Серый: Подождите! Из-за моих вопросов наше ночное общение получилось скомканным. Поэтому я приглашаю вас на завтрак. В гостинице «Кемпински» есть кафе с замечательной атмосферой. Вы любите омлет? Там делают бесподобный омлет, у меня такой нежный и воздушный никогда не получается. Придете?
Never111: Я не могу отказать мужчине, который разбирается в омлетах)
Серый: Тогда завтра, в одиннадцать? Я заеду за вами.
Never111: Я буду готова)
Серый: Спокойной ночи, Эмма.
Never111: До завтра, Сергей.
Я закрываю ноут и кладу на него ладони. Ощущаю исходящее от крышки тепло. Символично Улыбаюсь. И вздрагиваю, когда в полной тишине на столе вдруг подпрыгивает на вибровызове телефон.
Пижон.
Я беру мобильник и легонечко постукиваю его ребром о стол.
А если не отвечу?
Смотрю на часы. Я же могу спать в это время?
Телефон перестает трепыхаться. И через пару секунд начинает снова. Но я тоже упертая.
После третьего звонка приходит сообщение: «Надо поговорить».
Отключаю мобильник и ложусь спать.
Состояние еще взъерошенное, но с каждой секундой мне становится спокойнее. Глаза закрываются.
Я все же нахожу в себе силы вылезти из-под одеяла и поставить будильник, чтобы не проспать завтрак в Питере.
Включаю телефона оттуда на меня обрушиваются сообщения. От потока вибросигналов мобильник трепещет в ладони, как рыба, выброшенная на берег. Едва перевожу дух после этой лавины, как телефон вибрирует снова. Вызов. Я отвечаю.
Жду тебя под аркой! телефон разговаривает со мной сквозь зубы. Я не уйду, пока не дождусь тебя. А я уже торчу здесь два часа! Все!
Мне не жалко Эя. Мне надоели его «вопросы жизни или смерти». Пусть стоит там хоть до обморожения!
Даже если станет хотя бы чуточку его жаль, мне достаточно вспомнить пару моментов посещения фотовыставкии я найду в себе резерв стойкости.
Ставлю будильник. Выключаю свет. Натягиваю одеяло до подбородка.
Отбрасываю одеяло. Включаю свет и встаю с кровати.
Эй стоит в темноте, под аркой, я едва угадываю его силуэт. С каждым шагом все крепче сжимаю кулаки и стискиваю зубы. На мобильном заранее открыта записная книжка: жестами не передашь все то, что я сейчас чувствую.
Подхожу ближе. Эй выходит навстречупод свет фонаря. Уши и носрозовые. Похоже, он и в самом деле долго меня дожидается.
Со всей силы толкаю его ладонями в грудь. От неожиданности Эй отступает, взмахивает руками.
Ты чего?!
От-т-ткрытия! Н-н-не было!
Попутно вынимаю из кармана мобильный с подготовленным текстом, едва не тыкаю экраном Эю в лицо. Он отбирает телефон. Отворачивается, читает.
«Там не было людей! Официальное открытиезавтра! А еще там не было окон! Не было зеркалв привычном понимании!».
Эй оборачивается. Вижу его непонимающий взгляд.
З-забей! Ч-читай!
«Ты не подготовился! Ты меня подставил! Я не хочу тебя видеть, не хочу разговаривать с тобой! И совершенно точно не собираюсь больше иметь с тобой никаких дел! А теперь я ухожу!»
Протягиваю руку.
Верни телефон!
Но Эй тыкает в него пальцами, а затем прячет мобильник в карман.
Мой телефон! В свой карман!
От бессилия и злобы хочется завыть. Но ничего не остается, кроме как взять паузу и сделать глубокий вдох. Небольшая передышкаи я смотрю Эю в глаза.
Успокоилась? Теперь слушай меня, он поправляет кашне, которое вряд ли его греет. Да, я облажался. Мне очень жаль. Я был уверен в правильности своей информации. И я благодарен, что ты не свалила из галереи, хотя имела на это полное право. Ты мне очень помогла.
Он кладет ладонь в перчатке мне на плечо. Вроде как утешает. Я стерплю и это. Раньше выговоритсяраньше уйдет.
Но он молчит. Отлично. Значит, разобрались. Только теперь, когда злость улеглась, я вспоминаю вопрос, на который очень хочу получить ответ.
Б-брюнетка из б-бара. Н-на фото?
Не уверена, что поняла бы смысл вопроса, если бы услышала себя со стороны. Но Эй схватывает на лету.
Ты видела в галерее фото брюнетки?
Киваю.
Хочешь знать, кто она такая?
Киваю.
Мы можем помочь друг другу! В общем-то, поэтому я и здесь.
В-вот как
Что ты сказала? Водка?
Он еще и издевается!
Н-нет! я злюсь.
Еще одно маленькое дело!
Качаю головой.
Давай же, Эм! Теперь я не облажаюсь!
Качаю головой еще усерднее.
На этот раз будет женщина. Станешь ее тенью на часик.
От качания закружилась голова. Думаю, мой ответ пижон уже понял.
Указываю на него пальцем.
Почему не я? спрашивает Эй. Ну какая из меня тень, Эм?! Я слишком яркий, слишком заметный. И я не умею, как ты. Не умею
М-м-мим-микрировать? выжимаю из себя шутку. Пока дохожу до последнего слога, шутка перестает казаться смешной.
Ага, с кислым видом отвечает пижон. Эм и Эй. Мы как
«Красавица и Чудовище»
Бонни и Клайд. Мы команда! заканчивает он.
П-прощай, Эй.
Протягиваю руку. Он медлит, но все же вкладывает в мою ладонь телефон, потом накрывает своей ладонью.
На долю секунды что-то проскальзывает между намичто-то, похожее на грусть и сожаление. Эю, надо полагать, жаль расставаться с напарницей по криминальным делам. А мне Нет, мне не жаль. Показалось.
Ты знаешь, где меня найти. Или можешь позвонить. Я забил свой номер в твоей телефонной книжке. Шустрый. Подойдет? У тебя же нет проблем с чтением, только с речью?
Он улыбается. Теперь и я могу позволить себе улыбнуться в ответ.
Он показывает жестом: «Звони!»
Поднимаю ладонь: «Пока!»
Разворачиваюсь.
Делаю несколько шагов. Оглядываюсь.
Последний вопрос.
З-зачем с-следить?..
За фотографом? Эй несколько секунд рассматривает носки своих начищенных ботинок. Размышляет. Ладно. Скажу. Я подослал тебя к нему ради благого дела.
Фыркаю. Ну конечно!
Он сфотографировал мою сестру, когда она принимала ванну. Ванна была в его квартирено это не меняет сути дела. Стропиловпсих. Он выставит ее фото на всеобщее обозрение, устроит шоу. И полицией его не напугать: по закону до обнародования фото он ничего преступного не совершил. А потом лишний шумэто только пиар. Так что, пока ты контролировала фотографа, я обыскивал его дом.
Н-н-нашел?
Нашел. Флешка лежала в сейфе. Мне его даже вскрывать не пришлось: все пароли он хранит в мобильнике, а с этим сестра помогла.
Я тоже храню пароли в телефоне
И только тут до меня доходит. Так внезапно, что на мгновение темнеет перед глазами.
М-мои фото
Что? Эй кривится, будто мимо мусорки прошел. Твои фото у Стропилова? Ты что, ему позировала?
Едва заметно киваю.
Ну и что? Слишком уродливые снимки? Не хочешь обнародовать? усмехается он.
У меня на глаза наворачиваются слезы.
Н-нет. Х-хорошие
Тогда почему он сам себя обрывает.
Резко сцепляет ладони за головой и отворачивается.
Ну ты и дура! Не верю своим ушам!
У меня ком в горле от слез, вот-вот прорвет.
Ты что, голая позировала?! Стропилову?! Ощущение такое, будто он сейчас начнет трясти меня за плечи.
Всхлипываю.
П-почти. В-вопрос жизни или
Ну хорошо! Ты тянула время, я сам попросил. А удалить потом фото ты могла его заставить?!
Я п-поп-пр п-п в таком состоянии ощущение, будто у меня полный рот гороха. Это невыносимо!
Попросила удалить. Но не проверила?
Качаю головой. Зажмуриваюсьслезы текут по скулам.
Дуреха!
Эй рывком притягивает меня к себея буквально впечатываюсь в него. Нос утыкается в ледяное кашне, едва ощутимо пахнущее парфюмом и сигаретами.
Глупая, глупая девочка в его голосе слышится искреннее сожаление. Мне и в голову не могло прийти Он легонько покачивает меня, будто убаюкивает. Я решу этот вопрос, слышишь?
Не верю своим ушам.
Потом верю. Решит, но за какую цену?
Я помогу тебе, а ты поможешь мне.
Качаю головойтрусь носом о кашне.
Поможешь, Эм.
Мычу в ответ.
Конечно, поможешь. Мы же команда. Мы Бонни и Клайд!
Я больше не сопротивляюсь.
Потому что у меня нет сил.
Потому что он решит мою проблему.
И потому что, это безумно приятно, когда кто-то обнимает тебя за плечи.
Глава 6. День 5
Серый: Все забывал спросить Что означает цифра перед каждым вашим постом?
Never111: Простите, не могу сказать. Это слишком личное.
Серый: Похоже на обратный отсчет Старт 2 января, с цифры 365. Что будет, когда вы дойдете до ноля? Что случится 2 января?
Never111: См. ответ выше.
Отвлекаюсь от диалога, чтобы включить чайник на кухне.
Еще один вечер вместе с моим питерским незнакомцем. Как бы не пропустить ту грань, когда начинается привыкание.
Между делом заглядываю на страницу Сергея. Что за пост он оставил сегодня?
Только фото.
Never11: Мост?
Серый: Да. Как вы знаете, я люблю мосты. Нет, вру. Это моя страсть. Моя зависимость. В общем, вы поняли. Так вот, я хочу показать вам любимые мосты моего города. Сейчас на улице немного скользко. Так что одевайтесь потеплее и берите меня под руку.
Never11: Мы с вами слишком мало знакомы, чтобы я брала вас под руку)
Серый: Если вы поскользнетесь и сломаете ногу, мне придется нести вас на руках. Для этого мы знакомы достаточно?
Never11: Хорошо, под руку. Насколько у вас холодно? Шапку надевать?
Серый: Надевайте Вы молнией куртки край шарфа пристегнули.
Я хохочу: именно так я и сделала сегодня утром.
Never11: Точно)) Благодарю) Я готова.
Серый: Тогда начнем.
Я получаю фото. Белая ночь. Река, скованная льдом. Через нее переброшен припорошенный снегом мост. Он изящен и прост одновременно. Скромный. Только поблескивают на опорах золоченые шары.
Еще несколько фото: мост с разных ракурсов, в разное время года.
Серый: Это Почтамтский мост, он соединяет берега реки Мойки. На него очень приятно смотреть, но не очень приятно по нему ходить: он раскачивается. Это единственный цепной мост в Питере.
Never11: Красивый
Серый: Да! Он прекрасен.
Серый: Мост был построен почти 200 лет назад, и с тех пор в нем мало что изменилось. Только представьте: на том месте, откуда мы сейчас смотрим, останавливались прачки с тяжелыми корзинами бельяполюбоваться тем, как дети кормят уток. А мост покачивался, прямо как сейчас. Боитесь?
Never11: С чего вы взяли?
Серый: Вы вцепились в мой локоть)))
Серый: Выше по течению находится Фонарный мост, нижеПоцелуев мост. Но у нас другие планы. Зажмурьтесь и досчитайте до трехмы переносимся к другому мосту.
Я открываю глаза и вижу новое фото: грузный каменный мост, низко нависающий над водой.
Серый: Это Казанский мостодин из самых древних каменных мостов Питера. Он был построен в 1766 году под руководством военных инженеров, один из которыхотец полководца Кутузова. Это самый низкий мост в городе, при этом третий по ширине, больше полусотни метров. А теперь повернитесь. Нет, в другую сторону.
Never11: И что я вижу?
Серый: Казанский собор.
Сергей сбрасывает фото, но я и так отлично помню его по картинкам.
Never11: Очень Красиво
Некоторое время мы молчим, будто и в самом деле любуемся собором. Над нами крупными хлопьями летит снег. Я наяву сжимаю ладоньту, которой держу под локоть воображаемого Сергея.
Серый: Настоящий новогодний снег Кстати, какие у вас планы на Новый год?
Never111: У меня прекрасные планы, полные сюрпризов и неожиданностей. То есть никаких)
Серый: С кем будете встречать?
Never111: С удивительным человеком. Красивым, остроумным, скромным, который к тому же полностью меня понимает. То есть сама с собой)
Серый: Новый год в одиночестве? Вы серьезно?
Never111: Абсолютно. Вы просто недооцениваете всю привлекательность моей компании.
Серый: Почему же? Я бы предпочел ее любой другой. А что бы вам хотелось найти под елкой?
«Моего любимого человека без одежды, перевязанного бантиком», думаю я, но пишу:
Never111: Пряничный домик меня бы вполне устроил. Неосуществленная мечта детства.
Never111: А что хотелось бы найти под елкой тебе?
Сначала пишу и только потом осознаю, как естественно прозвучало это случайное обращение на «ты». И перед глазами появляется картинка, которую я не сразу отгоняю: как Сергей обнимает меня за плечи.
Не дожидаясь ответа, перевожу разговор на другую темуподальше от острых углов.
Never111: Я тоже хочу вас кое-куда пригласить.
Сергей отвечает не сразуи я улыбаюсь.
Я почти все время улыбаюсь, когда общаюсь с ним.
Серый: Согласен. Куда мы идем?
Сейчас напишуи снова будет пауза. В предвкушении покусываю губу.
Never111: В стриптиз-клуб.
Продолжительность паузы превосходит мои ожидания. Ликую!
В нашем общении установились определенные правила. Удивлятьзадача Сергея. А я благосклонно принимаю его фантазии и подыгрываю им. Но сегодня удивляю я.
Серый: Согласен.
Never111: Вы уже говорили это. В предыдущем сообщении))) Это закрытый клуб. Я доставлю вас туда с завязанными глазами.
Серый: На всякий случай хочу предупредить: я сторонник традиций, так сказать.
Never111:)))) Я тоже.
Серый: Очень приятно это слышатьраз уж вы решили завязать мне глаза) В честь чего такое неожиданное и приятное приглашение?
Never111:))) Мне нужно побывать в этом клубе по делам, а без вас мне будет не по себе. Честно говоря, я впервые буду в таком месте.
Серый: Эмма.
Never111: Да?
Серый: Вам точно есть 18? А то мне сейчас тоже станет не по себе)
Never111: Мне 26)) Завтра я расскажу, как вы вели себя в стрип-клубе)
Серый: С удовольствием вас послушаю))
Never111: До завтра, Сережа.
Закрываю ноут. И, тяжело вздохнув, направляюсь к гардеробному шкафу.
Я подхожу к арке без пяти восемь. Пританцовываю от холода, пока меня никто не видит. На черный асфальт планируют редкие снежинки. В кафе через дорогу орет Лепс, ему от души подпевает нестройный хор мужских голосов.
Через несколько минут из-за угла выруливает Эй на черной «Тойоте», такой же сияющей и приглаженной, как он сам. Но эффектное появление напрочь стирается мучительно долгой попыткой развернуться на крохотном пятачке. Мой нос сначала краснеет, а потом, наверное, синеет от холода.
Наконец машина останавливается возле меня. Дергаю ручку задней дверизакрыто.
Стекло опускается.
Ты что на себя напялила? раздается голос Эя.
Опускаю взглядиз-под куртки виднеется подол юбки.
Развожу рукамив чем дело?
Эй выходит из машины, останавливается возле меня.
Ты хоть понимаешь, куда мы направляемся, зайка? Если женщины там раздеваются, это не значит, что одежда не важна. Расстегни куртку Боже мой, Эм! Ну что за взгляд! Я же не лифчик прошу тебя снять. Дай глянуть, что на тебе надето!
Не спуская с него глаз, медленно расстегиваю молнию.
Та же одежда, что и в баре? уточняет Эй сочувственным тоном.
Т-тень! напоминаю я.
Теньподразумевает незаметность. А ты в этом бабушкином наряде станешь гвоздем программы. Я серьезно! Каждый, кто на тебя посмотрит, решит, что ты скоро начнешь раздеваться, что это костюм. А где-то рядом очки и указка.
Вранье! На мне красивая женственная одежда. Хотя, конечно, не совсем для стриптиз-клуба. Но я же и не развлекаться иду.
Я ж-ж-женщина, смотрю на него умоляюще, чтобы не пришлось воспроизводить мысль целиком.
Я в курсе, Эй окидывает меня взглядом. Но ты же не это хотела сказать Тогда что? он подходит еще ближе, вглядывается в мои глаза, словно там субтитры. И, похоже, что-то он прочитывает. Имеешь в виду, что привлечешь внимание уже тем, что женщина? Считаешь, женщины в стриптиз-клуб не ходят? Я тебя удивлю, но женщиныне все, конечно, тоже умеют развлекаться.
Еще до того, как он произносит последнее слово, я слышу треск ткани и не сразу осознаю, что это моя юбка.
Хватаю руками повисший подол. Шок настолько сильный, что я даже про себя не могу ничего произнестикаждый вдох будто прожигает легкие.
Так значительно лучше, Эй дергает по шву остаток ткани.
То, что на мне осталось, сложно назвать юбкой. Полоска ткани едва прикрывает мне ягодицы.
Не обращая внимания на мою реакцию, Эй расстегивает две пуговицы блузки.
Вот теперь дресс-код ты пройдешь. Правда, с таким лицом можешь застрять на фейс-контроле.
Н-не прощу! меня колотит от гнева.
Ну чего ты мне не простишь? Порванной юбки? Я тебе другую куплю.
Н-не юбку.
Дело не в юбке! Не прощу такого отношения! Хамства и униженияне прощу! Я не вещь! Не кукла! У меня только дефект речи!
Ну, все! Тихо, уже без ироничного блеска в глазах успокаивает меня Эй. Похоже, он очень хорошо читает между строк. Точнее, между огрызков фраз. Возможно, я перегнул с подачей.