Маха открыла окно, чтобы выветрился запах еды, и легла на кровать. Она слышала, как дверь в ее комнату приоткрылась.
Наверное, Лена, подумала Маха, стараясь ровно дышать. Пришла полюбоваться на дело своих рук. Да при том, сколько дури они мне подсыпают в еду, я уже должна была стать овощем!
Дверь закрылась, а Маха до утра пролежала на кровати с открытыми глазами, в кровь кусая губы от бессильной ярости. Она лихорадочно обдумывала детали своего плана мести. Опять хотелось есть. Она слышала, как внизу, на кухне, Лена звенит тарелками, готовя завтрак. Через полчаса с подносом в ее комнату вошла Настя.
Маха, я тут завтрак тебе принесла. Вставай, покушай, почти ласково произнесла она.
Я ничего не хочу, сквозь сон ответила Маха.
Ладно, спи. Я оставлю поднос на столике, сказала Настя и вышла, прикрыв за собой дверь.
В комнате одуряющее соблазнительно запахло блинчиками и какао. Маха готова была заплакать от отчаяния, но не посмела проглотить даже маленький кусочек отравленной наркотиками еды. Она не могла покинуть огороженную высоким забором территорию дома. Даже если бы она смогла убежать, у нее не было денег на автобус до Москвы, не было никакой подходящей одежды, да и куда бы она пошла? В полицию? Кто бы поверил недолеченной наркоманке?!
Казалось, выхода нет, но Маха верила в себя, свой ум и волшебным образом приобретенные сверхчеловеческие способности. Она точно знала, что если будет нарываться, Степан, как законный опекун и биологический отец упечет ее в психушку до конца дней. От строптивого Кеши ведь он избавился?!
Нет, здесь нужно действовать хитростью, бить по ним их же оружием, подумала Маха, стиснув зубы.
Была суббота. После завтрака Степан с Еленой вернулись в спальню. Настя хмыкнула, но никак не прокомментировала поведение любвеобильных предков. Это подействовало снотворное Махи. Сама Маха уничтожив дразнящий ароматами завтрак, спрятала пакеты с ним под кровать и лежала, изображая блаженную, растворившуюся во вселенной. Ближе к полудню Маха услышала шаги за дверью. Она неподвижно лежала лицом к стене. В комнату кто-то вошел. По пошловато-сладкому концентрированному запаху туалетной воды Маха догадалась, что это Настя.
Ну что, спящая красавица, снова под кайфом? рассмеялась она, слегка пнув Маху коленкой в спину. Зря ты вернулась, сестренка! Ой зря! Ха-ха-ха! Скоро ты снова отправишься в дурку, причем обычную городскую, а не в частный санаторий для психов. Дураков нет! Еще и деньги на тебя тратить?! Обойдешься!
Настя еще минут пятнадцать разговаривала с бесчувственным телом сестры, глумясь над ней и отпуская издевательские реплики в адрес Нины с Виктором. Наконец, ей это надоело и она ушла. Маха вся кипела от бешенства. Ей стоило нечеловеческих усилий сдерживать себя. Она бы вцепилась проклятой Насте в ее белесые патлы и повыдирала их все, а еще лучше, спустила бы ее с лестницы. Маха услышала за окном рев мотоцикла. Это бой-френд Насти, Гоша приехал за ней. Маха вскочила с кровати и подбежала к окну.
Свернула бы тебе шею! прорычала Маха, с ненавистью глядя в спину уцепившейся за Гошу Насти.
От звенящего ненавистью голоса Махи и переполнявших ее эмоций на оконном стекле появилась поперечная трещина. Маха не имела возможности влиять на мысли и поведение Насти, но она одним лишь взглядом могла вывести из строя любую технику. Новенький мотоцикл Yamaha с рычанием отъехал от дома. Маха живо представила себе, как у мотоцикла отказывают тормоза и он на полной скорости въезжает в бетонную стену или еще куда-то. Она, закрыв глаза, увидела много деревьев вокруг, набережную и водную поверхность, по которой медленно проплывали прогулочные теплоходики. Маха словно заснула наяву и, как кино по телику, смотрела цветной сон, где Настя вылетает с разбитого мотоцикла далеко в сторону и падает с разбитой головой на мягкий ковер из петуний и каких-то цветов с листьями сиреневого цвета. Она лежит на земле, истекая кровью, с содранной кожей на щеке и не может даже шевельнуться. От этих мыслей на душе Махи стало так тепло и приятно! Чудовищно приятное ощущение! По телу пробежала сладкая дрожь, так реалистично всплыл перед мысленным взором образ разбитого мотоцикла и навсегда нейтрализованного врага. Маха и не подозревала, что может так сильно кого-то ненавидеть и больше собственной жизни желать смерти другому человеку. Она открыла глаза, зловеще улыбнувшись.
Хотя, где здесь человек?! Кто человек? Настя? Бездушная тварь, готовая идти по трупам к своей цели, сломавшая жизнь мне и Кеше. Я не верю, что папа Витя мог ударить ножом маму. Не верю! Настя как-то повлияла на него, стопудово! Должна же быть на этом свете справедливость?! Не может она, все отняв у ни в чем не повинных людей, остаться жить и быть счастливой! Она вообще не заслуживает права жить! думала Маха, неподвижно стоя у окна и продолжая мысленно смаковать сцену с разбитым мотоциклом.
Что станет с Гошей, ей было наплевать. Он или жертва гипноза Насти, или такой же выродок рода человеческого, как и Настя, если по доброй воле полюбил ее. Тогда его точно не жалко!
Настя уехала. Маха приоткрыла дверь и прислушалась. Из спальни родителей не доносилось ни звука. Она живо спустилась вниз и прямиком направилась на кухню. Она вдруг почувствовала себя свободной. Хотелось есть, хотелось жить, хотелось выйти за пределы дома, подышать воздухом и погреться на солнышке. На кухне Маха нашла несколько оставшихся на большой тарелке блинчиков. Она с аппетитом их съела, намазав вареньем, и заварила себе чай в любимую кружку мамы. Чай, естественно, был без сахара. Подкрепившись, маха вышла из дома.
Конец июня. Чудесная погода! Солнечно и пахнет цветами. Маха обошла дом и прошлась по саду. Раньше мама выращивала за домом клубнику, а они с Кешей «паслись» на клубничной «плантации» пол-лета. Маха вздохнула, увидев вымахавшие по колено сорняки вместо маминой клубники. Лена не любила копаться в земле. Она вообще не любила что-либо делать по дому. От идеального порядка в доме, царящего при Нине, остались лишь воспоминания. Лена сносно готовила и нехотя прибиралась, зато сама всегда выглядела идеально ухоженной, с прической и маникюром. Никаких халатов в пятнах и фартуков, как у Нины!
Лена не работала. Степан тоже. Этот год они прожили за счет имевшихся у Степана сбережений и того, что Лена получала за сдачу в аренду своей квартиры во Владивостоке. Естественно, средств не хватало. Зато Настя немыслимым образом, ничего не объясняя, всегда была при деньгах, покупала себе дорогую одежду, косметику, недавно приобрела крутой ноутбук. На вопрос: «откуда деньги», она отшучивалась, говорила, что подарил Гоша. В конце концов, родители махнули на все рукой. Пусть делает, что хочет, тем более что ругать ее бесполезно. Учится девочка хорошо, выглядит отлично, а что у нее на душе, ни один человек в здравом уме узнавать не захочет. И вообще, это благодаря Насте они сейчас живут в двух шагах от Москвы, да еще и в таком чудесном доме.
Маха стояла, обняв белый гладкий ствол яблони, и тихонько плакала. Она неожиданно почувствовала такую легкость на сердце, как будто все тяготы и кошмары остались позади. Ей вдруг стало совершенно безразлично, что могут подумать или сделать Лена со Степаном, увидев ее в саду. Маха перестала ощущать присутствие Насти. Дышать вдруг стало немыслимо легко. Что же случилось?!
Внутреннее чутье не обмануло Маху. Вселенная щедро вернула Насте все «добро», что получила от нее «в подарок». Мотоцикл Гоши мчался по Ленинградскому шоссе. Настя захотела погулять по обновленному и великолепному парку Северного речного вокзала, пройтись в обнимку с Гошей по набережной Химкинского водохранилища и, может быть, даже покататься на теплоходике. Теперь у них с Гошей на все хватало средств. Настя подсадила своего возлюбленного на азартные игры и тотализатор, всегда сообщая точные результаты любой игры. Она, ради мелочной выгоды, самым бессовестным образом использовала свои фантастические возможности проникать в мысли людей и видеть будущее. Под ее гипнотическим взглядом люди ей и так отдали бы все, что она велит им отдать, но это было для нее слишком скучно и неинтересно. Хотелось азарта и кипящего в крови адреналина. Гоша смотрел на свою малолетнюю подружку как на высшее существо. Он полностью принадлежал Насте и ее это пока вполне устраивало.
Гоша попытался сбросить скорость и притормозить у обочины, но железный конь не слушался своего хозяина. Скорость не уменьшалась, а тормоза объявили бойкот, отказываясь переключаться. Неуправляемый мотоцикл на предельной скорости несся по дорожкам и аккуратно подстриженным зеленым газонам парка, пока преградой на его пути не встало дерево. От удара мотоцикл подпрыгнул в воздухе, его развернуло и отбросило в сторону. Настя отлетела на несколько метров, оставшись лежать с раскроенным черепом на разноцветной клумбе. Гоша с переломанными ногами без сознания лежал под деревом.
Неравнодушные люди, семьями, с детьми и собаками, отдыхавшие в этот выходной день около воды, конечно, сразу же вызвали скорую. Гоша сильно пострадал, но его жизни ничего не угрожало, а вот Настю доставили в реанимацию в критическом состоянии. Раздробленные кости черепа вонзились в мозг, кроме того, у нее был сломан позвоночник, а на лице зияла ужасная рваная рана.
Хорошо выспавшиеся Степан и Лена лениво потягивались в кровати. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
Что это на нас нашло?! спросила Лена, обнимая мужа. Как младенцы, честное слово! Поели и на боковую!
Мы сейчас сделаем кое-что, чем младенцы точно не занимаются, пригрозил Степан, целуя мягкие, горячие после сна губы Лены.
Она обвила его шею руками, предвкушая удовольствие, но в интимную обстановку любовной прелюдии дерзко ворвался назойливый звонок ее мобильника. Лена равнодушно взглянула на дисплей. Звонок от Насти.
Что ей нужно?! Хоть в выходной день могла бы дать родителям возможность отдохнуть и заняться своими делами, с раздражением подумала она и сбросила звонок.
Можно подумать, родители за трудовую неделю так переутомились от безделья, что нуждаются в отдыхе. Лена снова прильнула к Степану.
Так на чем мы остановились? спросила она, чередуя поцелуи с ласками.
Это была Настя? встревожено спросил Степан.
Да, а кто же еще! отмахнулась Лена. Наверное, хотела обрадовать, чтобы ее ночью не ждали.
Может, случилось что? Что-то у меня на душе не спокойно, признался Степан.
С такими, как Настя ничего не может случиться, рассмеялась Лена. Она, как заговоренная. Это с простушками вроде Махи вечно что-то происходит.
Степан вздохнул при упоминании о Махе, но тут же забыл о ней, переключившись на томно взывавшую к любви Лену.
Стеша, какие же мы с тобой счастливые, правда? спустя некоторое время, спросила Лена, отдыхая на его груди. Я беспокоюсь за Маху. Она такая странная, все время сидит в своей комнате и нереально много спит. Может, показать ее врачу?
Не знаю. Она год лечилась сама знаешь где. Если там ей не помогли, кто ей вообще поможет?! ответил Степан, встав и подойдя к окну. О, смотри! Маха гуляет в саду! А ты говоришь, она все время сидит у себя в комнате! Думаю, со временем ей станет лучше. Знаешь, как говорится, время лечит.
Лена вскочила с кровати и подбежала к окну. Она увидела безмятежно гулявшую между деревьями Маху и, сжав кулаки от злости, выдавила восторженную улыбку.
Правда! Она кажется счастливой. Смотри, Стеша, Маха улыбается! Ей, наверное, и вправду стало лучше, трогательно нежным голосом произнесла она, со спины обняв Степана и прижав подбородок к его плечу.
Маха впервые за полтора года почувствовала полную свободу. Она больше двух часов гуляла в саду и снова проголодалась. Маха пошла на кухню и сама приготовила обед. Она снова почувствовала себя хозяйкой в собственном доме. Она все расставит на свои места! Настя ей больше никогда не помешает. Маха это почувствовала горячей волной счастья, ударившей откуда-то сверху в солнечное сплетение и пронзившей все ее тело, наполнив душу спокойствием и уверенностью. Теперь все в доме будет так, как захочет она, а Степан с Леной будут делать то, что она им велит. Маха в этом не сомневалась. Без Насти они ничто!
Маха достала из холодильника охлажденную тушку курицы и запекла ее с картофелем в духовке точно так, как это делала мама. На аромат спустились Степан с Леной. Они удивленно переглянулись. С чего вдруг в девочке произошла такая перемена?!
Обедать будете? весело спросила Маха. Почти все готово. Сейчас салатик нарежу и можно будет садиться за стол.
Доченька, ты снова стала прежней! обрадовался Степан. Пахнет чудесно! Прямо как у мамы
Он осекся, поняв, насколько его слова бестактны по отношению к Лене. Та, в свою очередь, нахмурилась и напряженно думала:
С чего такая перемена?! Мы с Настей две недели пичкали ее успокоительным. Да она до туалета еле доползала, а тут такая активность! Странно! Нужно срочно поговорить с Настей!
Ну вот, все готово! торжественно провозгласила Маха. Прошу к столу!
Степан с видом знатока распробовал приготовленную Махой курицу и, причмокивая маслянистыми губами, вынес свой вердикт:
Доченька, как все вкусно! Прямо как уЭх! Я очень давно не ел так приготовленную птицу. Я думал, что уже забыл этот вкус.
Спасибо, папа! Приятного всем аппетита! улыбнулась Маха. Тетя Лена, а вам нравится?
Да, спасибо! Очень мило, автоматически ответила Лена с похолодевшим сердцем.
Маха впервые, после своего возвращения, назвала Степана папой. Он был растроган до глубины души, а Лена в душе начала бить тревогу. Она поняла, что-то случилось. Случилось очень важное, непоправимое, если эта забитая тихоня вдруг расправила крылышки и подает голос. С чего это Маха вдруг стала вести себя как хозяйка дома? Она спокойна и уверенна в себе, как Настя. Как Настя?!
Пока все обедали, забытый в спальне мобильник Лены отчаянно разрывался, взывая к материнскому сердцу. Лена действительно стала чувствовать сковывающий все тело холод, как будто за окном был не разгар лета, а жалящая ледяными иглами зимняя стужа.
Лена, ты почти ничего не ешь. Посмотри, девочка так старалась, мягко упрекнул ее Степан.
Что-то голова разболелась, честно ответила Лена. Я лучше поднимусь наверх, прилягу.
Ее действительно, словно что-то душило, крепко схватив за горло, и трясло от озноба. Лена ушла, а Степан впервые после возвращения Махи домой, остался наедине с дочерью.
Папа, а давай немного выпьем белого вина. Оно так подходит к курице, неожиданно предложила она.
Но, тебе еще рановато пить такие напитки, неуверенно произнес Степан.
Мне скоро восемнадцать! возразила Маха. Да и белое вино такое легкое. Я совсем чуть-чуть. Можно?
Ну, ладно, пожал плечами Степан, вспомнив, как он с приятелями еще в школьные годы пил портвейн из горлышка и тайком курил на школьном дворе. Только восемнадцать тебе исполнится аж черезэ, семь месяцев.
Он вытащил из холодильника прозрачное, светло-золотистое французское вино из запасов Виктора и откупорил бутылку. Налив Махе два пальца на дно бокала и наполнив собственный, он предложил тост:
За нашу семью, Маха! Я честно, рад, что ты вернулась.
За все самое лучшее, все, чего мы заслуживаем! опустив глаза, странно-двусмысленным тоном произнесла Маха.
Степан с дочерью еще проговорили о том, о сем, около часа, когда сверху раздался душераздирающий крик Лены. Они вскочили из-за стола и побежали вверх по лестнице. Войдя в спальню, они увидели Лену лежащей поперек кровати и навзрыд плачущей.
Дорогая, что случилось? забегал вокруг встревоженный Степан.
На-а-стя Она разбилась вместе со своим мальчиком, сквозь слезы прокричала Лена. Они куда-то врезались на этом проклятом мотоцикле. Теперь наша Настя чуть живая в больнице.
Степан побледнел, а Маха заботливо схватила отца за руку. Она боялась поверить в реальность случившегося. Настя чуть живая?! Разбилась на мотике с Гошей?! Как-то все слишком быстро и хорошо, чтобы легко поверить свалившемуся счастью! Маха прикрыла глаза, чтобы не выдать себя. Она научилась притворяться не хуже Лены или Насти. У Махи были достойные восхищения учителя. Таких только врагу и пожелаешь.
IX
Неужели это правда? все еще не верила в реальность исчезновения Насти из своей жизни Маха. Эта проклятая злыдня получила по заслугам!
Маха отчасти почувствовала себя отмщенной, но еще оставалась Лена. Маха точно знала, что она без боя не сдастся. Насчет Степана она не переживала. Как он обрадовался, что Маха назвала его папой! Ласковым словом из него можно вить веревки. Именно так им манипулировала Лена. Правда у нее было мощное оружие в виде секса, зато Маха могла противопоставить этому унаследованное от матери умение создавать непревзойденную атмосферу семейного уюта и комфорта. Здесь Лене точно было не угнаться за Махой. Она не сомневалась, что отец станет ее союзником, что бы не произошло.