Ровена лежала на полу, залитом водой. Ее волосы, черным ореолом держались на поверхности получившегося озера. Сержио, не раздумывая, схватил ее на руки и перенес в постель. Ровена была без сознания. Он нащупал ее пульс и с облегчением вздохнул. Укрыв прохладное, влажное тело теплым одеялом, Сержио вызвал врача.
Доктор, что с ней? Он не находил себе места, измеряя шагами длину коридора, пока пожилой доктор осматривал пациентку. Триста шагов от одного окна до другого. Эти цифры надолго застрянут в его мозгу. Еще бы! Ведь, он просчитал их раза четыре или пять.
Графине нужно лучше за собой смотреть. Она ослаблена и переутомлена. Побольше фруктов и свежего воздуха. На морщинистом лице расплылась довольная улыбка. Разрешите поздравить Вас, молодой человек.
С чем? Сержио растерялся. День рождения у него только через несколько месяцев.
Вы скоро станете папой.
Что? Как это произошло? Вопрос, скорее был задан себе или Ровене, за стеной.
Ну, молодой человек, Вам лучше знать, как это у вас произошло. Сидни провела довольного доктора к выходу.
Я ничего не понимаю, Ровена? Сержио присел на край кровати, рядом с изможденной девушкой. Ее лицо было бледным и, даже, легкий румянец покинул ее щеки. Кто отец ребенка? Я же предупреждал тебя, что бы ты береглась.
Я замуж выходить, не намерена, но это не значит, что должна умереть бездетной. Впредь, прошу тему отцовства в нашем доме не поднимать. Ты вырастишь ребенка вместе со мной и заменишь ему папу.
Но я могу узнать имя? Неунимался Сержио.
Донором был Клиф Боул.
Не называй его так. Этот ребенок плод вашей любви.
Проснись, Сержио! Какая любовь? Он был одной из моих игрушек, просто в этом смысле, он еще и оказался полезен, благодаря своим качествам. Надеюсь, ребенку они передадутся.
Клиф должен знать, что станет отцом. Ни один мускул не напрягся на его светлом лице. Ровена поняла, что от Сержио можно было ожидать очередного шага.
Нет, не смей этого делать. Она чуть не выкрикнула эти слова, но голос стих и еле слышно она снова заговорила. Он скоро женится. Я не хочу еще раз вмешиваться в его отношения. Он чужой. Мне Клиф никогда принадлежать не будет. Ее взгляд опустился на дрожащие руки. Сержио мягко приподнял ее лицо.
Ты любишь его, девочка. Он увидел слезы в ее глазах. Она пыталась их сдержать, но сердце не камень и ему тоже иногда надо расслабиться. Мелкие капли упали на щеки и заблестели серебром на нежной коже.
Теперь это не имеет значения, Сержио. Ладони, словно дворники машины, стерли слезы с влажных щек. Он был моим, пока находился под моей крышей, и наше счастье было недолгим. Когда-то ты правильно сказал: Все проходит и это пройдет. Ровена устало опустилась на подушки.
Советую хорошо обдумать свое решение, пока не стало поздно. Потом захочешь укусить себя, да не сможешь. Он оставил легкий поцелуй на ее губах и вышел из комнаты.
Ночь была беспокойной и бессонной. Звезды, как-то ярче светили в ее окно, не давая уснуть. Или может, дело было не в звездах? Может мысли были слишком бурными? Решения накатывали волнами, терзая израненную душу. Одна волна нахлынувших чувств требовала тепла синего взгляда, а вторая отрицала какие-либо чувства. И так они заменяли одна другую всю ночь. За эти несколько часов, казалось, она устала еще больше.
Завтрак тоже не принес облегчения и проходил в полной тишине. Сержио кидал взгляды в сторону Ровены, но не вмешивался в ее внутренний спор с самой собой. Звонок в дверь прозвучал очень громко в тишине дома, оповещая о прибытии гостя.
Кто бы это мог быть в такую рань? Удивился Сержио.
Надеюсь, ты не звонил Клифу? В глазах мелькнуло недоверие.
Нет, любовь моя, я же дал слово.
А свои слова ты сдерживаешь. Она кинула камень в его огород, и Сержио понял, на что она намекала.
Она подняла взгляд как раз в тот момент, когда в столовую широкими шагами вошел ОН. Внутри все замерло и, словно на заевшей пластинке, ее единственная в этом момент мысль прокручивала: я согласна, согласна,но он не твой. Сердце предательски давило на болевые точки, которые еще плакали мелкими каплями крови. Как он был сегодня красив. Цвет синего пиджака отливался в его глазах, делая их насыщеннее и выразительнее. Лицо было серьезным. Это, наверное, из-за того, что пиджак сильно сдавливает его плечи? Он, как вторая кожа, облегает его тело. Разум сговорился с глазами и издевался над ней.
Клиф вошел в столовую и сразу же обратил внимание на бледность ее лица. Черное платье, еще больше подчеркивало ее бледную кожу.
Доброе утро, графиня, Сержио.
Доброе утро, Клиф. Присоединишься к нам?
Спасибо, не откажусь от чашечки кофе. Клиф сел на стул, по правую руку от Ровены, напротив Сержио. Чашка ароматного кофе не заставила себя ждать. Как Ваши дела, графиня? Осведомился он. Тон был вежливо-официальный, но она почувствовала, что за ним, что-то кроется.
Запах его тела, искрящиеся глаза, полные губы и едва появившаяся улыбкавсе это сводило ее с ума. Ровене захотелось броситься ему на шею и целовать его удлиненный нос, высокие скулы, прямую линию брови и жесткие губы. Она еле сдержала себя.
Бывало и получше. Грубо буркнула она. Ей срочно нужно было бежать отсюда и скрыться в своей комнате, где не будет его. Извините меня, но я лишу вас своего общества. Она встала из-за стола и пошла к выходу.
Ровена, я пришел поговорить с тобой. Донесся до нее стальной голос Клифа.
Поговорите с Сержио, у Вас с ним больше общих тем для разговоров. Она бросила фразу через плечо, не замедляя шаг.
Ровена обессилено упала на мягкую кровать в своей комнате. Сдерживание, давалось ей тяжело. Рядом с Клифом, она должна была притуплять все свои чувства, и в этом ей помогало воспоминание о его помолвке. Нужно было найти выход, как избавиться от мыслей о нем раз и навсегда. Но разве она сможет сделать это, если Клиф будет постоянно маячить перед ее глазами? Дверь, без стука, отворилась и на пороге Ровена увидела Клифа. Его лицо выражало нетерпение.
Ты меня выслушаешь, несносная ты девчонка.
Пошел вон! Выйди из моей комнаты и закрой за собой дверь! Крикнула она. Он послушно закрыл дверь. С той стороны!
Нет. Щелчок означал, что они оказались, заперты в комнате. Вдвоем. Наедине. Сердце громко застучало. Ключ от двери упал в карман пиджака Клифа, утонув в глубоком и темном царстве одежды.
Что ты делаешь? Испуг отразился на ее лице, увеличенными глазами. Она села на постели.
Я не уйду отсюда никуда, пока ты меня не выслушаешь.
Я просила тебя, что бы ты оставил меня в покое. Почему ты не хочешь услышать меня? Умоляюще произнесла Ровена.
Я все понимаю. Но ты, же сама говорила, что я непреклонный, упрямый, с твердыми намерениями, идущий навстречу своим желаниям. Он укорачивал расстояние между дверью и кроватью, медленными и большими шагами.
Его лицо не выражало никаких эмоций, и Ровена испугалась, не зная, что кроется в голове Клифа. Она хотела отползти на другой край кровати, но резким рывком за руку, она была притянута к широкой груди графа. Кольцо сильных рук, крепко держало ее, не давая увильнуть от ждущего взгляда.
Милая, я потерял покой и сон. Я не могу больше так жить. Будь моей. Пойми меня и перестань сопротивляться. Мы оба знаем, что твоя ненависть ко мнеэто только оболочка, защитная реакция. На самом делеты любишь меня. Его голос смягчился и проникал в нее божественной музыкой. Тело не поддавалось, и все еще было напряжено.
Что за чушь? Сказала Ровена пренебрежительно и попыталась оттолкнуть от себя Клифа. Но у нее ничего не получилось, он только крепче прижал ее к себе.
Только не говори, что здесь пусто. Широкая ладонь накрыла грудь, и тепло его руки дотянулось до самого сердца. Дрожь пробежала по ее телу. Она закрыла глаза, что бы Клиф ни заметил огоньки желания, засветившиеся в ее глазах. Что он творит? Он разрушает все установленные ею стены. Как тяжело сдерживать себя.
Ты любишь меня и хочешь так же, как и я тебя. Продолжал нашептывать Клиф над ухом Ровены. Он чувствовал, ее расслабленность. Тело готово было поддаться ему. Руки больше не отталкивали его. Умелыми пальцами, Клиф легко расстегнул длинную молнию платья, на спине и спустил его с округлых плеч. Горячая ладонь накрыла ее грудь, в нежных ласках, возбуждая Ровену. Его язык проложил дорожку от уха к шее, и стон сорвался с ее губ. Тела были так близки друг к другу, что Ровена прекрасно ощущала теперешнее состояние графа.
Нет, Клиф, не надо. Она боялась. Боялась, что снова заставит страдать себя. Он, ведь, ничего не сказал об их будущем. Он предложил только стать его. Его кем? Любовницей? Она попыталась остановить напор, направленный в ее сторону. Я не хочу.
Хочешь.
Он отпустил ее ненадолго, только для того, что бы раздеться. Одним движением, он освободил ее тело от платья. Почему она упустила момент и не сбежала? Тело не слушалось ее, оно слушало ее мозг, который бунтовал против ошибочных действий своей хозяйки. Она медленно легла на постель, укладываемая сильными руками, и Клиф накрыл ее хрупкое тело своим большим. Его ласки украли очередной стон, вырвав его из глубины души. Он был нежен и страстен. Почему она позволила ему уйти? Эта мысль пронзила ее мозг. Она сама виновна во всех своих неудачах. Если бы вовремя спохватиться, все могло было быть иначе. Было слишком много если бы. Его губы целовали ее, покусывая зубами слегка-слегка, не до боли, а до иголок по телу. Приятные покалывания собрали в кучу, все ощущения и тяжелым приятным грузом опустились вниз живота. Разрядка нужна была ее истосковавшемуся телу, и Клиф не заставил ее ждать.
Маленькая моя,ласковая,цветок моей жизни. Шептал Клиф, усыпляя ее негативное отношение к нему.
Звезды сыпались отовсюду, укрывая золотом их вспотевшие обнаженные тела. Сердца колотились, частое дыхание обоих сплеталось в одно.
Прошло уже пятнадцать минут молчания. Дыхание стало на место, а вместе с ним и мысли. Они возвращались с прежним настроем, будто и не было приятных минут проведенных в объятиях любимого человека. Она закрывала глаза и видела счастливый взгляд его невесты. Он женится. Скоро. Не на ней, а на другой.
А теперь уходи, Клиф. Он смотрел на изгиб ее спины. Она лежала, к нему отвернувшись.
Ровена. Рука потянулась к ней, но смогла дотронуться лишь до невидимого ореола, окутывающего ее тело.
Пожалуйста, Клиф,я прошу тебя.
Ему ничего не оставалось. Еще несколько секунд рядом с ней. Он не хотел подниматься с постели, которая пахла ее телом, сохраняя тепло страсти, только что бурлившей между ними. Он поднялся не спеша. Вдруг Ровена передумает? Но она молчала. Он одевалсяона молчала. Клиф подошел к двери. Неужели и сейчас она промолчит и не признается в том, что он нужен ей? Тишина. Он глубоко вдохнул воздух и сжал челюсти, до скрипа зубов.
Я еще вернусь.
Эти слова еще долго витали в воздухе комнаты, опадая мелким горьким осадком на ее сердце. Слезы стекали по щекам, утопая в мягких подушках.
-Ты совсем забыла обо мне в своем Саффолке. Обиженный голос подруги звучал в телефонной трубке.
Я не забыла. Много проблем навалилось последнее время. Извини. Ровена посмотрела на вечернее небо. Звезды только стали проявляться на темнеющем ковре, мигая желтыми глазками.
Не извиняйся, я сама хорошани разу не перезвонила. Была вся в заботах.
Интересно, в каких?
Лера, я выхожу замуж. Радостно воскликнула Вероника в трубку.
Когда?
Через два месяца. Но что мы все обо мне да, обо мне. Как у тебя дела? Ровена не знала, что рассказать подруге. Если начинать рассказ, то он затянется надолго и будет пробуждать все больше и больше вопросов.
Все по-старому, Ника. Мне никто не нужен. Я сама могу о себе позаботиться. Кстати, звоню тебе, что бы пригласить на отдых в Италию, за мой счет. Билеты я заказала, завтра тебе должны подвезти. Встречаемся в отеле через пару дней.
Жду встречи.
-Рови, что это за чемоданы? Сержио чуть не споткнулся, в спешке наскочив на них возле входа в дом.
Я уезжаю. Она накинула на плечи сиреневый легкий пиджачок.
Куда? В очередной раз он узнает все последним.
Немного отдохну, посмотрю мир.
И это вся информация, которую ты мне можешь предоставить?
Большего тебе не надо знать.
Ты бежишь от Клифа?
Может и так.
Но от себя ты не сможешь убежать.
Чем дальше я буду от него, тем будет лучше. А когда он женится, ком стал в горле и голос сорвался, я вернусь. Может после свадьбы он оставит меня в покое. С улицы раздался сигнал клаксона, подъехавшей машины. Такси. До встречи, милый. Она поцеловала Сержио, крепко обняв за плечи. Чемоданы были погружены, Ровена сидела в салоне. Машина отъезжала от имения, грустный взгляд прощался с домом.
12
-Когда она уехала? Клиф не мог сдержать ярости.
Вчера утром.
Куда? Куда именно?
Я не знаю. Она мне ничего не сказала.
Что это за создание такое? Почему она постоянно бежит от меня?
Я тебя предупреждал, что с Ровеной трудно. Ей нужно было все сразу рассказать, но ты не услышал меня, теперь расхлебывай. К тому же твоя помолвка Как Рови после всего этого может тебе доверять? Вместо того, что бы добиваться ее, ты возвращаешься к своей невесте и всем объявляешь о своей скорой свадьбе.
Я не хотел ни этой помолвки, ни этой свадьбы. Сайли меня не слышала, когда я просил повременить, и устроила этот цирк. К тому же еще и приглашение Ровене прислала. Я не ожидал такого поворота событий. Мне просто нужно было немного времени, что бы что-то придумать.
И что ты теперь собираешься делать?
Буду искать Ровену. Даже, если придется исколесить весь мир.
-Не понимаю я тебя, Лера. Девушки уже несколько дней отдыхали с в Италии. Прогуливаясь по узким улочкам, выложенным отшлифованным камнем, они присели в небольшом кафе. Над столиком был раскинут большой зонт, прикрывая их от ярких лучей солнца. На столе стояли чашки с ароматным капучино. Почему ты бежишь от него, если любишь? С твоих слов я поняла, что он тоже без ума от тебя. Не рушь свое счастье. Возвращайся в Саффолк и иди к Клифу.
Он скоро женится, или ты забыла?
Похоже он не собирается этого делать, раз до сих пор не оставил тебя в покое.
Это сейчас он бегает, а потом бросит, как Сайли. Ведь, он ее тоже когда-то любил. Грусть сквозила в ее голосе.
Если бы любилне бросал бы. А ты у нас девушка видная и он не мог не полюбить тебя. Ты же знаешь, как мужчины смотрят на тебя. Любой бы имел за счастье быть с тобой рядом. Даже, вот тот красавчик за твоей спиной. Вероника наклонилась вперед, поближе к Ровене, что бы никто ни смог ее услышать, за соседними столиками. Он уже минут двадцать не сводит с тебя глаз.
Ровена обернулась. Кто этот красавчик, который смог рассмотреть ее за недолгое время? Чашка в руках дрогнула и опрокинулась на блюдце. Только не это. Глаза наблюдали за ней, и, казалось, даже не моргали. Улыбка хищника появилась на красивом лице.
Лера, что с тобой? Ника кинулась промокать салфеткой влажные пятна, от напитка впитывающиеся в ткань белой юбки. Она не могла взять в толк: что произошло с подругой? Неужели она с первого взгляда, тоже запала на молодого человека?
Ровена сидела, словно каменное изваяние. Ее тело сковала неожиданность. Чувства боролись в ней. Вопросы летали в голове, словно подгоняемые невидимыми силами. Она не могла оторвать от него своего взгляда. Мужчина поднялся из-за своего столика и подошел к ним. Она наблюдала за его неспешной кошачьей походкой. Она перестала дышать, любуясь его грацией.
Лера.
Ничегоничего, все в порядке. Она решила отвлечься и опустила взгляд на свою юбку, старательно оттирая салфеткой коричневое пятно. Краем глаза она заметила, что фигура остановилась рядом. Запах. Ровена прикрыла глаза. Его запах.
Добрый день, леди. Тихий и сильный голос, прозвучал так близко. Можно присесть за ваш столик?
Конечноконечно. Защебетала Ника.
Нет. Выпалила Ровена, но было уже поздно. Клиф присел на стул рядом с ней.
Ты не хочешь представить мне свою подругу?
Нет. Взглядом она бросала ему вызов и требовала уйти.
Тогда я сам. Он протянул руку Нике. Я Клиф Боул, а как Ваше имя? Вероника охнула.
Вероника. Для Вас просто Ника. Она смотрела с большим интересом на мужчину и не понимала подругу. Значит, Вы и есть граф Боул?
Я вижу, Ровена обо мне уже рассказала? Глаза сверкнули, синим пламенем, при взгляде на графиню. Интересно, что она говорила: хорошее или плохое?
Только хорошее. Ровена просверлила Нику взглядом. Ему незачем было знать, что она чувствует. Поделившись своими переживаниями с подругой, Ровена не рассчитывала, что та в свою очередь выложит все карты перед ненавистным графом.
Ника! Улыбка на лице Клифа стала шире. И дураку было понятно, что он давно ее раскусил. Глаза вечно предавали ее, сверкая в присутствии графа.