она проходит по пяти категориям: черная, мусульманка, женщина, нищая и в хиджабе
вот кому точно нельзя сказать «не роняй статус»
у Кортни находится ответ: а как же Роксана Гей и ее возражения против «привилегированной Олимпиады»? в своей книге «Плохая феминистка» она написала, что привилегиивещь относительная и контекстуальная, и я с ней согласна, Язз, так можно далеко зайти; что, Обама менее привилегированный, чем какой-нибудь белый подросток, деревенщина, живущий в трейлере, которого воспитывает мать-одиночка, а отец сидит в тюряге? или страшный инвалид более привилегированный, чем сириец, которого пытали на родине, и он попросил политического убежища? Роксана настаивает на том, что мы нуждаемся в новом дискурсе при обсуждении неравенства
Язз даже растеряласьКорт прочла потрясающую Роксану Гей!
кажется, студентка переплюнула препода!
#белаябабауелачернуюбабу
Кортни добавляет, что ей нравятся исключительно черные мужчины и, скорее всего, у нее будут смешанные дети, так что ее «белый статус» в любом случае пострадает процентов на пятьдесят, даже удивительно, что в наше время и в ее возрасте она не встретила ни одного черного парня, пока не приехала в университет из Дартингфорда, где живут исключительно белые, если не считать трех азиатов
Язз упрекает ее в непоследовательности
непоследовательность, это же здорово, говорит Кортни, это означает, что разговор свободный и интуитивный, а не идет по предсказуемой траектории
тут Язз извиняется и уходит в туалет
4
в конце первого года их знакомства Язз пригласила Кортни в их лондонскую квартиру
заранее предупредила, что кто-то из маминого гарема утром может шастать по дому в полуобнаженном виде, а это, уж поверь мне, так себе картинка
до этого Кортни была в Лондоне лишь однажды, однодневная автобусная экскурсия с посещением Букингемского дворца, Трафальгарской площади, Биг-Бена, собора Святого Павла и Тауэра, а затем на поезде обратно в Дартингфорд
они разделили двуспальное ложе и долго болтали, прежде чем уснуть при свете луны, что сделало эту первую ночь особенной для Язз: теплынь, распахнутое окно
перед сном она спросила у Кортни, почему та не приезжала в столицу чащеты много потеряла, душа моя
та призналась: мои предки не любят Лондон, они считают его притоном для цветных, террористов-смертников, левых, милашек-обнимашек, геев и польских иммигрантов, которые лишают местных трудяг шанса жить более или менее прилично; отец черпает свои политические взгляды из газет, цитирует их кусками и при этомзабавно, да? дружит с механиком из деревни, которого зовут Радж, вместе пьют в пабе
когда я называю его лицемером, он все списывает на Раджа, а сам он вроде как не такой
передай ему от меня, что без иммигрантов, поднимающих рабочие стандарты, британская экономика просто обвалится; моя мамуля всегда предпочтет поляка-сантехника и поляка-электрика урожденному англичанину
а ему, дорогуша, без разницы, для него все, кого он ненавидит, на одно лицо
интересно будет на него посмотреть, когда я войду в дом с цветным ребеночком
Язз показала подруге Пекхэм, Стокуэлл, Брикстон, Стритэм
когда они шли в Брикстоне по Хай-стрит, Кортни сказала, что она сейчас хлопнется в обморок от всех этих выставленных стейков, и не могла оторвать глаз от сочных булок парней со спущенными джинсами и трусами напоказ
Язз заметила, что эти «булки» отвечают ей взаимностью, очень уж соблазнительно выпирала из джинсовой блузки ее молочно-белая грудь
они таращатся не на нее, как это обычно бывает, а на Кортни
другое дело, что ей по фигу эти ребята со спущенными штанами
Кортни в ударе, красавицей ее не назовешь, но сегодня она выглядит неотразимой богиней, а Язз рядом с ней невидимка
белая девушка рядом с черной воспринимается черными мужчинами как своя
Язз бывала здесь в компании белых парней
и сейчас она чувствует себя
пустышкой
они договорились встретиться с Ненет у нее дома в районе Квинсвей
Ненет прислала эсэмэску: «за Гайд-парком ПСС»
и вот они подошли к воротам, скрывающим большой особняк, позвонили в колокольчик и вскоре уже шли по дорожке из хрустящего под ногами гравия
служанка в черной униформе и белом переднике впустила их в холл с мраморным полом, фонтаном, колоннадами и витой голливудской лестницей, ведущей под купольную крышу
Ненет сбегала по ступенькам им навстречу, держа в руках пушистый комок белого мехаэто моя ши-тцу, леди Мейзи
вот, можете потискать, с этими словами она бросила им комок
Кортни была только рада, даже зарылась в мех носом и заворковала, какая прелесть, она привыкла к куда более грубым фермерским животным, подумала Язз, таким как свиньи, и наверняка ей не раз приходилось засовывать руку коровам в задний проход, чтобы избавить от запора
сама она не стала притрагиваться к собачке, всегда старалась держаться подальше от тварей, вылизывающих собственную задницу
Ненет устроила им небольшую экскурсию по дому, и это был мрак, с точки зрения Язз, тот еще мрак
Ненет извинилась за некоторую нарочитость материнского вкуса, но ни слова о роскошном образе жизни
ни к чему не прикасайтесь, солдатики!
Кортни явно сочла за честь то, что ее впустили в сей храм
теперь для нее Ненет это «моя подруга, живущая в доме возле Гайд-парка», а для Язз уже будет невозможно отделить этот шик от прежней Ненет
она вдруг поняла: одно дело знать, что человек из богатой семьи, и другое дело увидеть это богатство своими глазами
* * *
они вышли погулять в Гайд-парке и прошвырнулись по серпантину в лучах солнца
Язз разглядывала голубое озеро и людей, с удовольствием катавшихся на водных велосипедах и гребных лодках
дорожка, казалось, была задумана для богатых арабов, на парковке стояли автомобили с открывающимися вверх дверцами и золотыми ступицами, которые могли бы спасти Национальную службу здравоохранения
Ненет, в универе обычно ходившая в дизайнерском спортивном костюме, сейчас была в обтягивающем топе, короткой юбке и туфлях на высоких каблуках. а через плечо сумочка от «Шанель» на золотой цепочке
язык ее тела менялся при появлении молодых мужчин, которые в восторге ее разглядывали, еще бы, каскад смоляных волос, блестящая смуглая кожа, подтянутые ноги
это ее среда, и она шла как принцесса, поднявшись выше еще на ступеньку
Ненет всегда настаивала на том, что она из Средиземноморья (это забавляло Язз и злило Варис), что она не черная и даже не африканка, ведь ее предки родились в египетской Александрии, на морском побережье
ты африканка, Ненет, орала на нее Варис, признай уже это наконец, и понарошку набрасывалась на нее с кулаками, и обе визжали, как шестилетние девчонки
гулявшие по серпантину игнорировали Язз, для них она слишком темная (да пошли они все)
зато Кортни они откровенно раздевали глазами, как простую горничную
а та от этого балдела, наслаждаясь всеобщим вниманием
Язз не стала ей говорить, за кого ее принимают
* * *
они втроем обсуждали университетские дела, чего не делали в кампусе, но сейчас атмосфера располагала: первый курс позади, впереди долгое лето
Язз и Кортни собирались начать подготовку ко второму курсу с того, чтобы прочесть главные книги, включенные в перечень, ну и, конечно, временная подработка
Варис уже трудится интерном в Вулверхэмптонском благотворительном фонде для бывших правонарушителей
Кортни вот-вот приступит к работе в фермерской лавке «за здоровый образ жизни» в Саффолке, где будет продавать пирожные по десять тысяч фунтов за каждое
Язз устроилась официанткой в хипповый ресторан в Вест-Энде, посещаемый олигархами, знаменитостями и футболистами Премьер-лиги со своими трофейными женами, любовницами и эскортами
она уже пишет заметки в телефоне для будущих мемуаров
и тайком фотографирует посетителей на свой айфон
Ненет, балдевшая от общего внимания, призналась, что не собирается ничего читать для курса «История искусства» сказать вам кое-что?
и проболталась: а мне не нужно
строго между нами, так что никомууууу, особенно Варис, я заказываю эссе одному профессору на пенсии
она явно ждала от них восхищения и одобрения
Язз, пребывая в шоке, заметила ей: разве ты не должна вкалывать, как все остальные, чтобы получить степень? вот уж не думала, что ты мухлюешь
какой мухлеж, все этим занимаются
не все, и это в любом случае не оправдание
проснись, Язз, правды тебе никто не скажет, ясно? например, Кадиму степень магистра стоит целого состояния
Язз задумалась, отразится ли на их дружбе этот мухлеж, не говоря уже о ее сильно привилегированном положении; теперь понятно, почему она спокойно отсматривает весь сериал на «Нетфликсе» накануне экзамена и при этом получает пятерку с плюсом за свою курсовую
Ненет была испорченной, ленивой и аморальной принцессой, не желающей играть по правилам и готовой на все ради сохранения своего статуса, даже выйти замуж за того, на кого укажут родители
Язз спрашивала себя, достаточно ли ходить по одним коридорам и быть одной из немногих темнокожих студенток в белом кампусе, чтобы остаться в компании «к нам не подходи на пушечный выстрел» даже на втором году обучения и тем более после университета
Язз трудилась не покладая рук, чтобы обеспечить свое будущее, она должна пробиться на самый верх, но Кортни (а точнее, Роксана Гей) права, и теперь Язз в этом убедилась: все определяется статусоми контекст, и обстоятельства
но даже будь она богатой, все равно бы не мухлевала, она, как и Варис, пойдет на диплом с отличием, чтобы ее не вышвырнули в этот огромный злобный мир с плохими отметками и без генерального плана на будущее; она говорила со студентами последнего курса непосредственно перед выпуском, и те были в ужасе, не представляя себе дальнейших шагов
ее манит мастерская степень по журналистике, а дальшев Лондон, где она своя и не надо снимать квартиру, так как можно жить с мамулей
она постоянно пишет в студенческую газету «Nu Vox», и ее колонка «Почему мой профессор не черный?», вдохновленная конференцией в первом семестре, вызвала больше откликов онлайн, чем любая другая в том месяце, и половина из них принадлежала полным невеждам-анонимам, урожденным расистам с двумя извилинами, самым трусливым на свете уродам и троллям-одиночкам
в общем, эта статья сработала на ее репутацию, она стала в кампусе узнаваемым персонажем, чьим мнением интересовалось медиасообщество и, в частности, студенческое радио
в следующем году она постарается публиковаться в профессиональных газетах и продвинутых блогах, а на третьем курсе, когда получит такое право, попробует стать редактором «Nu Vox»
и избраться президентом медиасообщества
уже продумывает стратегию будущей кампании
держитесь, задохлики-узурпаторы, лучше не стойте у нее на пути
она знает, просто не будет, но готова к бою
* * *
Язз мысленно переключается на других членов команды
симпатяга Кортни до поступления в универ была наивной простушкой, но быстро поднаторела в их среде, предпочтя ее типичным студентам Восточной Англии; а команда подобралась та еще:
засранка с гуманитарным уклоном, чья матьлесбиянка, а отецгей-интеллектуал
супербогатая обманщица, политически связанная со старой египетской элитой
сомалийка-мусульманка, носящая хиджаб и поднаторевшая в боевых искусствах
Варис, имеющая за плечами такую болезненную семейную историю, из них самая продвинутая, хотя терпеть не может, когда ее начинают жалеть
жизнь обошлась с ней предельно несправедливо, из-за чего она рано повзрослела
точно так же, как разные препоны заставили Язз быстро повзрослеть
но хватит отвлекаться
спектакль «Последняя амазонка из Дагомеи»
начинается.
Доминик
1
Доминик увидела Нзингу на станции «Виктория» в час пик
ее сшибла накатившая толпа немилосердных лондонских пассажиров, спешащих успеть на поезд любой ценой
при этом ее сумка открылась, и оттуда вывалилось все от А до Я: паспорт, путеводитель по Лондону, пеньковая сумочка, тампоны, камера «Зенит», палмеровский крем для рук, амулет от сглаза, охотничий нож с рукояткой из слоновой кости
Нзинга была несказанно благодарна, когда проходившая мимо Доминик вызвалась ей помочь, и они вдвоем принялись ползать по полу и собирать все барахло
когда они закончили и Нзинга выпрямилась в полный рост, это было сродни экзотическому видению
не женщина, а статуэтка с лоснящейся кожей и развевающимися одеждами, скульптурная лепка лица, сочные губы, ниспадающие до бедер тонкие дреды с вплетенными в них серебряными амулетами и яркими бусинками
Доминик никогда не видела ничего подобного и тут же пригласила незнакомку на чашечку кофе, не сомневаясь, что та, как любая лесбиянка, скажет «да», а такое подозрение у нее сразу возникло
они уселись напротив друг дружки в вокзальном кафе, и Нзинга потягивала теплую воду с долькой лимона, единственный горячий напиток, которого касались ее губы; я не позволяю себе надругательства над своим телом, сказала она
а параллельно
Доминик пила гранулированный кофе, в котором растворила два пакетика с сахаром, поглощала один за другим хорошо усвояемые бисквиты, да еще конфетки на десерт, и испытывала угрызения совести: пихает в себя всякую дрянь, иными словами, совершает бесконечные надругательства над собственным телом
она впервые видела живьем афроамериканку, и Нзингин акцент пробуждал в памяти сенсорные наслаждения от теплого кукурузного хлеба, липких ребрышек, супа из стручков бамии, джамбалайи, листовой капусты, хрустящей, поджаренной, карамели с арахисом и чего-то еще, о чем она читала в романах афроамериканских женщин
Нзинга впервые посетила Англию, после того как ее отсюда увезли ребенком, а перед этим совершила паломничество в Гану и провела две недели на исторической родине, посмотрела форт Эльмина, где держали пленных африканцев, перед тем как их отправить в Америку в качестве рабов
гид привел их в темницу, закрыл дверь
в жаркой удушающей темноте он с наглядными подробностями описывал, как почти тысяча людей теснились в пространстве, рассчитанном максимум на двести, ни удобств, ни туалета, скудная пища и вода на протяжении трех месяцев
в тот момент на меня навалились четыреста лет рабства, и я не выдержала и разрыдалась, Доминик, я рыдала и говорила себе: белому человеку еще предстоит за многое ответить
Доминик удержалась от того, чтобы сказать ей: разве одни черные не продавали других черных в рабство? так что все куда сложнее
Нзинга ставила срубы на «бабьих участках» в «рас-Соединенных Штатах Америки», где она с пяти лет жила с матерью, которая, когда ей надоел отец Нзинги, порхавший между разными женщинами то в Англии, то в Карибском бассейне, влюбилась по переписке в красавца, бывшего американского военного
ей было всего двадцать два, когда она по глупости бросила квартиру в Лутоне и вместе с маленькой Нзингой и ее братиком Энди приехала в дом на колесах, прописанный в техасском трейлерном парке, как выяснилось уже на месте
они с братишкой спали на полу рядом с кухней, а ее мать с хахалем бурно предавались любви на двуспальной кровати совсем рядом
он пил самогон с раннего утра до позднего вечера, пока не впадал в ступор, и изредка подрабатывал чем ни попадя
ее мать устроилась на птицефабрике; она, дурочка, верила в то, что сумеет излечить его от пагубной привычки и что детям с ним будет хорошо
но все ее попытки кончались тем, что он ее избивал, и в конце концов она махнула рукой и сама подсела на «травку»
для Нзинги все полетело в тартарары, двум нарикам было не до нее с братом
а когда она достигла половой зрелости, случилось неизбежное, и хотя были намекинеподобающие прикосновения, комментарии, по молодости лет она это должным образом не истолковала, а позже по слабости не сумела дать отпор
ее лишили девственности, когда мать с братом отправились по магазинам, а она осталась делать домашку
на следующее утро она разрыдалась в школе после урока и призналась во всем учителю, единственному приличному мужчине, которого она знала и который ей всегда говорил, какая она умная девочка