Да. Один раз я намазала им руки. Он приятный, но имеет слишком сильный запах. Не в моем вкусе. А почему Вы спрашиваете?
Доктор предполагает, что яд содержался в баночке с кремом. И Розали могла сама намазать им лицо и отравиться.
Так надо проверить эту баночку и этот крем. В чем проблема? спросила Ванесса
Мы так и хотели, но баночка исчезла со всей коробкой. Ответил детектив
Вот как? Интересно Думаю, что вам всем необходимо дождаться Агнесс и Филиппа. Все это требует осмысления и глубокой проверкисказала Ванесса и обратилась к дворецкому с просьбой разместить по комнатам вновь прибывших.
Дворецкий попросил всех следовать за ним, а Ванесса отправилась к себе подумать о случившемся.
Сплетницы сидели в высоких креслах, никем не замеченные и боялись пошевелиться пока все не ушли. После этого они вышли на дорогу, по которой должна была возвращаться Агнесс, с намерением первыми сообщить ей все новости. Ждать пришлось до позднего вечера. Но и здесь их ожидало много интересных открытий.
Глава 13. Точки над "и"
Было уже совсем темно, когда Филипп и Агнесс подъехали к воротам замка. У парадной лестницы стояли подружки сплетницы и делали вид, что наслаждаются вечерним моционом.
Филипп бережно снял со своего коня Агнесс и понес ее на руках в замок. Увидев, что бриджи Агнесс в крови, слуги бросились к ней. Она попросила позвать Ванессу и назавтра пригласить доктора, а также согреть воды и принести к ней в комнату ванну. Пока слуги носили воду и занимались Агнесс, Филипп прямиком направился в Ванессе и попросил ее выслушать его немедленно.
Ванесса тоже с нетерпением ждала возвращения Филиппа и Агнесс.
Слушаю тебя, Филипп. О чем ты хотел со мной поговорить? спросила Ванесса, как только Филипп зашел к ней в комнату. И что это за вид? Где твоя рубашка? Это неприлично, врываться в комнату к девушке столь небрежно одетым.
Послушай меня, пожалуйста, Ванесса. Прошу прощения за мой вид, но об этом чуть позже. Я умоляю тебя вернуть мне мое слово и не выходить за меня замуж! Я люблю Агнесс. Люблю всем сердцем, я не могу жить без нее. Я знаю, что поступаю с тобой как последний подлец, и ты вправе презирать меня. Но, поверь, то, что случилось с нами, это знак судьбы. Я так счастлив, встретив ту единственную, о которой мечтал. Ванесса, ты мой самый близкий и верный друг, ты можешь меня понять и простить. Я безалаберный и взбалмошный. Сколько раз ты мне протягивала руку помощине пересчитать. Помоги мне и сейчас, умоляю! Филипп схватил Ванессу за руки.
Успокойся, Филипп. Я не собираюсь настаивать на нашей свадьбе. Я и раньше не очень верила в твою любовь. А теперь все случилось очень кстати. Ты прав, мы с тобой настоящие друзья, ведь только настоящему другу можно прямо сказать " Я не люблю тебя. Я люблю твою самую близкую и любимую подругу" и не бояться услышать в ответ упреки. Я не хочу выходить за тебя замуж. Больше к этой теме мы не вернемся. Будь спокоен, с моей стороны не последует упреков ни в твой, ни тем более, в адрес Агнесс. Если ты знаешь, что будешь счастлив только с ней, то так тому и быть.
Ванесса, ты лучший друг, какой только может быть на этом свете! Благодарю тебя! Филипп поцеловал руку Ванессы.
Хорошо, я рада, что мы останемся друзьями. Теперь ответь мне на другой вопрос. Что произошло? Почему ты в таком виде?
Случилось так, что Агнесс упала со своего арабского жеребца и сильно поранила ногу. Мне пришлось порвать сорочку и перевязать ей рану. Зайди к ней, она очень хочет тебя видеть.
Понятно. Я боялась, что так может случиться. Но где, же был ты? Почему ты дал ей упасть?
Все случилось неожиданно. Мы уже возвращались домой. Ехали по краю оврага. Неожиданно выскочил кабан, кони взвились на дыбы, Агнесс упала в овраг и проткнула веткой ногу. Все произошло в одно мгновение.
Хорошо, что все так закончилось. Могло быть гораздо хуже. Сейчас я пойду к Агнесс. Иди, приведи себя в порядок. Если она уже пришла в себя, то я бы хотела поговорить с вами обоими без свидетелей.
Глава 14. Тревожные события
Агнесс сидела в ванне, горничная Люси осторожно обмывала синяки и ссадины теплой водой. Вдруг открылась дверь и в комнату ворвалась мисс Элеонора Клатчбазе.
В чем дело, тетушка Элеонора? Я не одета и принимаю ванну. Не могли бы Вы прийти ко мне через некоторое время. Люси пригласит Вас. Мягко сказала Агнесс.
Нет, дорогая племянница. Я сейчас же должна тебе все рассказать, пока сюда не набилась куча народу. Тебя могут обмануть. Я этого не допущу.
Ну, хорошо. Слушаю Вас. Сказала Агнесс (на душе у нее было тепло и легко, и она не хотела никому причинять лишних неприятностей).
Так вот, дорогая Агнесс. Начну по порядку. Во-первых, немедленно прогони виконта Филиппа де Гиша. Он уже принес много горя и принесет еще, если ты не поторопишься. Это надо же, он вскружил голову Мэгги, собирается жениться на Ванессе, а сам катается с тобой на лошадях до позднего вечера, да еще и носит тебя на руках. И это в присутствии её Высочества Австрийской принцессы! У Мэгги уже разбито сердце!
С чего это Вы так считаете? Причем здесь Мэгги? спросила Агнесс.
Мы случайно услышали разговор Мэгги и русской княжны Юсуповой. Они рассказывали друг другу свои планы. Мэгги сказала, что Филипп влюблен в нее, только не знает, как сказать об этом Ванессе, чтобы не обидеть ее. А княжна Юсупова сказала, что без памяти влюблена в герцога Рауля фон Р. Вы представляете себе? Эти две юные особы совсем забылись! Как можно под крышей этого дома вынашивать такие планы? Вы немедленно должны поговорить с ними и образумить!
Хорошо. Я поговорю с Мэгги об этом. Надеюсь, Вы понимаете, тетушка, что этот разговор должен остаться между нами и, ни в коем случае, не должен быть доверен третьим лицам. У Вас еще есть претензии к виконту Филиппу де Гишу?
Да. Есть. Знаете ли Вы, моя прекрасная Агнесс, что Филипп собирался отравить Ванессу. И даже подарил ей крем с ядом какой-то змеи. Ванесса должна была намазаться этим кремом и умереть. Но вместо нее кремом намазалась Розали. Теперь Розали умрет. А с Филиппа как с гуся вода. Баночка с кремом-то пропала. И, кстати, у Вас под кровом находится полицейский! И это на глазах у августейших особ!!
Успокойтесь мисс Элеонора. Я поговорю с Ванессой и Филиппом. Это все, что вы собирались мне рассказать? Или еще есть какие-нибудь новости? Сейчас же, я прошу Вас выйти. Мне необходимо переодеться.
Мисс Элеонора Клатчбазе вышла и в дверях столкнулась с Ванессой. Она победоносно посмотрела на Ванессу и сделала вид, что собирается идти к себе, а сама невзначай задержалась, с намерением подслушать двух подруг. Но Ванесса посмотрела на нее так, что мисс Элеонора все-таки вышла из этой комнаты.
Ванесса заглянула в приоткрытую дверь и попросила разрешения войти.
Конечно, заходи дорогая Ванессасказала Агнесся жду тебя с нетерпением.
Прежде чем мы с тобой поговорим, разреши моему доктору осмотреть твою рану. Попросила Ванесса
Твоему доктору? Откуда здесь твой доктор?
Я все расскажу. Но сначала, пусть он осмотрит и продезинфицирует твою рану. Я подожду в соседней комнате. И, еще, я прошу Люси напоить чаем твою тетю и ее подругу где-нибудь подальше от этой комнаты. Нам предстоит долгий разговор.
Люси была отправлена за доктором. А Ванесса помогла Агнесс устроиться поудобнее на кушетке. До прихода доктора она упрекала Агнесс в неосторожности и просила больше не садиться на такого необъезженного коня. Агнесс с ней во всем соглашалась. Через несколько минут пришел доктор, и Ванесса вышла в соседнюю комнату. Здесь она увидела Мэгги. Мэгги собиралась зайти к Агнесс, но Ванесса попросила ее не входить пока там доктор.
Скажите, она сильно разбилась? Говорят, что Филипп нес ее на руках, и она была без сознания. Это так? с тревогой спросила Мэгги.
Она серьезно поранила ногу. И поэтому Филипп нес ее на руках. Но она была в сознании. Сейчас там доктор, он нам все объяснит. Надо только немного подождать. Ответила Ванесса.
Мэгги явно нервничала. Она, то ходила по комнате, то присаживалась в кресло, то вздыхала, то всхлипывала.
Не надо так сильно волноваться, моя дорогая. Я была у Агнесс, и она вполне хорошо себя чувствует. Насколько это возможно.
Я хотела поговорить с Агнесс на одну очень серьезную тему, но боюсь, что теперь этот разговор не состоится или состоится очень нескоро.
Это так важно для тебя? Может быть, я смогу тебе помочь? Если это так срочно, как ты говоришь. У меня тоже есть возможности решать твои проблемы. Подумай, и приходи ко мне в любом случае. Ты же знаешь мое отношение к тебе. Для меня ты всегда была половинкой Агнесс. Я очень люблю тебя.
Боюсь, что после всего, что я скажу, ты навсегда перестанешь любить меня. Сказала Мэгги.
В этот момент из комнаты Агнесс вышел доктор. Ванесса повернулась к нему, а Мэгги бросилась с вопросом:
Как она? Все плохо? Это опасно для нее?
Нет. Я думаю, что опасности никакой нет. Она сильно отбила спину, падая с лошади, но внутренние органы и позвоночник не пострадали. А что касается ноги, то было очень мудро привязать подорожник, он не дал развиться воспалению. А жгут наложен вполне профессионально, так что большой потери крови не было. Такая рана не позволит баронессе самостоятельно передвигаться в течение десяти дней. Примерно столько необходимо для заживления. Сейчас ей необходимо отдохнуть и, если удастся, то поспать.
К ней можно? спросила Мэгги
Конечно. Не вижу причин лишать ее приятного общества.
Доктор откланялся и направился к себе.
Ванесса предложила Мэгги пройти к Агнесс, а сама еще задержалась, раздумывая над словами Мэгги. Ей казалось, что она догадывается, о чем Мэгги собиралась рассказать своей сестре. " Да, треугольник все- таки сложился. Однако, девочка моя, какой больной удар ждет тебя! Надо что-то предпринять. Но что именно? Поговорю об этом с Агнесс. Она лучше знает свою сестру".
Мэгги пробыла у Агнесс недолго. Агнесс успокоила ее и попросила о встрече на завтра, сославшись на усталость и боль. Мэгги ушла в гостиную, там ее ждала княжна Юсупова. Им надо было пошептаться друг с дружкой.
Ванесса глубоко вздохнула и зашла к Агнесс. Агнесс по-прежнему полулежала на кушетке. Ванесса поправила несколько подушек и, убедившись, что ее подруге удобно, сказала:
Я слушаю тебя, Агнесс.
Ванесса, я не знаю, как и какими словами сказать тебе то, что я, то, что мы натворили
Если ты про вас с Филиппом, то прошу тебя, не трать слов. Он мне уже все сказал.
Он тебе все рассказал?
Нет. Он ничего не рассказывал, он только сказал, что не хочет жениться на мне, потому что любит тебя. Но и без него я уже два дня видела, что он потерял из-за тебя голову. Так что его откровения не явились для меня сюрпризом. Он влюбился в тебя с первого взгляда.
Ванесса, я не собиралась вставать на твоем пути. Ты мне слишком дорога, чтобы я могла тебя предать.
Ты здесь ничего не смогла бы сделать. Филиппа просто так не увести. Он умный и хорошо разбирается в женщинах. Но против настоящего чувства никто не устоит. Мне жаль, что я не стала для него той единственной, ради которой идут на все. Очень хорошо, что это случилось теперь, а не после нашей свадьбы. Это был бы крах всему.
Они сидели и молчали, погруженные каждая в свои мысли. Через некоторое время Ванесса сказала:
Знаешь, Агнесс, мне кажется, что у нас с тобой назревает еще одна существенная проблема. Боюсь, что Филипп успел вскружить голову не только тебе, но и твоей прекрасной сестре.
Да. У меня была тетушка Элеонора. Она мне такого порассказала, что заставляет крепко задуматься.
И что же она тебе сказала? Надеюсь, ты сделала скидку на ее невероятную способность додумывать несуществующие вещи к услышанному и увиденному.
Она сказала, что Филипп влюблен в Мэгги и ломает голову над тем, как потактичнее сказать тебе об этом. А так же сказала, что Натали Юсупова влюблена в герцога Рауля фон Р.
Что касается Филиппа, я говорила ему, чтобы он был поосторожнее с Мэгги. Она неискушенная девочка и все принимает за чистую монету. Но он был настолько увлечен тобой, что не заметил, как расточает Мэгги нежности, предназначенные тебе. Я слишком поздно это заметила. События развиваются в таком темпе, трудно успеть. Это уже, действительно проблема. И решать ее необходимо как можно быстрее. Боюсь, что Мэгги не избежать горького разочарования.
Вот видишь, Ванесса, все опять ложится на твои плечи. У тебя просто судьба, вытаскивать друзей из неприятностей. Помнишь, как ты меня спасала в школе, когда я убегала на свидания. Ты надевала мои одежды и делала вид, что молишься в часовне, пока я не вернусь, а Мать настоятельница думала, что это ты сбежала в город и чуть не выгнала тебя из школы. Как тебе удалось тогда остаться?
Я сделала для нее несколько неплохих воротничков и манжет. А потом уже делать все школьные воротнички и манжеты было моим уделом. Она каждый раз напоминала мне о моем безответственном поведении. Ха-ха-ха.
А теперь, что мы будем делать?
Я думаю, если ты не против, взять с собой в Америку Мэгги и эту русскую княжну. Я там пробуду не меньше года. Они подрастут, первая любовь выветрится из головы. Там тоже есть достойные молодые люди. Все может быть. Вдвоем им легче будет перенести ожоги несостоявшейся мечты. Да и мне необходимо как следует поработать. Что-то я в последнее время расслабилась
Твой план очень хорош. Но у Мэгги еще один год учебы в колледже. Нужно будет как-то решить с учебой. А как же ты, Ванесса? Что думаешь ты о себе и о нас?
О себе я еще успею подумать и пострадать. Сейчас некогда. Ведь у нас есть еще одна большая проблема. Я жду Филиппа, чтобы не повторять все дважды.
Тетушка Элеонора говорила что-то про какой-то крем. Я толком не поняла, но переспрашивать не стала.
Она и это успела подслушать? Ну, вездесущая особа! Ничего от нее нельзя скрыть! Семейная катастрофа!
Так это правда? Филипп действительно хотел тебя отравить?
А вот это мы сейчас узнаем. Пусть нам Филипп сам скажет. Думаю, что ты его с этой стороны тоже не знаешь. А для меня это сюрприз, и еще какой!
В этот момент раздался стук в дверь, и Люси доложила о приходе виконта Филиппа де Гиша. На вопрос о том, чем занимаются тетушки, Люси сказала, что они отправились к себе отдыхать. Люси вышла. Вошел Филипп. Он успел вымыться и переодеться. Филипп поцеловал руку Ванессе, сел на маленькую скамеечку у кушетки и сжал руку Агнесс.
Ванесса сказала:
Наконец-то мы втроем. Филипп, я хочу, чтобы ты объяснил нам, где ты взял косметический набор, который ты подарил мне неделю назад?
Мне его привезли из Индии. А что? Мне кажется хороший набор. И косметика в нем хорошая.
Ты сам пробовал эти кремы, тестировал? Проводил лабораторные испытания?
Конечно. Я же не сумасшедший, выпускать и продавать неизвестно что! Этим кремом я сам пользовался не раз. Он не только смягчает кожу, но и снимает напряжение в мышцах и сводит синяки. В его составе есть микроскопическая часть змеиного яда. Я же тебе говорил!
Ты мне об этом не говорил, видимо отвлекся. Но весь фокус в том, что Розали намазалась этим кремом и теперь лежит в коме в клинике доктора Штейнера.
Если это шутка, то мне она совсем не нравится. Чтобы отравиться этим кремом, нужно его есть ложками не меньше ведра! Розали не могла отравиться, только не этим кремом! Филипп разозлился.
Утром соберемся в гостиной, и доктор Штейнер нам все расскажет и объяснит. Здесь так же находится полицейский детектив Отто Рихтер. Он вынужден разобраться в этой ситуации.
Отлично. Надо позвонить Борису, чтобы он приехал. Будет необходимо выслушать его. Ведь это он решал, какие крема запустить в производство.
Борис тоже здесь, как и Виктория. Думаю, что сейчас нам всем необходимо лечь спать. День был очень долгий и насыщенный. А времени ужедва часа ночи. Да и Агнесс уже совсем устала. Спокойной ночи. С этими словами Ванесса вышла из комнаты и направилась к себе.
Филипп пробыл еще несколько минут у Агнесс и тоже отправился к себе.
Глава 15. Все становится явным
Поздний завтрак начинался в одиннадцать часов утра. Обитатели замка собрались за накрытым столом. Ее Высочеству были представлены вновь прибывшие, и она милостиво разрешила им присоединиться к общей трапезе, хотя слегка поморщилась, узнав, что среди присутствующих есть полицейский, и удивленно взглянула на Агнесс. Хозяйка печально улыбнулась и взглядом попросила разрешения на смешанную компанию. Принцесса все поняла без слов и не высказала претензий даже взглядом.