Я иду, повысил голос Кен.
Ни за что! Я не позволю этому случиться! наорал на Кена блондин. Он отпихнул Судзуки от себя и раскрыл дверь из спальни. Там внизу родители, отец не выпустит тебя, пока ты не сделаешь уроки, а они (Аято взглянул на переполненный тетрадями стол), по всей видимости, ещё не готовы.
Громко хлопнув дверью, Такимура выскочил из спальни. А Кен с трясущимися ногами повалился на кровать. Кареглазый закрыл своё лицо руками, пытаясь сдержать внутренний крик. Сердце стучало с бешеной скоростью, а в груди словно образовывалась чёрная дыра, причиняющая душевную боль. В голове помехи, белый шум. Отголоски спора с Аято всё ещё отдавались в мыслях. Кен никогда не чувствовал себя настолько жалко. Защита близкого человека являлась для него главной обязанностью, но в итоге всегда защищали его. На душе было по-особому беспокойно. Жуткое предчувствие одолевало мальчишку в этот момент. Он не мог вот так бросить Аято. Сидеть за книжками, как пай-мальчик, когда Аято грозит опасность. Нет. Невыносимо.
И Кен раскрыл свои глаза. Он поднялся с кровати и подскочил к комоду. Достав синюю спортивную кофту, кареглазый застегнул её и надел капюшон. Вниз спускаться было нельзяне пустят. Судзуки закрыл на замок дверь в спальню и подошёл к окну.
На улице шёл дождь, а ветви сакуры дребезжали от порывов ветра. Открыв окно, мальчик впустил в комнату вечерний холод. Посильнее застегнув спортивную кофту, Кен запрыгнул на подоконник и выглянул на улицу. Высоко. Даже второй этаж казался мальчишке в этот момент небоскрёбом.
И тут захотелось спуститься назад, в комнату, в тепло и уют. Но острый взгляд Кена засёк вдалеке их улицы большую компанию каких-то ребят. Было непонятно, кто это. Но в руках эти парни держали что-то тяжёлое. В доли секунды Кен потерял какой-либо рассудок. Одним движением парень ухватился за ветку сакуры и, резко перебирая руками, спрыгнул на землю, пачкая брюки в грязи. Кен посмотрел на свои ладони. Те были разодраны ветками. Но боли практически не ощущалось. Кен обернулся назад, чтобы посмотреть в окна первого этажа, и, убедившись, что всё спокойно и никто его не засёк, мальчик сжал руки в кулаки, при этом навострив свой взгляд вдаль.
И Кен побежал. Он со всех ног рванул вперёд, к концу двора. Быстро перелезая через холодный железный забор, Кен почувствовал, как что-то стальное поранило его ногу. Спрыгивая на тротуар, мальчишка посмотрел на свое колено, на котором была небольшая кровоточащая ранка. Кен зашипел, сжимая зубы от неприятного ощущения, но, пошевелив ногой в разные стороны, побежал дальше, прямиком на ту самую стройку.
Судзуки бежит, спотыкается о мелкие камешки на асфальте. Небо затянулось грозовыми тучами, а ливень только усилился. Лужи под ногами мальчика возрастали с каждой минутой. Тряпичные кеды, которые Кен откопал в своем шкафу, уже совсем промокли и неприятно хлюпали. Но Кен бежал. Дыхание перехватывало, а левый бок невыносимо колол. Но Кен бежал. Сворачивая то на одну улицу, то на другую, пробегая мимо своей школы и заворачивая за угол, на нужный переулок.
И вот Судзуки остановился. Пытаясь отдышаться, мальчик осмотрелся по сторонам. Прямо перед ним вход на стройку. Слева большое здание, а справа, кажется, гаражи. Да. Точно про это место и говорил Ютака.
Кен, кое-как перехватив дыхание, на ватных ногах, не чувствуя земли, пошёл именно в ту сторону.
И чем ближе он приближался к гаражам, тем громче становились звуки, доносящиеся из-за железной постройки. То ли плач. То ли вопль. То ли истошный крик. В одно мгновение Кен впал в ступор. Душераздирающий возглас ударил по всему телу и отдался колким импульсом в районе груди. Тело сковал страх. И слёзы тонкими струями хлынули по щекам Кена. Мальчик узнал этот голос.
Аятопронеслось в его голове, отпечатываясь на подкорках сознания.
Там, прямо за гаражом, Такимура кричал, матерился и вопил от боли, он кидался проклятиями и волком взвывал через каждое сказанное слово. Крик. До срыва глотки пронзительный. И ещё один. Такой же отчаянный. Аято орал, как казалось Кену, подобно зверю. Что-то нечеловеческое было в этих возгласах. Боль. Страх. И ненависть. Всё вместилось в эти вопли. Громкие, оглушительные крики.
Ноги Кена подкосились, а мальчик, облокотившись о стальную стену гаража, выглянул за ржавую дверцу. Прямо перед мальчишкой, в метрах десяти от него, стояло пятеро парней. Кен сразу же узнал Ютаку, но остальные ребята были явно из старших классов. Они всполошились на одном месте, держа в руках огромные биты. Кен опустил глаза ниже и увидел Аято. Тот, сжав челюсть, пытался подняться с земли. Но в эту же секунду по его руке прилетела деревянная бита. Кен зажмурился, когда отчаянный крик вновь разразился в пугающей тишине. Эти парни с битами неумолимо издевались над Аято, ударяя то слева, то справа и не прекращая удовлетворительно улыбаться. Удар. Ещё один. И снова возглас. Кен сделал шаг вперёд, но, ещё раз осмотрев этих крупных парней, зажмурился и, сжав край своей спортивной кофты, зашёл обратно за гаражи. Мальчик уперся лбом о ржавую стену и тяжело вздохнул, начиная вести внутренний диалог с самим собой.
Эти парни ужасно жестоки и несправедливы. Но что я могу сделать? На что я способен? Аято был прав, я никчемен. Совсем как тряпичная куклапечально усмехнулся кареглазый Но я не могу его оставить, я должен сделать хоть что-нибудь, Господи, что угодно, всё, что в моих силах. Аято никогда не был настолько обречённым. Я ведь даже ни разу не видел, как он плачет, если ему вообще известно, что такое слёзы. Какой же он всё-таки холодный, совсем не как я мыслит и чувствует. Единственное, что нас объединяет, так это то, что у нас в мире больше никого, кроме как друг у друга нет. И сейчас Аято нуждается в помощи, в моей помощи, я единственный, кто может помочь. И провались я под землю, если не смогу выйти туда!
Руки Кена лихорадочно трясутся. Мальчишка находит в себе силы на то, чтобы оторваться от ржавой стены и сделать пару метров назад. В голове каша. Перед глазами смутно. В ушах белый шум. Кен делает шаг. Ещё один. Он подходит к краю гаража и, сжимая разодранные ладони в кулаки, выходит вперёд. Мальчик в страхе зажмурился, ожидая мгновенных пинков, но его появление даже никто не заметил. Кен решительно прошел дальше, и чем ближе он подходил к этому аду, тем сильнее крепчало в нем чувство уверенности. Наконец, Кен подошёл настолько близко, что стоял буквально в метре от рассвирепевшей толпы.
Первый, кто заметил мальчика, был Аято. Весь в грязи, на лице кровь, а костяшки пальцев стёрты до мяса. Он лежал, смотря на Кена, и улыбался без губ, своими нежно-голубыми глазами. Но в доли секунды эта улыбка сменилась страхом. А Ютака заметил странное выражение лица Аято и мигом развернулся назад. За ним последовали все остальные. И вот теперь на Кена обрушились многочисленные чреватые опасностью взгляды.
Какого чёрта ты тут забыл? прорычал Ютака.
Вали, малой, пока ребра не выломали, выкрикнул какой-то из старших парней, нервно постукивая битой по своей руке.
Ну, впрочем, он может и остаться. Раз уж мальчик хочет показать свою силу, выставить себя героем на глазах у других, то пусть удивит нас. Даст пощечину кому-нибудь, а, может, припугнёт своим хилым хуком, если ему вообще известно, что это такое, самодовольно ухмыльнулся Ютака.
Со всех сторон разразился смех. Кену казалось, что весь мир сейчас сосредоточился на нём, а все люди непременно увидели в мальчишке посмешище. Судзуки не знал, куда спрятать свой растерянный взгляд, а потому единственным верным решением было смотреть на Аято. Блондин же неотрывно глядел на брата, он был шокирован внезапным появлением Кена, но при этом всё ещё надеялся, что Судзукиэто лишь его глюк, плод убитого воображения. Аято всем сердцем не желал видеть Кена здесь. А Кен, в свою очередь, не пожалел, что нашёл в себе силы прибежать сюда. И это чувство придало мальчишке уверенности, чтобы резко поднять голову и громко высказать всё, что он думает.
Издевательства над людьми отвратительны. Причиняя другому человеку боль, вы не становитесь сильнее. И если в этом, по вашему мнению, и заключается превосходство, то я лучше умру, чем буду таким! уверенно прокричал Кен.
Ну и отлично. На одну половую тряпку меньше. Раз струсил, то и вали отсюда домой, но только попробуй пискнуть кому-либо о том, что видел, грубо приказал Ютака, подходя к Кену вплотную и заглядывая прямо в глаза.
Без Аято не уйду, твёрдо отчеканил Кен, не отводя взгляда. Страх внутри мальчика достиг своего апогея, но вместе с ним зарождалось сильное чувство верности, желание защитить.
Твой выбор. Только, будь добр, когда начнёшь плеваться кровью, не жалуйся.
Ютака сжал ладонь в кулак, второй рукой хватая Кена за кофту, а парни сзади в это время подняли свои биты, закидывая их на плечи. Аято сквозь пронзительную боль пытался подняться и переключить внимание на себя, но о нём словно все позабыли в этот момент. Теперь компания заинтересовалась Кеном. Высокие парни медленно приближались к кареглазому мальчишке, а в голове Судзуки крутилась лишь одна мысль:
Господи, только бы выстоять
Одновременно с ним Аято, поднимаясь с земли, молился:
Боже, только беги, Кен, прошу, скорее, беги домой
Секунда. И Ютака замахивается на Кена, со всей силой ударяя мальчишку в челюсть. Судзуки удерживается на ногах, пытаясь совладать с режущей болью. Он прижимает ладонь к щеке и поднимает взгляд на Ютаку. Не успевает Кен и опомниться, как его живот пронзает новый удар. Мгновение. Затем ещё один, под печень. Секунда. И следующий летит в солнечное сплетение. Ноги Кена подкашиваются, перед глазами всё плывет, кружится и размывается. Кареглазый парень рвано кашляет и, пытаясь не упасть, накидывается на Ютаку. Судзуки хватает того за шею, пытаясь повалить на землю, но все попытки оказываются тщетными, и Ютака пихает Кена ногой, отшвыривая от себя. Внезапно, Ютака получает нехилый удар по голове, настолько сильный, что парень сваливается на колени, и рвота подступает к горлу. Аято пытается добить Ютаку ногой, но с обеих сторон его хватают старшеклассники, они держат его, пока третий бьёт блондина тяжёлой битой. Удар за ударом. И Аято вновь лежит на земле. Превозмогая боль, Кен встаёт, сжимая ладони в кулаки, но при этом осознавая, что силой ему ничего не добиться. Мальчишка медленно подходит к лежащему Аято, становясь впереди него и расставляя свои руки в стороны. Кен осматривается вокруг, ловя на себе презрительные взгляды и насмешки.
Ютака кивает одному из своих парней, тем самым давая команду. Старшеклассник медленно подходит к Кену, замахиваясь на того битой. Секунда. Удар. Судзуки падает на землю. Ютака самодовольно улыбается, начиная смеяться, но тут видит, что Кен поднимается вновь. Встаёт. И снова руки в стороны расставляет, прикрывая собой Аято. Кен опять переносит тяжёлый удар, в глазах темнеет, а боль одолевает настолько, что тело и вовсе теряет чувствительность. Но, к всеобщему удивлению, Кен поднимается на ноги. Мальчишка снова встаёт перед Аято и расставляет руки, опуская голову вниз.
Решил из себя Иисуса построить? брезгливым голосом отозвался Ютака и приблизился к Кену вплотную. Только вот ты не Бог, Судзуки. Ты ничтожество, самая настоящая пыль, говорит парень прямо в лицо, при этом грубо хватая кареглазого за кофту. Такие, как ты, рождены для того, чтобы об вас ноги вытирали. Ты ничтожен, Судзуки. Ничтожен. Слышишь?! повысил голос Ютака, видя, как мальчишка стыдливо зажмурил глаза.
А сам Кен еле на ногах стоит, ждёт очередную порцию желчи. Но тут Ютака толкает парня в сторону, открыв себе доступ к полуживому Аято и ударяя того ногой в печень. Ютака лихорадочно смеётся и видит, как на него в доли секунды набрасывается Судзуки. Кен безо всяких раздумий кидается на Ютаку, лишь бы никто не тронул Аято. Кажется, Кен и жизнью своей готов пожертвовать ради брата. А потому мальчишка пытается повалить Ютаку на землю, руки за спину завести, увести подальше от Аято.
Такимура в это время пытается повернуть голову в сторону потасовки, хочет встать, но тело безумно ломит.
Аято видит, как сзади к Кену подходит высокий бугай с поднятой битой. Парень бьёт Кена, попадая точно по руке и заставляя Судзуки оторваться от Ютаки. Старшеклассник откидывает тело мальчишки и начинает жестоко его избивать. Внезапно, он чувствует, как его ногу схватила чья-то холодная ладонь.
Аято, насколько это было возможно, вытянул руку, со всей силой ухватившись за щиколотку. Ему больно, тело разрывает на части, перед глазами всё плывёт. Но Аято держит ногу парня, останавливает. По телу вновь проходит разряд невыносимой боли, когда Ютака пытается отцепить блондина, вдавливая своим коленом Аято в землю. Такимура сопротивляется, вновь за ноги цепляется, мертвой хваткой держит.
Тебе уже давно пора отключиться, грёбанный приёмыш, кричит Ютака и резко выхватывает биту у одного из парней.
Мальчишка встает над Аято и, не контролируя силу удара, бьёт блондина по спине. Секунда. И Такимура умолк. Его хватка на щиколотке взрослого парня полностью ослабла, а ладонь медленно опустилась на землю.
Мир для Кена в этот момент словно замер. Мальчик смотрит на Аято, пытается уловить хоть малейшее движение, но тот не дёргается. Куклой на земле валяется, лицо бледнее обычного.
Внезапно, Судзуки срывается не на шутку, необузданная ярость завладевает его сознанием. Кен пытается встать, ног не чувствует, но вроде бы поднимается. И вдруг мальчишка начинает кричать. Он отбивается от остальных, пробует вырваться и истошно вопит. Судзуки пинает старших парней ногами и лихорадочно размахивает руками, попутно ворочая головой в разные стороны.
В этот момент взгляд Кена зацепился за стеклянную коробочку на высоком столбе. Под стеклом была видна красная кнопка сигнализации. У Судзуки нет времени на размышления. Парень сжимает руку в кулак и, замахиваясь выше своей головы, попадает точно по челюсти парня, не дающего ему вырваться. Мальчишка вкладывает в этот удар всю свою боль, весь страх и абсолютную стойкость, что делает его особенно тяжёлым.
Секунда. И парень отрывает руки от Кена. Воспользовавшись этим моментом, мальчишка срывается на бег. Он бежит, теряясь в реальности. Голова идет кругом. А все тело нещадно болит. Но Кен добегает до столба и в доли секунды разбивает кулаком стекло, врубая на всём участке оглушительную сигнализацию. В ладонь впились осколки, некоторые кусочки стекла вошли под кожу. Громкий звук до боли бьёт по голове, заставляя Кена прижать разодранные руки к ушам.
Неожиданная сигнализация вызвала дикий страх у Ютаки и всей его компашки. Парни, испугавшись, побросали биты на землю и разбежались в стороны, мгновенно скрываясь со стройки. Кен видит убегающие силуэты и облегчённо прикрывает глаза. Его колени подкашиваются, и мальчишка сползает вниз по столбу. Он смог, он справился.
Но в эту же секунду Кен даёт себе мысленную пощечину. Сигнализация продолжает громко вопить, и сейчас на это место примчатся работники полиции и пожарные. У Судзуки совсем мало времени. Мальчишка пытается подняться на ноги, тело ведет из стороны в сторону, а к горлу мгновенно подступает тошнота. Но Кен из последних сил подбегает к телу Аято. Ноги трясутся, и мальчишка сваливается на землю рядом с братом. Кен руками Аято трогает, трясёт, пытается привести в чувство, но бесполезно. Слёзы подступают к карим глазам. Судзуки останавливает их, вытирая грязным рукавом спортивной кофты. Кен переплетает свои пальцы с ладонью Аято, прижимая голову к груди брата. Сердце стучит. Редкими ударами. Но стучит. Не отрывая головы от Аято, внезапно, как по щелчку, Кен начинает рыдать. Слёзы нескончаемыми ручьями выходят наружу. Всё тело трясёт. Кен бьётся в истерике, крепче сжимая одежду блондина в ладонях. Мальчику страшно, безумно обидно и запредельно паршиво. Он молча лежит на брате и встать не может, боится оторваться от родного тела, из рук выпустить, потерять. Спустя минуту издалека становится слышен звук приближающейся пожарной сирены. Перебарывая своё изнеможение, Кен поднимается с земли и закидывает на свои плечи тело Аято. Мальчишка придерживает его руки на своих ключицах, не давая свалиться.
Осмотревшись по сторонам, кареглазый рванул прочь со стройки. Кен побежал вперёд, через недостроенные дома, по неизвестному маршруту. Только бы сбежать, только бы спрятаться. Внутри бетонных зданий темно, лишь свет фонарных столбов с улицы освещал мальчику дорогу. Кен бежит, задыхается, но пытается откашляться и не перестаёт бежать. Руками он крепко прижимает к себе Аято, настолько крепко, что пальцы давно онемели. Кен добегает до конца стройки, на пустырь. Он аккуратно снимает со своих плеч Аято, кладёт его на землю, но рук не отрывает, держит его, обнимает, согревает холодное тело, прижимая к себе. Дождь капает на ребят, смешиваясь со слезами на лице кареглазого.