Братья, сестры, мужья - Джулианна В. Шарп

Братья, сестры, мужьяДжулианна В. Шарп

Глава 1. Алиса

Помянув всуе известного дизайнера, Алиса Хэмилтон поправила пышный рукав, который съехал с плеча. Правда, пышным его можно было назвать с натяжкой  от былой роскоши ее дорогого свадебного платья остались лишь лохмотья.

Да, сначала ей показалась довольно остроумной затея сбежать с собственной свадьбы на угнанном раритетном «Харлее», из которого какой-то бедолага забыл вытащить ключи. В конце концов, нельзя же быть таким рассеянным, обладая таким конем! Да и не угнала она его вовсе, а одолжила на пару дней! А может, это сама Судьба подарила ей шанс избежать огромной ошибки  выйти замуж за Роя?

То есть, до того, как Алиса увидела эти злополучные ключи в зажигании Cупер-Железного-Коня (то есть байка), она не сомневалась в своем желании стать миссис Хармон.

Миссис Алисой Хармон.

Миссис Рой Хармон.

Она даже передала организатору свадьбы по телефону в лимузине, что собирается входить в часовню. Но коварный блеск маленького фирменного брелока знаменитого байкерского магазина «Just Harmony» нарушил стройный бег ее тщательно спланированного утра. И тут Алиса поняла, что между ног она с бóльшим удовольствием ощутила бы Cупер-Железного-Коня, чем Роя Хармона.

Помахав кому-то из гостей, она вскочила на «Харлей» и рванула с места.

Впрочем, через квартал она все же остановилась, чтобы окончательно сорвать с себя юбку и отломать ненужные каблуки.

Если вы приняли твердое решение сбежать с собственной свадьбы в подвенечном платье на байке, вы должны помнить о некоторых неудобствах, которые с этим сопряжены.

1. Все увидят ваши кружевные чулки.

2. От быстрой езды вам станет холодно.

3. У вас нет денег на мало-мальские штаны или хотя бы на чашку кофе.

4. Вы не можете спрятаться у родственников или друзей, так как разъяренная родня будет вас искать именно там.

5. Ваш побег длится ровно столько, на сколько хватит топлива в баке.

После пары часов быстрой езды эйфория свободы стала сходить на убыль. И Алисе пришлось признать тот факт, что без сторонней человеческой помощи ей не обойтись.

Поэтому Супер-Железный-Конь был направлен в сторону Брайтона, где она ожидала получить поддержку единственного близкого человека, которого не пригласили на свадьбу  своего бывшего мужа.

Но тут подарки судьбы закончились. Хит уехал на благотворительный концерт, о чем ей сообщила его очередная блондинка. Кроме того, блондинка решила не впускать Алису на порог, для чего притворилась совсем бестолковой и показательно долго искала замок на двери. Но Алиса ее не винит: когда к особняку твоего красивого и богатого кавалера приезжает его сбежавшая с собственной свадьбы бывшая жена, лучше не впускать ее в дом. Дурная примета почище черной кошки.

Но блондинка (Бэтани) сжалилась и передала ей через окошко («Никак не пойму, как его полностью открыть!») старые треники прикрыть зад, пару десятифутовых бумажек и огромный «Тоблерон».

И на том спасибо.

После этого Алиса каталась еще пару часов, выпила чашечку кофе в Портсмуте, там же познакомилась с компанией студентов, протусила с ними всю ночь, отоспалась в их кампусе, пообедала и снова отправилась в путь.

А в три часа ночи она оказалась там, где хотела быть меньше всего на свете  на пороге дома старшего брата Итана и в пристыженном состоянии.

Алиса попыталась придать платью пристойный вид. Тщетно. Хотя Итан видел ее и в более отвратительном виде, ей почему-то стало неудобно перед ним.

 Накаталась?  с легкой издевкой спросил он.

 Вполне,  Алиса обезоруживающе улыбнулась.

Брату не оставалось ничего другого, кроме как проводить ее в дом. Через минуту она была переодета в его старую пижаму и доедала остатки ужина.

 Ты хоть представляешь, какой переполох учинила?!  рассказывал Итан.  На Роя было жалко взглянуть. Гости разделились на две партии: одни утверждали, что ты взбалмошная эгоистка, а другие  что просто дура, потому что бросила такого славного парня, как Рой Хармон.

 Могу поспорить,  сказала Алиса, пытаясь прожевать кусок пирога,  что среди вторых была наша дорогая сестрица Дейзи.

 Да, не скрою,  тон Итана стал прохладным,  Дейзи была очень огорчена, что ты не вышла за Роя.

 Вот пусть бы сама и выходила за него. Возможно, лишилась бы наконец-то девственности  она с силой ткнула вилкой в пирог.

 Алиса! Ты говоришь о своей старшей сестре! К тому же, ее частная жизнь  это исключительно ее частная жизнь.

 Правда?  подпрыгнула Алиса.  А почему тогда она лезет в МОЮ частную жизнь? Это Я должна огорчаться, что не вышла за Роя. Или радоваться. Скажи, Дейзи была также сильно огорчена, когда я вышла за Хита Кроуфорда?

 Нет,  задумался Итан.  На моей памяти она никогда не была так огорчена, как когда ты сбежала с Хитом в Гретна-Грин. Но, поверь, она об этом припомнила сразу после неудавшейся церемонии. Она наговорила кучу гадостей ему по телефону.

 Зря,  скривилась Алиса.  Хит сейчас дает концерт где-то в Риме или во Франции. Или в Испании. Где находится Флоренция? Я, честно говоря, не помню.

 Но пойми и нас, мы волновались! Мы не могли с тобой связаться больше суток!

 Ох, простите! Почему-то на моем свадебном платье не было карманов, чтобы я смогла спрятать телефон! Или кошелек. Дизайнерам свадебных платьев стоит обратить на это внимание.

 И для удобства добавить армейский набор на случай побега?

 Не выноси мне мозг!  Алиса закатила глаза.

 Даже не думал! С этим прекрасно справится Дейзи и без моего участия.

Он потер глаза и потянулся к телефону. Алиса выхватила его прежде, чем брат успел возразить.

 Сообщу всем, что я жива-здорова. Мой-то телефон теперь неизвестно где

 Думаю, он у Роя. Кстати, ты будешь ему звонить?

 Не знаю. Подумаю об этом завтра.

 Разве тебе не жалко парня?

Алиса прислушалась к себе.

 Нет,  честно ответила она.  Но мне жалко парня, у которого я одолжила «Харлей».

 Ах, да,  Итан наморщил лоб.  Мы уговорили его не заявлять о пропаже байка, пока мы не найдем тебя. Он был чертовски зол. Но ты же знаешь Дейзи, она умеет переубеждать.

Алиса испустила протяжный вздох.

 Отлично. Теперь он не просто зол, но, после разговора с Дейзи, еще и в бешенстве! Я должна угостить парня как минимум ужином. И большим куском домашнего торта.

 Не волнуйся, ему достался приличный кусок твоего свадебного пирога. И вряд ли он согласится с тобой поужинать. Лучше передай ему ключи и извинения через Дейзи.

 Это еще почему?

 Это «Харлей» старшего брата Роя.

Алиса присвистнула.

 Того самого Джастина, который, по словам Роя, чинит старые мотоциклы за сущие гроши?

Итан пожал плечами.

 Наверное.

 Но ведь это очень дорогой «Харлей»!  удивилась Алиса.

 Ну, если он чинит мотоциклы, то мог починить и этот.

 Тогда этот «Харлей» стоил для него целое состояние.

 Как и для тебя, Алиса.

 Я его ОДОЛЖИЛА!

 Ты на нем СБЕЖАЛА!

 Ты  зануда! Скажи, а хоть кто-то остался на моей стороне, раз уж даже родной брат меня не поддерживает?

 Я все время тебя поддерживаю,  возмутился Итан.  Иначе захлопнул бы дверь прямо перед твоим носом. И Дейзи тебя по-своему любит и всегда придет тебе на помощь. Хоть и не одобряет твоих действий. А если ты имеешь в виду кого-то, кто был бы в полном восторге от твоей выходки, то это Эйлин.

Эйлин была лучшей подругой Алисы со школьной скамьи. Наблюдая за проделками Алисы, она компенсировала свою скучную жизнь она работала в налоговой службе.

Судя по ее молчаливому неодобрению, Эйлин до последнего надеялась, что Рой испарится сам собой, как и многие до него.

 Мы думали искать тебя у нее

 Или где-нибудь в Ирландии,  перебил Итана хорошо поставленный женский голос.

Сама Дейзи Хэмилтон, воплощение целомудренного сочетания добродетели и красоты, женский вариант «Капитана Америка», появилась на пороге.

 Я слышала, как приехал этот мотоцикл,  сказала старшая сестра.

 Байк,  поправила Алиса.

 Несносный мальчишка, у которого ты его украла, говорит также. Я ждала достаточно, чтобы Итан ввел тебя в курс дел и вытер тебе сопли. Теперь моя очередь.

 Очередь для чего?  осведомилась Алиса.  Распоряжаться моей жизнью?

 Поговорить с тобой,  поджала губы Дейзи.  По-сестрински,  уже мягче добавила она.

 То есть, прочесть мне лекцию?  Алиса надула губы.

 Нет,  ответила Дейзи.  Хотя с твоей стороны было крайне неразумно сбежать с собственной свадьбы. Раз уж тебе так был противен Рой, хотя я все не могу понять почему, ты могла бы ему отказать. И уж тем более не ставить его в такое дурацкое положение перед гостями и священником. И нас тоже. О нас же ты не думала?! А еще украсть чужое транспортное средство

 Прекрати! Прекрати! Прекрати!!!  завизжала Алиса.  Иначе я опять сбегу! Мне двадцать восемь! И мне не нужны твои нравоучения! Я прекрасно понимаю, как вам всем было неудобно! Но я не могу сломать себе жизнь только чтобы не причинять неудобства гостям!

 Почему?  удивилась Дейзи.  Бракоразводные процессы сейчас не в новинку. Сама знаешь, ты же развелась с этим ужасным человеком!

 Хит  прекрасный человек!  встала на защиту бывшего мужа и своего лучшего друга Алиса.

 Правда?  подняла бровь Дейзи.  Почему же ты с ним развелась?

Алиса вскочила со стула и кинулась к ключам от «Харлея», но Дейзи выхватила их первой. Младшая сестра смотрела на старшую как затравленный зверь на охотника. Впрочем, Дейзи быстро оттаяла.

 Продолжим этот разговор завтра. А сегодня можешь переночевать в своей бывшей квартире,  великодушно позволила она, протягивая ключ с голубой ленточкой.

Алиса выхватила его и с подозрением посмотрела на сестру.

 Что? И никаких «что бы ты без нас делала?» или «Алиса, когда же ты начнешь думать своей головой»? Или «Дай мне отдохнуть от твоих фокусов хоть пару часов?»

Дейзи снова поджала губы:

 Все это полезные слова. Но я уже опустила руки. Ты не меняешься и не слушаешь голос рассудка. Видать, мне на роду написано до конца своих дней нянчиться с тобой. Постарайся быть мужчиной и не баловать ее хотя бы до завтрашнего утра,  сказала она Итану, возвращаясь к себе.

Итан пропустил колкость мимо ушей.

 Почему ты позволяешь ей так с тобой разговаривать?  спросила младшая сестра.

 Это называется взрослость, Алиса,  вздохнул Итан.  Иногда нужно что-то пропускать мимо ушей, чтобы не нарываться на долгую дискуссию. Дейзи сейчас как пороховая бочка. Дай ей малейший повод и она ближайшие три часа будет читать нотации.

Алиса с недоумением посмотрела на брата.

 Тебя-то в чем можно упрекнуть?

 Хм. Дай подумать,  Итан скопировал голос Дейзи.  Я разведен. Мой ребенок живет с бывшей женой. Я не умею следить за домом. Я расточителен. У меня несколько лишних фунтов веса. И, как ты слышала, я не могу быть мужчиной хотя бы до утра.

Алиса обняла его.

 Не слушай Дейзи! Я смотрю на это иначе,  она тоже скопировала голос сестры, когда та кого-то нахваливала.  Ты умен. Ты получил высшее образование. У тебя своя успешная фирма. Ты не погряз в бесперспективном браке. Ты регулярно видишься с сыном, и он искренне тебя любит. В твоем доме относительно чисто. Ты можешь себе позволить потратить пару лишних фунтов на домработницу и кухарку. Ты прекрасно выглядишь, и женщины сворачивают шеи, когда ты проходишь мимо. И ты мужчина каждую минуту своей жизни! Ты же заботишься о младшей сестренке, правда? Это мужской поступок!

Она чмокнула Итана в щеку, и у того уголки губ поползли вверх.

 Беги спать,  сказал он.  Если верить Дейзи, завтра тебя ждет тяжелый день.

 Боюсь, в этом я ей склонна верить.

Алиса сонно улыбнулась и поднялась на свою любимую мансарду  в один из тех домов, которые она потеряла за свою жизнь.

***

Дейзи, Итан и Алиса были поздними, но очень любимыми детьми. Они появились в жизни старших Хэмилтонов почти один за другим.

Сначала появилась Дейзи  наследная принцесса и неоспоримая глава семьи. Ее рождение было чудом, и старшие Хэмилтоны и мечтать не могли о том, чтобы завести больше детей.

Но затем, через два года, родился мальчик  Итан.

А еще через два  Алиса, вечное дитя не только для родителей, но и для старшей сестры и брата.

После себя супруги Хэмилтон оставили дом на три квартиры в Брайтоне. Старый большой особняк был переделан в два небольших таунхауса с маленькими двориками и просторную мансарду с большим балконом и с отдельным входом с левой стороны особняка.

Оставляя мансарду Алисе, чета Хэмилтон наверняка надеялась, что старший брат и сестра смогут следить за ней. Но в девятнадцать Алиса сбежала с Хитом Кроуфордом в Гретна-Грин и поселилась в его доме. Вскоре его карьера рок-звезды покатилась под горку, когда его музыканты увлеклись кокаином и начали срывать выступления. Группа была разорена, компенсируя постоянные неустойки и отмены концертов. Пока его имя что-то значило, Хит задумал открыть свой музыкальный лейбл. У него были кое-какие связи и небольшой стартовый капитал.

Но этого было мало. Алиса, для которой материальная часть жизни была малоинтересна, продала свою мансарду и вложила деньги в лейбл Хита.

Ее затраты не окупились.

Хит много пил и часто не ночевал дома. Дейзи изводила сестру телефонными звонками и нравоучениями. В конце концов, после очередной измены мужа, Алиса решила уйти от него.

Иронично, но лейбл Хита принес первые ощутимые доходы через четыре месяца после подписания документов о разводе. Бывший муж ежемесячно выделял Алисе небольшую сумму, которой ей вполне хватало на жизнь и на аренду скромной квартиры в Лондоне.

Позже Алиса узнала, что Дейзи выкупила ее мансарду и сдавала ее в аренду. Когда же ее бывшая квартира пустовала, старшая сестра великодушно разрешала Алисе в ней жить.

Не без нотаций, конечно же.

Но Алиса настолько любила свою старую квартиру с ее окошками под самой крышей, что готова была терпеть ради нее Дейзи. И пусть теперь здесь не царит ее художественный беспорядок, а идеальная чистота и интерьер с обложки «Икеи», все равно ей было приятно вернуться в родной дом.

Собственно, другого дома у Алисы не осталось. И от бессилия она расплакалась.

Она отказалась от аренды квартиры в Лондоне перед самой свадьбой. Ее вещи переехали к Рою. По его же настоянию она бросила работу в пабе. И ей придется начинать свою жизнь заново, как тогда, когда она ушла от Хита. И помочь ей некому. И поддерживает ее только добрая подруга Эйлин

***

Проснулась Алиса после полудня. Значит, Дейзи уже давно совершила свою утреннюю пробежку и уехала в Лондон. Впрочем, как и Итан.

Старший брат и сестра работали в столице, но предпочитали жить в Брайтоне. Дейзи работала в рекламной фирме кем-то типа бухгалтера (кем точно, Алиса не помнила) и согласилась она строить карьеру только в самой известной и самой добропорядочной фирме из тех, которые пригласили ее на собеседование. Ежедневно Дейзи проводила по четыре часа в поезде, где активно читала «правильные» книги или занималась «неотложной бумажной работой». Короче, Дейзи не любила попусту терять время и считала эти четыре часа пути не наказанием, а подарком. А Алиса считала, что сестра не умеет расслабляться.

У Итана же была своя фирма в Лондоне. Он занимался закупкой и транспортировкой кофе в Британию со всех уголков мира. С тем же успехом он мог бы открыть фирму и в Брайтоне, но поездки в Лондон два-три раза в неделю позволяли ему видеться с сыном. В те дни, когда у Гарри были другие планы, Итан оставался работать в своем домашнем кабинете, а офисные сотрудники справлялись и без него.

Сегодня был понедельник, значит Итан в Лондоне,  прикинула Алиса.

Уверенная в своем полном одиночестве, она решила спуститься в кухню брата и провести тщательный осмотр его холодильника на предмет съестного. И кофе. Да. Хорошего кофе, который водится только у Итана.