Макс переживал было за брошенный портал, но мы с Оутом быстро его убедили, что, перенеся крепость на север, мы отвлечем внимание северян от Каменной поляны.
Первые две недели у нас по планупартизанство, поэтому часть Воинов под руководством опытного Инженера может успеть обнести плешь крепостной стеной.
Ну а после будет уже психологически легчеесть куда отступать в случае серьезной драчки.
О том, что будет, если северяне бросят на нас все войска я старался не думать.
В любом случае, при должном количестве УГов мы сможем продержаться несколько дней, а там, если верить директору, подойдет помощь.
Ну а не верить Якову Ивановичу у меня оснований не было.
К тому же, зная Дионисия Викторовича, я был более, чем уверен, что этот ушлый творец первого в этом мире телешоу, развернется здесь на все сто.
А это значитбудут прямые эфиры, награды и прочие бонусы.
Я, конечно, собирался до последнего держать наше местоположение в тайне, но понимал, что рано или поздно северяне нас вычислят.
В общем, идём сюда, я потыкал карандашом в карту, работать с который было намного удобней, чем рисовать от руки в блокноте. Только меня смущает крепостная стена. Вот был бы с нами Тарас Иванович
Ваш учитель-Инженер? проявил осведомленность Оут. Зачем он тут?
Как это зачем? я поднял глаза на капитана. Рабочих рук у нас море, причем не обычные работяги, а Воины с Укреплением тела, для которых каменные блоки по весу как кирпич. А вот с Инженерами беда.
Ты просто не знаешь, кого я привез с собой, усмехнулся Оут.
Неужели Олега? ахнул я. Отца Мирона?
Нет, покачал головой капитан. Он, конечно, рвался, но я не пустил. Пол Заставы на нем держится. Но узнав нашу задачу, он поговорил со своим товарищем, и теперь у нас есть настоящий Военный инженер.
Ого! я переглянулся с Максом, который и не думал скрывать своего удивления. Круто!
Твой тёзка, кстати, хмыкнул Оут. Михаил Николаичев.
А фамилия у Михаила Николаевича есть?
Не Николаевич, а Николаичев, усмехнулся Оут. Я тоже в первый раз спутал. Это фамилия и есть.
Да уж, я покачал головой. Поди частенько его так величают. Михаил, значит?
Михаил, кивнул Оут, но Олег называет его или по фамилии, или Нико. Со службы, говорит, повелось. Так что стена не проблема. Она ему на раз плюнуть. Он акведук строил, мосты возводил, туннели в горах пробивал.
Что-то подозрительно, прищурился Макс. Такой спец и согласился ехать чуть ли не на верную смерть?
У него свой интерес, поморщился Оут. Даже несколько. Во-первых, деньги, троих ребятишек поднимать надо, а княжеская пенсия не сильно большая. Во-вторых, желание оставить после себя шедевр, ну а третий сам поймешь, как его увидишь.
С деньгами и с признанием все ясно, кивнул я, а насчет третьего, Оут, лучше сразу скажи, нет у нас времени в загадки играть.
Инвалид он, вздохнул капитан. Без рук и одной ноги. Он нам, считай, всю Заставу перестроил. И жена с детьми к нам перебрались. Макс и Мелена с Мироновскими братьями сдружились, а Михаил ему на стройке помогает. Пишет за него, чертежи рисует.
А при чем здесь мы? удивился Макс. Как с последним-то помочь сможем?
Ты давай, Макс, вливайся в работу, я подмигнул Оуту. У нас Миронбудущий мастер высокотехнологических протезов. Видел бы ты стальную руку Олега!
Её сделал твой одноклассник? не поверил Макс.
Её нам подарил «Золотой меч», признал я. Но начало положено, Мастерская работает. Уже скоро Мирон будет делать протезы не хуже, чем Стальная длань.
Ясно, протянул Макс, явно уязвленный тем, что не успел навести справки про всех обитателей Заставы. Значит проблем со стройкой не будет?
Получается, что так, согласился Оут.
Тогда назначаем отряды на разведку, предложил Макс, и выдвигаемся?
Поддерживаю, кивнул Оут. Только нужно будет разделиться, иначе сильно наследим.
Нет нужды, покачал головой Макс. Ольга Ивановна обещала провести ритуал «Под покровом ночи». К утру от нашего здесь присутствия не останется и следа.
Макс! я хлопнул себя по лбу. Накопители в Пространственных карманах! Они же разрядились! Мы сейчас рюкзаки даже не поднимем!
Пока рюкзаки находятся на земле, накопители не тратятся, успокоил меня Макс. Заряда ещё почти на час хватит. Я своих проинструктировалони их сразу на землю побросали. Но на крайний случай у нас есть сменные накопители. Правда только один комплект
Отлично! от услышанного я тут же воспрял духом.
Мои смутные фантазии начали наконец-то воплощаться в реальность.
Макс, Оут, нам нужен лесник. Если нет на примете, то можно взять Александра Горчакова. Задача: проложить максимально удобный и краткий маршрут до плеши.
Беру на себя, вызывался Макс. Оуту сейчас будет не до этого. Если меня не подводит слух, то к нам идет его сержант. А раз идет, а не бежит, засада прошла успешна.
Не забудь про Нико, напомнил Оут, Он не сможет выдерживать темп. Нужен мул.
Будет, отмахнулся Макс. Доставим в целости и сохранности. О! Я же говорил!
И вправду, полог откинулся и в шатер заглянул Жижек.
Командир, задание выполнено успешно. У нас пятеро легких. Тела доставили сюда и уничтожили зельем Напалма. Хабар сложили в Пространственные карманы.
Отлично, кивнул Оут. Что-то ещё?
Так точно! подтвердил сержант. Хмурый подал мысль оставить с десяток северян с разорванными глоткамибудто дикие звери подрали.
Где мы возьмем начал было Оут, но тут же прищурился, Алабай?
Он самый, Жижек покосился на меня. Он согласен, но просит подтверждение приказа.
Подтверждаю, тут же отозвался я. Сейчас лично его попрошу.
Уже не надо, Жижек обернулся назад и протянул. Он рядом был, услышал подтверждение и побежал к Хмурому.
Вот и славно, Оут сделал паузу и вопросительно посмотрел на не уходящего сержанта. Что-то ещё, Жижек?
Тут это, Жижек зашел в палатку и протянул мне декоративный кинжал, на конце которого тускло светился макрис. Михаил, твой учитель, перед тем как уйти со своими воспитанниками, сказал отдать эту штуку тебе.
Я взял кинжал и всмотрелся в тусклый огонек макриса.
Сказал, ты знаешь, что с ним делать, и попросил передать его тебе, как только начнет светиться. Сказал пока он не в твоих руках, то трансляция не идет. А как в руки возьмешь, свечение увеличится и
Я понял, перебил я Жижека, замечая, как макрис начинает светиться желтым всё ярче.
Видимо, эфир вот-вот начнется
Макрис мигнул, подтверждая мои мысли, и сменился спокойным зеленым светом.
А вот и эфир!
Я демонстративно поправил воротник мундира и широко улыбнулся.
Добрый вечер, уважаемые зрители! С вами Золотой, хе-хе, гимназист Михаил Иванов! И мы начинаем новое шоу под названием Партизаны Севера!
Глава 11
Почему партизаны? переспросил я сам себя, стараясь держать макрис так, чтобы Макс и Оут не попадали в «экран», да потому что Север вероломно, без объявления войны напал на наше княжество! И не удивлюсь, если их племена ступили на пограничную территорию в 4 утра!
Я сокрушенно покачал головой, всем своим видом осуждая этот поступок.
И сейчас княжеская и дворянская дружина доблестно сдерживает неукротимую ярость северных захватчиков! У меня нет данных по количеству убитых и взятых в плен, но судя по тому, что армия Севера находится на подступах к Граду, Северным Мхам и Клодецу, дела идут паршиво.
Я сделал вид, что смотрю вдаль и продолжил, чуть понизив голос.
Удивительно, но соседские княжества почему-то не спешат помогать князю Ивану в противостоянии с Севером. То ли они считают, что до них беда не дойдет, то ли не понимают всей серьезности ситуации.
Мне пришлось нахмуриться, демонстрируя серьезность ситуации.
И сейчас, пока дружина из последних сил сдерживает врага, в строй, заметно павших Воинов, встают истинные сыны нашей Отчизны! В том числе и я с одноклассниками.
Сделав паузу, я пристально посмотрел в макрис.
Да-да, те самые дворянские сыночки, которые якобы уехали в соседние княжества, сейчас вместе со мной на передовой! Потому что в княжеской гимназии учатся не просто дворяне, родовичи и талантливые вольники! В княжеской гимназии воспитываются Воины, Маги и Инженеры!
Перекинув кинжал с макрисом в левую руку, я выхватил из Инвентаря Золотой меч и пафосно вскинул его над собой.
Да, положение спасают добровольцы, которые стягиваются к нам в княжество чахлым ручейком, да наши Маги и Инженеры не дремлют, изобретая методы противодействия. Но исход войны решат, как обычно простые клинки!
Макс с Оутом переглянулись и беззвучно мне похлопали.
Вот ведь шутники нашлись, я же ради всех нас тут стараюсь!
Сами понимаете, уважаемые зрители, что раскрывать свое местоположение я не могу. Разведка северян не дремлет! Но уже скоро вы станете свидетелями нашего первого боя! И надеюсь обойдется без серьезных ран.
Оут молча усмехнулся, а Макс показал большой палец, оценив нагнетаемый мной трагизм. Жижек же согласно кивал, зажав в руке ножны от кинжала.
Здоровья вам, уважаемые зрители, ну а мы я сделал Жижеку знак, чтобы он кинул мне ножны, мы отправляемся на Войну.
К счастью, сержант понял с полувзгляда и бросил мне ножны.
Для того, чтобы их поймать мне пришлось выпустить Золотой меч, и он плашмя упал мне на ногу.
Я же, сохраняя на лице одухотворенно-возвышенное выражение, с первого раза попал кинжалом в ножны и только потом позволил себе зашипеть от боли.
Гладко стелешь! с едва заметной завистью произнес Макс. Мне аж самому захотелось все бросить и в добровольцы записаться.
Увы, я повесил кинжал с макрисом себе на пояс и нагнулся за Золотым мечом. Гильдейские оккупировали все СМИ, поэтому
СМИ? переспросил Макс.
Средства массовой информации, пояснил я. Сарафанное радио то есть сплетни, которые разносят торговые караваны и торговые представительства среди своих покупателей. Листовки, газеты, встречи с рабочим классом и прочие инструменты влияния.
Выходит, нам повезло, протянул Оут.
В чем? не понял его Макс, да и я, признаться, тоже.
В том, Воин кивнул на притороченный к поясу кинжал, что гильдейские или не успели, или не смогли прибрать к рукам Золотой меч.
Это да, поежился я. Тогда было бы совсем печально. Гильдейские могли бы выставить наше княжество захватчиком и агрессором, и против нас выступили бы все наши соседи.
Да не, покачал плечами Оут. Не может такого быть!
Ну не может так не может. Спорить с капитаном сейчас я не собирался.
Ладно, господа офицеры, пора.
Пора, эхом откликнулся Макс, выходя из шатра.
Снаружи царил отдельно взятый филиал хаоса.
Кто-то из Воинов чистил мечи, кто-то выдвигался небольшими группами в лес, кто-то сидел на составленных в ряд рюкзаках.
Свой класс я заметил рядом с Ольгой Ивановной, которая, видимо, закончила ритуал и сейчас что-то объясняла моим одноклассникам.
Михаил, Оут понял, что мне не терпится присоединиться к классу. Хочешь-не хочешь, но пацанам придется столкнуться с северянами.
Сам того не зная, капитан затронул самый волнительный для меня момент.
Умом я понимал, что рано или поздно мы столкнемся с северянами, и моим одноклассникам придется сражаться с оружием в руках.
Но сердце кровью обливалось от осознания того, что двенадцати-пятнадцатилетним пацанам придется воевать.
И чем дольше я тяну, тем больнее нам придется.
Может позже? вздохнул я. Они ж ещё мелкие совсем.
Мелкие? удивился Макс.
Он форточник, тут же объяснил Оут. У них замедленное развитие.
Это называется цивилизованное общество, Оут, поправил я капитана. У нас в армию идут минимум в восемнадцать лет, а то и в двадцать, после университета.
Чудно, удивился Макс. Но ты наш-то мир не меряй по меркам своего. Твои друзья, конечно, ещё мелковаты, но там большинство дворян. А дворяне с детства воспитываются воинами.
Не заморачивайся, Михаил, подтвердил Оут. Твой директор знает, что делает. Если отправил класс вместе с выпускниками, значит им нужен этот опыт.
Этот момент меня и пугал больше всего.
Если приходится срочно учить детей воевать, значит одними северянами дело не ограничится
Думать дальше было слишком тоскливо, поэтому я молча кивнул и направился к одноклассникам.
В любом случае, я всеми силами постараюсь смягчить эту адаптацию.
А вот и Михаил, Ольга Ивановна с подозрением впилась в меня взглядом. Или мне обращаться к вам штабс-капитан Иванов?
Как вам будет удобно, Ольга Ивановна, вежливо ответил я. Простите, что опоздал на вашу лекцию.
Ничего страшного, тут же смягчилась магиня, поняв, что я ни в коей мере не зазнался. Я рассказывала вашим одноклассникам про ритуал, который проводил шаман северян и про то, какие изменения понадобилось внести, чтобы нейтрализовать его негативный эффект.
Я посмотрел на еле видимые конструкты, висящие над поляной, и вздохнул.
Как бы я усердно не учился на уроках Ольги Ивановны, все эти конструкты не вызывали в душе отклика.
Что видите, Михаил? с интересом поинтересовалась магиня, и весь класс с любопытством уставился на меня.
Вижу несколько символов «Ом», ещё раз вздохнул я. Думаю, вы использовали их для стабилизации. Остальные конструкции не знаю.
Хорошо, что сказали правду, величественно кивнула Ольга, а я, краем глаза, заметил с каким обожанием на неё пялится Толстой. Маг должен работать с тем, что есть, а не с тем, что он себе вообразил.
Магиня сделала пас рукой, и все магические конструкты подсветились.
Пётр, Василий, Антуан, что вы видите?
Интересно, Ольга специально проигнорировала Дмитро или нет?
Вижу конструкт с природной основой, наморщил лоб Волконский. И какой-то воздушный блок?
Вы, Пётр, огневик, Ольга недовольно поджала губы, и если я правильно понимаю, семья хочет, чтобы вы стали Боевым Магом?
Все верно, кивнул Пётр, немного покраснев, отчего его прыщи налились краской.
Что ж, Ольга задумчиво посмотрел на Волконского, тогда весьма недурно. Василий, вы что скажете?
Природный конструкт, повторил Пожарский. Если не ошибаюсь, направленный на поиск звериных троп. Тройной блок воздушных плетений. Запахи, какое-то действие с ветром и что-то невесомое, не могу понять что.
Всё?
Ещё вижу земляной конструкт, в который влили энергию жизни. Думаю, для того, чтобы стимулировать рост травы.
Неплохо, Василий.
Ну и между земляным и природным конструктами просматривается водное плетение, для которого и понадобилась стабилизация, Пожарский посмотрел на меня. Вот и все, что я увидел, Ольга Ивановна.
Учитывая, вашу целительскую стезю, Ольга Ивановна благосклонно посмотрела на Пожарского, очень хорошо! Антуан?
Да собственно Пётр с Василием уже все сказали, развел руками ГиДэрека. Могу добавить, что изначально шаман северян карту создавал. Спрашивал воду.
Антуан кивнул на центр ритуальной площадки.
Он не зря выбрал это место, под нами течет подземный ручеек.
Так, довольно улыбнулась Ольга, а Толстой, наоборот ревниво сузил глаза. Продолжайте, Антуан.
Вы закончили его плетение, пожал плечами ГиДэрека, плюс добавили комплексный конструкт, известный как «Покров ночи». В течение суток лес вернет себе девственную чистоту. И ни один разведчик не поймет, что здесь когда-либо ступала нога человека.
Замечательный анализ, магиня уважительно кивнула. Но вы, ребята, упустили одну маленькую деталь.
Помехи! выкрикнул Толстой и тут же покраснел.
Хм, Ольга внимательно посмотрел на засмущавшегося Ивана. Вы правы, Иван. Под прикрытием стабилизатора я спрятала конструкт, искажающий любые магические построения, будь то стихийная магия или шаманское камлание.
А зачем? простодушно поинтересовался Мирон.
Узнаете чуть позже, улыбнулась Ольга. А вас, Иван, я попрошу подойти ко мне вечером. Обсудим ваши познания в теории магических помех. Это уровень семиранговых Магов, как минимум!
Ну как бы без базара, проворчал Иван, чьи уши заалели, словно угли. В смысле, подойду.
Я же едва заметно поморщился.
Ситуация была двоякая.
В моем понимании отношения между учителем и ученицей были табу, в то время как ученик с учительницейэто вроде как «другое».