Но я все равно называю ее комнатой для чтения. В этой комнате нет настоящего окна, только его изображение на обоях. В окне светит луна.
Серый: Можно заглянуть?
Секундное замешательство. Я никогда никого туда не приглашала.
Never111: Конечно, проходите. А ничего, что мы еще сидим в антикафе?
Серый: Самое сложноеоказаться одновременно в двух местах. В трехуже куда проще. Я пройду?
Never111: Камин у меня тоже ненастоящий.
Серый: А выглядит так, словно вы только что разожгли его для меня.
Never111:)) А вот это мое кресло.
Серый: Опишите его.
Never111: Такое как в кабинетах у известных писателей. Оно большое, удобное, глубокое, я легко помещаюсь в нем с ногами.
Беру ноут, чашку с чаем и отправляюсь в комнату для чтения. Забираюсь в кресло с ногами и дергаю за шнурок торшера. На меня проливается оранжевый свет. Теперь видны и луна в нарисованном окне, и огонь в камине.
Never111: Я включила торшер, чтобы вы получше все рассмотрели.
Серый: Благодарю.
Он молчит. Я отвлекаюсь от компьютера и вижу, как Сергей, заложив руки за спину, не спеша ходит по комнате. Как разглядывает луну в окне. А потом поворачивается ко мне.
Серый: Так кто тот человек, за свидание с которым вы готовы заплатить?
Кровь едва ощутимо приливает к щекам.
Я никогда ни с кем об этом не говорила.
Сергей словно знает все мои слабые места.
С другой стороныя состою из них.
Never111: Это
Серый: Слишком личное?
Never111: Да, это личное.
Серый: Вы любите его?
Меня будто ледяной водой окатывает.
Я не задавала этот вопрос даже самой себе.
Never111: Любовь?
Чувствую, как громко и больно пульсирует кровь в висках.
Never111: Любовьэто дефект.
Серый: Я не согласен с вами.
Never111: Тогда объясните, почему из сотен людей, которые вертятся вокруг тебя, вдруг переклинивает на одном-единственном, который, казалось бы, ничем не отличается от других? Но именно его запах остается в памяти, и только увидишь этого человека хоть краешком глаза, как пальцы начинают дрожать так же, как тогда, когда ты расстегивала ему рубашку?.. Это дефект. Сбой в программе. Ну а вы называете это любовью.
Резко убираю руки от клавиатуры, словно обожглась о клавиши. Пялюсь в экран, ждупочти вижунаверняка уже написанное, но еще не отправленное мне «ооооооооо!» или что-то в этом роде. И не сразу осознаю, что на экране нет блуждающих точек: мой собеседник молчит.
Never111: Сотрите мое сообщение, пожалуйста. Не хочу, чтобы оно осталось в нашей переписке.
Never111: Сегодня был слишком странный, слишком напряженный день. Наверное, у меня просто сдают нервы. Но вы здесь ни при чем. Выэто причина, по которой посуда на моей кухне все еще цела.
Never111: Мне стыдно.
Он молчити от этого горько.
А потом вдруг:
Серый: Какая у вас погода?
Я улыбаюсь.
Разговор о погоде сейчас так некстати. И так нужен!
Never111: Раз в моем нарисованном окне светит луна, значит, ясно. А раз ясно, значит, холодно.
Never111: Но нам пора возвращаться. Я уже захожу в квартиру, снимаю куртку и хорошенько ее встряхиваю.
Серый: Не в мою же сторону!
Never11: Простите))
Never11: Благодаря вам я сегодня впервые побывала в Питере. Спасибо. И спокойной ночи.