С каких это пор я стала «Крошкой»? после клички «Кукла», она терпеть не могла подобные выражения.
Эм Да это я так парень растерялся из-за её гневного взгляда.
Не смей больше меня называть такими словами, ясно?
Прости Я как-то не подумал, что тебе это не понравится. Ну, молодёжный сленг и всё такое, попытался отшутиться, но положительные эмоции у Софии так и не вызвал.
Кевин уже не одну неделю добивался расположения девушки, но она не спешила отвечать ему взаимностью. Ей хватило «отношений» с Робертсом. По горло. Хотя, она так и не избавилась от мыслей и воспоминаний о нём.
Вот уже на протяжении целого года она видит его во снах. Иногда эти видения легки и дарят приятное чувство радости. Но чаще всего, она наблюдает страшную картину, где Робертс убивает её брата, а она ничем не может помочь Джастину, лишь беспомощно машет руками и плачет. Такими ночами она тихо рыдает в подушку и никто не видит её страданий, кроме верного друга Тедди. Лишь он свидетель всех тех переживаний и тихих всхлипываний несчастной девочки.
Не смотря на то, что София давно покинула родной Бойсе, где пережила столько горя и разочарований, где её сердце разбилось и разлетелось на мелкие осколки, и переехала в небольшой пригород штата Орегон, её жизнь не наладилась. Девушка всё так же нехотя заставляла себя по утрам встать с постели и пойти в колледж. Увы, даже когда-то желанная учёба не приносила удовольствия. День за днём София буквально принуждала себя жить дальше.
Наступив на горло своей гордыне, мисс Картер не отказалась от владения кафе и магазином в Бойсе. Каждый месяц кругленькая сумма поступала на её банковскую карту. София понимала, обречь себя на нищее существование, не лучший выход из ситуации. Джастин бы этого не хотел. Да и она рассчитывает на лучшее будущее.
Иногда ей звонила миссис Джонсон, но София, перекинувшись с ней парой фраз, ссылалась на занятость и прекращала разговор. Не то, чтобы она в чём-то обвиняла добрую старушку, просто девушке было тяжело общаться с ней. Тайра каждый раз силилась что-то рассказать о жизни Тайлера, о котором София слышать просто не хотела.
Софи! Давай сходим на новый фильм? Сегодня вечером премьера «Убийственных щупалец»! парень увивался за девушкой, словно она была его последним шансом на продолжение рода.
София никогда не смотрела на Кевина, как на мужчину. Скорее, светловолосый, тщательно прилизанный паренёк, невысокого роста и с ангельским лицом, вызывал у неё умиление. Как маленький ребёнок.
Если я схожу с тобой на этот чёртов ужастик, ты оставишь меня в покое? она повернулась к парню, счастливая улыбка которого не заставила себя долго ждать.
Конечно! То есть, нет Не знаю, от одержанной победы Кевин даже растерялся.
София засмеялась и, похлопав парня по плечу, закинула сумку с учебниками на плечо.
Тогда жди меня вечером у кампуса.
Кевин расплылся в блаженной улыбке.
Робертс, о чём-то размышляя, стоял перед надгробием девушки. Сейчас, с заведёнными назад руками и непроницаемой «маской», он напоминал греческую статую бога войны. Спокоен, но опасен. В любой момент он может уничтожить любого лишь одним огненным взглядом.
К нему приблизился мужчина в чёрном костюме и почтительно остановился позади.
Мои соболезнования, мистер Робертс.
Да прекрати, Тай всё так же смотрел на могильную плиту, Одри была шлюхой и умерла Как собака. В подворотне.
Мужчина позади немного растерялся.
Но после вскрытия эксперты обнаружили, что она была беременна. И судя по внушительному сроку, это был мой ребёнок.
Мне так жаль, мистер Робертс
Тайлер резко развернулся и зашагал к своему автомобилю.
В любом случае, я уверен, Одри была бы паршивой матерью. Что нового, Джеймс?
Мужчина не отставал от босса ни на шаг.
Как вы знаете, с недавних пор за мисс Картер увязался мальчишка, но она не торопилась завязывать с ним отношения
Этот недоносок угрожает ей?
Нет, что вы, мы ни в коем случае этого не допустим. Просто Вчера мисс Картер ходила с ним на сви В кино!
На скулах Тайлера заиграли желваки. Он облокотился на капот автомобиля и поднял голову вверх.
Вот как? глаза закрыты, а дыхание заметно участилось, После кино куда они пошли? У них что-то было?
Нет-нет, мистер Робертс! Этого я также не допущу. Хотелось бы получить дальнейшие указания.
Мальчишку припугните. Чтобы больше и близко не подошёл к ней.
А мисс Картер? Всё по прежнему?
С мисс Картер я сам пообщаюсь.
Робертс быстро сел в машину и был таков, оставив после себя лишь столб пыли.
София потянулась в кровати, но вставать не торопилась. Выходные на то и выходные, чтобы отоспаться как следует и отдохнуть морально от всех тягот повседневной учёбы.
Дверь открылась и соседка по комнате, что иногда напоминала бурю в пустыне, радостно замахала яркими листовками.
Подъём, соня! Ты так всю жизнь проспишь! Венди плюхнулась на кровать соседки и протянула ей пригласительные. Нас с тобой приглашают на вечеринку, которую устраивает какой-то супер-пупер богатый парень! Наверное, ему просто надоело сидеть на своём Олимпе и он снизошёл к нам смертным!
Так, а что за парень? София повертела яркие листовки в руке и лениво отбросила их в сторону.
Ой, да какая разница?! Ты хоть представляешь, сколько там будет классных парней? Один из них хочет повеселиться, так почему не помочь ему в этом?
Ты же знаешь, развлечения и вечеринкине моё.
Знаешь в чём твоя проблема? Что-то очень плохое случилось с тобой в твоём городе и ты, даже уехав оттуда и оборвав все связи, всё равно не хочешь избавляться от боли и уныния. Ты словно заперта в стенах своего ужаса Думаешь, я не слышу, как ты кричишь по ночам? Софи, ты должна покончить с этим и жить дальше! У тебя есть деньги, но ты ходишь в каком-то старье, покупая только учебники Может, пришло время уже встряхнуться? задорная блондинка часто читала такие «проповеди» Софии, каждый раз надеясь, что они возымеют своё действие.
София тяжко вздохнула.
Я не знаю Это всё так трудно
А кто сказал, что будет легко? Но ты уже пережила весь тот кошмар с твоим бывшим и его больше нет рядом, так может, пришло время похоронить воспоминания?
Наверное, ты права, слабо улыбнулась девушка.
Аллилуйя! Неужели я слышу это?! Венди радостно захлопала в ладоши, словно ребёнок, получивший порцию сладостей. Отлично! Теперь поднимай свою ленивую задницу и в ванную, а потом, мы идём на шоппинг! Вечеринка уже завтра, а мы своей неземной красотой должны сразить всех парней наповал!
София захохотала, наблюдая за сошедшей с ума, причём ещё при рождении, подругой.
Мистер Робертс, у нас всё готово, пригласительные разосланы всем учащимся в колледже, этот телефонный звонок Тайлер ждал с утра.
Меня не волнуют все. София получила приглашение?
В первую очередь. К тому же, я подослал нашего парнишку к её соседке по комнате. Та оказалась очень восприимчивой и клятвенно пообещала, что они с подругой придут.
Замечательно. Далее действуйте по плану. Всё должно выглядеть естественно, как будто и правда кто-то из студентов устроил гулянку. София не глупая девочка.
Я всё понял, мистер Робертс.
Тайлер не мог избавиться от щемящего чувства внутри. Что-то тёплое и приятное разливалось внутри, окутывало каждый сантиметр его поганой души. Целый год он запрещал себе видеть её, думать о ней, вспоминать её нежный голосок и ласку, которую она дарила ему ночи напролёт. Достаточно. Время не лечит. Оно только усугубляет, разрушает изнутри. И нет сил больше выносить этот болезненный зуд души, который ничем не унять. Есть только одно лекарство. Его Кукла.
Мужчина делает внушительный глоток тёмной жидкости и, закрыв глаза, ощущает как алкоголь согревает каждую клетку тела. Его единственный друг, что хоть ненадолго помогает унять того зверя, что скребёт когтями по сердцу.
Робертс открывает дверь сырого подвала и медленно, словно смерть идущая за своим избранником, спускается по деревянной лестнице.
Пожалуйста, нет! Не подходи! в истерике кричит изувеченное существо, уже очень слабо напоминающее человека.
Неужели ты не рад меня видеть, друг? Тайлер приседает на корточки и склоняется к его окровавленному лицу.
Просто убей меня, пожалуйста. Я не могу больше, обессиленно шепчет Оливер и закрывает глаза.
Убить? Чтобы ты так легко отделался? Нет. Ты мне ещё нужен. На ком же мне спускать пар?
Ради нашей прежней дружбы, убей, молит Мартин.
Ради нашей дружбы ты убил моего нерождённого ребёнка? Ради дружбы ты рассказал Софии, кто убил её брата? Робертс хватает его за горло и сжимает пальцами настолько сильно, что «друг» хрипит и бьётся в судорогах, словно рыба попавшая на сушу.
Ты забрал у меня всё. А я заберу твою жизнь. Но не скоро. Ты прочувствуешь все мои потери на себе, Тайлер упивается сдавленными стонами Оливера и его бесполезными попытками освободиться из стальной хватки. Ты бы, наверное, сейчас защищался, да? Как жаль, что нечем. Ведь у тебя больше нет пальцев.
Глаза Робертса горят, а лицо искривляет звериный оскал.
Прошу
Оливер пытается убрать руку Тайлера от своей шеи, но изувеченными культями это сделать практически невозможно.
Что отрежем тебе сегодня? Может, язык? Робертс сдавливает пальцами его скулы.
Мартин испуганно мычит и мотает головой, словно умалишённый.
Или, может, вытащим твои глаза, которыми ты смотрел на меня, как преданная собачонка?!
Оливер уже готов молиться самому Дьяволу, чтобы тот забрал его душу и даровал забытье. И похоже, сегодня его услышали. Телефонный звонок отвлёк палача и тот, отпустив горло жертвы, поднялся.
Слушаю.
Мистер Робертс, это доктор Дэвис. Вы просили поставить вас в известность, если кто-то попытается связаться с миссис и мистером Картерами.
Их дочь София?
Нет. Сегодня в клинику приходил мужчина, на вид лет двадцать пять-тридцать. Настойчиво интересовался четой Картеров, но представиться отказался. Мы не дали ему никакой информации и он ушёл
Как он выглядел? Есть какие-то особые приметы? Робертс задумчиво уставился в одну точку, уже напрочь забыв о присутствии Оливера.
Ничего особенного Обычный.
Сейчас я пришлю к вам своего человека, дайте ему записи с камер наблюдения.
Мужчина напрягся. Как не вовремя появился этот новый персонаж. Кому вообще понадобились Картеры? Дальний родственник? Или София побоялась вернуться в город и кого-то прислала справиться о родителях? Робертс еле слышно выругался. Что происходит? Почему он потерял контроль над ситуацией?
София предстала перед подругой в длинном красном платье, с пышной юбкой и туго затянутым корсетом, идеально облегающем её точёную талию.
Эм Венди, а тебе не кажется, что это платье не совсем подходит для студенческой вечеринки?
Ты на пригласительные хотя бы одним глазом смотрела? Это же Хэллоуин! Все будут в оригинальных костюмах и масках. Я почему-то считаю, что образ леди Батори тебе подходит как нельзя лучше. Так, сейчас ещё и маску поищем
По-твоему, я похожа на Кровавую Графиню?
Честно говоря, не очень. Но ты достаточно мрачная и загадочная для этой роли, девушка копошилась среди куч наваленной одежды. О! Нашла!
Красная изящная маска скрывала только глаза и отлично подчёркивала алые губы Софии. Девушка взглянула на себя в зеркало. Ну точно женщина «Вамп».
Мне нравится, мисс Картер улыбнулась.
То-то же! Все парни будут валяться у наших ног и умолять, чтобы мы пустили им кровь! Венди удовлетворённо осмотрела подругу со всех ракурсов. А я, пожалуй, приоденусь в какую-нибудь сексуальную ведьмочку
Разгар вечеринки. Множество лиц в масках и гриме. Одни уже не держатся на ногах от алкоголя, что льётся здесь рекой, другиетолько входят во вкус. София уныло попивает свой коктейль, даже не замечая сколько ровесников раздевают её глазами. Она великолепна. Не в пример тем глупышкам, что напялили на себя коротенькие халатики зомби-медсестричек. Она величественна и загадочна в своём кроваво-красном одеянии. Словно настоящая графиня. Любой из парней, присутствующих на этой вечеринке, с удовольствием заглянул бы под эту маску и потерял голову. Её густые локоны собраны в аккуратную причёску, а плечи гордо расправлены. Она королева этого бала. Вот только глаза её пусты. Они ничего не выражают. Ни радости, ни грусти. Зияющая тьмой пропасть.
Зря она пришла сюда. Никакие радости жизни ей недоступны. Ей просто нравится тонуть в своём одиночестве. Маленькая глупая Кукла, что лишившись своего Хозяина, потеряла смысл в жизни. Она жертва. И не потому, что так распорядилась жестокая судьба. Просто она сама позволила этому произойти. Всё могло бы быть по-другому, будь в ней хоть капля самоуважения и внутренний стержень. Да, возможно этот самый стержень и был когда-то, но Робертс сломал его, вытащил из неё, как ненужную деталь. Она пленница своих ночных кошмаров и страхов, которые полностью вытеснили из её жизни всё остальное.
Многие пытались познакомиться с таинственной красавицей, но все до единого потерпели поражение. Девушка даже не удостоила своим взглядом ни одного из парней. Высокие, красивые, спортсмены и просто крутые парни, от которых так млеют девчонки. Никакого интереса. Никакой жажды к приключениям, она сыта ими.
Повторим! Венди от души накачивается пивом, коктейлями и ещё чёрт знает чем. А София просто ей завидует. Она живая. В её глазах полыхает страсть к симпатичным мальчикам, а душа полна авантюризма.
Знаешь, Венди Мне лучше пойти домой. Я что-то неважно себя чувствую.
Что?! девушка пытается перекричать музыку. Ты что, с ума сошла? Вечеринка только началась! А мы ещё даже не узнали, кто же этот баловень судьбы, что потратил столько денег на эту гулянку! Выпей, расслабься!
Венди протягивает ей стопку текилы.
София горько улыбается.
Ты меня в гроб загонишь! берёт стопку и опрокидывает её в себя.
Дорогуша, ты уже и так в нём! А я пытаюсь тебя вытащить! Поэтому пей и не сопротивляйся! Знаю по себе, после пятой текилы тебе уже будет плевать на всех и всё!
Он так близко, что чувствует запах её горячего тела, несмотря на всеобщую толпу надушенных девиц, снующих туда-сюда. Этот запах он не спутает никогда и ни с чем. Так может пахнуть только его Кукла. Чёрт. Он просто одержим. Он сошёл с ума вдали от неё. Или ещё раньше? Может, это помутнение случилось ещё тогда в лесу? Тайлер думал, что станет легче, когда увидит её. Но стало только хуже. Зверь внутри, ловко орудуя своими когтями, терзает его и так наполовину мёртвое сердце.
София, то и дело опрокидывает стопки с текилой. Её улыбка становится шире, а в глазах появляется странный блеск. Она пьяна. Что же, так даже лучше.
Робертс сделал знак парню возле сцены и тот, кивнув ему в ответ, принялся за дело. Музыка стихла и все присутствующие уставились на сцену.
Внимание! Оборотни, демоны, ведьмы и прочая нечисть! Сегодня мы собрались для того, чтобы незабываемо отметить канун Дня Всех Святых! И, затащи меня в пекло, мы это сделаем! похоже, парень отличный зазывала. Даже если он таким задорным тоном предложит этому стаду покончить с собой, они согласятся.
Народ разволновался и одобрительно зашумел. Но как только «Джек Воробей» на сцене поднял руку, свист и вопли прекратились.
Все кто сегодня пришёл в этот клуб получили вот такие листовки! Те, у кого есть глаза, могли заметить, что внизу мелким шрифтом написано: «Каждая девушка, вошедшая в нашу Геенну Огненную, обязуется стать наложницей самого Дьявола»!
Девушки заохали и разволновались. Конечно же, мало кто из них видел этот «мелкий шрифт», ведь для того он и создан. А те, кто видели вряд ли обратили внимание, или просто не задумывались о значении слов.
София повернулась к захмелевшей подруге.
А ты видела это примечание?
Нет, конечно! Заняться мне больше нечем! Глупость какая-то наверное! отмахнулась та.
Между тем Джек продолжал:
На сцену будут приглашены несколько особей прекрасного пола, которых уже выбрал наш Мефистофель! Победительницу конкурса, неважно кто она: Демонесса или Кровавая Мэри, определите вы, бросая под ноги своей избраннице цветок! Призом победившей красотке будет романтический ужин с самим Падшим Ангелом, а также десять тысяч долларов! А теперь, поприветствуем нашего Господина! Бойтесь и трепещите! парень вытянул руки вперёд, указывая на «Дьявола», что мерной поступью поднимался на небольшую сцену-подиум. Где-то София уже видела этого «Сатану». В груди что-то неприятно зашевелилось и девушка тряхнула захмелевшей головой, отгоняя дурные мысли.