Последовала пауза. Я схватила её за волосы и ударила о шкафчики.
Ух ты! Серьёзно? Я удивлённо посмотрела на телефон. Я всего лишь пошутила. Даёшь уроки? Шучу, быстро добавила я. У меня до сих пор не хватало духу посмотреть Заре в глаза, не говоря уж о том, чтобы ударить её.
А тебе они нужны? ответила Хейли.
Я не знала, что сказать. Хейли, Дживс и все остальные повторяли, что я должна действовать быстро, чтобы остановить Зару. Но я не должна была к ней прикасаться. Тогда бы все поверили во всю эту ложь обо мне, в то, что я хулиганка. Но, прежде чем я успела придумать ответ, прозвенел звонок на четвёртый урок, и я подскочила на месте. Пора идти, напечатала я.
Я вышла из кабинки, чтобы вымыть руки, и застыла на месте. У зеркала Лили поправляла подводку для глаз. Когда она меня увидела, на её лице расцвела улыбка.
Вот ты где!
Я молча смотрела на свои руки в серой мыльной пене. У нас уже было три урока вместе. Лили пыталась со мной поговорить, но я всё время уклонялась от разговора. Я не могла выносить её фальшивого дружелюбия. А её личный телохранитель Зара безмолвно приказывала мне держаться подальше.
Ты в порядке? Лили наморщила лоб, словно ей и в самом деле было не всё равно. Не стоит морочить мне голову. Слушай, я должна кое-что
И тут дверь туалета распахнулась. Внутрь, как шторм, ворвались Зара с Марой в вихре смеха и запаха грейпфрутового спрея для тела. У нас только что был общий урок физкультуры, и в раздевалке Зара так злобно смотрела на меня, что чуть не прожгла мне дырку в черепе. Нет ничего лучше, чем раздеваться до трусов перед тем, кто тебя ненавидит.
Лили, представляешь!.. Мара начала болтать про Никеша, экскурсию на следующей неделе и про то, как он хотел сидеть в автобусе рядом с Лили.
Я попыталась пройти мимо Зары, но она загораживала дверь. Мои ноги превратились в желе и еле держали меня. Зара была такой крошечной. Я просто жалкая. И тут я вспомнила, как Хейли говорила, что я должна посмотреть Заре в глаза. Я подняла голову.
Подвинься! шёпотом произнесла я.
А то что? спросила Зара, но прикусила губу и отошла в сторону. Это платье тебе не поможет, уродина, прошептала она, когда я проходила мимо.
Я ужасный человек, написала я Хейли. Я очень злая. К счастью, день закончился. Я по-прежнему не могла найти кошелёк, домашние задания не были сделаны, а все в Истборо думали, что я пыталась напасть на Зару и Мару. Но я наконец оказалась в единственном месте, где чувствовала себя в безопасности: в своей комнате вместе с Хейли. Кто-нибудь должен поставить ей памятник. Всякий раз, когда я рассказывала, как Зара меня унижала, Хейли удавалось меня приободрить. Она всегда говорила, что я умная и сильная. Добрая.
Почему ты так говоришь? Ты ведь и пальцем не тронула Зару! Ты слишком к себе сурова, Ро.
Но я думаю лишь о том, как здорово было бы стереть Зару с лица земли!
Тебе этого хочется?
Нет! Я просто хочу перестать об этом думать.
Ты знаешь, с чего начать: мы ведь уже об этом говорили.
Целых полдня мы обсуждали, что я могла бы сказать Заре, чтобы и завтра мне не пришлось от неё прятаться. Даже посмотреть ей в глаза было непростым делом. Хейли сказала, что я должна сказать ей, чтобы она от меня отстала. Но в глубине души мне хотелось унизить её так же, как она унижала меня. У Зары были не самые лучшие оценки. Было так легко подколоть её, заставить почувствовать себя ничтожеством. Но я ведь не такая, правда?
Рошин! раздался голос откуда-то издалека. Рошин!
Я спрыгнула с кровати.
Моё сердце билось как барабан. Только один человек правильно произносил моё имя. Я бросилась к окну. В нашем палисаднике стояла обеспокоенная Лили. Когда она заметила меня, её лицо прояснилось, и она махнула рукой.
Окно заклинило, но наконец мне удалось его открыть: старое дерево заскрипело.
Что ты здесь делаешь? Слова вырвались непроизвольно, и я не сразу поняла, как грубо они звучат.
Но Лили лишь улыбнулась и помахала моим кошельком.
Я не знала, где у вас звонок, поэтому Она пожала плечами.
Сейчас спущусь!
Я не могла поверить, что мой кошелёк нашла именно Лили. Я попросила Хейли не отключаться, объяснила, что пришла Лили и я вернусь через секунду, и помчалась вниз.
Привет! Лили стояла у парадной двери с широкой улыбкой, которую все так любили. Её волосы чёрным шёлковым полотном ниспадали на плечо. Косые солнечные лучи превращали Лили в портрет. Я тут же вспомнила о своих всклокоченных волосах: от влажности кудряшки превратились в пух, и я стала похожа на ирландского Эйнштейна. Я подумала, что он тебе понадобится. Тебя нелегко застать.
Только не это! У меня загорелись щёки.
Поэтому ты сегодня пыталась со мной поговорить? Я протиснулась в сетчатую дверь, и она захлопнулась у меня за спиной.
Лили кивнула.
Я написала тебе сообщение. Наверное, ты его не видела.
Я даже не читала свои сообщения, кроме сообщений от Хейли.
Прости, пробормотала я. Большое спасибо. Какая-то часть меня опасалась, что это всего лишь шутка и что Зара прячется в кустах и смеётся. Но одного взгляда на Лили было достаточно, чтобы понять, что она совершенно искренна. Может быть, потерянные вещи сами тянулись к ней, как если бы у неё была собственная сила притяжения. Ты нашла его на дороге? Кошелёк был грязным, но в остальном выглядел совершенно нормально: такой же зелёный и пухлый. Вчера мне казалось, что я сунула его в сумку для бассейна.
Его нашёл Никеш. Лили обхватила себя руками.
Мне бы следовало пригласить её внутрь. Но мысль о том, что она увидит наш дом, старую мебель Я просто не смогла этого сделать.
Скажи ему спасибо. Я выронила его, когда торопилась на поезд.
Лили кивнула:
Я люблю поезда.
Я тоже Я люблю поезда, рассеянно повторила я.
Это был наш мем, который мы придумали несколько лет назад. Лили засмеялась, и я улыбнулась. Вот так всё и было на YouChat, когда мы только познакомились. Мы обменивались друг с другом глупыми шутками и историями о наших невыносимых мамах.
Но воспоминание растаяло. Мы замолчали, и Лили по-прежнему стояла на моём крыльце. Я чувствовала, что она хочет поговорить: так всегда делал Майкл, когда хотел меня подбодрить.
У меня зажужжал телефон, и мы оба взглянули на экран: это Хейли спрашивала, где я. Мне ужасно хотелось вернуться к ней. Я не могла этого объяснить. Дело было не просто в том, что она очень весёлая и умная. Дело в том, как я себя чувствовала при общении с ней: я как будто тоже становилась весёлой и умной. Лили же была полной противоположностью. Рядом с таким ярким человеком всегда кажешься себе тусклым.
Примечания
1
TokTalkмобильное приложение для обмена сообщениями и совершения звонков.
2
«Хол Фудс»американская сеть супермаркетов, специализирующаяся на продаже органических продуктов питания.
3
Галлонмера объёма в английской системе мер, соответствующая от 3,79 до 4,55 литра.
4
7-Elevenоператор крупнейшей сети небольших магазинов в 18 странах.
5
YMCA (Young Mens Christian Association) Ассоциация молодых христиан, или Христианская ассоциация молодых людей, молодёжная волонтёрская организация.
6
Доктор Филлип «Фил» Макгроуамериканский психолог, ведущий телепередачи «Доктор Фил».