Они самые, подтвердил я. Кто бы что не говорил, за их жизни отвечаем мы, поэтому предлагаю поделить зоны ответственности.
Какие у них задачи? я видел, что Оуту не терпится «застолбить» Крис, но он мужественно держался.
У Крис с Настасьей, как я понял, приказ князя, задумался я. Поэтому будет неплохо, если ты, Оут, их подстрахуешь. По идее, вместе с ними будет Леший, но его мы, скорей всего, будем привлекать на операции к Максу.
Ладно, вроде как неохотно согласился Оут, подстрахую.
Если б Макс мог видеть эмоциональный настрой капитана, так, как вижу его я, то он точно не удержался бы от пошлых шуточек.
Ну а Оут, хоть и держал морду кирпичом, буквально расцвел после моих слов.
Ольгу я возьму на себя, продолжил я, займу её гимназистами, установкой лаборатории и прочими магическими делами, а вот Громову и Пылаеву
Что Оут, что Макс сделали вид, что им эти девчонки ну вообще никак. Некуда, шеф, не-ку-да!
Ладно, вздохнул я. Что-нибудь придумаю. Будут, к примеру, за Дубровским ухаживать.
Что насчет твоего физрука? не успел я решить одну проблему, как Оут тут же подкинул новую.
Макс разберется, я не придумал ничего лучшего, как скинуть Игната Ивановича в его зону ответственности. Лучшего разведчика не найти.
А Серебряный? Оут, по-видимому задался целью сделать мою жизнь более насыщенной и интересной.
Вообще ума не приложу, что с ним делать, я пожал плечами. Его или к Ольге приставлять, или к Максу.
Он же демонолог, задумчиво протянул Макс. Оут, он может оказаться полезным. Эти ледышкиопасные твари. Если бы не УГи
Согласен, вздохнул капитан, но мои-то хоть в УГах, а вот твои
Значит вместе, предложил Макс. возьмем его в совместную разработку.
Идёт, кивнул Оут.
А тот пёс-перевертыш? нет, Оут меня окончательно добьет сегодня!
Я не знаю, что с ним делать, вздохнул я. Пока побудет при мне.
Он надежный? нахмурился капитан.
Он пёс, Оут, вместо меня ответил Макс. Надежней существо трудно представить.
Если у пса есть хозяин, то да, не смутился Оут. А по этому типу что-то не скажешь.
Там неприятная история вышла, Макс дернул щекой. Захочетрасскажет. Ну а сейчас можешь быть спокоен. Пока он рядом, Михаилу ничего не угрожает.
Ладно, проворчал Оут и посмотрел на меня, но Жижек все равно к тебе кого-то приставит.
Жилик? переспросил Макс. То-то я думаю, морда знакомая на портальной площадке. Ты что, знаком с этим ушлым зэком?
С каким-таким зэком? нахмурился Оут. Не Жилик, а Жижек. Сержант мой. Да и насчет острога ты ошибся. Он точно не сидел
Бывает, Макс и не подумал расстраиваться. Но того типа я вроде как видел на портальной площадке.
За мной увязался, вздохнул я. Вот только странно, что Яков Иванович даже не предупредил на его счет
Подозрительно, прищурился Макс. Надо проверить.
Проверь, согласился я. Так-то он смышлёный мужичок. На тотализаторе целое состояние сделал.
И выкупил себе место в одиночке, кивнул Макс. Я бы даже сказал не ушлый, а хитрозадый.
Мы немного помолчали, и я заглянул в блокнот. Надеюсь, Оут больше никого не вспомнит.
Пока что вроде все? я выжидающе посмотрел на капитана, но тот лишь пожал плечами. Тогда предлагаю поступить следующим образом.
Я положил блокнот на пол и принялся чертить на схематично нарисованной карте.
Мы сейчас вот здесь, можно отойти в лес и сделать вид, что мы движемся в тыл центральной армии. Зачистим разведку северян, нарушим логистические цепочки торгашей. Эти по-любому где-то в пограничье склад организовали, чтобы туда-сюда продовольствие не таскать.
Разведка уже работает, кивнул Оут.
И контрразведка тоже! Макс ни в чем не собирался уступать Оуту.
Так вот, я показал на схематично изображенный лес. Неделю мы партизаним, а потом, когда северяне потеряют интерес к этому месту, возвращаемся и начинаем стройку. Что думаете?
Неплохой план, покивал Оут, вот только он показал на речку
Да, кивнул Макс, поняв его с полуслова, я бы тоже так поступил. А ещё ротмистр ткнул на холмы.
Даже не обсуждается, подтвердил Оут и указал на цветочные поляны. И здесь.
Думаешь?
Гильдейские ж
Это да.
Я уж только хотел психануть и потребовать объяснений от этой с полуслова спевшийся парочки, как полог шатра дрогнул, и я увидел голову Жижека.
Разведка вернулась, с кислым выражением лица сообщил Воин.
Не одна? тут же помрачнел Оут.
Северяне, кивнул Жижек. Человек сто-сто пятьдесят. Шли в нашем направлении.
Видимо смена, предположил Макс. Или шаманы засекли выброс силы.
Видимо, кивнул Оут и посмотрел на Жижека. Ужин отменяется, командуй сбор.
Глава 10
Что-то рано, вздохнул я, поднимаясь на ноги.
А ты-то куда собрался? Макс непонимающе посмотрел на меня.
Оут, к слову, тоже остался сидеть и сейчас довольно ухмылялся.
Как куда? удивился я, за Жижеком, конечно. Нужно подготовиться к бою.
Жижек подготовится, ответил Оут, а Макс одобрительно кивнул.
Но как же? до меня все ещё не доходило почему два высокоранговых Воина продолжают сидеть в шатре, вместо того, чтобы выдвинуться навстречу врагу. Засаду устроить, проконтролировать, подстраховать.
Ну дак Жижек и устроит, пожал плечами Макс. И проконтролирует, и подстрахует.
Если справится, буду подавать прошение на офицерскую должность, поделился с Максом Оут. Он уже давно перерос сержантскую должность.
Тебе виднее, кивнул Макс и посмотрел на меня. Михаил, чай будешь?
Да какой чай?! Я с большим трудом удержался от того, чтобы не начать орать. Там же наши!
Наши всегда будут, вздохнул Оут, и поверь, сейчас лучший момент, чтобы тебе научиться самому главному умению в жизни любого руководителя, офицера и уж тем более главы рода.
Ты не сможешь участвовать во всех схватках, битвах, сражениях, поддержал Оута Макс. В армии нельзя замыкать все на одном человеке. Это никогда ни чем хорошим не заканчивалось.
Но моя аура
Михаил, терпеливо произнес Оут. Твоя аураэто наш величайший козырь. Но сам подумай, что произойдет с Воинами, которые привыкли постоянно под ней действовать?
Ещё раз, Миш, подхватил Макс. Ты не сможешь участвовать во всех боях.
Я переступил с ноги на ногу и недоверчиво посмотрел на невозмутимых офицеров.
С одной стороны, они правы. Нужно привыкать управлять войсками, а не самому рваться в бой с шашкой наголо.
Это логично, разумно и эффективно.
Но с другой
Что-то внутри меня так и зудело, а земля, казалось, жжет пятки. Хотелось бросить все и бежать к своим.
Ведь, не дай Бог что случится, кто будет нести ответственность?
Да и потом, ладно Воины Макса и гвардия Оута, но гимназисты!
Миш, Оут внимательно наблюдал за мной и, видимо, прочитал по лицу мои мысли. Не держи окружающих тебя людей за дураков. Жижек справится.
Конечно, легкомысленно кивнул Макс. Это будет легкая победа.
Почему?
Ну как это, Макс переглянулся с Оутом, разведчик же ясно сказал: Северяне шли в нашем направлении. Не идут, а именно шли.
То есть они не знают про нас? нахмурился я. А если их ведут шаманы?
Нельзя утверждать на сто процентов, вздохнул Оут, но сам посуди. Если бы ты ожидал впереди врага, сначала бы дозорных отправил или сразу же двигался основным отрядом?
Дозорных, конечно, вздохнул я, опускаясь на ковер.
Ну вот, подытожил Оут. Макс прав, это будет легкая победа.
И все же, мы что, будем просто так сидеть здесь и ждать, чем все закончится?
Почему просто так? удивился Макс. У тебя дел что ли нет?
Уже все пароли и отзывы подготовил? подключился Оут.
На связь с командованием вышел?
Придумал что с порталом делать?
С офицерским составом познакомился?
Да понял, я понял, проворчал я. Хватит уже. Ваша правда, но на сердце все равно неспокойно.
Запомни это чувство, серьезно произнес Макс. Крепко запомни. Если в какой-то момент, отправляя дружину в лобовую атаку или оставляя прикрывать отход, тебе будет все равно, значит, ты переступил черту.
Военоначальник должен думать только о победе, подтвердил Оут, но постоянно помнить про каждого своего солдата. Ты любишь шахматы, но, в отличие от игровой доски, жизнь не дает второго шанса.
Только если ты не некромант, неловко пошутил я.
Оут с Максом синхронно поморщились и, впервые на моей памяти, осенили себя знаком «Ом».
Нет в нашем мире этой пакости, покачал головой Оут.
И не будет, подтвердил Макс.
Мы немного помолчали, думая, каждый о своем.
О чем думали Воины я не знаю, у меня же из головы не шли мысли про надвигающийся бой.
И да, Миш, Оут внимательно посмотрел на меня. У нас с тобой связь, да и Статуэток Связи ваш директор выделил более чем щедро, но все же подумай об адъютанте. Всякое бывает
Это точно, подтвердил Макс. А нам с тобой без связи оставаться нельзя.
Присмотрюсь к ребятам, пообещал я. Но, честно говоря, не понимаю зачем. Даже ежу понятно, что я тут главный только на бумаге, и то, из-за того что являюсь владельцем надела. И с ведением боевых действий вы справитесь лучше меня.
А вот тут ты не прав, улыбнулся Оут. Во-первых, ты знаешь и умеешь больше, чем думаешь, это чувствуется. К тому же Аура Лидерства у случайных людей не появляется.
Ну а во-вторых, подхватил Макс, теперь это твои родовые земли, и, встав на их защиту, ты получишь даже больше, чем предполагаешь.
Ты специально сказал так туманно? поморщился я.
Есть вещи, пожал плечами Макс, которые тяжело объяснить словами. Скоро сам все увидишь и поймешь.
Я только было хотел психануть, оттого, что все так навалилось разом и что я пока мало чего понимаю, но поймав на себе внимательные взгляды Оута и Макса, медленно выдохнул.
Помолчал, подумал и сделал то, что нужно было сделать как только мы прибыли в мой надел.
За спиной повеял привычный холодок, и я почувствовал поддержку рода.
Ну наконец-то, сын! усмехнулся отец, хлопая меня по плечу. Горжусь!
Земля, племяш, дядя хлопнул по второму плечу, это хорошо!
Только не ленись, Миш, строго сказал дед Юрий Данилыч. Сам, своими ножками всю её обойди и познакомься.
Хорошая земля, подтвердил Серефим Михайлович. Добрая.
Про больницу не забудь, напомнил прадед Фёдор Петрович.
Академию военную, прошелестел танкист Артём Олегович.
И школу, школу! Иван Дмитриевич блеснул стеклами очков. Детивот наше будущее.
Но сначала производство, подсказал Данила Иванович.
Я поднялся на ноги и, повернувшись к своим предкам, поклонился в пол.
В памяти начали всплывать так необходимые мне сейчас знания.
Не знаю, как объяснить, но они словно всегда были у меня в голове, но сейчас будто бы подсвечивались, что ли?
Партизанское движение, схроны, ловушки, вылазки за языком, диверсии, допросы, лесные засады
Кровопролитные сражения, во время которых солдаты были подобны муравьям, чудом умудряясь выживать среди артиллерийских ударов.
И страшные лепестки взрывов, поднимающие центнеры земли на несколько метров вверх
Перестрелки, штыковые атаки, ночные стычки на ножах и скользкие от крови саперные лопаткине дай Бог спровоцировать на себя удар артиллеристов
Свистящая мимо смерть, звон попадающих в броню снарядов, обжигающе горячие гильзы фугасов и бронебойных, ноющая боль в постоянно согнутой спине
Кровь, раны, переломы, ампутация и заражения. Кожа покрасневшая, посиневшая и почерневшая и острая нехватка времени.
И тусклое отчаяние из-за невозможности вычистить рану и сложить сломанную кость. Ведь когда на очереди десятки, а то и сотни умирающих, приходится пилить и резать
Эмоции предков были хоть и тяжелые, но благодаря ним ко мне пришло Озарение.
А ещё я почувствовал свою землю.
Лес, извилистую речку, цветочные поляны и холмы, в глубине которых билась жизнь.
Почувствовал ветер, радостно носящийся по просторам, почувствовал журчание воды, бегущей по извилистому руслу, и множество подземных речушек.
Глазами пролетающего ястреба увидел свой надел сверху, заметил шумное грязное пятно, двигающееся в нашу сторону.
Но самое главное, я почувствовал, что это моя земля.
Леденящий холодок смерти, щекочущий мне шею будто бы сдул все подростковые сомнения, комплексы и бесконечную рефлексию псевдо-интеллигента.
Ну что, товарищи офицеры, произнес я, повернувшись к Воинам.
Первым на ноги вскочил Оут. А за ним, почти сразу же и Макс. Оба вытянулись передо мной во фрунт, но я не удивился, прияв, как должное.
Сосредоточившись на внутреннем ощущении того самого пятна, я усилием воли показал его Оуту и Максу.
Вот они, наши гости. А вот эти места нужно проверить.
Я усилием воли подсветил несколько мест, которые показались мне интересными и снова толкнул картинку Воинам.
А ещё, на моем лице появилась недобрая улыбка. Теперь я знаю, идеальное место для основания крепости!
***
Хоть Озарение длилось недолго, мы успели многое.
Обозначили на взятых у Ольги картах «интересные» места», пометили скопления северян, осмотрели выбранное мной место.
Пока дюжина УГов под руководством Жижека и малая дружина Макса под руководством поручика Блинова готовили засаду на пути северян, мы планировали уходить с портальной поляны.
Вообще, здесь было неплохое местокаменный фундамент снесенной кем-то крепости, гранитные столбы, валяющиеся на земле, парочка крупных валунов.
Рядом еще находилась давным-давно заваленная каменная шахта.
Эдакая Каменная поляна.
Но в плане обороны место было совершенно бесперспективным.
Сама поляна не шибко большая, со всех сторон лес. Чтобы ставить стену требовалось, для начала, вырубить под сотню деревьев.
Я же увидел местечко получше.
Если смотреть на надел с птичьего полета, то взгляду открывалась некрасивая плешь, по центру которой высились лысые холмы.
Вообще, складывалось ощущение, что когда-то давно здесь случился магический поединок.
Ничем другим наличие такой плеши я объяснить не мог.
Причем, в схватке однозначно участвовал кто-то из северян, поскольку четверть плеши была покрыта льдом.
Плешь находилась на границе с совсем уж пограничными территориями, которые сейчас были оккупированы северянами.
С точки зрения снабжения с княжествомхудшего места не найти, с точки зрения места постройкилучший выбор.
Юг и западная часть надела была покрыта густыми лесами, по востоку лес был значительно режеостровки зелени, между которыми бежала река, огибая плешь чуть ли не по кромке.
Сама плешь находилась примерно между центром и северной границей, причем она плавно перетекала в цветочные поля.
Слишком большие, чтобы называться полянами, и недостаточно крупные, чтобы дотянуть до звания луга.
И что-то мне подсказывало, что это природа отвоевывает у плеши свою территорию назад.
У нас в наличии имелся лего-дворец Бандо, который явно мнил себя западным лендлордом, поскольку одна только крепостная стена могла опоясать весь мой надел.
По идее, можно было опоясать только саму плешь, с цветочными полями и высящимися на ней холмами, но я не знал насколько это технически осуществимо.
Главным плюсом была относительно ровная местность. Главным минусомхолмы, внутри которых я почувствовал биение жизни.
На холмах я планировал поставить сам замок, ровную территорию плеши использовать под застройку хозяйственных зданий, ну а ледяную часть внимательно изучить с Ольгой.
Если она безопасна, то там можно устроить ледник.
Но больше всего меня радовали цветочные поля.
В восприятии ястреба они были такие яркие, что я заподозрил в них наполненные силой травы, из которых можно делать высококачественные специи.
В общем, от нетерпения заняться экономическим развитием надела, у меня уже чесались руки.
Хотелось заняться травами, поставить пасеку, начать строить домики, изучить заброшенные шахты и всякое такое.