Её звали Хейли Алан, и вместо фото у неё было изображение разъярённой девочки из японских комиксов. У меня на аватаре была кунг-фу панда. Я просмотрела несколько её фотографий и добавила в друзья.
У неё были классные посты. Я и представить не могла, что о подлых девчонках есть столько мемов. Вскоре я уже громко смеялась.
Вообще-то я совсем не смешная, просто я подлая, и люди думают, что я шучу.
Это лучший мем, напечатала я и прислонилась спиной к дереву.
Подул лёгкий ветерок и остудил мою потную шею. Телефон снова зажужжал. Хейли добавила меня в друзья.
Кунг-фу пандалучшая! ответила она.
Это правда.
Я не какая-то большая, жирная панда начала печатать я.
Я большая, жирная панда, закончила Хейли.
Я снова засмеялась, и в этот момент появилось сообщение от Майкла. Если я не вернусь домой через пять минут, он вышлет за мной поисковый отряд.
Мне пора ужинать, напечатала я. Поговорим позже.
Конечно:)
Когда я ворвалась на кухню, Майкл внимательно посмотрел на меня.
Где ты была? Я переживал. Он выкладывал в нашу самую большую миску рагу с картофельным пюре. Кивком указал на моё платье. Похоже на новое.
После этого Майкл уселся за стол, не положив мне пюре.
Похоже, ты не настолько сильно переживал, чтобы положить и мне. Я наполнила миску.
Запах был потрясающий. Я уже забыла, как это здорово: как следует проголодаться после плавания.
У тебя ведь руки не сломаны, пробормотал Майкл с набитым ртом. Но он всё-таки встал и налил нам апельсинового сока. Потом со стуком поставил стаканы на стол. Мама устроила мне нагоняй за то, что я отпустил тебя в Лоуэлл одну.
Я проглотила рагу и уставилась на него.
Она звонила тебе с работы?
Это что-то новенькое. Теперь я вспомнила, что пока была в YouChat, мне пришли сообщения от мамы. Я прокрутила их, даже не прочитав.
Думаю, она говорила с папой. Не знаю. Короче говоря, больше тебе нельзя этого делать.
Это было так классно! И со мной был Дживс.
Но Майкл не улыбнулся.
Я волновался, Ро. Ты переживала из-за этой девочки. Когда ты уехала, я подумал Не знаю, о чём я подумал. Майкл смотрел на меня, широко раскрыв глаза, как будто мы были на шоу доктора Фила.
Но мне уже надоело обсуждать с братом Зару.
Не переживай. Я бросила миску в раковину и пошла к себе в комнату. Я справлюсь.
Мне хотелось побольше узнать о Хейли. Судя по её мемам, у неё был большой опыт общения с подлыми девчонками.
Ты там? напечатала я и вытерла лоб. В комнате по-прежнему было ужасно жарко, хотя вовсю работал кондиционер.
Ответ появился немедленно.
Да. Кстати, мне нравится имя Рошин. Звучит так красиво и классно.
Я засмеялась.
Хейли тоже здорово, напечатала я. Как комета.
Последовала небольшая пауза.
Комета Галлея. Пишется по-другому.
Конечно, я знала, как пишется «комета Галлея». Просто не хотела показаться чересчур умной.
Да, прости, напечатала я.
И тут же поморщилась, вспомнив ленту сообщений Хейли. Она бы не стала извиняться. Она бы не позволила Заре забраться ей в голову. Я быстро просмотрела её старые посты: Если обидишь моих друзей, будешь иметь дело со мной. И тебе это не понравится. Мне надо стать похожей на Хейли. Или хотя бы подружиться с кем-нибудь вроде неё.
Но ты чем-то похожа на комету, напечатала я. Говоришь что думаешь. Как если бы тебя ничто не могло остановить.
:) Спасибо. Зато у тебя классное имя.
Но сама я не такая уж классная.
И снова на глазах навернулись дурацкие слёзы. Я начала было печатать, что мне пора идти, когда Хейли прислала мне сообщение.
Почему ты так говоришь?
Миллион причин. Я плакала по пустякам. Позволяла Заре себя задеть. У меня не было друзей.
В моей школе есть одна подлая девочка, напечатала я. Я её ненавижу.
Подлые людиотстой.
Знаю. Я сглотнула и вытерла глаза.
Что она сделала?
Я никогда в жизни не печатала так быстро. Мне было легко всё рассказать Хейли. Я не знала, как она выглядит, потому что по её картинке из комиксов этого было не понять, но я представляла себе рослую девочку вроде меня, может быть, с пирсингом. Кого-то, с кем вы не захотите связываться. В отличие от Майкла, Хейли не говорила, что все мои переживания ерунда. Она не могла поверить, что он посоветовал мне всё обратить в шутку.
Майклу не понять, напечатала я. Знаешь, как Зара меня достаёт?
Знаю.
Он сказал, что мне не следовало угрожать Заре и обещать оторвать ей голову. Но я увидела это ужасное голосование и вышла из себя.
Я знаю, каково это, ответила Хейли. Ты просто такая«я оторву тебе голову!».
Точно. Всё равно в ней нет мозгов.
Ты окажешь этому миру услугу, продолжала Хейли.
Я засмеялась. Взбила подушки, чтобы усесться поудобнее, и мы с Хейли болтали без остановки. Я узнала, что она живёт в штате Мэн и у неё тоже были проблемы с одноклассниками.
Мне давно не было так хорошо. Я едва заметила, как заходящее солнце осветило мою комнату оранжевым светом, но лишь когда совсем стемнело и мой телефон засиял как лампа, я поняла, что мы болтали несколько часов. Хейли написала, чтобы завтра я сохраняла спокойствие, если Зара или кто-нибудь ещё начнёт надо мной смеяться из-за того отвратительного мема с ногами в подливке.
Если Зара что-нибудь скажет тебе в лицо, напечатала Хейли, посмотри ей прямо в глаза и скажи, чтобы она отвалила.
Я задумалась. Может быть, наконец напечатала я.
Ты должна показать им, что не боишься, ответила Хейли. Корал, девочка, которая издевалась надо мной, теперь хочет стать моей лучшей подругой.
Я перекатилась на спину и уставилась на тёмный потолок. Я не могла представить, что смогу так говорить с Зарой. Особенно если рядом будет Лили. Я рассказала Хейли о Лили: о том, как нас познакомили наши мамы, как мы постоянно болтали онлайн и чем всё закончилось. Как в первые выходные после моего приезда Лили заставила меня целый час ждать перед 7-Eleven и так и не появилась. Как пригласила меня к себе домой, а через пять минут передумала.
У Зары уже есть лучшая подруга. Лили. Та, которая меня сразу бросила, как только поняла, что я непопулярна.
Полный отстой. Она отбросила тебя как горячую картошку. Хейли добавила подмигивающий смайлик.
Я улыбнулась. Хейли знала, что картошкамоя любимая еда.
Как радиоактивную картошку, поправила я.
Ей же хуже. Представь, если бы Зара была твоей лучшей подругой. Всё равно что дружить с кучей ядовитых отходов.
Ха-ха! Скоро вернусь.
Я бросила телефон. Мои глаза щипало, наверное, от бассейна. Внезапно мне стало казаться, что я могу проспать целый год. Я выключила кондиционер, он по-прежнему натужно работал, но уже не создавал прохладу, и рухнула в кровать. Без гудения кондиционера меня окутала тишина.
Ложусь спать.
Ты помнишь, что я сказала? напечатала Хейли. Завтра всё будет хорошо.
Мой желудок сжался в узел. Не уверена.
Ро, слушай. Ты сильная, классная, ты всё можешь. Повторяй это вслед за мной.
Я улыбнулась и напечатала эти слова вслед за Хейли. В ответ она прислала мне череду сердечек, звёздочек и поднятых вверх больших пальцев.
Я бросила телефон и свернулась калачиком.
Дживс, выключи Рошин свет, попросила я.
Свет заморгал и погас.
Конечно! раздался с подушки голос Дживса прямо мне в ухо, и я подскочила.
Я и забыла, что теперь он у меня в телефоне, потому что привыкла, что он всегда был на подоконнике. Дживс решал все проблемы. Но никто не мог решить проблему с Зарой. Она была похожа на пожирающий плоть вирус, разъедающий меня изнутри.
Дживс, что делать с людьми, которые над тобой издеваются?
Согласно Википедии, игнорирование зачастую не решает проблему, и со временем она может только усугубиться. С проблемой легче всего справиться на ранней стадии.
По крайней мере в этом они были согласны с Хейли. Действуй быстро, будь твёрдым. Если бы я знала это месяц назад А лучше бы завтра они сели в автобус вместо меня.
Я повернулась на другой бок и уставилась в тёмные окна. Единственное хорошее место в нашей странной квартиреэто моя комната: она была в форме башни замка с конической крышей и круглыми стенами, как будто какое-то строение из Хогвартса. Если бы мне было лет восемь, мне бы эта комната ужасно понравилась. Мне и сейчас нравились её круглая форма и три окна, выходящие на крыши Истборо. Ночь освещал жёлтый свет уличных фонарей, скрывая звёзды, но где-то высоко в небе была отчётливо видна яркая планета.
У меня подпрыгнуло сердце, когда я вспомнила, что Хейли попросила завтра написать ей. Засыпая, я думала о своей новой подруге в сотнях миль от меня, которая в темноте тоже думает обо мне. Моя собственная Полярная звезда.
Глава 5
В моей комнате было слишком светло, а за окном стоял оглушительный шум машин. Ещё даже не успев открыть глаза, я поняла, что проспала.
Я отбросила одеяло, но телефона нигде не было видно.
Майкл! Который час?
Ответа не последовало. Наверное, он уже ушёл. Дрожащими руками я натянула другое платье из Urban Look. Спотыкаясь, я запрыгала по коридору, натягивая сандалии.
Наконец из кухни раздался звонок моего телефона. Было семь сорок пять, до автобуса оставалось десять минут.
На экране высветилось мамино лицо. Она всегда так делала: первой начинала видеозвонок, даже если вам этого не хотелось.
Доброе утро, милая!
Я была вся на нервах, а мама выглядела совершенно спокойной. Её волосы были стянуты в хвост, а у лба виднелась одна седая прядь, которую она ни за что не желала красить. Я же выглядела так, словно меня только что протащили через живую изгородь. В окошке с моим лицом на экране телефона я увидела, что мои кудрявые волосы похожи на гнездо, а глаза опухли после сна. Я бы не хотела встретиться с Зарой в таком виде.
Я оставила телефон лежать на столе, чтобы мама видела лишь потолок, а сама схватила злаковый батончик и банан.
Почему ты меня не разбудила? крикнула я телефону.
В животе у меня заурчало так сильно, как будто я никогда не ела, но я всё же сунула еду в рюкзак, который уже был набит домашними заданиями, которые я так и не сделала.
Я пыталась два раза. Ты что-то проворчала в ответ. С тех пор как мы переехали сюда, мамин американский акцент стал вдвое сильнее. Конечно, она опять была в поезде. Зачем она вообще возвращается домой? Про выходной в субботу можно даже не спрашивать: ей следовало бы попросить спальный мешок и палатку, чтобы жить в лаборатории. Но я починила твой телефон. Когда я вчера принесла бельё, экран был заблокирован. Здорово, что ты наконец-то загрузила Дживса!
Мам, мне надо идти.
Восемь минут до автобуса. Мне ужасно хотелось написать Хейли. Но внезапно меня охватили сомнения. Вчера я болтала с ней несколько часов. Она могла решить, что я неудачница, у которой совсем нет друзей, и поэтому я так вцепилась в неё.
Если ты искала Фреда, я его забрала. Ро, пожалуйста, не оставляй его на полу. Я чуть на него не наступила.
Мам, он не живой! Но она права. Было бы отвратительно наступить на этого кота. Мне по-прежнему казалось, что на нём есть зловещая кнопка, которую я могла по ошибке нажать. Ладно, пока!
Погоди, Рошин! Я уже бежала по коридору, но мама всё не вешала трубку. Почему бы в эти выходные нам что-нибудь не сделать вместе? И Майкла возьмём. Всё это время я была ужасно занята.
Но я не могла думать дальше сегодняшнего дня.
Может быть, мам. Конечно.
Красивое платье. Где ты его купила? Её голос звучал серьёзно и немного странно. Как будто я наконец завладела её вниманием. И теперь она хотела, чтобы я тоже слушала.
В Лоуэлле. В Urban Look.
В какое-то мгновение я чуть ей всё не рассказала: о Заре и о том, каким ничтожеством я себя чувствовала из-за неё, о Лоуэлле, плавании в бассейне, встрече с Йорсом и заработанных деньгах. Но между нами как будто начала разверзаться пропасть. Мама была на берегу, а я уплывала всё дальше. Через секунду расстояние между нами станет уже слишком большим для прыжка.
К остановке подъехал школьный автобус. Я решила попытаться написать Хейли. Одно коротенькое сообщение, чтобы она не подумала, что мне не хватает внимания. Я вошла в YouChat, напечатала: Хейли, ты здесь? и снова вернулась к маме.
Мама нахмурилась.
По поводу Лоуэлла Рошин, ты не должна одна ездить на поезде. Мама замолчала. Тебе было так срочно нужно в магазин? Откуда у тебя деньги на платье?
Внезапно я поняла, что рассказать маме о Йорсе и о том, что я позволила ему что-то установить на свой телефон, будет плохой идеей. Я пробормотала, что Дживс помог мне найти платье с большой скидкой, потому что он очень умный, после чего мама начала объяснять, как она усовершенствовала его алгоритм для решения проблем, и перестала расспрашивать обо мне и о деньгах. И это было хорошо, потому что я до сих пор не нашла свой кошелёк, и мама придёт в бешенство, когда узнает. Моя жизнь превратилась в настоящий хаос.
Привет! Поверх звонка всплыло сообщение от Хейли. Всё классно, Рошин.
Я засмеялась. В животе у меня по-прежнему как будто лежал клубок змей, но я была ужасно рада, что Хейли онлайн. Поднимаясь в автобус, я быстро напечатала: Привет! Я так рада, что ты там ХХХ.
Я всегда готова тебя выслушать. Сегодня у тебя всё получится!
Спасибо! От этих слов мне стало немного легче дышать. Я плюхнулась на первое свободное сиденье.
Рошин, ты слушаешь? Мамин голос ворвался в автобус, потому что я забыла надеть наушники.
Мальчишки, сидевшие в первых рядах, подняли головы. Увидели, что это я, и принялись толкать друг друга локтями. Две незнакомые девочки стали перешёптываться, не сводя с меня глаз. Я с трудом открыла окно видеозвонка.
Мне надо идти, пока, сказала я и с бешено бьющимся сердцем нажала на красную кнопку окончания вызова.
Слишком поздно. По рядам пробежал шелест, и все лица обратились ко мне. Их взгляды были подозрительными, любопытными, враждебными. Мой палец автоматически нажал на главную ленту сообщений YouChat, хотя я не хотела туда смотреть.
В животе у меня всё сжалось. Ещё несколько десятков сообщений обо мне.
Вчера вечером я так увлеклась разговором с Хейли, что даже забыла проверить их. И я последовала её совету: отключила оповещения, чтобы не знать, когда придёт очередное гадкое сообщение.
Хейлс, напечатала я. Ты видела, что они говорят? Моё горло сжалось от слёз, и я еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Я прокручивала ленту, делая вид, что мне всё равно.
Слышали, что эту психопатку из Ирландии заблокировали в TokTalk? Я слышала, она пыталась напасть на Зару в «Хол Фудс». Мара пыталась ей помешать, и Рошин её ударила. И тут же ответ Зары: Она настоящая дрянь. Она ударила Мару. Я вам говорила. Она чокнутая.
Я сползла по сиденью и вцепилась в телефон.
Эй, не обращай на них внимания, ответила Хейли.
Я с трудом проглотила слюну. Жаль, что ты живёшь в Мэне. Я бы всё отдала, чтобы Хейли оказалась рядом со мной и помогла мне лицом к лицу встретиться с этой ложью.
Знаю, это ужасно.
Она и понятия не имела, насколько ужасно. Я просмотрела ещё несколько комментариев. У меня в горле как будто застрял камень. Зара каждый день меня доставала. А теперь она всё перевернула с ног на голову и выставила хулиганкой меня. Автобус грохотал по улице, и я старалась смотреть прямо перед собой, но за спиной уже начали шептаться. Рошин, Рошин, Рошин. Как будто сухие деревья, готовые вот-вот воспламениться.
А вот как Хейли разобралась с подлыми девчонками из Олд-Орчард-Бич. Там находилась её школа, в трёх часах езды от меня, и это расстояние почти как до Луны, если у вас нет машины. Хейли написала, что самой ужасной была Корал, худая девчонка, которая сидела вместе с ней на уроках труда. Она постоянно изводила Хейли. Она никогда ничего не говорила ей в лицо, но всё, что она говорила, всегда относилось к Хейли, например: «Тебе не противно, когда люди не умываются?» И это было ужасно несправедливо, потому что Хейли сказала мне, что пользуется гелем для умывания четыре раза в день. Но ведь она не виновата в том, что у неё жирная кожа! А у кого нет проблем с кожей?
Но Хейли ужасно из-за этого переживала, дошло до того, что её стало тошнить по утрам, она начала прогуливать школу, а в школьных коридорах её трясло. Потом стало ещё хуже. Корал начала ставить Хейли подножки, щипать её, а однажды принесла грязный подгузник своего младшего брата и оставила его в шкафчике Хейли. Когда Хейли его нашла, Корал оказалась рядом и прошептала ей на ухо: «Фу, у тебя всё такое грязное!»
Это ужасно, напечатала я. И что ты сделала? Я пряталась в туалете и снова отправляла Хейли свою миллионную просьбу о помощи, а ведь прошло только три урока. Как хорошо было отвлечься на что-то другое. Бедная Хейли! Я не могла поверить, что эта Корал оказалась такой дрянью. Надеюсь, ты ей как следует задала.