Тогда, в чем конкретно, ты обвиняешь меня? Каким образом я тобой играю? Я принуждаю тебя любить самую прекрасную из женщин? Что, конкретно, я у тебя отняла? Вот уже целый час ты обвиняешь меня в смертных грехах. Но я так ничего и не поняла. Объяснись, пожалуйста.
Скажи мне честно, ты собираешься переманить Бориса? Или мне только так показалось?
Сначала ты скажи мне, что ты собираешься делать дальше? Если ты женишься на Агнесс, где вы будете жить? Чем заниматься? Что станет с твоей мастерской? Чем будет заниматься твой Борис? Он ведь не может, так как ты творить чудесные дамские штучки?
Я пока не могу ответить на твои вопросы. Мне надо поговорить с Агнесс на эту тему. Из нас двоихона должна принять какое-то решение. Ведь это я ворвался в ее жизнь. Она занимается многими делами. Может быть, там я ей больше пригожусь, с теми же лошадьми Не знаю. А что думаешь ты?
Если я скажу, что думаю, ты опять обвинишь меня в преднамеренности. Лучше я подожду твоего решения.
Ванесса, не злись! Я же извинился! Мне действительно нужен твой совет. Вообще-то я хотел с тобой поговорить еще о предстоящей свадьбе. Я говорил с Борисом, но в этом от него мало толку.
А что тебя пугает в предстоящей свадьбе?
Все. Мне нужен кто-то, кто может для меня составить весь сценарий, учесть все требования, соблюсти все полагающиеся условия. Я в этом полный профан. Кроме тебя, опять-такикроме тебя! Мне не к кому обратиться. Что скажешь?
У меня есть один человек, который все это знает и может. Я к тебе его пришлю, через пару дней, ему надо приехать издалека. Он страшный буквоед, но лучше него, пожалуй, никто не справится с твоими проблемами. Ему ты сможешь рассказать все свои страхи, он учтет все твои запросы, будь спокоен.
Вот, что я говорил. Ты опять достаешь необходимого человека! Он есть у тебя! Ты опять меня спасаешь!
Ты сегодня очень агрессивный. Давай, сначала решим все твои проблемы, а потом опять встретимся и поговорим о будущем.
Нет. Сначала расскажи, что ты уже решила, а потом я скажу, хочу я, так или нет.
Тебе не кажется, что ты слишком много требуешь от меня? У меня тоже есть свои проблемы, между прочим. Я ведь не перекладываю их на твои плечи?
Какие у тебя проблемы? Разве у тебя бывают проблемы? Мне кажется, что ты управляешь всеми и всем.
Не говори так. Это меня сильно обижает. Я такой же человек, как и все. Я не машина, к твоему сведению, тоже устаю и испытываю боль и огорчения. Радость, впрочем, тоже, но очень редко. Зато я знаю, что радость дается в награду за тяжкий труд.
Не злись на меня, Ванесса. Я просто никак не могу решиться круто изменить свою жизнь. С тобой легкоты выслушаешь, сделаешь все по-своему, а потом убедишь меня, что я именно так и хотел. Я, сначала возмущусь, а потом подумаю и соглашусь, что, да, так лучше. Вот и теперь, ты расставила все на свои места и мне остается только дождаться результата.
Не поддавайся дурному настроению. Если не можешь довериться душе, то доверься рассудку. Он лучший помощник в трудные времена. Я тебе друг. Я вижу твои проблемы со стороны, и мне бывает легче (тоже не всегда) принять не самые приятные решения. Главное, не теряй самообладания. Все встанет на свои места. Тебе очень повезло, что у тебя есть Агнесс. Я знаю ее с одиннадцати лет. Лучше нее нет никого.
Это я знаю. Агнесс для меня важнее жизни. Давай дождемся ее, она вскоре должна приехать на прием к королеве. Мы опять встретимся все вместе и поговорим.
Отлично. Меня это очень устраивает.
Глава 4. Переписка Ванессы и Рауля
Когда Ванесса вернулась к себе, то увидела незнакомого молодого человека. Он скромно сидел на стуле у двери ее кабинета. Увидев Ванессу, он выпрямился по-военному и передал ей конверт, при этом спросил, когда можно зайти за ответом. Ванесса взглянула на обратный адрес, письмо было от Рауля фон Р.. Она заплатила посыльному и попросила прийти за ответом утром.
Сев за свой рабочий стол, вскрыла конверт, почерк у Рауля был красивый, четкий без лишних завитушек и заострений:
" Дорогая, Ванесса.
Не знаю почему, но мне очень захотелось написать тебе. После вашего отъезда в замке стало скучно, даже тоскливо. Я вдруг увидел, какой он огромный и пустой. Тишина просто угнетает. Я пошел в купальню и долго плавал в малом бассейне, потом лег на воду и много размышлял над нашими разговорами, думал о тебе, думал о себе. Знаешь, мне кажется, что я тебя понял. Ты все сделала специально, чтобы спасти свою подругу от ненужного ей брака. Ты прекрасно поняла мою сестру, ее желание поправить материальные дела нашей семьи за счет удачного брака, в данном случае моего. Мне только бесконечно жаль, что ты такого же мнения обо мне. Поверь, я не гоняюсь за богатыми невестами. Меня удручает необходимость подчиняться воле моей матери. Я не богат, но и не беден. Моего состояния вполне хватает для такого образа жизни, который я веду. Знаю, что рано или поздно мне придется жениться по политическим или материальным соображениям, и не мне решать на ком. Из-за этого я стараюсь не связываться с женщинами, хотя в моей жизни были случаи, когда я мог бы быть счастлив. Мой уделматематика и архитектура, в них я нахожу отдохновение и удовольствие. Так было до встречи с тобой в замке у Агнесс. Мы ведь и раньше встречались несколько раз, но в эту последнюю встречу, я вдруг понял, как хорошо быть твоим другом и позавидовал Филиппу. Ваши взаимоотношения заставили меня задуматься, мне тоже остро захотелось иметь такого же друга, которому можно рассказать о своих переживаниях и не бояться быть неправильно понятым. Видишь, мы с тобой еще не друзья, а мне уже остро хочется поделиться с тобой своими мыслями, узнать твой ответ, услышать твой смех. Если мое письмо не обидело тебя и ты не против, я бы хотел вести с тобой переписку. Понимаю, что ты очень занята, но мечтаю получить от тебя пару строчек.
Рауль.
PS. Для нашей переписки я нанял молодого человека, который и доставит тебе это письмо. Он будет ждать твой ответ столько, сколько необходимо тебе. Не хочу доверять свои мысли почте и нескромным глазам."
Ванесса получила огромное удовольствие, прочитав письмо Рауля. Она даже рассмеялась, узнав, что в то же самое время, что и она, Рауль плавал в бассейне и размышлял на те же самые темы. Это было забавно. Ванессе захотелось сразу написать ответ, она взяла ручку и задумалась, что написать? Под впечатлением от прочитанного, стала писать:
" Рауль.
Мне еще никто не предлагал дружбу таким образом. Стоит попробовать. Я люблю умных собеседников. Не помню ни одной нашей беседы, которая бы принесла мне малейшее разочарование. Искренне верю, в дружбу и считаю, что только дружба спасает нас в этой жизни от невзгод и беды. Только к другу можно обратиться в любое время дня и ночи, не боясь быть непонятым или отвергнутым. Искренне жалею людей, живущих одиноко без друзей.
С удовольствием буду отвечать на письма. И еще раз повторяю свое приглашение посетить мои замки и дома, в независимости от того, есть я там в данный момент или нет. Я разослала своим управляющим надлежащие распоряжения.
Сейчас занимаюсь подбором образцов одежды для далекой поездки в Америку. Боюсь, что пребывание на Американском континенте может затянуться, поэтому хочу все продумать как следует.
Ванесса.
PS. Письмо передам с посыльным. Мне эта идея тоже по душе".
Написав ответ, Ванесса задумалась, герцог Рауль фон Р. совсем не глупый человек, но его холодность и замкнутость всегда отталкивали Ванессу, и неожиданное предложение дружбы очень удивило и обрадовало. Она уже задумывалась о том, что после свадьбы Филиппа и Агнесс в ее жизни образуется некий вакуум. Они, конечно, останутся друзьями, но былой тесной связи уже не будет, другие заботы разведут их в стороны. Пока она не выйдет замуж, ее визиты будут непродолжительными, вторгаться в семейную жизнь своей подруги, Ванесса не желала. Большая загруженность работой требовала такого же глубокого отдыха. Раньше это были поездки к Агнесс, совместные чаепития и беседы, путешествия и развлечения. Теперь Ванесса остается одна и предложение Рауля оказалось как нельзя кстати. Переписка с ним и редкие встречи принесут именно то, чего ей так не хватает. Он совсем другой, у него другие мысли, чувства, интересы. Это тем более хорошо, что он высказывает свое мнение, не принимая во внимание статус присутствующих и приличия. Это очень устраивает свободолюбивую Ванессу. У нее поднялось настроение, и ворох предстоящих задач уже не казался катастрофическим. С этого дня переписка между ними не прерывалась ни на один день. Каждое утро, как бы рано Ванесса не приезжала на фабрику, у дверей ее уже ждал нарочный с очередным письмом от Рауля, а к вечеру он забирал ответ и уезжал. Так продолжалось три недели, пока однажды Рауль с грустью не сообщил, что какие-то государственные дела требуют его возвращения в Вену. Королева мать требует его скорейшего возвращения. И, хотя они какое-то время будут в одном городе, личная встреча вряд ли состоится из-за полной загруженности герцога, но он будет стараться выкраивать хотя бы короткие минуты для письма и т.д. Ванесса в ответ выразила свое сожаление, так как ее дела в городе почти завершены, в течение двух-трех дней последние машины увезут все необходимое во Францию, в ее замок в долине реки Луара. Там они пробудут еще месяца три или чуть больше, все зависит от информации нескольких человек, а потом сядут на корабль и поплывут в Америку. Так что, если не удастся за это время увидеться, то личные встречи могут состояться в неизвестном отдаленном времени. Но письма никто не отменял, хотя и с этим могут возникнуть определенные трудности, все будет решаться по мере появления проблем.
Глава 5. Подготовка к переезду
Убедившись, что все идет как надо, Ванесса позвонила в Швейцарию управляющему своего головного банка Якову Штильману и сообщила ему о своих планах купить в Нью-Йорке действующий банк и перевести туда примерно одну треть имеющихся у нее средств. Г-н Штильман осторожно одобрил эту идею, но высказал мнение, что только при личной встрече можно обговаривать такие крупные покупки. Ванесса в ответ высказала свое пожелание встретиться с г-ном Штильманом в Вене в самое ближайшее время, так как она намерена уехать во Францию. Г-н Штильман попросил две недели на подготовку отчета и приезда в Вену. На этом они остановились, согласившись друг с другом. Примерно через десять дней должен был прилететь из Англии сэр Джон Лоу. У Ванессы намечался крупный разговор с банкирами. Оба были уже в почтенном возрасте, обладали огромным опытом в своей сфере деятельности и оба настороженно относились к молодой владелице. Хотя Ванесса еще ни разу не дала повода для расстройств, каждое ее решение долго обсуждалось, подвергалось сомнению и с большой неохотой исполнялось. В случае получения большой прибыли, высказывалось столько удивления, что будь у Ванессы другой характер, она бы уверовала, что обладает исключительной везучестью. Для разговора с банкирами Ванесса попросила Викторию подготовить развернутую справку о состоянии финансов, чтобы быть во всеоружии.
Оставалось две недели, чтобы разобраться с делами Филиппа и решить, что делать с его мастерской.
Через неделю приехала Агнесс. Она не стала останавливаться у себя в квартире, а сразу поехала к Ванессе. Слишком много надо было обсудить, решить и сделать, времени на поездки из одного конца города в другой тратить совсем не хотелось. Ванесса тоже не хотела надолго расставаться с подругой и поэтому перенесла все свои встречи и рутинную работу домой. Пока Агнесс нежилась в кровати и приводила себя в порядок, Ванесса успевала просмотреть корреспонденцию и раздать по телефону задания и приказы своим служащим. Виктории приходилось ежедневно до позднего вечера готовить отчеты, справки, документы. Времени на отдых совсем не оставалось. Такой напряженный график работы привел к тому, что однажды у Ванессы пошла носом кровь, так сильно, что своими силами она не смогла ее остановить. Виктория немедленно позвонила доктору Штейнеру.
Доктор сделал Ванессе укол:
Как врач, я требую, что бы Вы немедленно стали отдыхать. И соблюдали режим дня и ночи. В какое время Вы ложитесь спать и сколько часов проводите в постели?
Доктор, я действительно сплю очень мало, но я все равно не могу уснуть. Поэтому, просто работаю. И ничего толком не успеваю
Где Ваши помощники? Почему Вы все делаете сама? Разве Вы не можете поручить часть работы своим служащим?
Все так работают. Виктория тоже работает на износ. К моему счастью у меня появились две помощницы, без них я бы совсем пропала. Натали Юсупова взяла на себя всю переписку с клиентами, Мэгги занимается платьями и костюмами вместе с г-ном Клаусом. Но мне все равно катастрофически не хватает времени.
Ванесса, Вы ведь не бедствуете, зачем Вы взвалили на себя такой груз забот? Простите за нескромный вопрос, сколько Вам лет? Почему до сих пор Вы не вышли замуж? Молодая, красивая, богатая и не замужем. Неужели нет достойных? Муж смог бы взять на себя заботу о Вашем благополучии. Вам бы не пришлось так себя изматывать непосильным трудом.
Вы мой доктор. Вам я могу сказать все. Знаю, что дальше Вас это не уйдет. Мне уже двадцать семь лет. Я очень состоятельная женщина. Мои предки в наследство мне оставили крупный банк с большой разветвленной сетью отделений практически во всех столицах и крупных городах Европы. Я думала, что финансы, это очень трудная стезя и решила в свободное время заниматься своим хобби, шить наряды по своему усмотрению. Направление моды, царствующее сейчас в Европе, кажется мне скучным, неудобным и не красивым. Я не приемлю такой идеи. Вот и сшила себе, потом Агнесс, потом ее сестре несколько платьев и костюмов. Это очень заинтересовало наших общих знакомых. Я не успела заметить, как купив салон модной одежды, преобразовала его в фабрику, сначала женской одежды, потом мужской тоже, а теперь и сценического костюма. На горизонте маячит мастерская по выпуску нижнего белья и корсетов. Как видите, маленькая затея обернулась большими заботами. А теперь еще и большая поездка в другую страну через моря и океаны. Доктор, я очень прошу Вас совершить эту поездку вместе с нами. Под Вашим чутким контролем я обещаю выполнять все Ваши рекомендации. Но сейчас мне просто необходимо выдержать и не свалиться.
Как я могу Вам отказать? Но что же будет с другими моими пациентами? Кроме них у меня в лаборатории есть несколько подопытных животных, на которых я ставлю эксперименты по лечению опасных заболеваний. Кто будет проводить все процедуры? Это требует отдельного размышления. Так сразу я не могу дать Вам ответ. Позвольте мне несколько дней решать эту проблему. Если я найду человека, который сможет в мое отсутствие продолжить все мои дела в больнице и лаборатории, то я с удовольствием поеду с Вами. Но предупреждаю, что в этом случае Вам придется соблюдать строгий режим труда и отдыха.
Конечно, доктор. Я буду послушной.
И, все же, Ванесса, почему Вы не замужем? Ведь у физиологии свои законы. Если Вы и дальше продолжите жить в одиночестве, то Ваш гормональный фон будет нарушен непоправимо, Вас одолеют тяжелые болезни. Это я Вам говорю, как доктор.
Вопрос о замужестве время от времени всплывает. Но в моей жизни еще не встретился человек, способный понять меня и подставить мне свое плечо. К моему великому сожалению, окружающие меня мужчины делятся на два типа. Одни мечтают свалить на меня свои проблемы и жить в свое удовольствие, другие хотят запереть меня в четырех стенах, что бы я рожала каждый год по ребенку и занималась только домом, а сами уже рассматривают мои активы как свои собственные. И никто не берет во внимание меня как личность, только как приложение к большому капиталу. Согласитесь, что в таких условиях лучше остаться совсем одной.
Да, Вам не позавидуешь. Но, как доктор, я просто требую, чтобы Вы в течение хотя бы трех дней как следует выспались, и не занимались работой. Сон, купание в бассейне, приятные беседы, прогулки в парке или лесу, сытная еда и никаких посторонних. Разрешается только посещение близких, не способных загрузить Вас проблемами. Это мой Вам наказ на ближайшие три дня!
Слушаюсь, доктор. У меня как раз сейчас гостит Агнесс. С ней мне будет легко выполнить Ваши рекомендации.
Хорошо. Через три дня я приеду и посмотрю, в каком Вы состоянии. Тогда мы решим, что делать с Вами дальше. Таблеток я Вам, пока не назначаю, в надежде, что отдых сам по себе выровняет Ваше самочувствие.
После отъезда доктора, Ванесса прямиком пошла к Агнесс и провела остаток дня в ее компании. Агнесс видела, что ее любимая подруга очень устала, осунулась, и под глазами появились темные круги. Агнесс не стала втягивать Ванессу в рассуждения о предстоящей свадьбе и всем с ней связанным, а просто обсуждала ничего не значащие сплетни и слухи. На другой день она вытащила Ванессу на прогулку в Венский лес. Они сели в старинную карету, запряженную парой белых лошадей, и потихоньку поехали лесными аллеями, наслаждаясь пением птиц и красотой деревьев. Где-то на полпути к ним в карету сел Филипп де Гиш. Он заехал домой к Ванессе и узнал, что подруги поехали кататься в Венский лес. Всю остальную дорогу Филипп смешил девушек веселыми рассказами. Домой они вернулись, когда стало совсем темно и на улицах зажгли первые фонари. У дверей дома Ванессы Филипп простился с дамами, испросив разрешения посетить их наутро. Встречу назначили на двенадцать часов.
В эту ночь Ванесса впервые крепко уснула и проспала до девяти часов утра. Потом она сходила в бассейн и проплавала целый час. Почувствовав голод, вернулась к себе в комнату, переоделась в легкое утреннее платье и отправилась завтракать, предварительно заглянув к Агнесс. Агнесс еще валялась в постели. Увидев Ванессу, она сказала
Где я еще могу так отдохнуть? Дома я бы уже как два часа ездила на фермы и пастбище. А здесь мне спешить некуда, вот я и нежусь